San Ernesto (fallecido en 1148) [2] fue el abad de la abadía benedictina de Zwiefalten en Zwiefalten , Alemania , de 1141 a 1146. Participó en la Segunda Cruzada librada por los cristianos entre 1146 y 1149 para defender Tierra Santa tras la captura del atabeg turco Zengi. de la ciudad estratégicamente importante de Edesa en 1144. [3]
Ernest es un nombre germánico que significa severo. [4] No se sabe mucho sobre la vida de San Ernesto. Nació en una familia noble en Steisslingen , Alemania, y junto con sus dos hermanos se convirtieron en importantes mecenas de los monasterios reformados en Suabia. [5] No está claro cómo y cuándo entró Ernst en la vida religiosa. Una donación de los tres hermanos a Zwiefalten en 1131 sugiere que podrían haber hecho votos monásticos ya en esa época, mientras que la posterior Vita Ernusti afirma que era un niño oblato. [6] Debido a que la regla Hirsau , que siguió Zwiefalten, no permitía niños oblatos, esta tradición posterior probablemente sea inventada.
Cuando San Bernardo pidió participar en la Segunda Cruzada para defender el Reino Latino y hacer retroceder los avances de Zengi en Siria, el rey alemán Conrado III , junto con muchos otros nobles y eclesiásticos, incluido Ernesto, respondieron. Ernesto se unió a un contingente de peregrinos y combatientes liderados por el hermano del rey, el obispo Otón de Freising . La cruzada no tuvo éxito. Los ejércitos alemanes sufrieron un desgaste masivo en su marcha a través de Asia Menor y los pocos que lograron unirse a las otras fuerzas cruzadas lideradas por el rey francés Luis VII en Tierra Santa finalmente se retiraron de un asedio mal considerado de Damasco en julio de 1148 y Regresó a casa en la ignominia. [7] El grupo de Otón de Freising avanzó a lo largo de la ruta costera suroeste a través de Anatolia desde Éfeso hasta Laodicia antes de dirigirse a la costa y asegurar el paso naval a Antioquía . [8] Sufrieron casi todo el camino hambre severa y otras privaciones, incluidas emboscadas de las fuerzas turcas en las que numerosos cristianos fueron hechos prisioneros o asesinados.
El propio San Ernesto no llegó a Jerusalén. No hay testigos oculares ni relatos casi contemporáneos de lo que le sucedió, pero una hagiografía posterior del siglo XII , la Vita S. Ernusti abbatis, escrita en Zwiefalten, describe cómo los sarracenos lo tomaron cautivo en una emboscada y luego, junto con con otros 40 prisioneros cristianos seleccionados por su juventud y belleza, llevados a La Meca y presentados al "rey de Persia". En el relato de la vita, el rey ordena a Ernesto y a los demás cristianos que veneren a sus dioses paganos, pero Ernesto se niega rotundamente. Brutalmente torturado, lo llevan una vez más ante los ídolos y le dicen que los adore. En cambio, apedrea los ídolos con piedras, haciéndolos pedazos. Luego, a Ernest lo matan sacándole las vísceras del ombligo y enrollándolas alrededor de una varilla. [9] La historia contiene una serie de elementos fantasiosos, pero reproduce en particular la imagen popular medieval de los musulmanes como idólatras, un mito que el propio Otón de Freising hizo todo lo posible por disipar en su crónica Sobre la historia de las dos ciudades . [10]