Marc Chagall [a] (nacido Moishe Shagal ; 6 de julio [ OS 24 de junio] 1887 - 28 de marzo de 1985) fue un artista judío. [b] Uno de los primeros modernistas , estuvo asociado con la École de Paris , así como con varios estilos artísticos importantes y creó obras en una amplia gama de formatos artísticos, que incluyen pintura, dibujos, ilustraciones de libros, vidrieras , escenografías, cerámicas y tapices. e impresiones de bellas artes.
Chagall nació en 1887, en el seno de una familia judía cerca de Vitebsk , hoy en Bielorrusia , pero en aquella época en la Zona de Colonización del Imperio Ruso. Antes de la Primera Guerra Mundial , viajó entre San Petersburgo , París y Berlín . Durante ese período, creó su propia mezcla y estilo de arte moderno, basado en sus ideas del folclore judío y de Europa del Este. Pasó los años de la guerra en su Bielorrusia natal, convirtiéndose en uno de los artistas más distinguidos del país y miembro de la vanguardia modernista , fundando el Vitebsk Arts College . Más tarde trabajó en Moscú y sus alrededores en condiciones difíciles durante los tiempos difíciles en Rusia después de la Revolución Bolchevique , antes de partir nuevamente hacia París en 1923. Durante la Segunda Guerra Mundial , escapó de la Francia ocupada a los Estados Unidos, donde vivió en la ciudad de Nueva York durante siete años antes de regresar a Francia en 1948.
El crítico de arte Robert Hughes se refirió a Chagall como "el artista judío por excelencia del siglo XX". Según el historiador de arte Michael J. Lewis, Chagall fue considerado "el último superviviente de la primera generación de modernistas europeos". Durante décadas, "también había sido respetado como el artista judío más destacado del mundo". [15] Utilizando vidrieras, produjo ventanas para las catedrales de Reims y Metz , así como Fraumünster en Zúrich , ventanas para la ONU y el Instituto de Arte de Chicago y las Ventanas de Jerusalén en Israel. También realizó pinturas de gran formato, incluida parte del techo de la Ópera de París .
Tenía dos reputaciones básicas, escribe Lewis: como pionero del modernismo y como importante artista judío. Experimentó la "edad de oro" del modernismo en París, donde "sintetizó las formas artísticas del cubismo , el simbolismo y el fauvismo , y la influencia del fauvismo dio lugar al surrealismo ". Sin embargo, a lo largo de estas fases de su estilo "siguió siendo enfáticamente un artista judío, cuyo trabajo era un largo ensueño de la vida en su pueblo natal de Vitebsk". [16] "Cuando Matisse muera", comentó Pablo Picasso en la década de 1950, "Chagall será el único pintor que entienda lo que realmente es el color". [17]
Marc Chagall nació como Moishe Shagal en 1887, en una familia judía jasídica en Liozna , [1] cerca de la ciudad de Vitebsk , Bielorrusia, entonces parte del Imperio ruso . [c] [18] En el momento de su nacimiento, la población de Vitebsk era de aproximadamente 66.000 habitantes. La mitad de la población era judía. [16] Una pintoresca ciudad de iglesias y sinagogas, fue llamada " Toledo rusa " por el artista Ilya Repin , en honor a la ciudad cosmopolita del antiguo Imperio español . [19] Debido a que la ciudad fue construida principalmente de madera, poco sobrevivió a años de ocupación y destrucción durante la Segunda Guerra Mundial.
Chagall era el mayor de nueve hermanos. El apellido Shagal es una variante del nombre Segal , que en una comunidad judía generalmente lo llevaba una familia levítica . [20] Su padre, Khatskl (Zachar) Shagal, era empleado de un comerciante de arenques, y su madre, Feige-Ite, vendía comestibles en su casa. Su padre trabajaba duro, cargaba barriles pesados y ganaba 20 rublos al mes (el salario medio en todo el Imperio ruso era de 13 rublos al mes). Chagall escribió sobre esos primeros años:
Día tras día, invierno y verano, a las seis de la mañana, mi padre se levantaba y se dirigía a la sinagoga. Allí pronunció su habitual oración por algún muerto. A su regreso preparó el samovar , tomó un poco de té y se puso a trabajar. Trabajo infernal, trabajo de galeote. ¿Por qué intentar ocultarlo? ¿Cómo contarlo? Ninguna palabra aliviará jamás la suerte de mi padre... Siempre había mucha mantequilla y queso en nuestra mesa. El pan con mantequilla, como símbolo eterno, nunca estuvo fuera de mis manos infantiles. [21]
Una de las principales fuentes de ingresos de la población judía de la localidad era la confección de ropa que se vendía por todo el Imperio Ruso. También fabricaban muebles y diversas herramientas agrícolas. [22] Desde finales del siglo XVIII hasta la Primera Guerra Mundial, el gobierno imperial ruso confinó a los judíos a vivir dentro de la Zona de Asentamiento , que incluía las modernas Ucrania, Bielorrusia, Polonia, Lituania y Letonia, que correspondían casi exactamente al territorio de la Commonwealth polaco-lituana que pasó a manos de la Rusia imperial a finales del siglo XVIII. Eso llevó a la creación de aldeas-mercado judías ( shtetls ) en toda la actual Europa del Este, con sus propios mercados, escuelas, hospitales y otras instituciones comunitarias. [23] : 14
Chagall escribió cuando era niño; "Sentí a cada paso que era judío; la gente me hizo sentirlo". [24] [25] Durante un pogromo , Chagall escribió que: "Las farolas están apagadas. Siento pánico, especialmente frente a las ventanas de las carnicerías. Allí se pueden ver terneros que todavía están vivos tirados junto a las hachas y cuchillos de los carniceros. ". [25] [26] Cuando algunos pogromniks le preguntaron "¿Judío o no?", Chagall recordó haber pensado: "Mis bolsillos están vacíos, mis dedos sensibles, mis piernas débiles y están buscando sangre. Mi muerte sería inútil. quería vivir". [25] [26] Chagall negó ser judío, lo que llevó a los pogromniks a gritar "¡Está bien! ¡Llévate bien!" [25] [26]
La mayor parte de lo que se sabe sobre los primeros años de vida de Chagall proviene de su autobiografía, My Life . En él, describió la gran influencia que tuvo la cultura del judaísmo jasídico en su vida como artista. Chagall relató cómo se dio cuenta de que las tradiciones judías en las que había crecido estaban desapareciendo rápidamente y que necesitaba documentarlas. Desde la década de 1730, la propia Vitebsk había sido un centro de esa cultura, con sus enseñanzas derivadas de la Cabalá . La académica de Chagall, Susan Tumarkin Goodman, describe los vínculos y fuentes de su arte con su hogar temprano:
El arte de Chagall puede entenderse como la respuesta a una situación que ha marcado durante mucho tiempo la historia de los judíos rusos. Aunque eran innovadores culturales que hicieron importantes contribuciones a la sociedad en general, los judíos eran considerados forasteros en una sociedad frecuentemente hostil... El propio Chagall nació en una familia inmersa en la vida religiosa; sus padres eran judíos jasídicos practicantes que encontraban satisfacción espiritual en una vida definida por su fe y organizada por la oración. [23] : 14
En el Imperio ruso de aquella época, a los niños judíos no se les permitía asistir a escuelas regulares y las universidades imponían una cuota a los judíos . También se restringió su movimiento dentro de la ciudad. Por lo tanto, Chagall recibió su educación primaria en la escuela religiosa judía local, donde estudió hebreo y la Biblia. A la edad de 13 años, su madre intentó matricularlo en una escuela secundaria normal, y él recuerda: "Pero en esa escuela no aceptan judíos. Sin dudarlo un momento, mi valiente madre se acerca a un profesor". Ella le ofreció al director 50 rublos para que lo dejara asistir, lo cual él aceptó. [21]
Un punto de inflexión en su vida artística se produjo cuando vio por primera vez a un compañero de estudios dibujando. Baal-Teshuvá escribe que, para el joven Chagall, ver a alguien dibujar "era como una visión, una revelación en blanco y negro". Chagall diría más tarde que no había arte de ningún tipo en la casa de su familia y que el concepto le era totalmente ajeno. Cuando Chagall le preguntó a su compañero cómo había aprendido a dibujar, su amigo respondió: "Ve a buscar un libro a la biblioteca, idiota, elige el dibujo que quieras y cópialo". Pronto comenzó a copiar imágenes de libros y la experiencia le pareció tan gratificante que decidió que quería convertirse en artista. [22]
Goodman escribe que Chagall finalmente le confió a su madre: "Quiero ser pintor", aunque ella todavía no podía entender su repentino interés por el arte o por qué elegiría una vocación que "parecía tan poco práctica". El joven Chagall explicó: "Hay un lugar en la ciudad; si soy admitido y completo el curso, saldré como un artista regular. ¡Sería muy feliz!" Corría el año 1906 y se había fijado en el estudio de Yehuda (Yuri) Pen , un artista realista que dirigía una escuela de dibujo en Vítebsk. Al mismo tiempo, los futuros artistas El Lissitzky y Ossip Zadkine también fueron alumnos de Pen. Debido a la juventud de Chagall y la falta de ingresos, Pen se ofreció a enseñarle de forma gratuita. Sin embargo, después de unos meses en la escuela, Chagall se dio cuenta de que el retrato académico no le convenía. [22]
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Goodman señala que durante ese período en la Rusia imperial, los judíos tenían dos maneras de unirse al mundo del arte: una era "ocultar o negar sus raíces judías", la otra (la que eligió Chagall) era "apreciar y expresar públicamente sus raíces judías". raíces" integrándolas en el arte. Para Chagall, éste era también su medio de "autoafirmación y expresión de principios". [23] : 14
El biógrafo de Chagall, Franz Meyer, explica que, debido a las conexiones entre su arte y su vida temprana, "el espíritu jasídico sigue siendo la base y la fuente de alimento de su arte". [27] Lewis añade: "Por más cosmopolita que fuera un artista, su almacén de imágenes visuales nunca se expandiría más allá del paisaje de su infancia, con sus calles nevadas, casas de madera y violinistas omnipresentes... [con] escenas de la infancia de manera tan indeleble en la mente y investirlos de una carga emocional tan intensa que sólo podría descargarse indirectamente a través de una repetición obsesiva de los mismos símbolos e ideogramas crípticos... " [ 16]
Años más tarde, a la edad de 57 años, mientras vivía en Estados Unidos, Chagall confirmó que cuando publicó una carta abierta titulada "A mi ciudad Vitebsk":
¿Por qué? ¿Por qué te dejé hace muchos años? ... Pensaste, el niño busca algo, busca una sutileza tan especial, ese color que desciende como estrellas del cielo y aterriza, brillante y transparente, como la nieve en nuestros tejados. ¿De dónde sacó eso? ¿Cómo le vendría eso a un chico como él? No sé por qué no pudo encontrarlo con nosotros, en la ciudad, en su tierra natal. Quizás el chico esté "loco", pero "loco" por el arte. ...Pensaste: "Puedo ver, estoy grabado en el corazón del niño, pero él todavía está 'volando', todavía se esfuerza por despegar, tiene 'viento' en la cabeza". ... No viví contigo, pero no tuve un solo cuadro que no respirara con tu espíritu y reflejo. [28]
En 1906 se trasladó a San Petersburgo , que entonces era la capital del Imperio ruso y el centro de la vida artística del país, con famosas escuelas de arte. Como a los judíos no se les permitía entrar en la ciudad sin un pasaporte interno, consiguió un pasaporte temporal de un amigo. Se matriculó en una prestigiosa escuela de arte y estudió allí durante dos años. [22] En 1907, había comenzado a pintar autorretratos y paisajes naturalistas. Chagall era un miembro activo de la logia masónica irregular , el Gran Oriente de los Pueblos de Rusia . [29] Pertenecía a la logia "Vitebsk".
Entre 1908 y 1910, Chagall fue alumno de Léon Bakst en la Escuela de Dibujo y Pintura Zvantseva. Mientras estuvo en San Petersburgo, descubrió el teatro experimental y el trabajo de artistas como Paul Gauguin . [30] Bakst, también judío, fue un diseñador de arte decorativo y fue famoso como dibujante diseñador de escenografías y vestuario para los Ballets Rusos , y ayudó a Chagall actuando como modelo a seguir para el éxito judío. Bakst se mudó a París un año después. El historiador de arte Raymond Cogniat escribe que después de vivir y estudiar arte por su cuenta durante cuatro años, "Chagall entró en la corriente principal del arte contemporáneo... Una vez finalizado su aprendizaje, Rusia había desempeñado un papel inicial memorable en su vida". [31] : 30
Chagall permaneció en San Petersburgo hasta 1910, visitando a menudo Vítebsk, donde conoció a Bella Rosenfeld . En Mi vida , Chagall describió su primer encuentro con ella: "Su silencio es mío, sus ojos míos. Es como si supiera todo sobre mi infancia, mi presente, mi futuro, como si pudiera ver a través de mí". [22] : 22 Bella escribió más tarde, sobre su encuentro: "Cuando vislumbraste sus ojos, eran tan azules como si hubieran caído directamente del cielo. Eran ojos extraños... largos, con forma de almendra". ... y cada uno parecía navegar por sí solo, como un pequeño barco." [32]
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En 1910, Chagall se trasladó a París para desarrollar su estilo artístico. El historiador de arte y curador James Sweeney señala que cuando Chagall llegó por primera vez a París, el cubismo era la forma de arte dominante y el arte francés todavía estaba dominado por la "perspectiva materialista del siglo XIX". Pero Chagall llegó de Rusia con "un don de color maduro, una respuesta fresca y descarada al sentimiento, un sentimiento por la poesía sencilla y sentido del humor", añade. Estas nociones eran ajenas al París de aquella época, y como resultado, su primer reconocimiento no provino de otros pintores sino de poetas como Blaise Cendrars y Guillaume Apollinaire . [34] : 7 El historiador del arte Jean Leymarie observa que Chagall comenzó a pensar en el arte como "emergiendo del ser interno hacia afuera, del objeto visto al efusión psíquico", que era lo contrario de la forma cubista de crear. [35]
Por lo tanto, desarrolló amistades con Guillaume Apollinaire y otros artistas de vanguardia, incluidos Robert Delaunay y Fernand Léger . [36] Baal-Teshuvá escribe que "el sueño de Chagall de París, la ciudad de la luz y, sobre todo, de la libertad, se había hecho realidad". [22] : 33 Sus primeros días fueron difíciles para Chagall, de 23 años, que se sentía solo en la gran ciudad y no podía hablar francés. Algunos días "tenía ganas de huir de regreso a Rusia, mientras soñaba despierto mientras pintaba, sobre las riquezas del folclore eslavo, sus experiencias jasídicas , su familia y especialmente Bella".
En París, se matriculó en la Académie de La Palette , una escuela de arte de vanguardia donde enseñaron los pintores Jean Metzinger , André Dunoyer de Segonzac y Henri Le Fauconnier , y también encontró trabajo en otra academia. Pasaba sus horas libres visitando galerías y salones, especialmente el Louvre ; Entre los artistas que llegó a admirar se encontraban Rembrandt , los hermanos Le Nain , Chardin , van Gogh , Renoir , Pissarro , Matisse , Gauguin , Courbet , Millet , Manet , Monet , Delacroix y otros. Fue en París donde aprendió la técnica del gouache , que utilizó para pintar escenas bielorrusas. También visitó Montmartre y el Barrio Latino "y se sintió feliz simplemente respirando el aire parisino". [22] Baal-Teshuvá describe esta nueva fase en el desarrollo artístico de Chagall:
Chagall estaba exaltado, ebrio, mientras paseaba por las calles y a lo largo de las orillas del Sena. Todo en la capital francesa le entusiasmaba: las tiendas, el olor a pan recién hecho por las mañanas, los mercados con frutas y verduras frescas, los amplios bulevares, los cafés y restaurantes y, sobre todo, la Torre Eiffel. Otro mundo completamente nuevo que se le abrió fue el caleidoscopio de colores y formas en las obras de los artistas franceses. Chagall revisó con entusiasmo sus diferentes tendencias, teniendo que repensar su posición como artista y decidir qué camino creativo quería seguir. [22] : 33
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Durante su estancia en París, Chagall recordaba constantemente su hogar en Vitebsk, ya que París también fue el hogar de muchos pintores, escritores, poetas, compositores, bailarines y otros emigrados del Imperio ruso. Sin embargo, "noche tras noche pintaba hasta el amanecer", sólo entonces se acostaba unas horas y resistía las numerosas tentaciones de la gran ciudad por la noche. [22] : 44 "Mi patria existe sólo en mi alma", dijo una vez. [35] : viii Continuó pintando motivos judíos y temas de sus recuerdos de Vitebsk, aunque incluyó escenas parisinas, la Torre Eiffel en particular, junto con retratos. Muchas de sus obras eran versiones actualizadas de pinturas que había realizado en Rusia, transpuestas en claves fauvistas o cubistas . [dieciséis]
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Chagall desarrolló todo un repertorio de motivos extravagantes: figuras fantasmales flotando en el cielo,... el gigantesco violinista bailando en casas de muñecas en miniatura, el ganado y los úteros transparentes y, dentro de ellos, diminutos hijos durmiendo boca abajo. [16] La mayoría de sus escenas de la vida en Vitebsk fueron pintadas mientras vivía en París, y "en cierto sentido eran sueños", señala Lewis. Su "trasfondo de anhelo y pérdida", con una apariencia distante y abstracta, hizo que Apollinaire quedara "impresionado por esta cualidad", llamándolos "sobrenaturales". Sus "híbridos animales/humanos y fantasmas en el aire" se convertirían más tarde en una influencia formativa en el surrealismo . [16] Chagall, sin embargo, no quería que su trabajo se asociara con ninguna escuela o movimiento y consideraba que su propio lenguaje personal de símbolos tenía significado para él mismo. Pero Sweeney señala que otros a menudo todavía asocian su trabajo con "pintura ilógica y fantástica", especialmente cuando utiliza "curiosas yuxtaposiciones representativas". [34] : 10
Sweeney escribe que "Ésta es la contribución de Chagall al arte contemporáneo: el despertar de una poesía de representación, evitando la ilustración fáctica, por un lado, y las abstracciones no figurativas, por el otro". André Breton dijo que "solo con él, la metáfora hizo su regreso triunfal a la pintura moderna". [34] : 7
Como echaba de menos a su prometida, Bella, que todavía estaba en Vítebsk (“Pensaba en ella día y noche”, escribe Baal-Teshuvá) y temía perderla, Chagall decidió aceptar una invitación de un destacado marchante de arte de Berlín para exponer su obra, con la intención de continuar hasta Bielorrusia, casarse con Bella y luego regresar con ella a París. Chagall llevó 40 lienzos y 160 gouaches, acuarelas y dibujos para exponerlos. La exposición celebrada en la Sturm Gallery de Herwarth Walden fue un gran éxito: "Los críticos alemanes lo elogiaron positivamente". [22]
Después de la exposición, continuó hacia Vitebsk, donde planeaba quedarse sólo el tiempo suficiente para casarse con Bella. Sin embargo, al cabo de unas semanas comenzó la Primera Guerra Mundial, cerrándose la frontera rusa por tiempo indefinido. Un año después se casó con Bella Rosenfeld y tuvieron su primera hija, Ida. Antes del matrimonio, Chagall tuvo dificultades para convencer a los padres de Bella de que él sería un marido adecuado para su hija. Les preocupaba que ella se casara con un pintor de familia pobre y se preguntaban cómo la apoyaría. Convertirse en un artista exitoso ahora se convirtió en una meta e inspiración. Según Lewis, "[L]as pinturas eufóricas de esta época, que muestran a la joven pareja flotando como un globo sobre Vitebsk (sus edificios de madera facetados al estilo Delaunay), son las más alegres de su carrera". [16] Las fotografías de su boda también fueron un tema al que volvería en años posteriores mientras pensaba en este período de su vida. [22] : 75
En 1915, Chagall comenzó a exponer su obra en Moscú, primero en un conocido salón y en 1916 en San Petersburgo. Volvió a mostrar su arte en una exposición de artistas de vanguardia en Moscú. Esta exposición le trajo reconocimiento y varios coleccionistas adinerados comenzaron a comprar su arte. También comenzó a ilustrar varios libros yiddish con dibujos a tinta. Ilustró El mago de IL Peretz en 1917. [37] Chagall tenía 30 años y había comenzado a hacerse muy conocido. [22] : 77
La Revolución de Octubre de 1917 fue una época peligrosa para Chagall, aunque también ofreció oportunidades. Chagall escribió que llegó a temer las órdenes bolcheviques clavadas en las vallas y escribió: "Las fábricas se estaban parando. Los horizontes se abrieron. Espacio y vacío. No más pan. Las letras negras en los carteles de la mañana me hicieron sentir mal del corazón". [38] Chagall a menudo pasaba hambre durante días, y luego recordó haber visto "una novia, los mendigos y los pobres desgraciados cargados con bultos", lo que lo llevó a concluir que el nuevo régimen había puesto al Imperio ruso "patas arriba como yo pongo mi fotos". [38] Para entonces era uno de los artistas más distinguidos de la Rusia imperial y miembro de la vanguardia modernista , que disfrutaba de privilegios y prestigio especiales como "brazo estético de la revolución". [16] Le ofrecieron un puesto destacado como comisario de artes visuales del país, [ se necesita aclaración ] pero prefirió algo menos político y, en cambio, aceptó un trabajo como comisario de artes de Vitebsk. Esto dio lugar a que fundara la Escuela de Artes de Vitebsk que, añade Lewis, se convirtió en "la escuela de arte más distinguida de la Unión Soviética".
Obtuvo para su claustro de profesores algunos de los artistas más importantes del país, como El Lissitzky y Kazimir Malevich . También añadió a su primer maestro, Yehuda Pen . Chagall intentó crear una atmósfera de colectivo de artistas de mentalidad independiente, cada uno con su propio estilo único. Sin embargo, esto pronto resultaría difícil ya que algunos de los miembros clave de la facultad preferían un arte suprematista de cuadrados y círculos y desaprobaban el intento de Chagall de crear un "individualismo burgués". Luego, Chagall dimitió como comisario y se trasladó a Moscú.
En Moscú le ofrecieron un trabajo como escenógrafo para el recién formado Teatro Estatal de Cámara Judía. [39] Estaba previsto que comenzara a funcionar a principios de 1921 con una serie de obras de Sholem Aleichem . Para su inauguración, creó una serie de grandes murales de fondo utilizando técnicas que aprendió de Bakst, su primer maestro. Uno de los murales principales medía 2,7 m (9 pies) de alto por 7,3 m (24 pies) de largo e incluía imágenes de diversos temas animados, como bailarines, violinistas, acróbatas y animales de granja. Un crítico de la época lo llamó "jazz hebreo en pintura". Chagall lo creó como un "almacén de símbolos y recursos", señala Lewis. [16] Los murales "constituyeron un hito" en la historia del teatro y fueron precursores de sus obras posteriores a gran escala, incluidos murales para la Ópera Metropolitana de Nueva York y la Ópera de París . [22] : 87
La Primera Guerra Mundial terminó en 1918, pero la Guerra Civil Rusa continuó y la hambruna se extendió. Los Chagall consideraron necesario mudarse a una ciudad más pequeña y menos costosa cerca de Moscú, aunque Chagall ahora tenía que viajar a Moscú diariamente, utilizando trenes abarrotados. En 1921, trabajó como profesor de arte junto con su amigo el escultor Isaac Itkind en un refugio para niños judíos en los suburbios de Malakhovka , que albergaba a jóvenes refugiados huérfanos por los pogromos. [17] : 270 Mientras estuvo allí, creó una serie de ilustraciones para el ciclo de poesía yiddish Grief escrito por David Hofstein , quien era otro maestro en el refugio Malakhovka. [17] : 273
Tras pasar los años comprendidos entre 1921 y 1922 viviendo en condiciones primitivas, decidió regresar a Francia para poder desarrollar su arte en un país más confortable. Muchos otros artistas, escritores y músicos también planeaban trasladarse a Occidente. Solicitó una visa de salida y, mientras esperaba su incierta aprobación, escribió su autobiografía, Mi vida . [22] : 121
En 1923, Chagall abandonó Moscú para regresar a Francia. En el camino se detuvo en Berlín para recuperar los numerosos cuadros que había dejado allí expuestos diez años antes, antes de que comenzara la guerra, pero no pudo encontrar ni recuperar ninguno de ellos. Sin embargo, después de regresar a París, "redescubrió de nuevo la libre expansión y la plenitud que eran tan esenciales para él", escribe Lewis. Con todas sus primeras obras ahora perdidas, comenzó a intentar pintar a partir de sus recuerdos de sus primeros años en Vitebsk con bocetos y pinturas al óleo. [dieciséis]
Formó una relación comercial con el marchante de arte francés Ambroise Vollard . Esto lo inspiró a comenzar a crear grabados para una serie de libros ilustrados, incluidos Las almas muertas de Gogol , la Biblia y las Fábulas de La Fontaine . Estas ilustraciones eventualmente llegarían a representar sus mejores esfuerzos de grabado. [16] En 1924, viajó a Bretaña y pintó La fenêtre sur l' Île-de-Bréhat . [40] En 1926 realizó su primera exposición en Estados Unidos en la galería Reinhardt de Nueva York que incluyó alrededor de 100 obras, aunque no viajó a la inauguración. En cambio, se quedó en Francia, "pintando sin cesar", señala Baal-Teshuvá. [22] No fue hasta 1927 que Chagall se hizo un nombre en el mundo del arte francés, cuando el crítico e historiador de arte Maurice Raynal le otorgó un lugar en su libro Pintores franceses modernos . Sin embargo, Raynal todavía no podía describir con precisión a Chagall a sus lectores:
Chagall interroga la vida a la luz de una sensibilidad refinada, ansiosa, infantil, de un temperamento ligeramente romántico... una mezcla de tristeza y alegría propia de una visión grave de la vida. Su imaginación, su temperamento, sin duda impiden una severidad latina de composición. [17] : 314
Durante este período viajó por toda Francia y la Costa Azul , donde disfrutó de los paisajes, la colorida vegetación, el azul del mar Mediterráneo y el clima templado. Realizó repetidos viajes al campo, llevándose su cuaderno de bocetos. [17] : 9 También visitó países cercanos y luego escribió sobre las impresiones que le dejaron algunos de esos viajes:
Me gustaría recordar cuán ventajosos han sido para mí en el sentido artístico mis viajes fuera de Francia: en Holanda o en España, Italia, Egipto, Palestina o simplemente en el sur de Francia. Allí, en el sur, por primera vez en mi vida, vi ese rico verdor, como nunca había visto en mi propio país. En Holanda creí descubrir esa luz familiar y palpitante, como la luz entre el final de la tarde y el anochecer. En Italia encontré esa paz de los museos que la luz del sol daba vida. En España fui feliz de encontrar la inspiración de un pasado místico, aunque a veces cruel, de encontrar el canto de su cielo y de su gente. Y en Oriente [Palestina] encontré inesperadamente la Biblia y una parte de mi ser. [28] : 77
Tras regresar a París de uno de sus viajes, Vollard encargó a Chagall la ilustración del Antiguo Testamento . Aunque podría haber completado el proyecto en Francia, utilizó el encargo como excusa para viajar a la Palestina del Mandato y experimentar personalmente la Tierra Santa . En 1931 Marc Chagall y su familia viajaron a Tel Aviv por invitación de Meir Dizengoff . Dizengoff había alentado previamente a Chagall a visitar Tel Aviv en relación con el plan de Dizengoff de construir un Museo de Arte Judío en la nueva ciudad. Chagall y su familia fueron invitados a alojarse en la casa de Dizengoff en Tel Aviv, que más tarde se convirtió en el Salón de la Independencia del Estado de Israel .
Chagall acabó quedándose en Tierra Santa durante dos meses. Chagall se sintió como en casa en Israel, donde mucha gente hablaba yiddish y ruso. Según Jacob Baal-Teshuvá, "quedó impresionado por el espíritu pionero de la gente de los kibutzim y profundamente conmovido por el Muro de las Lamentaciones y los demás lugares sagrados". [22] : 133
Chagall le dijo más tarde a un amigo que Israel le dio "la impresión más vívida que jamás haya recibido". Wullschlager señala, sin embargo, que mientras Delacroix y Matisse se inspiraron en el exotismo del norte de África, él, como judío en Israel, tenía una perspectiva diferente. "Lo que realmente buscaba allí no era un estímulo externo, sino una autorización interior de la tierra de sus antepasados, para sumergirse en su trabajo sobre las ilustraciones de la Biblia". [17] : 343 Chagall afirmó que "En Oriente encontré la Biblia y parte de mi propio ser".
De este modo se sumergió en "la historia de los judíos, sus pruebas, profecías y desastres", señala Wullschlager. Añade que comenzar el encargo supuso un "riesgo extraordinario" para Chagall, ya que finalmente se había hecho conocido como un destacado pintor contemporáneo, pero ahora pondría fin a sus temas modernistas y profundizaría en "un pasado antiguo". [17] : 350 Entre 1931 y 1934 trabajó "obsesivamente" en "La Biblia", llegando incluso a Amsterdam para estudiar detenidamente las pinturas bíblicas de Rembrandt y El Greco , para ver los extremos de la pintura religiosa. Caminó por las calles del barrio judío de la ciudad para sentir nuevamente la atmósfera anterior. Le dijo a Franz Meyer:
No vi la Biblia, la soñé. Desde mi primera infancia, la Biblia me ha cautivado. Siempre me ha parecido y me sigue pareciendo hoy la mayor fuente de poesía de todos los tiempos. [17] : 350
Chagall veía el Antiguo Testamento como una "historia humana,... no con la creación del cosmos sino con la creación del hombre, y sus figuras de ángeles riman o se combinan con figuras humanas", escribe Wullschlager. Señala que en una de sus primeras imágenes bíblicas, "Abraham y los tres ángeles", los ángeles se sientan y charlan frente a una copa de vino "como si acabaran de pasar a cenar". [17] : 350
Regresó a Francia y al año siguiente había completado 32 de un total de 105 planchas. En 1939, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, había cumplido 66 años. Sin embargo, Vollard murió ese mismo año. Cuando la serie se completó en 1956, fue publicada por Edition Tériade . Baal-Teshuvá escribe que "las ilustraciones eran impresionantes y fueron muy elogiadas. Una vez más, Chagall había demostrado ser uno de los artistas gráficos más importantes del siglo XX". [22] : 135 Leymarie ha calificado estos dibujos de Chagall de "monumentales" y,
...llenos de inspiración divina, que recorren el destino legendario y la historia épica de Israel hasta el Génesis y los Profetas, pasando por los Patriarcas y los Héroes. Cada imagen se vuelve una con el evento, informando al texto con una intimidad solemne desconocida desde Rembrandt. [35] : ix
Poco después de que Chagall comenzara su trabajo sobre la Biblia , Adolf Hitler ganó el poder en Alemania. Se estaban introduciendo leyes antisemitas y se había creado el primer campo de concentración en Dachau . Wullschlager describe los primeros efectos sobre el arte:
Los nazis habían iniciado su campaña contra el arte modernista tan pronto como tomaron el poder. El arte expresionista, cubista, abstracto y surrealista (cualquier cosa intelectual, judía, extranjera, de inspiración socialista o difícil de entender) fue el objetivo, desde Picasso y Matisse hasta Cézanne y van Gogh; en su lugar se ensalzó el realismo alemán tradicional, accesible y abierto a la interpretación patriótica. [17] : 374
A partir de 1937, unas veinte mil obras de museos alemanes fueron confiscadas por considerarlas "degeneradas" por un comité dirigido por Joseph Goebbels . [17] : 375 Aunque la prensa alemana alguna vez se había "desmayado por él", las nuevas autoridades alemanas ahora se burlaron del arte de Chagall, describiéndolos como "judíos verdes, morados y rojos saliendo disparados de la tierra, tocando violines, volando por el aire... representando [un] asalto a la civilización occidental". [17] : 376
Después de que Alemania invadió y ocupó Francia, los Chagall permanecieron en la Francia de Vichy , sin saber que los judíos franceses, con la ayuda del gobierno de Vichy , estaban siendo recogidos y enviados a campos de concentración alemanes, de los cuales pocos regresarían. El gobierno colaboracionista de Vichy, dirigido por el mariscal Philippe Pétain , inmediatamente después de asumir el poder estableció una comisión para "redefinir la ciudadanía francesa" con el objetivo de despojar a los "indeseables", incluidos los ciudadanos naturalizados, de su nacionalidad francesa. Chagall había estado tan involucrado con su arte, que no fue hasta octubre de 1940, después de que el gobierno de Vichy, a instancias de las fuerzas de ocupación nazis, comenzó a aprobar leyes antisemitas, que comenzó a comprender lo que estaba sucediendo. Al enterarse de que los judíos estaban siendo destituidos de puestos públicos y académicos, los Chagall finalmente "despertaron al peligro que enfrentaban". Pero Wullschlager señala que "para entonces ya estaban atrapados". [17] : 382 Su único refugio podría ser Estados Unidos, pero "no podían permitirse el pasaje a Nueva York" ni la gran fianza que cada inmigrante debía aportar a su entrada para garantizar que no se convirtieran en una carga financiera para el país.
Según Wullschlager, "[L]a velocidad con la que Francia se derrumbó sorprendió a todos: el [ejército francés apoyado por los británicos] capituló incluso más rápidamente que Polonia" un año antes. Las ondas de choque cruzaron el Atlántico... ya que hasta entonces París había sido equiparada con la civilización en todo el mundo no nazi." [17] : 388 Sin embargo, el apego de los Chagall a Francia "los cegó ante la urgencia de la situación" . 17] : 389 Muchos otros artistas rusos y judíos conocidos finalmente trataron de escapar: entre ellos Chaïm Soutine , Max Ernst , Max Beckmann , Ludwig Fulda , el autor Victor Serge y el autor premiado Vladimir Nabokov , quien aunque no era judío, era casado con una mujer judía [41] : 1181 El autor ruso Victor Serge describió a muchas de las personas que vivían temporalmente en Marsella y esperaban emigrar a América:
Aquí hay un callejón de mendigos que reúne los restos de revoluciones, democracias e intelectos aplastados... En nuestras filas hay suficientes médicos, psicólogos, ingenieros, pedagogos, poetas, pintores, escritores, músicos, economistas y hombres públicos para vitalizar todo un gran país. [17] : 392
Después de la insistencia de su hija Ida, quien "percibió la necesidad de actuar rápido", [17] : 388 y con la ayuda de Alfred Barr del Museo de Arte Moderno de Nueva York , Chagall se salvó al agregar su nombre a la lista de figuras destacadas. artistas cuyas vidas estaban en riesgo y a quienes Estados Unidos debería intentar liberar. Varian Fry , el periodista estadounidense, y Hiram Bingham IV , el vicecónsul estadounidense en Marsella, dirigieron una operación de rescate para sacar de contrabando a artistas e intelectuales de Europa a los Estados Unidos proporcionándoles visas falsificadas para ese país. En abril de 1941, Chagall y su esposa fueron despojados de su ciudadanía francesa. Los Chagall se alojaron en el Hotel Moderne de Marsella, donde fueron arrestados junto con otros judíos. Varian Fry logró presionar a la policía francesa para que lo liberara, amenazándola con un escándalo. [42] [43] Chagall fue uno de los más de 2.000 que fueron rescatados por esta operación. Abandonó Francia en mayo de 1941, "cuando ya era casi demasiado tarde", añade Lewis. Picasso y Matisse también fueron invitados a venir a América pero decidieron quedarse en Francia. Chagall y Bella llegaron a Nueva York el 23 de junio de 1941, el día después de que Alemania invadiera la Unión Soviética. [22] : 150 Ida y su marido Michel siguieron en el famoso barco de refugiados SS Navemar con una gran caja del trabajo de Chagall. [44] Un encuentro casual de posguerra en un café francés entre Ida y el analista de inteligencia Konrad Kellen llevó a Kellen a llevar más pinturas a su regreso a los Estados Unidos. [45]
Incluso antes de llegar a los Estados Unidos en 1941, Chagall recibió el tercer premio Carnegie en 1939 por "Les Fiancés" . Después de su estancia en América descubrió que ya había alcanzado una "estatura internacional", escribe Cogniat, aunque se sentía inadecuado para este nuevo papel en un país extranjero cuya lengua aún no dominaba. Se convirtió en una celebridad principalmente en contra de su voluntad, sintiéndose perdido en un entorno extraño. [31] : 57
Al cabo de un tiempo empezó a establecerse en Nueva York, que estaba llena de escritores, pintores y compositores que, como él, habían huido de Europa durante las invasiones nazis. Vivía en 4 East 74th Street . [46] Pasó tiempo visitando galerías y museos, y se hizo amigo de otros artistas, incluidos Piet Mondrian y André Breton . [22] : 155
Baal-Teshuvá escribe que a Chagall "le encantaba" ir a las zonas de Nueva York donde vivían los judíos, especialmente el Lower East Side . Allí se sintió como en casa, disfrutando de la comida judía y pudiendo leer la prensa yiddish, que se convirtió en su principal fuente de información ya que aún no hablaba inglés. [22]
Los artistas contemporáneos todavía no entendían o ni siquiera les gustaba el arte de Chagall. Según Baal-Teshuvá, "tenían poco en común con un narrador folclórico de origen ruso-judío con propensión al misticismo". La Escuela de París, a la que se refería como "surrealismo parisino", significaba poco para ellos. [22] : 155 Sin embargo, esas actitudes comenzarían a cambiar cuando Pierre Matisse , hijo del reconocido artista francés Henri Matisse , se convirtió en su representante y dirigió exposiciones de Chagall en Nueva York y Chicago en 1941. Una de las primeras exposiciones incluyó 21 de sus obras maestras de 1910 a 1941. [22] El crítico de arte Henry McBride escribió sobre esta exposición para el New York Sun :
Chagall es tan gitano como parece... estas imágenes hacen más por su reputación que cualquier cosa que hayamos visto anteriormente... Sus colores brillan con poesía... su trabajo es auténticamente ruso como la canción de un barquero del Volga... [47 ]
La coreógrafa Léonide Massine del Ballet Theatre de Nueva York le ofreció un encargo para diseñar los decorados y el vestuario de su nuevo ballet, Aleko . Este ballet pondría en escena la letra de la narrativa en verso Los gitanos de Alexander Pushkin con la música de Tchaikovsky . Originalmente se planeó que el ballet debutara en Nueva York, pero como medida de ahorro se trasladó a México, donde los costos de mano de obra eran más baratos que en Nueva York. Si bien Chagall había realizado escenarios antes en Rusia, este era su primer ballet y le daría la oportunidad de visitar México. Mientras estuvo allí, rápidamente comenzó a apreciar las "costumbres primitivas y el colorido arte de los mexicanos", señala Cogniat. Encontró "algo muy relacionado con su propia naturaleza" y mientras estuvo allí realizó todos los detalles de color para los decorados. [31] Finalmente, creó cuatro grandes fondos e hizo que costureras mexicanas cosieran los trajes de ballet.
Cuando el ballet se estrenó en el Palacio de Bellas Artes de la Ciudad de México el 8 de septiembre de 1942, se consideró un "éxito notable". [22] Entre el público había otros pintores murales famosos que vinieron a ver la obra de Chagall, incluidos Diego Rivera y José Clemente Orozco . Según Baal-Teshuvá, cuando terminó el último compás de música, "hubo un tumultuoso aplauso y 19 llamados al telón, y el propio Chagall fue llamado a subir al escenario una y otra vez". La producción se trasladó luego a Nueva York, donde se presentó cuatro semanas después en el Metropolitan Opera y la respuesta se repitió: "nuevamente Chagall fue el héroe de la velada". [22] : 158 El crítico de arte Edwin Denby escribió sobre la apertura del New York Herald Tribune que la obra de Chagall:
se ha convertido en una exposición dramatizada de cuadros gigantes... Supera todo lo que Chagall haya hecho a escala de caballete, y es una experiencia impresionante, difícil de esperar en el teatro. [48]
Después de que Chagall regresó a Nueva York en 1943, los acontecimientos actuales comenzaron a interesarle más, y esto estuvo representado por su arte, donde pintó temas que incluían la Crucifixión y escenas de guerra. Se enteró de que los alemanes habían destruido la ciudad donde se crió, Vitebsk, y se angustió mucho. [22] : 159 También aprendió sobre los campos de concentración nazis . [22] Durante un discurso en febrero de 1944, describió algunos de sus sentimientos:
Mientras tanto, el enemigo bromea diciendo que somos una "nación estúpida". Pensó que cuando comenzara a masacrar a los judíos, todos en nuestro dolor lanzaríamos de repente el mayor grito profético y se nos unirían los humanistas cristianos. Pero, después de dos mil años de "cristianismo" en el mundo, digan lo que quieran, pero, con pocas excepciones, sus corazones están en silencio... Veo a los artistas de las naciones cristianas quedarse quietos: ¿quién los ha escuchado hablar? No están preocupados por sí mismos y nuestra vida judía no les concierne. [28] : 89
En el mismo discurso le dio crédito a la Rusia soviética por haber hecho todo lo posible para salvar a los judíos:
Los judíos siempre le estarán agradecidos. ¿Qué otro gran país ha salvado a un millón y medio de judíos de las manos de Hitler y ha compartido su último pedazo de pan? ¿Qué país abolió el antisemitismo? ¿Qué otro país dedicó al menos un pedazo de tierra como región autónoma para los judíos que quieren vivir allí? Todo esto, y más, pesa mucho en la balanza de la historia. [28] : 89
El 2 de septiembre de 1944, Bella murió repentinamente debido a una infección viral, que no fue tratada debido a la escasez de medicamentos durante la guerra. Como resultado, dejó de trabajar durante muchos meses, y cuando volvió a pintar, sus primeros cuadros tenían como objetivo preservar la memoria de Bella. [31] Wullschlager escribe sobre el efecto en Chagall: "A medida que a lo largo de 1945 llegaban noticias sobre el Holocausto en curso en los campos de concentración nazis , Bella tomó su lugar en la mente de Chagall con los millones de víctimas judías". Incluso consideró la posibilidad de que su "exilio de Europa hubiera minado sus ganas de vivir". [17] : 419
Después de un año de vivir con su hija Ida y su marido Michel Gordey, entabló un romance con Virginia Haggard, hija del diplomático Sir Godfrey Digby Napier Haggard y sobrina nieta del autor Sir Henry Rider Haggard ; su relación duró siete años. Tuvieron un hijo juntos, David McNeil, nacido el 22 de junio de 1946. [22] Haggard recordó sus "siete años de abundancia" con Chagall en su libro Mi vida con Chagall (Robert Hale, 1986).
Unos meses después de que los aliados lograran liberar París de la ocupación nazi, con la ayuda de los ejércitos aliados, Chagall publicó una carta en un semanario de París, "A los artistas de París":
En los últimos años me he sentido infeliz por no poder estar con ustedes, amigos míos. Mi enemigo me obligó a tomar el camino del exilio. En ese trágico camino perdí a mi esposa, la compañera de mi vida, la mujer que fue mi inspiración. Quiero decir a mis amigos de Francia que se una a mí en este saludo, ella que amó tan fielmente a Francia y al arte francés. Su última alegría fue la liberación de París... Ahora, cuando París sea liberada, cuando el arte de Francia resucite, también el mundo entero, de una vez por todas, quedará libre de los enemigos satánicos que querían aniquilar no sólo a los cuerpo pero también el alma, el alma, sin la cual no hay vida ni creatividad artística. [28] : 101
En 1946, su obra de arte era cada vez más reconocida. El Museo de Arte Moderno de Nueva York presentó una gran exposición que representaba 40 años de su obra y que brindó a los visitantes una de las primeras impresiones completas de la naturaleza cambiante de su arte a lo largo de los años. La guerra había terminado y empezó a hacer planes para regresar a París. Según Cogniat, "descubrió que estaba aún más profundamente apegado que antes, no sólo a la atmósfera de París, sino a la ciudad misma, a sus casas y sus vistas". [31] Chagall resumió sus años viviendo en Estados Unidos:
Viví aquí en América durante la guerra inhumana en la que la humanidad se abandonó... He visto el ritmo de la vida. He visto a Estados Unidos peleando con los aliados... la riqueza que ha distribuido para brindar alivio a la gente que tuvo que sufrir las consecuencias de la guerra... Me gusta Estados Unidos y los estadounidenses... la gente allí es franca. Es un país joven con las cualidades y defectos de la juventud. Es un placer amar a gente así... Sobre todo me impresiona la grandeza de este país y la libertad que da. [22] : 170
Regresó definitivamente a Francia durante el otoño de 1947, donde asistió a la inauguración de la exposición de sus obras en el Musée National d'Art Moderne . [31]
Después de regresar a Francia, viajó por toda Europa y eligió vivir en la Costa Azul , que en ese momento se había convertido en una especie de "centro artístico". Matisse vivía cerca de Saint-Paul-de-Vence , a unos siete kilómetros al oeste de Niza , mientras que Picasso vivía en Vallauris . Aunque vivían cerca y a veces trabajaban juntos, existía una rivalidad artística entre ellos ya que su trabajo era muy diferente y nunca se hicieron amigos a largo plazo. Según la amante de Picasso, Françoise Gilot , Picasso todavía sentía un gran respeto por Chagall y una vez le dijo:
Cuando Matisse muera, Chagall será el único pintor que entienda qué es el color... Sus lienzos están realmente pintados, no simplemente mezclados. Algunas de las últimas cosas que ha hecho en Vence me convencen de que nunca ha habido nadie desde Renoir que tenga el sentido de la luz que tiene Chagall." [49]
En abril de 1952, Virginia Haggard dejó Chagall por el fotógrafo Charles Leirens; ella misma se convirtió en fotógrafa profesional.
Ida, la hija de Chagall, se casó con el historiador de arte Franz Meyer en enero de 1952 y, sintiendo que su padre echaba de menos la compañía de una mujer en su casa, le presentó a Valentina (Vava) Brodsky, una mujer de origen judío ruso similar, que había dirigido una exitosa negocio de sombrerería en Londres. Se convirtió en su secretaria y, al cabo de unos meses, accedió a quedarse sólo si Chagall se casaba con ella. El matrimonio tuvo lugar en julio de 1952 [22] : 183 —aunque seis años más tarde, cuando hubo conflicto entre Ida y Vava, "Marc y Vava se divorciaron e inmediatamente se volvieron a casar bajo un acuerdo más favorable a Vava" ( Jean-Paul Crespelle , autor de Chagall, l'Amour le Reve et la Vie , citado en Haggard: My Life with Chagall ).
En 1954, fue contratado como decorador de escenario para la producción de Robert Helpmann de la ópera Le Coq d'Or de Rimsky-Korsakov en la Royal Opera House, Covent Garden , pero se retiró. El diseñador australiano Loudon Sainthill fue reclutado en su lugar con poca antelación. [50]
En los años siguientes pudo producir no sólo pinturas y artes gráficas, sino también numerosas esculturas y cerámicas, incluidos azulejos, jarrones pintados, platos y jarras. También comenzó a trabajar en formatos de mayor escala, realizando grandes murales, vidrieras, mosaicos y tapices. [22]
En 1963, Chagall recibió el encargo de pintar el nuevo techo de la Ópera de París ( Palais Garnier ), un majestuoso edificio del siglo XIX y monumento nacional. André Malraux , Ministro de Cultura de Francia, quería algo único y decidió que Chagall sería el artista ideal. Sin embargo, esta elección de artista provocó controversia: algunos se opusieron a que un judío ruso decorara un monumento nacional francés; a otros no les gustó que el techo del edificio histórico estuviera pintado por un artista moderno. Algunas revistas escribieron artículos condescendientes sobre Chagall y Malraux, sobre los cuales Chagall comentó a un escritor:
Realmente tenían algo conmigo... Es sorprendente la forma en que los franceses resienten a los extranjeros. Vives aquí la mayor parte de tu vida. Te conviertes en ciudadano francés naturalizado... trabajas gratis decorando sus catedrales y aún así te desprecian. Tu no eres uno de ellos. [22] : 196
Sin embargo, Chagall continuó con el proyecto, que al artista de 77 años le llevó un año completar. El lienzo final tenía casi 220 metros cuadrados (2400 pies cuadrados) y requirió 200 kg (440 libras) de pintura. Tenía cinco secciones que se pegaban a paneles de poliéster y se elevaban hasta el techo de 21 m (70 pies). Las imágenes que Chagall pintó en el lienzo rindieron homenaje a los compositores Mozart , Wagner , Mussorgsky , Berlioz y Ravel , así como a actores y bailarines famosos. [22] : 199
Fue presentado al público el 23 de septiembre de 1964 en presencia de Malraux y 2.100 invitados. El corresponsal en París del New York Times escribió: "Por una vez, los mejores asientos estaban en el círculo superior: [22] : 199 Baal-Teshuvá escribe:
Al principio, la gran lámpara de cristal que colgaba del centro del techo estaba apagada... todo el cuerpo de baile subió al escenario, después de lo cual, en honor de Chagall, la orquesta de la ópera tocó el final de la " Sinfonía de Júpiter " de Mozart, el compositor favorito de Chagall. Durante los últimos compases de la música, la lámpara de araña se encendió, dando vida a la pintura del techo del artista en todo su esplendor, provocando un entusiasta aplauso del público. [22] : 199
Después de la inauguración del nuevo techo, "incluso los más acérrimos oponentes a la comisión parecieron guardar silencio", escribe Baal-Teshuvá. "La prensa calificó por unanimidad la nueva obra de Chagall como una gran contribución a la cultura francesa." Malraux dijo más tarde: "¿Qué otro artista vivo podría haber pintado el techo de la Ópera de París como lo hizo Chagall?... Es sobre todo uno de los grandes coloristas de nuestro tiempo... muchos de sus lienzos y el techo de la Ópera representan imágenes sublimes que se encuentran entre las mejores poesías de nuestro tiempo, así como Tiziano produjo la mejor poesía de su época". [22] : 199 En el discurso de Chagall al público explicó el significado de la obra:
Allí arriba en mi pintura quería reflejar, como un espejo en un ramo, los sueños y las creaciones de los cantantes y músicos, recordar el movimiento del público ataviado de colores y honrar a los grandes compositores de ópera y ballet... Ahora ofrezco esta obra como regalo de gratitud a Francia y su Escuela de París , sin la cual no habría color ni libertad. [28] : 151
Según Cogniat, en toda la obra de Chagall durante todas las etapas de su vida, fueron sus colores los que atrajeron y captaron la atención del espectador. Durante sus primeros años, su alcance estuvo limitado por su énfasis en la forma y sus cuadros nunca dieron la impresión de dibujos pintados. Y añade: "Los colores son una parte viva e integral de la imagen y nunca son pasivamente planos o banales como una ocurrencia tardía. Esculpen y animan el volumen de las formas... se entregan a vuelos de fantasía e invención que añaden nuevos perspectivas y tonos graduados y mezclados... Sus colores ni siquiera intentan imitar la naturaleza sino más bien sugerir movimientos, planos y ritmos." [31]
Pudo transmitir imágenes sorprendentes utilizando sólo dos o tres colores. Cogniat escribe: "Chagall no tiene rival en esta capacidad de dar una vívida impresión de movimiento explosivo con el uso más simple de colores..." A lo largo de su vida, sus colores crearon una "atmósfera vibrante" que se basó en "su propia visión personal". [31] : 60
Los primeros años de vida de Chagall le dejaron una "poderosa memoria visual y una inteligencia pictórica", escribe Goodman. Después de vivir en Francia y experimentar la atmósfera de libertad artística, su "visión se disparó y creó una nueva realidad, que se basaba tanto en su mundo interior como en el exterior". Pero fueron las imágenes y los recuerdos de sus primeros años en Bielorrusia los que sustentarían su arte durante más de 70 años. [23] : 13
Según Cogniat, hay ciertos elementos en su arte que han permanecido permanentes y visibles a lo largo de su carrera. Uno de ellos fue la elección de los temas y la forma en que fueron retratados. "El elemento más evidentemente constante es su don para la felicidad y su compasión instintiva, que incluso en los temas más serios le impide dramatizar..." [31] : 89 Los músicos han sido una constante durante todas las etapas de su obra. Después de casarse, "los amantes se buscaron, se abrazaron, se acariciaron, flotaron en el aire, se encontraron en coronas de flores, se estiraron y descendieron como el melodioso paso de sus vívidos sueños. Los acróbatas se contorsionan con la gracia de flores exóticas en el extremo de sus tallos; flores y follaje abundan por todas partes." [31] Wullschlager explica las fuentes de estas imágenes:
Para él, los payasos y los acróbatas siempre se parecían a figuras de pinturas religiosas... La evolución de las obras de circo... refleja un oscurecimiento gradual de su visión del mundo, y los artistas del circo dieron paso ahora al profeta o al sabio en su obra, una figura en quien Chagall vertió su ansiedad mientras Europa se oscurecía y ya no podía confiar en la lumière-liberté de Francia como inspiración. [17] : 337
Chagall describió su amor por la gente del circo:
¿Por qué me conmueven tanto sus maquillajes y sus muecas? Con ellos puedo avanzar hacia nuevos horizontes... Chaplin busca hacer en el cine lo que yo intento hacer en mis pinturas. Quizás sea el único artista actual con el que podría llevarme bien sin tener que decir una sola palabra. [17] : 337
Sus primeras fotografías eran a menudo de la ciudad donde nació y creció, Vitebsk . Cogniat señala que son realistas y dan la impresión de una experiencia de primera mano al capturar un momento en el tiempo con acción, a menudo con una imagen dramática. En sus últimos años, como por ejemplo en la "serie bíblica", los temas eran más dramáticos. Logró combinar lo real con lo fantástico y, combinado con su uso del color, las imágenes siempre fueron al menos aceptables, si no poderosas. Nunca intentó presentar la realidad pura, sino que siempre creó sus atmósferas a través de la fantasía. [31] : 91 En todos los casos, el "tema más persistente de Chagall es la vida misma, en su simplicidad o en su complejidad oculta... Presenta para nuestro estudio lugares, personas y objetos de su propia vida".
Después de absorber las técnicas del fauvismo y el cubismo (bajo la influencia de Jean Metzinger y Albert Gleizes ) [51] Chagall pudo combinar estas tendencias estilísticas con su propio estilo folklórico. Dio a la sombría vida de los judíos jasídicos "los matices románticos de un mundo encantado", señala Goodman. Fue combinando los aspectos del modernismo con su "lenguaje artístico único" que logró captar la atención de críticos y coleccionistas de toda Europa. En general, fue su infancia, viviendo en una ciudad de provincias bielorrusa, lo que le proporcionó una fuente continua de estímulos imaginativos. Chagall se convertiría en uno de los muchos emigrados judíos que más tarde se convertirían en artistas destacados, y todos ellos formaron parte de "las minorías más numerosas y creativas de Rusia", señala Goodman. [23] : 13
La Primera Guerra Mundial, que terminó en 1918, había desplazado a casi un millón de judíos y destruido la mayor parte de lo que quedaba de la cultura shtetl provincial que había definido la vida de la mayoría de los judíos de Europa del Este durante siglos. Goodman señala: "El desvanecimiento de la sociedad judía tradicional dejó a artistas como Chagall con recuerdos poderosos que ya no podían ser alimentados por una realidad tangible. En cambio, esa cultura se convirtió en una fuente emocional e intelectual que existía únicamente en la memoria y la imaginación... Entonces Si la experiencia hubiera sido rica, lo sostuvo por el resto de su vida". [23] : 15 Sweeney añade que "si le pides a Chagall que explique sus pinturas, él responderá: 'No las entiendo en absoluto. No son literatura. Son sólo arreglos pictóricos de imágenes que me obsesionan... " [34] : 7
En 1948, después de regresar a Francia desde Estados Unidos después de la guerra, vio por sí mismo la destrucción que la guerra había traído a Europa y a las poblaciones judías. En 1951, como parte de un libro conmemorativo dedicado a ochenta y cuatro artistas judíos asesinados por los nazis en Francia, escribió un poema titulado "Para los artistas masacrados: 1950", que inspiró pinturas como La Canción de David (ver foto):
Veo el fuego, el humo y el gas; Elevándose hacia la nube azul, volviéndola negra. Veo el pelo arrancado, los dientes arrancados. Me abruman con mi paleta rabiosa. Me paro en el desierto ante montones de botas, ropa, cenizas y estiércol, y murmuro mi Kadish . Y mientras estoy de pie, desde mis pinturas, el David pintado desciende hacia mí, arpa en mano. Quiere ayudarme a llorar y recitar capítulos de los Salmos. [28] : 114-115
Lewis escribe que Chagall "sigue siendo el artista visual más importante que ha sido testigo del mundo de los judíos de Europa del Este... y sin darse cuenta se convirtió en el testigo público de una civilización ahora desaparecida". [16] Aunque el judaísmo tiene inhibiciones religiosas sobre el arte pictórico de muchos temas religiosos, Chagall logró utilizar sus imágenes de fantasía como una forma de metáfora visual combinada con imágenes populares. Su "El violinista en el tejado", por ejemplo, combina un ambiente de pueblo folclórico con un violinista como una forma de mostrar el amor judío por la música como algo importante para el espíritu judío.
La música jugó un papel importante en la configuración de los temas de su obra. Si bien más tarde llegó a amar la música de Bach y Mozart, durante su juventud estuvo influenciado principalmente por la música de la comunidad jasídica donde se crió. [52] El historiador de arte Franz Meyer señala que una de las razones principales de la naturaleza poco convencional de su trabajo está relacionada con el jasidismo que inspiró el mundo de su infancia y juventud y que de hecho había impresionado a la mayoría de los judíos de Europa del Este desde el siglo XVIII. . Escribe: "Para Chagall esta es una de las fuentes más profundas, no de inspiración, sino de una cierta actitud espiritual... el espíritu jasídico sigue siendo la base y la fuente de alimento de su arte". [31] : 24 En una charla que Chagall dio en 1963 durante su visita a América, discutió algunas de esas impresiones.
Sin embargo, Chagall tuvo una relación compleja con el judaísmo. Por un lado, atribuyó el mérito de su origen cultural judío ruso a ser crucial para su imaginación artística. Pero por muy ambivalente que fuera acerca de su religión, no pudo evitar recurrir a su pasado judío como material artístico. De adulto, no era un judío practicante, pero a través de sus pinturas y vidrieras, continuamente trató de sugerir un "mensaje más universal", utilizando temas tanto judíos como cristianos. [53]
Durante unos dos mil años una reserva de energía nos ha alimentado, sostenido y llenado nuestras vidas, pero durante el último siglo se ha abierto una división en esta reserva y sus componentes han comenzado a desintegrarse: Dios, la perspectiva, el color, la Biblia, forma, línea, tradiciones, las llamadas humanidades, el amor, la devoción, la familia, la escuela, la educación, los profetas y el mismo Cristo. ¿Acaso yo también he dudado en mi tiempo? Pinté cuadros al revés, decapité a personas y las diseccioné, esparciendo los pedazos en el aire, todo en nombre de otra perspectiva, otro tipo de composición pictórica y otro formalismo. [31] : 29
También se esforzó por distanciar su trabajo de un único enfoque judío. En la inauguración del Museo Chagall de Niza dijo: "Mi pintura representa no el sueño de un pueblo sino el de toda la humanidad".
Una de las principales contribuciones de Chagall al arte ha sido su trabajo con vidrieras . Este medio le permitió expresar aún más su deseo de crear colores intensos y frescos y tenía el beneficio adicional de que la luz natural y la refracción interactuaban y cambiaban constantemente: todo, desde la posición en la que se encontraba el espectador hasta el clima exterior, alteraba el efecto visual (aunque esto no es el caso de sus ventanas Hadassah). No fue hasta 1956, cuando tenía casi 70 años, que diseñó ventanas [ cita necesaria ] para la Église Notre-Dame de Toute Grâce du Plateau d'Assy , su primer gran proyecto. Luego, de 1958 a 1960, creó vidrieras para la catedral de Metz .
En 1960, comenzó a crear vidrieras para la sinagoga del Centro Médico Hadassah de la Universidad Hebrea en Jerusalén . Leymarie escribe que "para iluminar la sinagoga tanto espiritual como físicamente", se decidió llenar las doce ventanas, que representan las doce tribus de Israel , con vidrieras. Chagall concibió la sinagoga como "una corona ofrecida a la reina judía" y las ventanas como "joyas de fuego traslúcido", escribe. Luego, Chagall dedicó los siguientes dos años a la tarea y, una vez terminada en 1961, las ventanas se exhibieron en París y luego en el Museo de Arte Moderno de Nueva York . Se instalaron permanentemente en Jerusalén en febrero de 1962. Cada una de las doce ventanas mide aproximadamente 11 pies de alto y 8 pies (2,4 m) de ancho, mucho más grande que cualquier cosa que se hubiera hecho antes. Cogniat los considera "su mayor trabajo en el campo de las vidrieras", aunque Virginia Haggard McNeil registra la decepción de Chagall porque debían estar iluminados con luz artificial y, por lo tanto, no cambiarían según las condiciones de la luz natural.
El filósofo francés Gaston Bachelard comentó que "Chagall lee la Biblia y de repente los pasajes se vuelven ligeros". [35] : xii En 1973, Israel lanzó un juego de 12 sellos con imágenes de las vidrieras. [54]
Las ventanas simbolizan las doce tribus de Israel que fueron bendecidas por Jacob y Moisés en los versículos que concluyen el Génesis y el Deuteronomio. En esos libros, observa Leymarie, "el Moisés moribundo repitió el acto solemne de Jacob y, en un orden algo diferente, también bendijo a las doce tribus de Israel que estaban a punto de entrar en la tierra de Canaán... En la sinagoga, donde están las ventanas Distribuidas de la misma manera, las tribus forman una guardia de honor simbólica alrededor del tabernáculo. [35] : xii Leymarie describe el significado físico y espiritual de las ventanas:
La esencia de las Ventanas de Jerusalén reside en el color, en la capacidad mágica de Chagall para animar la materia y transformarla en luz. Las palabras no tienen el poder para describir el color de Chagall, su espiritualidad, su calidad de canto, su luminosidad deslumbrante, su flujo cada vez más sutil y su sensibilidad a las inflexiones del alma y los transportes de la imaginación. Es a la vez duro como una joya y espumoso, reverberante y penetrante, irradiando luz desde un interior desconocido. [35] : xiii
En la ceremonia de inauguración de 1962, Chagall describió sus sentimientos acerca de las ventanas:
Para mí un vitral es un tabique transparente entre mi corazón y el corazón del mundo. El vitral tiene que ser serio y apasionado. Es algo elevante y estimulante. Tiene que vivir a través de la percepción de la luz. Leer la Biblia es percibir una cierta luz, y la ventana debe hacerlo evidente con su sencillez y gracia... Los pensamientos anidan en mí desde hace muchos años, desde el momento en que mis pies caminaron sobre Tierra Santa, cuando Me preparé para crear grabados de la Biblia. Me fortalecieron y me animaron a llevar mi modesto regalo al pueblo judío, ese pueblo que vivió aquí hace miles de años, entre los demás pueblos semíticos. [28] : 145-146
En 1964, Chagall creó un vitral, titulado Paz , para la ONU en honor a Dag Hammarskjöld , el segundo secretario general de la ONU que murió en un accidente aéreo en Rhodesia del Norte en 1961. La ventana mide aproximadamente 15 pies (4,6 m). de ancho y 12 pies (3,7 m) de alto y contiene símbolos de paz y amor junto con símbolos musicales. [55] En 1967 dedicó una vidriera a John D. Rockefeller en la Union Church de Pocantico Hills , Nueva York.
La iglesia Fraumünster en Zurich, Suiza, fundada en 853, es conocida por sus cinco grandes vidrieras creadas por Chagall en 1967. Cada ventana mide 32 pies (9,8 m) de alto por 3 pies (0,91 m) de ancho. El historiador de la religión James H. Charlesworth señala que es "sorprendente cómo aparecen símbolos cristianos en las obras de un artista que proviene de un entorno judío estricto y ortodoxo". Supone que Chagall, como resultado de su origen ruso, solía utilizar iconos rusos en sus pinturas, con sus interpretaciones de símbolos cristianos. Explica que los temas que eligió generalmente se derivaban de historias bíblicas y con frecuencia retrataban la "obediencia y el sufrimiento del pueblo elegido de Dios". Uno de los paneles muestra a Moisés recibiendo la Torá, con rayos de luz que salen de su cabeza. En la parte superior de otro panel hay una representación de la crucifixión de Jesús. [56] [57]
En 1978 comenzó a crear ventanas para la iglesia de San Esteban en Mainz , Alemania. Hoy en día, 200.000 visitantes al año visitan la iglesia y "turistas de todo el mundo peregrinan hasta el Monte de San Esteban para ver las vidrieras azules brillantes del artista Marc Chagall", afirma el sitio web de la ciudad. "San Esteban es la única iglesia alemana para la que Chagall ha creado ventanas." [58]
El sitio web también señala: "Los colores se dirigen directamente a nuestra conciencia vital, porque hablan de optimismo, esperanza y alegría de vivir", dice monseñor Klaus Mayer, que comparte la obra de Chagall en mediaciones y libros. Mantuvo correspondencia con Chagall durante 1973 y logró persuadir al "maestro del color y del mensaje bíblico" para que creara un signo de apego judeo-cristiano y comprensión internacional. Siglos antes, Maguncia había sido "la capital de los judíos europeos" y albergaba la comunidad judía más grande de Europa, señala el historiador John Man . [59] : 16 [60] En 1978, a la edad de 91 años, Chagall creó la primera ventana y le siguieron ocho más. El colaborador de Chagall, Charles Marq, complementó el trabajo de Chagall agregando varias vidrieras con los colores típicos de Chagall.
La Iglesia de Todos los Santos, Tudeley , es la única iglesia del mundo que tiene sus doce ventanas decoradas por Chagall. [61] Los otros tres edificios religiosos con juegos completos de ventanas Chagall son la sinagoga del Centro Médico Hadassah , la Capilla de Le Saillant, Lemosín, y la Union Church de Pocantico Hills , Nueva York. [62]
Las ventanas de Tudeley fueron encargadas por Sir Henry y Lady Rosemary d'Avigdor-Goldsmid como homenaje a su hija Sarah, que murió en 1963, a los 21 años, en un accidente de navegación frente a Rye . Cuando Chagall llegó para la dedicación de la ventana este en 1967 y vio la iglesia por primera vez, exclamó "¡ C'est magnifique! Je les ferai tous! " ("¡Es hermoso! ¡Los haré todos!"). Durante los diez años siguientes, Chagall diseñó las once ventanas restantes, realizadas nuevamente en colaboración con el vidriero Charles Marq en su taller de Reims, en el norte de Francia. Las últimas ventanas se instalaron en 1985, justo antes de la muerte de Chagall.
En el lado norte de la Catedral de Chichester hay un vitral diseñado y creado por Chagall a la edad de 90 años. La ventana, su último trabajo encargado, se inspiró en el Salmo 150; 'Que todo lo que respira alabe al Señor' por sugerencia del decano Walter Hussey . [63] La ventana fue inaugurada por la duquesa de Kent en 1978. [64]
Chagall visitó Chicago a principios de la década de 1970 para instalar su mural Las cuatro estaciones , y en ese momento se inspiró para crear un conjunto de vidrieras para el Instituto de Arte de Chicago . [65] Después de conversaciones con el Instituto de Arte y una mayor reflexión, Chagall hizo de las ventanas un homenaje al Bicentenario estadounidense y, en particular, al compromiso de los Estados Unidos con la libertad cultural y religiosa. [65] Las ventanas aparecieron de manera destacada en la película de 1986 Ferris Bueller's Day Off . [66] De 2005 a 2010, las ventanas se movieron debido a la construcción cercana en una nueva ala del Instituto de Arte y para la limpieza de archivos. [sesenta y cinco]
Chagall trabajó por primera vez en escenografía en 1914 mientras vivía en Rusia, bajo la inspiración del diseñador teatral y artista Léon Bakst . [67] Fue durante este período en el teatro ruso que las ideas anteriormente estáticas de diseño escénico estaban, según Cogniat, "siendo barridas en favor de una sensación de espacio totalmente arbitraria con diferentes dimensiones, perspectivas, colores y ritmos". [31] : 66 Estos cambios atrajeron a Chagall, que había estado experimentando con el cubismo y quería una forma de animar sus imágenes. Al diseñar murales y escenografías, los "sueños de Chagall cobraron vida y se convirtieron en un movimiento real". [31]
Como resultado, Chagall jugó un papel importante en la vida artística rusa durante ese tiempo y "fue una de las fuerzas más importantes en el impulso actual hacia el antirrealismo" que ayudó a la nueva Rusia a inventar creaciones "asombrosas". Muchos de sus diseños fueron realizados para el Teatro Judío de Moscú, que representó numerosas obras judías de dramaturgos como Gogol y Singe. Las escenografías de Chagall ayudaron a crear atmósferas ilusorias que se convirtieron en la esencia de las representaciones teatrales. [68]
Después de abandonar Rusia, pasaron veinte años antes de que se le ofreciera nuevamente la oportunidad de diseñar decorados teatrales. En los años intermedios, sus pinturas todavía incluían arlequines, payasos y acróbatas, lo que, según Cogniat, "transmiten su apego sentimental y su nostalgia por el teatro". [31] Su primer encargo diseñando decorados después de Rusia fue para el ballet "Aleko" en 1942, mientras vivía en Estados Unidos. En 1945 también recibió el encargo de diseñar los decorados y el vestuario de El pájaro de fuego de Stravinsky . Estos diseños contribuyeron en gran medida a mejorar su reputación en Estados Unidos como artista importante y, en 2013, todavía los utiliza el New York City Ballet .
Cogniat describe cómo los diseños de Chagall "sumergen al espectador en un país de hadas luminoso y colorido donde las formas están vagamente definidas y los espacios mismos parecen animados con torbellinos o explosiones". [31] Su técnica de utilizar el color teatral de esta manera alcanzó su punto máximo cuando Chagall regresó a París y diseñó los decorados para Daphnis et Chloé de Ravel en 1958.
En 1964 volvió a pintar el techo de la Ópera de París utilizando 220 m 2 (2400 pies cuadrados ) de lienzo. Pintó dos murales monumentales que cuelgan en lados opuestos de la nueva Metropolitan Opera House en el Lincoln Center de Nueva York, inaugurada en 1966. Las piezas, The Sources of Music y The Triumph of Music , que cuelgan del nivel más alto del balcón y se extienden hasta el nivel del vestíbulo Grand Tier, se completaron en Francia y se enviaron a Nueva York, y están cubiertos por un sistema de paneles durante las horas en que la ópera recibe luz solar directa para evitar la decoloración. También diseñó los decorados y el vestuario para una nueva producción de Die Zauberflöte para la compañía que se inauguró en febrero de 1967 [69] y se utilizó durante la temporada 1981/1982.
Chagall también diseñó tapices que fueron tejidos bajo la dirección de Yvette Cauquil-Prince , quien también colaboró con Picasso . Estos tapices son mucho más raros que sus pinturas, y sólo 40 de ellos llegaron al mercado comercial. [70] Chagall diseñó tres tapices para el salón de estado de la Knesset en Israel, junto con mosaicos de 12 pisos y un mosaico de pared. [71]
Chagall comenzó a aprender sobre cerámica y escultura mientras vivía en el sur de Francia. La cerámica se puso de moda en la Costa Azul con la creación de varios talleres en Antibes, Vence y Vallauris. Tomó clases junto con otros artistas conocidos, incluidos Picasso y Fernand Léger . Al principio Chagall pintó piezas de cerámica existentes, pero pronto se expandió y diseñó las suyas propias, con las que inició su trabajo como escultor como complemento a su pintura.
Después de experimentar con la cerámica y los platos, pasó a los grandes murales cerámicos. Sin embargo, nunca estuvo satisfecho con los límites impuestos por los segmentos de baldosas cuadradas que, según Cogniat, "le imponían una disciplina que impedía la creación de una imagen plástica". [31] : 76
La autora Serena Davies escribe que "Cuando murió en Francia en 1985 (el último maestro superviviente del modernismo europeo, dos años más que Joan Miró ), había experimentado de primera mano las grandes esperanzas y las aplastantes decepciones de la Revolución Rusa , y había experimentado de primera mano las grandes esperanzas y las aplastantes decepciones de la Revolución Rusa . Fue testigo del fin de la Zona de Asentamiento , de la casi aniquilación de los judíos europeos y de la destrucción de Vitebsk , su ciudad natal, donde sólo 118 de una población de 240.000 sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial . [72]
El trabajo final de Chagall fue una obra de arte encargada por el Instituto de Rehabilitación de Chicago . La maqueta titulada Job se había terminado, pero Chagall murió poco antes de terminar el tapiz. [73] Yvette Cauquil-Prince estaba tejiendo el tapiz bajo la supervisión de Chagall y fue la última persona que trabajó con Chagall. Salió de la casa de Vava y Marc Chagall a las 4 de la tarde del 28 de marzo después de discutir y combinar los colores finales de la maqueta pintada para el tapiz. Murió esa noche. [74]
Su relación con su identidad judía era "trágica y no resuelta", afirma Davies. Habría muerto sin los ritos judíos, si un extraño judío no se hubiera adelantado y hubiera dicho el kaddish , la oración judía por los muertos, sobre su ataúd. [72] Chagall está enterrado junto a su última esposa Valentina "Vava" Brodsky Chagall, en el cementerio multiconfesional de la tradicional ciudad de artistas de Saint-Paul-de-Vence , en la región francesa de Provenza.
El biógrafo de Chagall, Jackie Wullschlager, lo elogia como un "pionero del arte moderno y uno de sus más grandes pintores figurativos... [que] inventó un lenguaje visual que registró la emoción y el terror del siglo XX". [17] Ella añade:
En sus lienzos leemos el triunfo del modernismo, el avance del arte hacia una expresión de la vida interior que... es uno de los legados más destacados del siglo pasado. Al mismo tiempo, Chagall se vio personalmente arrastrado por los horrores de la historia europea entre 1914 y 1945: guerras mundiales, revoluciones, persecución étnica, asesinato y exilio de millones. En una época en la que muchos artistas importantes huyeron de la realidad en busca de la abstracción, él destiló sus experiencias de sufrimiento y tragedia en imágenes a la vez inmediatas, simples y simbólicas a las que todos podían responder. [17] : 4
Los historiadores del arte Ingo Walther y Rainer Metzger se refieren a Chagall como un "poeta, soñador y aparición exótica". Añaden que a lo largo de su larga vida el "papel de outsider y artístico excéntrico" le resultó natural, ya que parecía ser una especie de intermediario entre mundos: "como un judío con un desdén señorial por la antigua prohibición de la creación de imágenes; como un ruso que fue más allá del ámbito de la autosuficiencia familiar; o el hijo de padres pobres, que creció en una familia numerosa y necesitada". Sin embargo, llegó a establecerse en el sofisticado mundo de los "elegantes salones artísticos". [75] : 7
A través de su imaginación y fuertes recuerdos, Chagall pudo utilizar motivos y temas típicos en la mayor parte de su obra: escenas de aldeas, vida campesina y visiones íntimas del pequeño mundo de la aldea judía ( shtetl ). Sus figuras tranquilas y sus gestos simples ayudaron a producir un "sentido monumental de dignidad" al traducir los rituales judíos cotidianos en un "reino atemporal de paz icónica". [75] : 8 Leymarie escribe que Chagall "trascendió los límites de su siglo. Ha revelado posibilidades insospechadas por un arte que había perdido contacto con la Biblia, y al hacerlo ha logrado una síntesis completamente nueva de la cultura judía ignorada durante mucho tiempo por cuadro." Añade que aunque el arte de Chagall no puede limitarse a la religión, sus "contribuciones más conmovedoras y originales, lo que él llamó 'su mensaje', son aquellas extraídas de fuentes religiosas o, más precisamente, bíblicas". [35] :x
Walther y Metzger intentan resumir la contribución de Chagall al arte:
Su vida y su arte juntos se sumaron a esta imagen de un visionario solitario, un ciudadano del mundo con gran parte del niño todavía en él, un extraño perdido en el asombro, una imagen que el artista hizo todo lo posible para cultivar. Profundamente religioso y con un profundo amor por la patria, su obra es posiblemente el llamado más urgente a la tolerancia y el respeto hacia todo lo diferente que los tiempos modernos podrían hacer. [75] : 7
André Malraux lo elogió. Dijo: "[Chagall] es el mayor creador de imágenes de este siglo. Ha mirado nuestro mundo con la luz de la libertad y lo ha visto con los colores del amor". [76]
Una pintura al óleo de Chagall de 1928, Les Amoureux , que mide 117,3 x 90,5 cm y que representa a Bella Rosenfeld, la primera esposa del artista y su hogar adoptivo en París, se vendió por 28,5 millones de dólares (con honorarios) en Sotheby's Nueva York, el 14 de noviembre de 2017, casi duplicando los 27 millones de dólares de Chagall. récord de subasta de 14,85 millones de dólares de hace un año. [77] [78]
En octubre de 2010, su cuadro Bestiaire et Musique , que representa a una novia y un violinista flotando en el cielo nocturno entre artistas de circo y animales, "fue el lote estrella" en una subasta en Hong Kong. Cuando se vendió por 4,1 millones de dólares, se convirtió en la pintura occidental contemporánea más cara jamás vendida en Asia. [79]
El primer caso judicial en los Estados Unidos relacionado con el arte saqueado por los nazis involucró una pintura de Chagall, llamada indistintamente L'Echelle de Jacob o Le Paysan et l'Echelle o The Peasant and the Ladder o Jacob's Ladder, que había sido confiscada por el Einsatzstab Rosenberg (ERR) Organización nazi que saqueó el apartamento de Menzel en Bruselas en 1941 después de que la familia judía huyera de los nazis . En 1969, la viuda Erna Menzel demandó al coleccionista de arte estadounidense Albert A. List, que había comprado el cuadro en las Galerías Perls de Nueva York en 1955. En Menzel contra List , el tribunal adjudicó el cuadro de Chagall a Menzel y ordenó a Klaus Perls pagar a List. el valor apreciado de la pintura. [80] [81] [82] [83]
En 2013, se descubrieron obras de Chagall previamente desconocidas entre el alijo de obras de arte escondidas por el hijo de uno de los marchantes de arte de Hitler, Hildebrand Gurlitt. [84]
En 2022, Francia restituyó El Padre (Le Père ) a los herederos de David Cender, un fabricante de violines y luthier judío polaco que sobrevivió a Auschwitz, donde fueron asesinadas su esposa y su hija. Según el Ministerio de Cultura francés, Chagall había recomprado su propia pintura después de la guerra sin saber su procedencia, antes de ser donada a las colecciones nacionales francesas en 1988. [85] [86] [87]
En febrero de 2024, el New York Times informó que el Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMa) había restituido en secreto Over Vitebsk de Marc Chagall a los herederos de Franz Matthiesen en 2021 y que la restitución implicaba un pago de 4 millones de dólares al museo. La pintura había pasado por el marchante nazi Kurt Feldhausser y la Galería Wehye y su procedencia estaba en disputa. [88] [89] [90] [91]
En la década de 1990, Daniel Jamieson escribió Los amantes voladores de Vitebsk , una obra de teatro sobre la vida de Chagall y su compañera Bella. Ha sido revivido varias veces, la más reciente en 2020 con Emma Rice dirigiendo una producción que se transmitió en vivo desde Bristol Old Vic y luego estuvo disponible para visualización bajo demanda, en asociación con cines de todo el mundo. [92] Esta producción tuvo a Marc Antolin en el papel de Chagall y Audrey Brisson interpretando a Bella Chagall; Producido durante la epidemia de COVID, requirió que todo el equipo se pusiera en cuarentena juntos para hacer posible la presentación en vivo y la transmisión. [93]
En 2022, James Sherman escribió Chagall in School , una obra de teatro sobre el liderazgo de Chagall en la Escuela de Arte de Vitebsk. Se estrenó en Chicago en el Theatre Wit con Georgette Verdin dirigiendo una producción de Grippo Theatre Company. [94] Esta producción tuvo a John Drea en el papel de Chagall y Yourtana Sulaiman interpretando a Berta (Bella) Chagall. [95] La producción fue bien recibida y la diseñadora Erin Pleake ganó un premio Non-Equity Jeff por diseño de proyección. [96]
Durante su vida, Chagall recibió varios honores:
Chagall , un breve documental de 1963, presenta a Chagall. Ganó el Premio de la Academia de 1964 al Mejor Cortometraje Documental .
Debido al reconocimiento internacional que disfrutó y a la popularidad de su arte, varios países han emitido sellos conmemorativos en su honor que representan ejemplos de sus obras. En 1963 Francia emitió un sello de su cuadro, Los esposos de la Torre Eiffel . En 1969, Israel produjo un sello que representaba su pintura del Rey David . En 1973, Israel lanzó un juego de 12 sellos con imágenes de las vidrieras que creó para la sinagoga del Centro Médico de la Universidad Hebrea Hadassah; cada ventana fue hecha para representar una de las " Doce Tribus de Israel ". [54]
En 1987, como homenaje para reconocer el centenario de su nacimiento en Bielorrusia, siete naciones participaron en un programa general especial y emitieron sellos postales en su honor. Los países que emitieron los sellos fueron Antigua y Barbuda , Dominica, Gambia, Ghana, Sierra Leona y Granada, que en conjunto produjeron 48 sellos y 10 hojas de recuerdo. Aunque todos los sellos representan sus diversas obras maestras, los nombres de las obras de arte no figuran en los sellos. [54]
También hubo varias exposiciones importantes de la obra de Chagall durante su vida y después de su muerte.
Durante la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 en Sochi, una carroza tipo Chagall con nubes y bailarines pasó boca abajo flotando sobre 130 bailarines disfrazados, 40 zancos y un violinista tocando música folclórica. [110] [111]
24 NY2d 91, 246 NE2d 742, 298 NYS2d 979, 6 UCC Rep.Serv.
330vErna Menzel, Demandante-Demandado, contra Albert A. List, Demandado-Apelante y Tercero Demandante-Demandado.vKlaus G. Perls et al., Doing Business under the Name of Perls Galleries, Terceros Demandados-Apelantes. vTribunal de Apelaciones de Nueva York.
Argumentado el 7 de enero de 1969;
Decidido el 26 de febrero de 1969.
Klaus fue nombrado tercero acusado en el caso de arte saqueado de la Segunda Guerra Mundial de 1969, Menzel contra List.
Cuando Erna Menzel demandó a Albert List por la propiedad de un cuadro de Chagall confiscado a Menzel por los nazis, List a su vez demandó a Perls, quien le había vendido el cuadro en 1955, habiéndolo comprado él mismo a un marchante de arte en París.
El tribunal adjudicó el cuadro de Chagall a Menzel y condenó a Perls a pagar a List el valor apreciado del cuadro
El óleo sobre lienzo de 1911, "El Padre", que se subastará el 15 de noviembre, fue comprado en 1928 por un fabricante de violines judío polaco, David Cender, quien perdió sus posesiones cuando se vio obligado a mudarse al gueto de Lodz.
Deportado a Auschwitz, donde su esposa e hija fueron asesinadas, el fabricante de violines sobrevivió y se mudó a Francia en 1958, donde murió en 1966 sin recuperar la posesión de la pintura, cuyo valor ahora se estima entre seis y ocho millones de dólares.
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