El Partido Comunista de Gran Bretaña ( CPGB ) fue la organización comunista más grande de Gran Bretaña y fue fundado en 1920 a través de una fusión de varios grupos marxistas más pequeños. [10] Muchos mineros se unieron al CPGB en la huelga general de 1926. En 1930, el CPGB fundó el Daily Worker (rebautizado como Morning Star en 1966). En 1936, miembros del partido estuvieron presentes en la Batalla de Cable Street , ayudando a organizar la resistencia contra la Unión Británica de Fascistas . En la Guerra Civil Española , el CPGB trabajó con la URSS para crear el Batallón Británico de las Brigadas Internacionales , [11] que comandaba el activista del partido Bill Alexander . [12]
En la Segunda Guerra Mundial , el CPGB siguió la posición del Comintern , oponiéndose o apoyando la guerra en línea con la participación de la URSS. [13] Al final de la Segunda Guerra Mundial, la membresía del CPGB casi se había triplicado y el partido alcanzó la cima de su popularidad. Muchos miembros clave del CPGB sirvieron como líderes del movimiento sindical británico, incluidos los más notables Jessie Eden , David Ivon Jones , Abraham Lazarus , Ken Gill , Clem Beckett , GCT Giles , Mike Hicks y Thora Silverthorne .
La posición del CPGB sobre la igualdad racial y el anticolonialismo atrajo a muchos activistas negros al partido, entre ellos Trevor Carter , Charlie Hutchison , Dorothy Kuya , Billy Strachan , Peter Blackman , George Powe , Henry Gunter , Len Johnson y Claudia Jones , quien fundó el Carnaval de Notting Hill en Londres . En 1956, el CPGB experimentó una pérdida significativa de miembros debido a su apoyo a la intervención militar soviética en Hungría . En la década de 1960, los activistas del CPGB apoyaron a los comunistas vietnamitas que luchaban en la guerra de Vietnam . En 1984, el líder del ala juvenil del CPGB, Mark Ashton , fundó Lesbians and Gays Support the Miners .
Desde 1956 hasta finales de la década de 1970, el partido fue financiado por la Unión Soviética . [10] [14] Después de la disolución de la Unión Soviética en 1991, la dirección eurocomunista del partido disolvió el partido, estableciendo la Izquierda Democrática . En 1988, la facción antieurocomunista lanzó el Partido Comunista de Gran Bretaña , que todavía existe en la actualidad.
El Partido Comunista de Gran Bretaña fue fundado en 1920 después de que la Tercera Internacional decidiera que se debían hacer mayores intentos para establecer partidos comunistas en todo el mundo. El CPGB se formó mediante la fusión de varios partidos marxistas más pequeños , incluido el Partido Socialista Británico , el Grupo de Unidad Comunista del Partido Laborista Socialista y la Sociedad Socialista de Gales del Sur . [15] El partido también obtuvo el apoyo de la facción de los Comunistas Gremiales de la Liga Nacional de Gremios , varios comités de delegados sindicales y de trabajadores, clubes e individuos socialistas y muchos ex miembros de la campaña Manos Fuera de Rusia . Varias ramas y muchos miembros individuales del Partido Laborista Independiente también se afiliaron. Como miembro del Partido Socialista Británico, el miembro del Parlamento Cecil L'Estrange Malone se unió al CPGB. Unos días después de la conferencia de fundación, el nuevo partido publicó el primer número de su periódico semanal, que se llamó Communist y fue editado por Raymond Postgate . [16]
En enero de 1921, el CPGB fue refundado después de que las mayorías del grupo de Sylvia Pankhurst , el Partido Comunista (Sección Británica de la Tercera Internacional) , y el Partido Laborista Comunista Escocés acordaran la unidad. El partido se benefició de un período de creciente radicalismo político en Gran Bretaña justo después de la Primera Guerra Mundial y la Revolución rusa de octubre de 1917 , y también estuvo representado en Gran Bretaña por el movimiento Red Clydeside . [17] [18]
Durante las negociaciones que condujeron a la creación del partido, se debatieron acaloradamente varios temas. Entre los más polémicos se encontraban las cuestiones del " parlamentarismo " y la actitud del Partido Comunista hacia el Partido Laborista . El "parlamentarismo" se refería a una estrategia de presentarse a las elecciones y trabajar a través de los parlamentos existentes. Era una estrategia asociada con los partidos de la Segunda Internacional y fue en parte por esta razón que quienes querían romper con la socialdemocracia se opusieron a ella . Los críticos sostenían que el parlamentarismo había hecho que los viejos partidos se dedicaran al reformismo porque los había alentado a dar más importancia a ganar votos que a trabajar por el socialismo , que alentaba a los oportunistas y a los que buscaban un lugar en las filas del movimiento y que constituía una aceptación de la legitimidad de las instituciones gobernantes existentes del capitalismo . De manera similar, se oponían a la afiliación al Partido Laborista con el argumento de que los comunistas no debían trabajar con partidos socialdemócratas "reformistas". Estas posiciones comunistas de izquierda gozaron de un apoyo considerable, con el apoyo de Sylvia Pankhurst y Willie Gallacher, entre otros. Sin embargo, el Partido Comunista Ruso adoptó una postura opuesta. En 1920, Vladimir Lenin sostuvo en su ensayo "El izquierdismo: enfermedad infantil del comunismo" que los PC debían trabajar con los sindicatos reformistas y los partidos socialdemócratas porque eran las organizaciones existentes de la clase obrera. Lenin sostuvo que si dichas organizaciones llegaban al poder, demostrarían que no estaban realmente del lado de la clase obrera, por lo que los trabajadores se desilusionarían y pasarían a apoyar al Partido Comunista. La opinión de Lenin prevaleció finalmente.
En un principio, el CPGB intentó trabajar dentro del Partido Laborista, que en ese momento funcionaba principalmente como una federación de organizaciones de izquierdas , y que sólo permitía la afiliación individual desde 1918. Sin embargo, a pesar del apoyo de James Maxton , el líder del Partido Laborista Independiente , el Partido Laborista decidió no afiliarse al Partido Comunista. Sin embargo, incluso mientras buscaba afiliarse y trataba de influir en los miembros del Partido Laborista, el CPGB promovió a sus propios candidatos en las elecciones parlamentarias.
Tras la negativa de sus miembros a afiliarse al Partido Laborista, el CPGB animó a sus miembros a unirse al Partido Laborista de forma individual y a buscar el apoyo o la ayuda del Partido Laborista para cualquier candidatura. Varios comunistas se convirtieron así en candidatos del Partido Laborista y en las elecciones generales de 1922 fueron elegidos Shapurji Saklatvala y Walton Newbold . En 1923, el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista respaldó a los candidatos parlamentarios comunistas y 38 comunistas asistieron a la Conferencia del Partido Laborista de 1923. [19]
En 1923, el partido rebautizó su periódico como Workers Weekly . [16] En 1923, el Workers' Weekly publicó una carta de JR Campbell instando a los soldados del ejército británico a no disparar contra los trabajadores en huelga. El gobierno laborista del primer ministro Ramsay MacDonald lo procesó en virtud de la Ley de incitación a la desafección, pero retiró los cargos tras su revisión. Esto llevó a que el Partido Liberal presentara una moción para establecer una investigación sobre el gobierno laborista, lo que llevó a su dimisión. [20]
El caso de la falsificación de la Carta de Zinoviev ocurrió durante las elecciones generales posteriores a finales de octubre de 1924. Con la intención de sugerir que el Partido Comunista en Gran Bretaña estaba involucrado en actividades subversivas dentro de las Fuerzas Armadas Británicas y en otros lugares, el objetivo de la falsificación era promover las posibilidades electorales del Partido Conservador en las elecciones generales del 29 de octubre; probablemente fue obra del SIS (MI6) o de los contrarrevolucionarios rusos blancos . [21] [22]
Después de que el Partido Laborista perdiera las elecciones frente al Partido Conservador, culpó a la Carta de Zinoviev por su derrota. [20] A raíz del caso Campbell y la carta de Zinoviev, el Partido Laborista expulsó a los miembros del Partido Comunista y les prohibió presentarse como candidatos parlamentarios en el futuro. Después de la huelga general británica de 1926 , también disolvió 26 partidos laboristas de distritos electorales que se resistieron a la decisión o que se consideraron demasiado simpatizantes del Partido Comunista. [19]
Durante la década de 1920 y la mayor parte de la de 1930, el CPGB decidió mantener la doctrina de que un partido comunista debía estar formado por cuadros revolucionarios y no estar abierto a todos los aspirantes. El CPGB, como sección británica de la Internacional Comunista, se comprometió a aplicar las decisiones del organismo superior al que estaba subordinado.
Esto resultó ser una bendición a medias en la Huelga General de 1926 , inmediatamente anterior a la cual gran parte de la dirección central del CPGB fue encarcelada. Doce fueron acusados de " conspiración sediciosa ". Cinco fueron encarcelados por un año y los demás por seis meses. Otro problema importante para el partido fue su política de negar su propio papel y pedir al Consejo General del Congreso de Sindicatos que desempeñara un papel revolucionario.
Sin embargo, durante la huelga misma y durante la prolongada agonía de la siguiente huelga de mineros, los miembros del CPGB estuvieron en primera línea en la defensa de la huelga y en el intento de desarrollar la solidaridad con los mineros. El resultado fue que la afiliación al partido en las zonas mineras aumentó considerablemente durante 1926 y 1927. Gran parte de estos logros se perderían durante el Tercer Período , pero la influencia se desarrolló en ciertas áreas y continuaría hasta la desaparición del partido décadas después.
El CPGB logró crear una capa de militantes muy comprometidos con el partido y sus políticas, aunque este apoyo se concentraba en sectores específicos, en concreto en la ingeniería pesada, los textiles y la minería, y además tendía a concentrarse también a nivel regional en las cuencas mineras, en ciertas ciudades industriales como Glasgow y en el este judío de Londres . De hecho, Maerdy , en el valle de Rhondda , junto con Chopwell, en Tyne y Wear, eran dos de las numerosas comunidades conocidas como la Pequeña Moscú por sus tendencias comunistas.
Durante la década de 1920, el CPGB trabajó clandestinamente para entrenar a los futuros líderes del primer partido comunista de la India. [23] Algunos de los activistas clave encargados de esta tarea, Philip Spratt y Ben Bradley , fueron posteriormente arrestados y condenados como parte del Caso de la Conspiración de Meerut . [23] Su juicio ayudó a aumentar la conciencia pública británica sobre el colonialismo británico en la India y causó una indignación pública masiva por el trato que recibieron. Al mismo tiempo, los delegados asiáticos y africanos del Comintern, como Ho Chi Minh , MN Roy y Sen Katayama, criticaron al GBCP por descuidar las cuestiones coloniales en la India e Irlanda . [24]
Pero este apoyo construido durante los primeros años del partido se vio amenazado durante el Tercer Período, de 1929 a 1932, el llamado período de renovado avance revolucionario, como lo denominó la dirección (ahora estalinizada ) de la Comintern . El resultado de esta política de "clase contra clase" fue que los partidos socialdemócratas y laboristas fueron vistos como una amenaza tan grande como los partidos fascistas y, por lo tanto, fueron descritos como socialfascistas . Obviamente, cualquier tipo de alianza con los "socialfascistas" estaba prohibida.
El Tercer Período también significó que el CPGB intentó desarrollar sindicatos revolucionarios en rivalidad con los sindicatos afiliados al Congreso de Sindicatos . Se encontraron con una falta de éxito casi total, aunque se formó un pequeño puñado de sindicatos "rojos", entre ellos un sindicato de mineros en Escocia y un sindicato de sastres en el este de Londres. Arthur Horner , el líder comunista de los mineros galeses, rechazó los intentos de fundar un sindicato similar en su zona.
Pero incluso si el Tercer Período fue, según todos los estándares convencionales, un fracaso político total, fue el período "heroico" del comunismo británico y una de sus campañas tuvo impacto más allá de sus filas. Se trató del Movimiento Nacional de Trabajadores Desempleados liderado por Wal Hannington . El aumento del desempleo había provocado un aumento sustancial en el número de miembros del PC, especialmente aquellos provenientes de la ingeniería, que carecían de trabajo. Este grupo, del que Hannington y Harry MacShane en Escocia eran emblemáticos, encontró un propósito en la creación del NUWM, lo que resultó en una serie de marchas sobre la cuestión del desempleo durante la década de 1930. Aunque nació en el Tercer Período durante la Gran Depresión , el NUWM también fue un importante organismo de campaña durante el período del Frente Popular , y solo se disolvió en 1941.
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Tras la victoria de Adolf Hitler en Alemania , todos los partidos comunistas abandonaron el Tercer Período y adoptaron la política del Frente Popular . Esta política sostenía que, como el fascismo era el principal peligro para el movimiento obrero, era necesario aliarse con todas las fuerzas antifascistas, incluidos los partidos democráticos de derecha. En Gran Bretaña, esta política se expresó en los esfuerzos del CPGB por forjar una alianza con el Partido Laborista e incluso con fuerzas situadas a la derecha del Partido Laborista.
En las elecciones generales de 1935, Willie Gallacher fue elegido como el primer diputado del Partido Comunista en seis años, y su primer diputado elegido contra la oposición laborista. Gallacher se presentó por West Fife en Escocia , una región minera de carbón en la que tenía un apoyo considerable. Durante la década de 1930, el CPGB se opuso a la política europea de apaciguamiento del Gobierno nacional hacia la Alemania nazi y la Italia fascista . En las calles, los miembros del partido desempeñaron un papel destacado en la lucha contra la Unión Británica de Fascistas , liderada por Sir Oswald Mosley, cuyos Camisas Negras intentaron emular a los nazis en acciones antisemitas en Londres y otras ciudades británicas importantes. [25] La rama de Oxford del Partido Comunista bajo el liderazgo de Abraham Lazarus logró contener y derrotar con éxito el ascenso del fascismo en la ciudad de Oxford, obligando a las Camisas Negras a retirarse de la ciudad y a la relativa seguridad de la Universidad de Oxford después de la Batalla de Carfax .
Con el comienzo de la Segunda Guerra Mundial en 1939, el CPGB inicialmente continuó apoyando la lucha en dos frentes (contra Chamberlain en el país y el fascismo nazi en el extranjero). Tras el pacto de no agresión Molotov-Ribbentrop del 23 de agosto entre la Unión Soviética y Alemania, el Comintern cambió su posición, describiendo la guerra como el producto del imperialismo de ambos lados, en el que la clase obrera no tenía ningún lado que tomar. [26] El comité central del CPGB siguió la directiva, cambiando a una postura contra la guerra. Este cambio fue rechazado por Harry Pollitt y JR Campbell , el editor del Daily Worker , y ambos fueron relevados de sus funciones en octubre de 1939. [27] Pollitt fue reemplazado por Palme Dutt . Desde 1939 hasta 1941, el CPGB fue muy activo en el apoyo a las huelgas y en la denuncia del gobierno por su búsqueda de la guerra.
Sin embargo, cuando en 1941 la Unión Soviética fue invadida por Alemania , el CPGB salió en apoyo de la guerra con el argumento de defender a la Unión Soviética contra el fascismo. Pollitt fue restituido a su antiguo puesto como secretario del partido. El partido lanzó entonces una campaña por un Segundo Frente con el fin de apoyar a la URSS y acelerar la derrota de las potencias del Eje . En la industria, ahora se oponían a la huelga y apoyaban a los Comités Conjuntos de Producción, [28] que tenían como objetivo aumentar la productividad, y apoyaban al Gobierno Nacional que estaba dirigido por Winston Churchill (conservador) y Clement Attlee (laborista). Al mismo tiempo, dada la influencia de Rajani Palme Dutt en el partido, se hizo hincapié en la cuestión de la independencia de la India y la independencia de las colonias . [29]
En las elecciones generales de 1945 , el Partido Comunista recibió 103.000 votos y dos comunistas fueron elegidos miembros del parlamento : Willie Gallacher fue reelegido y Phil Piratin fue elegido recientemente [30] como diputado por Mile End en el East End de Londres . Harry Pollitt perdió por sólo 972 votos en la circunscripción de Rhondda East . Sin embargo, ambos diputados comunistas perdieron sus escaños en las elecciones generales de 1950. El partido estaba ansioso por demostrar su lealtad a la competitividad industrial de Gran Bretaña como un paso hacia el socialismo. En el 19º Congreso, Harry Pollitt preguntó retóricamente: "¿Por qué necesitamos aumentar la producción?". Respondió: "Para pagar lo que estamos obligados a importar. Para mantener nuestra independencia como nación". [31]
El número de miembros del partido alcanzó su punto máximo en 1943, cuando alcanzó los 60.000 miembros. [30] A pesar de contar con algunos intelectuales destacados, especialmente entre el Grupo de Historiadores del Partido Comunista , el partido todavía era pequeño en comparación con sus homólogos de la Europa continental. El Partido Comunista Francés , por ejemplo, tenía 800.000 miembros y el Partido Comunista Italiano tenía 1,7 millones de miembros, antes de que Benito Mussolini lo ilegalizara en 1926. [30] El partido intentó, sin éxito, afiliarse al Partido Laborista en 1935, 1943 y 1946. [32]
En 1951, el partido publicó un programa, El camino británico al socialismo (adoptado oficialmente en el 22º Congreso en abril de 1952), que abogaba explícitamente por la posibilidad de una transición pacífica al socialismo, pero sólo después de haber sido aprobado personalmente por el propio Joseph Stalin , según algunos historiadores. [33] El BRS seguiría siendo el programa del CPGB hasta su disolución en 1991, aunque en forma enmendada, y hoy es el programa del disidente Partido Comunista de Gran Bretaña .
Desde los años de guerra hasta 1956, el CPGB alcanzó el apogeo de su influencia en el movimiento obrero, con muchos dirigentes sindicales entre sus miembros. No sólo tuvo una influencia inmensa en el Sindicato Nacional de Mineros , sino que también fue extremadamente influyente en el Sindicato de Electricistas y en el Sindicato Amalgamado de Trabajadores de la Ingeniería , un sindicato obrero clave. Además, gran parte de la izquierda del Partido Laborista estaba fuertemente influenciada por el partido. Los disidentes eran pocos, y quizás el más notable fue Eric Heffer , el futuro diputado laborista que abandonó el partido a fines de la década de 1940. [ cita requerida ]
En 1954, el partido solidificó su oposición a la segregación racial británica , con la publicación de A Man's a Man: A Study of the Colour Bar in Birmingham . [34] [35] Aunque los comunistas siempre se habían opuesto tanto a la segregación racial como al colonialismo británico, esta publicación dejó más clara la posición del partido y también tuvo una influencia duradera en la política antirracista británica fuera del partido. [35]
La muerte de Stalin en 1953 y el levantamiento en Alemania del Este ese mismo año tuvieron poca influencia directa en el CPGB, pero fueron precursores de lo que estaba por venir. De mayor importancia fue el " Discurso secreto " de Nikita Khrushchev en el XX Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética , en el que denunció a Stalin. Según George Matthews , Khrushchev hizo un trato con el CPGB para proporcionar una donación anual secreta al partido de más de £100.000 en billetes usados. [36] Las protestas de Poznań de 1956 perturbaron no solo al CPGB, sino también a muchos otros partidos comunistas. El CPGB iba a experimentar su mayor pérdida de miembros como resultado del aplastamiento de la Revolución húngara de 1956 por parte del Pacto de Varsovia . [37] "[L]os acontecimientos de 1956 ... vieron la pérdida de entre un cuarto y un tercio de los miembros del Partido, incluidos muchos intelectuales destacados". [30] Este evento fue cubierto inicialmente en el Daily Worker , patrocinado por el CPGB, por el corresponsal Peter Fryer , pero a medida que se desarrollaron los acontecimientos, las historias fueron eliminadas. A su regreso a Gran Bretaña, Fryer renunció al Daily Worker y fue expulsado del partido. [30]
Después de los calamitosos acontecimientos de 1956, el partido funcionó cada vez más como un grupo de presión, buscando utilizar su base bien organizada en el movimiento sindical para empujar al Partido Laborista hacia la izquierda. Los sindicalistas del partido en 1968 incluían a John Tocher , George Wake, Dick Etheridge y Cyril Morton ( AEU ); Mick McGahey , Arthur True y Sammy Moore ( NUM ); Lou Lewis ( UCATT ) y Max Morris ( NUT ). Ken Gill se convirtió en el primer funcionario electo del partido (secretario general adjunto de DATA, más tarde TASS ) en 1968 y el ex miembro del partido Hugh Scanlon fue elegido presidente de la AEU con el apoyo de Broad Left, derrotando a Reg Birch , el ex candidato maoísta del partido. La Izquierda Amplia ayudó a elegir a Ray Buckton ( ASLEF ), Ken Cameron ( FBU ), Alan Sapper ( ACTT ) y Jack Jones ( TGWU ) en 1969. Gerry Pocock, organizador industrial adjunto, describió al departamento industrial como "un partido dentro de un partido", y el editor de Marxism Today, James Klugmann, habitualmente remitía sus cuestiones de política al organizador industrial Bert Ramelson . [38]
Sin embargo, la orientación del partido se dirigía a los dirigentes sindicales de izquierda, no a las bases. El historiador Geoff Andrews explica que "la clave era el papel de los delegados sindicales en la organización de las izquierdas amplias y la influencia sobre los dirigentes sindicales, en lugar de organizar a las bases desafiando a los líderes", y por eso el partido se retiró de las organizaciones de base como la Carta de los Trabajadores de la Construcción y atacó las tácticas " trotskistas " en la disputa por el vidrio de Pilkington en 1970. [39]
Aun así, los esfuerzos del partido por establecer una base electoral fracasaron repetidamente. Mantuvieron un puñado de escaños en los consejos locales repartidos por toda Gran Bretaña, pero el único representante del CPGB en el Parlamento estaba en la Cámara de los Lores , obtenida cuando Wogan Philipps , hijo de un armador y miembro de larga data del CPGB, heredó el título de Lord Milford cuando su padre murió en 1963. [ cita requerida ]
En 1966, el Daily Worker cambió su nombre a Morning Star. Al mismo tiempo, el partido se fue polarizando cada vez más entre quienes querían mantener relaciones estrechas con la Unión Soviética y quienes querían convertir al partido en una fuerza independiente de Moscú. [ cita requerida ]
La ruptura chino-soviética de 1961 provocó divisiones en muchos partidos comunistas, pero en el relativamente pequeño Partido Británico había poca simpatía por Pekín. Tal vez el más conocido de la pequeña minoría de miembros del CPGB que se oponían a la línea de Moscú era Michael McCreery, que formó el Comité para Derrotar al Revisionismo, por la Unidad Comunista . Este pequeño grupo abandonó el CPGB en 1963. El propio McCreery murió en Nueva Zelanda en 1965. Más tarde, un grupo más importante formado en torno a Reg Birch , un funcionario del sindicato de ingenieros, estableció el Partido Comunista de Gran Bretaña (marxista-leninista) . Inicialmente, este grupo apoyó la posición del Partido Comunista Chino durante la ruptura chino-soviética. [ cita requerida ]
Las divisiones en el seno del PCGB en relación con la autonomía del partido respecto de Moscú llegaron a una crisis en 1968, cuando las fuerzas del Pacto de Varsovia invadieron Checoslovaquia . El PCGB, con los recuerdos de 1956 en mente, respondió con algunas críticas muy suaves a Moscú, negándose a llamarlo invasión y prefiriendo "intervención". Tres días después de la invasión, John Gollan dijo: "Entendemos completamente la preocupación de la Unión Soviética por la seguridad del campo socialista ... hablamos como verdaderos amigos de la Unión Soviética". [40]
Esta reacción provocó una pequeña división localizada en el llamado Grupo de Apelación , que en muchos aspectos fue precursor de la división de 1977 que dio origen al Nuevo Partido Comunista . A partir de ese momento, los elementos más tradicionalistas del CPGB fueron denominados " tankers " por sus oponentes internos, debido a su apoyo a las fuerzas del Pacto de Varsovia. Otros dentro del partido se inclinaron cada vez más hacia la posición del eurocomunismo , que era la tendencia líder dentro de los partidos comunistas importantes de Italia y, más tarde, de España. [ cita requerida ]
A finales de la década de 1960, y probablemente mucho antes, el MI5 tenía micrófonos de vigilancia ocultos en la sede del CPGB, que el MI5 consideraba "muy productivos". [41]
El último gran resultado electoral del CPGB fue en las elecciones generales de febrero de 1974 en Dunbartonshire Central , donde el candidato Jimmy Reid obtuvo casi 6.000 votos. Sin embargo, este fuerte resultado fue principalmente un voto personal para Reid, que era un destacado líder sindical local y obtuvo mucho apoyo debido a su destacado papel en el sindicato de constructores navales de Upper Clyde , que había tenido lugar unos años antes y se consideraba que había salvado los puestos de trabajo locales. A nivel nacional, el voto del partido continuó su declive: según un chiste de la época, el CPGB en ese momento siguió la ruta británica hacia los depósitos perdidos .
Según el historiador Geoff Andrews, "a mediados de los años 1970, los Gramscianos " (también conocidos como eurocomunistas ) "tomaron posiciones de liderazgo dentro del partido". [42] Dave Cook se convirtió en Organizador Nacional en 1975 y Sue Slipman fue designada para el comité ejecutivo y para el consejo editorial de Marxism Today . Jon Bloomfield, ex Organizador Estudiantil, se convirtió en el Secretario del Distrito de West Midlands. Pete Carter , prominente en UCATT , había estado ganando influencia desde finales de los años 60 y fue designado Organizador Industrial Nacional en 1982. [43] Beatrix Campbell (colaboradora, con Slipman, de Red Rag ) y Judith Hunt se volvieron activas en el Comité Asesor Nacional de Mujeres. Martin Jacques , en el comité ejecutivo desde 1967, reemplazó a James Klugmann como editor de Marxism Today en 1977. Su giro hacia el eurocomunismo fue prefigurado por lo que Andrews describe como el período "radical y herético" de Sarah Benton como editora de la revista quincenal Comment . [44] Los críticos del pasado, como Eric Hobsbawm y Monty Johnstone, también ganaron influencia.
Los eurocomunistas del aparato del partido estaban empezando a cuestionar la autoridad de los organizadores sindicales. En el Congreso de 1975, el economista Dave Purdy propuso que "el movimiento obrero debería declarar su disposición a aceptar la moderación salarial voluntaria como contribución al éxito del programa y como una forma de facilitar la transición a una economía socialista" [45] , lo que suponía un desafío a la política de "libre negociación colectiva" del Departamento Industrial. Un argumento que reiteró en forma impresa en The Leveller en 1979. [46]
La creciente crisis del partido también afectó a la credibilidad de su liderazgo, ya que miembros de alto rango e influyentes abandonaron sus filas. En 1976, tres de sus cuadros de ingenieros más importantes dimitieron. Jimmy Reid , Cyril Morton y John Tocher habían sido miembros del Comité Político y habían desempeñado un papel crucial a la hora de determinar la dirección del partido. Al igual que otro ingeniero, Bernard Panter, que se marchó unos meses antes que ellos, abandonaron el partido en un momento en que se hundía.
Según el historiador oficial del Partido , este período estuvo marcado por una creciente división entre los practicantes de la política cultural –fuertemente inspirada por los escritos de Antonio Gramsci– y el poderoso departamento industrial del partido, que abogaba por una política de laborismo militante . [ cita requerida ]
El sector de la política cultural había dominado el sector juvenil del partido en los años 60 y también era poderoso en el sector estudiantil. Por ello, muchos de sus miembros eran académicos o intelectuales profesionales (o, en opinión de sus oponentes, personas desconectadas y de clase media). Estaban influidos por el movimiento ecologista y, especialmente, por el feminista .
La otra ala era poderosa en los niveles superiores del movimiento sindical (aunque pocos llegaron realmente a la cima de los sindicatos) y, a pesar de la disminución de los miembros del partido, fue capaz de impulsar la política de la TUC de oposición a la Ley de Relaciones Industriales . En opinión de sus oponentes del ala cultural o eurocomunista, estaban fuera de contacto con los cambios reales en las vidas y actitudes de los trabajadores.
A medida que avanzaban los años setenta y la militancia industrial declinaba ante el alto desempleo, las tensiones en el partido aumentaron al mismo tiempo que su membresía seguía disminuyendo.
En 1977, el debate en torno al nuevo borrador de la Vía británica al socialismo llevó al partido al punto de ruptura. Muchos de los antieurocomunistas decidieron que necesitaban formar su propio partido comunista antirrevisionista. Algunos especularon en ese momento que recibirían el respaldo de Moscú, pero ese apoyo parece no haberse materializado. El Nuevo Partido Comunista de Gran Bretaña se formó bajo el liderazgo de Sid French , que era el secretario del importante PC del distrito de Surrey, que tenía una fuerte base en ingeniería.
Otro grupo, encabezado por Fergus Nicholson, permaneció en el partido y lanzó el periódico Straight Left , que sirvió como medio de difusión de sus opiniones y como herramienta de organización para su trabajo dentro del Partido Laborista. Nicholson había participado anteriormente en la creación de una facción conocida como "Cláusula Cuatro" dentro del movimiento estudiantil laborista . Nicholson escribía como "Harry Steel", una combinación de los nombres de Stalin ("hombre de acero" en ruso) y Harry Pollitt. El grupo en torno a Straight Left ejerció una influencia considerable en el movimiento sindical, la CND , el Movimiento Antiapartheid y entre algunos parlamentarios laboristas.
Bajo la influencia de Eric Hobsbawm , del ala opositora del partido, Martin Jacques se convirtió en el editor de la revista teórica del partido Marxism Today y rápidamente la convirtió en una publicación importante para las opiniones eurocomunistas dentro del partido y, con el tiempo, para las tendencias revisionistas en la izquierda liberal más amplia , en particular para la izquierda moderada en torno a Neil Kinnock en el Partido Laborista. Aunque la circulación de la revista aumentó, seguía siendo una carga para las finanzas del pequeño partido.
Ya en 1983, Martin Jacques “pensaba que el PC era irreformable … pero se quedó porque necesitaba su subsidio para seguir publicando Marxism Today ”. La convicción de Jacques de que el partido estaba acabado “fue un duro golpe para algunos de sus camaradas”, como Nina Temple, quien “tan infeliz como el propio Jacques, se quedó sólo por lealtad a Jacques”. [47]
En 1984, una disputa que venía latente entre la mayoría de la dirección y una facción antieurocomunista (asociada a activistas industriales y sindicales del partido) estalló cuando se clausuró el Congreso del Distrito de Londres por insistir en dar plenos derechos a los camaradas que habían sido suspendidos por el comité ejecutivo. Después de que el Secretario General clausurara el Congreso, varios miembros permanecieron en la sala (en el County Hall en el sur de Londres ) y celebraron lo que fue, en efecto, la reunión fundacional de un partido disidente, aunque la escisión formal no se produjo hasta cuatro años después. Los miembros de la facción minoritaria se propusieron fundar una red de grupos de lectores del Morning Star y organismos similares, llamándose a sí mismos el Grupo de Campaña Comunista . En 1988, estos elementos se separaron formalmente del CPGB para organizar un nuevo partido conocido como el Partido Comunista de Gran Bretaña. Esto fue considerado por muchos en la facción antieurocomunista, incluidos los miembros del ejecutivo nacional como Barry Williams , como la muerte del "Partido".
En 1991, cuando se derrumbó la Unión Soviética , el liderazgo del CPGB dominado por los eurocomunistas, encabezado por Nina Temple , decidió disolver el partido y establecer la Izquierda Democrática , un grupo de expertos políticos de tendencia izquierdista en lugar de un partido político. [10] La propia Izquierda Democrática se disolvió en 1999 y fue reemplazada por la New Politics Network , que a su vez se fusionó con Charter 88 en 2007. [10] Esta fusión formó Unlock Democracy , que participó en la campaña por el sí en el referéndum del Voto Alternativo de 2011. [10 ]
Algunos miembros escoceses formaron el Partido Comunista de Escocia , mientras que otros formaron la Izquierda Democrática de Escocia y la Izquierda Democrática de Gales Chwith Ddemocrataidd. Los partidarios de The Leninist que se habían reincorporado al CPGB a principios de la década de 1980 declararon su intención de reforjar el partido y celebraron una conferencia de emergencia en la que reivindicaron el nombre del partido. Ahora se les conoce como el Partido Comunista de Gran Bretaña (Comité Central Provisional) y publican el Weekly Worker . Pero el Partido Comunista de Gran Bretaña es el "Partido Comunista" designado en el Reino Unido por la Comisión Electoral . En 2008, los miembros del Partido de la Izquierda Europea , que contiene varios antiguos partidos comunistas de Europa, establecieron una sección británica no electoral. [48]
El partido comenzó con 4000 miembros en su congreso fundador. Experimentó un breve aumento alrededor de la huelga general de 1926 , duplicando su membresía de 5000 a más de 10 000. Sin embargo, este aumento duró poco, ya que la membresía finalmente se redujo a 2350 en 1930. [49] El partido alcanzó su pico en 1942 con 56 000 miembros. Esto reflejó la popularidad del partido en la fase activa de la Segunda Guerra Mundial. En el período de posguerra, la membresía comenzó a declinar, culminando en la pérdida repentina de alrededor de 6000 miembros en 1957, aproximadamente después de la intervención soviética en Hungría . A partir de ese momento, el partido se recuperó gradualmente hasta principios de la década de 1960; Sin embargo, comenzó a disminuir lentamente de nuevo en 1965. La tendencia a la baja continuó hasta que la dirección presionó para la disolución del partido en 1991. El congreso final registró una cifra total de 4.742 miembros.
Los congresos designaron/eligieron el Comité Ejecutivo . [55]
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" Tankie " es un término peyorativo que se refiere a aquellos miembros del Partido Comunista de Gran Bretaña que siguieron la línea del Kremlin , estando de acuerdo con el aplastamiento de la revolución en Hungría y más tarde de la Primavera de Praga por los tanques soviéticos ; o más ampliamente, aquellos que siguieron una posición prosoviética tradicional. [59] [60]
El término se originó como una frase para referirse a los miembros de línea dura del Partido Comunista británico. El periodista Peter Paterson le preguntó a Reg Birch, funcionario del sindicato Amalgamated Engineering, sobre su elección para el ejecutivo del CPGB después de la invasión húngara:
Cuando le pregunté cómo era posible que se hubiera aliado con los "tanquistas", llamados así por el uso de tanques rusos para sofocar la revuelta, dijo: "Querían un sindicalista que pudiera soportar Hungría, y yo cumplía los requisitos". [61] [f]
El apoyo a la invasión de Hungría fue desastroso para la credibilidad del partido. [59] El CPGB se opuso a la invasión de Checoslovaquia en 1968, aunque una facción de línea dura la apoyó. El periódico del partido, Morning Star , fue prohibido en los países del Pacto de Varsovia durante ese tiempo, ya que el periódico se oponía a la invasión. [ cita requerida ]
El término se utiliza actualmente en un sentido algo más amplio en la jerga de Internet para referirse a cualquier practicante de la política de extrema izquierda , especialmente el marxismo-leninismo o el maoísmo , y particularmente aquellos que refutan las acusaciones de autoritarismo y abusos de los derechos humanos de ciertos estados marxistas, como la ex Unión Soviética, China, Cuba y Vietnam. [62] [63]
Dave Purdy llegó al extremo de argumentar que el PC no debería oponerse a las políticas de ingresos en principio: "La cuestión para los socialistas no es si, sino cómo y en qué términos entrar en el proceso de debate y negociación en torno a las políticas de salarios... La tendencia actual a subirse al carro de la desilusión con el contrato social y a identificar el progreso con cada nueva disputa salarial es lamentablemente errónea. Se está alejando de una estrategia socialista coherente para Gran Bretaña. La razón principal de esta afirmación es que la clave de la estrategia socialista contemporánea radica en la unificación de diversas áreas de lucha y la creación de una amplia alianza social y política en torno al consenso sobre al menos las principales direcciones de la política social y económica".