El cuervo doméstico ( Corvus splendens ), también conocido como cuervo indio, de cuello gris, de Ceilán o Colombo , [2] es un ave común de la familia de los cuervos que es de origen asiático pero que ahora se encuentra en muchas partes del mundo, a donde llegaron. asistido por envío. Tiene un tamaño entre la grajilla y el cuervo carroñero (40 cm (16 pulgadas) de largo), pero es más delgado que cualquiera de los dos. La frente, la coronilla, la garganta y la parte superior del pecho son de un negro brillante, mientras que el cuello y el pecho son de un color marrón grisáceo más claro. Las alas, cola y patas son negras. Existen variaciones regionales en el grosor del pico y la profundidad del color en áreas del plumaje.
La carrera nominada C. s. splendens se encuentra en Pakistán, India, Nepal y Bangladesh y tiene un cuello gris. La subespecie C. s. zugmayeri se encuentra en las zonas secas del sur de Asia e Irán y tiene un cuello muy pálido. La subespecie C. s. protegatus se encuentra en el sur de la India, las Maldivas (a veces separadas como maledivicus ) y Sri Lanka y es de color gris más oscuro. C. s. insolens , que se encuentra en Myanmar , es la forma más oscura y carece de cuello gris. [3]
Tiene una distribución amplia en el sur de Asia, siendo originaria de Nepal , Bangladesh , India , Pakistán , Sri Lanka , Maldivas y las Islas Laquedivas , el sur de Myanmar , el sur de Tailandia y la costa sur de Irán . Fue introducido en África Oriental alrededor de Zanzíbar (alrededor de 1897) [4] y Port Sudan . Llegó a Australia por barco pero hasta ahora ha sido exterminado. Recientemente llegó a Europa y se reproduce en la ciudad portuaria holandesa de Hook of Holland desde 1998.
Una población de entre 200 y 400 aves ha estado presente en Sham Shui Po , New Kowloon , Hong Kong , en particular en Lai Kok Estate y el parque Sham Shui Po , así como en el parque Kowloon Tsai en Kowloon Tsai . [5] Un individuo ha estado presente en el puerto de Cork, en la costa sur de Irlanda, desde principios de septiembre de 2010. [6]
En el Nuevo Mundo, una pequeña población de cuervos domésticos se establece en el área alrededor de San Petersburgo, Florida . [7] En abril de 2009, la población introducida de cuervos domésticos en la isla de Socotra , Yemen , ha sido erradicada para evitar efectos ecológicos negativos para las especies endémicas de Socotra. [8]
Está asociado con asentamientos humanos en toda su extensión, desde pequeños pueblos hasta grandes ciudades. En Singapur, había una densidad de 190 aves/km 2 en 2001 y se habían realizado esfuerzos para suprimir la población en la planificación. [9] [10]
Debido a una explosión demográfica humana en las zonas que habita, esta especie también se ha multiplicado proporcionalmente. Ser un carroñero omnívoro le ha permitido prosperar en tales circunstancias.
El potencial invasor de la especie es grande en todos los trópicos. Esta especie puede hacer uso de los recursos con gran flexibilidad y parece estar asociada con los humanos, y no se sabe que existan poblaciones independientes de los humanos. Basándose en modelos de nicho, se estima que también puede persistir en algunas zonas costeras del sur y noroeste de Europa. [11] En 2016, el cuervo doméstico se agregó a la Lista de especies exóticas invasoras de preocupación de la Unión. La población reproductora de esta especie se registra en los Países Bajos (Hoek van Holland), mientras que se observaron individuos en Bélgica, Hungría, Polonia y España. [12]
Los cuervos domésticos se alimentan en gran medida de los desechos que se encuentran alrededor de las viviendas humanas, pequeños reptiles y mamíferos , [13] y otros animales como insectos y otros pequeños invertebrados, huevos, polluelos, cereales y frutas. También se ha observado a cuervos domésticos descendiendo en picado desde el aire y atrapando ardillas bebés. La mayor parte de los alimentos se obtienen del suelo, pero también de los árboles cuando surge la oportunidad. Son aves muy oportunistas y, dada su dieta omnívora, pueden sobrevivir con casi cualquier cosa que sea comestible. Estas aves se pueden ver cerca de mercados y vertederos de basura, buscando sobras. También se ha observado que comen arena después de alimentarse de cadáveres. [14]
Al menos algunos árboles en el entorno local parecen ser necesarios para una reproducción exitosa, aunque los cuervos domésticos ocasionalmente anidan en torres telefónicas. [15] Pone de 3 a 5 huevos en un típico nido de palos y, ocasionalmente, hay varios nidos en el mismo árbol. En el sur de Asia están parasitados por el koel asiático . El pico de reproducción en la India y en Malasia peninsular es de abril a julio. Para anidar se prefieren los árboles grandes con copas grandes. [16]
Los cuervos domésticos se posan en comunidad cerca de viviendas humanas y, a menudo, en calles muy transitadas. Un estudio realizado en Singapur encontró que los sitios de descanso preferidos eran áreas bien iluminadas con mucha actividad humana, cerca de fuentes de alimento y en árboles altos con copas densas que estaban separados de otros árboles. Los sitios de descanso a menudo estaban rodeados por edificios altos. [17] Antes de volar hacia los árboles donde se posan, los cuervos forman grupos previos a posarse en antenas de televisión, tejados, árboles al borde de los caminos, campos abiertos y se alimentan o se acicalan durante este tiempo. [18]
La voz es un áspero kaaw-kaaw . [3]
Se sospecha que los paramixovirus , como el PMV 1 que causa la enfermedad de Newcastle [19], pueden transmitirse por Corvus splendens . Los brotes de la enfermedad de Newcastle en la India a menudo fueron precedidos por la mortalidad de los cuervos. [20] También se ha descubierto que portan Cryptococcus neoformans , que puede causar criptococosis en humanos. [21]
Curiosamente, los cuervos domésticos de Tanzania mostraron una ausencia de parásitos sanguíneos , aunque algunas especies como Trypanosoma corvi han sido descritas por primera vez a partir de esta especie. [22] El patólogo TR Lewis se mostró sorprendido por la cantidad de hematozoos presentes en la sangre de los cuervos domésticos de Calcuta. [23]