Thomas Peel (1793 – 22 de diciembre de 1865) [1] organizó y dirigió un consorcio de los primeros colonos británicos en Australia Occidental . Fue líder de la milicia colonial que participó en la masacre de Pinjarra en 1834, en la que murieron entre 70 y 80 aborígenes binjareb . [2] Era primo segundo del dos veces primer ministro británico Sir Robert Peel .
Thomas Peel nació en Lancashire , Inglaterra, el segundo hijo de Thomas Peel y su esposa Dorothy, de soltera Bolton. [1] Fue educado en la Harrow School y trabajó para abogados.
En 1828, fue a Londres con la intención de emigrar a Nueva Gales del Sur . Sin embargo, Peel y otros tres, entre ellos un diputado, Potter McQueen, formaron un consorcio para fundar una colonia en el río Swan , en Australia Occidental, enviando allí colonos con ganado y los materiales necesarios. El consorcio solicitó una subvención a la Oficina Colonial Británica en Londres de 4.000.000 acres (16.000 km²). El gobierno la rechazó y ofreció una subvención de 1.000.000 acres (4.000 km²) con ciertas condiciones.
A principios de 1829, todos los miembros del consorcio se retiraron, excepto Peel. Se establecieron nuevas condiciones, y el acuerdo final fue que si Peel conseguía 400 colonos antes del 1 de noviembre de 1829, recibiría 250.000 acres (1.000 km²), lo que constituiría un bloque que se extendería hacia el sureste desde la orilla sur de todo el río Swan. [1] : 219 Si se cumplían las condiciones, Peel recibiría más concesiones. Solomon Levey era un socio silencioso. [1]
Para entregar a los 400 colonos, Peel fletó tres barcos: Gilmore , Hooghly y Rockingham . Gilmore , el primero en partir, zarpó de St Katherine Docks en julio de 1829 con Thomas Peel y 182 colonos en total.
Gilmore llegó a la colonia del río Swan (más tarde ampliada y rebautizada como Australia Occidental) el 15 de diciembre, unas seis semanas más tarde de lo estipulado por el gobierno. Como no había cumplido las condiciones, la tierra acordada ya no estaba reservada para él. A su llegada, sus colonos establecieron una base en la playa cerca de Woodman's Point, a 13 millas de Fremantle, a la que Peel llamó Clarence , en honor al duque de Clarence, el heredero aparente . [1] : 75 Las provisiones y el material que Cooper & Levey debía enviar desde Sídney no llegaron. [1]
Hooghly (173 pasajeros), llegó a Clarence el 13 de febrero de 1830. Rockingham (180 pasajeros), llegó a mediados de mayo de 1830. Naufragó poco después de desembarcar sus pasajeros, pero todos sobrevivieron, aunque se perdieron los suministros.
Los colonos permanecieron en Clarence alrededor de un año y luego construyeron barcos que les permitieron ir a Perth.
La tierra que finalmente le fue otorgada, 250.000 acres (1.000 km²), se extendía desde Cockburn Sound hasta el río Murray . Este asentamiento, conocido como Peel Estate , tuvo problemas debido a la falta de mano de obra y la limitada tierra agrícola de buena calidad. Una de las cosas que intentó en la costa fue la caza de ballenas. Las pobres habilidades organizativas de Peel significaron que pronto estuvo en dificultades. En menos de dos años, había gastado entre £ 20.000 y £ 50.000 y la mayoría de sus colonos lo abandonaron. [1] Finalmente, Peel liberó a todos menos a unos pocos de sus contratos de servidumbre. En septiembre de 1834, Peel recibió más tierras, pero tuvo poco éxito en desarrollarlas. Peel se convirtió en miembro del Consejo Legislativo de Australia Occidental , pero renunció catorce meses después. [1] Algunos otros pioneros (como James Henty ) se mudaron a Tasmania y al distrito de Port Phillip .
Peel murió el 22 de diciembre de 1865 a la edad de 72 años. Fue enterrado en el cementerio de Mandurah .
En octubre de 1834, Peel formó parte de la milicia colonial británica, que incluía al gobernador James Stirling y a John Septimus Roe , que participó en la masacre de Pinjarra, que resultó en el asesinato de entre 70 y 80 binjarebs . [2] Peel participó para atraer colonos a su tierra en Mandurah y para vengarse del asesinato de su sirviente Hugh Nesbitt. En años posteriores, describió despectivamente a los binjarebs locales como un "nido de avispas". [ cita requerida ]
En 2017, se inició una campaña para cambiar el nombre de la región de Peel debido a sus vínculos con Peel, en parte como un medio para llegar a un acuerdo con el pasado . La legisladora de Murray-Wellington, Robyn Clarke, apoyó el proyecto, pero el primer ministro Mark McGowan desestimó la idea de un cambio de nombre. [3] [4]
Karl Marx se refirió a Peel en su análisis del capitalismo, en un pasaje donde critica al colono Edward Gibbon Wakefield : [5]
El señor Peel, se lamenta, se llevó consigo de Inglaterra a Swan River, en Australia Occidental, medios de subsistencia y de producción por valor de 50.000 libras esterlinas. El señor Peel tuvo la previsión de traer consigo, además, a 3.000 personas de la clase obrera, hombres, mujeres y niños. Una vez llegado a su destino, "el señor Peel se quedó sin un sirviente que le hiciera la cama o le trajera agua del río". ¡Desdichado el señor Peel, que se ocupó de todo, excepto de la exportación de los medios de producción ingleses a Swan River!