Aston Martin Lagonda Global Holdings PLC ( / ˈæstən / ) es un fabricante británico de automóviles deportivos de lujo y gran turismo . Su predecesor fue fundado en 1913 por Lionel Martin y Robert Bamford . Dirigida desde 1947 por David Brown , se asoció con costosos automóviles de gran turismo en las décadas de 1950 y 1960, y con el personaje ficticio James Bond después de su uso de un modelo DB5 en la película Goldfinger de 1964. [3] [4] [5] Sus gran turismos y automóviles deportivos son considerados un ícono cultural británico. [6]
Aston Martin posee una autorización real como proveedor de automóviles de Carlos III (como Príncipe de Gales y más tarde como Rey) desde 1982, [7] [8] y tiene más de 160 concesionarios de automóviles en 53 países, lo que la convierte en una marca automovilística global. [ 9] La empresa cotiza en la Bolsa de Valores de Londres y es un componente del índice FTSE 250. [10] En 2003 recibió el Premio de la Reina a la Iniciativa por su destacada contribución al comercio internacional. [11] La empresa ha sobrevivido a siete quiebras a lo largo de su historia. [12]
La sede y la producción principal de sus coches deportivos y gran turismo se encuentran en unas instalaciones de 22 ha (55 acres) en Gaydon , Warwickshire, Inglaterra, en el antiguo emplazamiento de la RAF Gaydon , adyacente al Jaguar Land Rover Gaydon Centre . [13] La antigua instalación de 1,5 ha (3,6 acres) en Newport Pagnell , Buckinghamshire, es el hogar actual del departamento de coches clásicos de Aston Martin Works, que se centra en las ventas de patrimonio, el servicio, los repuestos y las operaciones de restauración. [14] [15] La fábrica de 36 ha (90 acres) en St Athan , Gales, cuenta con tres 'superhangares' reconvertidos del MOD St Athan , y sirve como sitio de producción del SUV de Aston Martin , el DBX . [16] [17]
Aston Martin ha estado involucrado en el automovilismo en varios puntos de su historia, principalmente en carreras de autos deportivos , [18] y también en la Fórmula Uno . [19] La marca Aston Martin se utiliza cada vez más, principalmente a través de licencias, en otros productos, incluidos un submarino, [20] desarrollo inmobiliario, [21] y aviones. [22]
Aston Martin fue fundada en 1913 por Lionel Martin y Robert Bamford . [23] Los dos habían unido fuerzas como Bamford & Martin el año anterior para vender automóviles fabricados por Singer desde las instalaciones de Callow Street, Londres, donde también reparaban vehículos GWK y Calthorpe . Martin competía en carreras especiales en Aston Hill, cerca de Aston Clinton , y la pareja decidió fabricar sus propios vehículos. [24] El primer automóvil que se llamó Aston Martin fue creado por Martin al instalar un motor Coventry-Simplex de cuatro cilindros en el chasis de un Isotta Fraschini de 1908. [25] [26]
Adquirieron unas instalaciones en Henniker Mews [27] en Kensington y produjeron su primer automóvil en marzo de 1915. La producción no pudo comenzar debido al estallido de la Primera Guerra Mundial , cuando Martin se unió al Almirantazgo y Bamford se unió al Cuerpo de Servicio del Ejército . [28]
Después de la guerra, encontraron nuevas instalaciones en Abingdon Road, Kensington y diseñaron un nuevo automóvil. Bamford se fue en 1920 y Bamford & Martin se revitalizó con la financiación de Louis Zborowski . En 1922, Bamford & Martin produjo automóviles para competir en el Gran Premio de Francia , que luego estableció récords mundiales de velocidad y resistencia en Brooklands . Se construyeron tres automóviles de equipo de fábrica con motores de doble leva de 16 válvulas para carreras y récords: el chasis número 1914, desarrollado más tarde como Green Pea; el chasis número 1915, el automóvil récord Razor Blade ; y el chasis número 1916, desarrollado más tarde como Halford Special . [29]
Se construyeron aproximadamente 55 automóviles para la venta en dos configuraciones: chasis largo y chasis corto. Bamford & Martin se declaró en quiebra en 1924 y fue comprada por Dorothea, Lady Charnwood , quien puso a su hijo John Benson en la junta directiva. Bamford & Martin volvió a tener dificultades financieras en 1925 y Martin se vio obligado a vender la empresa (Bamford ya la había abandonado en 1920). [30]
Más tarde ese año, Bill Renwick, Augustus (Bert) Bertelli e inversores como Lady Charnwood tomaron el control de la empresa. La rebautizaron como Aston Martin Motors y la trasladaron a la antigua fábrica de Whitehead Aircraft Limited Hanworth en Feltham . Renwick y Bertelli llevaban varios años asociados y habían desarrollado un motor de cuatro cilindros con árbol de levas en cabeza utilizando el diseño de cámara de combustión patentado por Renwick, que habían probado en un chasis Enfield-Allday . El único automóvil "Renwick and Bertelli" fabricado, se conocía como "Buzzbox" y todavía sobrevive. [31]
La pareja había planeado vender su motor a fabricantes de automóviles, pero al enterarse de que Aston Martin ya no estaba en producción, se dieron cuenta de que podían aprovechar su reputación para impulsar la producción de un automóvil completamente nuevo. [31]
Entre 1926 y 1937, Bertelli fue director técnico y diseñador de todos los nuevos Aston Martin, conocidos desde entonces como "coches Bertelli". Entre ellos se encontraban el "T-type" de 1½ litros, el "International", el "Le Mans", el "MKII" y su derivado de competición, el "Ulster", y el 15/98 de 2 litros y su derivado de competición, el "Speed Model". La mayoría eran deportivos biplaza abiertos con carrocería del hermano de Bert Bertelli, Enrico (Harry), aunque también se produjeron unos pocos turismos de cuatro plazas con chasis largo, descapotables y berlinas. [31]
Bertelli era un piloto competente y entusiasta de las carreras con sus coches, uno de los pocos propietarios/fabricantes/pilotos. Los coches del equipo "LM" tuvieron mucho éxito en las carreras automovilísticas nacionales e internacionales, incluso en Le Mans. [31]
Los problemas financieros reaparecieron en 1932. Aston Martin fue rescatada durante un año por Lance Prideaux Brune antes de pasarla a Sir Arthur Sutherland . En 1936, Aston Martin decidió concentrarse en los automóviles de carretera, produciendo solo 700 hasta que la Segunda Guerra Mundial detuvo el trabajo. La producción se trasladó a componentes de aviación durante la guerra. [32] [33]
En 1947, David Brown Limited, un fabricante de herramientas y engranajes de Huddersfield de propiedad privada y con una larga trayectoria (1860) , compró Aston Martin y la puso bajo el control de su Tractor Group. David Brown se convirtió en el último salvador de Aston Martin. [34] También adquirió Lagonda , [35] sin su fábrica, para su motor WO de 2,6 litros diseñado por Bentley. Lagonda trasladó sus operaciones a Newport Pagnell y compartió motores, recursos y talleres. Aston Martin comenzó a construir la clásica serie de automóviles "DB". [36]
En abril de 1950, anunciaron la producción planificada de su prototipo de Le Mans, que se llamaría DB2 , [37] seguido por el DB2/4 en 1953, el DB2/4 MkII en 1955, el DB Mark III en 1957 y el DB4 de 3,7 L de estilo italiano en 1958. [36]
Si bien estos modelos ayudaron a Aston Martin a establecer un buen pedigrí en las carreras, el DB4 se destacó y dio lugar al famoso DB5 en 1963. Aston se mantuvo fiel a su estilo de gran turismo con el DB6 (1965-1970) y el DBS (1967-1972). [36]
Los motores de seis cilindros de estos automóviles desde 1954 hasta 1965 fueron diseñados por Tadek Marek . [38]
Aston Martin atravesó a menudo problemas financieros. En 1972, David Brown pagó todas sus deudas, que se dice que ascendían a 5 millones de libras o más, y se la entregó por 101 libras a Company Developments, un consorcio de bancos de inversión con sede en Birmingham presidido por el contable William Willson . [39] Se pueden leer más detalles sobre este período en la biografía de Willson . La recesión mundial , la falta de capital de trabajo y las dificultades para desarrollar un motor que cumpliera con los requisitos de emisiones de escape de California (que detuvieron las ventas de la empresa en Estados Unidos) llevaron a Aston Martin nuevamente a la quiebra a fines de 1974. La empresa había empleado a 460 trabajadores cuando cerró la planta de fabricación. [40]
El síndico vendió el negocio en abril de 1975 por 1,05 millones de libras al empresario norteamericano Peter Sprague de National Semiconductor , al hotelero de Toronto George Minden, [41] y a Jeremy Turner, un empresario londinense, [42] que insistió ante los periodistas en que Aston Martin seguía siendo una empresa controlada por los británicos. Sprague afirmó más tarde que se había enamorado de la fábrica, no de los coches, sino de la dedicación y la inteligencia de la mano de obra. En ese momento, él y Minden habían traído al inversor Alan Curtis, un promotor inmobiliario de oficinas británico, junto con George Flather, un magnate del acero retirado de Sheffield . [43]
Seis meses después, en septiembre de 1975, la fábrica (cerrada el diciembre anterior) reabrió sus puertas bajo el nuevo propietario Aston Martin Lagonda Limited con 100 empleados y planeaba aumentar la plantilla a 250 para finales de 1975. [40] En enero de 1976, AML reveló que ahora tenía pedidos de 150 coches para Estados Unidos, 100 para otros mercados y otros 80 de una agencia importadora japonesa. [44] En el Salón del Automóvil de Ginebra , Fred Hartley, director general y director de ventas durante 13 años antes de eso, anunció que había dimitido por "diferencias en la política de marketing". [45]
Los nuevos propietarios presionaron a Aston Martin para que modernizara su línea, presentando el V8 Vantage en 1977, el convertible Volante en 1978 y el exclusivo Bulldog diseñado por William Towns en 1980. Towns también diseñó el nuevo y futurista sedán Lagonda , basado en el modelo V8. [46]
Curtis, que poseía una participación del 42% en Aston Martin, [47] también provocó un cambio de dirección desde los clientes habituales que eran fanáticos de Aston Martin, a empresarios jóvenes y casados de éxito. Los precios se habían incrementado en un 25%. [43] Se especuló con que AML estaba a punto de comprar el fabricante de automóviles italiano Lamborghini . [48] A finales de la década de 1970, hubo un debate generalizado sobre la posibilidad de incluir a MG en el consorcio Aston Martin. 85 Los parlamentarios conservadores se formaron en un grupo de presión para conseguir que British Leyland soltara su control y se la entregara. [49] CH Industrials plc (componentes de automóviles) compró una participación del 10% en AML. Pero en julio de 1980, culpando a una recesión, AML redujo su plantilla de 450 personas en más del 20%, dejando a esas personas sin trabajo. [50]
En enero de 1981, al no haber encontrado socios satisfactorios para la reactivación, Alan Curtis y Peter Sprague anunciaron que nunca habían tenido la intención de mantener una participación financiera a largo plazo en Aston Martin Lagonda y que la venderían a Victor Gauntlett de Pace Petroleum . Sprague y Curtis señalaron que, bajo su propiedad, las finanzas de AML habían mejorado hasta el punto de que una oferta por MG podría haber sido factible. [51]
Gauntlett compró una participación del 12,5% en Aston Martin por 500.000 libras a través de Pace Petroleum en 1980, y Tim Hearley de CH Industrials se hizo con una participación similar. Pace y CHI asumieron el control como propietarios conjuntos al 50/50 a principios de 1981, con Gauntlett como presidente ejecutivo. Gauntlett también dirigió el equipo de ventas y, después de cierto desarrollo y publicidad cuando el Lagonda se convirtió en el coche de producción de cuatro plazas más rápido del mundo, pudo vender el coche en Omán, Kuwait y Qatar. [52] En 1982, Aston Martin recibió una Orden Real de Nombramiento del Príncipe de Gales . [8]
Entendiendo que tomaría algún tiempo desarrollar nuevos productos Aston Martin, crearon una subsidiaria de servicios de ingeniería para desarrollar productos automotrices para otras compañías. Se decidió utilizar un nombre comercial de Salmons & Son, su carrocero interno, Tickford , que Aston Martin había comprado en 1955. El nombre de Tickford había estado asociado durante mucho tiempo con carruajes y automóviles costosos de alta calidad junto con sus techos plegables. Los nuevos productos incluyeron un Austin Metro de Tickford , un Ford Capri de Tickford e incluso interiores de trenes de Tickford, particularmente en el Jaguar XJS . [52] Pace continuó patrocinando eventos de carreras y ahora patrocinó todos los eventos del Aston Martin Owners Club, llevando un automóvil Nimrod Grupo C con motor Tickford propiedad del presidente de AMOC, el vizconde Downe , que quedó tercero en el Campeonato de Fabricantes tanto en 1982 como en 1983. También terminó séptimo en la carrera de las 24 Horas de Le Mans de 1982 . Sin embargo, las ventas de automóviles de producción estaban ahora en un mínimo histórico de 30 automóviles producidos en 1982. [52]
A medida que el comercio se hizo más difícil en el mercado del petróleo y Aston Martin necesitaba más tiempo y dinero, Gauntlett acordó vender Hays/Pace a la Oficina de Inversiones de Kuwait en septiembre de 1983. Como Aston Martin necesitaba una mayor inversión, también acordó vender su participación al importador estadounidense y magnate naviero griego Peter Livanos , quien invirtió a través de su empresa conjunta con Nick y John Papanicolaou, ALL Inc. Gauntlett siguió siendo presidente de AML, el 55% de la participación era propiedad de ALL, y Tickford era una empresa al 50/50 entre ALL y CHI. La relación incómoda terminó cuando ALL ejerció opciones para comprar una participación mayor en AML; las acciones residuales de CHI se intercambiaron por la propiedad completa de Tickford por parte de CHI, que conservó el desarrollo de los proyectos existentes de Aston Martin. En 1984, el negocio de transporte Titan de Papanicolaou estaba en problemas, por lo que el padre de Livanos, George, compró las acciones de Papanicolaou en ALL, mientras que Gauntlett volvió a ser accionista con una participación del 25% en AML. La operación valoró a Aston Martin/AML en 2 millones de libras, el año en que construyó su coche número 10.000. [52]
Aunque como resultado Aston Martin tuvo que despedir a 60 miembros de su plantilla, Gauntlett compró una participación en la casa de diseño italiana Zagato y resucitó su colaboración con Aston Martin. [53] En 1986, Gauntlett negoció el regreso del agente secreto británico ficticio James Bond a Aston Martin. Cubby Broccoli había elegido reformular el personaje utilizando al actor Timothy Dalton , en un intento de volver a arraigar la marca Bond a un estilo más parecido al de Sean Connery . Gauntlett proporcionó su Vantage personal de preproducción para su uso en el rodaje de The Living Daylights y vendió un Volante a Broccoli para su uso en su casa en Estados Unidos. Sin embargo, Gauntlett rechazó el papel de un coronel de la KGB en la película: "Me hubiera encantado hacerlo, pero realmente no podía permitirme el tiempo". [54]
Como Aston Martin necesitaba fondos para sobrevivir a largo plazo, Ford compró una participación del 75% en la compañía en 1987, y compró el resto más tarde. [55] [56] En mayo de ese año, Victor Gauntlett y el príncipe Michael de Kent se hospedaban en la casa de Contessa Maggi, la esposa del fundador de la Mille Miglia original , mientras veían el evento de resurgimiento. Otro invitado de la casa era Walter Hayes , vicepresidente de Ford Europa . A pesar de los problemas por la adquisición anterior de AC Cars , Hayes vio el potencial de la marca y la discusión resultó en que Ford tomara una participación accionaria en septiembre de 1987. [57] En 1988, después de haber producido unos 5.000 automóviles en 20 años, una economía revivida y ventas exitosas de la edición limitada Vantage y 52 cupés Volante Zagato a £ 86,000 cada uno; Aston Martin finalmente retiró el antiguo V8 y presentó la gama Virage . [58]
Aunque Gauntlett tenía previsto permanecer como presidente por dos años, sus intereses en las carreras hicieron que la compañía volviera a competir en autos deportivos en 1989, con un éxito limitado en Europa. Sin embargo, con los cambios en las reglas de los motores para la temporada de 1990 y el lanzamiento del nuevo modelo Volante, Ford proporcionó el suministro limitado de motores Cosworth al equipo de carreras de autos Jaguar . Como el DB7 de nivel de entrada requeriría una gran inversión de ingeniería, Ford acordó tomar el control total de Aston Martin, y Gauntlett entregó la presidencia de Aston Martin a Hayes en 1991. [59] En 1992, se anunció la variante de alto rendimiento del Virage llamada Vantage , y al año siguiente Aston Martin renovó la gama DB con el anuncio del DB7. [60]
En 1993, Ford había adquirido la empresa por completo después de haber acumulado una participación en 1987. [61] Ford colocó a Aston Martin en el Premier Automotive Group , invirtió en nueva fabricación y aumentó la producción. En 1994, Ford abrió una nueva fábrica en Banbury Road en Bloxham para fabricar el DB7. En 1995, Aston Martin produjo un récord de 700 automóviles. [62] Hasta la era Ford, los automóviles se habían producido mediante métodos artesanales de carrocería manual, como la rueda inglesa . A mediados de la década de 1990, el Special Projects Group, una unidad secreta con Works Service en Newport Pagnell, creó una serie de vehículos especiales construidos con carrocería para la familia real de Brunei. [63] En 1998, se construyó el DB7 número 2000 y, en 2002, el número 6000, superando la producción de todos los modelos anteriores de la serie DB. La gama DB7 se renovó con la incorporación de modelos V12 Vantage más potentes en 1999, y en 2001, Aston Martin presentó el modelo insignia con motor V12 llamado Vanquish , que sucedió al antiguo Virage (ahora llamado V8 Coupé). [64]
En el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica de Detroit (Míchigan) de 2003, Aston Martin presentó el prototipo V8 Vantage . Se esperaba que el Vantage tuviera pocos cambios antes de su introducción en 2005, pero recuperó el clásico motor V8 para permitir a Aston Martin competir en un mercado más grande. En 2003 también se inauguró la fábrica de Gaydon , la primera fábrica construida especialmente para ese fin en la historia de Aston Martin. La instalación está situada en un terreno de 22 ha (55 acres) de una antigua base aérea de bombarderos V de la RAF , con un edificio frontal de 8000 m² ( 86 000 pies cuadrados) para oficinas, salas de reuniones y recepción de clientes, y un edificio de producción de 35 000 m² ( 380 000 pies cuadrados). [13] [65] También se presentó en 2003 el cupé DB9 , que sustituyó al DB7, que tenía diez años . Una versión convertible del DB9, el DB9 Volante , se presentó en el Salón del Automóvil de Detroit de 2004. [66]
En octubre de 2004, Aston Martin instaló la Planta de Motores Aston Martin (AMEP) de 12.500 m2 (135.000 pies cuadrados) dentro de la planta de Ford Alemania en Niehl, Colonia . Con capacidad para producir hasta 5.000 motores al año con 100 personas especialmente capacitadas, como la producción tradicional de motores Aston Martin en Newport Pagnell, el ensamblaje de cada unidad se confió a un solo técnico de un grupo de 30, y las variantes V8 y V12 se ensamblaron en menos de 20 horas. Al devolver la producción de motores a Aston Martin, la promesa era que Aston Martin podría producir pequeñas series de motores de variantes de mayor rendimiento. [67] [68] Esta capacidad de motor ampliada permitió que el automóvil deportivo V8 Vantage de nivel de entrada entrara en producción en la fábrica de Gaydon en 2006, uniéndose al DB9 y al DB9 Volante. [69]
En diciembre de 2003, Aston Martin anunció que volvería a las carreras de autos en 2005. Se creó una nueva división, llamada Aston Martin Racing , que se hizo responsable, junto con Prodrive , del diseño, desarrollo y gestión del programa DBR9. El DBR9 compite en la clase GT en carreras de autos deportivos , incluidas las mundialmente famosas 24 Horas de Le Mans . [70]
En 2006, una auditoría interna llevó a Ford a considerar la posibilidad de desprenderse de partes de su Premier Automotive Group . Después de que se sopesaran las sugerencias de vender Jaguar Cars , Land Rover o Volvo Cars , Ford anunció en agosto de 2006 que había contratado a UBS AG para vender la totalidad o parte de Aston Martin en una subasta. [71]
El 12 de marzo de 2007, un consorcio liderado por el presidente de Prodrive, David Richards, compró Aston Martin por 475 millones de libras esterlinas (848 millones de dólares estadounidenses). [72] [73] [74] El grupo incluía al banquero de inversiones estadounidense John Sinders y dos empresas kuwaitíes, a saber, Investment Dar y Adeem Investment . [75] [76] Prodrive no tuvo participación financiera en el acuerdo. [77] Ford mantuvo una participación en Aston Martin valorada en 40 millones de libras esterlinas (70 millones de dólares estadounidenses). [78]
Para demostrar la durabilidad del V8 Vantage en terrenos peligrosos y promocionar el coche en China, se realizó la primera travesía este-oeste de la autopista asiática entre junio y agosto de 2007. Un par de británicos recorrieron 12.089 km (7.512 millas) desde Tokio hasta Estambul antes de incorporarse a la red de autopistas europeas para recorrer otros 3.259 km (2.025 millas) hasta Londres. La promoción tuvo tanto éxito que Aston Martin abrió concesionarios en Shanghái y Pekín en tres meses. [79]
El 19 de julio de 2007, la planta de Newport Pagnell presentó el último de los casi 13.000 coches fabricados allí desde 1955, un Vanquish S. La planta de Tickford Street se reconvirtió y se convirtió en la sede del departamento de coches clásicos de Aston Martin Works, que se centra en las ventas de objetos históricos, el servicio, los repuestos y las operaciones de restauración. [80] [81] La producción del Reino Unido se concentró posteriormente en las instalaciones de 55 acres (22 ha) en Gaydon , en la antigua base aérea RAF V Bomber . [82] En marzo de 2008, Aston Martin anunció una asociación con Magna Steyr para externalizar la fabricación de más de 2.000 coches al año a Graz, Austria, afirmando de forma tranquilizadora: "El continuo crecimiento y éxito de Aston Martin se basa en Gaydon como punto focal y corazón del negocio, y el diseño y la ingeniería de todos los productos de Aston Martin siguen llevándose a cabo allí". [83]
El aumento de la presencia de distribuidores en Europa y la incorporación de un nuevo par en China elevaron el total a 120 en 28 países. [84] El 1 de septiembre de 2008, Aston Martin anunció el resurgimiento de la marca Lagonda , proponiendo un concept car que se exhibiría en 2009 para coincidir con el centenario de la marca. Los primeros coches de producción estaban previstos para su producción en 2012. [85] En diciembre de 2008, Aston Martin anunció que reduciría su plantilla de 1.850 a 1.250 debido a la recesión económica. [86] [87]
Los primeros gran turismos Rapide de cuatro puertas salieron de la fábrica Magna Steyr en Graz , Austria, en 2010. [88] El fabricante contratado proporciona instalaciones dedicadas para garantizar el cumplimiento de los exigentes estándares de Aston Martin y otras marcas, incluida Mercedes-Benz . El entonces director ejecutivo de la empresa, Ulrich Bez, había especulado públicamente sobre la subcontratación de todas las operaciones de Aston Martin con la excepción del marketing. [89] En septiembre de 2011, se anunció que la producción del Rapide volvería a Gaydon en la segunda mitad de 2012, restaurando toda la fabricación de automóviles de la empresa allí. [90]
El fondo de capital privado italiano Investindustrial firmó un acuerdo el 6 de diciembre de 2012 para comprar una participación del 37,5% en Aston Martin, invirtiendo 150 millones de libras como aumento de capital. [91] [92] [93] [94] Esto fue confirmado por Aston Martin en un comunicado de prensa el 7 de diciembre de 2012. [95] David Richards dejó Aston Martin en 2013, volviendo a concentrarse en Prodrive. [96]
En abril de 2013, se informó que Bez dejaría su papel como director ejecutivo para asumir una posición más de embajador. [97] El 2 de septiembre de 2014, Aston Martin anunció que había nombrado al ejecutivo de Nissan Andy Palmer como el nuevo director ejecutivo y que Bez conservaría el puesto de presidente no ejecutivo. [98] [99] Como las ventas habían ido disminuyendo a partir de 2015, Aston Martin buscó nuevos clientes (en particular, mujeres adineradas) con la introducción de coches conceptuales como el SUV DBX junto con coches centrados en la pista como el Vulcan . [100] [101] Según Palmer, los problemas comenzaron cuando las ventas del DB9 no generaron fondos suficientes para desarrollar modelos de próxima generación, lo que provocó una espiral descendente de ventas y rentabilidad. [102]
Palmer destacó que la compañía planea desarrollar dos nuevas plataformas, añadir un crossover, renovar su línea de superdeportivos y aprovechar su alianza tecnológica con Daimler como parte de su plan de seis años para hacer que la marca británica de 100 años sea consistentemente rentable. Afirmó: "En el primer siglo nos declaramos en quiebra siete veces. El segundo siglo se trata de asegurarnos de que ese no sea el caso". [102] En preparación para su próxima generación de autos deportivos, la compañía invirtió £ 20 millones ($ 33,4 millones) para expandir su planta de fabricación en Gaydon. La expansión en la planta de Gaydon incluye un nuevo chasis y una instalación de construcción piloto, así como una extensión del área de almacenamiento de piezas y logística, y nuevas oficinas. En total, Aston Martin agregará aproximadamente 10,000 m 2 (110,000 pies cuadrados) a la planta. [103] [104] [105]
En 2014, Aston Martin sufrió una pérdida antes de impuestos de 72 millones de libras esterlinas, casi el triple de la cantidad de 2013 vendiendo 3.500 coches durante el año, muy por debajo de los 7.300 coches vendidos en 2007 y los 4.200 vendidos en 2013 respectivamente. [106] En marzo de 2014, Aston Martin emitió pagarés de "pago en especie" por 165 millones de dólares estadounidenses, al 10,25% de interés, además de los 304 millones de libras esterlinas de pagarés senior garantizados al 9,25% emitidos en 2011. [106] Aston Martin también tuvo que asegurar una inversión adicional de 200 millones de libras esterlinas de sus accionistas para financiar el desarrollo de nuevos modelos. [106] Se informó que las pérdidas antes de impuestos de Aston Martin para 2016 aumentaron un 27% a 162,8 millones de libras esterlinas, el sexto año en el que siguió sufriendo pérdidas. [107]
En 2016, la compañía seleccionó un sitio de 90 acres (36 ha) en St Athan , Gales del Sur para su nueva fábrica. [108] La instalación galesa fue elegida por unanimidad por la junta de Aston a pesar de la feroz competencia de otras ubicaciones tan lejanas como las Américas, Europa del Este, Medio Oriente, Europa, así como otros dos sitios en el Reino Unido, que se cree que son Bridgend y Birmingham . La instalación contaba con tres 'superhangares' existentes del MOD St Athan . [109] Los trabajos de construcción de conversión de los hangares comenzaron en abril de 2017. [110] Aston Martin volvió a obtener ganancias en 2017 después de vender más de 5000 automóviles. La compañía obtuvo una ganancia antes de impuestos de £ 87 millones en comparación con una pérdida de £ 163 millones en 2016. [111] 2017 también marcó el regreso de la producción de la planta de Newport Pagnell diez años después de que cesó originalmente. [112]
En diciembre de 2013, Aston Martin firmó un acuerdo con Mercedes-Benz Group (en ese momento conocido como Daimler) para suministrar la próxima generación de automóviles Aston Martin con motores Mercedes-AMG . [113] Mercedes-AMG también iba a suministrar a Aston Martin sistemas eléctricos. Esta asociación técnica tenía como objetivo respaldar el lanzamiento de Aston Martin de una nueva generación de modelos que incorporarían nueva tecnología y motores. A cambio, Mercedes obtendrá hasta un 5% del capital de Aston Martin y un puesto sin derecho a voto en su junta directiva. [114] [115] El primer modelo en lucir la tecnología Mercedes-Benz fue el DB11 , anunciado en el 86.º Salón del Automóvil de Ginebra en marzo de 2016. [116] [117] Presentaba electrónica Mercedes-Benz para el entretenimiento, la navegación y otros sistemas. [118] [119] También fue el primer modelo en utilizar motores Mercedes-AMG V8. [120] En octubre de 2020, Mercedes confirmó que aumentará su participación "por etapas" del 5% al 20%. [121] [122] A cambio, Aston Martin tendrá acceso a las tecnologías de propulsión híbrida y eléctrica de Mercedes-Benz para sus futuros modelos. [123] [124]
Después de "completar un cambio para la compañía que alguna vez fue perennemente deficitaria y que ahora podría valorarse en hasta 5 mil millones de libras (6,4 mil millones de dólares)", [125] y ahora reportando una ganancia antes de impuestos de £ 87 millones (en comparación con una pérdida de £ 163 millones en 2016), Aston Martin en agosto de 2018 anunció planes para sacar a bolsa la compañía en la Bolsa de Valores de Londres como Aston Martin Lagonda Global Holdings plc . [126] [125] La compañía fue objeto de una oferta pública inicial en la Bolsa de Valores de Londres el 3 de octubre de 2018. [10] En el mismo año, Aston Martin abrió un nuevo centro de desarrollo y pruebas de dinámica de vehículos en el Circuito Stowe de Silverstone junto con una nueva sede en Londres. [127] [128] [129] En junio de 2019, la empresa inauguró su nueva fábrica de 90 acres (36 ha) en St Athan para la producción de su primer SUV, el DBX . [130] [131] [132] La fábrica finalmente se completó y se inauguró oficialmente el 6 de diciembre de 2019. Cuando comience la producción completa en el segundo trimestre de 2020, alrededor de 600 personas estarán empleadas en la fábrica, aumentando a 750 cuando se alcance la producción máxima. [133] [134]
El 31 de enero de 2020 se anunció que el multimillonario e inversor canadiense Lawrence Stroll lideraba un consorcio, Yew Tree Overseas Limited, que pagará 182 millones de libras a cambio de una participación del 16,7% en la empresa. La reestructuración incluye una inyección de efectivo de 318 millones de libras a través de una nueva emisión de derechos, generando un total de 500 millones de libras para la empresa. [135] [136] [137] Stroll también será nombrado presidente, en sustitución de Penny Hughes . [138] [ 139] [140] El magnate farmacéutico suizo Ernesto Bertarelli y el director del equipo y CEO de Mercedes-AMG Petronas F1, Toto Wolff, también se han unido al consorcio, adquiriendo participaciones del 3,4% y el 4,8%, respectivamente. [141] En marzo de 2020, Stroll aumentó su participación en la empresa al 25%. [142] [143] [144]
El 26 de mayo de 2020, Aston Martin anunció que Andy Palmer había dejado el cargo de director ejecutivo. Tobias Moers de Mercedes-AMG lo sucederá a partir del 1 de agosto, con Keith Stanton como director de operaciones interino. [145] [146] En junio de 2020, la empresa anunció que eliminó 500 puestos de trabajo como resultado de las bajas ventas, resultado del bloqueo de la pandemia de COVID-19 . [147] En marzo de 2021, el presidente ejecutivo Lawrence Stroll declaró que la empresa planea construir vehículos eléctricos para 2025. [148] [149] [150] En mayo de 2022, Aston Martin nombró a Amedeo Felisa, de 76 años , como nuevo director ejecutivo, en sustitución de Tobias Moers. Roberto Fedeli también fue anunciado como el nuevo director técnico. [151] [152] [153]
A finales de 2020, Aston Martin se vio envuelta en una polémica en la que se le acusó de utilizar un informe para difundir información controvertida sobre los vehículos eléctricos a raíz de la declaración del Reino Unido de poner fin a la venta de vehículos con motor de combustión para 2030, y algunos medios de comunicación denominaron la polémica como " Astongate ". [154] En noviembre de 2020, una agencia de comunicaciones llamada Clarendon Communications publicó un informe que comparaba el impacto medioambiental de varias opciones de tren motriz para los coches. Después de que el informe recibiera cobertura de The Sunday Times y otras publicaciones, se supo que la empresa se había creado en febrero de ese año y estaba registrada bajo el nombre de Rebecca Stephens, la esposa de James Stephens, quien es el director de asuntos gubernamentales de Aston Martin Lagonda. Citando un estudio de Polestar , el informe afirmaba que los vehículos eléctricos tendrían que recorrer 48.000 millas (77.000 km) antes de que tuvieran emisiones totales de CO2 más bajas que un coche de gasolina. Esta afirmación fue cuestionada por el investigador de vehículos eléctricos Auke Hoekstra, quien argumentó que el informe subestimó las emisiones de los vehículos con motor de combustión y no tuvo en cuenta las emisiones derivadas de la fabricación de gasolina. Según él, un vehículo eléctrico típico tendría que recorrer entre 25.700 y 30.000 kilómetros para compensar las emisiones de su fabricación. Bosch y varias otras empresas también participaron en el informe. [155] [156]
En julio de 2022, el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita tomará una participación en la empresa a través de una colocación de capital de 78 millones de libras esterlinas, así como una emisión de derechos separada de 575 millones de libras esterlinas, lo que le otorgará dos puestos en la junta directiva de la empresa. Después de la emisión de derechos, el fondo saudí tendrá una participación del 16,7% en Aston Martin, detrás de la participación del 18,3% del consorcio Yew Tree de Stroll, mientras que el Grupo Mercedes-Benz poseerá el 9,7%. [157] [158] [159] En septiembre de 2022, el fabricante de automóviles chino Geely adquirió una participación del 7,6% en la empresa. [160] [161] [162] En diciembre de 2022, Stroll y el consorcio Yew Tree aumentaron su participación en la empresa al 28,29%. [163] [164] En mayo de 2023, Geely aumentó su participación al 17%, convirtiéndose en el tercer mayor accionista después del consorcio Yew Tree y el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita. [165] [166] [167]
En junio de 2023, Aston Martin firmó un acuerdo con Lucid Motors después de seleccionarla para ayudar a suministrar motores eléctricos, sistemas de propulsión y baterías para su próxima gama de coches totalmente eléctricos. A cambio, Aston Martin realizará pagos en efectivo y emitirá una participación del 3,7 por ciento en su empresa a Lucid, por un valor total de 232 millones de dólares. [168] [169] En septiembre de 2023, el consorcio Yew Tree aumentó su participación en un 3,27% hasta el 26,23%. [170] [171] [172] En octubre de 2023, Aston Martin anunció que competiría en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA y el Campeonato IMSA SportsCar en 2025. [173] [174] [175] En febrero de 2024, la compañía anunció que retrasaría la producción de su primer vehículo eléctrico hasta 2026. [176] [177] En marzo de 2024, Aston Martin anunció a Adrian Hallmark como su nuevo director ejecutivo a partir del 1 de octubre de 2024, en sustitución de Amedeo Felisa. [178] [179]
En agosto de 2017, un Aston Martin DBR1 /1 de 1956 se vendió en una subasta de Sotheby's en el Concurso de Elegancia de Pebble Beach, California, por 22 550 000 dólares estadounidenses, lo que lo convirtió en el automóvil británico más caro jamás vendido en una subasta, según Sotheby's. [180] El automóvil había sido conducido anteriormente por Carroll Shelby y Stirling Moss . [181] [182]
En 2015, un Aston Martin DB4 GT Zagato de 1962 por 14.300.000 dólares en Nueva York, [183] y un Aston Martin DP215 de 1963 por 21.455.000 dólares en agosto de 2018. [184]
Desde 2015, Aston Martin ha buscado aumentar su atractivo para las mujeres como una marca de estilo de vida de lujo. [197] Se estableció un panel asesor femenino para adaptar el diseño de los automóviles al gusto de las mujeres. [198] En septiembre de 2016, se presentó una lancha rápida Aston Martin de 37 pies de largo llamada lancha motora Aston Martin AM37. [199] En septiembre de 2017, Aston Martin anunció que se habían asociado con la empresa de construcción de submarinos Triton Submarines para construir un submarino llamado Proyecto Neptuno. [200] Aston Martin ha colaborado con la empresa de ropa de lujo Hackett London para entregar prendas de vestir. [201] En noviembre de 2017, Aston Martin presentó una bicicleta de edición limitada especial después de colaborar con el fabricante de bicicletas Storck . [202]
Aston Martin y el desarrollador inmobiliario global G&G Business Developments construyeron una torre de condominios de lujo de 66 pisos llamada Aston Martin Residences en 300 Biscayne Boulevard Way en Miami, Florida, que se completó en 2021. [203]
En julio de 2018, Aston Martin presentó el Volante Vision Concept, un avión conceptual de lujo con capacidades de despegue y aterrizaje verticales. [204] También en julio, se puso a la venta una versión Lego del automóvil DB5 de James Bond [205] y se lanzó un reloj de la marca Aston Martin en colaboración con TAG Heuer . [206]
En octubre de 2018, Aston Martin anunció la apertura de un estudio de diseño y marca en Shanghái. [207]
Aston Martin está actualmente asociada con dos organizaciones de carreras diferentes. El equipo de Fórmula Uno de Aston Martin , que compite en el Campeonato de Fórmula Uno, y Aston Martin Racing , que actualmente compite en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA. Ambas organizaciones de carreras utilizan la marca Aston Martin, pero no son propiedad directa de Aston Martin. El equipo de Fórmula Uno de Aston Martin es propiedad del principal accionista de Aston Martin, Lawrence Stroll, y está operado por su empresa AMR GP [208] , mientras que Aston Martin Racing está operado por la empresa de carreras Prodrive como parte de una asociación con Aston Martin [18] .
Aston Martin participó como constructor de Fórmula Uno en 1959 y 1960 participando en seis carreras durante los dos años, pero sin lograr sumar ningún punto. [209] [210] En enero de 2020, se anunció que el equipo Racing Point F1 Team cambiaría su nombre a Aston Martin para la temporada 2021 , como resultado de una inversión de financiación liderada por el propietario de Racing Point, Lawrence Stroll . [211] [212] [213] Como parte del cambio de marca, el equipo cambió su color de carreras de rosa BWT a una iteración moderna del verde de carreras británico de Aston Martin . [214] [215] El Aston Martin AMR21 se presentó en marzo de 2021 y se convirtió en el primer coche de Fórmula Uno de Aston Martin después de una ausencia de 61 años del deporte. [216] [217] [218]
Aston Martin patrocina al club 1860 Munich de la 2. Bundesliga . [220]