Loiret ( / l w ɑː ˈ r eɪ / ; [3] francés: [lwaʁɛ] ) es un departamento en la región Centro-Val de Loira en el centro-norte de Francia. Toma su nombre del río Loiret , que se encuentra íntegramente dentro del departamento. En 2019, Loiret tenía una población de 680.434 habitantes. [4]
Su prefectura es Orleans , que está a unos 110 km (68 millas) al suroeste de París. Además de ser la prefectura regional, es una ciudad histórica a orillas del Loira. Tiene una gran zona central con muchos edificios históricos y mansiones. La catedral de Orleans , que data del siglo XIII, fue reconstruida después de que las fuerzas protestantes la destruyeran en 1568. Loiret tiene dos subprefecturas , en Montargis y Pithiviers . Es famoso por sus varios castillos .
Loiret es uno de los 83 departamentos originales que se creó durante la Revolución Francesa el 4 de marzo de 1790, por orden de la Asamblea Nacional Constituyente . Los nuevos departamentos debían ser administrados de manera uniforme y aproximadamente iguales entre sí en tamaño y población. Se creó a partir de la antigua provincia de Orleans , que era demasiado grande para continuar en su forma anterior. [5]
El Valle del Loira estuvo ocupado en el Paleolítico , como lo atestiguan numerosos yacimientos arqueológicos del departamento. Los celtas estuvieron aquí, trayendo artesanías y comercios, y los romanos ocuparon la zona después de las Guerras de las Galias . Construyeron carreteras y fundaron ciudades como Cenabum , en el lugar de la actual Orleans, y Sceaux-du-Gâtinais . Alrededor del año 451, los hunos invadieron la región pero fueron repelidos antes de llegar a Cenabum. Los francos llegaron al Loira y Clovis I reinó en la zona. Siguió una época de paz y prosperidad durante el reinado de Carlomagno . [6]
El departamento de Loiret estuvo históricamente en la provincia de Orleans, en el centro norte de Francia, y junto con los departamentos de Loir-et-Cher y Eure-et-Loir ahora forma la región Centro-Val de Loira . Al norte de Loiret se encuentran los departamentos de Eure-et-Loir, Essonne y Seine-et-Marne , al este se encuentra Yonne , al sureste Nièvre , al sur Cher y al oeste Loir-et-Cher . [7]
El departamento se compone en su mayor parte de tierras bajas y planas a través de las cuales fluye el río Loira . Este río ingresa al departamento cerca de Châtillon-sur-Loire en el sureste, fluye hacia el noroeste hasta Orleans, donde gira para fluir hacia el suroeste, dejando el departamento cerca de Beaugency . [7] El Canal de Orleans conecta el Loira en Orleans con un cruce con el Canal du Loing y el Canal de Briare en el pueblo de Buges , cerca de Montargis . El Loira y estos canales formaban importantes rutas comerciales antes de la llegada de los ferrocarriles. [8] El río Loiret , que da nombre al departamento, tiene 12 km (7 millas) de largo y se une al Loira al suroeste de Orleans. Su nacimiento está en Orleans-la-Source y su desembocadura en Saint-Hilaire-Saint-Mesmin . Otros ríos del departamento son el Loing , afluente de la margen derecha del Loira, y el Ouanne que desemboca en el Loing. [7]
El departamento tiene una superficie total de 6.757 km 2 (2.609 millas cuadradas) y tiene 119 km (74 millas) de oeste a este y 77 km (48 millas) de norte a sur. Gran parte de la tierra se utiliza para la agricultura y está separada por colinas boscosas bajas y algunas zonas boscosas. [9] La parte noroeste del departamento se encuentra en la región productora de trigo conocida como Beauce , una meseta ondulada con algunas de las mejores tierras agrícolas de Francia. [10] Esta zona fue popular entre la aristocracia francesa en la Edad Media y el Renacimiento , y hay muchos castillos históricos en el departamento, incluidos el Castillo de Augerville , el Castillo de Bellegarde , el Castillo de Gien , el Castillo du Hallier y el Castillo de Meung. -sur-Loire , Castillo de Sully-sur-Loire y Castillo de Trousse-Barrière . [11]
La parte del departamento al sur del Loira se conoce como Sologne y es una zona de brezales y marismas, intercaladas por colinas donde se cultiva la vid. [9] La parte oriental del departamento se conoce como Gâtinais y formaba parte de una provincia del mismo nombre. Hasta principios del siglo XXI era conocida por la producción de azafrán , pero el cultivo no se podía mecanizar y la producción disminuyó a medida que el coste de producción se hizo demasiado elevado. [12]
La comuna más poblada es Orleans , la prefectura. En 2019, hay 6 comunas con más de 15.000 habitantes, todas las cuales forman parte de la aglomeración de Orleans: [4] [15]
De las 1.669.332 acres (675.555 ha) de tierra del departamento, 975.000 acres (395.000 ha) son cultivables, 100.000 acres (40.000 ha) son vides, 60.000 acres (24.000 ha) son pastos, 280.000 acres (110.000 ha) son bosques. 16.000 acres (6.500 ha) son plantaciones y huertos y 140.000 acres (57.000 ha) son páramos y brezales improductivos. El suelo es en general fértil y productivo; La Beauce es la principal región productora de trigo, la avena se cultiva ampliamente y también se cultiva centeno. Otros cultivos incluyen frutas, espárragos, azafrán y hierbas. Se cultivan vides y se produce vino, y la zona se destaca por la conservación de la fruta. También se practica la apicultura y se produce miel. [9] Loiret tiene poco desarrollo industrial, y el comercio se centra en la venta de maíz, madera, ganado, castañas, sidra, miel, harina, frutas, pescado, sal, azafrán y lana. Los únicos minerales que se extraen son piedra, caliza, marga y arcilla. [9]
El presidente del Consejo Departamental es Marc Gaudet, elegido en 2017.
El departamento se beneficia de su proximidad a París, con la que tiene buenas conexiones de transporte. Orleans aún no tiene TGV , pero está conectada con París mediante trenes rápidos expresos. La autopista A71 une París con Orleans y Clermont-Ferrand , [10] la autopista A10 une París con Orleans y Burdeos , y la Ruta Nacional 20 une París con Orleans, Limoges , Toulouse y España.
Orleans es un destino turístico popular y está asociado con Juana de Arco . La Catedral de Sainte-Croix fue construida en estilo gótico entre 1278 y 1329, destruida por fuerzas protestantes en 1568 y reconstruida entre los siglos XVII y XIX. [17]
