En la historia del pensamiento económico , una escuela de pensamiento económico es un grupo de pensadores económicos que comparten o compartieron una perspectiva mutua sobre la forma en que funcionan las economías . Si bien los economistas no siempre encajan en escuelas particulares, particularmente en la era moderna, es común clasificar a los economistas en escuelas de pensamiento . El pensamiento económico puede dividirse aproximadamente en tres fases: premoderna ( grecorromana , india , persa , islámica e imperial china ), moderna temprana ( mercantilista , fisiócratas ) y moderna (comenzando con Adam Smith y la economía clásica a fines del siglo XVIII, y la economía marxista de Karl Marx y Friedrich Engels a mediados del siglo XIX). La teoría económica sistemática se ha desarrollado principalmente desde el comienzo de lo que se denomina la era moderna .
En la actualidad, la gran mayoría de los economistas siguen un enfoque conocido como economía convencional (a veces llamada "economía ortodoxa"). Los economistas generalmente se especializan en macroeconomía, que se centra en el ámbito general de la economía en su conjunto [1], y en microeconomía, que se centra en mercados o actores específicos [2] .
Dentro de la corriente macroeconómica dominante en los Estados Unidos, se pueden hacer distinciones entre los economistas de agua salada [a] y las ideas más laissez-faire de los economistas de agua dulce. [b] Sin embargo, existe un amplio acuerdo sobre la importancia del equilibrio general, la metodología relacionada con los modelos utilizados para ciertos propósitos (por ejemplo, modelos estadísticos para pronósticos, modelos estructurales para análisis contrafactual, etc.) y la importancia de los modelos de equilibrio parcial para analizar factores específicos importantes para la economía (por ejemplo, la banca). [3]
Algunos enfoques influyentes del pasado, como la escuela histórica de economía y la economía institucional , han quedado obsoletos o han perdido influencia, y ahora se consideran enfoques heterodoxos . Otras escuelas heterodoxas de pensamiento económico de larga data incluyen la economía austríaca y la economía marxista . Algunos desarrollos más recientes en el pensamiento económico, como la economía feminista y la economía ecológica, adaptan y critican los enfoques dominantes con énfasis en cuestiones particulares en lugar de desarrollarse como escuelas independientes.
La economía convencional se distingue en la economía general de los enfoques y escuelas heterodoxas dentro de la economía. Comienza con la premisa de que los recursos son escasos y que es necesario elegir entre alternativas en competencia. Es decir, la economía se ocupa de disyuntivas . En caso de escasez, elegir una alternativa implica renunciar a otra alternativa: el costo de oportunidad . El costo de oportunidad expresa una relación implícita entre alternativas en competencia. Dichos costos, considerados como precios en una economía de mercado, se utilizan para el análisis de la eficiencia económica o para predecir las respuestas a las perturbaciones en un mercado. En una economía planificada, deben satisfacerse relaciones de precios sombra comparables para el uso eficiente de los recursos, como lo demostró por primera vez el economista italiano Enrico Barone .
Los economistas creen que los incentivos y los costos juegan un papel dominante en la configuración de la toma de decisiones . Un ejemplo inmediato de esto es la teoría del consumidor de la demanda individual, que aísla cómo los precios (como costos) y el ingreso afectan la cantidad demandada. La economía dominante moderna tiene fundamentos en la economía neoclásica , que comenzó a desarrollarse a fines del siglo XIX. La economía dominante también reconoce la existencia de fallas del mercado y perspectivas de la economía keynesiana , más contemporáneamente en la nueva síntesis neoclásica macroeconómica . [4] Utiliza modelos de crecimiento económico para analizar variables de largo plazo que afectan el ingreso nacional . Emplea la teoría de juegos para modelar el comportamiento de mercado o no de mercado. Algunas ideas importantes sobre el comportamiento colectivo (por ejemplo, el surgimiento de organizaciones ) se han incorporado a través de la nueva economía institucional . Una definición que captura gran parte de la economía moderna es la de Lionel Robbins en un ensayo de 1932 : "la ciencia que estudia el comportamiento humano como una relación entre fines y medios escasos que tienen usos alternativos". La escasez significa que los recursos disponibles son insuficientes para satisfacer todos los deseos y necesidades. En ausencia de escasez y usos alternativos de los recursos disponibles, no hay problema económico . El tema así definido implica el estudio de la elección , tal como se ve afectada por los incentivos y los recursos.
La economía convencional abarca una amplia (pero no ilimitada) gama de opiniones. En el plano político, la mayoría de los economistas convencionales sostienen opiniones que van desde el laissez-faire hasta el liberalismo moderno . También existen diferentes opiniones sobre ciertas afirmaciones empíricas dentro de la macroeconomía, como la eficacia de la política fiscal expansiva en determinadas condiciones. [5]
Las disputas dentro de la macroeconomía dominante tienden a caracterizarse por el desacuerdo sobre la convicción de afirmaciones empíricas individuales (como el poder predictivo de un modelo específico) y en este sentido difieren de los conflictos más fundamentales sobre la metodología que caracterizaron períodos anteriores (como aquellos entre monetaristas y neokeynesianos ), en los que economistas de diferentes escuelas estarían en desacuerdo sobre si un trabajo determinado era siquiera una contribución legítima al campo. [6]
A finales del siglo XIX, varias escuelas heterodoxas compitieron con la escuela neoclásica que surgió tras la revolución marginal . La mayoría sobreviven hasta el día de hoy como escuelas conscientemente disidentes, pero con un tamaño e influencia muy reducidos en relación con la economía dominante . Las más importantes son la economía institucional , la economía marxista y la Escuela Austriaca .
El desarrollo de la economía keynesiana fue un desafío sustancial a la escuela neoclásica dominante de economía. Las opiniones keynesianas entraron en la corriente principal como resultado de la síntesis neoclásica desarrollada por John Hicks . El auge del keynesianismo y su incorporación a la economía dominante redujeron el atractivo de las escuelas heterodoxas. Sin embargo, los defensores de una crítica más fundamental de la economía neoclásica formaron una escuela de economía poskeynesiana .
Los enfoques heterodoxos suelen incluir críticas a los enfoques considerados "convencionales". Por ejemplo:
Otros puntos de vista sobre cuestiones económicas que se alejan de la economía dominante incluyen la teoría de la dependencia y la teoría de los sistemas mundiales en el estudio de las relaciones internacionales .
La macroeconomía y la microeconomía modernas son ciencias jóvenes. [7] Pero en el pasado muchos han pensado en temas que abarcan desde el valor hasta las relaciones de producción. Estas incursiones en el pensamiento económico contribuyen a la comprensión moderna, abarcando desde las concepciones de la antigua Grecia sobre el papel del hogar y sus opciones [8] hasta el mercantilismo y su énfasis en el acaparamiento de metales preciosos.
La economía islámica es la práctica de la economía de acuerdo con la ley islámica . Sus orígenes se remontan al Califato , [9] donde se arraigaron una economía de mercado temprana y algunas de las primeras formas de capitalismo mercantil entre los siglos VIII y XII, a las que algunos denominan "capitalismo islámico". [10]
La economía islámica busca hacer cumplir las regulaciones islámicas no sólo en cuestiones personales, sino también implementar objetivos económicos y políticas más amplios de una sociedad islámica, basados en la elevación de las masas desfavorecidas. Se fundó en la circulación libre y sin trabas de la riqueza para poder llegar generosamente incluso a los escalones más bajos de la sociedad. Una característica distintiva es el impuesto a la riqueza (tanto en forma de Zakat como de Jizya ), y prohíbe la imposición de impuestos sobre todo tipo de comercio y transacciones (derechos sobre la renta/ventas/impuestos especiales/importación/exportación, etc.). Otra característica distintiva es la prohibición de los intereses en forma de exceso cobrados al comerciar con dinero. Su pronunciamiento sobre el uso de papel moneda también se destaca. Aunque se reconocen los pagarés, deben estar totalmente respaldados por reservas. La banca de reserva fraccionaria está prohibida por ser una forma de violación de la confianza .
El comercio en las sociedades islámicas vio innovaciones como las compañías comerciales , las grandes empresas , los contratos , las letras de cambio , el comercio internacional de larga distancia , las primeras formas de asociación ( mufawada ) como las sociedades limitadas ( mudaraba ), el crédito , la deuda , las ganancias , las pérdidas , el capital ( al-mal ) y la acumulación de capital ( nama al-mal ), [11] el capital circulante , los gastos de capital , los ingresos , los cheques , los pagarés , [12] los fideicomisos (véase Waqf ), las empresas de nueva creación , [13] las cuentas de ahorro , las cuentas transaccionales , los empeños , los préstamos , los tipos de cambio , los banqueros , los cambistas, los libros de contabilidad , los depósitos , las cesiones , el sistema de contabilidad de partida doble , [14] los juicios , [15] y la institución de la agencia . [16] [17]
Esta escuela ha visto un renovado interés en el desarrollo y la comprensión desde finales del siglo XX.
La política económica en Europa durante la Baja Edad Media y el Renacimiento temprano trató la actividad económica como un bien que debía ser gravado para generar ingresos para la nobleza y la iglesia . Los intercambios económicos estaban regulados por derechos feudales , como el derecho a cobrar un peaje o celebrar una feria , así como restricciones gremiales y restricciones religiosas a los préstamos . La política económica, tal como era, estaba diseñada para fomentar el comercio a través de un área en particular. Debido a la importancia de la clase social , se promulgaron leyes suntuarias que regulaban la vestimenta y la vivienda, incluidos los estilos, materiales y frecuencia de compra permitidos para las diferentes clases. Nicolás Maquiavelo en su libro El Príncipe fue uno de los primeros autores en teorizar la política económica en forma de consejo. Lo hizo al afirmar que los príncipes y las repúblicas deberían limitar sus gastos y evitar que los ricos o el pueblo despojaran al otro. De esta manera, un estado sería visto como "generoso" porque no era una carga pesada para sus ciudadanos.
Los fisiócratas fueron economistas franceses del siglo XVIII que destacaron la importancia del trabajo productivo, y en particular de la agricultura, para la riqueza de una economía. Su temprano apoyo al libre comercio y la desregulación influyó en Adam Smith y los economistas clásicos.
La economía clásica, también llamada economía política clásica , fue la forma original de la economía dominante de los siglos XVIII y XIX. La economía clásica se centra en la tendencia de los mercados a moverse hacia el equilibrio y en las teorías objetivas del valor. La economía neoclásica se diferencia de la economía clásica principalmente en que es utilitarista en su teoría del valor y utiliza la teoría marginal como base de sus modelos y ecuaciones. La economía marxista también desciende de la teoría clásica. Anders Chydenius (1729-1803) fue el principal liberal clásico de la historia nórdica . Chydenius, que era un sacerdote finlandés y miembro del parlamento , publicó un libro llamado The National Gain en 1765, en el que propone ideas de libertad de comercio e industria y explora la relación entre economía y sociedad y establece los principios del liberalismo , todo esto once años antes de que Adam Smith publicara un libro similar y más completo, The Wealth of Nations . Según Chydenius, la democracia, la igualdad y el respeto de los derechos humanos eran el único camino hacia el progreso y la felicidad de toda la sociedad.
La Escuela Americana debe su origen a los escritos y políticas económicas de Alexander Hamilton , el primer Secretario del Tesoro de los Estados Unidos . Hizo hincapié en los altos aranceles a las importaciones para ayudar a desarrollar la incipiente base manufacturera estadounidense y financiar proyectos de infraestructura, así como la Banca Nacional , el Crédito Público y la inversión gubernamental en investigación y desarrollo científico y tecnológico avanzado. Friedrich List , uno de los defensores más famosos del sistema económico , lo denominó Sistema Nacional y fue el principal impulsor del desarrollo del Zollverein alemán y de las políticas económicas de Alemania bajo el canciller Otto Von Bismarck a partir de 1879.
La Escuela Liberal Francesa (también llamada "Escuela Optimista" o "Escuela Ortodoxa") es una escuela de pensamiento económico del siglo XIX que se centró en el Collège de France y el Institut de France. El Journal des Économistes fue fundamental en la promulgación de las ideas de la Escuela. La Escuela defendió vorazmente el libre comercio y el capitalismo de laissez-faire. Fueron los principales oponentes de las ideas colectivistas, intervencionistas y proteccionistas. Esto convirtió a la Escuela Francesa en un precursor de la moderna Escuela Austriaca.
La escuela histórica de la economía fue un enfoque de la economía académica y de la administración pública que surgió en el siglo XIX en Alemania y dominó allí hasta bien entrado el siglo XX. La escuela histórica sostenía que la historia era la fuente clave del conocimiento sobre las acciones humanas y los asuntos económicos, ya que la economía era específica de la cultura y, por lo tanto, no generalizable en el espacio y el tiempo. La escuela rechazaba la validez universal de los teoremas económicos. Consideraban que la economía era el resultado de un cuidadoso análisis empírico e histórico en lugar de la lógica y las matemáticas. La escuela prefería los estudios históricos, políticos y sociales a los modelos matemáticos autorreferenciales. La mayoría de los miembros de la escuela también eran Kathedersozialisten, es decir, se preocupaban por la reforma social y la mejora de las condiciones para el hombre común durante un período de fuerte industrialización. La escuela histórica se puede dividir en tres tendencias: la antigua, liderada por Wilhelm Roscher , Karl Knies y Bruno Hildebrand ; El Joven, liderado por Gustav von Schmoller , y que también incluía a Étienne Laspeyres , Karl Bücher , Adolph Wagner y, en cierta medida, a Lujo Brentano ; El Más Joven, liderado por Werner Sombart y que incluía, en gran medida, a Max Weber .
Entre sus predecesores se encontraba Friedrich List . La escuela histórica controlaba en gran medida los nombramientos para las cátedras de economía en las universidades alemanas, ya que muchos de los asesores de Friedrich Althoff, jefe del departamento universitario en el Ministerio de Educación prusiano entre 1882 y 1907, habían estudiado con miembros de la escuela. Además, Prusia era la potencia intelectual de Alemania y, por lo tanto, dominaba el mundo académico, no solo en Europa central, sino también en los Estados Unidos hasta aproximadamente 1900, porque la profesión económica estadounidense estaba dirigida por poseedores de doctorados alemanes. La escuela histórica estuvo involucrada en el Methodenstreit ("lucha por el método") con la Escuela Austriaca, cuya orientación era más teórica y a priorista. En los países de habla inglesa, la escuela histórica es quizás el enfoque menos conocido y menos comprendido para el estudio de la economía, porque difiere radicalmente del punto de vista analítico angloamericano ahora dominante. Sin embargo, la escuela histórica forma la base, tanto en la teoría como en la práctica, de la economía social de mercado , durante muchas décadas el paradigma económico dominante en la mayoría de los países de Europa continental. La Escuela histórica también es una fuente de la economía dinámica, orientada al cambio y basada en la innovación de Joseph Schumpeter . Aunque sus escritos pueden ser críticos con la Escuela, el trabajo de Schumpeter sobre el papel de la innovación y el emprendimiento puede verse como una continuación de las ideas originadas por la Escuela histórica, especialmente el trabajo de von Schmoller y Sombart.
Aunque no es tan famosa como su contraparte alemana, también existió una escuela histórica inglesa, entre cuyas figuras se encontraban William Whewell , Richard Jones , Thomas Edward Cliffe Leslie , Walter Bagehot , Thorold Rogers , Arnold Toynbee , William Cunningham y William Ashley . Fue esta escuela la que criticó duramente el enfoque deductivo de los economistas clásicos, especialmente los escritos de David Ricardo . Esta escuela veneraba el proceso inductivo y exigía la fusión de los hechos históricos con los del período actual.
El georgismo o geoísmo es una filosofía económica que propone que los resultados económicos tanto individuales como nacionales mejorarían mediante la utilización de la renta económica resultante del control sobre la tierra y los recursos naturales a través de gravámenes como el impuesto sobre el valor de la tierra .
El socialismo ricardiano es una rama del pensamiento económico clásico de principios del siglo XIX que se basa en la teoría de que el trabajo es la fuente de toda riqueza y valor de cambio, y que la renta, las ganancias y el interés representan distorsiones del libre mercado. Se considera que las teorías premarxistas de la explotación capitalista que desarrollaron estuvieron muy influenciadas por las obras de David Ricardo y favorecían la propiedad colectiva de los medios de producción .
La economía marxista se originó a partir de los trabajos de Karl Marx y Friedrich Engels . Esta escuela se centra en la teoría del valor-trabajo y en lo que Marx consideraba la explotación del trabajo por parte del capital. Por lo tanto, en la economía marxista, la teoría del valor-trabajo es un método para medir la explotación del trabajo en una sociedad capitalista, en lugar de simplemente una teoría del precio. [18] [19]
La economía anarquista comprende un conjunto de teorías que buscan delinear modos de producción e intercambio no regidos por instituciones sociales coercitivas:
Los pensadores asociados con la economía anarquista incluyen:
El distributismo es una filosofía económica que fue formulada originalmente a fines del siglo XIX y principios del XX por pensadores católicos para reflejar las enseñanzas de la encíclica Rerum Novarum del Papa León XIII y la encíclica Quadragesimo Anno del Papa Pío XI . Busca buscar una tercera vía entre el capitalismo y el socialismo, deseando ordenar la sociedad de acuerdo con los principios cristianos de justicia, preservando al mismo tiempo la propiedad privada.
La economía institucional se centra en la comprensión del papel del proceso evolutivo y el papel de las instituciones en la configuración del comportamiento económico. Su enfoque original se basaba en la dicotomía instintiva de Thorstein Veblen entre la tecnología por un lado y la esfera "ceremonial" de la sociedad por el otro. Su nombre y sus elementos centrales se remontan a un artículo de Walton H. Hamilton publicado en la American Economic Review en 1919. [20] [21]
Los críticos de la economía neoclásica suelen denominarla economía ortodoxa . La definición más específica que implica este enfoque fue plasmada por Lionel Robbins en un ensayo de 1932 : "la ciencia que estudia el comportamiento humano como una relación entre medios escasos y usos alternativos". La definición de escasez es que los recursos disponibles son insuficientes para satisfacer todos los deseos y necesidades; si no hay escasez ni usos alternativos de los recursos disponibles, entonces no hay problema económico .
La Escuela de Lausana de economía es una extensión de la escuela neoclásica de pensamiento económico, llamada así por la Universidad de Lausana en Suiza . La escuela está asociada principalmente con Léon Walras y Vilfredo Pareto , quienes ocuparon sucesivas cátedras de economía política en la universidad, en la segunda mitad del siglo XIX. [22] A partir de Walras, se le atribuye a la escuela un papel central en el desarrollo de la economía matemática . Por esta razón, también se la ha denominado Escuela Matemática. [23] Un trabajo notable de la Escuela de Lausana es el desarrollo de la teoría del equilibrio general por parte de Walras [24] como un medio holístico de analizar la economía, en contraste con la teoría del equilibrio parcial , que solo analiza los mercados individuales de forma aislada. [25] La teoría muestra cómo se alcanza un equilibrio general a través de la interacción entre la demanda y la oferta en una economía que consta de múltiples mercados que operan simultáneamente.
A la Escuela de Lausana también se le atribuye en gran medida la fundación de la economía del bienestar , a través de la cual Pareto buscó medir el bienestar de una economía. [26] A diferencia del utilitarismo , Pareto descubrió que el bienestar de una economía no se puede medir agregando las utilidades individuales de sus habitantes. Dado que las utilidades individuales son subjetivas, sus mediciones pueden no ser directamente comparables. Esto llevó a Pareto a concluir que si la utilidad de al menos una persona aumentaba, mientras que nadie más estaba en peor situación, entonces el bienestar de la economía aumentaría. Por el contrario, si una mayoría de personas experimentara un aumento en la utilidad mientras que al menos una persona estuviera en peor situación, no podría haber una conclusión definitiva sobre el bienestar de la economía. [27] Estas observaciones formaron la base de la eficiencia de Pareto , que describe una situación o resultado en el que nadie puede mejorar sin empeorar también a alguien más. [28] La eficiencia de Pareto todavía se utiliza ampliamente en la economía del bienestar contemporánea, así como en la teoría de juegos . [29]
Los economistas austriacos defienden el individualismo metodológico en la interpretación de los desarrollos económicos, la teoría subjetiva del valor , que el dinero no es neutral , y enfatizan el poder organizador del mecanismo de precios (véase el debate sobre el cálculo económico ) y un enfoque de laissez faire para la economía. [30]
La Escuela de Estocolmo es una escuela de pensamiento económico. Se refiere a un grupo de economistas suecos poco organizado que trabajaron juntos en Estocolmo, Suecia, principalmente en la década de 1930.
La Escuela de Estocolmo había llegado, al igual que John Maynard Keynes, a las mismas conclusiones en materia de macroeconomía y teorías de la oferta y la demanda. Al igual que Keynes, se inspiraron en las obras de Knut Wicksell, un economista sueco activo en los primeros años del siglo XX.
La economía keynesiana se desarrolló a partir del trabajo de John Maynard Keynes y se centró en la macroeconomía a corto plazo, en particular las rigideces causadas cuando los precios son fijos. Tiene dos sucesores. La economía poskeynesiana es una escuela alternativa, una de las sucesoras de la tradición keynesiana con un enfoque en la macroeconomía . Se concentran en las rigideces macroeconómicas y los procesos de ajuste, e investigan fundamentos micro para sus modelos basados en prácticas de la vida real en lugar de simples modelos de optimización. Generalmente se asocia con Cambridge, Inglaterra , y el trabajo de Joan Robinson (ver Economía poskeynesiana ). La economía neokeynesiana es la otra escuela asociada con los desarrollos de estilo keynesiano. Estos investigadores tienden a compartir con otros economistas neoclásicos el énfasis en los modelos basados en fundamentos micro y el comportamiento optimizador, pero se centran más estrechamente en temas keynesianos estándar como la rigidez de precios y salarios. Por lo general, se las considera características endógenas de estos modelos, en lugar de simplemente asumirlas como en los modelos keynesianos de estilo más antiguo (ver Economía neokeynesiana ).
La Escuela de Chicago es una escuela neoclásica de pensamiento económico asociada con el trabajo de la facultad de la Universidad de Chicago, notable particularmente en macroeconomía por desarrollar el monetarismo como una alternativa al keynesianismo y su influencia en el uso de expectativas racionales en el modelado macroeconómico.
La nueva economía institucional es una perspectiva que intenta ampliar la economía centrándose en las normas y reglas sociales y legales (que son instituciones ) que subyacen a la actividad económica y con un análisis que va más allá de la economía institucional anterior y la economía neoclásica . [31] Puede verse como un paso de ampliación para incluir aspectos excluidos en la economía neoclásica. Redescubre aspectos de la economía política clásica .
Las escuelas o tendencias de pensamiento económicas más destacadas del siglo XX fueron las siguientes, promovidas por grupos académicos bien definidos que llegaron a ser ampliamente conocidos:
A finales del siglo XX, las áreas de estudio que produjeron cambios en el pensamiento económico fueron: modelos basados en riesgos (en lugar de precios), actores económicos imperfectos y el tratamiento de la economía como una ciencia biológica (basada en normas evolutivas en lugar de intercambio abstracto).
El estudio del riesgo influyó en la percepción de que las variaciones de los precios a lo largo del tiempo eran más importantes que el precio real. Esto se aplicaba particularmente a la economía financiera, donde las compensaciones entre riesgo y rentabilidad eran las decisiones cruciales que se debían tomar.
Un área importante de crecimiento fue el estudio de la información y la toma de decisiones. Entre los ejemplos de esta escuela se encuentran los trabajos de Joseph Stiglitz . Los problemas de la información asimétrica y el riesgo moral , ambos basados en la economía de la información, afectaron profundamente dilemas económicos modernos como las opciones sobre acciones para ejecutivos , los mercados de seguros y el alivio de la deuda del Tercer Mundo .
Finalmente, hubo una serie de ideas económicas arraigadas en la concepción de la economía como una rama de la biología, incluida la idea de que las relaciones energéticas, en lugar de las relaciones de precios, determinan la estructura económica. El uso de la geometría fractal para crear modelos económicos (ver Economía de la energía ). En sus inicios, la aplicación de la dinámica no lineal a la teoría económica, así como la aplicación de la psicología evolutiva, exploraron los procesos de valoración y la persistencia de las condiciones de no equilibrio. El trabajo más visible fue en el área de aplicación de fractales al análisis de mercado . Otra rama infantil de la economía fue la neuroeconomía . Esta última combina la neurociencia , la economía y la psicología para estudiar cómo tomamos decisiones.
A pesar de las opiniones políticas particulares de sus fundadores..., el austriacismo era percibido como la economía del libre mercado.