La seda bizantina es seda tejida en el Imperio Bizantino (Bizancio) aproximadamente desde el siglo IV hasta la caída de Constantinopla en 1453.
La capital bizantina de Constantinopla fue el primer centro importante de tejido de seda en Europa. La seda era una de las mercancías más importantes de la economía bizantina , utilizada por el Estado tanto como medio de pago como diplomático. [1]
La seda cruda se compraba en China y se confeccionaba en telas finas que alcanzaban precios elevados en todo el mundo. Más tarde, se introdujeron de contrabando gusanos de seda en el Imperio y el comercio terrestre de seda gradualmente fue perdiendo importancia. Después del reinado de Justiniano I , la fabricación y venta de seda se convirtió en un monopolio imperial, sólo procesada en fábricas imperiales y vendida a compradores autorizados. [1]
Las sedas bizantinas son importantes por sus colores brillantes, el uso de hilos de oro y diseños intrincados que se acercan a la complejidad pictórica del bordado en telar . [2] Bizancio dominó la producción de seda en Europa durante toda la Alta Edad Media , hasta el establecimiento de la industria italiana del tejido de la seda en el siglo XII y la conquista y desintegración del Imperio Bizantino en la Cuarta Cruzada (1204).
En la época del Imperio Romano , los textiles de seda llegaban a Occidente por tierra a través de la Ruta de la Seda a través de Asia desde la China Han , pasando por el Imperio Parto y más tarde el Imperio Sasánida hasta los centros comerciales de Siria. Se registran importaciones de seda cruda, hilados de seda y tejidos acabados, pero las técnicas de producción de estos textiles a partir del gusano de seda Bombyx mori siguieron siendo un secreto celosamente guardado por los chinos hasta que el emperador de Oriente Justiniano I (482-565) dispuso hicieron sacar de contrabando huevos de gusanos de seda de Asia Central en 553-54, [3] preparando el escenario para el florecimiento de la industria bizantina del tejido de seda.
Poco después del contrabando de huevos de gusanos de seda desde China por parte de los monjes cristianos nestorianos , [4] el historiador bizantino del siglo VI Menandro Protector escribe sobre cómo los sogdianos intentaron establecer un comercio directo de seda china con el Imperio Bizantino. Después de formar una alianza con el gobernante sasánida Cosroes I para derrotar al Imperio heftalita , Istämi , el gobernante Göktürk del Khaganato turco , fue abordado por comerciantes sogdianos solicitando permiso para buscar una audiencia con el rey de reyes sasánida por el privilegio de viajar a través de Persa. territorios para comerciar con los bizantinos. [4] Istämi rechazó la primera solicitud, pero cuando aprobó la segunda y envió la embajada sogdiana al rey sasánida, este último hizo envenenar hasta la muerte a los miembros de la embajada. [4] Maniah, un diplomático sogdiano, convenció a Istämi para que enviara una embajada directamente a Constantinopla , que llegó en 568 y ofreció no sólo seda como regalo al gobernante bizantino Justino II , sino que también propuso una alianza contra la Persia sasánida. Justino II estuvo de acuerdo y envió una embajada al Khaganate turco, asegurando el comercio directo de seda deseado por los sogdianos . [4] [5] [6] Sin embargo, incluso con la producción bizantina de seda a partir del siglo VI, las variedades chinas todavía se consideraban de mejor calidad, un hecho que quizás se vea subrayado por el descubrimiento de una moneda bizantina solidus acuñada durante el siglo VI. reinado de Justino II encontrada en una tumba china de la dinastía Sui (581-618 d.C.) de la provincia de Shaanxi en 1953, entre otras monedas bizantinas encontradas en varios sitios. [7] Según las historias chinas , los bizantinos (es decir, " Fu-lin "), manteniendo una tradición diplomática romana anterior en China , también enviaron varias embajadas a la corte de la dinastía Tang china (618-907 d.C.) y en una ocasión a la de la dinastía Song (960-1279), ofreciendo obsequios exóticos como cristalería y demostrando un interés continuo en el comercio de la seda china. [8] El historiador bizantino del siglo VII Theophylact Simocatta proporcionó una descripción bastante precisa de China, su geografía , su reunificación por la dinastía Sui (581-618), e incluso nombró a su gobernante Taisson.como " Hijo de Dios ", quizás también derivado del nombre Emperador Taizong de Tang (r. 626-649). [9] Las fuentes chinas contemporáneas, a saber, el Antiguo y el Nuevo Libro de Tang , también describieron la ciudad de Constantinopla y cómo fue asediada por Muawiyah I (fundador del califato omeya ), quien exigió tributo después. [8] [10]
También influyeron nuevos tipos de telares y técnicas de tejido. Las sedas tejidas de forma sencilla o atigradas habían circulado en el mundo romano, y las sedas de damasco estampadas con diseños geométricos cada vez más complejos aparecen a partir de mediados del siglo III. Las sargas compuestas con cara de trama se desarrollaron a más tardar en el año 600, y las sargas compuestas policromadas (multicolores) se convirtieron en el tejido estándar de las sedas bizantinas durante los siglos siguientes. [11] [12] Los tejidos de lampas monocromáticos se pusieron de moda alrededor del año 1000 en los centros de tejido tanto bizantinos como islámicos; Estas telas se basan en texturas contrastantes en lugar de colores para representar patrones. También sobrevive un pequeño número de sedas bizantinas tejidas en tapices . [12]
Las regulaciones que regulaban el uso de los costosos tintes púrpura de Tiro variaron a lo largo de los años, pero las telas teñidas con estos colores generalmente estaban restringidas a clases específicas y se usaban en obsequios diplomáticos . Otros tintes utilizados en los talleres de seda bizantinos fueron la rubia , la kermés , el índigo , la soldadura y la albura . [13] El hilo de oro se hacía con tiras de plata dorada envueltas alrededor de un núcleo de seda. [14]
Las sedas bizantinas figuradas (estampadas) de los siglos VI (y posiblemente V) muestran diseños generales de pequeños motivos como corazones, esvásticas , palmetas y hojas trabajadas en dos colores de trama. [11] Más tarde, aparecen motivos vegetales reconocibles (como hojas de loto y flores) y figuras humanas. Los textiles supervivientes documentan un rico intercambio de técnicas y temas iconográficos entre Constantinopla y los centros textiles neoislámicos del Mediterráneo y Asia central en los años posteriores a las conquistas musulmanas del siglo VII. Los diseños de los siglos VIII y IX muestran filas de círculos o medallones poblados con pares de figuras humanas o animales invertidas en imagen especular sobre un eje vertical. [15] Muchos motivos hacen eco de diseños sasánidas , incluido el árbol de la vida , caballos alados, leones y bestias imaginarias, [2] y hay numerosas piezas supervivientes en las que los especialistas no pueden ponerse de acuerdo entre un origen bizantino o islámico. [16] Los patrones de moda evocaban las actividades e intereses de la corte real, como escenas de caza o la cuadriga (carro de cuatro caballos). [15]
De los cinco tejidos básicos utilizados en Bizancio y los centros de tejido islámicos del Mediterráneo (atigrado, sarga, damasco, lampas y tapiz), el producto más importante era la sarga compuesta con cara de trama llamada samite . La palabra se deriva del francés antiguo samit , del latín medieval samitum, examitum deriva del griego bizantino ἑξάμιτον hexamiton "seis hilos", interpretado generalmente como indicativo del uso de seis hilos en la urdimbre . [17] [18] En samite, los hilos principales de la urdimbre están ocultos en ambos lados de la tela por el suelo y las tramas del patrón, siendo visibles solo las urdimbres de unión que mantienen las tramas en su lugar. [19] [20]
Estas ricas sedas, que literalmente valían su peso en oro, fueron poderosas armas políticas del Imperio Bizantino entre los siglos IV y XII. Los obsequios diplomáticos de sedas bizantinas consolidaron las alianzas con los francos . Bizancio otorgó concesiones para el comercio de la seda a las potencias marítimas de Venecia , Pisa , Génova y Amalfi para asegurar ayuda naval y militar a los territorios bizantinos. [21]
La influencia ejercida por el tejido de seda bizantino fue profunda. Los francos adoptaron los rituales bizantinos de la corte de seda y las prácticas eclesiásticas, al igual que los estilos de mobiliario y códigos de vestimenta de la corte bizantina tuvieron eco en todo el mundo islámico. Bizancio desarrolló elaborados trajes cortesanos de seda y estableció el estilo para el uso de la seda en uniformes civiles y militares y para ricas vestimentas religiosas... Estas sedas servían como una forma de riqueza portátil de la que se podía disponer de manera rentable en tiempos de necesidad. [22]
Las sedas sobreviven en Europa occidental procedentes de las tumbas de personajes importantes, utilizadas en encuadernaciones de libros y también en relicarios . Pero está claro que tenían varios usos como tapices y cortinas en iglesias y casas de los ricos, así como para prendas de vestir y vestimentas. Las fuentes rara vez mencionan el origen específico de las sedas, pero a veces describen los diseños con suficiente detalle como para permitir una identificación como bizantina. [23]
La Inglaterra anglosajona tenía sedas de al menos finales del siglo VII, traídas de Roma por Benedict Biscop y otros. [24] Eran una compra esencial y fácil de transportar para los peregrinos adinerados a Roma o Tierra Santa (donde también se podía comprar seda siria o egipcia), y estaban disponibles en Inglaterra a través de comerciantes ingleses que ciertamente tenían bases en Roma. y Pavía , y probablemente también comprados a comerciantes escandinavos que utilizaban la ruta del Báltico. Se tuvo que llegar a un acuerdo especial único por el cual la corona inglesa pagaba directamente una suma a Pavía en lugar de los derechos de aduana sobre la seda, que los pavianos consideraban demasiado difícil o peligroso cobrar a los comerciantes ingleses. Los obsequios diplomáticos también llegaron en cascada desde la corte imperial de Constantinopla, y los gobernantes que los recibieron pasaron muchos de ellos a otros gobernantes e iglesias tanto dentro como fuera de su territorio. Carlomagno no sólo regaló sedas al rey Offa de Mercia , sino también a las diócesis de Mercia y Northumbria . [25]
Además de los tejidos para vestidos y muebles, los talleres bizantinos también eran conocidos por los tapices tejidos y los textiles ricamente bordados con decoración que a menudo incluía escenas figurativas. El ejemplo más impresionante que ha sobrevivido es el " Bamberger Gunthertuch " del siglo X, un tapiz tejido [26] de más de dos metros cuadrados, con un emperador montado entre dos personificaciones femeninas. Casi un siglo después de su realización fue adquirido por el obispo de Bamberg en Alemania, en peregrinación a Constantinopla. Murió durante el viaje y sirvió de sudario . También se utilizaron escenas religiosas bordadas para vestimentas y tapices, y el famoso Opus Anglicanum inglés parece haber estado fuertemente influenciado por el bordado bizantino. [27] Esto continuó las tendencias de la Antigüedad tardía, que entre otras evidencias se conocen por hallazgos en cementerios egipcios, y la queja de San Asterio de Amasia alrededor del año 410 sobre su rebaño en el noreste de Turquía, donde dice que los laicos decoraban sus ropas con imágenes religiosas. :
... producen ingeniosamente, tanto para ellos como para sus esposas e hijos, ropa adornada con flores y labrada con diez mil objetos... Por lo tanto, cuando se visten y aparecen en público, parecen paredes pintadas a los ojos de aquellos que los cumplen. Y tal vez incluso los niños los rodean, sonriéndose unos a otros y señalando con el dedo el dibujo de la prenda; y camina tras ellos, siguiéndolos durante mucho tiempo. Sobre estas vestiduras hay leones y leopardos; osos, toros y perros; bosques y rocas y cazadores... Podrás ver las bodas de Galilea y las tinajas de agua; el paralítico cargando su camilla sobre sus hombros; el ciego siendo sanado con el barro; la mujer con flujo de sangre, agarrándose del borde del manto; la mujer pecadora cayendo a los pies de Jesús; Lázaro regresa a la vida desde la tumba. Al hacer esto consideran que están actuando piadosamente y están vestidos con ropas agradables a Dios. Pero si siguen mi consejo, que vendan esa ropa y honren la imagen viva de Dios. No imagines a Cristo en tus vestiduras. Basta con que haya sufrido una vez la humillación de habitar en un cuerpo humano que él mismo asumió por nosotros. Por tanto, no sobre vuestras vestiduras sino sobre vuestra alma llevad su imagen. [28]
Los ejemplos de los cementerios egipcios suelen estar hechos de textiles menos finos que la seda y, por lo general, son círculos u otras formas simples con un borde y una escena en su interior. Este estilo de diseño no parece muy diferente de las menciones y los pocos restos de bordados religiosos de Occidente muchos siglos después. Algunos bordados occidentales fueron importados, otras piezas sin duda se hicieron localmente con seda importada, aunque se utilizaron otros materiales. El único superviviente de este tipo de trabajo a mayor escala, el enorme tapiz de Bayeux (incompleto, de 0,5 por 68,38 metros o 1,6 por 224,3 pies) es lana bordada sobre un fondo de lino liso , y técnicamente no es un tapiz en absoluto. Sin embargo, se mencionan tapices figurativos de menor escala y ropas de seda. [29]
En 1147, durante la Segunda Cruzada , Roger II de Sicilia (1095-1154) atacó Corinto y Tebas , dos importantes centros de producción de seda bizantina, capturando a los tejedores y su equipo y estableciendo sus propias fábricas de seda en Palermo y Calabria . [30] Después de la captura de Constantinopla en 1204 por las fuerzas de la Cuarta Cruzada (1202-1204) y el establecimiento del Imperio Latino (1204-1261) y otros estados "latinos" en los territorios bizantinos, la industria de la seda bizantina se contrajo. , abasteciendo únicamente el mercado nacional de lujo, [21] y el liderazgo en tejido y diseño de seda europeos pasó a Sicilia y los emergentes centros italianos de Lucca y Venecia .
