Un townland ( en irlandés : baile fearainn ; en escocés del Ulster : toonlann [1] ) es una pequeña división geográfica de tierra, utilizada histórica y actualmente en Irlanda y en las islas occidentales de Escocia, que normalmente cubre entre 100 y 500 acres (40 a 202 ha). [2] El sistema de townland es de origen gaélico , anterior a la invasión normanda , [3] [4] [5] [6] y la mayoría tienen nombres de origen irlandés . [4] Sin embargo, algunos nombres y límites de townland provienen de señoríos normandos , divisiones de plantaciones o creaciones posteriores del Ordnance Survey . [7 ] [8] El número total de townlands habitados en Irlanda era de 60.679 en 1911. [9] El número total reconocido por la base de datos de topónimos irlandeses en 2014 era de 61.098, incluidos townlands deshabitados, principalmente islas pequeñas. [10]
En Irlanda, un townland es generalmente la división administrativa más pequeña de la tierra, aunque algunos townlands grandes se dividen a su vez en cientos . [11] El concepto de townlands se basa en el sistema gaélico de división de tierras, y la primera evidencia oficial de la existencia de este sistema de división de tierras gaélico se puede encontrar en registros de la iglesia de antes del siglo XII, [12] fue en el siglo XVII que comenzaron a ser mapeados y definidos por la administración inglesa con el propósito de confiscar tierras y distribuirlas entre inversores o plantadores de Gran Bretaña. [11]
El término "townland" en inglés se deriva de la palabra inglesa antigua tūn , que denota un recinto. [13] El término describe la unidad más pequeña de división de tierras en Irlanda, basada en varias formas de división de tierras gaélicas, muchas de las cuales tenían sus propios nombres.
El término baile , anglicanizado como "bally", es el elemento más dominante utilizado en los nombres de las ciudades irlandesas. [14] Hoy, el término "bally" denota un asentamiento urbano, pero su significado preciso en la antigua Irlanda no está claro, ya que las ciudades no tenían cabida en la organización social gaélica. [14] El término irlandés moderno para una ciudad es baile fearainn (plural: bailte fearainn ). El término fearann significa "tierra, territorio, barrio".
Los normandos no dejaron rastros importantes en los nombres de las ciudades, pero adaptaron algunos de ellos para su propio uso, posiblemente viendo una similitud entre el baile gaélico y el bailey normando , los cuales significaban un asentamiento. [15]
En la mayor parte del Ulster, los townlands eran conocidos como "ballyboes" ( en irlandés : baile bó , que significa "tierra de vacas"), [16] [17] y representaban un área de valor económico pastoral . [16] En el condado de Cavan, unidades similares se llamaban "polls", y en los condados de Fermanagh y Monaghan , se conocían como tates o taths . [14] [16] [17] Estos nombres parecen ser de origen inglés, pero se habían naturalizado mucho antes de 1600. [16] Los townlands modernos con el prefijo tat- se limitan casi exclusivamente a la diócesis de Clogher, que cubre los condados de Fermanagh y Monaghan, y la baronía de Clogher en el condado de Tyrone ), [16] y no se pueden confundir con ninguna otra palabra irlandesa. [16] El uso del término también se puede ver en la diócesis de Clogher, parroquia del área de Inniskeen dentro de Louth, donde las ciudades de Edenagrena, Drumsinnot, Killaconner y Torpass fueron referidas colectivamente como "los cuatro estados de Ballyfoylan". [ cita requerida ] En los nombres de ciudades modernas, el prefijo pol- se encuentra ampliamente en todo el oeste de Irlanda, y su significado aceptado es "agujero" o "hueco". [16] En el condado de Cavan, que contiene más de la mitad de todas las ciudades del Ulster con el prefijo pol- , probablemente debería traducirse mejor como "la encuesta de ...". [16]
En el condado de Tyrone se utilizaba la siguiente jerarquía de divisiones de tierras: "ballybetagh" ( en irlandés : baile beithigh , que significa "lugar de ganado"), "ballyboe", "sessiagh" ( en irlandés : séú cuid , que significa sexta parte de un cuarto), "gort" y "quarter" ( en irlandés : ceathrú ). [14] En el condado de Fermanagh las divisiones eran "ballybetagh", "quarter" y "tate". [14] Otras subdivisiones en Fermanagh parecen estar relacionadas con medidas de líquidos o granos como "gallons", "pottles" y "pints". [18]
En el Ulster, el ballybetagh era la unidad territorial controlada por un sept irlandés, que normalmente contenía alrededor de 16 municipios. La fragmentación de los ballybetaghs dio lugar a unidades compuestas por cuatro, ocho y doce municipios. Una de estas unidades fragmentadas, el "cuarto", que representaba un cuarto de un ballybetagh, era la denominación territorial universal registrada en la encuesta del condado de Donegal realizada en 1608. [19] A principios del siglo XVII, el 20 por ciento de la superficie total del oeste del Ulster estaba bajo el control de la iglesia. Estas tierras " termonn " también estaban formadas por ballybetaghs y ballyboes, pero estaban en manos de erenaghs en lugar de líderes de septs. [19]
Otras unidades de división de tierras utilizadas en toda Irlanda incluyen:
A los "cartrons" también se les llamaba a veces "tierras de arado" o "seisreagh" ( en irlandés : seisreach , que significa un equipo de caballos uncidos a un arado). [14]
Thomas Larcom , el primer director del Ordnance Survey de Irlanda , realizó un estudio de las antiguas divisiones territoriales de Irlanda y resumió la jerarquía tradicional de las divisiones territoriales de esta manera: [11] [14]
10 acres – 1 Gneeve; 2 Gneeves – 1 Sessiagh; 3 Sessiagh – 1 Tate o Ballyboe; 2 Ballyboes – 1 Ploughland, Seisreagh o Carrow; 4 tierras de arado: 1 Ballybetagh o Townland; 30 Ballybetaghs – Triocha Céad o Baronía .
Esta jerarquía no se aplicó de manera uniforme en toda Irlanda. Por ejemplo, un ballybetagh o un townland podían contener más o menos de cuatro tierras de labranza. [11] Surge más confusión cuando se tiene en cuenta que, si bien Larcom utilizó el término general "acres" en su resumen, también se utilizaron términos como "grandes acres", "grandes acres" y "pequeños acres" en los registros. [11] En 1846, Larcom señaló que los acres "grandes" y "pequeños" no tenían una proporción fija entre ellos, y que había varios otros tipos de acre en uso en Irlanda, incluido el acre irlandés, el acre inglés, el acre de Cunningham, el acre de plantación y el acre estatutario. [11] [14] Los mapas de Ordnance Survey utilizaron la medición del acre estatutario. [11] La calidad y la situación de la tierra afectaron el tamaño de estos acres. [14] El acre de Cunningham se da como intermedio entre los acres irlandés e inglés. [14]
Muchos de estos términos de división de tierras se han conservado en los nombres de los municipios modernos. Por ejemplo, el término "cartron" en sus formas inglesa e irlandesa se ha conservado en los nombres de municipios de Carrowmeer, Cartron y Carrowvere, mientras que el término "sessiagh" sobrevive en los nombres de Shesia, Sheshodonell, Sheshymore y Shessiv. [14] Los términos "ballyboe" y "ballybetagh" tienden a conservarse en la forma truncada de "bally" como prefijo para algunos nombres de municipios, como Ballymacarattybeg cerca de Poyntzpass , en el condado de Down. Se pueden encontrar términos de división de tierras menos conocidos en otros nombres de municipios como Coogulla ( en irlandés : Cuige Uladh , "el quinto del Ulster"), Treanmanagh ( en irlandés : an train meánach , "el tercero medio") y Dehomade ( en irlandés : an deichiú méid , "la décima parte"). [14]
Un problema con el término "bally" en algunos nombres de municipios es que puede ser difícil distinguir entre los términos irlandeses baile, que significa "municipio", y béal átha, que significa "aproximación a un vado". Un ejemplo de este último es Ballyshannon , en el condado de Donegal , que se deriva de Béal Átha Seanaidh . [20]
En algunas zonas también se registran "subciudades" ( en irlandés : fo-bhaile ), divisiones más pequeñas de una ciudad con sus propios nombres tradicionales. [21] [22] [23]
El área promedio de un municipio es de aproximadamente 325 acres (1,32 km² ; 132 ha), [24] pero varían ampliamente en tamaño. La encuesta de 1861 de William Reeves establece que el más pequeño era Old Church Yard, cerca de Carrickmore , en la parroquia de Termonmagurk, condado de Tyrone , con 0,625 acres (0,253 ha) [nb 1] [25] y el más grande, con 7555 acres (30,57 km² ; 11,805 millas cuadradas), era y es Fionnán (también llamado Finnaun) en la parroquia de Killanin , condado de Galway . [26] [27] [28] De hecho, el término municipal de Clonskeagh en la baronía de Uppercross (colindante con el término municipal principal de Clonskeagh en la baronía de Dublín ) tenía solo 0,3 acres (1200 m2 ) [ nb 2] [29] aunque el área ahora está urbanizada, por lo que los términos municipales no se utilizan y sus límites son inciertos. [30]
En 1608 se describió el ballyboe, una unidad de terreno urbano utilizada en el Ulster, como una unidad que contenía 60 acres de tierra cultivable, pradera y pasto. Sin embargo, esto era engañoso, ya que el tamaño de los terrenos urbanos bajo el sistema gaélico variaba dependiendo de su calidad, situación y potencial económico. [14] [17] Este potencial económico variaba desde la extensión de tierra necesaria para el pastoreo de ganado hasta la tierra necesaria para mantener a varias familias. [17] La mayor densidad de unidades de terreno urbano registrada en el Ulster en 1609 corresponde a las áreas con las valoraciones de tierras más altas en la década de 1860. [17]
Parece que muchas zonas de páramos no se dividieron en municipios hasta hace relativamente poco. Estas zonas eran "antiguamente compartidas como pasto de verano por los habitantes de toda una parroquia o baronía". [31]
Hasta el siglo XIX, la mayoría de los terrenos municipales eran propiedad de un único terrateniente y estaban ocupados por múltiples inquilinos. El impuesto , utilizado para financiar obras viales y otros gastos locales, se cobraba a la misma tasa en cada terreno municipal de una baronía , independientemente de su tamaño y capacidad productiva. Por lo tanto, los ocupantes de un terreno municipal pequeño o pobre sufrían en comparación con los de terrenos municipales más grandes o más fértiles. Esto fue reformado por la Valuación de Griffith . [32]
Durante el siglo XIX, la división irlandesa del Ordnance Survey creó una extensa serie de mapas de Irlanda con fines tributarios. Estos mapas documentaron y estandarizaron los límites de los más de 60.000 municipios de Irlanda. El proceso a menudo implicaba dividir o fusionar municipios existentes y definir los límites de los municipios en áreas como montañas o pantanos que anteriormente habían estado fuera del sistema de municipios. [12] Todavía se realizan ligeros ajustes. Había 60.679 en 1911, en comparación con 60.462 municipios en 1901. [9]
Los municipios constituyen los elementos básicos para las unidades administrativas de nivel superior, como las parroquias y las divisiones electorales de distrito (en la República de Irlanda ) o los barrios (en Irlanda del Norte ). [ cita requerida ]
Antes de 1972, los townlands se incluían en todas las direcciones postales rurales de la isla, pero ese año el Royal Mail decidió que el elemento townland de la dirección estaba obsoleto en Irlanda del Norte. [12] Los nombres de townlands no fueron prohibidos, pero se consideraron "información superflua" y se pidió a la gente que no los incluyera en las direcciones. [12] Serían reemplazados por números de casa, nombres de calles y códigos postales . [12] En respuesta, surgió la Campaña Townlands para protestar contra los cambios. Se describió como un "esfuerzo comunitario a nivel de base". La campaña, que tuvo lugar en medio de The Troubles , fue un raro ejemplo de unidad entre católicos y protestantes , nacionalistas y unionistas . [12] Los townlands y sus nombres "parecen haber sido considerados como un recurso y patrimonio compartido". [12] Los involucrados en la campaña argumentaron que, en muchas áreas, la gente todavía se identificaba fuertemente con sus townlands y que esto les daba un sentido de pertenencia. Los cambios del Royal Mail fueron vistos como una ruptura de este vínculo. [12]
En aquel momento, los consejos de condado eran los órganos gubernamentales responsables de validar el cambio. Sin embargo, como el propio gobierno local estaba atravesando cambios, la decisión de Royal Mail "se permitió... convertirse en ley casi por defecto". [12] El condado de Fermanagh es el único condado de Irlanda del Norte que logró resistirse completamente al cambio. [12] Sin embargo, muchas señales de tráfico más nuevas en algunas partes de Irlanda del Norte ahora muestran los nombres de los municipios (ver imagen). En 2001, la Asamblea de Irlanda del Norte aprobó una moción solicitando a los departamentos gubernamentales que hicieran uso de las direcciones de los municipios en la correspondencia y las publicaciones.
En la República de Irlanda, los townlands siguen utilizándose en las direcciones. En 2005, el Departamento de Comunicaciones, Energía y Recursos Naturales anunció que se iba a introducir un sistema de código postal (véase Direcciones postales de la República de Irlanda ). El sistema, conocido como Eircode , se introdujo en 2014, pero, aunque su uso se ha generalizado en 2021, los townlands siguen siendo los identificadores de direcciones predominantes en las zonas rurales. [ cita requerida ]
Argumentó que el sistema de ciudades de Irlanda, anterior a la conquista anglonormanda, funcionaba en contra de la creación de asentamientos nucleados de tamaño considerable.
La red de zonas urbanas proporciona la supervivencia paisajística más generalizada de la era gaélica. Se cree que la mayoría de las zonas urbanas, muchas de las cuales conservan sus nombres gaélicos, son anteriores a la llegada de los anglonormandos.
El feudo era la unidad básica de asentamiento en toda la colonia anglonormanda. Anngret Simms y otros han sostenido que la limitación de la red gaélico-irlandesa preexistente de tierras comunales (la subdivisión básica de la tierra en Irlanda, una tierra comunal era originalmente propiedad de una familia extensa) impidió la formación de grandes aldeas en los feudos anglonormandos de Irlanda.
Es evidente que el sistema de organización territorial de las ciudades gaélicas ejerció una poderosa fuerza centrípeta sobre el patrón de asentamiento en evolución.
La primera evidencia oficial de su existencia aparece en registros eclesiásticos anteriores al siglo XII.
Su tamaño varía considerablemente, ya que se basaban en la fertilidad de la tierra más que en su superficie, y parece que muchas extensiones de páramos no se dividieron hasta tiempos bastante recientes, ya que antiguamente eran compartidas como pasto de verano común por la gente de toda una parroquia o baronía.
