Eso estaba en línea con su razonamiento de larga data de que, si el Ejército Rojo aplicaba presión en todo el frente, era más probable que las defensas alemanas se rompieran al menos en una sección.La campaña de invierno soviética incluyó grandes asaltos a lo largo de toda la extensión del frente en Ucrania, Bielorrusia y la Línea Panther alemana, en la región del Mar Báltico.[9] Después del fracaso del Frente de Leningrado, Stalin emitió una nueva orden el 22 de febrero: romper la defensa del Destacamento Narva, dar un golpe en Pärnu, eliminar las fuerzas alemanas en Estonia, dirigir dos ejércitos en el sureste de Estonia, seguir atravesando Letonia, y abrir el camino a Prusia Oriental y Europa Central.El mismo día, la Unión Soviética presentó a Finlandia duras condiciones de paz.Su deseo se convirtió en una orden a los comandantes del Frente de Leningrado.[1] El Alto Mando del Ejército Alemán (OKH) creía que era crucial estabilizar el frente en el río Narva.Hitler inicialmente se negó y ordenó a von Küchler que mantuviera sus posiciones iniciales, cuando este se vio imposibilitado para obedecer tan fantásticas órdenes, fue sustituido por el Generalfeldmarschall Walter Model como comandante del Grupo de Ejércitos Norte.Esto apaciguó a Hitler y siguió el procedimiento operativo estándar alemán para defender la línea de un río.Como el presidente Konstantin Päts fue encarcelado por las autoridades soviéticas, el jefe de Estado interino, según la Constitución, era el ex Primer Ministro Jüri Uluots.[18] En febrero de 1944, los L y LIV cuerpos de ejército junto con el III SS Cuerpo Panzer (germánico) estaban en el flanco izquierdo del 18.º Ejército cuando se retiraron a Narva.Una semana después, el 5.º Batallón de la División Panzergrenadier Großdeutschland llegó al frente.[9] El 18.º ejército alemán se vio obligado a ocupar nuevas posiciones en la orilla oriental del río Narva.[4] La resistencia de las unidades del Grupo Sponheimer agotó al ejército soviético, que detuvo su ofensiva.El Generalmajor Hyacinth Graf Strachwitz von Groß-Zauche und Camminetz, inspirado por el éxito, trató de eliminar toda la cabeza de puente pero no pudo continuar debido al deshielo primaveral que había dejado el pantano intransitable para los tanques Tiger I.Los destacamentos "Nordland" y "Nederland" en Ivángorod abandonaron sus posiciones en silencio durante la noche anterior al 25 de julio.La Compañía Antitanques del 24.º Regimiento Panzergrenadier SS "Danmark" recuperó la colina la noche siguiente.El III Cuerpo Panzer SS (germánico) rechazó los intentos soviéticos posteriores de capturar las colinas con tanques al día siguiente.En una batalla campal que se prolongó hasta el día siguiente sin interrupción de los combates, los dos ejércitos soviéticos forzaron al Destacamento Narva a adoptar nuevas posiciones en la Colina de Granaderos.Los tanques soviéticos los rodearon y atacaron la Colina de la Torre, el punto más occidental del sistema defensivo alemán.[1] En los últimos años, varios autores rusos han publicado algunas cifras, pero no del curso completo de las batallas.[1][25] Sumando las tropas desaparecidas en acción, el número de muertos en el período se estima en 2500.Los posibles corredores de transporte se prepararon minuciosamente utilizando mapas del cuartel general.En seis días, se habían retirado alrededor de 50 000 soldados y 1000 prisioneros.La operación tenía como objetivo aislar al Grupo de Ejércitos Norte en Estonia.El Ejército Rojo comenzó el cerco y la reducción de la bolsa, lo que permitió a los soviéticos concentrarse en las operaciones en Prusia Oriental.La prolongada defensa alemana durante la Batalla de Narva negó a los soviéticos el uso de Estonia como base para invasiones anfibias y ataques aéreos contra Helsinki y otras ciudades finlandesas.El principal líder del Ejército finlandés, el mariscal Carl Gustav Emil Mannerheim, recordó repetidamente a la parte alemana que, en caso de que sus tropas en Estonia se retiraran, Finlandia se vería obligada a solicitar la paz incluso en términos extremadamente desfavorables.El gobierno publicó dos ediciones del Riigi Teataja (Boletín Oficial) pero no tuvo tiempo de distribuirlas.Miles de refugiados murieron en botes y barcos hundidos en el Mar Báltico.Siguieron más evacuaciones navales alemanas desde los puertos de Estonia,[28] donde hasta 1200 personas se ahogaron en ataques soviéticos.
El terreno del istmo de Narva está dominado por agua, pantanos y bosques.
