Jordania , oficialmente el Reino Hachemita de Jordania , es un país de la región del Levante meridional de Asia occidental . Limita al norte con Siria , al este con Irak , al sur con Arabia Saudita y al oeste con Israel y los territorios palestinos ocupados . El río Jordán , que desemboca en el mar Muerto , se encuentra a lo largo de la frontera occidental del país. Jordania tiene una pequeña costa a lo largo del mar Rojo en su suroeste, separada por el golfo de Áqaba de Egipto . Amán es la capital y la ciudad más grande del país , así como la ciudad más poblada del Levante .
La actual Jordania ha estado habitada por humanos desde el período Paleolítico . Tres reinos surgieron en Transjordania al final de la Edad del Bronce : Amón , Moab y Edom . En el siglo III a. C., los nabateos árabes establecieron su reino centrado en Petra . Los gobernantes posteriores de la región de Transjordania incluyen los imperios asirio , babilónico , romano , bizantino , rashidun , omeya , abasí y otomano . Después de la Gran Rebelión Árabe de 1916 contra los otomanos durante la Primera Guerra Mundial , la región de la Gran Siria se dividió , lo que llevó al establecimiento del Emirato de Transjordania en 1921, que se convirtió en un protectorado británico. En 1946, el país obtuvo la independencia y pasó a conocerse oficialmente como el Reino Hachemita de Jordania. [c] El país capturó y anexó Cisjordania durante la guerra árabe-israelí de 1948 hasta que fue ocupada por Israel en 1967. Jordania renunció a su reclamo sobre el territorio ante los palestinos en 1988 y firmó un tratado de paz con Israel en 1994.
Jordania es un país semiárido , con una superficie de 89.342 km² (34.495 millas cuadradas) y una población de 11,5 millones, lo que lo convierte en el undécimo país árabe más poblado . La mayoría dominante, o alrededor del 95% de la población del país, es musulmana sunita , y el resto es mayoritariamente árabe cristiana . Jordania salió prácticamente ilesa de la violencia que azotó la región tras la Primavera Árabe en 2010. Desde 1948, Jordania ha aceptado refugiados de varios países vecinos en conflicto. Se estima que 2,1 millones de refugiados palestinos , la mayoría de los cuales tienen ciudadanía jordana, así como 1,4 millones de refugiados sirios , residían en Jordania en 2015. [4] El reino también es un refugio para miles de iraquíes cristianos que huyen de la persecución. [8] [9] Si bien Jordania sigue aceptando refugiados, la gran afluencia siria durante la década de 2010 ha ejercido una presión sustancial sobre los recursos y la infraestructura nacionales. [10]
El estado soberano es una monarquía constitucional , pero el rey tiene amplios poderes ejecutivos y legislativos. Jordania es miembro fundador de la Liga Árabe y de la Organización de Cooperación Islámica . El país tiene un alto índice de desarrollo humano , ocupando el puesto 99, y se considera una economía de ingresos medios bajos. La economía jordana , una de las más pequeñas de la región, es atractiva para los inversores extranjeros gracias a su mano de obra cualificada. [11] El país es un importante destino turístico, que también atrae al turismo médico con su sector sanitario bien desarrollado . [12] No obstante, la falta de recursos naturales, el gran flujo de refugiados y la agitación regional han obstaculizado el crecimiento económico. [13]
Jordania toma su nombre del río Jordán , que forma gran parte de la frontera noroeste del país. [14] Si bien se han propuesto varias teorías sobre el origen del nombre del río, es más plausible que derive de la palabra hebrea Yarad ( hebreo : ירד ) , que significa "el que desciende", lo que refleja la declive del río. [15] Gran parte del área que compone la Jordania moderna se llamaba históricamente Transjordania , que significa "al otro lado del Jordán"; el término se usa para denotar las tierras al este del río. [15] La Biblia hebrea usa el término hebreo : עבר הירדן , romanizado : Ever ha'Yarden , lit. 'El otro lado del Jordán' para el área. [15]
Las primeras crónicas árabes llaman al río Al-Urdunn (un término emparentado con el hebreo Yarden ). [16] Jund Al-Urdunn era un distrito militar alrededor del río en la era islámica temprana. [16] Más tarde, durante las Cruzadas a principios del segundo milenio, se estableció un señorío en el área bajo el nombre de Oultrejordain . [17]
La evidencia más antigua conocida de la habitación de homínidos en Jordania se remonta al menos a 200.000 años. [18] Jordania es una rica fuente de restos humanos del Paleolítico (de hasta 20.000 años de antigüedad) debido a su ubicación dentro del Levante , donde convergieron varias migraciones fuera de África , [19] y su clima más húmedo durante el Pleistoceno tardío , que resultó en la formación de numerosos humedales que preservan restos en la región. [20] Los entornos pasados de orillas de lagos atrajeron a diferentes grupos de homínidos, y se han encontrado allí varios restos de herramientas que datan del Pleistoceno tardío. [19] Los científicos han encontrado la evidencia más antigua conocida del mundo de fabricación de pan en un sitio natufiense de 14.500 años de antigüedad en el desierto nororiental de Jordania. [21]
Durante el Neolítico (10.000-4.500 a. C.), se produjo una transición desde una cultura de cazadores-recolectores a una cultura con poblados agrícolas establecidos. [22] 'Ain Ghazal , uno de esos pueblos situado en un yacimiento de la parte oriental de la actual Ammán , es uno de los mayores asentamientos prehistóricos conocidos en Oriente Próximo . [23] Se han descubierto allí decenas de estatuas de yeso de forma humana, que datan de 7250 a. C. o antes; son una de las representaciones a gran escala de humanos más antiguas jamás encontradas. [24] Durante el Calcolítico (4500-3600 a. C.), surgieron varios pueblos en Transjordania, entre ellos Tulaylet Ghassul en el valle del Jordán ; [25] una serie de recintos circulares de piedra en el desierto de basalto oriental del mismo período han desconcertado durante mucho tiempo a los arqueólogos. [26]
Las ciudades fortificadas y los centros urbanos surgieron por primera vez en el Levante meridional a principios de la Edad del Bronce (3600–1200 a. C.). [27] Wadi Feynan se convirtió en un centro regional de extracción de cobre: el metal se explotó a gran escala para producir bronce. [28] El comercio y el movimiento de personas en Oriente Medio alcanzaron su apogeo, lo que permitió la difusión de innovaciones culturales y la expansión de civilizaciones enteras. [29] Los pueblos de Transjordania se expandieron rápidamente en áreas con recursos hídricos fiables y tierras cultivables. [29] Las poblaciones del Antiguo Egipto se expandieron hacia el Levante y llegaron a controlar ambas orillas del río Jordán. [30]
Durante la Edad del Hierro (1200-332 a. C.), después de la retirada de los egipcios, Transjordania fue el hogar de los reinos de Amón , Edom y Moab . [31] Estos pueblos hablaban lenguas semíticas del grupo cananeo ; los arqueólogos han concluido que sus sistemas políticos eran reinos tribales en lugar de estados. [31] Amón estaba ubicado en la meseta de Amán; Moab en las tierras altas al este del Mar Muerto; y Edom en el área alrededor de Wadi Araba en el sur. [31] La región noroccidental de Transjordania, conocida entonces como Galaad , fue colonizada por los israelitas . [32] Los tres reinos chocaron continuamente con los reinos hebreos vecinos de Israel y Judá , centrados al oeste del río Jordán. [33] Un registro de esto es la Estela de Mesha , erigida por el rey moabita Mesha en 840 a. C.; En una inscripción que lleva en ella, se elogia a sí mismo por los proyectos de construcción que inició en Moab y conmemora su gloria y su victoria contra los israelitas. [34] La estela constituye uno de los paralelos arqueológicos más importantes con los relatos registrados en la Biblia . [35] Al mismo tiempo, Israel y el Reino de Aram-Damasco compitieron por el control de Galaad. [36] [37]
Alrededor de 740-720 a. C., Israel y Aram-Damasco fueron conquistados por el Imperio neoasirio . Los reinos de Amón, Edom y Moab fueron subyugados pero se les permitió mantener cierto grado de independencia. [38] Luego, en 627 a. C., después de la desintegración del imperio asirio, los babilonios tomaron el control del área. [38] Aunque los reinos apoyaron a los babilonios contra Judá en el saqueo de Jerusalén en 597 a. C. , se rebelaron contra Babilonia una década después. [38] Los reinos fueron reducidos a vasallos , un estatus que conservaron bajo los imperios persa y helénico . [38] Al comienzo del dominio romano alrededor de 63 a. C., los reinos de Amón, Edom y Moab habían perdido sus identidades distintivas y fueron asimilados a la cultura romana. [31] Algunos edomitas sobrevivieron más tiempo: impulsados por los nabateos, habían emigrado al sur de Judea , que llegó a ser conocida como Idumea ; más tarde fueron convertidos al judaísmo por los asmoneos . [39]
La conquista del Imperio persa por Alejandro Magno en el 332 a. C. introdujo la cultura helenística en Oriente Medio. [40] Tras la muerte de Alejandro en el 323 a. C., el imperio se dividió entre sus generales y, al final, gran parte de Transjordania quedó en disputa entre los ptolomeos con base en Egipto y los seléucidas con base en Siria. [40] Los nabateos , árabes nómadas con base al sur de Edom, lograron establecer un reino independiente en el 169 a. C. explotando la lucha entre las dos potencias griegas. [40] El reino nabateo controlaba gran parte de las rutas comerciales de la región y se extendía hacia el sur a lo largo de la costa del mar Rojo hasta el desierto del Hiyaz , hasta el norte de Damasco , que controló durante un breve período (85-71 a. C.). [41] Los nabateos amasaron una fortuna gracias a su control de las rutas comerciales, a menudo atrayendo la envidia de sus vecinos. [42] Petra, la capital de Nabatea, floreció en el siglo I d. C., impulsada por sus extensos sistemas de irrigación de agua y la agricultura. [43] Los nabateos eran talentosos talladores de piedra y construyeron su estructura más elaborada, Al-Khazneh , en el siglo I d. C. [44] Se cree que es el mausoleo del rey nabateo árabe Aretas IV . [44]
Las legiones romanas bajo el mando de Pompeyo conquistaron gran parte del Levante en el 63 a. C., inaugurando un período de dominio romano que duró cuatro siglos. [45] En el 106 d. C., el emperador Trajano anexó Nabatea sin oposición y reconstruyó la calzada del Rey , que se conocería como la Vía Traiana Nova . [45] Los romanos dieron a las ciudades griegas de Transjordania (Filadelfia (Amán), Gerasa (Jerash), Gedara (Umm Quays), Pella (Tabaqat Fahl) y Arbila (Irbid)) y otras ciudades helenísticas de Palestina y el sur de Siria, un nivel de autonomía al formar la Decápolis , una liga de diez ciudades. [46] Jerash es una de las ciudades romanas mejor conservadas de Oriente; incluso fue visitada por el emperador Adriano durante su viaje a Palestina. [47]
En el año 324 d. C., el Imperio romano se dividió y el Imperio romano de Oriente, más tarde conocido como el Imperio bizantino , continuó controlando o influyendo en la región hasta el año 636. [48] El cristianismo se había vuelto legal dentro del imperio en el año 313 después de que los coemperadores Constantino y Licinio firmaran un edicto de tolerancia. [48] En el año 380, el Edicto de Tesalónica convirtió al cristianismo en la religión oficial del estado. Transjordania prosperó durante la era bizantina y se construyeron iglesias cristianas en toda la región. [49] La iglesia de Áqaba en Ayla se construyó durante esta era; se considera la primera iglesia cristiana construida especialmente en el mundo . [50] Umm ar-Rasas en el sur de Amán contiene al menos 16 iglesias bizantinas. [51] Mientras tanto, la importancia de Petra disminuyó a medida que surgieron las rutas comerciales marítimas y, después de que un terremoto en el año 363 destruyera muchas estructuras, decayó aún más y finalmente fue abandonada. [44] El Imperio sasánida en el este se convirtió en rival de los bizantinos, y los enfrentamientos frecuentes a veces llevaron a que los sasánidas controlaran algunas partes de la región, incluida Transjordania. [52]
En 629, durante la batalla de Mu'tah en lo que hoy es la Gobernación de Karak , los bizantinos y sus clientes cristianos árabes , los gasánidas , rechazaron un ataque de una fuerza musulmana rashidun que marchó hacia el norte en dirección al Levante desde el Hiyaz. [53] Sin embargo, los bizantinos fueron derrotados por los musulmanes en 636 en la decisiva batalla de Yarmuk, justo al norte de Transjordania. [53] Transjordania era un territorio esencial para la conquista de Damasco. [54] El califato rashidun fue seguido por el de los omeyas (661-750). [54]
Bajo el califato omeya, se construyeron varios castillos en el desierto en Transjordania, entre ellos: Qasr Al-Mshatta y Qasr Al-Hallabat . [54] La campaña del califato abasí para apoderarse de los omeyas comenzó en un pueblo de Transjordania conocido como Humayma . [55] Se cree que el poderoso terremoto de 749 contribuyó a la derrota de los omeyas a manos de los abasíes , que trasladaron la capital del califato de Damasco a Bagdad . [55] Durante el gobierno abasí (750-969), varias tribus árabes se trasladaron al norte y se asentaron en el Levante. [54] Como había sucedido durante la era romana, el crecimiento del comercio marítimo disminuyó la posición central de Transjordania y la zona se empobreció cada vez más. [56] Después de la decadencia de los abasíes, Transjordania fue gobernada por el califato fatimí (969-1070), luego por el Reino cruzado de Jerusalén (1115-1187). [57]
Los cruzados construyeron varios castillos como parte del señorío de Oultrejordain, incluyendo Montreal y Al-Karak. [58] Durante la batalla de Hattin (1187) cerca del lago Tiberíades , justo al norte de Transjordania, los cruzados perdieron ante Saladino , el fundador de la dinastía ayubí (1187-1260). [59] Los ayubíes construyeron el castillo de Ajloun y reconstruyeron castillos más antiguos para usarlos como puestos militares contra los cruzados. [59] Las aldeas en Transjordania bajo los ayubíes se convirtieron en paradas importantes para los peregrinos musulmanes que iban a La Meca y viajaban a lo largo de la ruta que conectaba Siria con el Hiyaz. [60] Varios de los castillos ayubíes fueron utilizados y ampliados por los mamelucos (1260-1516), quienes dividieron Transjordania entre las provincias de Karak y Damasco. [61] Durante el siglo siguiente, Transjordania sufrió ataques mongoles , pero éstos fueron finalmente repelidos por los mamelucos en la batalla de Ain Jalut (1260). [62]
En 1516 las fuerzas del califato otomano conquistaron el territorio mameluco . [63] Las aldeas agrícolas de Transjordania experimentaron un período de relativa prosperidad en el siglo XVI, pero luego fueron abandonadas. [64] Transjordania tenía una importancia marginal para las autoridades otomanas. [65] Como resultado, la presencia otomana fue virtualmente ausente y se redujo a visitas anuales para la recaudación de impuestos. [64]
Más tribus beduinas árabes se trasladaron a Transjordania desde Siria y el Hiyaz durante los primeros tres siglos de dominio otomano, incluidos los adwan, los bani sajr y los howeitat . [66] Estas tribus reclamaron diferentes partes de la región y, con la ausencia de una autoridad otomana significativa, Transjordania se deslizó hacia un estado de anarquía que continuó hasta el siglo XIX. [67] Esto condujo a una ocupación de corta duración por parte de las fuerzas wahabíes (1803-1812), un movimiento islámico ultraortodoxo que surgió en Najd (en la actual Arabia Saudita). [68] Ibrahim Pasha , hijo del gobernador del Eyalet de Egipto , erradicó a los wahabíes a petición del sultán otomano en 1818. [69]
En 1833, Pasha se volvió contra los otomanos y estableció su dominio sobre el Levante. [70] Sus políticas llevaron a la fallida revuelta de los campesinos en Palestina en 1834. [70] Las ciudades transjordanas de As-Salt y Al-Karak fueron destruidas por las fuerzas de Pasha por albergar a un líder de la revuelta campesina . [70] El gobierno egipcio terminó por la fuerza en 1841, con el gobierno otomano restaurado. [70] Solo después de la campaña de Pasha, el Imperio Otomano intentó solidificar su presencia en el Vilayet de Siria , del que Transjordania era parte. [71]
Una serie de reformas fiscales y agrarias ( Tanzimat ) en 1864 devolvió cierta prosperidad a la agricultura y a las aldeas abandonadas; el fin de la autonomía virtual provocó una reacción en otras áreas de Transjordania. [71] Los circasianos musulmanes y los chechenos , que huían de la persecución rusa , buscaron refugio en el Levante. [72] En Transjordania y con el apoyo otomano, los circasianos se establecieron primero en las cercanías de Ammán, abandonadas desde hacía mucho tiempo, en 1867 y más tarde en las aldeas circundantes. [72] El establecimiento de su administración por parte de las autoridades otomanas, el reclutamiento y las políticas de fuertes impuestos llevaron a revueltas en las áreas que controlaba. [73] Las tribus de Transjordania en particular se rebelaron durante las revueltas de Shoubak (1905) y Karak (1910), que fueron brutalmente reprimidas. [72] La construcción del ferrocarril del Hiyaz en 1908, que se extendía a lo largo de Transjordania y unía Damasco con Medina , ayudó económicamente a la población, ya que Transjordania se convirtió en una parada para los peregrinos. [72]
Las crecientes políticas de turquificación y centralización adoptadas por el Imperio otomano a raíz de la Revolución de los Jóvenes Turcos de 1908 desencantaron a los árabes del Levante, lo que contribuyó al desarrollo de un movimiento nacionalista árabe . Estos cambios llevaron al estallido de la Revuelta Árabe de 1916 durante la Primera Guerra Mundial , que puso fin a cuatro siglos de estancamiento bajo el dominio otomano. [72] La revuelta fue liderada por Sharif Hussein de La Meca, descendiente de la familia hachemita del Hiyaz, y sus hijos Abdullah , Faisal y Ali . A nivel local, la revuelta obtuvo el apoyo de las tribus transjordanas, incluidos beduinos, circasianos y cristianos . [74] Los aliados de la Primera Guerra Mundial , incluidos Gran Bretaña y Francia, cuyos intereses imperiales convergían con la causa arabista, ofrecieron apoyo. [75] La revuelta comenzó el 5 de junio de 1916 desde Medina y avanzó hacia el norte hasta que los combates llegaron a Transjordania en la batalla de Aqaba el 6 de julio de 1917. [76] La revuelta alcanzó su clímax cuando Faisal entró en Damasco en octubre de 1918 y estableció una administración militar dirigida por árabes en OETA East , más tarde declarado como el Reino Árabe de Siria , del cual Transjordania era parte. [74] Durante este período, la región más al sur del país, incluyendo Ma'an y Aqaba , también fue reclamada por el vecino Reino de Hijaz .
El naciente Reino Hachemita sobre la región de Siria se vio obligado a rendirse a las tropas francesas el 24 de julio de 1920 durante la Batalla de Maysalun ; [77] los franceses ocuparon solo la parte norte de Siria, dejando a Transjordania en un período de interregno . Las aspiraciones árabes no lograron obtener reconocimiento internacional, debido principalmente al Acuerdo Sykes-Picot secreto de 1916 , que dividió la región en esferas de influencia francesa y británica, y la Declaración Balfour de 1917 , en la que Gran Bretaña anunció su apoyo al establecimiento de un "hogar nacional" para los judíos en Palestina. [78] Esto fue visto por los hachemitas y los árabes como una traición a sus acuerdos previos con los británicos, [79] incluida la Correspondencia McMahon-Hussein de 1915 , en la que los británicos declararon su voluntad de reconocer la independencia de un estado árabe unificado que se extendiera desde Alepo hasta Adén bajo el gobierno de los hachemitas. [80]
El Alto Comisionado británico Herbert Samuel viajó a Transjordania el 21 de agosto de 1920 para reunirse con los residentes de As-Salt. Allí declaró ante una multitud de 600 notables transjordanos que el gobierno británico ayudaría al establecimiento de gobiernos locales en Transjordania, que se mantendría separada del de Palestina. La segunda reunión tuvo lugar en Umm Qais el 2 de septiembre, donde el representante británico, el mayor Fitzroy Somerset, recibió una petición que exigía: un gobierno árabe independiente en Transjordania dirigido por un príncipe árabe (emir); que se detuviera la venta de tierras en Transjordania a los judíos , así como la prevención de la inmigración judía allí; que Gran Bretaña estableciera y financiara un ejército nacional; y que se mantuviera el libre comercio entre Transjordania y el resto de la región. [81]
Abdullah, el segundo hijo de Sharif Hussein, llegó desde Hiyaz en tren a Ma'an, en el sur de Transjordania, el 21 de noviembre de 1920 para redimir el Gran Reino Sirio que su hermano había perdido. [82] Transjordania estaba entonces en desorden, considerada ampliamente ingobernable con sus gobiernos locales disfuncionales. [83] Abdullah se ganó la confianza de los líderes tribales de Transjordania antes de luchar por convencerlos de los beneficios de un gobierno organizado. [84] Los éxitos de Abdullah atrajeron la envidia de los británicos, incluso cuando era en su interés. [85] Los británicos aceptaron a regañadientes a Abdullah como gobernante de Transjordania después de haberle dado una prueba de seis meses. [86] En marzo de 1921, los británicos decidieron agregar Transjordania a su Mandato para Palestina , en el que implementarían su política de " Solución Sharifiana " sin aplicar las disposiciones del mandato que trataban sobre el asentamiento judío. El 11 de abril de 1921 se estableció el Emirato de Transjordania con Abdullah como emir. [87]
En septiembre de 1922, el Consejo de la Sociedad de Naciones reconoció a Transjordania como un estado bajo los términos del memorando de Transjordania . [88] [89] Transjordania siguió siendo un mandato británico hasta 1946, pero se le había concedido un mayor nivel de autonomía que la región al oeste del río Jordán. [90] Múltiples dificultades surgieron cuando el liderazgo hachemita asumió el poder en la región. [91] En Transjordania, las pequeñas rebeliones locales en Kura en 1921 y 1923 fueron reprimidas por las fuerzas de Abdullah con la ayuda de los británicos. [91] Los wahabíes de Najd recuperaron fuerza y atacaron repetidamente las partes meridionales de su territorio, amenazando seriamente la posición del emir. [91] El emir no pudo repeler esas incursiones sin la ayuda de las tribus beduinas locales y los británicos, que mantenían una base militar con un pequeño destacamento de la Real Fuerza Aérea cerca de Ammán. [91]
El Tratado de Londres , firmado por el gobierno británico y el emir de Transjordania el 22 de marzo de 1946, reconoció la independencia del estado. [92] El 25 de mayo de 1946, día en que el tratado fue ratificado por el parlamento de Transjordania, Transjordania fue elevada a la categoría de reino bajo el nombre de Reino Hachemita de Jordania en árabe, con Abdullah como su primer rey; aunque continuó siendo referido como el Reino Hachemita de Transjordania en inglés hasta 1949. [93] [94] El 25 de mayo se celebra ahora como el Día de la Independencia de la nación , un día festivo . [95] Jordania se convirtió en miembro de las Naciones Unidas el 14 de diciembre de 1955. [96]
El 15 de mayo de 1948, como parte de la Guerra árabe-israelí de 1948 , Jordania intervino en Palestina junto con muchos otros estados árabes. [97] Después de la guerra, Jordania controló Cisjordania y el 24 de abril de 1950 Jordania anexó formalmente estos territorios después de la Conferencia de Jericó . [98] [99] En respuesta, algunos países árabes exigieron la expulsión de Jordania de la Liga Árabe . [98] El 12 de junio de 1950, la Liga Árabe declaró que la anexión era una medida temporal y práctica y que Jordania retenía el territorio como "fideicomisario" en espera de un futuro acuerdo. [100]
El rey Abdullah fue asesinado en la mezquita Al-Aqsa en 1951 por un militante palestino, en medio de rumores de que tenía la intención de firmar un tratado de paz con Israel. [101] Abdullah fue sucedido por su hijo Talal , quien estableció la constitución moderna del país en 1952. [102] La enfermedad hizo que Talal abdicara ante su hijo mayor Hussein , [102] quien ascendió al trono en 1953 a los 17 años . [101] Jordania fue testigo de una gran incertidumbre política en el período siguiente. [103] La década de 1950 fue un período de agitación política, ya que el nasserismo y el panarabismo arrasaron el mundo árabe. [103] El 1 de marzo de 1956, el rey Hussein arabizó el mando del ejército al destituir a varios oficiales británicos de alto rango, un acto realizado para eliminar la influencia extranjera restante en el país. [104] En 1958, Jordania y el vecino Iraq hachemita formaron la Federación Árabe como respuesta a la formación de la rival República Árabe Unida entre el Egipto de Nasser y Siria. [105] La unión duró sólo seis meses, y se disolvió después de que el rey iraquí Faisal II (primo de Hussein) fuera depuesto por un sangriento golpe militar el 14 de julio de 1958. [ 105]
Jordania firmó un pacto militar con Egipto justo antes de que Israel lanzara un ataque preventivo contra Egipto para comenzar la Guerra de los Seis Días en junio de 1967, donde Jordania y Siria se unieron a la guerra. [106] Los estados árabes fueron derrotados y Jordania perdió el control de Cisjordania ante Israel. [106] A esto le siguió la Guerra de Desgaste con Israel, que incluyó la Batalla de Karameh de 1968 , donde las fuerzas combinadas de las Fuerzas Armadas de Jordania y la Organización de Liberación de Palestina (OLP) repelieron un ataque israelí al campamento de Karameh en la frontera jordana con Cisjordania. [106] A pesar del hecho de que los palestinos tuvieron una participación limitada contra las fuerzas israelíes, los eventos en Karameh ganaron amplio reconocimiento y aclamación en el mundo árabe. [107] Como resultado, hubo un aumento del apoyo a los elementos paramilitares palestinos (los fedayines ) dentro de Jordania desde otros países árabes. [107] Las actividades de los fedayines pronto se convirtieron en una amenaza para el estado de derecho de Jordania. [107] En septiembre de 1970, el ejército jordano atacó a los fedayines y los combates resultantes llevaron a la expulsión de combatientes palestinos de varios grupos de la OLP al Líbano, en un conflicto que se conoció como Septiembre Negro . [107]
En 1973, Egipto y Siria libraron la Guerra de Yom Kippur contra Israel, y los combates se produjeron a lo largo de la línea de alto el fuego del río Jordán de 1967. [107] Jordania envió una brigada a Siria para atacar a las unidades israelíes en territorio sirio, pero no se enfrentó a las fuerzas israelíes desde territorio jordano. [107] En la conferencia cumbre de Rabat de 1974, tras la Guerra de Yom Kippur, Jordania y el resto de la Liga Árabe acordaron que la OLP era el "único representante legítimo del pueblo palestino". [107] Posteriormente, Jordania renunció a sus reclamaciones sobre Cisjordania en 1988. [107]
En la Conferencia de Madrid de 1991 , Jordania aceptó negociar un tratado de paz patrocinado por los Estados Unidos y la Unión Soviética. [107] El tratado de paz entre Israel y Jordania se firmó el 26 de octubre de 1994. [107] En 1997, en represalia por un atentado , agentes israelíes entraron en Jordania utilizando pasaportes canadienses y envenenaron a Khaled Meshal , un alto dirigente de Hamás que vivía en Jordania. [107] Cediendo a la intensa presión internacional, Israel proporcionó un antídoto al veneno y liberó a docenas de prisioneros políticos, incluido el jeque Ahmed Yassin , después de que el rey Hussein amenazara con anular el tratado de paz. [107]
El 7 de febrero de 1999, Abdullah II ascendió al trono tras la muerte de su padre Hussein, que había gobernado durante casi 50 años. [108] Abdullah se embarcó en la liberalización económica cuando asumió el trono, y sus reformas llevaron a un auge económico que continuó hasta 2008. [109] A Abdullah II se le atribuye el aumento de la inversión extranjera, la mejora de las asociaciones público-privadas y la provisión de las bases para la zona de libre comercio de Aqaba y el floreciente sector de la tecnología de la información y la comunicación de Jordania. [109] También estableció otras cinco zonas económicas especiales. [109] Sin embargo, durante los años siguientes la economía de Jordania experimentó dificultades al lidiar con los efectos de la Gran Recesión y las consecuencias de la Primavera Árabe . [110]
El 9 de noviembre de 2005, Al Qaeda, bajo el liderazgo de Abu Musab al-Zarqawi, lanzó explosiones coordinadas en los vestíbulos de tres hoteles de Ammán, que provocaron 60 muertos y 115 heridos. [111] Los atentados, que tenían como objetivo a civiles, provocaron una indignación generalizada entre los jordanos. [111] El ataque se considera un acontecimiento poco frecuente en el país, y la seguridad interna de Jordania mejoró drásticamente después de ello. [111] Desde entonces no se han producido grandes atentados terroristas. [112] Los extremistas islámicos ven a Abdullah y Jordania con desprecio por el tratado de paz del país con Israel, su relación con Occidente y sus leyes en su mayoría no religiosas. [113]
La Primavera Árabe fueron protestas a gran escala que estallaron en el mundo árabe en 2011, exigiendo reformas económicas y políticas. [114] Muchas de estas protestas derribaron regímenes en algunas naciones árabes, lo que llevó a una inestabilidad que terminó en violentas guerras civiles. [114] En respuesta a los disturbios internos , Abdullah reemplazó a su primer ministro e introdujo reformas, incluida la reforma de la constitución y las leyes que rigen las libertades públicas y las elecciones. [114] La representación proporcional se reintrodujo en el parlamento jordano en las elecciones generales de 2016 , una medida que, según él, eventualmente conduciría al establecimiento de gobiernos parlamentarios. [115] Jordania salió en gran medida ilesa de la violencia que arrasó la región a pesar de la afluencia de 1,4 millones de refugiados sirios al país carente de recursos naturales y el surgimiento del Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL). [115]
El 4 de abril de 2021, 19 personas fueron detenidas , entre ellas el príncipe Hamzeh , ex príncipe heredero de Jordania, que fue puesto bajo arresto domiciliario tras haber sido acusado de trabajar para "desestabilizar" el reino.
Jordania se encuentra estratégicamente en la encrucijada de los continentes de Asia, África y Europa, [116] en el área del Levante de la Media Luna Fértil , una cuna de la civilización . [117] Su área es de 89.341 kilómetros cuadrados (34.495 millas cuadradas), y tiene 400 kilómetros (250 millas) de largo entre sus puntos más septentrional y meridional; Umm Qais y Aqaba respectivamente. [14] El reino se encuentra entre 29° y 34° N , y 34° y 40° E. Limita con Arabia Saudita al sur y al este, Irak al noreste , Siria al norte e Israel y Palestina ( Cisjordania ) al oeste.
El este es una meseta árida irrigada por oasis y arroyos estacionales. [14] Las ciudades principales están ubicadas abrumadoramente en la parte noroeste del reino con sus suelos fértiles y lluvias relativamente abundantes. [118] Estas incluyen Irbid , Jerash y Zarqa en el noroeste, la capital Ammán y As-Salt en el centro oeste, y Madaba , Al-Karak y Aqaba en el suroeste. [118] Las ciudades principales en el este son los pueblos oasis de Azraq y Ruwaished . [117]
En el oeste, una zona de tierras altas de tierra cultivable y bosques mediterráneos de hoja perenne cae repentinamente en el valle del Rift del Jordán . [117] El valle del Rift contiene el río Jordán y el mar Muerto , que separa a Jordania de Israel. [117] Jordania tiene una costa de 26 kilómetros (16 millas) en el golfo de Aqaba en el mar Rojo , pero por lo demás no tiene salida al mar. [119] El río Yarmuk , un afluente oriental del Jordán, forma parte del límite entre Jordania y Siria (incluidos los Altos del Golán ) al norte. [119] Los otros límites están formados por varios acuerdos internacionales y locales y no siguen características naturales bien definidas. [117] El punto más alto es Jabal Umm al Dami , a 1.854 m (6.083 pies) sobre el nivel del mar, mientras que el más bajo es el mar Muerto −420 m (−1.378 pies), el punto terrestre más bajo de la Tierra . [117]
Jordania tiene una amplia gama de hábitats, ecosistemas y biota debido a sus variados paisajes y entornos. [120] La Real Sociedad para la Conservación de la Naturaleza se creó en 1966 para proteger y gestionar los recursos naturales de Jordania. [121] Las reservas naturales de Jordania incluyen la Reserva de la Biosfera de Dana , la Reserva de Humedales de Azraq , la Reserva de Vida Silvestre de Shaumari y la Reserva Natural de Mujib . [121]
El clima varía mucho; por lo general, cuanto más se aleja del Mediterráneo, hay mayores contrastes de temperatura y menos precipitaciones. [14] La altitud media es de 812 m (2664 pies) sobre el nivel del mar. [14] Las tierras altas sobre el valle del Jordán, las montañas del mar Muerto y Wadi Araba y hasta el sur de Ras Al-Naqab están dominadas por un clima mediterráneo , mientras que las zonas oriental y nororiental del país son desérticas áridas. [122] Aunque los desiertos alcanzan altas temperaturas, el calor suele moderarse por la baja humedad y la brisa diurna, mientras que las noches son frescas. [123]
Los veranos, que duran de mayo a septiembre, son calurosos y secos, con temperaturas promedio de alrededor de 32 °C (90 °F) y que a veces superan los 40 °C (104 °F) entre julio y agosto. [123] El invierno, que dura de noviembre a marzo, es relativamente fresco, con temperaturas promedio de alrededor de 11,08 °C (52 °F). [122] El invierno también presenta lluvias frecuentes y nevadas ocasionales en algunas áreas elevadas del oeste. [122]
Se han registrado más de 2.000 especies de plantas. [124] Muchas de las plantas con flores florecen en primavera después de las lluvias invernales y el tipo de vegetación depende en gran medida de los niveles de precipitación. Las regiones montañosas del noroeste están cubiertas de bosques, mientras que más al sur y al este la vegetación se vuelve más arbustiva y pasa a una vegetación de tipo estepario. [125] Los bosques cubren 1,5 millones de dunums (1.500 km 2 ), menos del 2% de Jordania, lo que convierte a Jordania en uno de los países menos forestados del mundo, siendo el promedio internacional del 15%. [126]
Plant species and genera include the Aleppo pine, Sarcopoterium, Salvia dominica, black iris, Tamarix, Anabasis, Artemisia, Acacia, Mediterranean cypress and Phoenecian juniper.[127] The mountainous regions in the northwest are clothed in natural forests of pine, deciduous oak, evergreen oak, pistachio and wild olive.[128] Mammal and reptile species include, the long-eared hedgehog, Nubian ibex, wild boar, fallow deer, Arabian wolf, desert monitor, honey badger, glass snake, caracal, golden jackal and the roe deer, among others.[129][130][131] Bird include the hooded crow, Eurasian jay, lappet-faced vulture, barbary falcon, hoopoe, pharaoh eagle-owl, common cuckoo, Tristram's starling, Palestine sunbird, Sinai rosefinch, lesser kestrel, house crow and the white-spectacled bulbul.[132]
Four terrestrial ecoregions lie with Jordan's borders: Syrian xeric grasslands and shrublands, Eastern Mediterranean conifer-sclerophyllous-broadleaf forests, Mesopotamian shrub desert, and Red Sea Nubo-Sindian tropical desert and semi-desert.[133]
Jordan is a unitary state under a constitutional monarchy. Its constitution, adopted in 1952 and amended a number of times since, is the legal framework that governs the monarch, government, bicameral legislature and judiciary.[134] The king retains wide executive and legislative powers from the government and parliament.[135] The king exercises his powers through the government that he appoints for a four-year term, which is responsible before the parliament that is made up of two chambers: the Senate and the House of Representatives. The judiciary is independent according to the constitution but in practice often lacks independence.[134]
The king is the head of state and commander-in-chief of the Armed Forces. He can declare war and peace, ratify laws and treaties, convene and close legislative sessions, call and postpone elections, dismiss the government, and dissolve the parliament.[134] The appointed government can also be dismissed through a majority vote of no confidence by the elected House of Representatives. After a bill is proposed by the government, it must be approved by the House of Representatives then the Senate and becomes law after being ratified by the king. A royal veto on legislation can be overridden by a two-thirds vote in a joint session of both houses. The parliament also has the right of interpellation.[134]
The 65 members of the upper Senate are directly appointed by the king, the constitution mandates that they be veteran politicians, judges and generals who previously served in the government or in the House of Representatives.[136] The 130 members of the lower House of Representatives are elected through party-list proportional representation in 23 constituencies for a 4-year term.[137] Minimum quotas exist in the House of Representatives for women (15 seats, though they won 20 seats in the 2016 election), Christians (9 seats) and Circassians and Chechens (3 seats).[138]
Courts are divided into three categories: civil, religious, and special.[139] The civil courts deal with civil and criminal matters, including cases brought against the government.[139] The civil courts include magistrate courts, courts of first instance, courts of appeal,[139] high administrative courts which hear cases relating to administrative matters,[140] and the constitutional court which was set up in 2012 in order to hear cases regarding the constitutionality of laws.[141] Although Islam is the state religion, the constitution preserves religious and personal freedoms. Religious law only extends to matters of personal status such as divorce and inheritance in religious courts, and is partially based on Islamic sharia law.[142] The special court deals with cases forwarded by the civil one.[143]
The monarch, Abdullah II, ascended to the throne in February 1999 after the death of his father King Hussein. Abdullah re-affirmed Jordan's commitment to the peace treaty with Israel and its relations with the United States. He refocused the government's agenda on economic reform during his first year. King Abdullah's eldest son, Prince Hussein, is the Crown Prince of Jordan.[144] The prime minister is Jafar Hassan who was appointed on 15 September 2024.[145] Abdullah had announced his intention to move Jordan to a parliamentary system, where the largest bloc in parliament forms a government. However, the underdevelopment of political parties in a country where tribal identity remains strong has hampered the effort.[146] Jordan has approximately 50 political parties representing nationalist, leftist, Islamist, and liberal ideologies.[147] Political parties contested one-fifth of the seats in the 2016 elections, the remainder belonging to independent politicians.[148]
Freedom House ranked Jordan as "Not Free" in the Freedom in the World 2022 report.[149] Jordan ranked 94th globally in the Cato Institute's Human Freedom Index in 2021,[150] and ranked 58th in the Corruption Perceptions Index issued by Transparency International in 2021.[151] In the 2023 Press Freedom Index by Reporters Without Borders, Jordan ranked 146 out of 180 countries. The overall score for Jordan was 42.79, based on a scale from 0 (least free) to 105 (most free). The 2015 report noted "the Arab Spring and the Syrian conflict have led the authorities to tighten their grip on the media and, in particular, the Internet, despite an outcry from civil society".[152] Jordanian media consists of public and private institutions. Popular Jordanian newspapers include Al Ghad and the Jordan Times. Al-Mamlaka, Roya TV and Jordan TV are some Jordanian television channels.[153] Internet penetration in Jordan reached 76% in 2015.[154]
The capital city is Amman, located in north-central Jordan.[155]
Jordan is divided into 12 governorates (muhafazah) informally grouped into three regions: northern, central, southern. The governorates are divided into liwa or districts, which are often further subdivided into qda or sub-districts.[157] Control for each administrative unit is in a "chief town" (administrative centre) known as a nahia.[157]
The kingdom has followed a pro-Western foreign policy and maintained close relations with the United States and the United Kingdom. During the first Gulf War (1990), these relations were damaged by Jordan's neutrality and its maintenance of relations with Iraq. Later, Jordan restored its relations with Western countries through its participation in the enforcement of UN sanctions against Iraq and in the Southwest Asia peace process. After King Hussein's death in 1999, relations between Jordan and the Persian Gulf countries greatly improved.[158]
Jordan is a key ally of the US and UK and, together with Egypt and the United Arab Emirates, is one of only three Arab nations to have signed peace treaties with Israel, Jordan's direct neighbour.[159] Jordan views an independent Palestinian state with the 1967 borders as part of the two-state solution and of supreme national interest.[160] The ruling Hashemite dynasty has had custodianship over holy sites in Jerusalem since 1924, a position reinforced in the Israel–Jordan peace treaty. Turmoil in Jerusalem's Al-Aqsa mosque between Israelis and Palestinians created tensions between Jordan and Israel concerning the former's role in protecting the Muslim and Christian sites in Jerusalem.[161]
Jordan is a founding member of the Organisation of Islamic Cooperation and of the Arab League.[162][163] It enjoys "advanced status" with the European Union and is part of the European Neighbourhood Policy, which aims to increase links between the EU and its neighbours.[164] Jordan and Morocco tried to join the Gulf Cooperation Council in 2011, but the Gulf countries offered a five-year development aid programme instead.[165]
The first organised army in Jordan was established on 22 October 1920, named the "Arab Legion".[91] The Arab Legion grew from 150 men in 1920 to 8,000 in 1946.[166] Jordan's capture of the West Bank during the 1948 Arab–Israeli War proved that the Arab Legion, known today as the Jordan Armed Forces, was the most effective among the Arab troops involved in the war.[166] The Royal Jordanian Army, which boasts around 110,000 personnel, is considered to be among the most professional in the region and is particularly well-trained and organised.[166] The Jordanian military enjoys strong support and aid from the United States, the United Kingdom and France. This is due to Jordan's critical position in the Middle East.[166] The development of Special Operations Forces has been particularly significant, enhancing the capability of the military to react rapidly to threats to homeland security, as well as training special forces from the region and beyond.[167] Jordan provides extensive training to the security forces of several Arab countries.[168]
There are about 50,000 Jordanian troops working with the United Nations in peacekeeping missions across the world. Jordan ranks third internationally in participation in U.N. peacekeeping missions,[169] with one of the highest levels of peacekeeping troop contributions of all U.N. member states.[170] Jordan has dispatched several field hospitals to conflict zones and areas affected by natural disasters across the region.[171]
In 2014, Jordan joined an aerial bombardment campaign by an international coalition led by the United States against the Islamic State as part of its intervention in the Syrian Civil War.[172] In 2015, Jordan participated in the Saudi Arabian-led military intervention in Yemen against the Houthis and forces loyal to former President Ali Abdullah Saleh, who was deposed in the 2011 uprising.[173]
Law enforcement is under the purview of the Public Security Directorate (which includes approximately 50,000 persons) and the General Directorate of Gendarmerie, both of which are subordinate to the Ministry of Interior. The first police force was organised after the fall of the Ottoman Empire on 11 April 1921.[174] Until 1956 police duties were carried out by the Arab Legion and the Transjordan Frontier Force. After that year the Public Safety Directorate was established.[174] The number of female police officers is increasing. In the 1970s, it was the first Arab country to include women in its police force.[175] Jordan's law enforcement was ranked 37th in the world and 3rd in the Middle East, in terms of police services' performance, by the 2016 World Internal Security and Police Index.[176][177]
Jordan is classified by the World Bank as a lower middle income country.[178] Approximately 15.7% of the population lives below the national poverty line as of 2018,[179] while almost a third fell below the national poverty line during some time of the year, known as transient poverty.[180] The economy, which has a GDP of $39.453 billion (as of 2016[update]),[5] grew at an average rate of 8% per annum between 2004 and 2008, and around 2.6% 2010 onwards.[14] GDP per capita rose by 351% in the 1970s, declined 30% in the 1980s, and rose 36% in the 1990s—currently $9,406 per capita by purchasing power parity.[181] The Jordanian economy is one of the smallest economies in the region, and the country's populace suffers from relatively high rates of unemployment and poverty.[14]
The economy is relatively well diversified. Trade and finance combined account for nearly one-third of GDP; transportation and communication, public utilities, and construction account for one-fifth, and mining and manufacturing constitute nearly another fifth.[13] Net official development assistance to Jordan in 2009 totalled US$761 million; according to the government, approximately two-thirds of this was allocated as grants, of which half was direct budget support.[182]
The official currency is the Jordanian dinar, which is pegged to the International Monetary Fund's special drawing rights, equivalent to an exchange rate of 1 US$ ≡ 0.709 dinar, or approximately 1 dinar ≡ 1.41044 dollars.[183] In 2000, Jordan joined the World Trade Organization and signed the Jordan–United States Free Trade Agreement, thus becoming the first Arab country to establish a free trade agreement with the United States. Jordan enjoys advanced status with the EU, which has facilitated greater access to export to European markets.[184] Due to slow domestic growth, high energy and food subsidies and a bloated public-sector workforce, Jordan usually runs annual budget deficits.[185]
The Great Recession and the turmoil caused by the Arab Spring have depressed GDP growth, damaging trade, industry, construction and tourism.[14] Tourist arrivals have dropped sharply since 2011.[186] Since 2011, the natural gas pipeline in Sinai supplying Jordan from Egypt was attacked 32 times by Islamic State affiliates. Jordan incurred billions of dollars in losses because it had to substitute more expensive heavy-fuel oils to generate electricity.[187] In 2012, the government cut subsidies on fuel, increasing its price.[188] The decision, which was later revoked, caused large scale protests to break out across the country.[185][186]
Foreign debt in 2011 was $19 billion, representing 60% of its GDP. In 2016, the debt reached $35.1 billion representing 93% of its GDP.[110] This substantial increase is attributed to effects of regional instability causing a decrease in tourist activity, decreased foreign investments, increased military expenditures, attacks on Egyptian pipelines, the collapse of trade with Iraq and Syria, expenses from hosting Syrian refugees, and accumulated interest from loans.[110] According to the World Bank, Syrian refugees have cost Jordan more than $2.5 billion per year, amounting to 6% of the GDP and 25% of the government's annual revenue.[189] Foreign aid covers only a small part of these costs, 63% of the total costs are covered by Jordan.[190] An austerity programme was adopted by the government which aims to reduce the debt-to-GDP ratio to 77 percent by 2021.[191] The programme succeeded in preventing the debt from rising above 95% in 2018.[192]
The proportion of well-educated and skilled workers is among the highest in the region in sectors such as ICT and industry, due to a relatively modern educational system. This has attracted large foreign investments and has enabled the country to export its workforce to Persian Gulf countries.[11] Flows of remittances grew rapidly, particularly during the end of the 1970s and 1980s, and remains an important source of external funding.[193] Remittances were $3.8 billion in 2015, a notable rise compared to 2014 where remittances reached over $3.66 billion, making Jordan the fourth-largest recipient in the region.[194]
Jordan is ranked as having the 35th best infrastructure in the world, one of the highest rankings in the developing world, according to the 2010 World Economic Forum's Index of Economic Competitiveness. This high infrastructural development is necessitated by its role as a transit country for goods and services mainly to Palestine and Iraq.[195]
According to data from the Ministry of Public Works and Housing, as of 2011[update], the road network consisted of 2,878 km (1,788 mi) of main roads; 2,592 km (1,611 mi) of rural roads and 1,733 km (1,077 mi) of side roads. The Hejaz railway, built during the Ottoman Empire which extended from Damascus to Mecca, will act as a base for future railway expansion plans. Currently, the railway has little civilian activity; it is primarily used for transporting goods. A national railway project is currently undergoing studies and seeking funding sources.[196] Amman has a network of public transportation buses including the Amman Bus and the Amman Bus Rapid Transit and is connected to nearby Zarqa through the Amman-Zarqa Bus Rapid Transit.
Jordan has three commercial airports, all receiving and dispatching international flights. Two are in Amman and the third is in Aqaba, King Hussein International Airport. Amman Civil Airport serves several regional routes and charter flights while Queen Alia International Airport is the major international airport in Jordan and is the hub for Royal Jordanian Airlines, the flag carrier. Queen Alia International Airport expansion was completed in 2013 with new terminals costing $700 million, to handle over 16 million passengers annually.[197] It is considered a state-of-the-art airport and was awarded 'the best airport by region: Middle East' for 2014 and 2015 by Airport Service Quality survey, the world's leading airport passenger satisfaction benchmark programme.[198]
The Port of Aqaba is the only port in Jordan. In 2006, the port was ranked as being the "Best Container Terminal" in the Middle East by Lloyd's List. The port was chosen because it a port for other neighbouring countries, its location is between four countries and three continents, it is an exclusive gateway for the local market, and it has been recenelty improved.[199]
The tourism sector is considered a cornerstone of the economy and is a large source of employment, hard currency, and economic growth. In 2010, there were 8 million visitors to Jordan. The majority of tourists are from European and Arab countries.[12] Tourism has been severely affected by regional turbulence, [200] with the caused by the Arab Spring. Jordan experienced a 70% decrease in the number of tourists from 2010 to 2016;[201] tourist numbers started to recover in 2017.[201]
According to the Ministry of Tourism and Antiquities, Jordan is home to around 100,000 archaeological and tourist sites.[202] Some very well preserved historical cities include Petra and Jerash, the former being the most popular tourist attraction and an icon of the kingdom.[201] As part of the Holy Land, there are numerous biblical sites, including: Al-Maghtas (a traditional location for the Baptism of Jesus), Mount Nebo, Umm ar-Rasas, Madaba and Machaerus.[203] Islamic sites include shrines of the prophet Muhammad's companions such as Abd Allah ibn Rawahah, Zayd ibn Harithah and Muadh ibn Jabal.[204] Ajloun Castle, built by Muslim Ayyubid leader Saladin in the 12th century during his wars with the Crusaders, is also a popular tourist attraction.[116]
Modern entertainment, recreation and souqs in urban areas, mostly in Amman, also attract tourists. Recently, the nightlife in Amman, Aqaba and Irbid has started to emerge and the number of bars, discos and nightclubs is on the rise.[205] Alcohol is widely available in tourist restaurants, liquor stores and even some supermarkets.[206] Valleys including Wadi Mujib and hiking trails in different parts of the country attract adventurers. Hiking gaining popularity among tourists and locals. Places such as Dana Biosphere Reserve and Petra offer numerous signposted hiking trails. The Jordan Trail, a 650 km (400 mi) hiking trail stretching the entire country from north to south, crossing several attractions was established in 2015.[207] The trail aims to revive the tourism sector.[207] Moreover, seaside recreation is present on the shores of Aqaba and the Dead Sea through several international resorts.[208]
Jordan has been a medical tourism destination in the Middle East since the 1970s. A study conducted by Jordan's Private Hospitals Association found that 250,000 patients from 102 countries received treatment in Jordan in 2010, compared to 190,000 in 2007, bringing over $1 billion in revenue. Jordan is the region's top medical tourism destination, as rated by the World Bank, and fifth in the world overall.[209] The majority of patients come from Yemen, Libya and Syria because of the ongoing civil wars in those countries. Doctors and medical staff have gained experience in dealing with war patients through years of receiving such cases from various conflict zones in the region.[210]
Natural treatment methods can be found in both Ma'in Hot Springs and the Dead Sea. The Dead Sea is often described as a 'natural spa'. It contains 10 times more salt than the average ocean, which makes it impossible to sink in. The high salinity of the Dead Sea has been proven therapeutic for many skin diseases.[211] The uniqueness of this lake attracts several Jordanian and foreign vacationers, which boosted investments in the hotel sector in the area.[212]
Jordan is among the most water-scarce nations on Earth. At 97 cubic metres of water per person per year, it is considered to face "absolute water scarcity" according to the Falkenmark Classification.[213] Scarce resources to begin with have been aggravated by the massive influx of Syrian refugees, many of whom face issues of access to clean water in informal settlements (see "Immigrants and Refugees" below).[214] Jordan shares both of its two main surface water resources, the Jordan and Yarmuk rivers, with neighbouring countries, adding complexity to water allocation decisions.[213] Water from Disi aquifer and ten major dams historically played a large role in providing fresh water.[215] The Jawa Dam in northeastern Jordan, which dates back to the fourth millennium BC, is the world's oldest dam.[216]
Natural gas was discovered in 1987; however, the estimated size of the reserve discovered was about 230 billion cubic feet, a minuscule quantity compared with its oil-rich neighbours. The Risha field, in the eastern desert beside the Iraqi border, produces nearly 35 million cubic feet of gas per day, which is sent to a nearby power plant to generate a small amount of Jordan's electricity needs.[217] This led to a reliance on importing oil to generate almost all of its electricity. Regional instability over the decades halted oil and gas supply to the kingdom from various sources, making it incur billions of dollars in losses. Jordan built a liquified natural gas port in Aqaba in 2012 to temporarily substitute the supply, while formulating a strategy to rationalize energy consumption and to diversify its energy sources.
Jordan receives 330 days of sunshine per year, and wind speeds reach over 7 m/s in the mountainous areas, so renewables proved a promising sector.[218] King Abdullah inaugurated large-scale renewable energy projects in the 2010s including the 117 MW Tafila Wind Farm, the 53 MW Shams Ma'an, and the 103 MW Quweira solar power plants, with several more projects planned. By early 2019, it was reported that more than 1090 MW of renewable energy projects had been completed, contributing to 8% of Jordan's electricity up from 3% in 2011, while 92% was generated from gas.[219] After having initially set the percentage of renewable energy, Jordan aimed to generate by 2020 at 10%, the government announced in 2018 that it sought to beat that figure and aim for 20%.[220]
Jordan has the fifth largest oil-shale reserves in the world, which could be commercially exploited in the central and northwestern regions.[221] Official figures estimate reserves at more than 70 billion tonnes. Attarat Power Plant, its first oil-shale power plant, was commissioned 2023, with a 470 MW capacity.[222] Jordan also aims to benefit from its large uranium reserves by tapping nuclear energy. The original plan involved constructing two 1,000 MW reactors but has been scrapped because of financial constraints.[223] Currently, the Atomic Energy Commission is considering building small modular reactors instead, whose capacities hover below 500 MW and can provide water sources through desalination. In 2018, the commission announced that Jordan was in talks with multiple companies to build its first commercial nuclear plant, a helium-cooled reactor that is scheduled for completion by 2025.[224] Phosphate mines in the south have made Jordan one of the largest producers and exporters of the mineral in the world.[225]
The industrial sector, which includes mining, manufacturing, construction, and power, accounted for approximately 26% of the GDP in 2004 (including manufacturing, 16.2%; construction, 4.6%; and mining, 3.1%). More than 21% of the labor force was employed in industry in 2002. In 2014, industry accounted for 6% of the GDP.[226] The main industrial products are potash, phosphates, cement, clothes, and fertilisers. The most promising segment of this sector is construction. Petra Engineering Industries Company, which is considered to be one of the main pillars of Jordanian industry, has gained international recognition with its air-conditioning units reaching NASA.[227] Jordan is now considered to be a leading pharmaceuticals manufacturer in the MENA region led by Hikma.[228]
The military industry thrived after the Jordan Design and Development Bureau defence company was established by King Abdullah II in 1999, to provide an indigenous capability for the supply of scientific and technical services to the Jordanian Armed Forces, and to become a global hub in security research and development. It manufactures all types of military products, many of which are presented at the bi-annually held international military exhibition SOFEX. In 2015, the company exported $72 million worth of industries to over 42 countries.[229]
Science and technology is the fastest developing economic sector. This growth is occurring across multiple industries, including information and communications technology (ICT) and nuclear technology. Jordan contributes 75% of the Arabic content on the Internet.[231] In 2014, the ICT sector accounted for more than 84,000 jobs and contributed to 12% of the GDP. More than 400 companies are active in telecom, information technology, and video game development. 600 companies are operating in active technologies and 300 start-up companies.[231] Jordan was ranked 71st in the Global Innovation Index in 2023, up from 86th in 2019.[232][233]
Nuclear science and technology are also expanding. The Jordan Research and Training Reactor, which was commissioned in 2016, is a 5 MW training reactor located at the Jordan University of Science and Technology in Ar Ramtha.[234] The facility is the first nuclear reactor in the country and will provide Jordan with radioactive isotopes for medical usage and provide training to students to produce a skilled workforce for the country's planned commercial nuclear reactors.[234]
Jordan also hosts the Synchrotron-Light for Experimental Science and Applications in the Middle East (SESAME) facility, which is the only particle accelerator in the Middle East, and one of only 60 synchrotron radiation facilities in the world.[235] SESAME, supported by UNESCO and CERN, was opened in 2017 and allows for collaboration between scientists from various rival Middle Eastern countries.[235]
The 2015 census showed a population of 9,531,712 (female: 47%; males: 53%). Around 2.9 million (30%) were non-citizens, a figure including refugees and illegal immigrants.[4] There were 1,977,534 households in 2015, with an average of 4.8 persons per household (compared to 6.7 persons per household for the census of 1979).[4] Amman is one of the world's oldest continuously inhabited cities and one of the most modern in the Arab world.[237] The population of Amman was 65,754 in 1946, but exceeded 4 million by 2015.
Arabs make up about 98% of the population. The remaining 2% consist largely of peoples from the Caucasus including Circassians, Armenians, and Chechens, along with smaller minority groups.[14] About 84.1% of the population live in urban areas.[14]
Jordan was home to 2,175,491 Palestinian refugees as of December 2016; most of them had been granted Jordanian citizenship.[238] The first wave of Palestinian refugees arrived during the 1948 Arab–Israeli War and peaked in the 1967 Six-Day War and the 1990 Gulf War. In the past, Jordan had given many Palestinian refugees citizenship, however recently citizenship is given only in rare cases. 370,000 of these Palestinians live in UNRWA refugee camps.[238] Following the capture of the West Bank by Israel in 1967, Jordan revoked the citizenship of thousands of Palestinians to thwart any attempt to permanently resettle from the West Bank to Jordan. West Bank Palestinians with family in Jordan or Jordanian citizenship were issued yellow cards guaranteeing them all the rights of citizenship if requested.[239]
Up to 1,000,000 Iraqis moved to Jordan following the Iraq War in 2003,[240] and most of them returned; by 2015 their number was 130,911. Many Iraqi Christians (Assyrians/Chaldeans) however settled temporarily or permanently in Jordan.[241] Immigrants also include 15,000 Lebanese who arrived following the 2006 Lebanon War.[242] Since 2010, over 1.4 million Syrian refugees have fled to Jordan to escape the violence in Syria,[4] the largest population being in the Zaatari refugee camp. The kingdom has continued to demonstrate hospitality, despite the substantial strain the flux of Syrian refugees places on Jordanian communities, as the vast majority of Syrian refugees do not live in camps. The refugee crisis effects include competition for job opportunities, water resources and other state provided services, along with the strain on the national infrastructure.[10]
In 2007 there were up to 150,000 Assyrian Christians; most are Eastern Aramaic speaking refugees from Iraq.[243] Kurds number some 30,000, and like the Assyrians, many are refugees from Iraq, Iran and Turkey.[244] Descendants of Armenians that sought refuge in the Levant during the 1915 Armenian genocide number approximately 5,000 persons, mainly residing in Amman.[245] A small number of ethnic Mandeans also reside in Jordan, again mainly refugees from Iraq.[246] Around 12,000 Iraqi Christians have sought refuge in Jordan after the Islamic State took the city of Mosul in 2014.[247] Several thousand Libyans, Yemenis and Sudanese have also sought asylum to escape instability and violence in their respective countries.[10] The 2015 census recorded 1,265,000 Syrians, 636,270 Egyptians, 634,182 Palestinians, 130,911 Iraqis, 31,163 Yemenis, 22,700 Libyans and 197,385 from other nationalities residing in the country.[4]
There are around 1.2 million illegal and 500,000 legal migrant workers and expatriates in the kingdom.[248] Thousands of foreign women, mostly from the Middle East and Eastern Europe, work in nightclubs, hotels and bars across the kingdom.[249][250][251] American and European expatriate communities are concentrated in the capital, as the city is home to many international organisations and diplomatic missions.[206]
Sunni Islam is the dominant religion. Muslims make up about 95% of the population; in turn, 93% of those self-identify as Sunnis.[252] There are also a small number of Ahmadi Muslims[253] and some Shiites. Many Shia are Iraqi and Lebanese refugees.[254] Muslims who convert to another religion as well as missionaries from other religions face societal and legal discrimination.[255]
Jordan contains some of the oldest Christian communities in the world, dating as early as the 1st century AD after the crucifixion of Jesus.[256] Christians today make up about 4% of the population,[257] down from 20% in 1930, though their absolute number has grown.[258] This is due to high immigration rates of Muslims into Jordan, higher emigration rates of Christians to the West, and higher birth rates for Muslims.[259] Christians number around 250,000, all of whom are Arabic-speaking, according to a 2014 estimate by the Orthodox Church, though the study excluded minority Christian groups and the thousands of Western, Iraqi and Syrian Christians residing in Jordan.[257] Christians are well integrated in society and enjoy a high level of freedom.[260] Christians are also influential in the media.[261]
Smaller religious minorities include Druze, Baháʼís and Mandaeans. Most Druze live in Azraq, some villages on the Syrian border, and in Zarqa, while most Jordanian Baháʼís live in Adassiyeh bordering the Jordan Valley.[262] It is estimated that 1,400 Mandaeans live in Amman; they came from Iraq after the 2003 invasion fleeing persecution.[263]
The official language is Modern Standard Arabic, a literary language taught in the schools.[264] Most Jordanians natively speak one of the non-standard Arabic dialects known as Jordanian Arabic. Jordanian Sign Language is the language of the deaf community. English, though without official status, is widely spoken throughout the country and is the de facto language of commerce and banking, as well as a co-official status in the education sector; almost all university-level classes are held in English, and almost all public schools teach English along with Standard Arabic.[264] Chechen, Circassian, Armenian, Tagalog, and Russian are popular among their communities.[265] French is offered as an elective in many schools, mainly in the private sector.[264] German is an increasingly popular language; it has been introduced at a larger scale since the establishment of the German Jordanian University in 2005.[266]
Life expectancy was around 74.8 years in 2017.[14] The leading cause of death is cardiovascular diseases, followed by cancer.[268] Childhood immunization rates have increased steadily over the past 15 years; by 2002 immunisations and vaccines reached more than 95% of children under five.[269] In 1950, water and sanitation was available to only 10% of the population; in 2015, it reached 98% of Jordanians.[270]
Health services are some of the best in the region.[271] Qualified medics, a favourable investment climate, and ecomonic stability hasave contributed to the success of this sector.[272] The health care system is divided between public and private institutions. On 1 June 2007, Jordan Hospital (as the biggest private hospital) was the first general specialty hospital to gain the international accreditation JCAHO.[269] The King Hussein Cancer Center is a leading cancer treatment centre.[273] 66% of Jordanians have medical insurance.[4]
The educational system comprises 2 years of pre-school education, 10 years of compulsory basic education, and two years of secondary academic or vocational education, after which the students sit for the General Certificate of Secondary Education Exam (Tawjihi) exams.[274] Primary education is free.[275] Scholars may attend either private or public schools. According to the UNESCO, the literacy rate in 2015 was 98.01% and is considered to be the highest in the Middle East and the Arab world, and one of the highest in the world.[267] UNESCO ranked Jordan's educational system 18th out of 94 nations for providing gender equality in education.[276] Jordan has the highest number of researchers in research and development per million people among all the 57 countries that are members of the Organisation of Islamic Cooperation. There are 8,060 researchers per million people, while the world average is 2,532 per million.[277]
Jordan has 10 public universities, 19 private universities and 54 community colleges, of which 14 are public, 24 private and others affiliated with the Jordanian Armed Forces, the Civil Defense Department, the Ministry of Health and UNRWA.[278] There are over 200,000 students enrolled in universities each year. An additional 20,000 pursue higher education abroad primarily in the United States and Europe.[279] According to the Webometrics Ranking of World Universities, the top-ranking universities in the country are the University of Jordan (UJ) (1,220th worldwide), Jordan University of Science & Technology (JUST) (1,729th) and Hashemite University (2,176th).[280] UJ and JUST occupy 8th and 10th between Arab universities.[281]
Many institutions aim to increase cultural awareness of Jordanian art and to represent artistic movements in fields such as paintings, sculpture, graffiti and photography.[282] The art scene has been developing in the past few years,[283] and Jordan has been a haven for artists from surrounding countries.[284] In January 2016, for the first time ever, a Jordanian film called Theeb was nominated for the Academy Awards for Best Foreign Language Film.[285]
The largest museum is The Jordan Museum. It contains much of the valuable archaeological findings in the country, including some of the Dead Sea Scrolls, the Neolithic limestone statues of 'Ain Ghazal and a copy of the Mesha Stele.[286] Most museums are located in Amman including The Children's Museum Jordan, The Martyr's Memorial and Museum and the Royal Automobile Museum. Museums outside Amman include the Aqaba Archaeological Museum.[287] The Jordan National Gallery of Fine Arts is a major contemporary art museum located in Amman.[287]
Music in Jordan is developing a lot of new bands and artists who are popular in the Middle East. Artists such as Omar Al-Abdallat, Toni Qattan, Diana Karazon and Hani Mitwasi have increased the popularity of Jordanian music.[288] The Jerash Festival is an annual music event that features popular Arab singers.[288] Pianist and composer Zade Dirani has gained wide international popularity.[289] There is also an increasing growth of alternative Arabic rock bands, who are dominating the scene in the Arab world, including: El Morabba3, Autostrad, JadaL, Akher Zapheer and Aziz Maraka.[290]
Jordan unveiled its first underwater military museum off the coast of Aqaba. Several military vehicles, including tanks, troop carriers and a helicopter are in the museum.[291]
As the eighth-largest producer of olives in the world, olive oil is the main cooking oil in Jordan.[292] A common appetizer is hummus, which is a puree of chickpeas blended with tahini, lemon, and garlic. Ful medames is another well-known appetiser. A typical worker's meal, it has since made its way to the tables of the upper class. A typical meze often contains koubba maqliya, labaneh, baba ghanoush, tabbouleh, olives and pickles.[293] Meze is generally accompanied by the Levantine alcoholic drink arak, which is made from grapes and aniseed and is similar to ouzo, rakı and pastis. Jordanian wine and beer are also sometimes used. The same dishes, served without alcoholic drinks, can also be termed "muqabbilat" (starters) in Arabic.[206]
The most distinctive dish is mansaf, the national dish of Jordan. The dish is a symbol for hospitality and is influenced by the Bedouin culture. Mansaf is eaten on different occasions such as funerals, weddings and on religious holidays. It consists of a plate of rice with meat that was boiled in thick yogurt, sprinkled with pine nuts and sometimes herbs. As an old tradition, the dish is eaten using one's hands, but the tradition is not always used.[293] Simple fresh fruit is often served towards the end of a meal, but there is also dessert, such as baklava, hareeseh, knafeh, halva and qatayef, a dish made specially for Ramadan. Drinking coffee and tea flavoured with na'na or meramiyyeh is commonplace.[294]
While both team and individual sports are widely played, the kingdom has enjoyed its biggest international achievements in taekwondo. The highlight came at the 2016 Rio Olympic Games when Ahmad Abughaush won Jordan's first ever medal[295] of any colour at the games by taking gold in the −67 kg weight.[296] Medals have continued to be won at world and Asian level in the sport since to establish taekwondo as the kingdom's favourite sport alongside football[206] and basketball.[297]
Football is the most popular sport.[298] The national football team came within a play-off of reaching the 2014 FIFA World Cup in Brazil,[299] but lost the two-legged tie against Uruguay.[300] They previously reached the quarter-finals of the AFC Asian Cup in 2004 and 2011, and lost in the final against Qatar in 2023.[301]
Jordan has a strong policy for inclusive sport and invests heavily in encouraging girls and women to participate in all sports. The women's football team gaining reputation,[302] and in March 2016 ranked 58th in the world.[303] In 2016, Jordan hosted the FIFA U-17 Women's World Cup, with 16 teams representing six continents. The tournament was held in four stadiums in the three Jordanian cities of Amman, Zarqa and Irbid. It was the first women's sports tournament in the Middle East.[304]
Basketball is another sport that Jordan continues to excel in, having qualified to the FIBA 2010 World Basketball Cup and more recently reaching the 2019 World Cup in China.[305] Jordan came within a point of reaching the 2012 Olympics after losing the final of the 2010 Asian Cup to China, 70–69, and settling for silver instead. The national basketball team participates in various international and Middle Eastern tournaments. Local basketball teams include: Al-Orthodoxi Club, Al-Riyadi, Zain, Al-Hussein and Al-Jazeera.[306]
Boxing, karate, kickboxing, Muay Thai, and ju-jitsu are also popular. Less common sports are also gaining popularity. Rugby is increasing in popularity, a rugby union is recognized by the Jordan Olympic Committee which supervises three national teams.[307] Although cycling is not widespread, the sport is developing as a lifestyle and a new way to travel especially among the youth.[308] In 2014, a NGO Make Life Skate Life completed construction of the 7Hills Skatepark, the first skatepark in the country located in Downtown Amman.[309]
Dating to the end of the eighth millennium BC, they are among the earliest large-scale representations of the human form.
It was a key Middle Eastern industrial centre from the early 3rd millennium BC to the Byzantine period
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: CS1 maint: location missing publisher (link)The stele of King Mesha constitutes one of the most important direct accounts of the history of the world that is related in the Bible. The inscription pays tribute to the sovereign, celebrating his great building works and victories over the kingdom of Israel during the reign of Ahab, son of Omri. The mention of 'Israel' is its earliest known written occurrence.
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