Robert Torrens FRS (1780 - 27 de mayo de 1864) fue un oficial de la Marina Real , economista político , copropietario del influyente periódico Globe y un escritor prolífico. También presidió la junta de la Comisión de Colonización de Australia del Sur con sede en Londres creada por la Ley de Australia del Sur de 1834 para supervisar la nueva colonia de Australia del Sur , antes de que la colonia se declarara en quiebra y él fuera despedido en 1841. Fue conocido principalmente por defender la causa de la emigración a la nueva colonia, y su nombre sigue vivo en el río principal de Adelaida , el Torrens , el suburbio de Torrensville y algunos otros lugares.
A veces se lo menciona como coronel Robert Torrens , pero su último rango en el ejército es objeto de controversia en diversas fuentes. Su hijo, Sir Robert Richard Torrens , pasó muchos años en Australia del Sur, incluso sirvió durante un breve tiempo como primer ministro del estado , y se hizo conocido por su reforma agraria.
Torrens nació en Hervey Hill, Derry, Irlanda, hijo de Robert Torrens de Hervey Hill y su esposa Elizabeth, de soltera Bristow. [1]
La familia Torrens, que se cree que desciende de un oficial sueco al servicio de Guillermo III de Inglaterra , era una familia grande y prominente de Derry. Entre sus numerosos primos se encontraban Sir Henry Torrens , el distinguido asesor militar, y otro llamado Robert Torrens , juez del Tribunal de Causas Comunes (Irlanda) . [ cita requerida ]
Torrens se casó con Charity, hija de Richard Chute, del municipio de Roxborough, en el condado de Kerry , en 1801 en Dublín. [1] Se divorciaron en 1819 y Torrens se fue a Inglaterra. [2] Se casó con Esther Sarah, de soltera Serle, en septiembre de 1820. [1]
El hijo de Torrens, Robert Richard Torrens , administrador y político en Australia del Sur, inventó el sistema de título Torrens para registrar títulos de propiedad, que se utiliza ampliamente en la Mancomunidad Británica y otros estados (por ejemplo, Iowa ) y países. [3] [4]
Torrens se incorporó a la Marina Real en 1796. Alcanzó renombre en 1811 al supervisar la defensa de la isla báltica de Anholt contra las fuerzas danesas superiores [5] en la Expedición Walcheren , durante la cual resultó gravemente herido y recibió el título de brevet major por su valentía. En el 200 aniversario de la batalla de Anholt, la espada obsequiada a Torrens fue adquirida por el Museo de la Marina Real . [6]
Después de despojarse de la isla en agosto de 1812, la guarnición fue redistribuida al norte de España en el invierno de 1812 con el mayor James Malcolm , junto con las fuerzas españolas. Torrens regresó a Londres el 31 de agosto, sin embargo, y se le ordenó presentarse en el Cuartel General de la División de Woolwich. [7] Aunque el Dictionary of National Biography (1885-1900) [8] hace referencia a que fue "nombrado coronel de una legión española", esta afirmación aún no ha sido corroborada por otras fuentes. Hay una carta fechada el 16 de enero de 1813, firmada conjuntamente por Torrens y Edward Nicolls , solicitando que Torrens no fuera adscrito al ejército español, sino que Nicolls debería ocupar su lugar. [9] El resultado no está claro, pero parece que fue en su lugar un capitán Baillie.
Posteriormente, Torrens fue designado oficial al mando de los marines en el HMS Blenheim , cargo que desempeñó desde el 23 de junio de 1813 hasta el 11 de enero de 1814. [10] Su último despliegue fue frente a los Países Bajos durante el invierno de 1813-1814, en el asedio de Amberes . Regresó a Portsmouth en marzo de 1814. [11]
Según el DNB , Torrens fue ascendido al rango de teniente coronel en 1819 y al de coronel en 1837; sin embargo, se había retirado con media paga en 1835. [8] Según la procedencia de una espada presentada a Torrens en un catálogo de subasta, Torrens no vio más servicio activo, pero permaneció en los Royal Marines hasta 1834, pasando el período 1823-30 con media paga. Esto dice que el rango de teniente coronel en 1819 era solo un brevet , y que pasó de 1823 a 1830 con media paga, siendo ascendido a mayor en los Marines en 1831 y vendiendo en 1834. [12] [13] [14]
Se le menciona como "Coronel Torrens" en el Hansard desde noviembre de 1826 [15] hasta agosto de 1832, [16] y en el informe del comité selecto parlamentario de 1831 sobre vagones de vapor , en el que participó (publicado en 1834). [17] Se le nombra de manera similar en un artículo de 1832 en el Cobbett's Political Register , oponiéndose a sus políticas. [18]
La entrada del DNB correspondiente a su hijo, Sir Robert Richard Torrens, se refiere al mayor de los Torrens como "Teniente Coronel". [19]
Torrens fue elegido miembro de la Royal Society en diciembre de 1818. [20]
Fue un descubridor independiente del principio de ventaja comparativa en el comercio internacional , principio que suele atribuirse a David Ricardo, aunque Torrens escribió sobre él en 1815, dos años antes de que se publicara por primera vez el libro de Ricardo Sobre los principios de la economía política y la tributación . Fue un firme defensor de la emancipación católica , y publicó un tratado y una novela sobre el tema.
Torrens fue miembro fundador del Political Economy Club . También fue uno de los primeros en teorizar sobre el arancel óptimo , 11 años antes de las ideas de JS Mill sobre el tema. Su defensa de la reciprocidad en lugar del libre comercio incondicional en la década de 1840 fue muy controvertida y más tarde fue citado como precursor por los partidarios de la campaña de reforma arancelaria de Joseph Chamberlain .
Torrens fue un firme defensor de la emigración patrocinada por el Estado para aliviar la presión demográfica en el Reino Unido (particularmente en Irlanda; argumentó que los niveles de vida irlandeses solo podían mejorarse haciendo más rentable la agricultura irlandesa, pero que al mismo tiempo esto conduciría a un desplazamiento masivo a corto plazo de trabajadores que de alguna manera debían recibir apoyo durante el período de transición).
Anteriormente se había interesado en un plan para fundar un asentamiento en Nueva Zelanda, y en 1825 se convirtió en director de la Compañía de Nueva Zelanda , una empresa presidida por el rico John George Lambton , diputado Whig (y más tarde primer conde de Durham ), que hizo el primer intento de colonizar Nueva Zelanda. [21] [22] [23] También estaba interesado en la Colonia del Río Swan de Thomas Peel (1829), pero solo se involucró personalmente en planes de emigración reales con la Compañía de Tierras de Australia del Sur en 1831. Después del fracaso de la SALC, se unió a la Asociación de Australia del Sur , posiblemente con la esperanza de ser nombrado Gobernador de Australia del Sur . [24]
Esto no sucedió, pero fue nombrado presidente de la Comisión de Colonización de Australia del Sur , convirtiéndose en uno de los 14 comisionados coloniales de Australia del Sur, todos menos uno de los cuales estaban basados en Londres. Esta junta fue creada para supervisar la nueva colonia de Australia del Sur , y Torrens dedicó mucho tiempo y energía a escribir y dar conferencias a los potenciales emigrantes e inversores de la colonia. Sin embargo, su administración financiera era deficiente en casi todos los aspectos: gastó dinero en planes de promoción; ordenó costosas inspecciones que interrumpieron el trabajo de William Light de inspeccionar la colonia; dio preferencia a quienes profesaban tener medios sustanciales, pero no estableció ningún mecanismo para verificar su supuesta riqueza; y proporcionó pasajes gratuitos de manera no regulada. Hizo poco esfuerzo para ayudar a George Gawler , quien había sido nombrado Comisionado Residente y Gobernador después de la partida de John Hindmarsh , con poca asistencia financiera de Inglaterra. Esta mala administración, junto con otros factores como demasiada inmigración demasiado rápida que condujo al desempleo, llevó a Australia del Sur a la quiebra. Torrens fue saqueada en 1841 (aunque en ese momento, Gawler fue convertido en el principal chivo expiatorio de los problemas de la provincia) y la Ley de Australia del Sur de 1842 puso a la colonia bajo el gobierno directo de la Corona. [24] [1]
Representó a Ipswich, Suffolk como Whig en la Cámara de los Comunes en 1826, a Ashburton, Devon en 1831 y, como su primer diputado, al nuevo distrito electoral de Bolton, Lancashire de 1832 a 1835. [ cita requerida ]
El Annual Register dice: "Fue un escritor infatigable; las producciones de su pluma, que incluyen una gran variedad de tratados sobre temas de economía política, algunos panfletos útiles sobre la moneda y algunos esfuerzos literarios de un tipo más ligero, se extienden a lo largo de un período de cincuenta años. Durante algún tiempo, el coronel Torrens fue copropietario y editor del periódico Globe . Era un escritor hábil y lúcido, y logró arrojar luz considerable sobre algunas de esas cuestiones abstrusas relacionadas con la ciencia monetaria que son el obstáculo para los estudiantes de economía". [5]
Torrens murió el 27 de mayo de 1864, a los 84 años, [5] en Londres. Le sobrevivió su segunda esposa. [1]
Fue admirado por sus tratados de economía política y otras ideas políticas. [1]
A pesar de su energía y su incansable defensa de la colonia de Australia del Sur, Torrens fue el hombre que efectivamente la llevó a la ruina a través de su mala administración de sus finanzas, lo que la llevó a convertirse en una colonia de la Corona en 1842. [ 24] Sin embargo, en la década de 1840 ayudó a reformar las empresas que extraían cobre y construían ferrocarriles en Australia del Sur. [1]
El río Torrens (Kara-wirra-parri), que atraviesa Adelaida , fue nombrado por el gobernador Hindmarsh en su honor en 1836, y el gobernador Gawler nombró el sitio de la primera estación de cuarentena, la isla Torrens , en 1837. [1] [25] [24] El explorador Edward Eyre nombró al gran lago salado en el norte de la colonia Lago Torrens en 1839, y el suburbio de Torrensville y los distritos de East y West Torrens también conmemoraron a Robert Torrens. [1]
Sin embargo, el parque Torrens recibió el nombre de su hijo, Sir Robert Torrens. [24]
Sus obras ocupan el puesto 36 en la lista de Allibone:
Esta entrada se publicó por primera vez en SA's Greats: The men and women of the North Terrace plaques, editado por John Healey (Historical Society of South Australia Inc., 2001).
...publicado por primera vez en 1977.
incluido el diario de Thomas Shepherd y sus vistas costeras, The NZ Company of 1825.
{{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda )Digitalizado el 22 de julio de 2009.
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )− reproduce un artículo que apareció en la revista australiana Parade , número de enero de 1972. (Índice Cobden, Vera (1988). Revista Parade: Índice para conocer a sus antepasados, 1970-1980. Sociedad de Heráldica y Genealogía de Canberra. ISBN 978-0-949543-03-5. Recuperado el 9 de noviembre de 2019 .)
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )− reproduce un artículo que apareció en la revista australiana Parade , número de enero de 1972. (Índice publicado como libro: Cobden, Vera (1988). Revista Parade: Índice para conocer a sus antepasados, 1970-1980. Sociedad de Heráldica y Genealogía de Canberra. ISBN 978-0-949543-03-5.)