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Nornagests þáttr o la Historia de Norna-Gest es una saga legendaria sobre el héroe nórdico Nornagestr, a veces llamado Gestr, y aquí traducido al inglés como Norna-Gest. Nornagests þáttr es un episodio de la saga de Óláfr Tryggvason en el manuscrito medieval islandés Flateyjarbók . [1]
Norna-Gest es hijo de un danés llamado Thord Thingbiter, que una vez vivió en la finca de Grøning en Dinamarca . Como relata en el cuento, cuando nació, llegaron tres nornas y predijeron el destino del niño. Dos de ellos le hicieron buenos regalos. Sin embargo , Skuld , la más joven de las Nornas, considerando que los otros dos se burlaban de ella, decidió anular sus promesas de buena suerte para el niño. Entonces ella profetizó que su vida no duraría más que la de una vela encendida junto a la cuna. El norn mayor (Urðr) apagó instantáneamente la llama y le pidió a su madre que la escondiera bien.
Cuando Norna-Gest crece, se convierte en el cuidador de la vela y se dice que vivió trescientos años. Informa que participó en las batallas de Sigurd el Völsung, pasó tiempo con el hijo de Ragnar Lodbrok, Björn Ironside y sus hermanos, con Starkad , con el rey sueco Sigurd Hring , con el rey Erik en Uppsala , [n 1] con el rey Harald Fairhair y con el rey Hlodver en Alemania. [n 2]
Según el cuento, Norna-Gest visita la corte del rey Olaf Tryggvason en el momento en que Olaf intenta convertir a los nórdicos al cristianismo . En el tercer año del reinado del rey Olaf, Norna-Gest se presenta ante el rey y le pide ser admitido en su guardia personal. Es extraordinariamente alto y fuerte y algo avejentado por la edad. Después de contar la historia de su vida, Norna-Gest se deja bautizar por deseo del rey y enciende la vela sobre la que el norn Skuld había profetizado. Según la profecía, cuando la vela se apaga, Norna-Gest muere.
La historia de Nornagest y su vela tiene una contraparte en la mitología griega: la historia de Meleagro , de quien se profetizó que viviría sólo mientras cierto tronco no se quemara. La historia está incluida en Las Metamorfosis de Ovidio .
El escritor de ciencia ficción Poul Anderson incorporó la historia de Nornagest en El barco del millón de años , una colección de cuentos sobre inmortales.