Joseph Fernand Henri Léger ( pronunciación francesa: [fɛʁnɑ̃ leʒe] ; 4 de febrero de 1881 - 17 de agosto de 1955) fue un pintor , escultor y cineasta francés . En sus primeras obras creó una forma personal de cubismo (conocida como " tubismo ") que fue modificando gradualmente hacia un estilo populista más figurativo . Su tratamiento audazmente simplificado de los temas modernos ha hecho que se le considere un precursor del arte pop .
Léger nació en Argentan , Orne , Baja Normandía , donde su padre criaba ganado. Fernand Léger se formó inicialmente como arquitecto de 1897 a 1899, antes de trasladarse en 1900 a París, donde se mantuvo como dibujante arquitectónico. Después del servicio militar en Versalles , Yvelines , en 1902-1903, se matriculó en la Escuela de Artes Decorativas después de que su solicitud para ingresar en la École des Beaux-Arts fuera rechazada. Sin embargo, asistió a Bellas Artes como estudiante no matriculado y pasó lo que describió como "tres años vacíos e inútiles" estudiando con Gérôme y otros, mientras estudiaba también en la Académie Julian . [1] [2] Comenzó a trabajar seriamente como pintor sólo a la edad de 25 años. En este punto su obra mostró la influencia del impresionismo , como se ve en Le Jardin de ma mère (El jardín de mi madre) de 1905, uno de las pocas pinturas de este período que luego no destruyó. Un nuevo énfasis en el dibujo y la geometría apareció en la obra de Léger después de ver la retrospectiva de Cézanne en el Salón de Otoño de 1907. [3]
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En 1909 se trasladó a Montparnasse y conoció a Alexander Archipenko , Jacques Lipchitz , Marc Chagall , Joseph Csaky y Robert Delaunay .
En 1910 expuso en el Salón de Otoño en la misma sala (salle VIII) que Jean Metzinger y Henri Le Fauconnier . En su pintura más importante de este período, Desnudos en el bosque , Léger muestra una forma personal de cubismo que sus críticos denominaron " tubismo " por su énfasis en las formas cilíndricas. [4]
En 1911, el comité de ejecución del Salón de los Independientes reunió a los pintores identificados como "cubistas". Metzinger, Albert Gleizes , Le Fauconnier, Delaunay y Léger fueron los encargados de revelar el cubismo al gran público por primera vez como grupo organizado.
Al año siguiente volvió a exponer en el Salón de Otoño e Indépendants con los cubistas, y se unió a varios artistas, entre ellos Le Fauconnier, Metzinger, Gleizes, Francis Picabia y los hermanos Duchamp, Jacques Villon , Raymond Duchamp-Villon y Marcel Duchamp para forman el Grupo Puteaux , también llamado Sección d'Or .
Las pinturas de Léger, desde entonces hasta 1914, se volvieron cada vez más abstractas . Sus formas tubulares, cónicas y cúbicas están representadas lacónicamente en parches rugosos de colores primarios además de verde, negro y blanco, como se ve en la serie de pinturas con el título Contrasting Forms . Léger no utilizó la técnica del collage iniciada por Braque y Picasso . [5]
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Las experiencias de Léger en la Primera Guerra Mundial tuvieron un efecto significativo en su trabajo. Movilizado en agosto de 1914 para servir en el ejército francés , pasó dos años en el frente de Argonne . [4] Produjo muchos bocetos de piezas de artillería, aviones y compañeros soldados mientras estaba en las trincheras, y pintó Soldado con una pipa (1916) mientras estaba de permiso. En septiembre de 1916 estuvo a punto de morir tras un ataque con gas mostaza por parte de las tropas alemanas en Verdún . Durante un período de convalecencia en Villepinte pintó Los jugadores de cartas (1917), un lienzo cuyas figuras monstruosas, parecidas a robots, reflejan su experiencia de la guerra. Como explicó:
...Me quedé estupefacto al ver la recámara de un 75 milímetros a la luz del sol. Era la magia de la luz sobre el metal blanco. Eso fue todo lo que necesitó para olvidar el arte abstracto de 1912-1913. La crudeza, la variedad, el humor y la franca perfección de ciertos hombres que me rodeaban, su preciso sentido de la realidad utilitaria y su aplicación en medio del drama de vida o muerte en el que estábamos... me hicieron querer pintar en jerga con todo su color y movilidad. [6]
Este trabajo marcó el comienzo de su "período mecánico", durante el cual las figuras y objetos que pintó se caracterizaban por formas tubulares y mecánicas elegantemente representadas. A partir de 1918, también realizó las primeras pinturas de la serie Disk , en las que ocupan un lugar destacado los discos que recuerdan a los semáforos. [7] En diciembre de 1919 se casó con Jeanne-Augustine Lohy, y en 1920 conoció a Le Corbusier , de quien seguiría siendo un amigo para toda la vida.
Las obras "mecánicas" que Léger pintó en la década de 1920, tanto en su claridad formal como en su tema (la madre y el niño, el desnudo femenino, figuras en un paisaje ordenado) son típicas del " regreso al orden " de la posguerra en la década de 1920. artes, y lo vinculan a la tradición de la pintura figurativa francesa representada por Poussin y Corot . [8] En sus Paysages animés (paisajes animados) de 1921, figuras y animales conviven armoniosamente en paisajes formados por formas estilizadas. Las composiciones frontales, los contornos firmes y los colores suavemente mezclados de estas pinturas recuerdan con frecuencia las obras de Henri Rousseau , un artista que Léger admiraba mucho y a quien había conocido en 1909.
También comparten rasgos con el trabajo de Le Corbusier y Amédée Ozenfant, quienes juntos fundaron el purismo , un estilo pensado como un correctivo racional y matemático de la impulsividad del cubismo. Combinando lo clásico con lo moderno, Desnudo sobre fondo rojo (1927) de Léger representa a una mujer monumental e inexpresiva, parecida a una máquina en forma y color. Sus composiciones de bodegones de este período están dominadas por formaciones rectangulares estables y entrelazadas en orientación vertical y horizontal. El Sifón de 1924, una naturaleza muerta basada en un anuncio de la prensa popular sobre el aperitivo Campari, representa el punto culminante de la estética purista en la obra de Léger. [9] Su composición equilibrada y sus formas estriadas que sugieren columnas clásicas se combinan con un primer plano casi cinematográfico de una mano sosteniendo una botella.
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Como entusiasta de lo moderno, Léger se sintió muy atraído por el cine y durante un tiempo consideró dejar la pintura para dedicarse al cine. [10] En 1923-24 diseñó el decorado para la escena del laboratorio en L'Inhumaine (El Inhumano) de Marcel L'Herbier. En 1924, en colaboración con Dudley Murphy , George Antheil y Man Ray , Léger produjo y dirigió la película icónica e influenciada por el futurismo Ballet Mécanique (Ballet mecánico). Ni abstracto ni narrativo, es una serie de imágenes de labios y dientes de una mujer, primeros planos de objetos ordinarios e imágenes repetidas de actividades humanas y máquinas en movimiento rítmico. [11]
En colaboración con Amédée Ozenfant fundó la Académie Moderne , una escuela gratuita donde enseñó desde 1924, con Alexandra Exter y Marie Laurencin . Produjo la primera de sus "pinturas murales", influenciadas por las teorías de Le Corbusier, en 1925. Destinadas a incorporarse a la arquitectura policromada, se encuentran entre sus pinturas más abstractas, con áreas planas de color que parecen avanzar o retroceder. [12]
A partir de 1927, el carácter de la obra de Léger cambió gradualmente a medida que las formas orgánicas e irregulares adquirieron mayor importancia. [13] El estilo figurativo que surgió en la década de 1930 se muestra plenamente en Las Dos Hermanas de 1935, y en varias versiones de Adán y Eva . [14] Con humor característico, retrató a Adam en un traje de baño a rayas o luciendo un tatuaje.
En 1931, Léger realizó su primera visita a los Estados Unidos, donde viajó a Nueva York y Chicago. [15] En 1935, el Museo de Arte Moderno de Nueva York presentó una exposición de su obra. En 1938, Léger recibió el encargo de decorar el apartamento de Nelson Rockefeller . [dieciséis]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Léger vivió en Estados Unidos. Enseñó en la Universidad de Yale y encontró inspiración para una nueva serie de pinturas en la novedosa visión de los desechos industriales en el paisaje. El impacto de las formas naturales yuxtapuestas y los elementos mecánicos, las "toneladas de máquinas abandonadas con flores brotando del interior y pájaros posándose sobre ellas" ejemplificaron lo que llamó la "ley del contraste". [17] Su entusiasmo por tales contrastes dio como resultado obras como El árbol en la escalera de 1943-44 y Paisaje romántico de 1946. Repitiendo una composición de 1930, pintó Tres músicos (Museo de Arte Moderno, Nueva York) en 1944. La pintura, que recuerda a Rousseau en su carácter folklórico, explota la ley de los contrastes en la yuxtaposición de los tres hombres y sus instrumentos. [18]
Durante su estancia en Estados Unidos, Léger comenzó a realizar pinturas en las que bandas de color dispuestas libremente se yuxtaponen con figuras y objetos delineados en negro. Léger atribuyó el mérito de esta innovación a las luces de neón de la ciudad de Nueva York: "Me llamaron la atención los anuncios de neón que parpadeaban por todo Broadway. Estás allí, hablas con alguien y de repente se pone azul. Entonces el color se desvanece, viene otro y lo pone rojo o amarillo". [19]
A su regreso a Francia en 1945, se afilió al Partido Comunista . [20] Durante este período, su trabajo se volvió menos abstracto y produjo muchas composiciones de figuras monumentales que representan escenas de la vida popular con acróbatas, constructores, buceadores y excursiones al campo. La historiadora del arte Charlotta Kotik ha escrito que la "determinación de Léger de representar al hombre común, así como de crear para él, fue el resultado de teorías socialistas muy extendidas entre las vanguardias tanto antes como después de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, la conciencia social de Léger era no el de un marxista feroz, sino el de un humanista apasionado". [21] Sus variados proyectos incluyeron ilustraciones de libros, murales, vidrieras, mosaicos, esculturas de cerámica policromada y diseños de escenografía y vestuario.
Después de la muerte de la esposa de Léger, Jeanne-Augustine Lohy en 1950, Léger se casó con Nadia Khodossevitch en 1952. En sus últimos años dio conferencias en Berna , diseñó mosaicos y vidrieras para la Universidad Central de Venezuela en Caracas , Venezuela , y pintó Country. Outing , The Camper y la serie The Big Parade . En 1954 inició un proyecto de mosaico para la Ópera de São Paulo , que no viviría para terminar. Fernand Léger murió repentinamente en su casa en 1955 y está enterrado en Gif-sur-Yvette , Essonne .
Léger escribió en 1945 que " en la pintura moderna, el objeto debe convertirse en el personaje principal y derrocar al sujeto. Si, a su vez, la forma humana se convierte en objeto, puede liberar considerablemente posibilidades para el artista moderno". Explicó esta idea en su ensayo de 1949, "Cómo concibo la figura humana", donde escribió que "el arte abstracto llegó como una completa revelación, y entonces pudimos considerar la figura humana como un valor plástico, no como un valor sentimental. Por eso la figura humana ha permanecido voluntariamente inexpresiva a lo largo de la evolución de mi obra". [22] Como primer pintor que adoptó como lenguaje las imágenes de la era de las máquinas y que hizo de los objetos de la sociedad de consumo los temas de sus pinturas, Léger ha sido llamado un progenitor del arte pop . [23]
Estuvo activo como docente durante muchos años, primero en la Academia Vassilieff de París, luego en 1931 en la Sorbona , y luego desarrolló su propia Academia Fernand Léger , que estuvo en París, luego en la Escuela de Arte y Arquitectura de Yale (1938). –1939), Mills College Art Gallery en Oakland, California, durante 1940-1945, antes de regresar a Francia. [24] Entre sus muchos alumnos internacionales se encontraban Nadir Afonso , Paul Georges , Charlotte Gilbertson , Hananiah Harari , Asger Jorn , Michael Loew , Beverly Pepper , Victor Reinganum , Marcel Mouly , René Margotton , Saloua Raouda Choucair y Charlotte Wankel , Peter Agostini , Lou. Albert-Lasard , Tarsila do Amaral , Arie Aroch , Alma del Banco , Christian Berg , Louise Bourgeois , Marcelle Cahn , Norman Carton , Otto Gustaf Carlsund , Saloua Raouda Choucair , Robert Colescott , Lars Englund , Tsuguharu Foujita , Sam Francis , Serge Gainsbourg , Hans Hartung , Florence Henri , William Klein , Maryan , George Lovett Kingsland Morris , Marlow Moss , Aurélie Nemours , Gerhard Neumann, Jules Olitski , Erik Olson , Richard Stankiewicz , Theo Stavropoulos y Stasys Usinskas . [24]
En 1952, se instalaron un par de murales de Léger en el Salón de la Asamblea General de la sede de las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York. [25]
En 1960 se inauguró el Museo Fernand Léger en Biot, Alpes Marítimos , Francia.
Léger legó su residencia (en el 108 de la Avenue du General Leclerc, Gif sur Yvette, París) al Partido Comunista Francés , que más tarde acogió las negociaciones de los Acuerdos de Paz de París entre Estados Unidos , la República Democrática de Vietnam , la República de Vietnam y la República de Vietnam del Sur [26]
En mayo de 2008, su cuadro Étude pour la femme en bleu (1912-13) se vendió por 39.241.000 dólares ( precio de remate con prima de comprador ) dólares estadounidenses . [27]
En agosto de 2008, se denunció la desaparición de una de las pinturas de Léger, propiedad del Museo y Centro Cultural Davis del Wellesley College , Madre e hijo . Se cree que desapareció en algún momento entre el 9 de abril de 2007 y el 19 de noviembre de 2007. Se ofrece una recompensa de 100.000 dólares por información que conduzca a la devolución segura de la pintura. [28]
El trabajo de Léger apareció en la exposición "Léger: Modern Art and the Metropolis" del 14 de octubre de 2013 al 5 de enero de 2014 en el Museo de Arte de Filadelfia . [29]
En 2022, se anunció que se descubrió una pintura perdida de la serie de tejados en el lado opuesto del cuadro Día de la Bastilla . [30]
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