La pandemia de gripe de 1918-1920 , también conocida como la Gran epidemia de gripe o por el nombre común inapropiado de gripe española , fue una pandemia de gripe mundial excepcionalmente mortal causada por el subtipo H1N1 del virus de la gripe A. El primer caso documentado fue en marzo de 1918 en el estado de Kansas en los Estados Unidos, con más casos registrados en Francia, Alemania y el Reino Unido en abril. Dos años después, casi un tercio de la población mundial, o aproximadamente 500 millones de personas, habían sido infectadas en cuatro oleadas sucesivas. Las estimaciones de muertes varían de 17 millones a 50 millones, [6] [7] y posiblemente hasta 100 millones, [8] lo que la convierte en una de las pandemias más mortíferas de la historia .
La pandemia estalló cerca del final de la Primera Guerra Mundial , cuando los censores en tiempos de guerra en los países beligerantes suprimieron las malas noticias para mantener la moral , pero los periódicos informaron libremente sobre el brote en la España neutral , creando una falsa impresión de España como el epicentro y dando lugar al nombre inapropiado de "gripe española". [9] Los datos epidemiológicos históricos limitados hacen que el origen geográfico de la pandemia sea indeterminado, con hipótesis en competencia sobre la propagación inicial. [2]
La mayoría de los brotes de gripe matan desproporcionadamente a jóvenes y ancianos, con una mayor tasa de supervivencia en el medio, pero esta pandemia tuvo una mortalidad inusualmente alta para los adultos jóvenes. [10] Los científicos ofrecen varias explicaciones para la alta mortalidad, incluida una anomalía climática de seis años que afectó la migración de vectores de enfermedades con una mayor probabilidad de propagación a través de cuerpos de agua. [11] Sin embargo, la afirmación de que los adultos jóvenes tuvieron una alta mortalidad durante la pandemia ha sido cuestionada. [12] La desnutrición, los campamentos médicos y hospitales superpoblados y la mala higiene , exacerbadas por la guerra, promovieron la superinfección bacteriana , matando a la mayoría de las víctimas después de un lecho de muerte típicamente prolongado. [13] [14]
La gripe española de 1918 fue la primera de tres pandemias de gripe causadas por el virus de la influenza A H1N1 ; las otras fueron la gripe rusa de 1977 y la pandemia de gripe porcina de 2009. [15] [16] [17]
Esta pandemia fue conocida por muchos nombres diferentes, algunos antiguos, otros nuevos, según el lugar, el tiempo y el contexto. La etimología de los nombres alternativos historiciza el azote y sus efectos en las personas que solo años después se enterarían de que los virus invisibles causaban la influenza . [18] La falta de respuestas científicas llevó al Sierra Leone Weekly News ( Freetown ) a sugerir un marco bíblico en julio de 1918, utilizando una pregunta de Éxodo 16 en hebreo antiguo : [a] "Una cosa es segura: los médicos están atónitos en este momento; y sugerimos que en lugar de llamar a la enfermedad influenza, por el momento, hasta que la tengan en la mano, digan Man hu : '¿Qué es?'" [20] [21] [22]
Se documentaron brotes de enfermedades similares a la gripe en 1916-17 en hospitales militares británicos en Étaples , Francia , [23] y al otro lado del Canal de la Mancha en Aldershot , Inglaterra . Las indicaciones clínicas en común con la pandemia de 1918 incluyeron una rápida progresión de los síntomas a una cianosis heliotropa "oscura" en la cara. Esta cianosis azul-violeta característica en pacientes moribundos dio lugar al nombre de "muerte púrpura". [24] [25] [26]
Los médicos de Aldershot escribieron más tarde en The Lancet : "la bronquitis purulenta neumocócica gripal que nosotros y otros describimos en 1916 y 1917 es fundamentalmente la misma afección que la gripe de esta pandemia actual". [27] Esta " bronquitis purulenta " todavía no está vinculada al mismo virus A/H1N1 , [28] pero puede ser un precursor. [27] [29] [30]
En 1918, la " gripe epidémica " ( en italiano : influenza , influencia), [31] también conocida en ese momento como "la gripe" ( en francés : la grippe , agarre), [32] apareció en Kansas , Estados Unidos , a fines de la primavera, y los primeros informes de España comenzaron a aparecer el 21 de mayo. [33] [34] Los informes de ambos lugares la llamaron "fiebre de los tres días" . [ 35] [36] [37]
Muchos nombres alternativos son exónimos en la práctica de hacer que las nuevas enfermedades infecciosas parezcan extranjeras. [38] [39] [40] Este patrón se observó incluso antes de la pandemia de 1889-1890 , también conocida como la "gripe rusa", cuando los rusos ya llamaban a la gripe epidémica el "catarro chino", los alemanes la llamaban la "peste rusa", mientras que los italianos a su vez la llamaban la "enfermedad alemana". [41] [42] Estos epítetos se reutilizaron en la pandemia de 1918, junto con otros nuevos. [43]
Fuera de España, la enfermedad fue rápidamente mal llamada "gripe española". [44] [45] En un despacho del 2 de junio de 1918 del Times de Londres titulado "La epidemia española", un corresponsal en Madrid informó de más de 100.000 víctimas de "la enfermedad desconocida... claramente de carácter gripal", sin referirse directamente a la "gripe española". [46] Tres semanas después , el Times informó de que "hoy todo el mundo piensa en ella como en la gripe 'española'". [47] Tres días después apareció un anuncio en el Times de pastillas de Formamint para prevenir la "gripe española". [48] [49] Cuando llegó a Moscú, Pravda anunció: " Ispánka (la dama española) está en la ciudad", lo que convirtió a "la dama española" en otro nombre común. [50]
El brote no se originó en España (ver más abajo), [51] pero sí lo hicieron los informes, debido a la censura en tiempos de guerra en las naciones beligerantes . España era un país neutral al que no le preocupaban las apariencias de preparación para el combate y no tenía una maquinaria de propaganda en tiempos de guerra para apuntalar la moral ; [52] [53] por lo que sus periódicos informaron libremente sobre los efectos de la epidemia, incluida la enfermedad del rey Alfonso XIII , lo que convirtió a España en el aparente foco de la epidemia. [54] La censura fue tan efectiva que los funcionarios de salud de España no sabían que sus países vecinos se vieron afectados de manera similar. [55]
En una "Carta de Madrid" de octubre de 1918 al Journal of the American Medical Association , un funcionario español protestó: "Nos sorprendió saber que la enfermedad estaba causando estragos en otros países, y que la gente de allí la llamaba 'el virus español'. ¿Y por qué español? ... esta epidemia no nació en España, y esto debería registrarse como una reivindicación histórica". [56] Pero antes de que se pudiera publicar esta carta, The Serbian Newspaper ( Corfú ) dijo: "Varios países han estado atribuyéndose mutuamente el origen de este imponente huésped durante bastante tiempo, y en un momento dado acordaron atribuir su origen a la amable y neutral España..." [57]
La prensa francesa utilizó inicialmente "gripe americana", pero adoptó "gripe española" en lugar de antagonizar a un aliado. [58] En la primavera de 1918, los soldados británicos la llamaron "gripe de Flandes", mientras que los soldados alemanes utilizaron " Flandern-Fieber " (fiebre flamenca), ambas en honor a un famoso campo de batalla en Bélgica donde muchos soldados de ambos bandos enfermaron. [43] [40] [59] [60] En Senegal se la llamó "gripe brasileña" y en Brasil , "gripe alemana". [61] En España también se la conocía como "gripe francesa" ( gripe francesa ), [51] [9] o "Soldado de Nápoles" ( Soldado de Nápoles ), en honor a una canción popular de una zarzuela . [b] [58] La gripe española ( gripe española ) es ahora un nombre común en España, [63] pero sigue siendo controvertida allí. [64] [65]
Otros nombres derivaban de fronteras geopolíticas y límites sociales. En Polonia se la denominaba « enfermedad bolchevique », [61] [66] mientras que los bolcheviques la llamaban « enfermedad kirguisa ». [60] Algunos africanos la llamaban «enfermedad del hombre blanco», pero en Sudáfrica , los hombres blancos también utilizaban el etnofagolismo «kaffersiekte» (lit. enfermedad del negro ). [43] [67] Japón culpó a los luchadores de sumo de traer la enfermedad a casa desde un combate en Taiwán llamándola «gripe del sumo» ( Sumo Kaze ), a pesar de que tres luchadores de primer nivel murieron allí. [68] [69]
Las "mejores prácticas" de la Organización Mundial de la Salud publicadas por primera vez en 2015 ahora apuntan a prevenir el estigma social al dejar de asociar nombres culturalmente significativos con nuevas enfermedades, y enumerar la "gripe española" entre los "ejemplos que deben evitarse". [70] [39] [71] Muchos autores ahora evitan llamarla gripe española, [58] en su lugar usan variaciones de "pandemia de gripe/influenza de 1918-19/20". [72] [73] [74]
Algunos endónimos lingüísticos no mencionan regiones o grupos de personas específicos. Algunos ejemplos específicos de esta pandemia son: en ndebele del norte : 'Malibuzwe' (que se hagan averiguaciones al respecto), en swahili : 'Ugonjo huo kichwa na kukohoa na kiuno' (enfermedad de la cabeza, la tos y la columna vertebral), [75] en yao : 'chipindupindu' (enfermedad causada por intentar obtener ganancias en tiempos de guerra), en otjiherero : 'kaapitohanga' (enfermedad que se transmite como una bala), [76] y en persa : 'nakhushi-yi bad' (enfermedad del viento). [77] [78]
Este brote también fue conocido comúnmente como la "gran epidemia de influenza", [79] [80] después de la "gran guerra", un nombre común para la Primera Guerra Mundial antes de la Segunda Guerra Mundial . [81] Los médicos militares franceses originalmente lo llamaron "enfermedad 11" ( maladie onze ). [40] Los médicos alemanes restaron importancia a la gravedad llamándolo "pseudo influenza" (latín: pseudo , falso), mientras que en África, los médicos intentaron que los pacientes lo tomaran más en serio llamándolo "influenza vera" (latín: vera , verdadero). [82]
Una canción infantil de la pandemia de gripe de 1889-1890 [83] fue acortada y adaptada en una rima de saltar la cuerda que se hizo popular en 1918. [84] [85] Es una metáfora de la transmisibilidad de la "gripe", donde ese nombre se recortó a la aféresis "Enza": [86] [87] [88]
Tenía un pajarito
que se llamaba Enza.
Abrí la ventana
y ¡gri-enza!
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La pandemia se marca convencionalmente como habiendo comenzado el 4 de marzo de 1918 con el registro del caso de Albert Gitchell, un cocinero del ejército en Camp Funston en Kansas , Estados Unidos, a pesar de que había habido casos antes de él. [89] La enfermedad ya se había observado a 200 millas (320 km) de distancia en el condado de Haskell ya en enero de 1918, lo que llevó al médico local Loring Miner a advertir a los editores de la revista académica del Servicio de Salud Pública de EE. UU. Public Health Reports . [81] A los pocos días del primer caso del 4 de marzo en Camp Funston, 522 hombres en el campamento habían informado estar enfermos. [90] Para el 11 de marzo de 1918, el virus había llegado a Queens , Nueva York. [91] La falta de adopción de medidas preventivas en marzo/abril fue posteriormente criticada. [92]
Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, la enfermedad se propagó rápidamente desde Camp Funston, un importante campo de entrenamiento para las tropas de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses , a otros campamentos del Ejército de Estados Unidos y Europa, convirtiéndose en una epidemia en el Medio Oeste , la Costa Este y los puertos franceses en abril de 1918, y llegando al Frente Occidental a mediados de mes. [89] Luego se extendió rápidamente al resto de Francia, Gran Bretaña, Italia y España y en mayo llegó a Wrocław y Odessa . [89] Después de la firma del Tratado de Brest-Litovsk (marzo de 1918), Alemania comenzó a liberar prisioneros de guerra rusos, quienes luego llevaron la enfermedad a su país. [93] Llegó al norte de África, India y Japón en mayo, y poco después probablemente había dado la vuelta al mundo, ya que se habían registrado casos en el sudeste asiático en abril. [94] En junio se informó de un brote en China . [95] Después de llegar a Australia en julio, la ola comenzó a retroceder. [94]
La primera ola de gripe duró desde el primer trimestre de 1918 y fue relativamente leve. [96] Las tasas de mortalidad no fueron apreciablemente superiores a lo normal; [2] en los Estados Unidos se informaron ~75.000 muertes relacionadas con la gripe en los primeros seis meses de 1918, en comparación con ~63.000 muertes durante el mismo período de tiempo en 1915. [97] En Madrid, España, menos de 1.000 personas murieron de gripe entre mayo y junio de 1918. [98] No se informaron cuarentenas durante el primer trimestre de 1918. Sin embargo, la primera ola causó una interrupción significativa en las operaciones militares de la Primera Guerra Mundial , con tres cuartas partes de las tropas francesas, la mitad de las fuerzas británicas y más de 900.000 soldados alemanes enfermos. [99]
La segunda ola comenzó en la segunda mitad de agosto de 1918, probablemente extendiéndose a Boston , Massachusetts y Freetown , Sierra Leona , por barcos desde Brest , donde probablemente había llegado con tropas estadounidenses o reclutas franceses para entrenamiento naval. [99] Desde Boston Navy Yard y Camp Devens (más tarde rebautizado Fort Devens ), a unas 30 millas al oeste de Boston, otros sitios militares estadounidenses pronto se vieron afectados, al igual que las tropas que se transportaban a Europa. [100] Ayudado por los movimientos de tropas, se extendió durante los siguientes dos meses a toda América del Norte, y luego a América Central y del Sur , llegando también a Brasil y el Caribe en barcos. [101] En julio de 1918, el Imperio Otomano vio sus primeros casos en algunos soldados. [102] Desde Freetown, la pandemia continuó propagándose por África occidental a lo largo de la costa, los ríos y los ferrocarriles coloniales, y desde las estaciones ferroviarias hasta comunidades más remotas, mientras que Sudáfrica la recibió en septiembre en barcos que traían de regreso a miembros del Cuerpo de Trabajo Nativo Sudafricano que regresaban de Francia. [101] Desde allí se extendió por el sur de África y más allá del Zambeze , llegando a Etiopía en noviembre. [103] El 15 de septiembre, la ciudad de Nueva York vio su primera muerte por influenza. [104] El Desfile de los Préstamos de la Libertad de Filadelfia , celebrado en Filadelfia , Pensilvania , el 28 de septiembre de 1918 para promover los bonos del gobierno para la Primera Guerra Mundial, resultó en 12.000 muertes después de un brote importante de la enfermedad que se propagó entre las personas que habían asistido al desfile. [105]
Desde Europa, la segunda ola arrasó Rusia en un frente diagonal suroeste-noreste, además de ser traída a Arkhangelsk por la intervención del norte de Rusia , y luego se extendió por toda Asia después de la Guerra Civil Rusa y el ferrocarril Transiberiano , llegando a Irán (donde se extendió a través de la ciudad santa de Mashhad ), y luego a la India en septiembre, así como a China y Japón en octubre. [106] Las celebraciones del Armisticio del 11 de noviembre de 1918 también causaron brotes en Lima y Nairobi , pero en diciembre la ola había terminado prácticamente. [107]
La segunda ola de la pandemia de 1918 fue mucho más mortal que la primera. La primera ola se había parecido a las epidemias de gripe típicas; los que corrían más riesgo eran los enfermos y los ancianos, mientras que las personas más jóvenes y sanas se recuperaban fácilmente. Octubre de 1918 fue el mes con la tasa de mortalidad más alta de toda la pandemia. [108] En los Estados Unidos, se notificaron ~292.000 muertes entre septiembre y diciembre de 1918, en comparación con ~26.000 durante el mismo período de tiempo en 1915. [97] Los Países Bajos informaron más de 40.000 muertes por gripe y enfermedad respiratoria aguda. Bombay informó ~15.000 muertes en una población de 1,1 millones. [109] La pandemia de gripe de 1918 en la India fue especialmente mortal, con un estimado de 12,5 a 20 millones de muertes solo en el último trimestre de 1918. [96] [ página necesaria ]
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La actividad pandémica persistió, en general, hasta 1919 en muchos lugares. Esta persistencia de la actividad es posiblemente atribuible al clima, específicamente en el hemisferio norte , donde era invierno y, por lo tanto, la época habitual de actividad gripal. [110] [111] No obstante, la pandemia continuó hasta 1919 en gran medida independientemente de la región y el clima. [110]
Los casos comenzaron a aumentar nuevamente en algunas partes de los Estados Unidos ya a fines de noviembre de 1918, [112] y el Servicio de Salud Pública emitió su primer informe de un "recrudecimiento de la enfermedad" que se sintió en "localidades ampliamente dispersas" a principios de diciembre. [113] Sin embargo, esta actividad resurgente varió en todo el país, posiblemente debido a diferentes restricciones. [111] Michigan , por ejemplo, experimentó un rápido resurgimiento de la influenza que alcanzó su pico en diciembre, posiblemente como resultado del levantamiento de la prohibición de reuniones públicas. [114] Las intervenciones pandémicas, como la prohibición de reuniones públicas y el cierre de escuelas, se volvieron a imponer en muchos lugares en un intento de suprimir la propagación. [113]
Hubo "un aumento muy repentino y muy marcado en la tasa general de mortalidad" en la mayoría de las ciudades en enero de 1919; casi todas experimentaron "cierto grado de recrudecimiento" de la gripe en enero y febrero. [115] : 153–154 Se produjeron brotes significativos en ciudades como Los Ángeles , [116] Nueva York, [1] Memphis , Nashville , San Francisco y San Luis . [117] Para el 21 de febrero, con algunas variaciones locales, se informó que la actividad de la gripe había estado disminuyendo desde mediados de enero en todas las partes del país. [118] Después de este "primer gran período epidémico" que había comenzado en octubre de 1918, las muertes por neumonía e influenza fueron "algo inferiores al promedio" en las grandes ciudades de los Estados Unidos entre mayo de 1919 y enero de 1920. [115] : 158 No obstante, casi 160.000 muertes se atribuyeron a estas causas en los primeros seis meses de 1919. [119]
No fue hasta más avanzado el invierno y entrada la primavera que se observó un resurgimiento más claro en Europa. A mediados de febrero se había desarrollado una tercera ola significativa en Inglaterra y Gales , que alcanzó su pico a principios de marzo, aunque no remitió por completo hasta mayo. [120] Francia también experimentó una ola significativa que alcanzó su pico en febrero, junto con los Países Bajos. Noruega , Finlandia y Suiza vieron recrudescencias de la actividad pandémica en marzo, y Suecia en abril. [121]
Gran parte de España se vio afectada por "una importante ola recrudescente" de gripe entre enero y abril de 1919. [122] Portugal experimentó un resurgimiento de la actividad pandémica que duró de marzo a septiembre de 1919, y el mayor impacto se sintió en la costa oeste y en el norte del país; todos los distritos se vieron afectados entre abril y mayo específicamente. [123]
La gripe entró en Australia por primera vez en enero de 1919 después de que una estricta cuarentena marítima había protegido al país hasta finales de 1918. [124] Asumió proporciones epidémicas primero en Melbourne , alcanzando su punto máximo a mediados de febrero. [125] La gripe pronto apareció en los vecinos Nueva Gales del Sur y Australia del Sur y luego se extendió por todo el país durante todo el año. [124] Nueva Gales del Sur experimentó su primera ola de infección entre mediados de marzo y finales de mayo, [126] mientras que una segunda ola, más grave, ocurrió en Victoria entre abril y junio. [125]
Las medidas de cuarentena terrestre obstaculizaron la propagación de la enfermedad, lo que dio lugar a experiencias variadas de exposición y brotes entre los distintos estados. Queensland no se infectó hasta finales de abril; Australia Occidental evitó la enfermedad hasta principios de junio y Tasmania permaneció libre de ella hasta mediados de agosto. [124] De los seis estados, Victoria y Nueva Gales del Sur experimentaron epidemias en general más extensas. Cada uno sufrió otra ola significativa de enfermedad durante el invierno. La segunda epidemia en Nueva Gales del Sur fue más grave que la primera, [126] mientras que Victoria vio una tercera ola que fue algo menos extensa que la segunda, más parecida a la primera. [125]
La enfermedad también llegó a otras partes del mundo por primera vez en 1919, como Madagascar , que vio sus primeros casos en abril; el brote se había extendido a prácticamente todas las secciones de la isla en junio. [127] En otras partes, la gripe reapareció en forma de una verdadera "tercera ola". Hong Kong experimentó otro brote en junio, [128] al igual que Sudáfrica durante sus meses de otoño e invierno en el hemisferio sur . [129] [130] [131] Nueva Zelanda también experimentó algunos casos en mayo. [132]
Algunas partes de América del Sur experimentaron un resurgimiento de la actividad pandémica a lo largo de 1919. Una tercera ola golpeó a Brasil entre enero y junio. [110] Entre julio de 1919 y febrero de 1920, Chile , que se había visto afectado por primera vez recién en octubre de 1918, experimentó una segunda ola severa, con una mortalidad que alcanzó su punto máximo en agosto de 1919. [133] Montevideo experimentó de manera similar un segundo brote entre julio y septiembre. [134]
La tercera ola afectó particularmente a España, Serbia , México y Gran Bretaña, causando cientos de miles de muertes. [135] En general, fue menos grave que la segunda ola, pero aún mucho más mortal que la primera ola inicial.
En el hemisferio norte, los temores de una "recurrencia" de la gripe crecieron a medida que se acercaba el otoño. Los expertos citaron la historia de epidemias de gripe anteriores, como la de 1889-1890, para predecir que no era improbable que se produjera una recurrencia de esa índole un año después, [136] [137] aunque no todos estuvieron de acuerdo. [138] En septiembre de 1919, el director general de sanidad de los Estados Unidos, Rupert Blue , dijo que un regreso de la gripe más adelante en el año ocurriría "probablemente, pero de ninguna manera con certeza". [139] Francia había preparado una campaña de información pública antes de que terminara el verano, [140] y Gran Bretaña comenzó los preparativos en otoño con la fabricación de la vacuna. [141]
En Japón, la gripe volvió a estallar en diciembre y se extendió rápidamente por todo el país, hecho que en ese momento se atribuyó a la llegada del clima frío. [142] [143] Se renovaron las medidas relacionadas con la pandemia para frenar la propagación del brote, y las autoridades sanitarias recomendaron el uso de mascarillas. [143] La epidemia se intensificó en la última parte de diciembre antes de alcanzar rápidamente su pico en enero. [144]
Entre octubre de 1919 y el 23 de enero de 1920, se registraron 780.000 casos en todo el país, y al menos 20.000 muertes hasta esa fecha. Esto aparentemente reflejó "una condición de gravedad tres veces mayor que la del período correspondiente" de 1918-1919, durante la primera epidemia de Japón. [144] No obstante, se consideró que la enfermedad era más leve que el año anterior, aunque más infecciosa. [145] A pesar de su rápido pico a principios de año, el brote persistió durante todo el invierno, antes de remitir en la primavera. [146]
En los Estados Unidos, hubo "casos aislados o solitarios casi continuamente" de gripe durante los meses de primavera y verano de 1919. [147] Un aumento de casos dispersos se hizo evidente ya en septiembre, [148] pero Chicago experimentó uno de los primeros brotes importantes de gripe a partir de mediados de enero. [149] El Servicio de Salud Pública anunció que tomaría medidas para "localizar la epidemia", [150] pero la enfermedad ya estaba causando un brote simultáneo en Kansas City y se extendió rápidamente desde el centro del país sin una dirección clara. [147] Unos días después de su primer anuncio, el PHS emitió otro asegurando que la enfermedad estaba bajo el control de las autoridades sanitarias estatales y que no se esperaba un brote de proporciones epidémicas. [151]
A los pocos días de que comenzara el explosivo crecimiento de casos en Chicago, se hizo evidente que la gripe se estaba propagando en la ciudad a un ritmo aún más rápido que en el invierno de 1919, aunque menos personas estaban muriendo. [152] En una semana, los nuevos casos en la ciudad habían superado su pico durante la ola de 1919. [153] Casi al mismo tiempo, la ciudad de Nueva York comenzó a ver su propio aumento repentino de casos, [154] y otras ciudades de todo el país pronto la seguirían. [155] Ciertas restricciones pandémicas, como el cierre de escuelas y teatros y el escalonamiento de los horarios comerciales para evitar la congestión, se volvieron a imponer en ciudades como Chicago, [156] Memphis, [157] y la ciudad de Nueva York. [158] Como lo habían hecho durante la epidemia en el otoño de 1918, las escuelas de la ciudad de Nueva York permanecieron abiertas, [158] mientras que las de Memphis fueron cerradas como parte de restricciones más generales a las reuniones públicas. [157]
La cuarta ola en los Estados Unidos disminuyó tan rápidamente como había aparecido, alcanzando un pico a principios de febrero. [159] "Una epidemia de proporciones considerables marcó los primeros meses de 1920", señalarían más tarde las Estadísticas de Mortalidad de los Estados Unidos; según los datos de esta época, la epidemia resultó en un tercio de las muertes experimentadas entre 1918 y 1919. [160] Solo la ciudad de Nueva York informó de 6.374 muertes entre diciembre de 1919 y abril de 1920, casi el doble de la primera ola en la primavera de 1918. [1] Otras ciudades de los Estados Unidos, como Detroit, Milwaukee, Kansas City, Minneapolis y St. Louis, se vieron particularmente afectadas, con tasas de mortalidad más altas que en todo 1918. [117] El Territorio de Hawái experimentó su pico de la pandemia a principios de 1920, registrando 1.489 muertes por causas relacionadas con la gripe, en comparación con las 615 de 1918 y las 796 de 1919. [161]
Polonia sufrió un brote devastador durante los meses de invierno, con su capital Varsovia alcanzando un pico de 158 muertes en una sola semana, en comparación con el pico de 92 alcanzado en diciembre de 1918; sin embargo, la epidemia de 1920 pasó en cuestión de semanas, mientras que la ola de 1918-1919 se había desarrollado durante toda la segunda mitad de 1918. [162] Por el contrario, el brote en Europa occidental se consideró "benigno", y la distribución por edad de las muertes comenzó a parecerse a la de la gripe estacional . [163] Cinco países de Europa (España, Dinamarca, Finlandia, Alemania y Suiza) registraron un pico tardío entre enero y abril de 1920. [121]
México experimentó una cuarta ola entre febrero y marzo. En América del Sur, Perú experimentó "olas recrudescentes asincrónicas" a lo largo del año. Una tercera ola severa afectó a Lima , la ciudad capital, entre enero y marzo, lo que resultó en una tasa de exceso de mortalidad por todas las causas aproximadamente cuatro veces mayor que la de la ola de 1918-1919. De manera similar, Ica experimentó otra ola pandémica grave en 1920, entre julio y octubre. [164] Una cuarta ola también ocurrió en Brasil, en febrero. [110]
Corea y Taiwán , ambas colonias de Japón en ese momento, también experimentaron brotes pronunciados a fines de 1919 y principios de 1920. [165] [166]
A mediados de 1920, tanto el público como los gobiernos consideraban que la pandemia había "terminado". [167] Aunque algunas partes de Chile experimentaron una tercera ola, más leve, entre noviembre de 1920 y marzo de 1921, [133] la gripe pareció estar prácticamente ausente durante el invierno de 1920-1921. [115] : 167 En los Estados Unidos, por ejemplo, las muertes por neumonía e influenza fueron "mucho más bajas que en muchos años". [115] : 167
La influenza estacional después del final de la pandemia, comenzó a ser reportada nuevamente en muchos lugares en 1921. [115] : 168 La influenza continuó sintiéndose en Chile, donde una cuarta ola pospandémica afectó a siete de sus 24 provincias entre junio y diciembre de 1921. [133] El invierno de 1921-1922 fue la primera reaparición importante de la influenza estacional en el hemisferio norte después de que terminó la pandemia, en muchas partes su ocurrencia más significativa desde la pandemia principal a fines de 1918. El noroeste de Europa se vio particularmente afectado. La mortalidad por todas las causas en los Países Bajos aproximadamente se duplicó solo en enero de 1922. [115] : 168 En Helsinki , una importante epidemia (la quinta desde 1918) prevaleció entre noviembre y diciembre de 1921. [168] La gripe también se extendió por los Estados Unidos; se informó que su prevalencia en California fue mayor a principios de marzo de 1922 que en cualquier otro momento desde que la pandemia terminó en 1920. [115] : 172
En los años posteriores a 1920, la enfermedad, una nueva en 1918, asumió una naturaleza más familiar, llegando a representar al menos una forma de la "gripe estacional". El virus, H1N1, siguió siendo endémico, causando ocasionalmente brotes más graves o notables a medida que evolucionó gradualmente con el paso de los años. [169] El período desde su aparición inicial en 1918 se ha denominado una "era pandémica", en la que todas las pandemias de gripe desde su aparición han sido causadas por sus propios descendientes. [170] Después de la primera de estas pandemias posteriores a 1918 , en 1957, el virus fue totalmente reemplazado por el nuevo H2N2 , el producto reordenado del H1N1 humano y un virus de influenza aviar , que luego se convirtió en el virus de influenza A activo en humanos. [169]
En 1977, un virus de influenza muy parecido al H1N1 estacional, que no se había visto desde la década de 1950, apareció en Rusia y posteriormente inició una pandemia "técnica" que afectó principalmente a personas de 26 años o menos. [171] [172] Si bien se han propuesto algunas explicaciones naturales, como que el virus permaneció en algún estado congelado durante 20 años, [172] para explicar este fenómeno sin precedentes, [173] se ha citado la naturaleza de la influenza en sí a favor de la participación humana de algún tipo, como una fuga accidental de un laboratorio donde se había preservado el virus antiguo con fines de investigación. [172] Después de esta pandemia en miniatura, el H1N1 resurgido se volvió endémico una vez más, pero no desplazó al otro virus de influenza A activo, el H3N2 (que a su vez había desplazado al H2N2 a través de una pandemia en 1968 ). [171] [169] Por primera vez, se observaron dos virus de influenza A en cocirculación. [174] Esta situación ha persistido incluso después de 2009, cuando surgió un nuevo virus H1N1 , desencadenó una pandemia y posteriormente reemplazó al H1N1 estacional para circular junto con el H3N2. [174]
A pesar de su nombre, los datos históricos y epidemiológicos no pueden identificar el origen geográfico de la gripe española. [2] Sin embargo, se han propuesto varias teorías.
Los primeros casos confirmados se originaron en Estados Unidos. El historiador Alfred W. Crosby afirmó en 2003 que la gripe se originó en Kansas , [175] y el autor John M. Barry describió un brote de enero de 1918 en el condado de Haskell, Kansas , como el punto de origen en su artículo de 2004. [81]
Un estudio de 2018 de muestras de tejido e informes médicos dirigido por el profesor de biología evolutiva Michael Worobey encontró evidencia contra el origen de la enfermedad en Kansas, ya que esos casos fueron más leves y tuvieron menos muertes en comparación con las infecciones en la ciudad de Nueva York en el mismo período. El estudio encontró evidencia a través de análisis filogenéticos de que el virus probablemente tuvo un origen norteamericano, aunque no fue concluyente. Además, las glicoproteínas de hemaglutinina del virus sugieren que se originó mucho antes de 1918, y otros estudios sugieren que la recombinación del virus H1N1 probablemente ocurrió en 1915 o alrededor de esa fecha. [176]
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El virólogo John Oxford ha teorizado que el principal campamento de tropas y hospital del Reino Unido en Étaples , Francia, fue el centro de la gripe española. [178] Su estudio encontró que a fines de 1916, el campamento de Étaples se vio afectado por la aparición de una nueva enfermedad con alta mortalidad que causó síntomas similares a la gripe. [179] [178] Según Oxford, un brote similar ocurrió en marzo de 1917 en el cuartel del ejército en Aldershot , [180] y los patólogos militares más tarde reconocieron estos brotes tempranos como la misma enfermedad que la gripe española. [181] [178] El campamento y el hospital abarrotados de Étaples eran un entorno ideal para la propagación de un virus respiratorio.
El hospital atendió a miles de víctimas de ataques con gas venenoso y otras bajas de guerra, y 100.000 soldados pasaban por el campo cada día. También albergaba una porqueriza y se traían aves de corral regularmente de los pueblos de los alrededores para alimentar al campo. Oxford y su equipo postularon que un virus precursor, alojado en las aves, mutó y luego migró a los cerdos que se criaban cerca del frente. [180] [181]
Un informe publicado en 2016 en el Journal of the Chinese Medical Association encontró evidencia de que el virus de 1918 había estado circulando en los ejércitos europeos durante meses y posiblemente años antes de la pandemia de 1918. [182] El politólogo Andrew Price-Smith publicó datos de los archivos austriacos que sugieren que la influenza comenzó en Austria a principios de 1917. [183]
Un estudio de 2009 sobre la gripe y otros virus respiratorios concluyó que la mortalidad por gripe española alcanzó simultáneamente su pico máximo en el período de dos meses de octubre y noviembre de 1918 en los catorce países europeos analizados, lo que es incoherente con el patrón que los investigadores esperarían si el virus se hubiera originado en algún lugar de Europa y luego se hubiera propagado hacia el exterior. [121]
En 1993, Claude Hannoun, el principal experto en gripe española del Instituto Pasteur , afirmó que era probable que el virus precursor viniera de China y luego mutara en los Estados Unidos cerca de Boston y desde allí se propagara a Brest , Francia, los campos de batalla de Europa, el resto de Europa y el resto del mundo, con soldados y marineros aliados como principales diseminadores. [184] Hannoun consideró varias hipótesis alternativas de origen, como España, Kansas y Brest, como posibles, pero no probables. [184]
En 2014, el historiador Mark Humphries argumentó que la movilización de 96.000 trabajadores chinos para trabajar detrás de las líneas británicas y francesas podría haber sido la fuente de la pandemia. Humphries, de la Universidad Memorial de Terranova en St. John's , basó sus conclusiones en registros recién desenterrados. Encontró evidencia de archivo de que una enfermedad respiratoria que afectó al norte de China (de donde vinieron los trabajadores) en noviembre de 1917 fue identificada un año después por los funcionarios de salud chinos como idéntica a la gripe española. [185] [186] Desafortunadamente, no han sobrevivido muestras de tejido para una comparación moderna. [187] Sin embargo, hubo algunos informes de enfermedades respiratorias en partes del camino que tomaron los trabajadores para llegar a Europa, que también pasaba por América del Norte. [187]
China fue una de las pocas regiones del mundo aparentemente menos afectadas por la pandemia de gripe española, donde varios estudios han documentado una temporada de gripe comparativamente leve en 1918. [188] [189] [190] (Aunque esto es discutido debido a la falta de datos durante el Período de los Señores de la Guerra , véase La vuelta al mundo). Esto ha llevado a la especulación de que la pandemia de gripe española se originó en China, [190] [191] ya que las tasas más bajas de mortalidad por gripe pueden explicarse por la inmunidad previamente adquirida por la población china al virus de la gripe. [174] [190] En la provincia de Guangdong se informó que los primeros brotes de gripe en 1918 afectaron desproporcionadamente a los hombres jóvenes. El brote de junio infectó a niños y adolescentes entre 11 y 20 años de edad, mientras que el brote de octubre fue más común en aquellos de 11 a 15 años. [192]
Un informe publicado en 2016 en el Journal of the Chinese Medical Association no encontró evidencia de que el virus de 1918 fuera importado a Europa a través de soldados y trabajadores chinos y del sudeste asiático y, en cambio, encontró evidencia de su circulación en Europa antes de la pandemia. [182] El estudio de 2016 encontró que la baja tasa de mortalidad por gripe (se estima que una en mil) registrada entre los trabajadores chinos y del sudeste asiático en Europa sugiere que las unidades asiáticas no eran diferentes de otras unidades militares aliadas en Francia a fines de 1918 y, por lo tanto, no eran una fuente probable de un nuevo virus letal. [182] Otra evidencia contra la propagación de la enfermedad por parte de los trabajadores chinos fue que los trabajadores ingresaron a Europa a través de otras rutas que no resultaron en una propagación detectable, lo que hace poco probable que hayan sido los huéspedes originales. [176]
El número básico de reproducción del virus era de entre 2 y 3. [193] Los espacios reducidos y los movimientos masivos de tropas de la Primera Guerra Mundial aceleraron la pandemia y probablemente aumentaron la transmisión y la mutación. La guerra también puede haber reducido la resistencia de las personas al virus. Algunos especulan que los sistemas inmunológicos de los soldados se debilitaron por la desnutrición, así como por el estrés del combate y los ataques químicos, lo que aumentó su susceptibilidad. [194] [195] Un factor importante en la aparición mundial de la gripe fue el aumento de los viajes. Los sistemas de transporte modernos facilitaron que los soldados, marineros y viajeros civiles propagaran la enfermedad. [196] Otro factor fueron las mentiras y la negación de los gobiernos, que dejaron a la población mal preparada para manejar los brotes. [197]
La gravedad de la segunda ola se ha atribuido a las circunstancias de la Primera Guerra Mundial. [198] En la vida civil, la selección natural favorece una cepa leve. Quienes enferman gravemente se quedan en casa, y quienes están levemente enfermos continúan con sus vidas, propagando preferentemente la cepa leve. En las trincheras, la selección natural se invirtió. Los soldados con una cepa leve se quedaron donde estaban, mientras que los gravemente enfermos fueron enviados en trenes abarrotados a hospitales de campaña abarrotados, propagando el virus más mortal. Comenzó la segunda ola, y la gripe se extendió rápidamente de nuevo por todo el mundo. En consecuencia, durante las pandemias modernas, los funcionarios de salud buscan cepas más letales de un virus cuando llega a lugares con agitación social. [199] El hecho de que la mayoría de quienes se recuperaron de las infecciones de la primera ola se habían vuelto inmunes mostró que debía haber sido la misma cepa de gripe. Esto se ilustró de manera más dramática en Copenhague , que escapó con una tasa de mortalidad combinada de solo el 0,29% (0,02% en la primera ola y 0,27% en la segunda ola) debido a la exposición a la primera ola, menos letal. [200] Para el resto de la población, la segunda ola fue mucho más mortal; las personas más vulnerables fueron aquellas como los soldados en las trincheras: adultos que eran jóvenes y estaban en forma. [201]
Después de la segunda ola letal que azotó a finales de 1918, los nuevos casos disminuyeron abruptamente. En Filadelfia, por ejemplo, 4.597 personas murieron en la semana que terminó el 16 de octubre, pero para el 11 de noviembre, la gripe casi había desaparecido de la ciudad. Una explicación para la rápida disminución de la letalidad de la enfermedad es que los médicos se volvieron más efectivos en la prevención y el tratamiento de la neumonía que se desarrolló después de que las víctimas contrajeran el virus. Sin embargo, John Barry afirmó en su libro de 2004 The Great Influenza: The Epic Story of the Deadliest Plague In History que los investigadores no han encontrado evidencia que respalde esta posición. [81] Otra teoría sostiene que el virus de 1918 mutó extremadamente rápido a una cepa menos letal. Esta evolución de la gripe es un hecho común: existe una tendencia a que los virus patógenos se vuelvan menos letales con el tiempo, ya que los huéspedes de las cepas más peligrosas tienden a morir. [81] Sin embargo, los casos fatales continuaron en 1919. Un ejemplo notable fue el del jugador de hockey sobre hielo Joe Hall , quien, mientras jugaba para los Montreal Canadiens , fue víctima de la gripe en abril después de un brote que resultó en la cancelación de las finales de la Copa Stanley de 1919. [ 202]
La mayoría de los infectados experimentaron solo los síntomas típicos de la gripe: dolor de garganta, dolor de cabeza y fiebre, especialmente durante la primera ola. [203] Sin embargo, durante la segunda ola, la enfermedad fue mucho más grave, a menudo complicada por neumonía bacteriana , que a menudo era la causa de muerte. [203] Este tipo más grave causaría el desarrollo de cianosis heliotropo , por la cual la piel desarrollaría primero dos manchas caoba sobre los pómulos que luego, en unas pocas horas, se extenderían para colorear toda la cara de azul, seguidas de una coloración negra primero en las extremidades y luego se extendería a las extremidades y el torso. [203] Después de esto, la muerte seguiría en cuestión de horas o días debido a que los pulmones se llenarían de líquidos. [203] Otros signos y síntomas reportados incluyeron hemorragias espontáneas en la boca y la nariz, abortos espontáneos en mujeres embarazadas, un olor peculiar, caída de dientes y cabello, delirio , mareos, insomnio, pérdida de audición u olfato y problemas de visión. [203] Un observador escribió: "Una de las complicaciones más llamativas fue la hemorragia de las membranas mucosas , especialmente de la nariz, el estómago y el intestino. También se produjeron sangrado de los oídos y hemorragias petequiales en la piel". [204]
La mayoría de las muertes fueron por neumonía bacteriana , [205] [206] [207] una infección secundaria común asociada con la gripe. Esta neumonía fue causada por bacterias comunes del tracto respiratorio superior, que pudieron ingresar a los pulmones a través de los bronquios dañados de las víctimas. [208] El virus también mató a personas directamente al causar hemorragias masivas y edema en los pulmones. [207] El análisis moderno ha demostrado que el virus es particularmente mortal porque en ensayos con animales desencadena una reacción exagerada del sistema inmunológico del cuerpo (a veces denominada tormenta de citocinas ). [81] Se postuló que las fuertes reacciones inmunológicas de los adultos jóvenes habían devastado el cuerpo, mientras que las reacciones inmunológicas más débiles de los niños y los adultos de mediana edad resultaron en menos muertes entre esos grupos. [209]
Como el virus que causó la enfermedad era demasiado pequeño para ser visto bajo un microscopio en ese momento, hubo problemas para diagnosticarlo correctamente. [210] En cambio, se pensó erróneamente que la bacteria Haemophilus influenzae era la causa, ya que era lo suficientemente grande como para ser vista y estaba presente en muchos pacientes, aunque no en todos. [210] Por esta razón, una vacuna que se usó contra ese bacilo no hizo que la infección fuera más rara, pero sí disminuyó la tasa de mortalidad. [211]
Durante la segunda ola mortal también hubo temores de que en realidad se tratara de peste , dengue o cólera . [212] Otro diagnóstico erróneo común fue el tifus , que era común en circunstancias de agitación social y, por lo tanto, también estaba afectando a Rusia después de la Revolución de Octubre . [212] En Chile , la opinión de la élite del país era que la nación estaba en grave declive y, por lo tanto, los médicos asumieron que la enfermedad era tifus causado por una mala higiene, y no infecciosa, lo que provocó una respuesta mal administrada que no prohibió las reuniones masivas. [212]
Los estudios han demostrado que el sistema inmunológico de las víctimas de la gripe española podría haberse debilitado por las condiciones climáticas adversas, que fueron particularmente inusualmente frías y húmedas durante períodos prolongados de tiempo durante la duración de la pandemia. Esto afectó especialmente a las tropas de la Primera Guerra Mundial expuestas a lluvias incesantes y temperaturas inferiores a la media durante la duración del conflicto, y especialmente durante la segunda ola de la pandemia. Los datos climáticos de ultraalta resolución combinados con registros de mortalidad altamente detallados analizados en la Universidad de Harvard y el Instituto de Cambio Climático de la Universidad de Maine identificaron una anomalía climática grave que afectó a Europa de 1914 a 1919, con varios indicadores ambientales que influyeron directamente en la gravedad y la propagación de la pandemia de gripe española. [11] En concreto, un aumento significativo de las precipitaciones afectó a toda Europa durante la segunda ola de la pandemia, de septiembre a diciembre de 1918. Las cifras de mortalidad siguen de cerca el aumento simultáneo de las precipitaciones y la disminución de las temperaturas. Se han propuesto varias explicaciones para esto, incluyendo el hecho de que las temperaturas más bajas y el aumento de las precipitaciones proporcionaron condiciones ideales para la replicación y transmisión del virus, al tiempo que también afectaron negativamente al sistema inmunológico de los soldados y otras personas expuestas a las inclemencias del tiempo, un factor que se ha demostrado que aumenta la probabilidad de infección tanto por virus como por infecciones neumocócicas comórbidas documentadas que afectaron a un gran porcentaje de las víctimas de la pandemia (una quinta parte de ellas, con una tasa de mortalidad del 36%). [213] [214] [215] [216] [217] Una anomalía climática de seis años (1914-1919) trajo aire frío y marino a Europa, cambiando drásticamente su clima, como lo documentan los relatos de testigos oculares y registros instrumentales, llegando hasta la campaña de Galípoli , en Turquía, donde las tropas de ANZAC sufrieron temperaturas extremadamente frías a pesar del clima normalmente mediterráneo de la región. La anomalía climática probablemente influyó en la migración de vectores aviares H1N1 que contaminan los cuerpos de agua con sus excrementos, alcanzando tasas de infección del 60% en otoño. [218] [219] [220] La anomalía climática se ha asociado con un aumento antropogénico del polvo atmosférico, debido al bombardeo incesante; el aumento de la nucleación debido a las partículas de polvo ( núcleos de condensación de nubes ) contribuyó al aumento de las precipitaciones. [221] [222] [223]
Aunque en 1918 existían sistemas para alertar a las autoridades de salud pública sobre la propagación de infecciones, por lo general no incluían la gripe, lo que provocó una respuesta tardía. [226] Sin embargo, se tomaron medidas. Se declararon cuarentenas marítimas en islas como Islandia, Australia y Samoa Americana, lo que salvó muchas vidas. [226] Se introdujeron medidas de distanciamiento social , por ejemplo, cerrando escuelas, teatros y lugares de culto, limitando el transporte público y prohibiendo las reuniones masivas. [227] El uso de mascarillas se volvió común en algunos lugares, como Japón, aunque hubo debates sobre su eficacia. [227] [228] También hubo cierta resistencia a su uso, como lo ejemplificó la Liga Anti-Mascarillas de San Francisco . También se desarrollaron vacunas, pero como se basaban en bacterias y no en el virus real, solo podían ayudar con las infecciones secundarias. [227] La aplicación real de las diversas restricciones varió. [229] En gran medida, el comisionado de salud de la ciudad de Nueva York ordenó que los negocios abrieran y cerraran en turnos escalonados para evitar el hacinamiento en el metro. [230]
Un estudio posterior concluyó que medidas como prohibir reuniones masivas y exigir el uso de mascarillas podrían reducir la tasa de mortalidad hasta en un 50 por ciento, pero esto dependía de que se impusieran al comienzo del brote y no se levantaran prematuramente. [231]
Como no había medicamentos antivirales para tratar el virus ni antibióticos para tratar las infecciones bacterianas secundarias, los médicos recurrían a una variedad aleatoria de medicamentos con distintos grados de eficacia, como aspirina , quinina , arsénico , digital , estricnina , sales de Epsom , aceite de ricino y yodo . [232] También se aplicaban tratamientos de medicina tradicional , como sangrías , ayurveda y kampo . [233]
Debido a la Primera Guerra Mundial , muchos países aplicaron censura en tiempos de guerra y suprimieron los informes sobre la pandemia. [234] Por ejemplo, al periódico italiano Corriere della Sera se le prohibió informar sobre las cifras diarias de muertos. [235] Los periódicos de la época también eran generalmente paternalistas y estaban preocupados por el pánico masivo. [235] La desinformación también se extendió junto con la enfermedad. En Irlanda existía la creencia de que los gases nocivos se elevaban de las fosas comunes de los Campos de Flandes y eran "arrastrados por todo el mundo por los vientos". [236] También hubo rumores de que los alemanes estaban detrás de esto, por ejemplo al envenenar la aspirina fabricada por Bayer o al liberar gas venenoso desde los submarinos . [237]
La gripe española infectó a alrededor de 500 millones de personas, aproximadamente un tercio de la población mundial. [2] Las estimaciones sobre cuántas personas infectadas murieron varían mucho, pero la gripe se considera independientemente una de las pandemias más mortales de la historia. [240] [241] Una estimación temprana de 1927 situó la mortalidad mundial en 21,6 millones. [4] Una estimación de 1991 afirma que el virus mató a entre 25 y 39 millones de personas. [96] Una estimación de 2005 situó el número de muertos en 50 millones (alrededor del 3% de la población mundial), y posiblemente hasta 100 millones (más del 5%). [204] [242] Sin embargo, una reevaluación de 2018 en el American Journal of Epidemiology estimó el total en unos 17 millones, [4] aunque esto ha sido cuestionado. [243] Con una población mundial de 1.800 a 1.900 millones de personas, [244] estas estimaciones corresponden a entre el 1 y el 6 por ciento de la población.
Según estimaciones realizadas en 2021 por John M. Barry, el número total de muertos supera con creces los 100 millones. [8]
Un estudio de 2009 sobre la gripe y otros virus respiratorios basado en datos de catorce países europeos estimó un total de 2,64 millones de muertes en exceso en Europa atribuibles a la gripe española durante la fase principal de 1918-1919 de la pandemia, en línea con los tres estudios anteriores de 1991, 2002 y 2006 que calcularon una cifra de muertes europeas de entre 2 y 2,3 millones. Esto representa una tasa de mortalidad de alrededor del 1,1% de la población europea ( aproximadamente 250 millones en 1918), considerablemente más alta que la tasa de mortalidad en los EE. UU., que los autores plantean como hipótesis que probablemente se deba a los graves efectos de la guerra en Europa. [121] La tasa de exceso de mortalidad en el Reino Unido se ha estimado en un 0,28%–0,4%, muy por debajo de este promedio europeo. [4]
En la India murieron entre 12 y 17 millones de personas , aproximadamente el 5% de la población. [245] El número de muertos en los distritos gobernados por los británicos fue de 13,88 millones. [246] Otra estimación da al menos 12 millones de muertos. [247] La década entre 1911 y 1921 fue el único período censal en el que la población de la India disminuyó, principalmente debido a la devastación de la pandemia de gripe española. [248] [249] Aunque generalmente se describe a la India como el país más gravemente afectado por la gripe española, al menos un estudio sostiene que otros factores pueden explicar parcialmente las tasas de exceso de mortalidad muy altas observadas en 1918, citando una mortalidad inusualmente alta en 1917 y una amplia variación regional (que oscila entre el 0,47% y el 6,66%). [4] Un estudio de 2006 publicado en The Lancet también señaló que las provincias indias tenían tasas de mortalidad excesiva que oscilaban entre el 2,1% y el 7,8%, y afirmó: "Los comentaristas de la época atribuyeron esta enorme variación a las diferencias en el estado nutricional y a las fluctuaciones diurnas de la temperatura". [250]
En Finlandia, 20.000 personas murieron de 210.000 infectadas. [251] En Suecia, 34.000 murieron. [252]
En Japón, la gripe mató a casi 500.000 personas en dos oleadas entre 1918 y 1920, con casi 300.000 muertes adicionales entre octubre de 1918 y mayo de 1919 y 182.000 entre diciembre de 1919 y mayo de 1920. [146]
En las Indias Orientales Holandesas (actualmente Indonesia ), se estima que murieron 1,5 millones de personas de un total de 30 millones de habitantes. [253] En Tahití , el 13% de la población murió en un mes. De manera similar, en Samoa Occidental , el 22% de la población de 38.000 personas murió en un plazo de dos meses. [254]
En Estambul , capital del Imperio Otomano, murieron entre 6.403 [255] y 10.000 [102] , lo que le dio a la ciudad una tasa de mortalidad de al menos el 0,56%. [255]
En Nueva Zelanda, la gripe mató a unos 6.400 Pākehā (o "neozelandeses principalmente de ascendencia europea") y 2.500 indígenas maoríes en seis semanas, y los maoríes murieron a un ritmo ocho veces superior al de los Pākehā. [256] [257]
En Australia, la gripe mató a entre 12.000 [258] y 20.000 personas. [259] La tasa de mortalidad del país, 2,7 por cada 1.000 personas, fue una de las más bajas registradas en comparación con otros países en ese momento; sin embargo, hasta el 40 por ciento de la población estaba infectada, y algunas comunidades aborígenes registraron una tasa de mortalidad del 50 por ciento. [260] [259] Nueva Gales del Sur y Victoria registraron la mayor mortalidad relativa, con 3,19 y 2,40 muertes por cada 1.000 personas respectivamente, mientras que Australia Occidental, Queensland, Australia Meridional y Tasmania experimentaron tasas de 1,70, 1,14, 1,13 y 1,09 por cada 1.000 respectivamente. En Queensland, al menos un tercio de las muertes registradas se produjeron en la población aborigen. [125]
En los EE. UU., alrededor de 20 millones de una población de 105 millones se infectaron en la temporada 1918-1919, y se estima que murieron entre 500.000 y 850.000 (entre el 0,5 y el 0,8 por ciento de la población estadounidense). [261] [262] [263] Las tribus nativas americanas se vieron particularmente afectadas. En el área de Four Corners , hubo 3.293 muertes registradas entre los nativos americanos . [264] Comunidades enteras de aldeas inuit y nativas de Alaska murieron en Alaska . [265] En Canadá, murieron 50.000. [266]
En Brasil murieron 300.000 personas, incluido el presidente Rodrigues Alves . [267]
En el Reino Unido murieron hasta 250.000 personas; en Francia, más de 400.000. [268]
En Ghana , la epidemia de gripe mató al menos a 100.000 personas. [269] Tafari Makonnen (el futuro Haile Selassie , emperador de Etiopía ) fue uno de los primeros etíopes que contrajo influenza pero sobrevivió. [270] [271] Muchos de sus súbditos no lo hicieron; Las estimaciones de muertes en la capital, Addis Abeba , oscilan entre 5.000 y 10.000, o más. [272]
Se ha estimado que el número de muertos en Rusia fue de 450.000, aunque los epidemiólogos que sugirieron esa cifra la calificaron de "un tiro al aire". [96] Si es correcta, Rusia perdió aproximadamente el 0,4% de su población, lo que significa que sufrió la menor mortalidad relacionada con la gripe en Europa. Otro estudio considera que esta cifra es poco probable, dado que el país estaba en medio de una guerra civil y la infraestructura de la vida diaria se había derrumbado; el estudio sugiere que el número de muertos en Rusia fue más cercano al 2%, o 2,7 millones de personas. [273]
Incluso en zonas donde la mortalidad era baja, tantos adultos quedaron incapacitados que gran parte de la vida cotidiana se vio obstaculizada. Algunas comunidades cerraron todos los comercios o exigieron a los clientes que dejaran los pedidos fuera. Hubo informes de que los trabajadores sanitarios no podían atender a los enfermos ni los sepultureros enterrar a los muertos porque ellos también estaban enfermos. En muchos lugares se cavaron fosas comunes con palas mecánicas y los cuerpos fueron enterrados sin ataúdes. [274]
La bahía de Bristol , una región de Alaska poblada por pueblos indígenas , sufrió una tasa de mortalidad del 40 por ciento de la población total, y algunas aldeas desaparecieron por completo. [275]
Nenana, Alaska , logró evitar la extensión de la pandemia entre 1918 y 1919, pero la gripe finalmente llegó a la ciudad en la primavera de 1920. Los informes sugirieron que durante las primeras dos semanas de mayo, la mayoría de la población de la ciudad se infectó; se estimó que el 10% de la población murió, la mayoría de los cuales eran nativos de Alaska. [276]
Varios territorios insulares del Pacífico se vieron particularmente afectados. La pandemia les llegó desde Nueva Zelanda, que fue demasiado lenta para implementar medidas para evitar que los barcos, como Talune , que transportaban la gripe salieran de sus puertos. Desde Nueva Zelanda, la gripe llegó a Tonga (matando al 8% de la población), Nauru (16%) y Fiji (5%, 9.000 personas). [277] La más afectada fue Samoa Occidental, antigua Samoa Alemana , que había sido ocupada por Nueva Zelanda en 1914. El 90% de la población estaba infectada; el 30% de los hombres adultos, el 22% de las mujeres adultas y el 10% de los niños murieron. Por el contrario, el gobernador John Martin Poyer impidió que la gripe llegara a la vecina Samoa Americana imponiendo un bloqueo. [277] La enfermedad se propagó más rápidamente a través de las clases sociales más altas entre los pueblos indígenas, debido a la costumbre de recopilar la tradición oral de los jefes en sus lechos de muerte; muchos ancianos de la comunidad se infectaron a través de este proceso. [278]
En Irán , la mortalidad fue muy alta: según una estimación, murieron entre 902.400 y 2.431.000 personas, o entre el 8% y el 22% de la población total. [279] El país estaba atravesando al mismo tiempo la hambruna persa de 1917-1919 .
En Irlanda , durante los peores doce meses, la gripe española fue responsable de un tercio de todas las muertes. [280] [281]
En Sudáfrica se estima que unas 300.000 personas, es decir el 6% de la población, murieron en seis semanas. Se cree que las acciones del gobierno en las primeras etapas de la llegada del virus al país en septiembre de 1918 aceleraron involuntariamente su propagación por todo el país. [282] Casi una cuarta parte de la población trabajadora de Kimberley , compuesta por trabajadores de las minas de diamantes, murió. [283] En la Somalilandia Británica , un funcionario estimó que murió el 7% de la población nativa. [284] Esta enorme cifra de muertos fue resultado de una tasa de infección extremadamente alta de hasta el 50% y de la extrema gravedad de los síntomas. [96]
En el Pacífico, Samoa Americana [285] y la colonia francesa de Nueva Caledonia [286] lograron prevenir incluso una sola muerte por influenza mediante cuarentenas efectivas . Sin embargo, el brote se retrasó hasta 1926 para Samoa Americana y 1921 para Nueva Caledonia cuando terminó el período de cuarentena. [287] En Samoa Americana, al menos el 25% de los residentes de la isla fueron atacados clínicamente y el 0,1% murió, y en Nueva Caledonia, hubo una enfermedad generalizada y murió el 0,1% de la población. [287] Australia también logró evitar las dos primeras olas con una cuarentena. [226] Islandia protegió a un tercio de su población de la exposición al bloquear la carretera principal de la isla. [226] Al final de la pandemia, la aislada isla de Marajó , en el delta del río Amazonas de Brasil, no había informado de un brote. [288] Santa Elena tampoco informó de muertes. [289]
Las estimaciones del número de muertos en China han variado ampliamente, [290] [96] un rango que refleja la falta de una recopilación centralizada de datos de salud en ese momento debido al período de los caudillos . China puede haber experimentado una temporada de gripe relativamente leve en 1918 en comparación con otras áreas del mundo. [190] [174] [291] Sin embargo, algunos informes de su interior sugieren que las tasas de mortalidad por gripe fueron quizás más altas en al menos algunos lugares de China en 1918. [273] Como mínimo, hay poca evidencia de que China en su conjunto se viera gravemente afectada por la gripe en comparación con otros países del mundo. [292]
La primera estimación del número de muertos en China fue hecha en 1991 por Patterson y Pyle, quienes estimaron un saldo de entre 5 y 9 millones. Sin embargo, este estudio de 1991 fue criticado por estudios posteriores debido a una metodología defectuosa, y estudios más nuevos han publicado estimaciones de una tasa de mortalidad mucho menor en China. [188] [293] Por ejemplo, Iijima en 1998 estima que el número de muertos en China está entre 1 y 1,28 millones basándose en datos disponibles de ciudades portuarias chinas. [294] Las estimaciones más bajas del número de muertos en China se basan en las bajas tasas de mortalidad que se encontraron en las ciudades portuarias chinas (por ejemplo, Hong Kong) y en el supuesto de que las malas comunicaciones impidieron que la gripe penetrara en el interior de China. [290] Sin embargo, algunos informes de periódicos y oficinas de correos contemporáneos, así como informes de médicos misioneros, sugieren que la gripe sí penetró en el interior de China y que la influenza fue grave en al menos algunos lugares del campo de China. [273]
Aunque faltan registros médicos del interior de China, se registraron amplios datos médicos en ciudades portuarias chinas, como Hong Kong, Cantón , Pekín , Harbin y Shanghái , entonces controladas por los británicos . Estos datos fueron recopilados por el Servicio de Aduanas Marítimas de China , que estaba integrado en gran parte por extranjeros no chinos, como los funcionarios coloniales británicos, franceses y otros europeos en China. [295] En conjunto, los datos de las ciudades portuarias de China muestran bajas tasas de mortalidad en comparación con otras ciudades de Asia. [295] Por ejemplo, las autoridades británicas en Hong Kong y Cantón informaron una tasa de mortalidad por gripe de un 0,25% y un 0,32%, mucho menor que la tasa de mortalidad informada de otras ciudades de Asia, como Calcuta o Bombay, donde la gripe fue mucho más devastadora. [295] De manera similar, en la ciudad de Shanghái –que tenía una población de más de 2 millones en 1918– solo se registraron 266 muertes por influenza entre la población china en 1918. [295] Si se extrapola a partir de los amplios datos registrados de las ciudades chinas, la tasa de mortalidad sugerida por influenza en China en su conjunto en 1918 fue probablemente inferior al 1%, mucho más baja que el promedio mundial (que rondaba el 3-5%). [295] Por el contrario, Japón y Taiwán habían informado una tasa de mortalidad por influenza de alrededor del 0,45% y el 0,69% respectivamente, más alta que la tasa de mortalidad recopilada a partir de datos en ciudades portuarias chinas, como Hong Kong (0,25%), Cantón (0,32%) y Shanghái. [295]
Sin embargo, se observa que la tasa de mortalidad por influenza en Hong Kong y Cantón está subregistrada, porque solo se contabilizaron las muertes que ocurrieron en los hospitales de la colonia. [295] De manera similar, en Shanghai, estas estadísticas se limitan a esa zona de la ciudad bajo el control de la sección de salud del Acuerdo Internacional de Shanghai, y el número real de muertes en Shanghai fue mucho mayor. [295] Los registros médicos del interior de China indican que, en comparación con las ciudades, las comunidades rurales tienen una tasa de mortalidad sustancialmente más alta. [296] Una encuesta publicada sobre influenza en el condado de Houlu, provincia de Hebei, encontró que la tasa de letalidad fue del 9,77% y el 0,79% de la población del condado murió de influenza en octubre y noviembre de 1918. [297]
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La pandemia mató principalmente a adultos jóvenes. En 1918-1919, el 99% de las muertes por influenza pandémica en los EE. UU. ocurrieron en personas menores de 65 años, y casi la mitad de las muertes fueron en adultos jóvenes de 20 a 40 años. En 1920, la tasa de mortalidad entre las personas menores de 65 años se había reducido seis veces a la mitad de la tasa de mortalidad de las personas mayores de 65, pero el 92% de las muertes todavía ocurrieron en personas menores de 65 años. [298] Esto es inusual ya que la influenza suele ser más mortal para las personas débiles, como los bebés menores de dos años, los adultos mayores de 70 años y los inmunodeprimidos . En 1918, los adultos mayores pueden haber tenido protección parcial causada por la exposición a la pandemia de gripe de 1889-1890, conocida como la "gripe rusa". [299] Según el historiador John M. Barry, las más vulnerables de todos - "las más probables, de las más probables", de morir - eran las mujeres embarazadas. Informó que en trece estudios de mujeres hospitalizadas durante la pandemia, la tasa de mortalidad osciló entre el 23% y el 71%. [300] De las mujeres embarazadas que sobrevivieron al parto, más de una cuarta parte (26%) perdieron al niño. [301] Otra rareza fue que el brote se extendió en verano y otoño (en el hemisferio norte); la gripe suele ser peor en invierno. [302]
También hubo patrones geográficos en la mortalidad de la enfermedad. Algunas partes de Asia tuvieron tasas de mortalidad 30 veces más altas que algunas partes de Europa y, en general, África y Asia tuvieron tasas más altas, mientras que Europa y América del Norte tuvieron tasas más bajas. [303] También hubo una gran variación dentro de los continentes, con una mortalidad tres veces mayor en Hungría y España en comparación con Dinamarca, dos o tres veces más probabilidades de muerte en África subsahariana en comparación con África del Norte, y posiblemente hasta diez veces más altas entre los extremos de Asia. [303] Las ciudades se vieron más afectadas que las áreas rurales. [303] También hubo diferencias entre las ciudades, que podrían haber reflejado la exposición a la primera ola más leve que dio inmunidad, así como la introducción de medidas de distanciamiento social. [304]
Otro patrón importante fueron las diferencias entre las clases sociales. En Oslo , las tasas de mortalidad estaban inversamente correlacionadas con el tamaño de los apartamentos, ya que las personas más pobres que vivían en apartamentos más pequeños morían a una tasa más alta. [305] El estatus social también se reflejó en la mayor mortalidad entre las comunidades inmigrantes, ya que los italoamericanos , un grupo recién llegado en ese momento, tenían casi el doble de probabilidades de morir en comparación con el estadounidense promedio. [303] Estas disparidades reflejaban peores dietas, condiciones de vida en hacinamiento y problemas de acceso a la atención médica. [303] Sin embargo, paradójicamente, los afroamericanos se salvaron relativamente de la pandemia. [303]
Más hombres que mujeres murieron por la gripe, ya que era más probable que salieran y estuvieran expuestos, mientras que las mujeres tendían a quedarse en casa . [304] Por la misma razón, los hombres también eran más propensos a tener tuberculosis preexistente , lo que empeoraba gravemente las posibilidades de recuperación. [304] Sin embargo, en la India sucedió lo contrario, posiblemente porque las mujeres indias fueron descuidadas con una nutrición más pobre y se esperaba que cuidaran a los enfermos. [304]
Un estudio realizado por He et al . (2011) utilizó un enfoque de modelado mecanicista para estudiar las tres olas de la pandemia de influenza de 1918. Examinaron los factores que subyacen a la variabilidad en los patrones temporales y su correlación con los patrones de mortalidad y morbilidad. Su análisis sugiere que las variaciones temporales en la tasa de transmisión proporcionan la mejor explicación, y la variación en la transmisión requerida para generar estas tres olas está dentro de valores biológicamente plausibles. [306] Otro estudio de He et al . (2013) utilizó un modelo epidémico simple que incorpora tres factores para inferir la causa de las tres olas de la pandemia de influenza de 1918. Estos factores fueron la apertura y el cierre de escuelas, los cambios de temperatura durante el brote y los cambios de comportamiento humano en respuesta al brote. Sus resultados de modelado mostraron que los tres factores son importantes, pero las respuestas conductuales humanas mostraron los efectos más significativos. [307]
El académico Andrew Price-Smith ha argumentado que el virus ayudó a inclinar la balanza del poder en los últimos días de la guerra hacia la causa aliada. Proporciona datos que indican que las olas virales afectaron a las potencias centrales antes que a las aliadas y que tanto la morbilidad como la mortalidad en Alemania y Austria fueron considerablemente más altas que en Gran Bretaña y Francia. [183] Un estudio de 2006 de The Lancet corrobora tasas de exceso de mortalidad más altas en Alemania (0,76%) y Austria (1,61%) en comparación con Gran Bretaña (0,34%) y Francia (0,75%). [250]
Kenneth Kahn, del Servicio de Informática de la Universidad de Oxford, escribe que «muchos investigadores han sugerido que las condiciones de la guerra contribuyeron significativamente a la propagación de la enfermedad, y otros han sostenido que el curso de la guerra (y el posterior tratado de paz) se vio influenciado por la pandemia». Kahn ha desarrollado un modelo que se puede utilizar en ordenadores domésticos para poner a prueba estas teorías. [308]
Muchas empresas de los sectores del entretenimiento y los servicios sufrieron pérdidas de ingresos, mientras que el sector sanitario registró ganancias. [309] La historiadora Nancy Bristow ha sostenido que la pandemia, combinada con el creciente número de mujeres que asistían a la universidad, contribuyó al éxito de las mujeres en el campo de la enfermería. Esto se debió en parte al fracaso de los médicos, que eran predominantemente hombres, a la hora de contener y prevenir la enfermedad. El personal de enfermería, que era principalmente femenino, celebró el éxito de su atención a los pacientes y no asoció la propagación de la enfermedad con su trabajo. [310]
Un estudio de 2020 concluyó que las ciudades estadounidenses que implementaron medidas no médicas tempranas y extensas (cuarentena, etc.) no sufrieron efectos económicos adversos adicionales debido a la implementación de esas medidas. [311] [312] Sin embargo, la validez de este estudio ha sido cuestionada debido a la coincidencia de la Primera Guerra Mundial y otros problemas con la confiabilidad de los datos. [313]
Un estudio de 2006 publicado en el Journal of Political Economy concluyó que "las cohortes en el útero durante la pandemia mostraron un menor nivel educativo, mayores tasas de discapacidad física, menores ingresos, un nivel socioeconómico más bajo y mayores pagos de transferencia recibidos en comparación con otras cohortes de nacimiento". [314] Un estudio de 2018 concluyó que la pandemia redujo el nivel educativo de las poblaciones. [315] La gripe también se ha relacionado con el brote de encefalitis letárgica en la década de 1920. [316]
Los sobrevivientes se enfrentaron a un riesgo elevado de mortalidad. Algunos sobrevivientes no se recuperaron completamente de las condiciones fisiológicas resultantes de la infección. [317]
A pesar de las altas tasas de morbilidad y mortalidad que resultaron de la epidemia, la gripe española comenzó a desaparecer de la conciencia pública a lo largo de las décadas hasta la llegada de noticias sobre la gripe aviar y otras pandemias en las décadas de 1990 y 2000. [318] [319] Esto ha llevado a algunos historiadores a etiquetar la gripe española como una "pandemia olvidada". [175] Sin embargo, esta etiqueta ha sido cuestionada por el historiador Guy Beiner , quien ha trazado una historia compleja de olvido social y cultural, demostrando cómo la pandemia se vio eclipsada por la conmemoración de la Primera Guerra Mundial y en su mayoría descuidada en la historiografía dominante, pero fue recordada en tradiciones privadas y locales en todo el mundo. [319]
Existen varias teorías sobre por qué la gripe española fue "olvidada". El rápido ritmo de la pandemia, que mató a la mayoría de sus víctimas en los Estados Unidos en menos de nueve meses, resultó en una cobertura mediática limitada. La población general estaba familiarizada con los patrones de enfermedades pandémicas de finales del siglo XIX y principios del XX: la fiebre tifoidea, la fiebre amarilla , la difteria y el cólera ocurrieron casi al mismo tiempo. Estos brotes probablemente redujeron la importancia de la pandemia de gripe para el público. [320] En algunas áreas, no se informó sobre la gripe, la única mención fue la de los anuncios de medicamentos que afirmaban curarla. [321]
Además, el brote coincidió con las muertes y la atención mediática sobre la Primera Guerra Mundial. [322] Otra explicación tiene que ver con el grupo de edad afectado por la enfermedad. La mayoría de las muertes, tanto de la guerra como de la epidemia, se dieron entre adultos jóvenes. El elevado número de muertes de adultos jóvenes relacionadas con la guerra puede haber eclipsado las muertes causadas por la gripe. [298]
Cuando la gente leía los obituarios, veía las muertes de la guerra o de la posguerra y las muertes por gripe una al lado de la otra. En particular en Europa, donde el número de víctimas de la guerra fue alto, la gripe puede no haber tenido un gran impacto psicológico o puede haber parecido una extensión de las tragedias de la guerra. [298] La duración de la pandemia y de la guerra también podría haber influido. Sin embargo, inicialmente se había esperado que la guerra terminara rápidamente, pero cuando se produjo la pandemia ya había durado cuatro años.
A pesar del costo de la pandemia, nunca fue un tema importante en la literatura estadounidense. [323] Alfred Crosby sospecha que puede deberse al hecho de que ocurrió después de la Primera Guerra Mundial, que fue el evento más importante en la vida de esa generación. [324] La novela corta de Katherine Anne Porter de 1939 Pale Horse, Pale Rider es uno de los relatos ficticios más conocidos de la pandemia. [323] La novela de 2006 The Last Town on Earth se centra en una ciudad que intenta limitar la propagación de la gripe impidiendo que la gente entre o salga. [325] The Pull of the Stars es una novela de 2020 de Emma Donoghue ambientada en Dublín durante la gripe española. Su borrador final se presentó en marzo de 2020 y los editores aceleraron la publicación debido a la pandemia de COVID-19 en curso en ese momento . [326]
La gripe española mató a un porcentaje mucho menor de la población mundial que la Peste Negra , que duró muchos más años. [327]
Se estima que la reciente pandemia de COVID-19 ha matado entre 17,5 y 31,4 millones de personas. [328]
El origen de la pandemia de gripe española y la relación entre los brotes casi simultáneos en humanos y cerdos han sido controvertidos. Una hipótesis es que la cepa del virus se originó en Fort Riley, Kansas, en virus presentes en aves de corral y cerdos que el fuerte criaba para consumo humano; los soldados fueron luego enviados desde Fort Riley a todo el mundo, donde propagaron la enfermedad. [352] Las similitudes entre una reconstrucción del virus y los virus aviares, combinadas con la pandemia humana que precedió a los primeros informes de influenza en cerdos, llevaron a los investigadores a concluir que el virus de la influenza saltó directamente de las aves a los humanos, y que los cerdos contrajeron la enfermedad de los humanos. [353] [354]
Otros no están de acuerdo, [355] y una investigación más reciente ha sugerido que la cepa puede haberse originado en una especie de mamífero no humano. [356] Se ha estimado que su aparición en huéspedes mamíferos se produjo entre 1882 y 1913. [357] Este virus ancestral se dividió entre 1913 y 1915 en dos clados (o grupos biológicos, cada uno de ellos descendiente de un ancestro común), lo que dio lugar a los linajes clásicos de la gripe porcina y humana H1N1. El último ancestro común de las cepas humanas data de febrero de 1917 y abril de 1918. Como los cerdos se infectan con mayor facilidad con los virus de la gripe aviar que los humanos, se sugirió que fueron los receptores originales del virus, que lo transmitieron a los humanos en algún momento entre 1913 y 1918.
Un esfuerzo para recrear la cepa de la gripe española (una cepa de influenza A subtipo H1N1) fue una colaboración entre el Instituto de Patología de las Fuerzas Armadas , el Laboratorio de Investigación Avícola del Sudeste del USDA ARS y la Escuela de Medicina del Monte Sinaí en la ciudad de Nueva York. El esfuerzo resultó en el anuncio (el 5 de octubre de 2005) de que el grupo había determinado con éxito la secuencia genética del virus , utilizando muestras de tejido históricas recuperadas por el patólogo Johan Hultin de una víctima de gripe femenina inuit enterrada en el permafrost de Alaska y muestras preservadas de soldados estadounidenses [358] Roscoe Vaughan y James Downs. [359] [360] [354]
Esto permitió a los investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Escuela de Medicina del Monte Sinaí , dirigidos por el Dr. Terrence Tumpey, sintetizar segmentos de ARN del virus H1N1 y, en última instancia, reconstruir partículas virales infecciosas. [361] Estas se utilizaron posteriormente para infectar experimentalmente ratones, hurones y macacos, lo que proporcionó información valiosa sobre la biología y la patogénesis del virus de la influenza, proporcionando información importante sobre cómo prevenir y controlar futuras pandemias. [362]
El 18 de enero de 2007, Kobasa et al. (2007) informaron que los monos ( Macaca fascicularis ) infectados con la cepa de gripe recreada exhibieron síntomas clásicos de la pandemia de 1918 y murieron por una reacción exagerada del sistema inmunológico. [363] Esto puede explicar por qué la gripe española tuvo su efecto sorprendente en personas más jóvenes y saludables, ya que una persona con un sistema inmunológico más fuerte potencialmente tendría una reacción exagerada más fuerte. [364]
En diciembre de 2008, una investigación de Yoshihiro Kawaoka , de la Universidad de Wisconsin, vinculó la presencia de tres genes específicos (denominados PA, PB1 y PB2) y una nucleoproteína derivada de muestras de gripe española con la capacidad del virus de la gripe de 1918 de invadir los pulmones y causar neumonía. Estos genes se insertaron en una cepa moderna de H1N1 y desencadenaron síntomas similares en pruebas con animales. [365]
En 2008 una investigación utilizó la secuencia del virus para obtener el antígeno Hemaglutinina (HA) y observar la inmunidad adaptativa en 32 sobrevivientes de la pandemia de gripe de 1918, todos ellos presentaron seroreactividad y 7 de los 8 examinados posteriormente presentaron células B de memoria capaces de producir anticuerpos que se unieron al antígeno HA resaltando la capacidad de la memoria inmunológica muchas décadas después. [366] [354]
En junio de 2010, un equipo de la Escuela de Medicina del Monte Sinaí informó que la vacuna contra la pandemia de gripe de 2009 proporcionó cierta protección cruzada contra la cepa pandémica de gripe española. [367]
Una de las pocas cosas que se sabían con certeza sobre la gripe en 1918 y durante algunos años después era que, excepto en el laboratorio, era una enfermedad exclusiva de los seres humanos. [368]
En 2013, el Grupo de Investigación y Modelado Mundial AIR "caracterizó la pandemia histórica de 1918 y estimó los efectos de una pandemia similar que ocurriera hoy utilizando el Modelo de Gripe Pandémica AIR". En el modelo, "un evento de 'gripe española' moderno resultaría en pérdidas adicionales de seguros de vida de entre 15.300 y 27.800 millones de dólares estadounidenses solo en los Estados Unidos", con 188.000 a 337.000 muertes en los Estados Unidos. [369]
En 2018, Michael Worobey, profesor de biología evolutiva de la Universidad de Arizona que está examinando la historia de la pandemia de 1918, reveló que obtuvo portaobjetos de tejido creados por William Rolland, un médico que informó sobre una enfermedad respiratoria que probablemente fuera el virus mientras era patólogo en el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial. [370] Rolland había escrito un artículo en The Lancet durante 1917 sobre un brote de enfermedad respiratoria que comenzó en 1916 en Étaples, Francia. [371] [372] Worobey rastreó referencias recientes a ese artículo a miembros de la familia que habían conservado portaobjetos que Rolland había preparado durante ese tiempo. Worobey extrajo tejido de los portaobjetos para potencialmente revelar más sobre el origen del patógeno. [28]
La alta tasa de mortalidad de la pandemia de gripe es un aspecto que la distingue de otros brotes de enfermedades. Otro factor es la mayor tasa de mortalidad de los hombres en comparación con las mujeres. Los hombres con una enfermedad subyacente corrían un riesgo significativamente mayor. La tuberculosis fue una de las enfermedades más mortales en el siglo XX y mató a más hombres que mujeres. Pero con la propagación de la enfermedad de la gripe, los casos de tuberculosis en los hombres disminuyeron. Muchos académicos han señalado que la tuberculosis aumentó la tasa de mortalidad por gripe en los hombres, disminuyendo su esperanza de vida. Durante el siglo XX, la tuberculosis era más común en hombres que en mujeres, pero los estudios muestran que cuando la gripe se propagó, la tasa de mortalidad por tuberculosis entre las mujeres cambió. La tasa de mortalidad por tuberculosis en las mujeres aumentó significativamente y seguiría disminuyendo hasta después de la pandemia. [373]
Las tasas de mortalidad fueron particularmente altas en las personas de 20 a 35 años. La única enfermedad comparable a esta fue la Peste Negra , o peste bubónica , en el siglo XIV. Como han demostrado otros estudios, la tuberculosis y la gripe tenían comorbilidades y una afectaba a la otra. Las edades de los varones que murieron de gripe muestran que la tuberculosis fue un factor, y como los varones tenían principalmente esta enfermedad en el momento de la pandemia, tuvieron una tasa de mortalidad más alta. La esperanza de vida disminuyó en los varones durante la pandemia, pero luego aumentó dos años después de la pandemia. [374]
Una de las principales causas de la propagación de la gripe fue el comportamiento social. Los hombres tenían una mayor variación social y eran más móviles que las mujeres debido a su trabajo. Aunque hubo una mayor tasa de mortalidad en los hombres, cada región mostró resultados diferentes, debido a factores como la deficiencia nutricional . En Terranova , la propagación de la pandemia fue muy variable. La gripe no discriminó quién estaba infectado, de hecho atacó el estatus socioeconómico de las personas. Aunque la variabilidad social permitió que la enfermedad se moviera rápidamente geográficamente, tendió a propagarse más rápido y a afectar a los hombres más que a las mujeres debido al trabajo y al contacto social. La principal causa de muerte en Terranova antes de la pandemia era la tuberculosis y se sabe que es una enfermedad subyacente grave para las personas y aumenta la tasa de mortalidad cuando se infecta con la enfermedad de la gripe. Había una mano de obra diversa en Terranova, los hombres y las mujeres tenían diversas ocupaciones que implicaban la interacción diaria. Pero la pesca tenía un papel importante en la economía, por lo que los hombres eran más móviles que las mujeres y tenían más contacto con otras partes del mundo. Se sabe que la propagación de la pandemia comenzó en la primavera de 1918, pero Terranova no vio la ola mortal hasta junio o julio, lo que coincide con la alta demanda de empleo en la pesca. La mayoría de los hombres trabajaban a lo largo de la costa durante el verano y era típico que familias enteras se mudaran a Terranova para trabajar. Los estudios muestran una tasa de mortalidad mucho más alta en los hombres en comparación con las mujeres. Pero, durante la primera, segunda y tercera ola de la pandemia, la mortalidad cambió. Durante la primera ola, los hombres tuvieron una tasa de mortalidad más alta, pero la tasa de mortalidad de las mujeres aumentó y fue más alta durante la segunda y tercera olas. La población femenina era mayor en ciertas regiones de Terranova y, por lo tanto, tuvo un mayor impacto en la tasa de mortalidad. [375]
Los registros indican que la mayoría de las muertes durante la primera ola de la pandemia fueron entre hombres jóvenes de entre 20 y 30 años, lo que refleja la edad de alistamiento en la guerra. La movilidad de los hombres jóvenes durante 1918 estuvo vinculada a la propagación de la influenza y la mayor ola de la epidemia. A fines de 1917 y durante todo 1918, miles de tropas masculinas se reunieron en el puerto de Halifax antes de dirigirse a Europa. Cualquier soldado que estuviera enfermo y no pudiera partir se agregó a la población de Halifax , lo que aumentó la tasa de casos de influenza entre los hombres durante la guerra . Para determinar la causa de la muerte durante la pandemia, los científicos de guerra utilizaron la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth (CWGC), que informó que menos de 2 millones de hombres y mujeres murieron durante las guerras, con un registro de los que murieron entre 1917 y 1918. El movimiento de soldados durante este tiempo y el transporte desde Estados Unidos entre Canadá probablemente tuvieron un efecto significativo en la propagación de la pandemia. [376]
Etimología: En la antigüedad, antes de la ciencia epidemiológica, la gente creía que las estrellas y los "cuerpos celestes" fluían hacia nosotros y dictaban nuestras vidas y nuestra salud: influenza significa 'influir' en italiano, y la palabra proviene del latín 'fluir hacia adentro'. La enfermedad, como otros eventos inexplicables, se atribuía a la influencia de las estrellas... Pero el nombre del infame brote de 1918, la gripe española, en realidad es un nombre inapropiado.
en el hebreo original, el pueblo de Israel preguntó: "¿Ma'n Hu?" {?מן הוא} – en español, "¿qué es?" y ese es el origen del nombre 'maná'
las interpretaciones locales de la crisis habían llegado a recordar profundamente la creciente desobediencia de los israelitas en el desierto de Sin. Por lo tanto, se instó a que la epidemia se llamara 'Man hu' (una corrupción obvia de "maná"), que significa '¿qué es?'
la Muerte Púrpura... el nombre resultó del color específico de la piel en los casos más graves de los enfermos, quienes por regla general también sucumbieron a la enfermedad, y también es al mismo tiempo el único que no vincula esta enfermedad con la península Ibérica. Este nombre es en realidad el más correcto.
fue escrito por médicos de un centro hospitalario en el norte de Francia,3 y el segundo por un equipo de un hospital del ejército en Aldershot, en el sur de Inglaterra. En ambos casos anteriores y en la pandemia de 1918, la enfermedad se caracterizó por una cianosis "oscura", una progresión rápida desde síntomas bastante menores hasta la muerte.
Etiquetada como 'bronquitis purulenta' a falta de un término mejor, la enfermedad resultó fatal en la mitad de los casos y muchos soldados también desarrollaron cianosis. Dos años después, expertos respiratorios británicos, que también escribieron en The Lancet, pero esta vez a raíz de la pandemia, decidirían que la enfermedad había sido 'fundamentalmente la misma condición' que la gripe 'española'
Me encontré con este análisis aparentemente astuto en la Gazette del 21 de diciembre de 1913.... Era un 'Cable especial a la Gazette a través del Servicio de Noticias Internacionales'.
Gripe es una enfermedad sin país; todas las naciones repudian la enfermedad: cada una culpa a otros reinos,
Londres, 20 de diciembre. - La gripe es una enfermedad sin país, según un nuevo libro recién publicado que está dedicado a la enfermedad. Cada país intenta hacerla parecer nativa de otra tierra.... Los escritores italianos del siglo XVIII dicen que el Dr. Hopkirk habló de "una influenza di freddo" (influencia del frío), y los médicos ingleses, confundiendo la palabra influenza con el nombre de la enfermedad en sí, la usaron. El mismo término se utiliza también en Alemania, donde aún prevalecen numerosos nombres dialectales, como catarro relámpago o plaga de niebla.
Los médicos franceses le dieron el nombre de "la gripe", que ahora se anglicanizó como "the grip" ... Es conocida en todo el mundo y existe una disposición en cada nación a trasladar su odio a algún otro país. Entonces los rusos la llaman catarro chino, los alemanes a menudo la llaman peste rusa, los italianos la llaman enfermedad alemana y los franceses a veces la llaman fiebre italiana y a veces catarro español.
de mayo de 1918.
En España, se le llamó al principio 'la fiebre de los tres días', atendiendo a la creencia, como en otros países, de que la gripe era una enfermedad leve. Las primeras noticias sobre la gripe, llamando la atención sobre que algo distinto estaba ocurriendo, apareció en la prensa a finales de mayo. Por ej. en el diario ABC el 22 de mayo mediante una escueta nota en la página 24: 'Los médicos han comprobado, en Madrid, la existencia de una epidemia de índole gripal, muy propagada, pero, por fortuna, de carácter leve'.[En España se la llamó inicialmente 'fiebre de los tres días', basándose en la creencia, como en otros países, de que la gripe era una enfermedad leve. Las primeras noticias sobre la gripe, que llamaban la atención sobre el hecho de que algo diferente estaba sucediendo, aparecieron en la prensa a finales de mayo. Por ejemplo, en el diario ABC del 22 de mayo, a través de una breve nota en la página 24: "Los médicos han comprobado, en Madrid, la existencia de una epidemia de carácter gripal, muy extendida, pero, afortunadamente, de carácter benigno.']
las calamidades a menudo necesitan que se identifique su origen y causa y se atribuya la culpa a otros países o pueblos. Esta respuesta xenófoba ha sido común en Europa, ese impulso de culpar a otros o a los lugares silenciosos del corazón de Asia por la fuente de la enfermedad.
In Großbritannien wurde die Krankheit dagegen als 'Flandrische Grippe' bezeichnet, weil sich viele —en in den Schützengräben von Flandern ansteckten.[En Gran Bretaña, por otra parte, la enfermedad se llamó 'gripe de Flandes' porque muchos soldados se infectaron en las trincheras de Flandes.]
Una de ellas es que cada epidemia tiene una fuente desconocida de donde se propaga; cada nación, a su vez, atribuye a su vecino de quien obtuvo la enfermedad, el honor poco envidiable de haberla originado. Así, los italianos la han llamado la enfermedad alemana; los alemanes, la peste rusa; los rusos, el catarro chino;
El brote que precedió inmediatamente al actual fue en 1879, y ha sido bien descrito por Da Costa. Como cualquier otra enfermedad sobre cuya patología sabemos muy poco, esta enfermedad no tiene un nombre científicamente correcto, sino que en diferentes épocas y en diferentes países ha recibido nombres que son casi puramente locales; así, los rusos la han llamado el catarro chino, porque a menudo ha invadido Rusia desde China. Los alemanes la llaman la peste rusa, mientras que los italianos a su vez la llaman la enfermedad alemana.
Los rusos la llamaban gripe china. En Japón, fiebre del luchador. En Sudáfrica, se la conocía como la enfermedad del hombre blanco o la enfermedad de los negros kaffersiekte. Los soldados que lucharon en la Gran Guerra la llamaban fiebre de los tres días (una descripción muy inexacta) y cuando apareció por primera vez en la primavera de 1918, los soldados alemanes la llamaron fiebre de Flandes, en honor a uno de los campos de batalla más notorios y mortales de la guerra.
La enfermedad desconocida que apareció en Madrid hace quince días se propagó con notable rapidez... Se informa de que hay más de 100.000 víctimas sólo en Madrid... Aunque la enfermedad es claramente de carácter gripal...
Los diarios publicaban cada vez más anuncios de remedios contra la gripe, ya que las compañías farmacéuticas jugaban con la ansiedad de los lectores y se beneficiaban de ello. Desde el Times de Londres hasta el Washington Post, página tras página se llenaban de docenas de anuncios de medidas preventivas y remedios de venta libre. "¡Gripe!" proclamaba un anuncio que ensalzaba las virtudes de las pastillas Formamint.
A su vez, cuando Rusia informó sobre la situación en Moscú, Pravda publicó "Ispanka (La dama española) está en la ciudad" y el nombre se ha mantenido.
El 29 de junio de 1918, Martín Salazar, inspector general de sanidad de España, se puso de pie ante la Real Academia de Medicina de Madrid. Declaró, no sin vergüenza, que la enfermedad que asolaba su país no se encontraba en ningún otro lugar de Europa. De hecho, eso no era cierto. La enfermedad en cuestión, la gripe, llevaba semanas sembrando miseria en Francia y Gran Bretaña, y en Estados Unidos desde hacía más tiempo, pero Salazar no lo sabía porque los gobiernos de esos países, un grupo que entonces estaba en guerra con Alemania y sus aliados, habían hecho denodados esfuerzos por suprimir esas noticias potencialmente perjudiciales para la moral.
{{cite news}}: CS1 maint: date and year (link)'El periódico serbio' escribió en el período del 23 de octubre al 5 de noviembre de 1918, en el apogeo de la segunda y más mortífera ola de la pandemia: 'Varios países se han estado asignando mutuamente el origen de este imponente huésped durante bastante tiempo, y en un momento dado acordaron atribuirlo a la amable y neutral España, que había estado luchando por este honor tanto como los submarinos alemanes, tan imponentes en su búsqueda de hospitalidad frente a las costas españolas.'
Los periodistas franceses la habían llamado, inicialmente, la 'gripe americana'; pero el hecho de que los soldados americanos fueran sus aliados en el conflicto bélico aconsejó no asignarles tal vínculo.... Otro nombre muy popular en Madrid, fue el de 'Soldado de Nápoles', una canción popular en la zarzuela (género musical popular o 'género chico' en España) llamada
La canción del olvido
(La canción olvidada) debido a que ambas, eran 'altamente contagiosas'. Hoy en día, hay muchos autores que evitan ese nombre (gripe española) y se refieren a ella acertadamente como la "pandemia de gripe de 1918-1819[sic]".
En Europa se encuentran las Spanischer Grippe, así como 'Blitzkatarrh', als 'Flandern-Fieber', 'flandische Grippe', bei Engländern und Amerikanern als 'tres días' o 'knock-me-down'-Fieber, y en Frankreich als 'la grippe', als 'bronchite purulente' (eitrige Bronchitis) oder beim französische Militärärzte als 'Krankheit 11' (maladie onze) bezeichnet. Die Benennung von Krankheiten und insbesondere Seuchen nach ihrem vermuteten Ursprungsort ist nichts Ungewöhnliches. Es ist der Versuch, einem Geschehen auf die Spur zu kommen. Zugleich werden auf diese Weise Krankheiten als etwas Äußerliches gekennzeichnet, als etwas Fremdes, das eingedrungen ist oder eingeschleppt wurde.[En Europa, la gripe española también se conocía como 'Blitzkatarrh', como 'fiebre de Flandes', 'gripe de Flandes', en inglés y en los estadounidenses como fiebre 'de tres días' o 'derribadora', y en Francia como "la gripe", como "bronquitis purulenta" o por los médicos militares franceses como "enfermedad 11" (maladie onze). La denominación de enfermedades y, sobre todo, de epidemias según su presunto lugar de origen no es nada inusual. un intento de rastrear lo que está sucediendo. Al mismo tiempo, de esta manera, las enfermedades se marcan como algo externo, como algo extraño que ha invadido o se ha introducido.]
Se dieron muchos otros apodos a la pandemia, muchos de ellos basados en la nacionalidad o la raza: 'Dama española', 'Gripe francesa', 'Soldado de Nápoles', 'Muerte púrpura', 'Peste de guerra', 'Gripe de Flandes', 'Enfermedad de Kirguistán', 'Enfermedad del hombre negro', 'Gripe de los hunos', 'Peste alemana', 'Enfermedad bolchevique' o incluso 'Empresa criminal bacteriana turco-germánica'. Estos epítetos discriminatorios reflejan los numerosos rumores y teorías que se extendieron rápidamente sobre los orígenes de la patología.
El uso de 'español' a menudo puede tener connotaciones negativas, y el adjetivo a menudo se usa injustamente para describir eventos y problemas no deseados. El ejemplo más obvio es la llamada 'gripe española', una referencia a la pandemia de influenza de 1918...
Los profesionales médicos y funcionarios de España protestaron. Dijeron que se estaba estigmatizando falsamente al pueblo español... Si alguna vez se ha preguntado sobre el poder de permanencia de una marca, la "gripe española" es un buen ejemplo. Cien años después, todavía se hace referencia a la "gripe española" y sigue siendo una fuente de irritación en España.
Los nombres que se le dieron a esta enfermedad en diferentes partes del mundo reflejaban las preocupaciones prevalecientes sobre ciertos grupos étnicos e ideologías. La enfermedad se denominó "fiebre de Singapur" en Penang y enfermedad bolchevique en Polonia.
En una zona donde los negros fueron las primeras víctimas, se acuñó el término acusatorio 'Kaffersiekte'; en otro distrito, donde la situación se invirtió, los negros respondieron el cumplido con 'la enfermedad del hombre blanco'.
Los primeros pacientes en Japón, según informó Shukan Gendai (del 2 al 9 de mayo), comenzaron a mostrar síntomas alrededor de abril de 1918. Inicialmente, la enfermedad se denominó "Sumo Kaze" (resfriado de sumo) porque un contingente de luchadores de sumo la contrajo durante una gira por Taiwán. Tres luchadores conocidos, Masagoishi, Choshunada y Wakagiyama, murieron antes de poder regresar de Taiwán. A medida que se propagaba el contagio, se canceló el torneo de sumo de verano, que se habría celebrado en los terrenos del santuario de Yasukuni.
En ese momento soplaba un fuerte viento del oeste y se pensó que este era el agente portador, por lo que la afección se denominó "la enfermedad del viento".
, la enfermedad se denominaba "enfermedad del viento" (nakhushi-yi bad) debido a que apareció inicialmente durante una fuerte ráfaga de viento del oeste y se propagó rápidamente.
Como esto incluyó el período de la gran epidemia de gripe, cuando las infecciones de tipo IV eran generalmente prevalentes, se verá que la proporción de tipos fijos entre los portadores y entre los casos no está lejos de ser la misma.
El 13 de septiembre de 1918 se admitieron los primeros casos de la gran epidemia de gripe y durante las diez semanas siguientes se admitieron más de 4.100 pacientes.
Otra rima con orígenes mortales apareció durante una pandemia mundial de influenza en 1889-1890. Convencidos de que la enfermedad podría detenerse sellando la casa del aire envenenado del exterior, este consejo de seguridad surgió en las escuelas: Había una niña, y tenía un pajarito; Y lo llamó por el bonito nombre de Enza; Pero un día voló, pero no se fue para quedarse; Porque cuando levantó la ventana, in-flu-Enza
En la canción "Fly Enza", si la dices rápido, se convierte en "influenza". Era una rima pegadiza y los niños y las niñas saltaban la comba al ritmo de ella.
la comba en los patios de recreo reflejaba la facilidad con la que se transmitía esta "nueva enfermedad": Tenía un pajarito; se llamaba Enza; abrí la ventana; y la gripe-enza. A medida que la gripe se propagaba de Glasgow a Aberdeen y de Liverpool al Mile End de Londres, no pasó mucho tiempo antes de que los patios de recreo de todo el país se hicieran eco de la canción.
En La pandemia olvidada de Estados Unidos de Crosby: la gripe de 1918, Wilson le preguntó al jefe del Estado Mayor del Ejército, el general Peyton March, en octubre de 1918, si había oído hablar de la popular rima de saltar a la comba que parodiaba el virus, y recitó parte de ella.
se produjo la primera muerte por gripe en la ciudad de Nueva York.
John M. Barry : El gobierno mintió. Mintió sobre todo. Estábamos en guerra y mintieron porque no querían trastocar el esfuerzo bélico. Había líderes de salud pública que le decían a la gente que esto era solo una gripe común con otro nombre. Simplemente no le dijeron a la gente la verdad sobre lo que estaba sucediendo.
Sin embargo, la epidemia de gripe "española" de 1918-19 provocó alrededor de 25.000 muertes adicionales en Irlanda, muchas de ellas adultos jóvenes. Esta fue casi la misma cantidad de muertes que se produjeron entre los combatientes irlandeses en la Primera Guerra Mundial.
Total de muertes en Irlanda en 1916: 50.627
A veces, un virus contiene genes adaptados a las aves y genes adaptados a los humanos. Tanto la
cepa pandémica
H2N2
como
la H3N2 contenían segmentos
de ARN
del virus de la influenza aviar. "Si bien los virus de influenza humana pandémica de 1957 (H2N2) y 1968 (H3N2) surgieron a través de la recombinación entre virus humanos y aviares, el virus de la influenza que causó la 'gripe española' en 1918 parece derivar completamente de una fuente aviar (Belshe 2005).
{{cite journal}}: CS1 maint: DOI inactive as of November 2024 (link)
