Alexandre (Alexander) Nikolayevich Benois ( ruso : Александр Николаевич Бенуа , romanizado : Aleksandr Nikolayevich Benua ; 3 de mayo [ OS 21 de abril] 1870 [1] [2] - 9 de febrero de 1960) [3] fue un artista, crítico de arte e historiador ruso. , conservacionista y miembro fundador de Mir iskusstva ("Mundo del Arte"), un movimiento artístico y una revista. [1] [4] Como diseñador de los Ballets Rusos bajo Sergei Diaghilev , Benois ejerció lo que se considera una influencia fundamental en el ballet moderno y la escenografía . [4]
Alexandre nació en el seno de la familia artística e intelectual Benois , miembros destacados de la intelectualidad rusa del siglo XIX y principios del XX . Su madre Camilla (ruso: Камилла Альбертовна Кавос, y luego Бенуа) era nieta de Catterino Cavos . Su padre fue Nicholas Benois , un arquitecto ruso. Entre sus hermanos se encontraban Alberto , pintor, y León , también notable arquitecto. Su hermana, María, se casó con el compositor y director Nikolai Tcherepnin (con quien trabajaría Alexandre). Sin planear una carrera en las artes, Alexandre se graduó en la Facultad de Derecho de la Universidad Imperial de San Petersburgo en 1894.
Tres años más tarde, mientras estaba en Versalles , Benois pintó una serie de acuarelas que representaban los últimos paseos de Luis XIV . Cuando Pavel Tretyakov lo exhibió en 1897, llamó la atención de Sergei Diaghilev y del artista Léon Bakst . Juntos, los tres fundaron la revista de arte y el movimiento Mir iskusstva (Mundo del Arte), que promovió el Movimiento Estético y el Art Nouveau en Rusia. [4]
Durante la primera década del nuevo siglo, Benois continuó editando Mir iskusstva , pero también persiguió sus intereses académicos y artísticos. Escribió y publicó varias monografías sobre el arte ruso del siglo XIX y Tsárskoye Seló . En 1903, Benois imprimió sus ilustraciones para el poema de Pushkin El jinete de bronce , obra reconocida desde entonces como uno de los hitos del género. En 1904, publicó su "Alfabeto en imágenes", a la vez un manual para niños y un elaborado libro de arte, cuyas copias alcanzan hasta 10.000 dólares estadounidenses en una subasta. [5] Las ilustraciones de este volumen aparecieron en una presentación en vídeo durante la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno en Sochi en 2014 .
En 1901, Benois fue nombrado director escénico del Teatro Mariinsky de San Petersburgo, el espacio escénico del Ballet Imperial Ruso . Se mudó a París en 1905 y posteriormente dedicó la mayor parte de su tiempo a la escenografía y la decoración. [4]
Durante estos años, su trabajo con los Ballets Rusos de Diaghilev fue innovador. Sus decorados y vestuario para las producciones de Les Sylphides (1909), Giselle (1910) y Petrushka (1911) se cuentan entre sus mayores triunfos. Aunque Benois trabajó principalmente con los Ballets Rusos, también colaboró con el Teatro de Arte de Moscú y otros teatros notables de Europa .
Sobreviviendo a la agitación de la Revolución Rusa de 1917 , Benois logró el reconocimiento por su erudición; fue seleccionado curador de la galería de Antiguos Maestros en el Museo del Hermitage en Leningrado , donde trabajó de 1918 a 1926. Durante este tiempo consiguió para el museo la herencia de su hermano, el cuadro de la Virgen Leonardo da Vinci . Llegó a ser conocida como la Madonna Benois . Benois publicó sus Memorias en dos volúmenes en 1955.
En 1927 abandonó Rusia y se instaló en París. [1] Trabajó principalmente como escenógrafo después de establecerse en Francia. [1]
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En 1894, Alexandre se casó con Anna Karlovna Kind de una reconocida familia de músicos rusa. Se conocieron por primera vez en 1876, cuando Alexandre estaba aprendiendo música del patriarca de la familia, Karl Ivanovich Kind (quien llegó por primera vez a Rusia a finales de la década de 1840 y se convirtió en primer violinista de la orquesta de la ópera de San Petersburgo). [6] Alexandre jugó un papel central en la comunidad artística rusa tanto antes como después de la Revolución. Anna siempre estuvo a su lado. Su presencia fue recordada positivamente en los círculos artísticos con varias menciones de artistas como Mstislav Dobuzhinsky . Fue una modelo pintada por Léon Bakst , [7] Valentin Serov , [8] Zinaida Serebriakova , [9] y otros.
Los miembros notables de la familia incluyen:
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