Roald Dahl [a] (13 de septiembre de 1916 - 23 de noviembre de 1990) fue un autor británico de literatura infantil popular y cuentos, poeta, guionista y luchador en tiempos de guerra . [1] [2] Sus libros han vendido más de 300 millones de copias en todo el mundo. [3] [4] Dahl ha sido llamado "uno de los mejores narradores para niños del siglo XX". [5]
Dahl nació en Gales de padres inmigrantes noruegos adinerados y pasó la mayor parte de su vida en Inglaterra. Sirvió en la Royal Air Force (RAF) durante la Segunda Guerra Mundial . Se convirtió en piloto de combate y, posteriormente, en oficial de inteligencia, ascendiendo al rango de comandante de ala en funciones . Saltó a la fama como escritor en la década de 1940 con obras para niños y adultos, y se convirtió en uno de los autores más vendidos del mundo. [6] [7] Sus premios por su contribución a la literatura incluyen el Premio Mundial de Fantasía de 1983 por su trayectoria y el Autor infantil del año de los British Book Awards en 1990. En 2008, The Times colocó a Dahl en el puesto 16 en su lista de "Los 50 Los mejores escritores británicos desde 1945 ". [8] En 2021, Forbes lo clasificó como la celebridad muerta con mayores ingresos . [9]
Los cuentos de Dahl son conocidos por sus finales inesperados, y los libros para niños por su tono nada sentimental, macabro y a menudo oscuramente cómico, que presenta a villanos enemigos adultos de los personajes infantiles. [10] [11] Sus libros para niños defienden a las personas de buen corazón y presentan un sentimiento cálido subyacente. [12] [13] Sus obras para niños incluyen James and the Giant Peach , Charlie and the Chocolate Factory , Matilda , The Witches , Fantastic Mr Fox , The BFG , The Twits , George's Marvelous Medicine y Danny, the Champion of the World . Sus trabajos para audiencias mayores incluyen las colecciones de cuentos Tales of the Unexpected y The Wonderful Story of Henry Sugar and Six More .
Roald Dahl nació en 1916 en Villa Marie, Fairwater Road, en Llandaff , Cardiff , Gales, hijo de los noruegos Harald Dahl (1863-1920) y Sofie Magdalene Dahl ( de soltera Hesselberg) (1885-1967). [14] [15] El padre de Dahl, un rico corredor naval y hombre hecho a sí mismo , había emigrado a Gran Bretaña desde Sarpsborg en Noruega y se había establecido en Cardiff en la década de 1880 con su primera esposa, la francesa Marie Beaurin-Gresser. Tuvieron dos hijos juntos (Ellen Marguerite y Louis) antes de su muerte en 1907. [16] La madre de Roald Dahl pertenecía a una familia noruega bien establecida de abogados, sacerdotes de la iglesia estatal y ricos comerciantes y propietarios, y emigró a Gran Bretaña. cuando se casó con su padre en 1911. Dahl recibió su nombre del explorador polar noruego Roald Amundsen . [17] Su primer idioma era el noruego, que hablaba en casa con sus padres y sus hermanas Astri, Alfhild y Else. Los niños fueron criados en la iglesia estatal luterana de Noruega, la Iglesia de Noruega , y fueron bautizados en la Iglesia Noruega, Cardiff . [18] Su abuela materna, Ellen Wallace, era nieta del miembro del parlamento Georg Wallace y descendiente de un inmigrante escocés de principios del siglo XVIII en Noruega. [19]
La hermana de Dahl, Astri, murió de apendicitis a los siete años en 1920, cuando Dahl tenía tres años, y su padre murió de neumonía a los 57 años varias semanas después. [20] Más tarde ese año, nació su hermana menor, Asta. [16] Tras su muerte, Harald Dahl dejó una fortuna valorada para la legalización de £ 158.917 10 chelines. 0d. (equivalente a £6.791.035 en 2021). [21] [22] [23] La madre de Dahl decidió permanecer en Gales en lugar de regresar a Noruega para vivir con familiares, ya que su marido había querido que sus hijos fueran educados en escuelas inglesas, que consideraba las mejores del mundo. [24] Cuando tenía seis años, Dahl conoció a su ídola Beatrix Potter , autora de El cuento de Peter Rabbit protagonizada por el travieso Peter Rabbit , el primer personaje ficticio con licencia. [25] [26] La reunión, que tuvo lugar en la casa de Potter, Hill Top en Lake District , noroeste de Inglaterra, fue dramatizada en la película para televisión de 2020, Roald & Beatrix: The Tail of the Curious Mouse . [27] [28]
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Dahl asistió por primera vez a The Cathedral School, Llandaff . A los ocho años, él y cuatro de sus amigos fueron azotados por el director después de poner un ratón muerto en un frasco de gobstoppers en la tienda de dulces local , [5] que era propiedad de una anciana "mala y repugnante" llamada Sra. Pratchett. [5] Los cinco chicos llamaron a su broma el " Gran complot del ratón de 1924 ". [30] La Sra. Pratchett inspiró la creación de Dahl de la cruel directora Miss Trunchbull en Matilda , y una broma, esta vez en una jarra de agua perteneciente a Trunchbull, también aparecería en el libro. [31] [32] Los Gobstoppers eran un dulce favorito entre los escolares británicos entre las dos guerras mundiales, y Dahl se refirió a ellos en su ficticio Everlasting Gobstopper que apareció en Charlie y la fábrica de chocolate . [33]
Dahl fue trasladado al internado St Peter en Weston-super-Mare . Sus padres querían que fuera educado en una escuela pública inglesa , y ésta resultó ser la más cercana debido al enlace regular de ferry a través del Canal de Bristol . La estancia de Dahl en San Pedro fue desagradable; sentía mucha nostalgia y le escribía a su madre todas las semanas, pero nunca le revelaba su desdicha. Después de su muerte en 1967, se enteró de que ella había guardado cada una de sus cartas; [34] fueron transmitidos en forma abreviada como Libro de la Semana de BBC Radio 4 en 2016 para conmemorar el centenario de su nacimiento. [35] Dahl escribió sobre su estancia en San Pedro en su autobiografía Boy: Tales of Childhood . [36] Sobresaliendo en las castañas , un juego infantil otoñal tradicional en Gran Bretaña e Irlanda que se juega con semillas de castaños de Indias , Dahl recordó que "a las edades de ocho, nueve y diez años, las castañas trajeron la luz del sol a nuestras vidas durante el lúgubre período otoñal. ". [37]
Desde 1929, cuando tenía 13 años, Dahl asistió a la escuela Repton en Derbyshire. A Dahl no le gustaban las novatadas y describió un ambiente de crueldad ritual y dominación del estatus, en el que los niños más pequeños tenían que actuar como sirvientes personales de los niños mayores, frecuentemente sujetos a palizas terribles. Su biógrafo Donald Sturrock describió estas experiencias violentas en los primeros años de vida de Dahl. [38] Dahl expresa algunas de estas experiencias más oscuras en sus escritos, que también están marcados por su odio a la crueldad y el castigo corporal . [39]
Según la autobiografía de Dahl, Boy: Tales of Childhood , un amigo llamado Michael fue brutalmente azotado por el director Geoffrey Fisher . Escribiendo en ese mismo libro, Dahl reflexionó: "A lo largo de mi vida escolar me horroricé por el hecho de que a los maestros y a los alumnos mayores se les permitiera herir literalmente a otros niños, y a veces con bastante gravedad... No podía superarlo. Nunca lo he superado." [40] Fisher fue nombrado más tarde arzobispo de Canterbury y coronó a la reina Isabel II en 1953. Sin embargo, según el biógrafo de Dahl, Jeremy Treglown , [41] el azote tuvo lugar en mayo de 1933, un año después de que Fisher dejara Repton; De hecho, el director era JT Christie , el sucesor de Fisher como director. Dahl dijo que el incidente le hizo "tener dudas sobre la religión e incluso sobre Dios". [42] Consideraba que la brutalidad de los azotes era el resultado de la enemistad del director hacia los niños, una actitud que Dahl más tarde atribuiría a la Gran Bruja en su fantasía oscura Las brujas , con el principal antagonista de la novela exclamando que "los niños son rrreee - ¡Voltaje!". [37]
Dahl nunca fue visto como un escritor particularmente talentoso en sus años escolares, y uno de sus profesores de inglés escribió en su informe escolar: "Nunca he conocido a nadie que escriba con tanta persistencia palabras que signifiquen exactamente lo contrario de lo que se pretende". [43] Era excepcionalmente alto, alcanzando 6 pies y 6 pulgadas (1,98 m) en la vida adulta. [44] Dahl practicó deportes como cricket , fútbol y golf , y fue nombrado capitán del equipo de squash . [45] Además de tener pasión por la literatura, desarrolló un interés por la fotografía y a menudo llevaba una cámara consigo. [20]
Durante sus años en Repton, la empresa de chocolate Cadbury enviaba ocasionalmente cajas de chocolates nuevos a la escuela para que los alumnos los probaran. [46] Dahl soñaba con inventar una nueva barra de chocolate que ganaría los elogios del propio Sr. Cadbury ; esto lo inspiró a escribir su tercer libro para niños, Charlie y la fábrica de chocolate , y a hacer referencia al chocolate en otros libros para niños. [47]
A lo largo de su infancia y adolescencia, Dahl pasó la mayor parte de sus vacaciones de verano con la familia de su madre en Noruega. Escribió sobre muchos recuerdos felices de esas visitas en Boy: Tales of Childhood , como cuando reemplazó el tabaco de la pipa del prometido de su media hermana con excrementos de cabra. [48] Sólo recuerda un triste recuerdo de sus vacaciones en Noruega: cuando tenía ocho años, un médico tuvo que extirparle las adenoides . [49] Su infancia y su primer trabajo vendiendo queroseno en Midsomer Norton y los pueblos circundantes en Somerset son temas en Boy: Tales of Childhood . [50]
Después de terminar sus estudios, en agosto de 1934 Dahl cruzó el Atlántico en el RMS Nova Scotia y caminó por Terranova con la Sociedad de Exploración de Escuelas Públicas Británicas . [51] [52]
En julio de 1934, Dahl se unió a Shell Petroleum Company. Después de dos años de formación en el Reino Unido, fue destinado primero a Mombasa , Kenia, luego a Dar es Salaam en la colonia británica de Tanganica (hoy parte de Tanzania). [53] Dahl explica en su autobiografía Going Solo que sólo tres jóvenes ingleses dirigían la empresa Shell en el territorio, de los cuales él era el más joven y el más joven. [54] Junto con los otros dos únicos empleados de Shell en todo el territorio, vivía lujosamente en la Casa Shell en las afueras de Dar es Salaam, con un cocinero y sirvientes personales. Mientras cumplía tareas de suministro de petróleo a clientes de Tanganica, se encontró con serpientes mamba negras y leones, entre otros animales salvajes. [53]
En agosto de 1939, cuando se avecinaba la Segunda Guerra Mundial, los británicos hicieron planes para arrestar a los cientos de alemanes que vivían en Dar-es-Salaam . Dahl fue comisionado como teniente en los King's African Rifles , al mando de un pelotón de hombres Askari , tropas indígenas que servían en el ejército colonial. [55]
En noviembre de 1939, Dahl se unió a la Royal Air Force (RAF) como aviador con número de servicio 774022. [56] Después de un viaje en automóvil de 600 millas (970 km) desde Dar es Salaam a Nairobi , fue aceptado para entrenamiento de vuelo con dieciséis otros hombres, de los cuales sólo tres sobrevivieron a la guerra. Con siete horas y 40 minutos de experiencia en un De Havilland Tiger Moth , voló solo; [57] Dahl disfrutó observando la vida silvestre de Kenia durante sus vuelos. Continuó su entrenamiento de vuelo avanzado en Irak, en RAF Habbaniya , 50 millas (80 km) al oeste de Bagdad . Después de seis meses de entrenamiento en Hawker Harts , Dahl fue nombrado oficial piloto el 24 de agosto de 1940 y se consideró que estaba listo para unirse a un escuadrón y enfrentarse al enemigo. [56] [58]
Fue asignado al Escuadrón N° 80 de la RAF , volando obsoletos Gloster Gladiators , el último avión de combate biplano utilizado por la RAF. Dahl se sorprendió al descubrir que no recibiría ningún entrenamiento especializado en combate aéreo o en el vuelo de Gladiadores. El 19 de septiembre de 1940, se ordenó a Dahl que volara su Gladiator por etapas desde Abu Sueir (cerca de Ismailia , en Egipto) hasta la pista de aterrizaje avanzada del Escuadrón 80, a 48 km al sur de Mersa Matruh . En el tramo final no pudo encontrar la pista de aterrizaje y, con poco combustible y acercándose la noche, se vio obligado a intentar un aterrizaje en el desierto. [59] El tren de aterrizaje chocó contra una roca y el avión se estrelló. A Dahl le fracturaron el cráneo y le destrozaron la nariz; quedó temporalmente ciego. [60] Logró alejarse de los restos en llamas y perdió el conocimiento. Escribió sobre el accidente en su primer trabajo publicado. [60] Dahl llegó a creer que la lesión en la cabeza que sufrió en el accidente resultó en su genio creativo. [61] [62]
Dahl fue rescatado y llevado a un puesto de primeros auxilios en Mersa Matruh , donde recuperó el conocimiento, pero no la vista. Permaneció ciego durante seis semanas debido a una enorme inflamación del cerebro. [63] Fue transportado en tren al hospital de la Royal Navy en Alejandría . Allí se enamoró y desenamoró de una enfermera, Mary Welland. Una investigación de la RAF sobre el accidente reveló que el lugar al que le habían dicho que volara era completamente incorrecto y, en cambio, lo habían enviado por error a la tierra de nadie entre las fuerzas aliadas e italianas. [64]
En febrero de 1941, Dahl fue dado de alta del hospital y se le consideró totalmente apto para volar. En ese momento, el 80 Escuadrón había sido transferido a la campaña griega y tenía su base en Eleusina , cerca de Atenas . El escuadrón ahora estaba equipado con Hawker Hurricanes . Dahl voló un Hurricane de reemplazo a través del Mar Mediterráneo en abril de 1941, después de siete horas de experiencia volando Hurricanes. En esta etapa de la campaña griega, la RAF tenía sólo 18 aviones de combate en Grecia: 14 Hurricanes y cuatro bombarderos ligeros Bristol Blenheim . Dahl voló en su primer combate aéreo el 15 de abril de 1941, mientras volaba solo sobre la ciudad de Calcis . Atacó a seis Junkers Ju 88 que bombardeaban barcos y derribó a uno. El 16 de abril, en otro combate aéreo, derribó otro Ju 88. [65]
El 20 de abril de 1941, Dahl participó en la Batalla de Atenas , junto al as de mayor puntuación de la Commonwealth británica de la Segunda Guerra Mundial, Pat Pattle , y el amigo de Dahl, David Coke . De los 12 Hurricanes involucrados, cinco fueron derribados y cuatro de sus pilotos murieron, incluido Pattle. Los observadores griegos en tierra contaron 22 aviones alemanes derribados, pero debido a la confusión del enfrentamiento aéreo, ninguno de los pilotos sabía qué avión habían derribado. Dahl lo describió como "una mancha interminable de combatientes enemigos que zumbaban hacia mí desde todos lados". [66]
En mayo, mientras los alemanes presionaban sobre Atenas, Dahl fue evacuado a Egipto. Su escuadrón fue reunido nuevamente en Haifa para participar en la Operación Exportador . A partir de ahí, Dahl realizó incursiones todos los días durante un período de cuatro semanas, derribando un Potez 63 de la Fuerza Aérea Francesa de Vichy el 8 de junio y otro Ju 88 el 15 de junio. En sus memorias, Dahl relata en detalle un ataque perpetrado por él y sus compañeros pilotos de Hurricane en el aeródromo de Rayak , controlado por Vichy . Dice que mientras él y sus compañeros pilotos del huracán llegaban:
... A mediodía, sobre el campo, vimos con asombro a un grupo de chicas con vestidos de algodón de colores brillantes, de pie junto a los aviones, con vasos en la mano, tomando unas copas con los pilotos franceses, y recuerdo haber visto botellas de vino en el suelo. ala de uno de los aviones mientras pasábamos volando. Era domingo por la mañana y evidentemente los franceses estaban entreteniendo a sus novias y mostrándoles sus aviones, algo muy francés en medio de una guerra en un aeródromo de primera línea. Cada uno de nosotros mantuvo el fuego en ese primer paso sobre el campo de vuelo y fue maravillosamente cómico ver a las chicas dejar caer sus copas de vino y galopar con sus tacones altos hacia la puerta del edificio más cercano. Dimos otra vuelta, pero esta vez ya no fuimos una sorpresa y estaban listos para recibirnos con sus defensas terrestres, y me temo que nuestra caballerosidad resultó en daños a varios de nuestros Hurricane, incluido el mío. Pero destruimos cinco de sus aviones en tierra. [67]
A pesar de este relato algo alegre, Dahl también señaló que, en última instancia, las fuerzas de Vichy mataron a cuatro de los nueve pilotos del Hurricane en su escuadrón. Al describir a las fuerzas de Vichy como "repugnantes", afirmó que "... se perdieron miles de vidas y, por mi parte, nunca he perdonado a los franceses de Vichy por la matanza innecesaria que causaron". [68]
Cuando comenzó a tener fuertes dolores de cabeza que le provocaron desmayos, fue devuelto a Gran Bretaña por invalidez, donde permaneció con su madre en Buckinghamshire . [69] Aunque en ese momento Dahl era sólo un oficial piloto en período de prueba, en septiembre de 1941 fue confirmado simultáneamente como oficial piloto y ascendido a oficial de vuelo sustantivo de guerra . [70]
Después de ser invalidado en casa, Dahl fue enviado a un campo de entrenamiento de la RAF en Uxbridge . Intentó recuperar su salud lo suficiente como para convertirse en instructor. [71] A finales de marzo de 1942, mientras estaba en Londres, se reunió con el subsecretario de Estado de Aire , el mayor Harold Balfour , en su club. Impresionado por el historial de guerra y la capacidad de conversación de Dahl, Balfour nombró al joven agregado aéreo adjunto en la embajada británica en Washington, DC. Inicialmente resistente, Balfour finalmente convenció a Dahl para que aceptara y tomó pasaje en el MS Batory desde Glasgow unos días. más tarde. Llegó a Halifax, Canadá, el 14 de abril, tras lo cual tomó un tren cama a Montreal . [72]
Proveniente de una Gran Bretaña hambrienta de guerra (en lo que fue un período de racionamiento en tiempos de guerra en el Reino Unido ), Dahl estaba asombrado por la riqueza de alimentos y comodidades que se podían obtener en América del Norte. [73] Al llegar a Washington una semana después, Dahl descubrió que le gustaba el ambiente de la capital estadounidense. Compartía casa con otro agregado en 1610 34th Street, NW, en Georgetown . Pero después de diez días en su nuevo puesto, a Dahl no le gustó mucho, sintiendo que había asumido "un trabajo impío y sin importancia". [74] Más tarde explicó: "Acababa de llegar de la guerra. Estaban matando gente. Había estado volando por ahí, viendo cosas horribles. Ahora, casi instantáneamente, me encontré en medio de un cóctel de antes de la guerra. En América." [75]
Dahl no quedó impresionado por su oficina en la Misión Aérea Británica, adjunta a la embajada. Tampoco quedó impresionado por el embajador, Lord Halifax , con quien a veces jugaba al tenis y al que describió como "un caballero inglés cortesano". Dahl socializó con Charles E. Marsh, un editor y petrolero de Texas, en su casa en 2136 R Street, NW, y en la finca Marsh en Virginia. [76] [77] Como parte de sus deberes como asistente del agregado aéreo, Dahl debía ayudar a neutralizar las opiniones aislacionistas que aún mantenían muchos estadounidenses dando discursos pro-británicos y discutiendo su servicio de guerra; Estados Unidos había entrado en la guerra apenas en diciembre anterior, tras el ataque a Pearl Harbor . [58]
En ese momento, Dahl conoció al destacado novelista británico CS Forester , que también trabajaba para ayudar en el esfuerzo bélico británico. Forester trabajó para el Ministerio de Información británico y escribía propaganda para la causa aliada , principalmente para consumo estadounidense. [78] El Saturday Evening Post le había pedido a Forester que escribiera una historia basada en las experiencias de vuelo de Dahl; Forester le pidió a Dahl que escribiera algunas anécdotas de la RAF para poder darles forma de historia. Después de que Forester leyó lo que Dahl le había dado, decidió publicar la historia exactamente como Dahl la había escrito. [79] Originalmente tituló el artículo como "Un pedazo de pastel", pero la revista lo cambió a "Derribado sobre Libia" para que sonara más dramático, aunque Dahl no había sido derribado; Fue publicado el 1 de agosto de 1942 en el Post . Dahl fue ascendido a teniente de vuelo (sustantivo para la guerra) en agosto de 1942. [80] Más tarde trabajó con otros oficiales británicos conocidos como Ian Fleming (quien más tarde publicó la popular serie de James Bond ) y David Ogilvy , promoviendo los intereses de Gran Bretaña y mensaje en los EE.UU. y la lucha contra el movimiento " America First ". [58]
Este trabajo introdujo a Dahl en el espionaje y las actividades del maestro de espías canadiense William Stephenson , conocido con el nombre en clave "Intrepid". [81] Durante la guerra, Dahl suministró inteligencia desde Washington al primer ministro Winston Churchill . Como dijo Dahl más tarde: "Mi trabajo era tratar de ayudar a Winston a seguir adelante con FDR y decirle a Winston lo que tenía en mente el viejo". [79] Dahl también proporcionó inteligencia a Stephenson y su organización, conocida como Coordinación de Seguridad Británica , que era parte del MI6 . [77] Dahl fue enviado una vez de regreso a Gran Bretaña por funcionarios de la embajada británica, supuestamente por mala conducta: "Los grandes me echaron", dijo. Stephenson lo envió rápidamente de regreso a Washington, con un ascenso al rango de comandante de ala . [82] Hacia el final de la guerra, Dahl escribió algo de la historia de la organización secreta; él y Stephenson siguieron siendo amigos durante décadas después de la guerra. [83]
Al concluir la guerra, Dahl tenía el rango de comandante de ala temporal (teniente de vuelo sustancial). Debido a la gravedad de sus heridas en el accidente de 1940, fue declarado no apto para continuar el servicio y fue inválido de la RAF en agosto de 1946. Dejó el servicio con el rango sustancial de líder de escuadrón . [84] Su récord de cinco victorias aéreas, que lo califican como un as de la aviación , ha sido confirmado por investigaciones de posguerra y con referencias cruzadas en los registros del Eje. Lo más probable es que obtuviera más victorias que esas el 20 de abril de 1941, cuando 22 aviones alemanes fueron derribados. [85]
Dahl se casó con la actriz estadounidense Patricia Neal el 2 de julio de 1953 en Trinity Church en la ciudad de Nueva York. Su matrimonio duró 30 años y tuvieron cinco hijos:
El 5 de diciembre de 1960, Theo, de cuatro meses, resultó gravemente herido cuando un taxi atropelló su cochecito de bebé en la ciudad de Nueva York. Durante un tiempo padeció hidrocefalia . Como resultado, Dahl se involucró en el desarrollo de lo que se conoció como la válvula " Wade-Dahl-Till " (o WDT), un dispositivo para mejorar la derivación utilizada para aliviar la afección. [88] [89] La válvula fue una colaboración entre Dahl, el ingeniero hidráulico Stanley Wade y el neurocirujano del Great Ormond Street Hospital de Londres , Kenneth Till, y se utilizó con éxito en casi 3.000 niños en todo el mundo. [90]
En noviembre de 1962, la hija de Dahl, Olivia, murió de encefalitis por sarampión , a los siete años. Su muerte dejó a Dahl "cojo de desesperación" y sintiéndose culpable por no haber podido hacer nada por ella. [90] Posteriormente, Dahl se convirtió en un defensor de la inmunización , escribiendo " Sarampión: una enfermedad peligrosa " en 1988 en respuesta a los casos de sarampión en el Reino Unido, y dedicó su libro de 1982 The BFG a su hija. [91] [92] Después de la muerte de Olivia y una reunión con un funcionario de la Iglesia, Dahl llegó a ver el cristianismo como una farsa. [93] En su duelo había buscado guía espiritual de Geoffrey Fisher , ex arzobispo de Canterbury, y quedó consternado cuando le dijeron que, aunque Olivia estaba en el Paraíso, su amado perro Rowley nunca se uniría a ella allí. [93] Dahl recordó años después:
"Quería preguntarle cómo podía estar tan absolutamente seguro de que otras criaturas no recibían el mismo trato especial que nosotros. Me quedé sentado preguntándome si este gran y famoso clérigo realmente sabía de lo que estaba hablando y si sabía algo en absoluto. sobre Dios o el cielo, y si él no lo hizo, entonces ¿quién en el mundo lo hizo?" [93]
En 1965, la esposa de Dahl, Patricia Neal, sufrió tres aneurismas cerebrales estallados mientras estaba embarazada de su quinto hijo, Lucy. Dahl tomó el control de su rehabilitación durante los meses siguientes; Neal tuvo que volver a aprender a hablar y caminar, pero logró volver a su carrera como actriz. [94] Este período de sus vidas fue dramatizado en la película The Patricia Neal Story (1981), en la que la pareja fue interpretada por Glenda Jackson y Dirk Bogarde . [95]
En 1972, Roald Dahl conoció a Felicity d'Abreu Crosland , sobrina del teniente coronel. Francis D'Abreu, que estaba casado con Margaret Bowes Lyon, prima hermana de la Reina Madre , mientras Felicity trabajaba como escenógrafa en un anuncio de café Maxim con la entonces esposa del autor, Patricia Neal. [96] Poco después de que la pareja fuera presentada, comenzaron una relación de 11 años. [96] En 1983, Neal y Dahl se divorciaron y Dahl se casó con Felicity, [97] [98] en Brixton Town Hall , al sur de Londres . Felicity (conocida como Liccy) dejó su trabajo y se mudó a Gipsy House , Great Missenden en Buckinghamshire, que había sido el hogar de Dahl desde 1954. [99]
En la Lista de Honores de Año Nuevo de 1986 , a Dahl se le ofreció un nombramiento como Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE), pero lo rechazó. Según se informa, quería el título de caballero para que su esposa fuera Lady Dahl. [100] [101] La última participación significativa de Dahl en organizaciones benéficas médicas durante su vida fue con dislexia . En 1990, año en el que la ONU lanzó el Año Internacional de la Alfabetización, Dahl ayudó con la Campaña de Concientización de la Asociación Británica de Dislexia. [102] Ese año, Dahl escribió uno de sus últimos libros para niños, El vicario de Nibbleswicke , que presenta a un vicario que tiene una forma ficticia de dislexia que le hace pronunciar palabras al revés. Llamado "un cuento cómico en la mejor tradición de locura de Dahl" por Waterstones , Dahl donó los derechos del libro al Instituto de Dislexia de Londres. [102] [103]
En 2012, Dahl apareció en la lista de Los nuevos isabelinos con motivo del Jubileo de diamante de la reina Isabel II . Un panel de siete académicos, periodistas e historiadores nombró a Dahl entre el grupo de personas en Gran Bretaña "cuyas acciones durante el reinado de Isabel II han tenido un impacto significativo en la vida en estas islas y han dado su carácter a la época". [104] En septiembre de 2016, la hija de Dahl, Lucy, recibió la insignia Blue Peter Gold de la BBC en su honor, la primera vez que se otorgaba póstumamente. [105]
El primer trabajo publicado de Dahl, inspirado en un encuentro con CS Forester , fue "A Piece of Cake", el 1 de agosto de 1942. La historia, sobre sus aventuras en tiempos de guerra, fue comprada por The Saturday Evening Post por 1.000 dólares (equivalente a 18.000 dólares en 2022). ) y publicado con el título "Derribado sobre Libia". [106]
Su primer libro infantil fue Los Gremlins , publicado en 1943, sobre pequeñas criaturas traviesas que formaban parte del folclore de la Royal Air Force. [107] Los pilotos de la RAF culparon a los gremlins por todos los problemas con el avión. [108] El protagonista Gus, un piloto de la RAF, como Dahl, une fuerzas con los gremlins contra un enemigo común, Hitler y los nazis. [109] Mientras estaba en la embajada británica en Washington, Dahl envió una copia a la primera dama Eleanor Roosevelt , quien se la leyó a sus nietos, [107] y Walt Disney encargó el libro para una película que nunca se hizo. [110] Dahl pasó a escribir algunas de las historias infantiles más queridas del siglo XX, como Charlie y la fábrica de chocolate , Matilda , James y el melocotón gigante , Las brujas , El fantástico señor Fox , The BFG , The Twits y La maravillosa medicina de George . [5]
Dahl también tuvo una exitosa carrera paralela como escritor de macabros cuentos para adultos, que a menudo mezclaban humor e inocencia con sorprendentes giros argumentales. [111] The Mystery Writers of America le otorgó a Dahl tres premios Edgar por su trabajo, y muchos fueron escritos originalmente para revistas estadounidenses como Collier's ("The Collector's Item" fue la historia estrella de la semana de Collier del 4 de septiembre de 1948), Ladies' Inicio Journal , Harper's , Playboy y The New Yorker . [112] Obras como Kiss Kiss posteriormente recopilaron las historias de Dahl en antologías y ganaron una popularidad significativa. Dahl escribió más de 60 cuentos ; Han aparecido en numerosas colecciones, algunas de las cuales sólo se publicaron en forma de libro después de su muerte. Sus tres Premios Edgar fueron otorgados por: en 1954, la colección Alguien como tú ; en 1959, el cuento " La casera "; y en 1980, el episodio de Cuentos de lo inesperado basado en " Skin ". [111]
Una de sus historias para adultos más famosas, "El fumador", también conocida como " El hombre del sur ", fue filmada dos veces como episodios de 1960 y 1985 de Alfred Hitchcock Presents , filmada como un episodio de 1979 de Tales of the Unexpected , y también Adaptado al segmento de Quentin Tarantino de la película Four Rooms (1995). [113] Este clásico, a menudo antologizado, trata de un hombre en Jamaica que apuesta con los visitantes en un intento de reclamar los dedos de sus manos. La versión original de 1960 de la serie de Hitchcock está protagonizada por Steve McQueen y Peter Lorre . [113] Se utilizaron cinco historias adicionales de Dahl en la serie de Hitchcock. A Dahl se le atribuyó el guión de dos episodios, y cuatro de sus episodios fueron dirigidos por el propio Alfred Hitchcock , un ejemplo de lo cual fue " Lamb to the Slaughter " (1958). [114]
Dahl adquirió un vardo tradicional Romanichal en la década de 1960 y la familia lo utilizó como casa de juegos para sus hijos en su casa de Great Missenden , Buckinghamshire. Más tarde utilizó el vardo como sala de escritura, donde escribió Danny, el campeón del mundo en 1975. [115] Dahl incorporó una caravana similar a la trama principal del libro, donde el joven inglés Danny y su padre William (interpretado por Jeremy Irons en la adaptación cinematográfica) vive en un vardo. [24] Muchas otras escenas y personajes de Great Missenden se reflejan en su obra. Por ejemplo, la biblioteca del pueblo sirvió de inspiración para la biblioteca de la señora Phelps en Matilda , donde el personaje principal devora literatura clásica cuando tenía cuatro años. [116]
Su colección de cuentos Tales of the Unexpected fue adaptada a una exitosa serie de televisión del mismo nombre , comenzando con "Man from the South". [117] Cuando se agotó el stock de historias originales del propio Dahl, la serie continuó adaptando historias escritas en el estilo de Dahl por otros autores, incluidos John Collier y Stanley Ellin . [118] Otra colección de cuentos, La maravillosa historia de Henry Sugar y seis más , se publicó en 1977, y el cuento del mismo nombre fue adaptado a un cortometraje en 2023 por el director Wes Anderson con Benedict Cumberbatch como el personaje principal Henry Sugar. y Ralph Fiennes como Dahl. [119]
Se supone que algunos de los cuentos de Dahl son extractos del diario de su (ficticio) tío Oswald, un caballero rico cuyas hazañas sexuales forman el tema de estas historias. [120] En su novela Mi tío Oswald , el tío contrata a una tentadora para seducir a los genios y a la realeza del siglo XX con una poción de amor añadida en secreto a trufas de chocolate elaboradas por la chocolatería favorita de Dahl, Prestat de Piccadilly, Londres. [120] Recuerdos con comida en Gipsy House , escrito con su esposa Felicity y publicado póstumamente en 1991, era una mezcla de recetas, reminiscencias familiares y reflexiones de Dahl sobre temas favoritos como el chocolate, la cebolla y el clarete. [121] [122]
El último libro publicado en vida, Esio Trot , publicado en enero de 1990, marcó un cambio de estilo para el autor. A diferencia de otras obras de Dahl (que a menudo presentan adultos tiránicos y niños heroicos/mágicos), es la historia de un anciano y solitario que intenta establecer una conexión con una mujer que ha amado desde lejos. [123] En 1994, la grabación del libro en audiolibro en inglés fue proporcionada por Michael Palin , miembro de Monty Python . [124] El guionista Richard Curtis lo adaptó a una película de comedia televisiva de la BBC de 2015, Esio Trot de Roald Dahl , con Dustin Hoffman y Judi Dench como la pareja. [125]
Escrita en 1990 y publicada póstumamente en 1991, la Guía de seguridad ferroviaria de Roald Dahl fue una de las últimas cosas que escribió. [126] En respuesta a los crecientes niveles de muertes relacionadas con trenes que involucran a niños, la Junta de Ferrocarriles Británicos había pedido a Dahl que escribiera el texto del folleto y a Quentin Blake lo ilustrara, para ayudar a los jóvenes a disfrutar del uso de los ferrocarriles de manera segura. [126] El folleto está estructurado como una conversación con niños y se distribuyó entre alumnos de escuelas primarias en Gran Bretaña. Según la crítica de literatura infantil Deborah Cogan Thacker, la tendencia de Dahl en sus libros para niños es "poner personajes infantiles en posiciones poderosas" y, por lo tanto, la idea de "hablar con desprecio" a los niños siempre fue un anatema para él, por eso Dahl, en la introducción del folleto, estados; "Lamentablemente ahora debo convertirme en uno de esos gigantes impopulares que te dicen QUÉ HACER y QUÉ NO HACER. Esto es algo que nunca he hecho en ninguno de mis libros". [126]
"Él [Dahl] era travieso. Un adulto siendo travieso. Se dirige a ti, un niño, como alguien que conoce el mundo. Era un adulto, y era más grande que la mayoría, que está de tu lado. Eso debe tener algo que ver."
—El ilustrador Quentin Blake habla sobre el atractivo duradero de los libros infantiles de Dahl. [5]
Las obras infantiles de Dahl suelen contarse desde el punto de vista de un niño. Por lo general, involucran a villanos adultos que odian y maltratan a los niños, y cuentan con al menos un adulto "bueno" para contrarrestar a los villanos. [5] Estos personajes comunes son posiblemente una referencia al abuso que Dahl afirmó que experimentó en los internados a los que asistió. [5] En una biografía de Dahl, Matthew Dennison escribió que "sus escritos incluían frecuentemente protestas contra la injusticia". [127] Los libros de Dahl ven el triunfo del niño; La crítica de libros infantiles Amanda Craig dijo: "Fue inequívoco en que son los buenos, los jóvenes y los amables los que triunfan sobre los viejos, los codiciosos y los malvados". [13] Anna Leskiewicz en The Telegraph escribió: "A menudo se sugiere que el atractivo duradero de Dahl es el resultado de su talento excepcional para abrirse camino en las fantasías y miedos de los niños y exponerlos en la página con deleite anárquico. Los villanos adultos se sienten atraídos por detalles aterradores, antes de que sean expuestos como mentirosos e hipócritas, y derribados con justicia retributiva, ya sea por una magia repentina o por la agudeza superior de los niños que maltratan". [123]
Si bien sus caprichosas historias de fantasía presentan un sentimiento cálido subyacente, a menudo se yuxtaponen con escenarios grotescos, oscuramente cómicos y, a veces, duramente violentos. [10] [12] Las Brujas , La maravillosa medicina de George y Matilda son ejemplos de esta fórmula. Le sigue el BFG , donde el gigante bueno (el BFG o "Gran Gigante Amistoso") representa el arquetipo del "adulto bueno" y los otros gigantes son los "adultos malos". Esta fórmula también es algo evidente en el guión cinematográfico de Dahl para Chitty Chitty Bang Bang . Los temas de conciencia de clase también surgen en obras como Fantastic Mr Fox y Danny, the Champion of the World , donde se burla a los desagradables vecinos ricos. [79] [128]
Dahl también presenta personajes muy gordos, generalmente niños. Augustus Gloop, Bruce Bogtrotter y Bruno Jenkins son algunos de estos personajes, aunque una mujer enorme llamada tía Sponge aparece en James and the Giant Peach y el desagradable granjero Boggis en Fantastic Mr Fox es un personaje enormemente gordo. Todos estos personajes (con la posible excepción de Bruce Bogtrotter) son villanos o simplemente glotones desagradables. Por lo general, son castigados por esto: Augustus Gloop bebe del río de chocolate de Willy Wonka , sin tener en cuenta a los adultos que le dicen que no, y cae al agua, siendo succionado por una pipa y casi convertido en dulce de azúcar. En Matilda , Bruce Bogtrotter le roba pastel a la malvada directora, Miss Trunchbull , y se ve obligado a comer un pastel de chocolate gigantesco frente a la escuela; Cuando inesperadamente lo logra, Trunchbull le rompe el plato vacío en la cabeza. En Las Brujas , Bruno Jenkins es atraído por las brujas (cuyo líder es la Gran Bruja ) a su convención con la promesa de chocolate, antes de que lo conviertan en un ratón. [129] La tía Esponja es aplastada por un melocotón gigante. Cuando Dahl era niño su madre solía contarles a él y a sus hermanas cuentos sobre trolls y otras criaturas míticas noruegas, y algunos de sus libros infantiles contienen referencias o elementos inspirados en estas historias, como los gigantes de The BFG , la familia de los zorros en Fantástico Mr Fox y los trolls en The Minpins . [130]
Al recibir el Premio Mundial de Fantasía de 1983 por su trayectoria , Dahl animó a sus hijos y lectores a dejar volar su imaginación. Su hija Lucy afirmó que "su espíritu era tan grande y tan grande que nos enseñó a creer en la magia". [79] Dijo que su padre le dijo más tarde que si simplemente se habían dado las buenas noches después de un cuento antes de dormir, asumió que no era una buena idea. Pero si le rogaban que continuara, sabía que estaba en lo cierto y que la historia a veces se convertía en un libro. [131]
Quienes no creen en la magia nunca la encontrarán.
— Roald Dahl, Los Minpins
Dahl también era famoso por su uso ingenioso y lúdico del lenguaje, que era un elemento clave en su escritura. Inventó más de 500 palabras nuevas garabateando sus palabras antes de intercambiar letras y adoptar cucharismos y malapropismos . [132] [133] La lexicógrafa Susan Rennie afirmó que Dahl construyó sus nuevas palabras a partir de sonidos familiares y agregó:
No siempre explicaba lo que significaban sus palabras, pero los niños pueden descifrarlas porque a menudo suenan como una palabra que conocen y le encantaba usar la onomatopeya . Por ejemplo, sabes que algo delicioso y delicioso es bueno para comer, mientras que algo desagradable o podrido definitivamente no lo es. También usó sonidos que a los niños les encanta decir, como squishous y squizzle , o fizzlecrump y fizzwiggler . [133]
Un especial de televisión del Reino Unido titulado El repugnante libro de reglas de Roald Dahl, presentado por Richard E. Grant y transmitido el 22 de septiembre de 2007, conmemoró el 90 cumpleaños de Dahl y también celebró su impacto como autor infantil en la cultura popular. [134] También presentaba ocho reglas principales que aplicó en todos sus libros para niños:
En 2016, con motivo del centenario del nacimiento de Dahl, Rennie compiló el Diccionario Oxford Roald Dahl , que incluye muchas de sus palabras inventadas y su significado. [133] Rennie comentó que algunas de las palabras de Dahl ya han escapado de su mundo, por ejemplo, Scrumdiddlyumptious : "Comida que es absolutamente deliciosa". [133] En su poesía, Dahl ofrece una reinterpretación humorística de conocidas canciones infantiles y cuentos de hadas , parodiando las narrativas y proporcionando finales sorpresa en lugar del tradicional feliz para siempre. La colección de poemas de Dahl, Revolting Rhymes , está grabada en forma de audiolibro y narrada por el actor Alan Cumming . [135]
Durante un breve período en la década de 1960, Dahl escribió guiones. Dos, la película de James Bond Sólo se vive dos veces y Chitty Chitty Bang Bang , fueron adaptaciones de novelas de Ian Fleming. [136] [137] Dahl también comenzó a adaptar su propia novela Charlie y la fábrica de chocolate , que fue completada y reescrita por David Seltzer después de que Dahl no cumpliera con los plazos, y producida como la película Willy Wonka y la fábrica de chocolate (1971). Más tarde, Dahl repudió la película y dijo que estaba "decepcionado" porque "pensaba que ponía demasiado énfasis en Willy Wonka y no lo suficiente en Charlie". [138] También estaba "furioso" por las desviaciones en la trama ideada por David Seltzer en su borrador del guión. Esto resultó en su negativa a que se hicieran más versiones del libro durante su vida, así como una adaptación para la secuela Charlie y el gran ascensor de cristal . [139]
Escribió el guión de una película que comenzó a rodarse pero fue abandonada, Muerte, ¿dónde está tu Sting-a-ling-ling? . [140]
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Una gran parte de las influencias literarias de Dahl surgieron de su infancia. En su juventud, era un ávido lector, especialmente impresionado por los cuentos fantásticos de heroísmo y triunfo. Conoció a su ídola, Beatrix Potter , cuando tenía seis años. [28] Sus otros autores favoritos incluyeron a Rudyard Kipling , Charles Dickens , William Makepeace Thackeray y el ex oficial de la Royal Navy Frederick Marryat , y sus obras dejaron una huella duradera en su vida y sus escritos. [141] Nombró a Mr Midshipman Easy de Marryat como su novela favorita. [132] Joe Sommerlad en The Independent escribe: "Las novelas de Dahl son a menudo asuntos oscuros, llenos de crueldad, duelo y adultos dickensianos propensos a la glotonería y el sadismo. El autor claramente se sintió obligado a advertir a sus jóvenes lectores sobre los males del mundo, tomando la lección de los cuentos de hadas anteriores de que podían soportar las verdades duras y serían más fuertes al escucharlas". [142]
Dahl también fue influenciado por Alicia en el país de las maravillas de Lewis Carroll . El episodio "Bébeme" de Alice inspiró una escena de George's Marvelous Medicine de Dahl , donde una abuela tiránica bebe una poción y explota hasta el tamaño de una granja. [142] Al encontrar demasiadas distracciones en su casa, Dahl recordó que el poeta Dylan Thomas había encontrado un cobertizo tranquilo para escribir cerca de casa. Dahl viajó para visitar la cabaña de Thomas en Carmarthenshire, Gales, en la década de 1950 y, después de echar un vistazo al interior, decidió hacer una réplica para escribir. [143] Apareciendo en Desert Island Discs de BBC Radio 4 en octubre de 1979, Dahl nombró a Thomas "el poeta más grande de nuestro tiempo", y como uno de sus ocho registros elegidos seleccionó la lectura de Thomas de su poema " Fern Hill ". [144]
A Dahl le gustaban las historias de fantasmas y afirmó que Trolls de Jonas Lie era una de las mejores historias de fantasmas jamás escritas. Cuando aún era un joven, su madre, Sofie Dahl, contó mitos y leyendas tradicionales noruegos de su tierra natal a Dahl y sus hermanas. Dahl siempre sostuvo que su madre y sus historias tuvieron una fuerte influencia en su escritura. En una entrevista mencionó: "Era una gran narradora de cuentos. Su memoria era prodigiosa y nada de lo que le sucedió en su vida fue olvidado". [145] Cuando Dahl comenzó a escribir y publicar sus famosos libros para niños, incluyó un personaje de abuela en Las brujas , y más tarde dijo que se basó directamente en su propia madre como tributo. [146] [147]
En 1961, Dahl presentó y escribió para una serie de antología televisiva de ciencia ficción y terror llamada Way Out , que precedió a la serie Twilight Zone en la cadena CBS durante 14 episodios de marzo a julio. [148] Uno de los últimos programas dramáticos de la cadena filmado en la ciudad de Nueva York, la serie completa está disponible para ver en The Paley Center for Media en la ciudad de Nueva York y Los Ángeles. [149] También escribió para el programa satírico de comedia de la BBC That Was the Week That Was , que fue presentado por David Frost . [150]
La serie de televisión británica Tales of the Unexpected se emitió originalmente en ITV entre 1979 y 1988. [151] La serie se estrenó para coincidir con la antología de cuentos del mismo nombre de Dahl , que había presentado a los lectores muchos motivos que eran comunes en su escrito. [117] La serie era una antología de diferentes cuentos, inicialmente basada en los cuentos de Dahl. [117] Las historias eran a veces siniestras, a veces irónicamente cómicas y por lo general tenían un final inesperado. Dahl presentó ante la cámara todos los episodios de las dos primeras series, que llevaban el título completo Los cuentos de lo inesperado de Roald Dahl . [152]
Roald Dahl murió el 23 de noviembre de 1990, a la edad de 74 años, de un raro cáncer de la sangre, el síndrome mielodisplásico , en Oxford , [153] y fue enterrado en el cementerio de la Iglesia de San Pedro y San Pablo, Great Missenden , Buckinghamshire. , Inglaterra. Según su nieta, la familia le organizó una "especie de funeral vikingo ". Fue enterrado con sus tacos de billar , unos muy buenos burdeos , bombones, lápices HB y una sierra eléctrica . Hoy en día, los niños siguen dejando juguetes y flores junto a su tumba. [154]
En noviembre de 1996, se inauguró la Galería Infantil Roald Dahl en el Museo del Condado de Buckinghamshire , en la cercana Aylesbury . [155] El asteroide del cinturón principal 6223 Dahl , descubierto por el astrónomo checo Antonín Mrkos , recibió su nombre en su memoria en 1996. [156] [157]
En 2002, uno de los hitos modernos de la Bahía de Cardiff , la plaza Oval Basin, pasó a llamarse Roald Dahl Plass . Plass en noruego significa "lugar" o "cuadrado", en alusión a las raíces noruegas del escritor. También ha habido llamamientos del público para que se erigiera una estatua permanente de él en Cardiff . [158] En 2016, la ciudad celebró el centenario del nacimiento de Dahl en Llandaff . Organizaciones de artes galesas, incluido el Teatro Nacional de Gales , el Centro del Milenio de Gales y la Literatura de Gales , se reunieron para una serie de eventos, titulados Roald Dahl 100, incluida una Ciudad de lo Inesperado en toda Cardiff, que marcó su legado. [6]
Los compromisos caritativos de Dahl en los campos de la neurología , la hematología y la alfabetización durante su vida han sido continuados por su viuda desde su muerte, a través de Roald Dahl's Marvelous Children's Charity, anteriormente conocida como la Fundación Roald Dahl. [121] La organización benéfica brinda atención y apoyo a niños y jóvenes gravemente enfermos en toda Gran Bretaña. [159] En junio de 2005, Cherie Blair , esposa del Primer Ministro Tony Blair , inauguró oficialmente el Museo y Centro de Cuentos Roald Dahl en el pueblo natal del autor , Great Missenden , para celebrar el trabajo de Roald Dahl y promover su trabajo en la alfabetización. [160] Más de 50.000 visitantes del extranjero, principalmente de Australia, Japón, Estados Unidos y Alemania, viajan al museo del pueblo cada año. [161]
En 2008, la organización benéfica británica Booktrust y el premio infantil Michael Rosen inauguraron el Roald Dahl Funny Prize, un premio anual para autores de ficción infantil humorística. [162] [163] El 14 de septiembre de 2009 (el día después de lo que habría sido el 93 cumpleaños de Dahl) se descubrió la primera placa azul en su honor en Llandaff. [164] Sin embargo, en lugar de conmemorar su lugar de nacimiento, se erigió la placa en la pared de la antigua tienda de dulces (y lugar de "La gran conspiración del ratón de 1924") que aparece en la primera parte de su autobiografía Boy . Fue presentado por su viuda Felicity y su hijo Theo. [164] En 2018, Weston-super-Mare , la ciudad descrita por Dahl como un "balneario de mala muerte", reveló una placa azul dedicada a él, en el sitio del internado al que Dahl asistió desde entonces demolido, St Peter's. [165] El aniversario del cumpleaños de Dahl el 13 de septiembre se celebra como el "Día de Roald Dahl" en África, el Reino Unido y América Latina. [166] [167] [168]
"Posiblemente el Shakespeare de la literatura infantil, desde Fantastic Mr Fox hasta Matilda y The BFG , los cineastas y animadores todavía están sacando provecho de la enorme tina de material que creó".
— "Las diez superestrellas de la literatura infantil británica ". El independiente , 2012. [169]
En honor a Dahl, la Oficina Real de Correos de Gibraltar emitió una serie de cuatro sellos en 2010 con las ilustraciones originales de Quentin Blake para cuatro de los libros infantiles escritos por Dahl durante su larga carrera; The BFG , The Twits , Charlie y la fábrica de chocolate y Matilda . [170] En 2012 se emitió un conjunto de seis sellos conmemorativos de Royal Mail , con ilustraciones de Blake para Charlie y la fábrica de chocolate , Las brujas , Los idiotas , Matilda , El fantástico señor Fox y James y el melocotón gigante . [171] La influencia de Dahl se ha extendido más allá de las figuras literarias. Por ejemplo, el director de cine Tim Burton recordó desde la infancia "la segunda capa [después de Dr. Seuss ] de conectarse con un escritor que capta la idea de la fábula moderna, y la mezcla de luz y oscuridad, y no hablar con desdén a los niños, y la "Es un tipo de humor políticamente incorrecto que tienen los niños. Siempre me ha gustado eso y ha dado forma a todo lo que he sentido y hecho". [172] Steven Spielberg leyó The BFG a sus hijos cuando eran pequeños, afirmando que el libro celebra el hecho de que está bien ser diferente y tener una imaginación activa: "Es muy importante que preservemos la tradición de permitir que los niños pequeños correr libremente con su imaginación y la magia y la imaginación son la misma cosa." [173] La actriz Scarlett Johansson nombró a Fantastic Mr Fox uno de los cinco libros que marcaron la diferencia para ella. [174]
Dahl tiene un estilo increíblemente distintivo: sus tramas subversivas e impredecibles, su prosa musical y su ingenio cáustico son imposibles de imitar. Y, sin embargo, sus historias han demostrado ser sorprendentemente maleables. A menudo adaptadas por escritores y directores igualmente idiosincrásicos, cuando se trasladan al escenario y la pantalla, sus obras adquieren a la perfección la impresión de su nuevo creador. Como en muchas de sus historias, Dahl ofrece una narrativa donde se recompensa la creación de problemas y donde los juegos y trucos tienen más éxito que seguir reglas. Quizás esta, más que ninguna otra cosa, sea la razón por la que las historias de Dahl excitan la imaginación de tantos adultos y niños, y por la que tantos narradores en el escenario y la pantalla no pueden resistirse a rehacer sus cuentos en su propio estilo individual. En toda su obra, la alegría y la inventiva siempre se valoran por encima de cualidades aburridas como la obediencia y la deferencia. En el mundo de Dahl, la disrupción creativa se presenta bajo una luz tan atractiva y deliciosa que no puedes evitar unirte a la diversión.
— Anna Leskiewicz en The Telegraph , "Por qué amamos el espíritu travieso de Roald Dahl". [123]
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Considerado como "uno de los mejores narradores para niños del siglo XX", [5] Dahl fue nombrado por The Times uno de los 50 mejores escritores británicos desde 1945. [8] Se encuentra entre los autores de ficción más vendidos del mundo con ventas estimado en más de 300 millones, [3] [4] [7] [10] y sus libros se han publicado en 63 idiomas. [6] [175] En 2000, Dahl encabezó la lista de los autores favoritos de Gran Bretaña. [176] En 2003, cuatro libros de Dahl, liderados por Charlie y la fábrica de chocolate en el puesto 35, se ubicaron entre los 100 mejores en The Big Read , una encuesta del público británico realizada por la BBC para determinar la "novela más querida del país". " de todos los tiempos. [177] En encuestas realizadas a profesores, padres y estudiantes británicos, Dahl suele ser clasificado como el mejor escritor infantil. [178] [179] Ganó los tres primeros premios australianos BILBY Younger Readers ; para Matilda , The BFG y Charlie y la fábrica de chocolate . [180] En una lista de 2006 para la Royal Society of Literature , la creadora de Harry Potter, JK Rowling, nombró a Charlie y la fábrica de chocolate uno de sus diez mejores libros que todo niño debería leer. [181] Los críticos han comentado las similitudes entre la familia Dursley de Harry Potter y los guardianes de pesadilla que se ven en muchos de los libros de Dahl, como la tía Sponge y la tía Spiker de James and the Giant Peach , la abuela de George's Marvelous Medicine y los Wormwoods. de Matilda . [182] En 2012, Matilda ocupó el puesto 30 entre las mejores novelas infantiles de todos los tiempos en una encuesta publicada por School Library Journal , una publicación mensual con audiencia principalmente estadounidense. El Top 100 incluyó cuatro libros de Dahl, más que cualquier otro escritor. [183] La revista estadounidense Time nombró tres libros de Dahl en su lista de los 100 mejores libros para jóvenes adultos de todos los tiempos, más que cualquier otro autor. [184] Dahl es uno de los autores más prestados en las bibliotecas británicas. [185] [186]
En 2012, Dahl estuvo entre los íconos culturales británicos seleccionados por el artista Peter Blake para aparecer en una nueva versión de su obra de arte más famosa: Sgt. de los Beatles. Portada del álbum de Pepper's Lonely Hearts Club Band , para celebrar a las figuras culturales británicas de su vida que más admira. [187] [188] En 2016, la popularidad duradera de Dahl quedó demostrada por su clasificación entre los cinco autores infantiles más vendidos de Amazon en la tienda en línea durante el último año, considerando las ventas impresas y en la tienda Kindle . [189] En una encuesta británica de 2017 entre los mejores autores, compositores, artistas y fotógrafos, Dahl fue nombrado el mejor narrador de todos los tiempos, por delante de Dickens , Shakespeare , Rowling y Spielberg. [190] En 2017, la aerolínea noruega anunció que la imagen de Dahl aparecería en la aleta trasera de uno de sus aviones Boeing 737-800 . Es uno de los seis "héroes británicos de la aleta caudal" de la compañía, uniéndose al líder de Queen, Freddie Mercury , al ganador de la Copa Mundial de Inglaterra, Bobby Moore , a la novelista Jane Austen , a la piloto pionera Amy Johnson y al empresario de aviación Freddie Laker . [191] [192]
En septiembre de 2021, Netflix adquirió Roald Dahl Story Company en un acuerdo por valor de más de 500 millones de libras esterlinas (686 millones de dólares). [193] Netflix y Sony Pictures Releasing lanzaron una adaptación cinematográfica de Matilda the Musical en diciembre de 2022, y el elenco incluye a Emma Thompson como Miss Trunchbull . [194] La próxima adaptación de Dahl para Netflix, La maravillosa historia de Henry Sugar , se estrenó en septiembre de 2023, y su director Wes Anderson anunció que también adaptaría tres cuentos cortos adicionales de Dahl para Netflix. [195]
Dahl reseñó God Cried, del autor australiano Tony Clifton , un libro ilustrado sobre el asedio de Beirut Occidental por parte del ejército israelí durante la Guerra del Líbano de 1982 . [196] El artículo apareció en la edición de agosto de 1983 de Literary Review y fue objeto de muchos comentarios y críticas en los medios de comunicación en ese momento. [197] [198] [199] Según Dahl, hasta ese momento "una raza de personas", es decir, judíos, nunca había "pasado tan rápidamente de víctimas a asesinos bárbaros". La empatía de todos después del Holocausto se había convertido "en odio y repulsión". [198] Dahl escribió que el libro de Clifton haría que los lectores fueran "violentamente antiisraelíes", y Dahl afirmó: "No soy antisemita. Soy antiisraelí". [200] Preguntó: "¿Debe Israel, como Alemania, ponerse de rodillas antes de que aprenda cómo comportarse en este mundo?" [201] Estados Unidos, dijo, estaba "tan completamente dominado por las grandes instituciones financieras judías" que "no se atreven a desafiar" a los israelíes. [198]
Después del artículo de Literary Review , Dahl le dijo a un periodista del New Statesman : "Hay un rasgo en el carácter judío que provoca animosidad, tal vez sea una especie de falta de generosidad hacia los no judíos. Quiero decir, siempre hay una razón por la cual los anti -cualquier cosa surge en cualquier lugar; ni siquiera un apestoso como Hitler se metió con ellos sin motivo alguno." [202] [203] En 1990, durante una entrevista con The Independent , Dahl explicó que su problema con Israel comenzó cuando invadieron el Líbano en 1982:
mataron a 22.000 civiles cuando bombardearon Beirut. Fue muy silenciado en los periódicos porque son principalmente de propiedad judía. Ciertamente soy antiisraelí y me he vuelto antisemita en la medida en que hay una persona judía en otro país como Inglaterra que apoya firmemente al sionismo . Creo que deberían ver ambos lados. Es lo mismo de siempre: todos sabemos sobre los judíos y todo eso. No hay editores no judíos en ninguna parte, ellos controlan los medios de comunicación (algo muy inteligente), por eso el presidente de Estados Unidos tiene que vender todo este material a Israel. [204] [205]
Respondiendo en 1990 a un periodista de The Jewish Chronicle , a quien consideraba grosero, dijo: "Soy un veterano en el trato con ustedes, cabrones". [206] Jeremy Treglown, en su biografía de 1994, escribe sobre la primera novela de Dahl, Sometime Never (1948): "abundantes revelaciones sobre el antisemitismo nazi y el Holocausto no lo disuadieron de satirizar a 'un pequeño prestamista de Hounsditch llamado Meatbein que, cuando Cuando empezaron los lamentos, corría escaleras abajo hacia la gran caja fuerte en la que guardaba su dinero, la abría y se metía en el estante más bajo, donde yacía como un erizo hibernando hasta que todo pasaba.' " [ 207 ] En un En el cuento titulado "Madame Rosette", el personaje del mismo nombre es denominado "una vieja y asquerosa judía siria". [207]
Dahl tenía amigos judíos, incluido el filósofo Isaiah Berlin , quien comentó: "Pensé que podría decir cualquier cosa. Podría haber sido proárabe o projudío. No había una línea consistente. Era un hombre que seguía sus caprichos, lo que significaba que explotaría en una dirección, por así decirlo." [200] Amelia Foster, directora del Museo Roald Dahl en Great Missenden, dice: "Este es nuevamente un ejemplo de cómo Dahl se negó a tomar nada en serio, incluso a sí mismo. Estaba muy enojado con los israelíes. Tuvo una reacción infantil ante lo que estaba pasando en Israel. Dahl quería provocar, como siempre provocaba en la cena. Su editor era judío, su agente era judío... y no pensaba más que cosas buenas de ellos. Me pidió que fuera su director. director, y yo soy judío." [208]
En 2014, la Royal Mint decidió no producir una moneda para conmemorar el centenario del nacimiento de Dahl, diciendo que lo consideraba "asociado con el antisemitismo y no considerado un autor de la más alta reputación". [205] En 2020, la familia de Dahl publicó una declaración en el sitio web oficial de Roald Dahl disculpándose por su antisemitismo. [209] [210] La declaración dice: "La familia Dahl y Roald Dahl Story Company se disculpan profundamente por el daño duradero y comprensible causado por algunas de las declaraciones de Roald Dahl. Esos comentarios prejuiciosos son incomprensibles para nosotros y contrastan marcadamente con el hombre. que conocíamos y a los valores centrales de las historias de Roald Dahl, que han impactado positivamente a los jóvenes durante generaciones. Esperamos que, tal como lo hizo en sus mejores momentos, en sus peores momentos, Roald Dahl pueda ayudarnos a recordar el impacto duradero de palabras." [204] La disculpa fue recibida con aprecio por algunos grupos judíos pero no por otros. La Campaña Contra el Antisemitismo , por ejemplo, afirmó que: "Que su familia y su patrimonio hayan esperado treinta años para pedir disculpas, aparentemente hasta que se firmaron lucrativos acuerdos con Hollywood, es decepcionante y, lamentablemente, bastante más comprensible". [209]
En 1972, Eleanor Cameron , también autora de libros para niños, publicó un artículo en The Horn Book criticando a Charlie y la fábrica de chocolate por ser autorreferencialmente hipócrita:
"A lo que me opongo en Charlie es a su falsa presentación de la pobreza y su falso humor, que se basa en el castigo con matices de sadismo; su hipocresía, que se resume en su moraleja atrapada como un malvavisco en un trozo de dulce de azúcar: que la televisión es horrible. y odioso y una pérdida de tiempo y que los niños deberían leer buenos libros, cuando en realidad el libro en sí no se parece tanto a uno de los programas de televisión más engañosos".
Cameron también discrepó con la descripción que hace Dahl de los Oompa-Loompas de origen africano , a quienes "nunca se les ha dado la oportunidad de vivir fuera de la fábrica de chocolate", y sugirió que los maestros busquen mejor literatura para usar en el aula. [211] En 1973, Dahl publicó una respuesta, calificando las acusaciones de Cameron de "insensibles" y "monstruosas". [212] The Horn Book publicó la respuesta de Cameron, donde aclaró que pretendía que su artículo no fuera un ataque personal a Dahl, sino más bien señalar que, aunque el libro es una obra de ficción, todavía influye en la realidad. Aquí, nuevamente objetó la caracterización de los Oompa-Loompas, afirmando: "[L]a situación de los Oompa-Loompas es real; no podría ser más, y es todo menos divertida". [213] El debate entre los dos autores provocó mucha discusión y varias cartas al editor. [214]
Un artículo del Washington Post de 1991 se hizo eco de los comentarios de Cameron, con Michael Dirda escribiendo: "los Oompa-Loompas... revelan prácticamente todos los estereotipos sobre los negros". [215] El artículo de Dirda también analiza muchas de las otras críticas a los escritos de Dahl, incluido su supuesto sexismo, sobre el cual Dirda escribió: " Las brujas raya en una misoginia generalizada". [215] En un artículo de 1998 para Lilith , Michele Landsberg analizó los supuestos problemas en el trabajo de Dahl y concluyó que, "a lo largo de su trabajo, las mujeres malvadas, dominantes, malolientes, gordas y feas son sus villanas favoritas". [216]
En 2008, Una Mullally escribió un artículo para The Irish Times que describía la colección de cuentos de Dahl Switch Bitch como "una colección que sería mejor olvidar, cargada de escritos de fantasía sexual crudos y a menudo inquietantes". No obstante, Mullally argumentó que hay mensajes feministas en el trabajo de Dahl, incluso si pueden estar oscurecidos: " Las brujas ofrece muchas complejidades feministas. Las brujas mismas son cosas aterradoras y viles, y siempre son mujeres... El libro es visto a menudo "Se considera sexista, pero esa evaluación ignora a una de las heroínas de la historia, la abuela del niño narrador". [217]
En 2023, Puffin Books , que posee los derechos de todos los libros infantiles de Dahl, generó controversia después de contratar lectores sensibles para revisar el texto original de las obras de Dahl, lo que generó cientos de revisiones de sus libros; The Telegraph publicó una lista de muchos de estos cambios. [218] La medida fue apoyada por varios autores, en particular por Joanne Harris , presidenta de la Sociedad de Autores, y Diego Jourdan Pereira en Writer's Digest , pero generó muchas más respuestas críticas. [219] [220] Varias figuras públicas, incluido el primer ministro Rishi Sunak , el autor Salman Rushdie y la reina Camilla , se pronunciaron en contra de los cambios. [221] [222] [223] [224] Se informó que cuando Dahl estaba vivo, se había pronunciado muy enérgicamente en contra de cualquier cambio que se realizara en cualquiera de sus libros. [225] [226] El 23 de febrero de 2023, Puffin anunció que lanzaría una selección inédita de los libros infantiles de Dahl como 'The Roald Dahl Classic Collection', afirmando: "Hemos escuchado el debate durante la semana pasada que ha reafirmado la extraordinaria poder de los libros de Roald Dahl" y "reconocer la importancia de mantener impresos los textos clásicos de Dahl". [227] [228]
Las famosas ilustraciones de Quentin Blake de
The Twits
,
Matilda
y
Fantastic Mr Fox
aparecen en una nueva serie de sellos del Royal Mail, emitidos para celebrar el trabajo de Roald Dahl. A partir de mañana, los sellos también muestran a
James y el melocotón gigante
y
Las brujas
, mientras que un Charlie Bucket triunfante de
Charlie y la fábrica de chocolate
blande un billete dorado en el nuevo sello de primera clase.
{{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite news}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)Matilda, Charlie y la fábrica de chocolate, Danny el campeón del mundo
Kelley, cierto (2012). ¿Quién fue Roald Dahl?. Grupo Pingüino Estados Unidos. ISBN 9781101620823. Archivado desde el original el 7 de abril de 2023 . Consultado el 24 de octubre de 2022 .
