Pierre Coustant (nacido en Compiègne , Francia, el 30 de abril de 1654; fallecido en la Abadía de Saint-Germain-des-Prés , cerca de París, el 18 de octubre de 1721) fue un erudito benedictino francés, de la Congregación de Saint-Maur .
Después de recibir su educación clásica en el colegio jesuita de Compiègne, ingresó como novicio en el monasterio benedictino de Saint-Rémi en Reims a la edad de diecisiete años y tomó sus votos el 12 de agosto de 1672. Hizo sus estudios filosóficos y teológicos parcialmente en Saint- Rémi, en parte en el monasterio de Saint-Médard en Soissons , donde fue enviado a estudiar filosofía con François Lamy .
En 1681 sus superiores lo enviaron a la Abadía de Saint-Germain-des-Prés para ayudar a su hermano Thomas Blampin en la edición de las obras de Agustín de Hipona . La principal contribución de Coustant a esta publicación consistió en separar los escritos espurios de los genuinos. También ayudó a sus compañeros benedictinos Edmond Martène y Robert Morel a realizar los índices del cuarto volumen que contiene los comentarios a los Salmos . En un apéndice del quinto volumen recopiló todas las homilías espurias y las rastreó hasta sus verdaderas fuentes.
Su labor no pasó desapercibida para el Abad General de la congregación maurista. Cuando Mabillon sugirió una nueva edición de las obras de Hilario de Poitiers , fue Coustant a quien el abad general seleccionó. Antes de esta época, sólo hubo una edición defectuosa y acrítica de la obra de Poitiers, publicada por Erasmo (Basilea, 1523). Las ediciones posteriores de Miraeus (París 1544), Lipsius (Basilea, 1550), Simon Grynaeus (Basilea, 1570), Gillotius (París 1572) y la publicada por la Sociedad Tipográfica de París en 1605 fueron poco más que reimpresiones de la obra erasmista. texto. Después de familiarizarse con la terminología y la línea de pensamiento de San Hilario, Coustant comparó manuscritos con miras a restaurar el texto original. En un prefacio general, demostró la catolicidad de la doctrina de Hilario sobre el nacimiento de Cristo de la Virgen María, la Sagrada Eucaristía, la Gracia, el Juicio Final, la Santísima Trinidad y otros dogmas católicos. El prefacio va seguido de dos bocetos biográficos del santo, el primero de los cuales fue compuesto por el propio Coustant a partir de los escritos de Hilario, mientras que el segundo es una reproducción de la vida escrita por Fortunato de Poitiers . Cada tratado va precedido de un prefacio especial que indica su ocasión, propósito y la época en que fue escrito. Los pasajes difíciles y oscuros se explican en notas a pie de página.
Esta edición de San Hilario es una obra modelo en su género, una de las producciones literarias más estimadas de la Congregación Maurista. Se publicó en un volumen en folio en París en 1693 y lleva el título: San Hilario, obispo de Poitiers, obras completas que se conservan, buscadas por casi todos los hombres de letras del mundo, ahora, no con un esfuerzo moderado y algunos, una censura y perturbación por parte del estado, ahora recupera su significado verdadero y piadoso: finalmente modificado mediante una comparación de los libros originales, explicado por una variedad de lecturas, enriquecido por la adhesión de varios tratados. Índice correspondiente con abundantes ilustraciones. [1] La obra fue publicada con algunas adiciones de Scipio Maffei (Verona, 1730) y de Migne , Patrologia Latina , IX y X.
Fue nombrado prior del monasterio de Nogent-sous-Coucy. Después de tres años, por petición urgente propia, fue relevado del priorato y devuelto a Saint-Germain-des-Prés.
Durante algún tiempo trabajó en la nueva edición del Breviario Maurista; luego ayudó a su hermano Claude Guesnié a elaborar el elaborado índice general de las obras de San Agustín.
Inmediatamente después de la publicación de las obras de Agustín en 1700, sus superiores le confiaron a Coustant la edición de una colección completa de las cartas de los papas, desde Clemente I a Inocencio III (c. 88-1216). Antes se había hecho muy poco en esta dirección.
Existían, de hecho, las decretales papales de Clemente I a Gregorio VII , recopiladas por el cardenal Antonio Carafa y publicadas por Antonio d'Aquino en 1591, pero estaban incompletas y su orden cronológico frecuentemente era incorrecto. También estaban los Annales Ecclesiastici de Baronius y la Concilia antiqua Galliae de Jacques Sirmond y otras obras que contenían cartas dispersas de los papas; pero nadie había intentado hacer una colección completa de cartas papales, y mucho menos separar las espurias de las auténticas, restaurar los textos originales y ordenar las cartas cronológicamente.
Después de dedicar más de veinte años a esta empresa, Coustant pudo publicar el primer volumen en 1721. Contiene las cartas del año 67 al año 440, y se titula Epistolae Romanorum Pontificum et quae ad eos scriptae sunt a S. Clemente. I usque ad Innocentium III, quotquot reperiri potuerunt..." (París 1721). En el extenso prefacio de quizás 150 páginas, Coustant explica el origen, significado y alcance de la primacía papal y examina críticamente las colecciones existentes de cánones y cartas papales.
Las cartas de cada Papa van precedidas de una introducción histórica y provistas de copiosas notas, mientras que las cartas espurias se recogen en el apéndice. Coustant había reunido una gran cantidad de material para los volúmenes siguientes, pero murió el mismo año en que se publicó el primer volumen.
A Simon Mopinot , que había ayudado a Coustant en la preparación del primer volumen, se le confió la continuación del trabajo, pero también murió (11 de octubre de 1724) antes de que otro volumen estuviera listo para su publicación. Unos doce años después, Ursin Durand se comprometió a continuar la obra; en su caso la polémica jansenista en la que se vio envuelto impidió la publicación del material que había elaborado.
Finalmente, la Revolución Francesa y la disolución de la Congregación Maurista dieron el golpe mortal a la gran empresa. Schönemann (Göttingen, 1796) publicó una nueva edición del volumen de Coustant ; Thiel (Braunsberg, 1867) publicó una continuación, basada principalmente en los manuscritos de Coustant y que contiene las cartas papales de 461-521. En la Bibliothèque Nationale de París existen catorce grandes volúmenes en folio que contienen el material recopilado por Coustant y sus continuadores benedictinos.
Coustant también participó en la controversia ocasionada por De Re Diplomatica de Mabillon entre el jesuita Barthélémy Germon (1663-1718) y los benedictinos mauristas. En dos tratados se defiende a sí mismo y a sus hermanos contra Germon, que cuestionaba la autenticidad de algunas fuentes utilizadas en la edición benedictina de las obras de San Hilario y San Agustín.
Herbermann, Charles, ed. (1913). "Pierre Coustant". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.
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