Toda su concentración estaba en la composición de la nueva obra, ya que su esposa Alma y su hija se encontraban en Levico para una estancia en un balneario.
La partitura está escrita para una gran orquesta formada por: La sinfonía consta de cuatro movimientos: El primer movimiento comienza de forma arrítmica e irregular, muy suavemente (probablemente una alusión a la condición cardíaca del compositor[cita requerida]).
En la partitura, Mahler escribió la siguiente estrofa de esa canción: En las cumbres el día es hermoso, en una clara alusión a su tragedia personal.
[cita requerida] Con una intensidad emocional exacerbada, esta página concentra en sí misma todas las características del estilo malheriano: mezcla de lo culto y lo popular, tempos y matices muy contrastados, orquestación con alternancia de sonidos (conmovedores, fluidos, trompeteados, agudos).
El movimiento finaliza con una larga coda tranquila, retomando el tema inicial, pero esta vez con una nostalgia más marcada, sin pugna, finalizando en sonoridades suaves y agudas, muy puras, como la última imagen que dejamos antes de decir “adiós".
El motivo original ahora aparece cada vez más claramente en todos los instrumentos, pero a menudo parece amenazadoramente distorsionado y cambiado.
Una sección misteriosa que sigue abruptamente e inusualmente extraña introduce el final del movimiento.
Utiliza tres tipos de danza austriaca en este scherzo, que solo son reconocibles como "ruinas compuestas" (Schnebel).
Sin embargo, encontramos la mezcla de lo culto y lo popular muy característica del lenguaje mahleriano.
El carácter alegre parece irreal, ya que las voces de bajo le dan al sonido un estilo espeluznante.
Denso, rocoso, semejante a una carrera con sonoridades cada vez más explícitas y una polifonía cada vez más insistente, presenta hacia el segundo tercio, una "ventana" melódica, un breve momento de respiro con sonoridades muy aéreas, para caer en el marcha, una especie de danza macabra con trompetas, que termina en fortissimo.
Todo el movimiento se desarrolla a partir de este motivo, que ya casi no puede describirse como un tema.
Mahler extrae temas centrales del trabajo de su vida y los implementa en este rondó en su composición, a veces con una alienación significativa.
La armonía del movimiento supera claramente el espacio tonal y marca finalmente la transición a la modernidad musical.
Se calma gradualmente en tonos muy luminosos, puros, suaves, llenos de ternura y benevolencia.
Finalmente viene la coda, serena, muy suave (piano cuádruple) trayendo apaciguamiento, una calma sin turbación, como inmóvil.
Sin embargo, el cromatismo parece completamente cambiado y le da un carácter trascendental al conmovedor canto interior.
El tema coral reaparece y luego aparece en su forma más magnífica, interpretado por los tutti de la orquesta.
Termina con un renovado retorno del tema coral, que, sin embargo, se va volviendo cada vez más sobrio.
La parte final, Adagissimo, que ahora comienza, representa la “despedida de la música del mundo terrenal”.
[4] La progresión musical continúa tambaleándose y se interioriza a través de la retirada dinámica hasta el piano cuádruple.
[cita requerida] El diseño y la concepción no son comparables con la gran Octava sinfonía anterior.
Mahler había utilizado por última vez la clásica estructura de cuatro movimientos que se encuentra aquí en la trágica Sexta sinfonía.
De hecho, con esta obra, Mahler allanó imparable el camino a Arnold Schönberg y sus alumnos.
Por lo tanto, los pesados movimientos de encuadre representan las formas lentas del Andante y el Adagio, lo cual es extremadamente inusual.
Mahler ya había abordado la transición de la vida terrenal a la celestial en la Cuarta sinfonía.
En esto recuerda a su propia Tercera sinfonía, cuyo movimiento final también es un Adagio, pero que allí termina triunfalmente.
Se caracteriza por una intensidad e interioridad pocas veces vistas y marca de manera impresionante la transición a una nueva época musical.
Alban Berg y Arnold Schönberg en particular celebraron la sinfonía como la transición a una nueva época musical.
La novena sinfonía ha sido grabada en múltiples ocasiones y en diversos formatos como discos de 78-rpm, LP, CD o DVD.