Los Benedictinos , oficialmente Orden de San Benito ( en latín : Ordo Sancti Benedicti , abreviado como OSB ), son una orden religiosa monástica principalmente contemplativa de la Iglesia Católica para hombres y mujeres que siguen la Regla de San Benito . A los religiosos varones también se les llama en ocasiones monjes negros , en referencia al color de sus hábitos religiosos , en contraste con otras órdenes benedictinas como los olivetanos , que visten de blanco. [1] Fueron fundados en 529 por Benito de Nursia , un monje italiano del siglo VI que sentó las bases del monaquismo benedictino mediante la formulación de su Regla . La hermana de Benito, Escolástica , posiblemente su gemela, también se hizo religiosa desde temprana edad, pero optó por vivir como ermitaña . Mantuvieron una estrecha relación hasta su muerte. [2]
A pesar de ser llamados una orden, los benedictinos no operan bajo una única jerarquía sino que están organizados como un conjunto de monasterios y conventos autónomos, algunos conocidos como abadías . La orden está representada internacionalmente por la Confederación Benedictina , una organización creada en 1893 para representar los intereses compartidos de la orden. No tienen un superior general ni una casa madre con jurisdicción universal, pero eligen un Abad Primado para que los represente ante el Vaticano y ante el mundo.
Las monjas benedictinas reciben el título de Dama con preferencia a Hermana . [3]
El monasterio de Subiaco en Italia, establecido por Benito de Nursia c. 529, fue el primero de la docena de monasterios que fundó. Posteriormente fundó la Abadía de Monte Cassino . Sin embargo, no hay pruebas de que pretendiera fundar una orden y la Regla de San Benito presupone la autonomía de cada comunidad. Cuando Monte Cassino fue saqueado por los lombardos alrededor del año 580, los monjes huyeron a Roma, y parece probable que esto constituyó un factor importante en la difusión del conocimiento del monaquismo benedictino. [4]
Sobrevivieron copias de la Regla de Benito; Hacia 594 el Papa Gregorio I habló favorablemente de ello. Posteriormente, la regla se encontró en algunos monasterios del sur de la Galia junto con otras reglas utilizadas por los abades. [5] Gregorio de Tours dice que en la Abadía de Ainay , en el siglo VI, los monjes "siguieron las reglas de Basilio, Casiano, Cesáreo y otros padres, tomando y usando todo lo que parecía adecuado a las condiciones de tiempo y lugar", y Sin duda, la misma libertad se tomó con la Regla Benedictina cuando llegó a ellos. En la Galia y Suiza, complementó gradualmente el gobierno irlandés o celta, mucho más estricto, introducido por Columbano y otros. En muchos monasterios llegó a desplazar por completo a los códigos anteriores. [4]
Sin embargo, en el siglo IX, la religión benedictina se había convertido en la forma estándar de vida monástica en toda Europa occidental, excepto en Escocia, Gales e Irlanda, donde la observancia celta prevaleció durante uno o dos siglos más. [4] En gran parte gracias al trabajo de Benito de Aniane , se convirtió en la regla elegida por los monasterios en todo el imperio carolingio. [6]
Los scriptoria monásticos florecieron entre los siglos IX y XII. La Sagrada Escritura estuvo siempre en el corazón de todo scriptorium monástico. Como regla general, aquellos monjes que poseían habilidades como escritores hacían de ésta su principal, si no su única, actividad activa. Un escritor anónimo del siglo IX o X habla de seis horas diarias como tarea habitual de un escriba, que absorbería casi todo el tiempo disponible para el trabajo activo en la jornada de un monje medieval. [7]
En la Edad Media, los monasterios eran a menudo fundados por la nobleza. La abadía de Cluny fue fundada por Guillermo I, duque de Aquitania en 910. La abadía se destacó por su estricto cumplimiento de la Regla de San Benito. El abad de Cluny era el superior de todas las casas hijas, a través de priores designados. [6]
Una de las primeras reformas de la práctica benedictina fue la iniciada en 980 por Romuald , que fundó la comunidad camaldulense . [8] Los cistercienses se separaron de los benedictinos en 1098; A menudo se les llama "monjes blancos". [9]
El predominio del estilo de vida monástico benedictino comenzó a declinar hacia finales del siglo XII, cuando surgieron los franciscanos mendicantes y los dominicos nómadas . [6] Los benedictinos, por el contrario, hicieron un cuarto voto de "estabilidad", que profesaba lealtad a una fundación particular en un lugar particular. Al no estar limitados por la ubicación, los mendigos estaban en mejores condiciones de responder a un entorno cada vez más "urbano". Este declive se vio exacerbado aún más por la práctica de nombrar un abad comendatario, un laico, designado por un noble para supervisar y proteger los bienes del monasterio. Sin embargo, a menudo esto dio lugar a la apropiación de los bienes de los monasterios a expensas de la comunidad a la que debían sustentar. [10]
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Se cree que la abadía de San Blas en la Selva Negra de Baden-Württemberg fue fundada hacia finales del siglo X. Entre 1070 y 1073 parece haber habido contactos entre San Blas y la abadía cluniacense de Fruttuaria en Italia, lo que llevó a San Blas tras las reformas fruttuarianas. La emperatriz Inés era patrona de Fruttuaria y se retiró allí en 1065 antes de trasladarse a Roma. La emperatriz jugó un papel decisivo en la introducción de las costumbres benedictinas de Fruttuaria, tal como se practicaban en Cluny, en la abadía de San Blas en Baden-Württemberg . [11] Otras casas reformadas o fundadas como prioratos de San Blasien fueron la Abadía de Muri (1082), la Abadía de Ochsenhausen (1093), la Abadía de Göttweig (1094), la Abadía de Stein am Rhein (antes de 1123) y la Abadía de Prüm (1132 ). ). También tuvo una influencia significativa en las abadías de Alpirsbach (1099), Ettenheimmünster (1124) y Sulzburg ( c. 1125 ), y en los prioratos de Weitenau (ahora parte de Steinen , c. 1100 ), Bürgel (antes de 1130) y Sitzenkirch. ( c. 1130 ).
La abadía de Fleury en Saint-Benoît-sur-Loire , Loiret , fue fundada alrededor del año 640. [12] Es uno de los monasterios benedictinos más famosos de Europa occidental y posee las reliquias de San Benito. Como muchas abadías benedictinas, estaba situada a orillas de un río, en este caso el Loira . [13] La abadía de Ainey es una fundación del siglo IX en la península de Lyon . En el siglo XII en el lugar actual hubo un monasterio románico , posteriormente reconstruido.
El siglo XVII vio una serie de fundaciones benedictinas para mujeres, algunas dedicadas a los indigentes para salvarlas de una vida de explotación, otras dedicadas a la Adoración Perpetua del Santísimo Sacramento , como la establecida por Catalina de Bar (1614-1698). . [14] En 1688, Dame Mechtilde de Bar ayudó a Marie Casimire Louise de La Grange d'Arquien , reina consorte de Polonia, a establecer una fundación benedictina en Varsovia . [15]
Las abadías estuvieron entre las instituciones de la Iglesia católica arrasadas durante la Revolución Francesa . Se permitió nuevamente la formación de monasterios y conventos en el siglo XIX bajo la Restauración Borbónica . Más tarde ese siglo, bajo la Tercera República Francesa , se promulgaron leyes que impedían la enseñanza religiosa. La intención original era permitir escuelas seculares. Así, en 1880 y 1882, los monjes docentes benedictinos fueron efectivamente exiliados; esto no se completó hasta 1901. [16] [17] [18] [19]
En 1898 Marie-Adèle Garnier, en religión, Madre Marie de Saint-Pierre, fundó en Montmartre ( Monte de los Mártires ), París , una casa benedictina. [20] Sin embargo, la Ley de Asociaciones de Waldeck-Rousseau , aprobada en 1901, impuso severas restricciones a las entidades religiosas que estaban obligadas a abandonar Francia. Garnier y su comunidad se trasladaron a otro lugar asociado con las ejecuciones, esta vez fue en Londres , cerca del sitio del árbol Tyburn donde 105 mártires católicos, incluidos San Oliver Plunkett y San Edmund Campion , habían sido ejecutados durante la Reforma inglesa . A tiro de piedra de Marble Arch , el Convento de Tyburn es ahora la Casa Madre de la Congregación. [21]
Se cree que los benedictinos llegaron al Reino de Polonia en el siglo XI. Una de las primeras fundaciones es la Abadía de Tyniec en un promontorio junto al río Vístula . Los monjes Tyniec dirigieron la traducción de la Biblia a la lengua vernácula polaca. Otras casas benedictinas que se conservan se encuentran en el casco antiguo de Cracovia , Biskupów y Lubiń . Las fundaciones más antiguas se encuentran entre otras en Mogilno , Trzemeszno , Łęczyca , Łysa Góra y Opactwo . En la Edad Media, la ciudad de Płock , también a orillas del Vístula, tenía un exitoso monasterio que desempeñaba un papel importante en la economía local. En el siglo XVIII se abrieron conventos benedictinos para mujeres, especialmente en la Ciudad Nueva de Varsovia.
En Senieji Trakai , un pueblo del este de Lituania , se puede encontrar una fundación benedictina del siglo XV .
Kloster Rheinau era un monasterio benedictino en Rheinau en el cantón de Zúrich, Suiza, fundado alrededor de 778. [22] La abadía de Nuestra Señora de los Ángeles fue fundada en 1120. [23]
La Congregación Benedictina Inglesa es la más antigua de las diecinueve congregaciones benedictinas. A través de la influencia de Wilfrid , Benedict Biscop y Dunstan , [24] la regla benedictina se extendió rápidamente y en el norte fue adoptada en la mayoría de los monasterios que habían sido fundados por los misioneros celtas de Iona. Muchas de las sedes episcopales de Inglaterra fueron fundadas y gobernadas por los benedictinos, y no menos de nueve de las antiguas catedrales estaban atendidas por los monjes negros de los prioratos adjuntos a ellas. [4] Los monasterios sirvieron como hospitales y lugares de refugio para los débiles y las personas sin hogar. Los monjes estudiaban las propiedades curativas de las plantas y minerales para aliviar los sufrimientos de los enfermos. [25]
Durante la Reforma inglesa , todos los monasterios fueron disueltos y sus tierras confiscadas por la Corona, obligando a quienes deseaban continuar en la vida monástica a huir al exilio en el Continente. Durante el siglo XIX, los miembros ingleses de estas comunidades pudieron regresar a Inglaterra.
El Priorato de Santa Mildred , en la isla de Thanet , Kent , fue construido en 1027 en el sitio de una abadía fundada en 670 por la hija del primer rey cristiano de Kent . Actualmente el priorato alberga una comunidad de monjas benedictinas. Cinco de las abadías inglesas más notables son la Basílica de San Gregorio Magno en Downside, comúnmente conocida como Downside Abbey , la Abadía de St Edmund, Rey y Mártir comúnmente conocida como Douai Abbey en Upper Woolhampton, Reading, Berkshire, Ealing Abbey en Ealing. , el oeste de Londres y la Abadía de Worth . [26] [27] La Abadía de Prinknash , utilizada por Enrique VIII como pabellón de caza, fue devuelta oficialmente a los benedictinos cuatrocientos años después, en 1928. Durante los años siguientes, el llamado Parque Prinknash se utilizó como hogar hasta que Fue devuelto al pedido. [28]
La Abadía de San Lorenzo en Ampleforth, Yorkshire, fue fundada en 1802. En 1955, Ampleforth estableció una casa hija, un priorato en St. Louis, Missouri, que se independizó en 1973 y se convirtió en la Abadía de San Luis por derecho propio en 1989. [29 ]
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En 2015, la Congregación inglesa consta de tres abadías de monjas y diez abadías de monjes. Los miembros de la congregación se encuentran en Inglaterra, Gales, los Estados Unidos de América, Perú y Zimbabwe. [30]
En Inglaterra también hay casas de la Congregación Subiaco Cassinese : Farnborough, Prinknash y Chilworth: la Congregación Solesmes , Quarr y Santa Cecilia en la Isla de Wight, así como un monasterio diocesano siguiendo la Regla de San Benito: La Comunidad de Nuestra Dama de Glastonbury. [31]
Desde el Movimiento de Oxford , ha habido también un modesto florecimiento del monacato benedictino en la Iglesia anglicana y en las Iglesias protestantes. Los abades benedictinos anglicanos son invitados del abad primado benedictino en Roma a las reuniones abaciales en Sant'Anselmo. [32]
En 1168, los monjes benedictinos locales instigaron el libelo de sangre antisemita de Harold de Gloucester como modelo para explicar las muertes infantiles. Según el historiador Joe Hillaby, el libelo de sangre de Harold fue de crucial importancia porque, por primera vez, una muerte infantil inexplicable que ocurrió cerca del festival de Pascua fue vinculada arbitrariamente a los judíos de los alrededores por eclesiásticos cristianos locales: "establecieron un patrón que rápidamente se adoptó en otros lugares ... Al cabo de tres años se presentó la primera acusación de asesinato ritual en Francia." [33]
La Regla cuadragésima octava de san Benito prescribe una extensa y habitual "santa lectura" a los hermanos. [34] Los monjes en la época medieval realizaban tres tipos principales de lectura. Los monjes leían en privado durante su tiempo personal, así como en público durante los servicios y las comidas. Además de estos tres mencionados en la Regla, los monjes también leían en la enfermería. Los monasterios eran prósperos centros de educación, y se animaba activamente a los monjes y monjas a aprender y orar según la regla benedictina . La Regla 38 establece que "las comidas de estos hermanos deberían ir acompañadas normalmente de lectura, y que debían comer y beber en silencio mientras se leía en voz alta".
A los monjes benedictinos no se les permitían posesiones mundanas, por lo que era necesario preservar y recopilar textos sagrados en bibliotecas monásticas para uso comunitario. [35] Por razones de comodidad, los libros del monasterio se almacenaron en algunos lugares diferentes, a saber, la sacristía , que contenía libros para el coro y otros libros litúrgicos, la rectoría , que albergaba libros para lectura pública, como sermones y vidas de los santos, y la biblioteca , que contenía la mayor colección de libros y se encontraba típicamente en el claustro.
El primer registro de una biblioteca monástica en Inglaterra se encuentra en Canterbury . Para ayudar con la misión inglesa de Agustín de Canterbury , el Papa Gregorio Magno le dio nueve libros que incluían la Biblia Gregoriana en dos volúmenes, el Salterio de Agustín, dos copias de los Evangelios , dos martirologios , una Exposición de los Evangelios y las Epístolas, y un Salterio . [36] : 23-25 Teodoro de Tarso trajo libros griegos a Canterbury más de setenta años después, cuando fundó una escuela para el estudio del griego. [36] : 26
El primer benedictino que vivió en Estados Unidos fue Pierre-Joseph Didier. Llegó a los Estados Unidos en 1790 desde París y sirvió en las áreas de Ohio y St. Louis hasta su muerte. El primer monasterio benedictino fundado fue la Archiabadía de San Vicente , ubicada en Latrobe, Pensilvania . Fue fundada en 1832 por Boniface Wimmer , un monje alemán, que buscaba servir a los inmigrantes alemanes en América. En 1856, Wimmer comenzó a sentar las bases de la Abadía de St. John en Minnesota. En 1876, Herman Wolfe, de la Archiabadía de San Vicente, estableció la Abadía de Belmont en Carolina del Norte. [37] En el momento de su muerte en 1887, Wimmer había enviado monjes benedictinos a Kansas, Nueva Jersey, Carolina del Norte, Georgia, Florida, Alabama, Illinois y Colorado. [38]
Wimmer también pidió que las hermanas benedictinas fueran enviadas a Estados Unidos por el convento de St. Walburg en Eichstätt , Baviera. En 1852, la hermana Benedicta Riepp y otras dos hermanas fundaron St. Marys, Pensilvania . Pronto enviarían hermanas a Michigan, Nueva Jersey y Minnesota. [38]
En 1854, los monjes suizos comenzaron a llegar y fundaron la Abadía de St. Meinrad en Indiana, y pronto se extendieron a Arkansas y Luisiana. Pronto les siguieron las hermanas suizas. [38]
En la actualidad hay más de 100 casas benedictinas en todo Estados Unidos. La mayoría de las casas benedictinas forman parte de una de las cuatro grandes Congregaciones: Americana-Cassinesa, Suizo-Americana, Santa Escolástica y San Benito. Las congregaciones en su mayoría están formadas por monasterios que comparten el mismo linaje. Por ejemplo, la congregación estadounidense-cassinesa incluía los 22 monasterios descendientes de Boniface Wimmer. [39]
Un sentido de comunidad ha sido la característica definitoria de la orden desde el principio. [40] A tal fin, el artículo 17 del capítulo 58 de la Regla de San Benito especifica los votos solemnes que deben hacer los candidatos a ingresar en una comunidad benedictina: un voto de estabilidad, permanecer en la misma comunidad) y adoptar un " conversión de hábitos", en latín, conversatio morum y obediencia al superior de la comunidad. [41] Los "votos benedictinos" equivalen a los consejos evangélicos aceptados por todos los candidatos que ingresan en una orden religiosa . La interpretación de conversatio morum entendida como "conversión de los hábitos de vida" generalmente ha sido reemplazada por nociones como la adopción de una forma de vida monástica, basándose en el uso de conversatio en la Vulgata como indicación de "ciudadanía" o "costumbres locales". , ver Filipenses 3:20. La Regla ordena a los monjes y monjas "vivir en este lugar como religiosos, en obediencia a su regla y al abad o abadesa".
Los abades y abadesas benedictinos tienen jurisdicción sobre su abadía y, por tanto, autoridad canónica sobre los monjes o monjas residentes. Esta autoridad incluye el poder de asignar deberes, decidir qué libros pueden leerse o no, regular las idas y venidas, y castigar y excomulgar , en el sentido de un aislamiento forzado de la comunidad monástica.
Un horario comunitario estricto –el horario– tiene como objetivo garantizar que el tiempo dado por Dios no se desperdicie sino que se utilice en el servicio de Dios, ya sea para la oración, el trabajo, las comidas, la lectura espiritual o el sueño. El lema de la orden es Ora et Labora "ora y trabaja".
Aunque los benedictinos no hacen voto de silencio, se establecen horas de silencio estricto y, en otras ocasiones, se mantiene el silencio tanto como sea prácticamente posible. Las conversaciones sociales tienden a limitarse a momentos de recreación comunitaria. Estos detalles, como otros aspectos de la rutina diaria de una casa benedictina, se dejan a la discreción del superior y se establecen en su costumbre , el código adoptado por una casa benedictina particular adaptando la Regla a las condiciones locales. [42]
Según las normas del Código de Derecho Canónico de 1983 , una abadía benedictina es un " instituto religioso " y sus miembros, por tanto, participan en la vida consagrada que el canon 588 §1 explica que no es intrínsecamente "ni clerical ni laica". Los varones en vida consagrada, sin embargo, pueden ser ordenados.
Las reglas benedictinas contienen una referencia a la purificación ritual , que se inspira en el estímulo de Benito al baño . [43] Los monjes benedictinos han desempeñado un papel en el desarrollo y promoción de los balnearios . [44]
El monaquismo benedictino se diferencia de otras órdenes religiosas cristianas en que, como congregaciones a veces con varias casas, algunas de ellas en otros países, no están vinculadas a una orden religiosa unificada encabezada por un "Superior General". Cada congregación benedictina es autónoma y está gobernada por un abad o abadesa. [45]
Las casas autónomas se caracterizan por el carisma elegido o la dedicación específica a una devoción particular. Por ejemplo, en 1313 Bernardo Tolomei estableció la Orden de Nuestra Señora del Monte de los Olivos . La comunidad adoptó la Regla de San Benito y recibió la aprobación canónica en 1344. Los olivetanos forman parte de la Confederación Benedictina. [46] Otras especialidades, como el canto gregoriano como en Solesmes en Francia, o la Adoración Perpetua del Santísimo Sacramento han sido adoptadas por diferentes casas, como en el Convento de Varsovia, o las Adoratrices del Sagrado Corazón de Montmartre en el Convento de Tyburn en Londres. . Otras casas se han dedicado a los libros, leyéndolos, escribiéndolos e imprimiéndolos como en Stanbrook Abbey en Inglaterra. Otros todavía están asociados a los lugares donde fueron fundados o a sus fundadores hace siglos, de ahí los Cassinese , Subiaco , Camaldolese o Sylvestrines .
Todas las casas benedictinas se federaron en la Confederación Benedictina creada por el Breve Apostólico " Summum semper " del Papa León XIII el 12 de julio de 1893. El Papa León también estableció el cargo de Abad Primado como abad elegido para representar esta Confederación en el Vaticano y al mundo. Hasta el momento no ha habido Abadesa Primada, su momento aún está por llegar. La sede de la Confederación Benedictina y del Abad Primado es la Abadía Primacial de Sant'Anselmo construida por el Papa León XIII en Roma . [47] [48]
La Regla de San Benito también es utilizada por varias órdenes religiosas que comenzaron como reformas de la tradición benedictina, como los cistercienses y los trapenses . Estos grupos son congregaciones separadas y no miembros de la Confederación Benedictina .
Aunque los benedictinos son tradicionalmente católicos, también existen otras comunidades que siguen la Regla de San Benito. Por ejemplo, de unos 2.400 religiosos anglicanos célibes (1.080 hombres y 1.320 mujeres) en la Comunión Anglicana en su conjunto, algunos han adoptado la Regla de Benito. Asimismo, estas comunidades se pueden encontrar en la Iglesia Ortodoxa Oriental , [49] [50] y la Iglesia Luterana . [51]
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Miembros de la Congregación de Saint Maur , una congregación francesa de benedictinos prerrevolucionaria conocida por su erudición:
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Los Oblatos Benedictinos se esfuerzan por abrazar el espíritu del voto benedictino en su propia vida en el mundo. [53] Los oblatos están afiliados a un monasterio determinado.
Dame Felicitas: el título de Dama se otorga a las monjas benedictinas inglesas con preferencia a la hermana...
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Ott, Michael (1908). "Abad comendador". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia católica . vol. 4. Nueva York: Robert Appleton Company.
