Paul Joseph Goebbels ( pronunciado [ˈpaʊ̯l ˈjoːzɛf ˈɡœbl̩s] ⓘ ; (29 de octubre de 1897 - 1 de mayo de 1945) fue unfilólogoynazique fue Gauleiter (líder de distrito) de Berlín, principalpropagandistadelPartido Naziy luegoMinistro de Propaganda del Reichde 1933 a 1945. Fue uno deAdolf HitlerSus seguidores más cercanos y devotos, conocido por sus habilidades parahablar en públicoantisemitismoprofundamente virulentoque era evidente en sus opiniones expresadas públicamente. Abogó por una discriminación cada vez más dura, incluido el exterminio de los judíos enel Holocausto.
Goebbels, que aspiraba a ser autor, obtuvo un doctorado en filología en la Universidad de Heidelberg en 1921. Se unió al Partido Nazi en 1924 y trabajó con Gregor Strasser en su rama norte. Fue nombrado Gauleiter de Berlín en 1926, donde empezó a interesarse por el uso de la propaganda para promover el partido y su programa. Después de que los nazis llegaron al poder en 1933, el Ministerio de Propaganda de Goebbels rápidamente obtuvo y ejerció control sobre los medios de comunicación, las artes y la información en la Alemania nazi . Era particularmente experto en utilizar los medios relativamente nuevos de la radio y el cine con fines propagandísticos. Los temas de propaganda del partido incluían el antisemitismo, los ataques a las iglesias cristianas y (después del inicio de la Segunda Guerra Mundial ) el intento de moldear la moral.
En 1943, Goebbels comenzó a presionar a Hitler para que introdujera medidas que producirían una " guerra total ", incluido el cierre de empresas que no eran esenciales para el esfuerzo bélico, el reclutamiento de mujeres como fuerza laboral y el reclutamiento de hombres en ocupaciones previamente exentas en la Wehrmacht . Hitler finalmente lo nombró Plenipotenciario del Reich para la Guerra Total el 23 de julio de 1944, por lo que Goebbels tomó medidas en gran medida infructuosas para aumentar el número de personas disponibles para la fabricación de armamento y la Wehrmacht.
Cuando la guerra llegó a su fin y la Alemania nazi se enfrentaba a la derrota, Magda Goebbels y los hijos de Goebbels se unieron a Hitler en Berlín. Se mudaron al Vorbunker subterráneo , parte del complejo de búnkeres subterráneos de Hitler, el 22 de abril de 1945. Hitler se suicidó el 30 de abril. De acuerdo con el testamento de Hitler , Goebbels lo sucedió como Canciller de Alemania ; sirvió un día en este puesto. Al día siguiente, Goebbels y su esposa Magda se suicidaron, después de haber envenenado a sus seis hijos con un compuesto de cianuro .
Paul Joseph Goebbels nació el 29 de octubre de 1897 en Rheydt , una ciudad industrial al sur de Mönchengladbach , cerca de Düsseldorf , Alemania. [1] Sus padres eran católicos romanos con antecedentes familiares modestos. [1] Su padre Fritz era un empleado de una fábrica alemana; su madre Katharina Maria ( de soltera Odenhausen) nació de padres holandeses y alemanes en un pueblo holandés cerca de la frontera con Alemania. [2] [3] Goebbels tenía cinco hermanos: Konrad (1893–1949), Hans (1895–1947), María (1896–1896), Elisabeth (1901–1915) y María (1910–1949), [1] que se casó con el cineasta alemán Max W. Kimmich en 1938. [4] En 1932, Goebbels encargó la publicación de un folleto sobre su árbol genealógico para refutar los rumores de que su abuela materna era de ascendencia judía. [5]
Durante la infancia, Goebbels experimentó problemas de salud, que incluyeron un largo episodio de inflamación de los pulmones. Tenía el pie derecho deformado y girado hacia adentro, debido a un trastorno congénito . Era más grueso y más corto que su pie izquierdo. [1] Justo antes de comenzar la escuela primaria, se sometió a una operación que no logró corregir el problema. [6] Goebbels llevaba un aparato ortopédico de metal y un zapato especial debido a su pierna acortada y caminaba cojeando. Fue rechazado para el servicio militar en la Primera Guerra Mundial debido a esta deformidad. [7]
Goebbels se educó en un Gymnasium , donde completó su Abitur (examen de ingreso a la universidad) en 1917. [8] Fue el mejor estudiante de su clase y se le concedió el tradicional honor de hablar en la ceremonia de premiación. [9] Sus padres inicialmente esperaban que se convirtiera en sacerdote católico, lo que Goebbels consideró seriamente. [10] Estudió literatura e historia en las universidades de Bonn , Würzburg , Friburgo y Munich , [11] ayudado por una beca de la Sociedad Albertus Magnus. [12] Para entonces Goebbels había comenzado a distanciarse de la iglesia. [13]
Los historiadores, incluidos Richard J. Evans y Roger Manvell , especulan que la búsqueda de mujeres durante toda la vida de Goebbels puede haber sido una compensación por su discapacidad física. [14] [15] En Friburgo, conoció y se enamoró de Anka Stalherm, que era tres años mayor que él. [16] Ella fue a Würzburg para continuar sus estudios, al igual que Goebbels. [7] En 1920, la relación con Anka había terminado; La ruptura llenó a Goebbels de pensamientos suicidas. [17] [a] En 1921, escribió una novela semiautobiográfica, Michael , una obra de tres partes de la que sólo han sobrevivido las partes I y III. [18] Goebbels sintió que estaba escribiendo su "propia historia". [18] Es posible que Goebbels haya añadido contenido y material antisemita sobre un líder carismático poco antes de que el libro fuera publicado en 1929 por Eher-Verlag , la editorial del Partido Nazi (Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes; NSDAP). [19]
En la Universidad de Heidelberg , Goebbels escribió su tesis doctoral sobre Wilhelm von Schütz , un dramaturgo romántico menor del siglo XIX. [20] Había esperado escribir su tesis bajo la supervisión de Friedrich Gundolf , un historiador literario. A Goebbels no pareció importarle que Gundolf fuera judío. Gundolf ya no enseñaba, por lo que dirigió a Goebbels al profesor asociado Max Freiherr von Waldberg . Waldberg, que también era judío, recomendó a Goebbels que escribiera su tesis sobre Wilhelm von Schütz. Después de presentar la tesis y aprobar su examen oral, Goebbels obtuvo su doctorado en 1921. [21] En 1940, había escrito 14 libros. [22]
Goebbels regresó a casa y trabajó como tutor privado. También encontró trabajo como periodista y apareció en el periódico local. Sus escritos durante esa época reflejaron su creciente antisemitismo y su aversión por la cultura moderna. En el verano de 1922 conoció y comenzó una historia de amor con Else Janke, una maestra de escuela. [23] Después de que ella le reveló que era mitad judía, Goebbels declaró que "el encantamiento [estaba] arruinado". [24] Sin embargo, continuó viéndola intermitentemente hasta 1927. [25]
Continuó durante varios años intentando convertirse en un autor publicado. [26] Sus diarios , que comenzó en 1923 y continuó durante el resto de su vida, proporcionaron una salida a su deseo de escribir. [27] La falta de ingresos provenientes de sus obras literarias (escribió dos obras de teatro en 1923, ninguna de las cuales vendió) [28] lo obligó a aceptar un empleo como visitante en la bolsa de valores y como empleado de banco en Colonia , trabajo que detestado. [29] [30] Fue despedido del banco en agosto de 1923 y regresó a Rheydt. [31] Durante este período, leyó con avidez y fue influenciado por las obras de Oswald Spengler , Fyodor Dostoyevsky y Houston Stewart Chamberlain , el escritor alemán nacido en Gran Bretaña cuyo libro Los fundamentos del siglo XIX (1899) fue uno de los libros estándar. obras de la extrema derecha en Alemania. [32] También comenzó a estudiar la "cuestión social" y leyó las obras de Karl Marx , Friedrich Engels , Rosa Luxemburg , August Bebel y Gustav Noske . [33] [34] Según el historiador alemán Peter Longerich , las anotaciones del diario de Goebbels desde finales de 1923 hasta principios de 1924 reflejaban los escritos de un hombre aislado, preocupado por cuestiones "religiosas-filosóficas" y carente de sentido de dirección. Las anotaciones del diario de mediados de diciembre de 1923 muestran que Goebbels se estaba moviendo hacia el movimiento nacionalista Völkisch . [35]
Goebbels se interesó por primera vez en Adolf Hitler y el nazismo en 1924. [36] En febrero de 1924, comenzó el juicio de Hitler por traición a raíz de su intento fallido de tomar el poder en el Beer Hall Putsch del 8 al 9 de noviembre de 1923. [37] El juicio atrajo una amplia cobertura de prensa y brindó a Hitler una plataforma para la propaganda. [38] Hitler fue condenado a cinco años de prisión, pero fue puesto en libertad el 20 de diciembre de 1924, después de cumplir poco más de un año. [39] Goebbels se sintió atraído por el Partido Nazi principalmente por el carisma de Hitler y su compromiso con sus creencias. [40] Se unió al Partido Nazi en esta época, convirtiéndose en el miembro número 8762. [29] A finales de 1924, Goebbels ofreció sus servicios a Karl Kaufmann , quien era Gauleiter (líder de distrito del Partido Nazi) para el distrito Rin-Ruhr. Kaufmann lo puso en contacto con Gregor Strasser , un destacado organizador nazi en el norte de Alemania, quien lo contrató para trabajar en su periódico semanal y realizar trabajos de secretaría para las oficinas regionales del partido. [41] También fue puesto a trabajar como portavoz del partido y representante de Renania - Westfalia . [42] Strasser fundó la Asociación Nacionalsocialista de Trabajadores el 10 de septiembre de 1925, un grupo de corta duración de aproximadamente una docena de Gauleiter alemanes del norte y oeste ; Goebbels se convirtió en su director comercial y editor de su revista quincenal, NS-Briefe . [43] Los miembros de la rama norte del Partido Nazi de Strasser, incluido Goebbels, tenían una perspectiva más socialista que el grupo rival de Hitler en Munich . [44] Strasser no estaba de acuerdo con Hitler en muchas partes de la plataforma del partido, y en noviembre de 1926 comenzó a trabajar en una revisión. [45]
Hitler vio las acciones de Strasser como una amenaza a su autoridad, y convocó a 60 Gauleiters y líderes del partido, incluido Goebbels, a una conferencia especial en Bamberg , en el Gau de Franconia de Streicher , donde pronunció un discurso de dos horas repudiando el nuevo programa político de Strasser. [46] Hitler se oponía a las inclinaciones socialistas del ala norte, afirmando que significaría "bolchevización política de Alemania". Además, no habría "príncipes, sólo alemanes" y un sistema legal sin "sistema judío de explotación... para saquear a nuestro pueblo". El futuro se aseguraría adquiriendo tierras, no mediante la expropiación de las propiedades de la antigua nobleza, sino mediante la colonización de territorios al este. [45] Goebbels quedó horrorizado por la caracterización que hizo Hitler del socialismo como "una creación judía" y su afirmación de que un gobierno nazi no expropiaría la propiedad privada. Escribió en su diario: "Ya no creo plenamente en Hitler. Eso es lo terrible: me han quitado mi apoyo interior". [47]
Después de leer el libro de Hitler Mein Kampf , Goebbels se encontró de acuerdo con la afirmación de Hitler de una "doctrina judía del marxismo ". [48] En febrero de 1926, Goebbels pronunció un discurso titulado "¿Bolchevismo o nacionalsocialismo? ¿Lenin o Hitler?" en el que afirmó que el comunismo o el marxismo no podían salvar al pueblo alemán, pero creía que provocarían el surgimiento de un "estado nacionalista socialista" en Rusia. [49] En 1926, Goebbels publicó un folleto titulado Nazi-Sozi que intentaba explicar en qué se diferenciaba el nacionalsocialismo del marxismo. [50]
Con la esperanza de ganarse a la oposición, Hitler organizó reuniones en Munich con los tres líderes del Gran Ruhr Gau , incluido Goebbels. [51] Goebbels quedó impresionado cuando Hitler envió su propio coche a recibirlos a la estación de tren. Esa noche, Hitler y Goebbels pronunciaron discursos en un mitin en una cervecería. [51] Al día siguiente, Hitler ofreció su mano en señal de reconciliación a los tres hombres, alentándolos a dejar atrás sus diferencias. [52] Goebbels capituló completamente, ofreciendo a Hitler su total lealtad. Escribió en su diario: "Lo amo... Ha pensado en todo". "Una mente tan brillante puede ser mi líder. Me inclino ante el más grande, el genio político". Más tarde escribió: "Adolf Hitler, te amo porque eres grande y sencillo al mismo tiempo. Lo que se llama un genio". [53] Como resultado de las reuniones de Bamberg y Munich, la Asociación Obrera Nacionalsocialista fue disuelta. [54] El nuevo borrador del programa del partido de Strasser fue descartado, el Programa Nacionalsocialista original de 1920 se mantuvo sin cambios y la posición de Hitler como líder del partido se fortaleció enormemente. [53]
Por invitación de Hitler, Goebbels habló en las reuniones del partido en Munich y en el Congreso anual del Partido , celebrado en Weimar en 1926. [55] Para el evento del año siguiente, Goebbels participó por primera vez en la planificación. Él y Hitler organizaron la filmación de la manifestación. [56] Recibir elogios por su buen desempeño en estos eventos llevó a Goebbels a moldear sus ideas políticas para que coincidieran con las de Hitler, y a admirarlo e idolatrarlo aún más. [57]
A Goebbels se le ofreció por primera vez el puesto de Gauleiter del partido para la sección de Berlín en agosto de 1926. Viajó a Berlín a mediados de septiembre y a mediados de octubre aceptó el puesto. Así, el plan de Hitler de dividir y disolver el grupo Gauleiters del noroeste en el que Goebbels había servido bajo Strasser tuvo éxito. [58] Hitler le dio a Goebbels gran autoridad sobre el área, permitiéndole determinar el curso de organización y liderazgo del Gau . A Goebbels se le dio el control de las Sturmabteilung (SA) y Schutzstaffel (SS) locales y sólo respondía ante Hitler. [59] Los miembros del partido ascendían a unos 1.000 cuando llegó Goebbels, y lo redujo a un núcleo de 600 de los miembros más activos y prometedores. Para recaudar dinero, instituyó cuotas de membresía y comenzó a cobrar la entrada a las reuniones del partido. [60] Consciente del valor de la publicidad (tanto positiva como negativa), provocó deliberadamente batallas en cervecerías y peleas callejeras, incluidos ataques violentos contra el Partido Comunista de Alemania (KPD). [61] Goebbels adaptó los desarrollos recientes en publicidad comercial a la esfera política, incluido el uso de eslóganes pegadizos y señales subliminales. [62] Sus nuevas ideas para el diseño de carteles incluían el uso de tipos grandes, tinta roja y encabezados crípticos que animaban al lector a examinar la letra pequeña para determinar el significado. [63]
Al igual que Hitler, Goebbels practicó sus habilidades para hablar en público frente a un espejo. Las reuniones fueron precedidas por marchas ceremoniales y cantos, y los lugares fueron decorados con pancartas del partido. Su entrada (casi siempre tarde) fue programada para lograr el máximo impacto emocional. Goebbels generalmente planificaba meticulosamente sus discursos con anticipación, utilizando inflexiones y gestos previamente planificados y coreografiados, pero también podía improvisar y adaptar su presentación para establecer una buena conexión con su audiencia. [65] [64] Utilizó altavoces, llamas decorativas, uniformes y marchas para atraer la atención sobre los discursos. [66]
La táctica de Goebbels de utilizar la provocación para llamar la atención sobre el Partido Nazi, junto con la violencia en las reuniones y manifestaciones públicas del partido, llevó a la policía de Berlín a prohibir la entrada del Partido Nazi a la ciudad el 5 de mayo de 1927. [67] [68] Incidentes violentos continuaron, incluidos jóvenes nazis que atacaban aleatoriamente a judíos en las calles. [64] Goebbels estuvo sujeto a una prohibición de hablar en público hasta finales de octubre. [69] Durante este período, fundó el periódico Der Angriff ( El Ataque ) como vehículo de propaganda para el área de Berlín, donde pocos apoyaban al partido. Era un periódico de estilo moderno y tono agresivo; [70] En un momento dado, estaban pendientes 126 demandas por difamación contra Goebbels. [66] Para su decepción, la circulación inicialmente fue de sólo 2.000 ejemplares. El material del periódico era altamente anticomunista y antisemita. [71] Entre los objetivos favoritos del periódico se encontraba el subjefe judío de la policía de Berlín, Bernhard Weiß . Goebbels le puso el apodo despectivo de "Isidoro" y lo sometió a una incesante campaña de acoso a los judíos con la esperanza de provocar una represión que luego pudiera explotar. [72] Goebbels continuó intentando irrumpir en el mundo literario, con la publicación finalmente de una versión revisada de su libro Michael y la fallida producción de dos de sus obras ( Der Wanderer y Die Saat ( La semilla )). Este último fue su último intento de escribir drama. [73] Durante este período en Berlín tuvo relaciones con muchas mujeres, incluida su antigua novia Anka Stalderm, que ahora estaba casada y tenía un hijo pequeño. Se enamoró rápidamente, pero se cansó fácilmente de una relación y se mudó a alguien nuevo. También le preocupaba cómo una relación personal comprometida podría interferir con su carrera. [74]
La prohibición del Partido Nazi se levantó antes de las elecciones al Reichstag el 20 de mayo de 1928. [75] El Partido Nazi perdió casi 100.000 votantes y obtuvo sólo el 2,6 por ciento de los votos en todo el país. Los resultados en Berlín fueron aún peores, donde sólo obtuvieron el 1,4 por ciento de los votos. [76] Goebbels fue uno de los primeros 12 miembros del Partido Nazi en ganar la elección al Reichstag . [76] Esto le dio inmunidad procesal por una larga lista de cargos pendientes, incluida una sentencia de cárcel de tres semanas que recibió en abril por insultar al subjefe de policía Weiß. [77] El Reichstag cambió las regulaciones de inmunidad en febrero de 1931, y Goebbels se vio obligado a pagar multas por material difamatorio que había colocado en Der Angriff en el transcurso del año anterior. [78] Goebbels continuó siendo elegido para el Reichstag en cada elección posterior durante los regímenes de Weimar y nazi. [79]
En su periódico Berliner Arbeiterzeitung ( Periódico de los trabajadores de Berlín ), Gregor Strasser criticó duramente el fracaso de Goebbels a la hora de atraer el voto urbano. [80] Sin embargo, al partido en su conjunto le fue mucho mejor en las zonas rurales, atrayendo hasta el 18 por ciento de los votos en algunas regiones. [76] Esto se debió en parte a que Hitler había declarado públicamente justo antes de las elecciones que el punto 17 del programa del partido, que ordenaba la expropiación de tierras sin compensación, se aplicaría sólo a los especuladores judíos y no a los terratenientes privados. [81] Después de las elecciones, el partido reorientó sus esfuerzos para tratar de atraer aún más votos en el sector agrícola. [82] En mayo, poco después de las elecciones, Hitler consideró nombrar a Goebbels como jefe de propaganda del partido. Pero dudó, temiendo que la destitución de Gregor Strasser de su cargo provocara una división en el partido. Goebbels se consideró bien preparado para el puesto y comenzó a formular ideas sobre cómo se podría utilizar la propaganda en las escuelas y los medios de comunicación. [83]
En 1930, Berlín era la segunda base de apoyo más fuerte del partido después de Munich. [66] Ese año, la violencia entre nazis y comunistas llevó al líder de las tropas locales de las SA, Horst Wessel , a recibir disparos de dos miembros del KPD. Posteriormente murió en el hospital. [86] Aprovechando la muerte de Wessel, Goebbels lo convirtió en un mártir del movimiento nazi. Declaró oficialmente que la marcha de Wessel Die Fahne hoch ( Levanten la bandera ), rebautizada como Horst-Wessel-Lied , era el himno del Partido Nazi. [84]
La Gran Depresión afectó enormemente a Alemania y en 1930 se produjo un aumento espectacular del desempleo. [87] Durante este tiempo, los hermanos Strasser comenzaron a publicar un nuevo diario en Berlín, el Nationaler Sozialist . [88] Al igual que sus otras publicaciones, transmitía el propio tipo de nazismo de los hermanos, incluido el nacionalismo, el anticapitalismo, la reforma social y el antioccidentalismo. [89] Goebbels se quejó vehementemente de los periódicos rivales de Strasser ante Hitler y admitió que su éxito estaba provocando que sus propios periódicos de Berlín fueran "empujados contra la pared". [88] A finales de abril de 1930, Hitler anunció pública y firmemente su oposición a Gregor Strasser y nombró a Goebbels para reemplazarlo como líder del Reich de la propaganda del Partido Nazi. [90] Uno de los primeros actos de Goebbels fue prohibir la edición nocturna del Nationaler Sozialist . [91] A Goebbels también se le dio el control de otros periódicos nazis en todo el país, incluido el periódico nacional del partido, el Völkischer Beobachter ( Observador del Pueblo ). Todavía tuvo que esperar hasta el 3 de julio para que Otto Strasser y sus seguidores anunciaran que abandonaban el Partido Nazi. Al recibir la noticia, Goebbels se sintió aliviado de que la "crisis" con los Strasser finalmente hubiera terminado y se alegró de que Otto Strasser hubiera perdido todo el poder. [92]
El rápido deterioro de la economía provocó la dimisión el 27 de marzo de 1930 del gobierno de coalición elegido en 1928. Paul von Hindenburg nombró canciller a Heinrich Brüning . [93] Se formó un nuevo gabinete y Hindenburg utilizó su poder como presidente para gobernar mediante decretos de emergencia . [94] Goebbels se hizo cargo de la campaña nacional del Partido Nazi para las elecciones al Reichstag convocadas para el 14 de septiembre de 1930. La campaña se llevó a cabo a gran escala, con miles de reuniones y discursos celebrados en todo el país. Los discursos de Hitler se centraron en culpar a la República de Weimar de los problemas económicos del país , en particular su adhesión a los términos del Tratado de Versalles , que requería reparaciones de guerra que habían resultado devastadoras para la economía alemana. Propuso una nueva sociedad alemana basada en la raza y la unidad nacional. El éxito resultante tomó por sorpresa incluso a Hitler y Goebbels: el partido recibió 6,5 millones de votos en todo el país y obtuvo 107 escaños en el Reichstag, lo que lo convirtió en el segundo partido más grande del país. [95]
A finales de 1930 Goebbels conoció a Magda Quandt , una divorciada que se había unido al partido unos meses antes. Trabajó como voluntaria en las oficinas del partido en Berlín, ayudando a Goebbels a organizar sus documentos privados. [96] Su apartamento en Reichskanzlerplatz pronto se convirtió en el lugar de reunión favorito de Hitler y otros funcionarios del Partido Nazi. [97] Goebbels y Quandt se casaron el 19 de diciembre de 1931 [98] en una iglesia protestante. [99] Hitler fue su padrino. [97]
Para otras dos elecciones celebradas en 1932, Goebbels organizó campañas masivas que incluyeron mítines, desfiles, discursos y Hitler viajando por todo el país en avión con el lema "el Führer sobre Alemania". [100] Goebbels escribió en su diario que los nazis deben ganar el poder y exterminar el marxismo. [101] Realizó numerosas giras de conferencias durante estas campañas electorales y algunos de sus discursos se publicaron en discos de gramófono y folletos. Goebbels también participó en la producción de una pequeña colección de películas mudas que podían proyectarse en las reuniones del partido, aunque todavía no tenían suficiente equipo para utilizar ampliamente este medio. [102] [103] Muchos de los carteles de campaña de Goebbels utilizaban imágenes violentas, como un hombre gigante medio desnudo que destruía a oponentes políticos u otros enemigos percibidos, como las "altas finanzas internacionales". [104] Su propaganda caracterizó a la oposición como " criminales de noviembre ", "judíos manipuladores de cables" o una amenaza comunista. [105]
El apoyo al partido siguió creciendo, pero ninguna de estas elecciones condujo a un gobierno mayoritario. En un esfuerzo por estabilizar el país y mejorar las condiciones económicas, Hindenburg nombró a Hitler canciller del Reich el 30 de enero de 1933. [106]
Para celebrar el nombramiento de Hitler como canciller, Goebbels organizó un desfile con antorchas en Berlín la noche del 30 de enero en el que participaron unos 60.000 hombres, muchos de ellos con uniformes de las SA y las SS. El espectáculo fue retransmitido en directo por la radio estatal, con comentarios del antiguo miembro del partido y futuro ministro de Aviación, Hermann Göring . [107] Goebbels se sintió decepcionado al no recibir un puesto en el nuevo gabinete de Hitler. Bernhard Rust fue nombrado Ministro de Cultura , cargo que Goebbels esperaba recibir. [108] Al igual que otros funcionarios del Partido Nazi, Goebbels tuvo que lidiar con el estilo de liderazgo de Hitler de dar órdenes contradictorias a sus subordinados, mientras los colocaba en posiciones donde sus deberes y responsabilidades se superponían. [109] De esta manera, Hitler fomentó la desconfianza, la competencia y las luchas internas entre sus subordinados para consolidar y maximizar su propio poder. [110] El Partido Nazi aprovechó el incendio del Reichstag del 27 de febrero de 1933, y Hindenburg aprobó el Decreto sobre el incendio del Reichstag al día siguiente a instancias de Hitler. Esta fue la primera de varias leyes que desmantelaron la democracia en Alemania y colocaron en su lugar una dictadura totalitaria, encabezada por Hitler. [111] El 5 de marzo tuvo lugar otra elección del Reichstag, la última que se celebró antes de la derrota de los nazis al final de la Segunda Guerra Mundial. [112] Si bien el Partido Nazi aumentó su número de escaños y porcentaje de votos, no fue la victoria aplastante esperada por la dirección del partido. [113] Goebbels finalmente recibió el nombramiento de Hitler para el gabinete, convirtiéndose oficialmente en jefe del recién creado Ministerio de Ilustración Pública y Propaganda del Reich el 14 de marzo. [114]
El papel del nuevo ministerio, que instaló sus oficinas en el Ordenspalais del siglo XVIII frente a la Cancillería del Reich , era centralizar el control nazi de todos los aspectos de la vida cultural e intelectual alemana. [115] Goebbels esperaba aumentar el apoyo popular al partido del 37 por ciento logrado en las últimas elecciones libres celebradas en Alemania el 25 de marzo de 1933 al 100 por ciento de apoyo. Un objetivo tácito era dar a otras naciones la impresión de que el Partido Nazi contaba con el respaldo total y entusiasta de toda la población. [116] Una de las primeras producciones de Goebbels fue la puesta en escena del Día de Potsdam, una ceremonia ceremonial de traspaso del poder de Hindenburg a Hitler, que se celebró en Potsdam el 21 de marzo. [117] Compuso el texto del decreto de Hitler que autorizaba el boicot nazi a las empresas judías , celebrado el 1 de abril. [118] Más tarde ese mes, Goebbels viajó de regreso a Rheydt, donde recibió una recepción triunfal. La gente del pueblo se alineaba en la calle principal, que había sido rebautizada en su honor. Al día siguiente, Goebbels fue declarado héroe local. [119]
Goebbels convirtió la festividad del 1 de mayo de una celebración de los derechos de los trabajadores (observada como tal especialmente por los comunistas) a un día de celebración del Partido Nazi. En lugar de las habituales celebraciones laborales ad hoc, organizó una gran manifestación del partido celebrada en Tempelhof Field en Berlín. Al día siguiente, todas las oficinas sindicales del país fueron disueltas por la fuerza por las SA y las SS, y se creó el Frente Laboral Alemán, dirigido por los nazis, para ocupar su lugar. [120] "Somos los amos de Alemania", comentó en la entrada de su diario del 3 de mayo. [121] Menos de dos semanas después, pronunció un discurso en la quema de libros nazi en Berlín el 10 de mayo, [122] una ceremonia que sugirió. [66]
Mientras tanto, el Partido Nazi comenzó a aprobar leyes para marginar a los judíos y eliminarlos de la sociedad alemana. La Ley para la Restauración de la Función Pública Profesional , aprobada el 7 de abril de 1933, obligó a todos los no arios a retirarse de la profesión jurídica y de la función pública. [123] Una legislación similar pronto privó a los miembros judíos de otras profesiones de su derecho a ejercer. [123] Los primeros campos de concentración nazis (inicialmente creados para albergar a disidentes políticos) se fundaron poco después de que Hitler tomara el poder. [124] En un proceso denominado Gleichschaltung (coordinación), el Partido Nazi procedió a poner rápidamente todos los aspectos de la vida bajo el control del partido. Todas las organizaciones civiles, incluidos grupos agrícolas, organizaciones de voluntarios y clubes deportivos, vieron su liderazgo reemplazado por simpatizantes nazis o miembros del partido. En junio de 1933, prácticamente las únicas organizaciones que no estaban bajo el control del Partido Nazi eran el ejército y las iglesias. [125] El 2 de junio de 1933, Hitler nombró a Goebbels Reichsleiter , el segundo rango político más alto del Partido Nazi. [126] El 3 de octubre de 1933, tras la formación de la Academia de Derecho Alemán , Goebbels fue nombrado miembro y se le otorgó un asiento en su comité ejecutivo. [127] En un intento por manipular a la clase media alemana y moldear la opinión popular, el régimen aprobó el 4 de octubre de 1933 la Schriftleitergesetz (Ley del Editor), que se convirtió en la piedra angular del control de la prensa popular por parte del Partido Nazi. [128] Siguiendo el modelo hasta cierto punto del sistema de la Italia fascista de Benito Mussolini , la ley definía a un Schriftleiter como cualquier persona que escribiera, editara o seleccionara textos y/o ilustrara material para una publicación en serie. Las personas seleccionadas para este puesto fueron elegidas según criterios experienciales, educativos y raciales. [129] La ley exigía que los periodistas "regularan su trabajo de acuerdo con el nacionalsocialismo como filosofía de vida y como concepción de gobierno". [130]
En 1934, Goebbels publicó Vom Kaiserhof zur Reichskanzlei ("Del Kaiserhof a la Cancillería del Reich"), su relato de la toma del poder por parte de Hitler, que basó en su diario del 1 de enero de 1932 al 1 de mayo de 1933. El libro buscaba glorificar ambos. Hitler y el autor. [131] Vendió alrededor de 660.000 copias, lo que la convirtió en la publicación más vendida de Goebbels durante su vida. [132]
A finales de junio de 1934, altos funcionarios de las SA y opositores al régimen, incluido Gregor Strasser, fueron arrestados y asesinados en una purga denominada más tarde la Noche de los cuchillos largos . Goebbels estuvo presente en el arresto del líder de las SA Ernst Röhm en Munich. [133] El 2 de agosto de 1934, murió el presidente von Hindenburg. En una transmisión de radio, Goebbels anunció que los cargos de presidente y canciller se habían combinado y que Hitler había sido nombrado formalmente Führer und Reichskanzler (líder y canciller). [134]
El Ministerio de Propaganda estaba organizado en siete departamentos: administrativo y jurídico; manifestaciones masivas, salud pública, juventud y raza; radio; prensa nacional y extranjera; películas y censura cinematográfica; arte, música y teatro; y protección contra la contrapropaganda, tanto extranjera como nacional. [135] El estilo de liderazgo de Goebbels era tempestuoso e impredecible. De repente cambiaría de dirección y cambiaría su apoyo entre asociados de alto nivel; era un jefe difícil y le gustaba reprender a su personal en público. [136] Sin embargo, Goebbels tuvo éxito en su trabajo; Life escribió en 1938 que "[personalmente] no le agrada nadie, no le agrada a nadie y dirige el departamento nazi más eficiente". [137] John Gunther escribió en 1940 que Goebbels "es el más inteligente de todos los nazis", pero no pudo suceder a Hitler porque "todo el mundo lo odia". [138]
La Cámara de Cine del Reich, a la que todos los miembros de la industria cinematográfica debían unirse, se creó en junio de 1933. [139] Goebbels promovió el desarrollo de películas con un sesgo nazi y que contenían mensajes subliminales o de propaganda abierta. [140] Bajo los auspicios de la Reichskulturkammer (Cámara de Cultura del Reich), creada en septiembre, Goebbels añadió subcámaras adicionales para los campos de la radiodifusión, las bellas artes, la literatura, la música, la prensa y el teatro. [141] Al igual que en la industria cinematográfica, cualquiera que deseara seguir una carrera en estos campos tenía que ser miembro de la cámara correspondiente. De esta manera, cualquier persona cuyas opiniones fueran contrarias al régimen podría ser excluida de trabajar en su campo elegido y, por tanto, silenciada. [142] Además, los periodistas (ahora considerados empleados del estado) debían demostrar ascendencia aria que se remontaba al año 1800, y si estaban casados, el mismo requisito se aplicaba al cónyuge. A los miembros de ninguna cámara no se les permitía salir del país para realizar su trabajo sin el permiso previo de su cámara. Se estableció un comité para censurar los libros y las obras no podían volver a publicarse a menos que estuvieran en la lista de obras aprobadas. Se aplicaban regulaciones similares a otras bellas artes y entretenimiento; incluso las actuaciones de cabaret fueron censuradas. [143] Muchos artistas e intelectuales alemanes abandonaron Alemania en los años anteriores a la guerra en lugar de trabajar bajo estas restricciones. [144]
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Goebbels estaba particularmente interesado en controlar la radio, que entonces era todavía un medio de comunicación bastante nuevo . [145] A veces, bajo la protesta de estados individuales (particularmente Prusia , encabezada por Göring), Goebbels obtuvo el control de las estaciones de radio en todo el país y las colocó bajo la Reichs-Rundfunk-Gesellschaft (Corporación Nacional Alemana de Radiodifusión) en julio de 1934. [146] Fabricantes Goebbels los instó a producir receptores domésticos económicos, llamados Volksempfänger (receptor popular), y en 1938 se habían vendido casi diez millones de aparatos. Se colocaron altavoces en zonas públicas, fábricas y escuelas, para que casi todos los alemanes pudieran escuchar en directo las retransmisiones importantes del partido. [145] El 2 de septiembre de 1939 (el día después del inicio de la guerra), Goebbels y el Consejo de Ministros proclamaron ilegal escuchar estaciones de radio extranjeras. La difusión de noticias a través de emisoras extranjeras podría dar lugar a la pena de muerte. [147] Albert Speer , arquitecto de Hitler y más tarde Ministro de Armamento y Producción Bélica, dijo más tarde que el régimen "hizo uso completo de todos los medios técnicos para dominar su propio país. A través de dispositivos técnicos como la radio y los altavoces, 80 millones de personas fueron privado de pensamiento independiente." [148]
Un foco importante de la propaganda nazi fue el propio Hitler, quien fue glorificado como un líder heroico e infalible y se convirtió en el foco de un culto a la personalidad . [149] Gran parte de esto fue espontáneo, pero parte fue orquestado como parte del trabajo de propaganda de Goebbels. [150] La adulación a Hitler fue el tema central del mitin de Nuremberg de 1934, donde sus movimientos fueron cuidadosamente coreografiados. La manifestación fue el tema de la película El triunfo de la voluntad , una de varias películas de propaganda nazi dirigidas por Leni Riefenstahl . Ganó la medalla de oro en el Festival de Cine de Venecia de 1935 . [151] En el congreso del partido nazi de 1935 en Nuremberg , Goebbels declaró que "el bolchevismo es la declaración de guerra de los subhumanos internacionales liderados por judíos contra la cultura misma". [152]
Goebbels participó en la planificación de la puesta en escena de los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 , celebrados en Berlín. Fue por esta época cuando conoció y comenzó a tener una aventura con la actriz Lída Baarová , a quien continuó viendo hasta 1938. [153] Un proyecto importante en 1937 fue la Exposición de Arte Degenerado , organizada por Goebbels, que se desarrolló en Munich desde Julio a noviembre. La exposición resultó muy popular y atrajo a más de dos millones de visitantes. [154] Al año siguiente tuvo lugar una exposición de música degenerada. [155] Mientras tanto, Goebbels estaba decepcionado por la falta de calidad en las obras de arte, películas y literatura nacionalsocialistas. [156]
En 1933, Hitler firmó el Reichskonkordat (Concordato del Reich), un tratado con el Vaticano que exigía que el régimen honrara la independencia de las instituciones católicas y prohibía al clero participar en política. [157] Sin embargo, el régimen continuó apuntando a las iglesias cristianas para debilitar su influencia. A lo largo de 1935 y 1936, cientos de clérigos y monjas fueron arrestados, a menudo bajo cargos falsos de contrabando de divisas o delitos sexuales. [158] [159] Goebbels dio amplia publicidad a los juicios en sus campañas de propaganda, mostrando los casos de la peor manera posible. [158] Se impusieron restricciones a las reuniones públicas y las publicaciones católicas enfrentaron censura. Se exigió a las escuelas católicas que redujeran la instrucción religiosa y se retiraron los crucifijos de los edificios estatales. [160] [b] Hitler a menudo vaciló sobre si el Kirchenkampf (lucha de la iglesia) debería ser una prioridad o no, pero sus frecuentes comentarios incendiarios sobre el tema fueron suficientes para convencer a Goebbels de intensificar su trabajo sobre el tema; [161] en febrero de 1937 declaró que quería eliminar la iglesia protestante . [162]
En respuesta a la persecución, el Papa Pío XI hizo introducir de contrabando en Alemania la encíclica " Mit brennender Sorge " ("Con ardiente preocupación") para el Domingo de Pasión de 1937 y leerla desde todos los púlpitos. Denunció la hostilidad sistemática del régimen hacia la Iglesia. [163] [164] En respuesta, Goebbels renovó la represión y la propaganda del régimen contra los católicos. [165] Su discurso del 28 de mayo en Berlín ante 20.000 miembros del partido, que también fue transmitido por radio, atacó a la Iglesia católica como moralmente corrupta. Como resultado de la campaña de propaganda, la matrícula en las escuelas confesionales cayó drásticamente y en 1939 todas esas escuelas fueron disueltas o convertidas en instalaciones públicas. El acoso y las amenazas de prisión llevaron al clero a ser mucho más cauteloso en sus críticas al régimen. [166] En parte por preocupaciones de política exterior, Hitler ordenó una reducción de la lucha de la iglesia a finales de julio de 1937. [167]
Goebbels fue antisemita desde muy joven. [168] Después de unirse al Partido Nazi y conocer a Hitler, su antisemitismo creció y se volvió más radical. Comenzó a ver a los judíos como una fuerza destructiva con un impacto negativo en la sociedad alemana. [169] En 1930, criticó al dictador fascista italiano Benito Mussolini por su relativa falta de hostilidad hacia los judíos, afirmando que "Mussolini parece no haber reconocido la cuestión judía ". [170] Después de que los nazis tomaron el control, instó repetidamente a Hitler a tomar medidas contra los judíos. [171] A pesar de su extremo antisemitismo, Goebbels habló de la "basura del materialismo racial" y de la innecesidad del racismo biológico para la ideología nazi. [172] También describió la ideología de Himmler como "en muchos aspectos, loca" y pensó que las teorías raciales de Alfred Rosenberg eran ridículas. [172]
El objetivo del Partido Nazi era sacar a los judíos de la vida cultural y económica alemana y, finalmente, sacarlos del país por completo. [173] Además de sus esfuerzos propagandísticos, Goebbels promovió activamente la persecución de los judíos a través de pogromos , legislación y otras acciones. [174] Las medidas discriminatorias que instituyó en Berlín en los primeros años del régimen incluían prohibiciones contra el uso del transporte público y exigir que las tiendas judías estuvieran marcadas como tales. [175]
En noviembre de 1938, el diplomático alemán Ernst vom Rath fue asesinado en París por el joven judío Herschel Grynszpan . En respuesta, Goebbels dispuso que la prensa publicara material antisemita incendiario, y el resultado fue el comienzo de un pogromo. Los judíos fueron atacados y las sinagogas destruidas en toda Alemania. La situación se agravó aún más con un discurso que Goebbels pronunció en una reunión del partido la noche del 8 de noviembre, donde llamó indirectamente a los miembros del partido a incitar a más violencia contra los judíos, al tiempo que lo hacía parecer una serie de actos espontáneos por parte del pueblo alemán. Al menos un centenar de judíos fueron asesinados, varios cientos de sinagogas resultaron dañadas o destruidas y miles de tiendas judías fueron destrozadas en un evento llamado Kristallnacht (Noche de los cristales rotos). Alrededor de 30.000 hombres judíos fueron enviados a campos de concentración. [176] La destrucción se detuvo después de una conferencia celebrada el 12 de noviembre, donde Göring señaló que la destrucción de propiedades judías era en realidad la destrucción de propiedades alemanas, ya que la intención era que eventualmente todas fueran confiscadas. [177]
Goebbels continuó su intensa campaña de propaganda antisemita que culminó con el discurso del Reichstag de Hitler el 30 de enero de 1939 , que Goebbels ayudó a escribir: [178]
Si los judíos financieros internacionales dentro y fuera de Europa logran hundir a las naciones una vez más en una guerra mundial, entonces el resultado no será la bolchevización de la Tierra y, por tanto, la victoria de los judíos, ¡sino la aniquilación de la raza judía en Europa! [179]
Si bien Goebbels había estado presionando para la expulsión de los judíos de Berlín desde 1935, todavía había 62.000 viviendo en la ciudad en 1940. Parte del retraso en su deportación se debió a que eran necesarios como trabajadores en la industria armamentista. [180] Las deportaciones de judíos alemanes comenzaron en octubre de 1941, y el primer transporte desde Berlín partió el 18 de octubre. Algunos judíos fueron fusilados inmediatamente después de llegar a destinos como Riga y Kaunas . [181] En preparación para las deportaciones, Goebbels ordenó que todos los judíos alemanes llevaran una placa amarilla de identificación a partir del 5 de septiembre de 1941. [182] El 6 de marzo de 1942, Goebbels recibió una copia de las actas de la Conferencia de Wannsee , [183] que Indicó indirectamente que la población judía de Europa iba a ser enviada a campos de exterminio en las zonas ocupadas de Polonia y asesinada. [184] Las anotaciones de su diario de ese período muestran que era muy consciente del destino de los judíos. "En general, probablemente se pueda establecer que el 60 por ciento de ellos tendrán que ser liquidados, mientras que sólo el 40 por ciento podrá ser puesto a trabajar... Se está llevando a cabo un juicio contra los judíos que es bárbaro pero completamente merecido. ", escribió el 27 de marzo de 1942. [185]
Goebbels mantuvo frecuentes discusiones con Hitler sobre el destino de los judíos, un tema que discutieron casi cada vez que se encontraron. [186] Fue consciente en todo momento de que los judíos estaban siendo exterminados y apoyó plenamente esta decisión. Fue uno de los pocos altos funcionarios nazis que lo hizo públicamente. [187]
Ya en febrero de 1933, Hitler anunció que debía emprenderse el rearme, aunque al principio clandestinamente, ya que hacerlo violaría el Tratado de Versalles. Un año más tarde, dijo a sus líderes militares que 1942 era la fecha prevista para ir a la guerra en el este. [188] Goebbels fue uno de los partidarios más entusiastas de que Hitler persiguiera agresivamente las políticas expansionistas de Alemania más temprano que tarde. En el momento de la reocupación de Renania en 1936, Goebbels resumió su actitud general en su diario: "Ahora es el momento de actuar. ¡La fortuna favorece a los valientes! El que no se atreve a nada, no gana nada". [189] En el período previo a la crisis de los Sudetes en 1938, Goebbels tomó la iniciativa una y otra vez de utilizar la propaganda para generar simpatía por los alemanes de los Sudetes mientras hacía campaña contra el gobierno checo. [190] Aún así, Goebbels era muy consciente de que había un creciente "pánico de guerra" en Alemania y, por lo tanto, en julio la prensa realizó esfuerzos de propaganda a un nivel más bajo de intensidad. [191] Después de que las potencias occidentales accedieron a las demandas de Hitler relativas a Checoslovaquia en 1938, Goebbels pronto redirigió su maquinaria de propaganda contra Polonia. A partir de mayo, orquestó una campaña contra Polonia, inventando historias sobre atrocidades cometidas contra personas de etnia alemana en Danzig y otras ciudades. Aun así, no pudo persuadir a la mayoría de los alemanes para que acogieran con agrado la perspectiva de la guerra. [192] En privado tenía dudas sobre la conveniencia de arriesgarse a una guerra prolongada contra Gran Bretaña y Francia atacando Polonia. [193]
Después de la invasión de Polonia en septiembre de 1939, Goebbels utilizó su ministerio de propaganda y las cámaras del Reich para controlar el acceso a la información a nivel nacional. Para su disgusto, su rival Joachim von Ribbentrop , ministro de Asuntos Exteriores , desafió continuamente la jurisdicción de Goebbels sobre la difusión de propaganda internacional. Hitler se negó a tomar una decisión firme sobre el tema, por lo que los dos hombres siguieron siendo rivales durante el resto de la era nazi. [194] Goebbels no participó en el proceso de toma de decisiones militares, ni estuvo al tanto de las negociaciones diplomáticas hasta después del hecho. [195]
El Ministerio de Propaganda se hizo cargo de las instalaciones de radiodifusión de los países conquistados inmediatamente después de la rendición y comenzó a transmitir material preparado utilizando los locutores existentes como una forma de ganarse la confianza de los ciudadanos. [196] La mayoría de los aspectos de los medios de comunicación, tanto a nivel nacional como en los países conquistados, estaban controlados por Goebbels y su departamento. [197] [c] El Servicio Interior Alemán, el Programa de las Fuerzas Armadas y el Servicio Europeo Alemán estaban rigurosamente controlados en todo, desde la información que se les permitía difundir hasta la música que se les permitía tocar. [198] Continuaron los mítines, discursos y manifestaciones del partido; se retransmitieron discursos por radio y se proyectaron cortometrajes de propaganda utilizando 1.500 furgonetas móviles de cine. [199] Hitler hizo menos apariciones públicas y transmisiones a medida que avanzaba la guerra, por lo que Goebbels se convirtió cada vez más en la voz del régimen nazi para el pueblo alemán. [198] A partir de mayo de 1940 escribió frecuentes editoriales que se publicaron en Das Reich y que luego se leyeron en voz alta por la radio. [200] Encontró que las películas eran su medio de propaganda más eficaz, después de la radio. [201] Ante su insistencia, inicialmente la mitad de las películas realizadas en Alemania en tiempos de guerra eran películas de propaganda (particularmente sobre el antisemitismo) y películas de propaganda de guerra (que relataban tanto las guerras históricas como las hazañas actuales de la Wehrmacht ). [202]
Goebbels empezó a preocuparse por la moral y los esfuerzos de la gente en el frente interno. Creía que cuanto más involucrada la gente del país en el esfuerzo bélico, mejor sería su moral. [203] Por ejemplo, inició un programa para la recolección de ropa de invierno y equipo de esquí para las tropas en el frente oriental. [203] Al mismo tiempo, Goebbels implementó cambios para tener más "material de entretenimiento" en la radio y películas producidas para el público, decretando a finales de 1942 que el 20 por ciento de las películas debían ser propaganda y el 80 por ciento entretenimiento ligero. [204] Como Gauleiter de Berlín, Goebbels se enfrentó a una escasez cada vez más grave de artículos de primera necesidad como alimentos y ropa, así como a la necesidad de racionar la cerveza y el tabaco, que eran importantes para la moral. Hitler sugirió regar la cerveza y degradar la calidad de los cigarrillos para poder producir más, pero Goebbels se negó, diciendo que los cigarrillos ya eran de tan baja calidad que era imposible empeorarlos. [205] A través de sus campañas de propaganda, trabajó duro para mantener un nivel apropiado de moral entre el público sobre la situación militar, ni demasiado optimista ni demasiado sombrío. [206] La serie de reveses militares que sufrieron los alemanes en este período: el ataque de mil bombarderos a Colonia (mayo de 1942), la victoria aliada en la segunda batalla de El Alamein (noviembre de 1942) y, especialmente, la catastrófica derrota en la batalla de Stalingrado (febrero de 1943) – fueron temas difíciles de presentar al público alemán, que estaba cada vez más cansado de la guerra y escéptico de que pudiera ganarse. [207] El 16 de noviembre de 1942, Goebbels, como todos los Gauleiters , fue nombrado Comisionado de Defensa del Reich para su Gau . Esto le permitió dar instrucciones directas a las autoridades dentro de su jurisdicción en asuntos relacionados con el esfuerzo de guerra civil. [208] El 15 de enero de 1943, Hitler nombró a Goebbels como jefe del recién creado comité de daños por ataques aéreos, lo que significaba que Goebbels estaba nominalmente a cargo de las defensas aéreas civiles y los refugios a nivel nacional, así como de la evaluación y reparación de los edificios dañados. [209] En realidad, la defensa de áreas distintas de Berlín permaneció en manos de los Gauleiters locales , y sus principales tareas se limitaron a proporcionar ayuda inmediata a los civiles afectados y utilizar propaganda para mejorar su moral. [210] [211]
A principios de 1943, la guerra produjo una crisis laboral para el régimen. Hitler creó un comité de tres personas con representantes del Estado, el ejército y el partido en un intento de centralizar el control de la economía de guerra. Los miembros del comité eran Hans Lammers (jefe de la Cancillería del Reich), el mariscal de campo Wilhelm Keitel , jefe del Oberkommando der Wehrmacht (Alto Mando de las Fuerzas Armadas; OKW), y Martin Bormann , que controlaba el partido. El comité estaba destinado a proponer medidas de forma independiente, independientemente de los deseos de varios ministerios, y Hitler se reservaba la mayoría de las decisiones finales. El comité, pronto conocido como Dreierausschuß (Comité de los Tres), se reunió once veces entre enero y agosto de 1943. Sin embargo, tropezaron con la resistencia de los ministros del gabinete de Hitler, que encabezaban esferas de influencia profundamente arraigadas y fueron excluidos del comité. Al verlo como una amenaza a su poder, Goebbels, Göring y Speer trabajaron juntos para derribarlo. El resultado fue que nada cambió y el Comité de los Tres perdió relevancia en septiembre de 1943. [212]
En parte como respuesta a su exclusión del Comité de los Tres, Goebbels presionó a Hitler para que introdujera medidas que producirían una " guerra total ", incluido el cierre de empresas que no eran esenciales para el esfuerzo bélico, el reclutamiento de mujeres para la fuerza laboral y el reclutamiento de hombres en ocupaciones previamente exentas. en la Wehrmacht. [213] Algunas de estas medidas se implementaron en un edicto del 13 de enero, pero para consternación de Goebbels, Göring exigió que sus restaurantes favoritos en Berlín permanecieran abiertos, y Lammers presionó exitosamente a Hitler para que eximiera del servicio militar obligatorio a las mujeres con niños, incluso si tenían cuidado infantil disponible. [214] Después de recibir una respuesta entusiasta a su discurso del 30 de enero de 1943 sobre el tema, Goebbels creyó que contaba con el apoyo del pueblo alemán en su llamado a la guerra total. [215] Su siguiente discurso, el discurso del Sportpalast del 18 de febrero de 1943, fue una demanda apasionada para que su audiencia se comprometiera con la guerra total, que presentó como la única forma de detener el ataque bolchevique y salvar al pueblo alemán de la destrucción. El discurso también tenía un fuerte elemento antisemita e insinuaba el exterminio del pueblo judío que ya estaba en marcha. [216] El discurso fue presentado en vivo por radio y también fue filmado. [217] Durante la versión en vivo del discurso, Goebbels accidentalmente comienza a mencionar el "exterminio" de los judíos; esto se omite en el texto publicado del discurso. [218]
Los esfuerzos de Goebbels tuvieron poco impacto por el momento, porque Hitler, que en principio estaba a favor de la guerra total, no estaba dispuesto a implementar cambios a pesar de las objeciones de sus ministros. [219] El descubrimiento en esta época de una fosa común de oficiales polacos que habían sido asesinados por el Ejército Rojo en la masacre de Katyn en 1940 fue utilizado por Goebbels en su propaganda en un intento de abrir una brecha entre los soviéticos y los demás. aliados occidentales. [220]
Después de la invasión aliada de Sicilia (julio de 1943) y la estratégica victoria soviética en la batalla de Kursk (julio-agosto de 1943), Goebbels comenzó a reconocer que la guerra ya no se podía ganar. [221] Tras la invasión aliada de Italia y la caída de Mussolini en septiembre, planteó a Hitler la posibilidad de una paz separada, ya sea con los soviéticos o con Gran Bretaña. Hitler rechazó ambas propuestas. [222]
A medida que la situación militar y económica de Alemania empeoraba constantemente, el 25 de agosto de 1943 el Reichsführer-SS Heinrich Himmler asumió el cargo de ministro del Interior, en sustitución de Wilhelm Frick . [223] Los intensos ataques aéreos contra Berlín y otras ciudades se cobraron la vida de miles de personas. [224] En diciembre de 1943, Hitler pidió a Goebbels que asumiera el puesto de Stadtpräsident (presidente de la ciudad) de Berlín, y Goebbels aceptó esto como una forma de obtener un control más directo sobre las autoridades municipales, aunque Hitler retrasó el nombramiento formal durante varios meses. [225] Goebbels asumió el control administrativo directo de la ciudad cuando fue nombrado formalmente Stadtpräsident el 7 de abril de 1944, uniendo así bajo su control el partido y las oficinas gubernamentales más poderosas de la ciudad. [226] Mientras continuaban los ataques aéreos en Berlín, la Luftwaffe de Göring intentó tomar represalias con ataques aéreos en Londres a principios de 1944, pero ya no tenían suficientes aviones para causar un gran impacto. [227] Si bien la propaganda de Goebbels en este período indicaba que se avecinaba una gran represalia, las bombas voladoras V-1 , lanzadas contra objetivos británicos a partir de mediados de junio de 1944, tuvieron poco efecto, y sólo alrededor del 20 por ciento alcanzó su objetivo. objetivos previstos. [228] Para levantar la moral, Goebbels continuó publicando propaganda en el sentido de que nuevas mejoras en estas armas tendrían un impacto decisivo en el resultado de la guerra. [229] Mientras tanto, en el desembarco de Normandía el 6 de junio de 1944, los aliados lograron afianzarse en Francia. [230]
A lo largo de julio de 1944, Goebbels y Speer continuaron presionando a Hitler para que llevara la economía a un estado de guerra total. [231] El complot del 20 de julio , en el que Hitler casi muere por una bomba en su cuartel general de campaña en Prusia Oriental , hizo el juego a quienes habían estado presionando por el cambio: Bormann, Goebbels, Himmler y Speer. A pesar de las objeciones de Göring, Goebbels fue nombrado el 23 de julio Plenipotenciario del Reich para la Guerra Total , encargado de maximizar la mano de obra para la Wehrmacht y la industria armamentista a expensas de sectores de la economía que no eran críticos para el esfuerzo bélico. [232] A través de estos esfuerzos, pudo liberar medio millón de hombres adicionales para el servicio militar. [233] Sin embargo, como muchos de estos nuevos reclutas procedían de la industria armamentista, la medida lo puso en conflicto con el ministro de armamento Speer. [234] Los trabajadores no capacitados de otros lugares no fueron absorbidos fácilmente por la industria armamentista y, de la misma manera, los nuevos reclutas de la Wehrmacht esperaron en los cuarteles su turno para recibir capacitación. [235]
Hitler ordenó que el 25 de septiembre de 1944 se formara una milicia nacional de hombres previamente considerados inadecuados para el servicio militar, la Volkssturm (Tormenta del Pueblo); fue lanzado el 18 de octubre. [236] En su calidad de Gauleiter y Comisionado de Defensa del Reich , Goebbels fue nombrado Führer des Deutschen Volkssturms im Gau Groß-Berlin el 25 de septiembre de 1944, y prestó juramento de lealtad a las tropas reunidas de la Volkssturm de Berlín el 12 de noviembre. [237] Goebbels registró en su diario que 100.000 reclutas prestaron juramento sólo de su Gau . Sin embargo, los hombres, en su mayoría de entre 45 y 60 años, recibieron sólo un entrenamiento rudimentario y muchos no estaban adecuadamente armados. La idea de Goebbels de que estos hombres podrían servir eficazmente en el frente contra los tanques y la artillería soviéticos era, en el mejor de los casos, poco realista. El programa fue profundamente impopular. [238] [239]
Goebbels se dio cuenta de que su influencia disminuiría en tiempos de guerra. Sufrió una serie de reveses a medida que la propaganda se volvió menos importante en comparación con la guerra, la economía de guerra y los bombardeos aliados de las ciudades alemanas. El historiador Michael Balfour afirma que a partir de 1942, Goebbels "perdió el control sobre la política nazi hacia la prensa y sobre el manejo de las noticias en general". [240] Las agencias rivales se expandieron. El Ministerio de Asuntos Exteriores se hizo cargo de la propaganda fuera de Alemania. El ejército creó su propia división de propaganda, proporcionando informes diarios sobre el progreso de la guerra y las condiciones de las fuerzas armadas. El Partido Nazi también generó y distribuyó su propia propaganda durante la guerra. Goebbels todavía era influyente cuando tuvo la oportunidad de reunirse con Hitler, quien se volvió menos disponible a medida que acercó su cuartel general a las líneas del frente militar. Estaban juntos quizás un día al mes. Además, Hitler rara vez pronunció discursos o mítines del tipo que habían dominado la propaganda en los años treinta. Después de que Hitler regresó a Berlín en 1945, el ministerio de Goebbels fue destruido por un ataque aéreo aliado el 13 de marzo, y Goebbels tuvo grandes dificultades para difundir propaganda. En abril de 1945, finalmente venció a las agencias rivales y se hizo cargo plenamente de la propaganda, pero para entonces el Ejército Rojo soviético ya había entrado en Berlín. Goebbels fue un observador astuto de la guerra, y los historiadores han analizado exhaustivamente su diario en busca de ideas sobre cómo los líderes nazis intentaron mantener la moral pública. [241] [242] [243]
En los últimos meses de la guerra, los discursos y artículos de Goebbels adquirieron un tono cada vez más apocalíptico. [244] A principios de 1945, con los soviéticos en el río Oder y los aliados occidentales preparándose para cruzar el río Rin , ya no podía ocultar la inevitabilidad de la derrota alemana. [245] Berlín tenía pocas fortificaciones o artillería, e incluso las unidades Volkssturm eran escasas, ya que casi todo y todos habían sido enviados al frente. [246] Goebbels anotó en su diario el 21 de enero que millones de alemanes huían hacia el oeste. [247] Discutió tentativamente con Hitler la cuestión de hacer propuestas de paz a los aliados occidentales, pero Hitler nuevamente se negó. En privado, Goebbels estaba en conflicto al impulsar el caso ante Hitler, ya que no quería perder la confianza de Hitler. [248]
Cuando otros líderes nazis instaron a Hitler a abandonar Berlín y establecer un nuevo centro de resistencia en el Reducto Nacional de Baviera, Goebbels se opuso a ello, argumentando a favor de una última resistencia heroica en Berlín. [249] Su familia (a excepción del hijo de Magda, Harald, que había servido en la Luftwaffe y había sido capturado por los aliados) se mudó a su casa en Berlín para esperar el final. [246] Es posible que él y Magda hayan discutido el suicidio y el destino de sus hijos pequeños en una larga reunión la noche del 27 de enero. [250] Sabía cómo vería el mundo exterior los actos criminales cometidos por el régimen y no tenía ningún deseo de someterse a la "debacle" de un juicio. [251] Quemó sus documentos privados la noche del 18 de abril. [252]
Goebbels supo jugar con las fantasías de Hitler, animándolo a ver la mano de la providencia en la muerte del presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt el 12 de abril. [253] No se sabe si Hitler realmente vio este evento como un punto de inflexión como lo proclamó Goebbels. [254] Para entonces, Goebbels había obtenido la posición que había deseado durante tanto tiempo: al lado de Hitler. Göring quedó completamente desacreditado, aunque no fue destituido de sus cargos hasta el 23 de abril. [255] Himmler, cuyo nombramiento como comandante del Grupo de Ejércitos Vístula había provocado el desastre en el Oder, también estaba en desgracia con Hitler. [256] La mayor parte del círculo íntimo de Hitler, incluidos Göring, Himmler, Ribbentrop y Speer, se prepararon para abandonar Berlín inmediatamente después de la celebración del cumpleaños de Hitler el 20 de abril. [257] Incluso Bormann "no estaba ansioso" por encontrar su fin al lado de Hitler. [258] El 22 de abril, Hitler anunció que permanecería en Berlín hasta el final y luego se pegaría un tiro. [259] Goebbels se mudó con su familia al Vorbunker , conectado con el Führerbunker inferior bajo el jardín de la Cancillería del Reich en el centro de Berlín, ese mismo día. [260] Le dijo al vicealmirante Hans-Erich Voss que no aceptaría la idea de rendirse o escapar. [261] El 23 de abril, Goebbels hizo la siguiente proclamación al pueblo de Berlín:
Te llamo a luchar por tu ciudad. Luchad con todo lo que tenéis, por el bien de vuestras mujeres y de vuestros hijos, de vuestras madres y de vuestros padres. Tus brazos defienden todo lo que siempre hemos querido y a todas las generaciones que vendrán después de nosotros. ¡Sé orgulloso y valiente! ¡Sea inventivo y astuto! Tu Gauleiter está entre vosotros. Él y sus colegas permanecerán entre ustedes. Su esposa e hijos también están aquí. Él, que una vez capturó la ciudad con 200 hombres, ahora utilizará todos los medios para galvanizar la defensa de la capital. La batalla por Berlín debe convertirse en la señal para que toda la nación se levante en la batalla. [262]
Pasada la medianoche del 29 de abril, con los soviéticos avanzando cada vez más cerca del complejo del búnker, Hitler se casó con Eva Braun en una pequeña ceremonia civil en el Führerbunker . [263] [d] Después, organizó un modesto desayuno de boda. [264] Hitler luego llevó a la secretaria Traudl Junge a otra habitación y dictó su última voluntad y testamento . [265] [d] Goebbels y Bormann fueron dos de los testigos. [266]
En su última voluntad y testamento, Hitler no nombró ningún sucesor como Führer o líder del Partido Nazi. En cambio, nombró a Goebbels Canciller del Reich; el gran almirante Karl Dönitz , que se encontraba en Flensburgo , cerca de la frontera danesa, como presidente del Reich; y Bormann como ministro del Partido. [267] Goebbels escribió una posdata al testamento afirmando que "se negaría categóricamente" a obedecer la orden de Hitler de abandonar Berlín; como él mismo dijo, "la primera vez en mi vida" que no había cumplido con las órdenes de Hitler. [268] Se sintió obligado a permanecer con Hitler "por razones de humanidad y lealtad personal". [269] Su esposa e hijos también se quedarían. Terminarían sus vidas "al lado del Führer". [269]
A media tarde del 30 de abril, Adolf Hitler se pegó un tiro . [270] Goebbels estaba deprimido y dijo que caminaría por el jardín de la Cancillería hasta que lo mataran los bombardeos rusos. [271] Voss relató más tarde que Goebbels dijo: "Es una gran lástima que un hombre así [Hitler] ya no esté con nosotros. Pero no hay nada que hacer. Para nosotros, todo está perdido ahora y la única salida "El que nos queda es el que eligió Hitler. Seguiré su ejemplo". [272]
El 1 de mayo, Goebbels llevó a cabo su único acto oficial como Canciller: dictó una carta al general Vasily Chuikov y ordenó al general alemán Hans Krebs que la entregara bajo una bandera blanca . Chuikov, como comandante del 8.º Ejército de la Guardia soviético , comandaba las fuerzas soviéticas en el centro de Berlín. La carta de Goebbels informaba a Chuikov de la muerte de Hitler y solicitaba un alto el fuego. Después de que esto fuera rechazado, Goebbels decidió que nuevos esfuerzos eran inútiles. [273]
Más tarde, el 1 de mayo, Voss vio a Goebbels por última vez: "Al despedirme, le pedí a Goebbels que se uniera a nosotros. Pero él respondió: 'El capitán no debe abandonar su barco que se hunde. Lo he pensado todo y he decidido quedarme aquí. No tengo adónde ir porque con niños pequeños no podré lograrlo, especialmente con una pierna como la mía'." [275] En la noche del 1 de mayo, Goebbels hizo arreglos para que un dentista de las SS, Helmut Kunz , inyectara morfina a sus seis hijos para que, cuando estuvieran inconscientes, se pudiera triturar una ampolla de un compuesto de cianuro en cada una de sus bocas. [276] Según el testimonio posterior de Kunz, les dio a los niños inyecciones de morfina, pero Magda Goebbels y el SS- Obersturmbannführer Ludwig Stumpfegger , el médico personal de Hitler, administraron el cianuro. [276]
Alrededor de las 20:30, Goebbels y Magda abandonaron el búnker y caminaron hasta el jardín de la Cancillería, donde se suicidaron. [277] Hay varios relatos diferentes de este evento. Una es que cada uno de ellos mordió una ampolla de cianuro cerca de donde habían enterrado a Hitler y recibieron un golpe de gracia inmediatamente después. [278] El ayudante de las SS de Goebbels, Günther Schwägermann, testificó en 1948 que caminaron delante de él escaleras arriba y salieron al jardín de la Cancillería. Esperó en la escalera y escuchó disparos. Schwägermann luego subió las escaleras restantes y, una vez afuera, vio sus cuerpos sin vida. Siguiendo la orden previa de Goebbels, Schwägermann hizo que un soldado de las SS disparara varios tiros al cuerpo de Goebbels, que no se movía. [277] [e]
Luego rociaron los cadáveres con gasolina, pero sólo los quemaron parcialmente y no los enterraron. [278] Unos días más tarde, los soviéticos llevaron a Voss de regreso al búnker para identificar los cuerpos parcialmente quemados de los Goebbels. Los restos de la familia Goebbels, Krebs y los perros de Hitler fueron enterrados y exhumados repetidamente. [279] [280] El último entierro tuvo lugar en las instalaciones de SMERSH en Magdeburgo el 21 de febrero de 1946. En 1970, el director de la KGB, Yuri Andropov , autorizó una operación para destruir los restos. [281] El 4 de abril de 1970, un equipo de la KGB soviética utilizó mapas de entierro detallados para exhumar cinco cajas de madera en las instalaciones SMERSH de Magdeburgo. Fueron quemados, aplastados y esparcidos en el río Biederitz, un afluente del cercano Elba . [282]
Hitler quería mucho a Magda y a los niños. [284] Le gustaba alojarse en el apartamento de Goebbels en Berlín, donde podía relajarse. [285] Magda tenía una relación cercana con Hitler y se convirtió en miembro de su pequeño círculo de amigas. [97] También se convirtió en representante no oficial del régimen, recibiendo cartas de toda Alemania de mujeres con preguntas sobre asuntos domésticos o cuestiones de custodia de los hijos. [286]
En 1936, Goebbels conoció a la actriz checa Lída Baarová y en el invierno de 1937 comenzó una intensa relación con ella. [287] Magda tuvo una larga conversación con Hitler al respecto el 15 de agosto de 1938. [288] No dispuesto a soportar un escándalo que involucraba a uno de sus principales ministros, Hitler exigió que Goebbels rompiera la relación. [289] A partir de entonces, José y Magda parecieron llegar a una tregua hasta finales de septiembre. [288] La pareja tuvo otra pelea en ese momento, y nuevamente Hitler se involucró, insistiendo en que la pareja permaneciera unida. [290] Hizo arreglos para que se tomaran fotografías publicitarias de él mismo con la pareja reconciliada en octubre. [291] Goebbels también tuvo aventuras y relaciones a corto plazo con muchas otras mujeres. [292] Magda también tuvo aventuras, incluida una relación con Kurt Lüdecke en 1933 [293] y Karl Hanke en 1938. [294]
La familia Goebbels incluía a Harald Quandt (hijo de Magda de su primer matrimonio; n. 1921), [295] más Helga (n. 1932), Hilde (n. 1934), Helmut (n. 1935), Holde (n. 1937) , Hedda (n. 1938) y Heide (n. 1940). [296] Harald fue el único miembro de la familia que sobrevivió a la guerra. [297] Murió en un accidente aéreo en 1967. [298]
