Oliver Plunkett (u Oliver Plunket ; irlandés : Oilibhéar Pluincéid ; 1 de noviembre de 1625 - 1 de julio de 1681) fue el arzobispo católico de Armagh y primado de toda Irlanda y la última víctima del complot papista . Fue beatificado en 1920 y canonizado en 1975, convirtiéndose así en el primer nuevo santo irlandés en casi setecientos años. [1]
Oliver Plunkett nació el 1 de noviembre de 1625 (los biógrafos anteriores dieron su fecha de nacimiento el 1 de noviembre de 1629, pero 1625 ha sido el consenso desde la década de 1930) [2] en Loughcrew , condado de Meath , Irlanda , de padres acomodados con Ancestros hiberno-normandos . Nieto de James Plunkett, séptimo barón Killeen (fallecido en 1595), estaba relacionado por nacimiento con varias familias terratenientes , como los recientemente ennoblecidos condes de Roscommon , así como con los ya establecidos condes de Fingall , Lords Louth y Señores Dunsany . [3] Hasta los dieciséis años, la educación del niño estuvo confiada a su primo Patrick Plunkett, abad de St Mary's, Dublín y hermano de Luke Plunkett, el primer conde de Fingall , quien más tarde se convirtió sucesivamente en obispo de Ardagh y de Meath . Como aspirante al sacerdocio, partió hacia Roma en 1647, bajo el cuidado del padre Pierfrancesco Scarampi del Oratorio Romano. En ese momento las guerras confederadas irlandesas estaban haciendo estragos en Irlanda; éstos eran esencialmente conflictos entre católicos irlandeses nativos , anglicanos e inconformistas ingleses e irlandeses . Scarampi fue el enviado papal al movimiento católico conocido como la Confederación de Irlanda . Muchos de los familiares de Plunkett estaban involucrados en esta organización.
Fue admitido en el Irish College de Roma y demostró ser un alumno capaz. [3] Fue ordenado sacerdote en 1654 y designado por los obispos irlandeses para actuar como su representante en Roma. Mientras tanto, la conquista cromwelliana de Irlanda (1649-1653) había derrotado la causa católica en Irlanda; Posteriormente, se prohibió la práctica pública del catolicismo y el clero católico fue ejecutado. Como resultado, a Plunkett le resultó imposible regresar a Irlanda durante muchos años. Solicitó permanecer en Roma y, en 1657, se convirtió en profesor de teología. [3] A lo largo del período de la Commonwealth y los primeros años del reinado de Carlos II , defendió con éxito la causa de la Iglesia católica irlandesa y también se desempeñó como profesor de teología en el Colegio de Propaganda Fide . En la Congregación de Propaganda Fide el 9 de julio de 1669 fue nombrado arzobispo de Armagh , [3] la sede primacial irlandesa, y fue consagrado el 30 de noviembre en Gante por el obispo de Gante , Eugeen-Albert, conde de Allamont. Finalmente volvió a pisar suelo irlandés el 7 de marzo de 1670, cuando la Restauración inglesa de 1660 había comenzado sobre una base de tolerancia. El palio le fue concedido en el Consistorio del 28 de julio de 1670.
Después de regresar a Irlanda, abordó la embriaguez entre el clero, escribiendo: "Eliminemos este defecto de un sacerdote irlandés y será un santo". Las leyes penales se habían relajado de acuerdo con la Declaración de Breda en 1660 [4] y pudo establecer un colegio jesuita en Drogheda en 1670. Un año más tarde asistieron al colegio 150 estudiantes, no menos de 40 de los cuales eran protestantes. haciendo de esta universidad la primera escuela integrada en Irlanda. Su ministerio fue exitoso y se dice que confirmó a 48.000 católicos en un período de cuatro años. El gobierno de Dublín , especialmente bajo el Lord Teniente de Irlanda , el duque de Ormonde (el hijo protestante de padres católicos) extendió una generosa medida de tolerancia a la jerarquía católica hasta mediados de la década de 1670.
Tras la promulgación de la Test Act en 1673, que Plunkett no estuvo de acuerdo por razones doctrinales, el colegio fue cerrado y demolido. Plunkett se ocultó, viajó sólo disfrazado y rechazó un edicto del gobierno para registrarse en un puerto marítimo a la espera de pasar al exilio. Durante los años siguientes, estuvo en gran medida en paz, ya que el gobierno de Dublín, excepto cuando fue presionado por el gobierno inglés en Londres , prefirió dejar en paz a los obispos católicos.
En 1678, el llamado complot papista , urdido en Inglaterra por el clérigo Titus Oates , condujo a nuevas acciones anticatólicas. El arzobispo Peter Talbot de Dublín fue arrestado y Plunkett volvió a esconderse. Se informó al Consejo Privado de Inglaterra , en Westminster, que Plunkett había planeado una invasión francesa. Se dice que el espíritu impulsor de la campaña fue Arthur Capell, el primer conde de Essex , que había sido Lord Teniente de Irlanda en 1672-77 y esperaba retomar el cargo desacreditando al duque de Ormonde. Sin embargo, Capell no era normalmente un hombre despiadado o sin principios, y su posterior petición de clemencia sugiere que nunca tuvo la intención de que Plunkett muriera. [5]
A pesar de estar huyendo y con un precio por su cabeza, Plunkett se negó a abandonar su rebaño. En algún momento antes de su encarcelamiento final , se refugió en una iglesia que alguna vez estuvo en la ciudad de Killartry, en la parroquia de Clogherhead en el condado de Louth , a siete millas de Drogheda. Fue arrestado en Dublín el 6 de diciembre de 1679 y encarcelado en el Castillo de Dublín , donde dio la absolución al moribundo Talbot. Plunkett fue juzgado en Dundalk por conspirar contra el estado al supuestamente conspirar para traer 20.000 soldados franceses al país y por imponer un impuesto a su clero para apoyar a 70.000 hombres en la rebelión. Aunque esto no estaba probado, algunos en los círculos gubernamentales estaban preocupados por la posibilidad de que se estuviera planeando una repetición de la rebelión irlandesa de 1641 y, en cualquier caso, esta era una excusa conveniente para proceder contra Plunkett. El duque de Ormonde, consciente de que Lord Essex estaba utilizando la crisis para socavarlo, no defendió a Plunkett en público. Sin embargo, en privado, dejó clara su creencia en la inocencia de Plunkett y su desprecio por los informantes en su contra: "tontos vagabundos borrachos... en quienes ningún colegial confiaría para robar un huerto". [6]
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Plunkett no se opuso a enfrentarse a un jurado compuesto exclusivamente por protestantes, pero el juicio pronto fracasó porque los testigos de la acusación eran hombres buscados y tenían miedo de presentarse ante el tribunal. Lord Shaftesbury sabía que Plunkett nunca sería condenado en Irlanda, independientemente de la composición del jurado, por lo que Plunkett se trasladó a la prisión de Newgate en Londres para enfrentar el juicio en Westminster Hall . El primer gran jurado no encontró ningún proyecto de ley verdadero , pero no fue puesto en libertad. El segundo juicio se ha considerado en general como un grave error judicial; A Plunkett se le negó un abogado defensor (aunque Hugh Reily actuó como su asesor legal) y tiempo para reunir a sus testigos de la defensa, y también se sintió frustrado en sus intentos de obtener los antecedentes penales de quienes iban a declarar en su contra. Su criado James McKenna y un pariente, John Plunkett, habían viajado de regreso a Irlanda y no lograron traer testigos y pruebas para la defensa dentro del tiempo disponible. Durante el proceso, el arzobispo Plunkett había cuestionado el derecho del tribunal a juzgarlo en Inglaterra y también llamó la atención sobre el pasado criminal de los testigos, pero fue en vano. El Lord Presidente del Tribunal Supremo, Sir Francis Pemberton, al abordar estas quejas, le dijo a Plunkett: "Mire, Sr. Plunkett, es en vano que hable y pronuncie este discurso aquí ahora..." [7] y más tarde nuevamente: "Mire "Señor Plunkett, no malgaste su tiempo; cuanto más juegue en estas cosas, menos tiempo tendrá para su defensa". [8]
El clérigo escocés y futuro obispo de Salisbury , Gilbert Burnet , testigo ocular de los juicios del complot, no tenía dudas de la inocencia de Plunkett, a quien elogió como un hombre sabio y sobrio que sólo deseaba vivir en paz y atender a su congregación. [9] En un escrito del siglo XIX, Lord Campbell dijo del juez Pemberton que el juicio era una vergüenza para él y su país. Más recientemente, el juez del Tribunal Superior Sir James Comyn lo calificó de grave error: si bien Plunkett, en virtud de su cargo, era claramente culpable de "promover la fe católica" y posiblemente haya tenido algunos tratos con los franceses, nunca hubo la la más mínima prueba de que había conspirado contra la vida del rey. [10]
El arzobispo Plunkett fue declarado culpable de alta traición en junio de 1681 "por promover la fe romana" y condenado a muerte. [6] Al dictar sentencia, el Presidente del Tribunal Supremo dijo: "Usted ha hecho todo lo que ha podido para deshonrar a Dios en este caso; porque el fondo de su traición fue el establecimiento de su religión falsa, de la cual no hay nada más desagradable a Dios, o más pernicioso para la humanidad en el mundo". [11] El jurado regresó quince minutos después con un veredicto de culpabilidad y el arzobispo Plunkett respondió: " Deo Gratias " (en latín, "Gracias a Dios").
Se hicieron numerosas peticiones de clemencia, pero Carlos II, aunque era un criptocatólico reputado, [12] pensó que era demasiado peligroso políticamente perdonar a Plunkett. [13] El embajador francés en Inglaterra, Paul Barillon , transmitió una petición de clemencia a su rey, Luis XIV . Charles le dijo con franqueza que sabía que Plunkett era inocente, pero que no era el momento adecuado para dar un paso tan audaz como para perdonarlo. [13] Lord Essex, aparentemente dándose cuenta demasiado tarde de que sus intrigas habían conducido a la condena de un hombre inocente, hizo una petición similar de clemencia. El rey, normalmente el hombre más autocontrolado, se volvió furioso contra Lord Essex y le dijo: "su sangre caiga sobre tu cabeza; podrías haberlo salvado pero no lo harías, yo lo salvaría y no me atrevería". [13]
Plunkett fue ahorcado, arrastrado y descuartizado en Tyburn el 1 de julio de 1681 (11 de julio NS ), a la edad de 55 años, el último mártir católico que murió en Inglaterra. [13] Su cuerpo fue inicialmente enterrado en dos cajas de hojalata, junto a cinco jesuitas que habían muerto anteriormente, en el patio de la iglesia de St Giles in the Fields . Los restos fueron exhumados en 1683 y trasladados al monasterio benedictino de Lamspringe , cerca de Hildesheim , en Alemania . La cabeza fue llevada a Roma, y de allí a Armagh , y finalmente a Drogheda, donde desde el 29 de junio de 1921 reposa en la iglesia de San Pedro . La mayor parte del cuerpo fue llevado a Downside Abbey , Inglaterra, donde se encuentra hoy la mayor parte, y algunas partes permanecen en Lamspringe. Con motivo de su canonización en 1975, se abrió su ataúd y algunas partes de su cuerpo fueron entregadas a la Iglesia de San Pedro en Drogheda, Irlanda, y también a la nueva Iglesia de la Abadía de Worth , consagrada el 13 de julio de 1975.
Oliver Plunkett fue beatificado el 23 de mayo de 1920 por el Papa Benedicto XV . [14] La causa para su canonización se abrió el 27 de julio de 1951, [14] y fue canonizado en 1975, siendo el primer nuevo santo irlandés en casi setecientos años, [1] y el primero de los mártires irlandeses en ser beatificado. Para la canonización se renunció al habitual segundo milagro. Desde entonces, le han seguido otros 17 mártires irlandeses que fueron beatificados por el Papa Juan Pablo II en 1992. Entre ellos se encontraban el arzobispo Dermot O'Hurley , Margaret Ball y los mártires de Wexford .
En 1920, Boris Anrep creó un mosaico de él en la Catedral de Westminster , Londres .
Como espectáculo por sí solo, una manifestación y una misa en honor de San Oliver Plunkett en Clapham Common de Londres fueron un triunfo notable. El Common fue prácticamente ocupado para la celebración del 300 aniversario del martirio de Plunkett. El cardenal Tomás Ó Fiaich , veinte obispos ataviados con túnicas y varios abades subieron a un escenario bajo un andamio el 1 de julio de 1981. Ó Fiaich había volado hasta allí en un helicóptero con la cabeza de Plunkett. La ocasión atrajo a miles de peregrinos al parque.
En 1997, Plunkett fue nombrado santo patrón de la paz y la reconciliación en Irlanda, adoptado por el grupo de oración que hace campaña por la paz en Irlanda, "San Oliver Plunkett por la paz y la reconciliación".
En 2023, un área pastoral de la Diócesis Católica Romana de Clifton fue nombrada en honor a Plunkett. [15]
Sitios religiosos e iglesias :
Escuelas :
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Otro :
Un avión de Aer Lingus lleva su nombre
. Avenida Plunkett, Mervue, ciudad de Galway.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Ven. Oliver Plunket". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.
