La Colonia de la Corona de Jamaica y sus dependencias fue una colonia británica desde 1655, cuando fue capturada por el Protectorado inglés del Imperio español . Jamaica se convirtió en una colonia británica a partir de 1707 y en una colonia de la Corona en 1866. La colonia se utilizó principalmente para la producción de caña de azúcar y experimentó muchas rebeliones de esclavos durante el curso del gobierno británico. [3] Jamaica obtuvo la independencia en 1962. [4]
A finales de 1654, el líder inglés Oliver Cromwell lanzó la armada de diseño occidental contra las colonias españolas en el Caribe . En abril de 1655, el general Robert Venables dirigió la armada en un ataque al fuerte de España en Santo Domingo , La Española . Sin embargo, los españoles rechazaron este ataque mal ejecutado, conocido como el Sitio de Santo Domingo , y las tropas inglesas pronto fueron diezmadas por enfermedades, heridas gravemente o posiblemente asesinadas. [5] [6] [7]
Debilitados por la fiebre y en busca de una victoria fácil tras su derrota en Santo Domingo, los ingleses navegaron hacia Jamaica, la única isla de las Antillas españolas que no contaba con nuevas obras defensivas. La Jamaica española había sido colonia española durante más de cien años. En mayo de 1655, alrededor de 7.000 soldados ingleses desembarcaron cerca de la capital de Jamaica, Spanish Town . La fuerza invasora inglesa pronto aplastó al pequeño número de tropas españolas (en ese momento, la población total de Jamaica solo contaba con alrededor de 2.500 personas). [8]
En los años siguientes, España intentó repetidamente recuperar Jamaica y, en respuesta, en 1657 el gobernador inglés de Jamaica invitó a los bucaneros a establecerse en Port Royal en Jamaica, para ayudar a defenderse de los ataques españoles. España nunca recuperó Jamaica, perdiendo la batalla de Ocho Ríos en 1657 y la batalla de Río Nuevo en 1658. El gobernador Edward D'Oyley logró persuadir a uno de los líderes de los cimarrones españoles , Juan de Bolas , para que cambiara de bando y se uniera a los ingleses junto con sus guerreros cimarrones. En 1660, cuando Don Cristóbal de Ysasi se dio cuenta de que De Bolas se había unido a los ingleses, admitió que los españoles ya no tenían ninguna posibilidad de recuperar la isla, ya que De Bolas y sus hombres conocían el interior montañoso mejor que los españoles y los ingleses. Ysasi renunció a sus sueños y huyó a Cuba. [9] [10]
Para Inglaterra, Jamaica debía ser «la daga apuntada al corazón del Imperio español», aunque en realidad era una posesión de poco valor económico en aquel entonces. [7]
A pesar de que Jamaica era una colonia inglesa, Cromwell aumentó la población blanca de la isla enviando sirvientes contratados y prisioneros capturados en batallas con los irlandeses y los escoceses , así como algunos criminales comunes. [11] [12]
Esta práctica continuó bajo Carlos II , y la población blanca también aumentó con inmigrantes del continente norteamericano y otras islas, así como con los bucaneros ingleses . [11] Pero las enfermedades tropicales mantuvieron el número de blancos muy por debajo de los 10.000 hasta aproximadamente 1740. [11] La población blanca aumentó, a través de la migración desde Gran Bretaña, a 80.000 en la década de 1780. [13]
Aunque la población esclava en las décadas de 1670 y 1680 nunca superó los 9.500 aproximadamente, hacia fines del siglo XVII las importaciones de esclavos aumentaron la población negra a por lo menos tres veces el número de blancos. [11] [14]
A partir del nombramiento de un gobernador civil por parte de la monarquía Estuardo en Jamaica en 1661, se establecieron patrones políticos que perduraron hasta bien entrado el siglo XX. [11] El segundo gobernador, Lord Windsor , trajo consigo en 1662 una proclamación del rey que otorgaba a la población no esclava de Jamaica los derechos de los ciudadanos ingleses, incluido el derecho a crear sus propias leyes. [11] Aunque solo pasó diez semanas en Jamaica, Lord Windsor sentó las bases de un sistema de gobierno que duraría dos siglos: un gobernador designado por la Corona que actuaba con el asesoramiento de un consejo nominado en la legislatura. [11] La legislatura estaba formada por el gobernador y una Cámara de la Asamblea elegida pero altamente poco representativa . [11] [15]
Inglaterra obtuvo la posesión formal de Jamaica de España en 1670 a través del Tratado de Madrid . [11] [16] Al eliminar la necesidad apremiante de una defensa constante contra el ataque español, este cambio sirvió como incentivo para la plantación . [11] Sin embargo, durante años, la Cámara de la Asamblea de Jamaica, dominada por los plantadores, estuvo en conflicto continuo con los diversos gobernadores y los reyes Estuardo; también hubo facciones contenciosas dentro de la propia asamblea. [11] Durante gran parte de las décadas de 1670 y 1680, Carlos II y Jacobo II y la asamblea se pelearon por asuntos como la compra de esclavos de barcos que no estaban a cargo de la compañía comercial real inglesa. [11] [17]
El último gobernador Estuardo , el duque de Albemarle , que estaba más interesado en la búsqueda de tesoros que en la siembra, expulsó a la oligarquía de plantadores del poder. [11] Después de la muerte del duque en 1688, los plantadores, que habían huido de Jamaica a Londres , lograron presionar a Jacobo II para que ordenara un regreso al arreglo político anterior a Albemarle y la revolución que llevó a Guillermo III y María al trono en 1689 confirmó el control local de los plantadores jamaicanos pertenecientes a la Asamblea. [11] [17]
Este asentamiento también mejoró el suministro de esclavos y resultó en una mayor protección, incluido el apoyo militar, para los plantadores contra la competencia extranjera. [11] Esto fue de particular importancia durante la Guerra Anglo-Francesa en el Caribe de 1689 a 1713. [11] Sin embargo, a pesar de que los españoles ya no amenazaban a Jamaica, los primeros colonos ingleses tuvieron que protegerse de los ataques de los franceses. En 1694, Jean-Baptiste du Casse lideró una fuerza de tres buques de guerra y 29 barcos de transporte que desembarcaron en Port Morant en el este de Jamaica, donde quemaron plantaciones, destruyeron más de 50 fábricas de azúcar, secuestraron a cientos de esclavos y mataron y torturaron a muchos colonos blancos. Du Casse luego navegó por la costa sur, y finalmente desembarcó en Carlisle Bay, con el objetivo de marchar hacia Spanish Town . Sin embargo, una compañía de milicia de plantadores y sus esclavos derrotó a Du Casse, quien luego destruyó Carlisle Bay y se retiró a St Domingue . [18]
Cuando los ingleses capturaron Jamaica en 1655, los colonos españoles huyeron. Desde 1512, aunque la esclavitud estaba prohibida debido a las leyes de Burgos [19] no había más de 400 trabajadores "libres" africanos viviendo en la isla. [20] Estos antiguos ciudadanos españoles crearon tres palenques o asentamientos. Los antiguos ciudadanos organizados bajo el liderazgo de Juan de Serras se aliaron con las guerrillas españolas en el extremo occidental del Cockpit Country , mientras que los de Juan de Bolas se establecieron en la actual parroquia de Clarendon, Jamaica, y sirvieron como una "milicia negra" para los ingleses. El tercero eligió unirse a los que habían escapado previamente de los españoles para vivir y casarse con el pueblo arawak . Cada grupo de cimarrones jamaicanos estableció comunidades distintas de negros libres en Jamaica en el interior montañoso. Sobrevivieron gracias a la agricultura de subsistencia y a las incursiones periódicas en las plantaciones. Con el tiempo, los cimarrones llegaron a controlar grandes áreas del interior de Jamaica. [21]
En la segunda mitad del siglo XVII, de Serras libró campañas regulares contra las fuerzas inglesas, incluso atacó la capital de Spanish Town , y nunca fue derrotado por los ingleses. [22] A principios del siglo XVIII, las fuerzas cimarronas derrotaron con frecuencia a los británicos en escaramuzas a pequeña escala. [11] En respuesta, las autoridades coloniales británicas enviaron a la milicia colonial para atacarlos, pero los cimarrones libraron con éxito una campaña de guerrillas contra ellos en el interior montañoso y obligaron a las autoridades coloniales a buscar términos de paz para poner fin al costoso conflicto. [23]
A principios del siglo XVIII, los esclavos akan fugitivos de habla inglesa (originarios de África occidental, concretamente de Ghana) estaban al frente de la lucha de los cimarrones contra los británicos. Cudjoe (o "Kojo" en el akan original) lideraba a los cimarrones de Sotavento en el oeste de Jamaica, mientras que Quao (o "Yaw" en el akan original) y la reina Nanny eran los líderes de los cimarrones de Barlovento en las Montañas Azules del este de Jamaica. Sin embargo, la rebelión finalmente terminó con la firma de los acuerdos de paz en 1739 y 1740. [24] [25]
Los plantadores blancos intentaron más tarde sembrar la semilla de la división entre las comunidades cimarronas presionándolas para que volvieran a capturar a los esclavos que se escaparan y para que protegieran la propiedad británica a cambio de no ser atacados por las fuerzas británicas. Aunque una pequeña facción de los cimarrones de Trelawny Town aceptó estas condiciones (y más tarde fueron capturados de nuevo y vendidos como esclavos para ser embarcados a Cuba y al estado norteamericano de Georgia), la gran mayoría de las comunidades cimarronas siguieron siendo bastiones de esperanza y libertad para los fugitivos. La guerra de los cimarrones y los continuos y exitosos ataques a las plantaciones siguieron sirviendo como fuerza impulsora detrás de la decisión de Gran Bretaña de emancipar la colonia de Jamaica en años posteriores.
La resistencia española continuó durante algunos años después de la conquista inglesa, en algunos casos con la ayuda de los cimarrones jamaicanos , pero España nunca logró recuperar la isla. Los ingleses establecieron su principal ciudad costera en Port Royal . Bajo el temprano dominio inglés , Jamaica se convirtió en un refugio de corsarios , bucaneros y, ocasionalmente, piratas : Christopher Myngs , Edward Mansvelt y, el más famoso, Henry Morgan . [26]
Además de no poder recuperar sus territorios, España ya no podía abastecer a sus colonias del Nuevo Mundo con productos manufacturados de manera regular. La progresiva irregularidad de las flotas españolas anuales, combinada con una creciente desesperación de las colonias por obtener productos manufacturados, permitió que Port Royal floreciera y, en 1659, doscientas casas, tiendas y almacenes rodeaban el fuerte. Los comerciantes y los corsarios trabajaban juntos en lo que ahora se conoce como "comercio forzado". Los comerciantes patrocinaban iniciativas comerciales con los españoles mientras patrocinaban a los corsarios para atacar los barcos españoles y robar las ciudades costeras españolas. [27]
Aunque los comerciantes tenían sin duda la sartén por el mango, los corsarios eran una parte integral de la operación. Nuala Zahedieh , profesora de la Universidad de Edimburgo, escribió: «Tanto los opositores como los defensores del llamado 'comercio forzoso' declararon que la fortuna de la ciudad tenía la dudosa distinción de estar basada enteramente en el servicio de las necesidades de los corsarios y en el comercio altamente lucrativo de productos de primera necesidad». [27] Añadió: «Un informe de que los 300 hombres que acompañaron a Henry Morgan a Portobello en 1668 regresaron a la ciudad con un botín para gastar de al menos 60 libras cada uno (dos o tres veces el salario anual habitual en las plantaciones) deja pocas dudas de que tenían razón». [27]
El comercio forzado se convirtió casi en una forma de vida en Port Royal. Michael Pawson y David Busseret escribieron: "... de una manera u otra, casi todos los habitantes adinerados de Port Royal parecen tener interés en el corso". [28] El comercio forzado estaba convirtiendo rápidamente a Port Royal en una de las comunidades más ricas de los territorios ingleses de América del Norte, superando con creces cualquier beneficio obtenido de la producción de caña de azúcar . Zahedieh escribió: "La incursión de Portobello [en 1668] por sí sola produjo un botín por valor de 75.000 libras esterlinas, más de siete veces el valor anual de las exportaciones de azúcar de la isla, que a los precios de Port Royal no superaban las 10.000 libras esterlinas en ese momento". [27]
Sin embargo, muchos corsarios y bucaneros exitosos se involucraron integralmente en la creciente industria azucarera , el tráfico de personas y la adquisición de grandes cantidades de africanos esclavizados. En las décadas de 1670 y 1680, en su calidad de propietario de una gran población de humanos que mantenía esclavizados, Morgan dirigió tres campañas contra los cimarrones jamaicanos de Juan de Serras. Morgan logró cierto éxito contra los cimarrones, que se retiraron más hacia las Montañas Azules, donde pudieron mantenerse fuera del alcance de Morgan y sus fuerzas. [29]
El 7 de junio de 1692, un violento terremoto azotó Port Royal. Dos tercios de la ciudad se hundieron en el mar inmediatamente después del temblor principal. [31] Según Robert Renny en su 'An History of Jamaica' (1807): "Todos los muelles se hundieron a la vez, y en el espacio de dos minutos, nueve décimas partes de la ciudad quedaron cubiertas por el agua, que se elevó a tal altura que entró en las habitaciones más altas de las pocas casas que quedaron en pie. Los techos de las casas más altas eran visibles en el agua, y estaban rodeados por los mástiles de los barcos, que se habían hundido junto con ellos". [32] Antes del terremoto, la ciudad constaba de 6.500 habitantes que vivían en unos 2.000 edificios, muchos de ellos construidos con ladrillos y con más de un piso, y todos construidos sobre arena suelta. Durante el temblor, la arena se licuó y los edificios, junto con sus ocupantes, parecieron fluir hacia el mar. [33]
Inmediatamente después del terremoto, era común atribuir la destrucción a la retribución divina sobre la gente de Port Royal por sus formas pecaminosas. Los miembros del Consejo de Jamaica declararon: "Con esto nos convertimos en un ejemplo del severo juicio de Dios Todopoderoso". [33] Esta visión del desastre no se limitó a Jamaica; en Boston , el reverendo Cotton Mather dijo en una carta a su tío: "He aquí un accidente que habla a toda nuestra América inglesa". Después del terremoto, la ciudad fue parcialmente reconstruida. Pero el gobierno colonial fue reubicado en Spanish Town, que había sido la capital bajo el dominio español . Port Royal fue devastada por un incendio en 1703 y un huracán en 1722. La mayor parte del comercio marítimo se trasladó a Kingston. A fines del siglo XVIII, Port Royal estaba prácticamente abandonada. [34]
A mediados del siglo XVII, los holandeses habían traído la caña de azúcar a las Indias Occidentales inglesas , [35] [36] [37] procedente de Brasil . Al desembarcar en Jamaica y otras islas, rápidamente instaron a los agricultores locales a cambiar sus cultivos principales del algodón y el tabaco a la caña de azúcar. Con los precios deprimidos del algodón y el tabaco, debido principalmente a la dura competencia de las colonias norteamericanas, los agricultores cambiaron, lo que llevó a un auge en las economías del Caribe. El azúcar se estaba volviendo rápidamente más popular en Gran Bretaña, donde se usaba en pasteles y para endulzar tés . En el siglo XVIII, el azúcar reemplazó a la piratería como la principal fuente de ingresos de Jamaica y Jamaica se convirtió en el mayor exportador de azúcar del Imperio Británico. El azúcar se convirtió en la mayor importación de Gran Bretaña a fines del siglo XVIII. [38]
El monocultivo de azúcar y la sociedad de plantaciones con trabajo esclavo se extendieron por Jamaica a lo largo del siglo XVIII. [39] La industria azucarera requería mucha mano de obra y los ingleses trajeron a Jamaica cientos de miles de africanos esclavizados. En 1673, había solo 57 plantaciones azucareras en Jamaica, pero en 1739, el número de plantaciones de azúcar aumentó a 430. [40] En 1832, la plantación de tamaño medio en Jamaica tenía alrededor de 150 esclavos, y casi uno de cada cuatro siervos vivía en unidades que tenían al menos 250 esclavos. [41]
Jamaica se convirtió en una de las colonias británicas más valiosas durante el siglo XVIII. Durante la Guerra de los Siete Años (1756-1763), el gobierno británico intentó proteger a Jamaica de una posible invasión francesa . En 1760, en el apogeo de la guerra, había 16 buques de guerra estacionados en Jamaica, en comparación con 18 en las Islas de Sotavento, y solo 19 buques asignados a todo el continente norteamericano. [42]
Simon Taylor , que poseía propiedades en las parroquias jamaicanas de St Thomas y St Mary, fue uno de los hombres más ricos del Imperio británico a finales del siglo XVIII y principios del XIX. [43] Durante el siglo XVIII, los hombres que sobrevivieron a las enfermedades tropicales eran, en promedio, 50 veces más ricos que los que residían en las Islas Británicas . [44] Otros plantadores notables en Jamaica que se hicieron ricos como resultado de poseer plantaciones de esclavos incluyeron a Peter Beckford , Francis Price y Charles Ellis . [ cita requerida ]
La opresión de los africanos esclavizados en Jamaica fue considerada por los contemporáneos como una de las más brutales del mundo. Los castigos que los esclavizadores blancos infligían a las poblaciones africanas esclavizadas incluían obligar a una persona esclavizada a defecar en la boca de otra persona esclavizada y luego amordazar a la víctima durante varias horas y obligarla a tragar el contenido (una práctica conocida como la dosis de Derby), azotes, azotes hasta el punto de perder la vida, "encurtir", que consistía en azotar a una persona hasta que hubiera heridas abiertas y luego colocar a la víctima en un recipiente con sal y pimienta de plátano (otra parte de la dosis de Derby), colgarla de los pies, violarla en grupo, marcarla en la frente y más.
En 1739, Charles Leslie escribió que "ningún país supera [a Jamaica] en el trato bárbaro a los esclavos, o en los métodos crueles con los que los condenan a muerte". [45] [46]
La población negra africana de Jamaica no aumentó significativamente en número hasta bien entrado el siglo XVIII, en parte porque los barcos esclavistas que venían de la costa occidental de África preferían descargar primero en las islas del Caribe oriental . [11]
En 1673, había casi 8.000 colonizadores blancos en Jamaica y más de 9.000 africanos mantenidos en esclavitud. Para 1690, ese margen aumentó a 10.000 colonizadores blancos y 30.000 africanos mantenidos esclavizados. . [47] A principios del siglo XVIII, el número de africanos esclavizados en Jamaica no excedía de 45.000, [11] pero para 1713, la población blanca había disminuido a un estimado de 7.000, mientras que había 55.000 africanos esclavizados en la isla. [47] La población de africanos esclavizados aumentó a alrededor de 75.000 en 1730, y superó la marca de 100.000 en la década de 1740. En 1778, la población de africanos esclavizados superó los 200.000, y en 1800 había aumentado a más de 300.000. [11] [14]
La opresión de los africanos libres y de las personas de color libres aumentó a principios del siglo XVIII. En 1724, un plantador blanco llamado William Brodrick insultó a Francis Williams (poeta) , que también dirigía una escuela para los hijos de los negros libres en Jamaica . Brodrick lo llamó "perro negro", a lo que Williams reaccionó llamando a Brodrick "perro blanco" varias veces. Brodrick golpeó a Williams, como resultado de lo cual su "boca estaba ensangrentada", pero Williams tomó represalias, después de lo cual la "camisa y el pañuelo del cuello de Brodrick habían sido desgarrados (sic) por el susodicho Williams". Williams insistió en que, dado que era un hombre negro libre, no podía ser juzgado por agresión, como habría sido el caso de los esclavos negros que golpeaban a un hombre blanco, porque se estaba defendiendo. [48] [49]
La Asamblea, que estaba formada por esclavistas blancos electos, se alarmó por el éxito con el que Williams defendió su caso y consiguió que se desestimaran los intentos de Brodrick de procesarlo. Quejándose de que "la conducta de Williams es un gran estímulo para los negros de la isla en general", la Asamblea decidió entonces "presentar un proyecto de ley para reducir al susodicho Francis Williams al estado de los demás negros libres de esta isla". Esta legislación hizo ilegal que cualquier persona negra en Jamaica golpeara a una persona blanca, incluso en defensa propia. [50] [49]
Después de que se abolió la esclavitud en la década de 1830, las plantaciones de azúcar utilizaron una variedad de formas de mano de obra, incluidos trabajadores importados de la India bajo contratos de servidumbre .
A partir de finales del siglo XVII, se produjeron escaramuzas periódicas entre la milicia colonial y los cimarrones de Barlovento, junto con revueltas ocasionales de esclavos. En 1673, una de esas revueltas en la parroquia de St. Ann de 200 africanos esclavizados creó el grupo independiente de los cimarrones de Sotavento. Estos cimarrones se unieron a un grupo de malgaches que habían sobrevivido al naufragio de un barco de esclavos y formaron su propia comunidad de cimarrones en la parroquia de St. George. Varias rebeliones más reforzaron el número de este grupo de Sotavento. Cabe destacar que en 1690 una revuelta en la plantación de Sutton en Clarendon liberó a 400 africanos esclavizados, que luego se unieron y reforzaron a los cimarrones de Sotavento. [51] Los cimarrones de Sotavento habitaban "gallinetas", cuevas o barrancos profundos que eran fáciles de defender, incluso contra tropas con una potencia de fuego superior. Esta guerra de guerrillas y el uso de exploradores, que hacían sonar el abeng (el cuerno de vaca, que se usaba como trompeta) para advertir de la aproximación de milicianos, permitieron a los cimarrones evadir, frustrar y derrotar cualquier expedición enviada contra ellos. [ cita requerida ]
En 1728, las autoridades británicas enviaron a Robert Hunter para que asumiera el cargo de gobernador de Jamaica; la llegada de Hunter provocó una intensificación del conflicto. Sin embargo, a pesar del aumento del número de miembros, las autoridades coloniales británicas no pudieron derrotar a los cimarrones de Barlovento. [52] En 1739, las autoridades coloniales reconocieron que no podían derrotar a los cimarrones, por lo que les ofrecieron tratados de paz. Ese mismo año, las autoridades coloniales, encabezadas por el gobernador Edward Trelawny , pidieron la paz al líder cimarrón de Sotavento, Cudjoe , descrito por los plantadores jamaicanos como un hombre bajo, casi enano, que durante años luchó con habilidad y valentía para mantener la independencia de su pueblo. Algunos escritores sostienen que durante el conflicto, Cudjoe se desilusionó cada vez más y se peleó con sus lugartenientes y con otros grupos cimarrones. Sintió que la única esperanza para el futuro era un tratado de paz con el enemigo que reconociera la independencia de los cimarrones de Sotavento. En 1742, Cudjoe tuvo que reprimir una rebelión de cimarrones de Sotavento contra el tratado. [53]
En 1740, los cimarrones de Windward, aún más rebeldes, de las Montañas Azules, también aceptaron firmar un tratado bajo la presión tanto de los jamaicanos blancos como de los cimarrones de Leeward. [53] A cambio de asegurar su libertad, se pidió a los cimarrones que aceptaran no albergar nuevos esclavos fugitivos, sino ayudar a atraparlos. Esta última cláusula del tratado causó naturalmente una división entre los cimarrones y el resto de la población negra, aunque de vez en cuando los fugitivos de las plantaciones todavía encontraban su camino hacia nuevos asentamientos cimarrones, como los dirigidos por Three Fingered Jack (Jamaica) . Otra disposición del acuerdo era que los cimarrones servirían para proteger la isla de los invasores. Esto último se debía a que los cimarrones eran venerados por los británicos como guerreros hábiles. [54]
Tras los tratados de paz de 1739-1740, se abrieron tierras vírgenes a la colonización y la economía de Jamaica floreció en el período de paz que siguió. [55] [56] [57] Se establecieron cinco ciudades cimarronas oficiales como consecuencia de los tratados: Accompong ; Cudjoe's Town (Trelawny Town) ; Nanny Town , más tarde conocida como Moore Town , Scott's Hall (Jamaica) y Charles Town, Jamaica , que vivían bajo sus propios gobernantes y un supervisor británico conocido como superintendente. [52]
Entre la población de africanos que fueron víctimas de trata para la esclavitud, había uno llamado Ancoma. En la década de 1750, un cautivo llamado Ancoma escapó y formó una comunidad formada por otros cautivos fugitivos en lo que hoy se conoce como la parroquia de Saint Thomas . En 1759, Ancoma fue finalmente asesinado por una mujer cimarrón y otra mujer, ambas cautivas suyas. Sin embargo, su comunidad continuó prosperando y probablemente formó la base de la comunidad de Jack Mansong más tarde ese siglo. [58]
Los africanos esclavizados de la colonia, que superaban en número a sus captores blancos en una proporción de 20:1 en 1800, organizaron más de una docena de importantes conspiraciones de esclavos (la mayoría de las cuales fueron organizadas por coromantinos ) y levantamientos durante el siglo XVIII, incluida la revuelta de Tacky en mayo de 1760.
En esa revuelta, Tacky, un hombre akan esclavizado obligado a trabajar como capataz de esclavos en la plantación Frontier en la parroquia de Saint Mary , lideró a un grupo de africanos esclavizados en la toma de las plantaciones Frontier y Trinity mientras mataban a sus esclavizadores. Luego marcharon al almacén de Fort Haldane , donde se guardaban las municiones para defender la ciudad de Port Maria . Después de matar al tendero, Tacky y sus hombres robaron casi 4 barriles de pólvora y 40 armas de fuego con perdigones , antes de marchar para invadir las plantaciones de Heywood Hall y Esher. [59]
Al amanecer, cientos de otros esclavos africanos se habían unido a Tacky y sus seguidores. En el valle de Ballard, los rebeldes se detuvieron para regocijarse por su éxito. Un cautivo recién liberado de Esher decidió escabullirse y dar la alarma. [59] Los obeahmen (practicantes de magia caribeña) circularon rápidamente por el campamento distribuyendo un polvo que, según afirmaban, protegería a los hombres de sufrir heridas en la batalla y proclamaron en voz alta que no se podía matar a un obeahman. La confianza era alta. [59]
Pronto se encontraban en camino entre 70 y 80 milicianos montados, junto con algunos cimarrones de Scott's Hall, que estaban obligados por un tratado a reprimir tales rebeliones. Cuando la milicia se enteró de que el obeahman se jactaba de que no podía ser asesinado, un obeahman fue capturado, asesinado y colgado con su máscara, adornos de dientes y adornos de huesos y plumas en un lugar prominente visible desde el campamento de los rebeldes. Muchos de los rebeldes, con la confianza quebrantada, regresaron a sus plantaciones. Tacky y unos 25 hombres decidieron seguir luchando. [59]
Tacky y sus hombres salieron corriendo por el bosque, perseguidos por los cimarrones y su legendario tirador, Davy el cimarrón . Mientras corría a toda velocidad, Davy disparó a Tacky y le cortó la cabeza como prueba de su hazaña, por la que sería generosamente recompensado. La cabeza de Tacky fue exhibida más tarde en un poste en Spanish Town hasta que un seguidor la derribó en mitad de la noche. El resto de los hombres de Tacky fueron encontrados en una cueva cerca de Tacky Falls, tras haberse suicidado en lugar de volver a la esclavitud. [59]
La revuelta no terminó allí, ya que estallaron otras rebeliones en toda Jamaica, muchas de las cuales se atribuyeron a la astucia y la estrategia de Tacky. Otros esclavos se enteraron de la revuelta de Tacky, que inspiró disturbios y desorden en toda la isla. Los rebeldes, que sumaban alrededor de 1200, se reagruparon en los bosques montañosos inestables del oeste de Jamaica, bajo el liderazgo de un esclavo rebelde bautizado como Wager, pero que usaba su nombre africano de Apongo. Atacaron ocho plantaciones de esclavos en la parroquia de Westmoreland y dos en la parroquia de Hanover , matando a varios blancos.
Cuando se enfrentaban a una derrota, muchos rebeldes se suicidaban. Los escritores de la milicia se jactaban de que unos 700 rebeldes habían muerto en el conflicto occidental. Thistlewood notó el hedor a muerte que emanaba de los bosques cercanos, donde los colonizadores blancos también informaron haber encontrado cuerpos colgados de hombres, mujeres y niños africanos. [60]
Los rebeldes se rendían cada día. El 3 de julio, el "rey de los rebeldes", Apongo, se encontraba entre los africanos rebeldes capturados por la milicia. Otro rebelde llamado Davie fue ejecutado en la horca, donde murió de hambre, lo que llevó una semana. El propio Apongo fue colgado en cadenas durante tres días, después de los cuales debía ser bajado y quemado vivo, según su sentencia. [61]
Los rebeldes restantes cayeron entonces bajo el liderazgo de un esclavo fugitivo llamado Simon, que se refugió en Cockpit Country en un lugar llamado High Windward, desde donde lanzaron una serie de ataques a las plantaciones cercanas en la parroquia de Saint Elizabeth . En octubre, en una de esas incursiones, los rebeldes atacaron y destruyeron la plantación de azúcar de Ipswich, que estaba ubicada en la desembocadura del río YS. [62]
En enero de 1761, los rebeldes de Simon se trasladaron a un lugar llamado Mile Gully, que entonces estaba situado en la parroquia de Clarendon, Jamaica . Hubo informes de que Simon recibió un disparo y murió en una escaramuza con un grupo enviado para detener a los esclavos rebeldes. [63]
A finales de 1761, el gobernador Moore declaró que la principal revuelta occidental había terminado. Sin embargo, algunos rebeldes restantes, dispersos en pequeños grupos, continuaron operando desde el interior boscoso de Cockpit Country y llevaron a cabo una campaña de guerra de guerrillas durante el resto de la década, organizando incursiones en las plantaciones que estaban a su alcance. [64]
Las comunidades cimarronas siguieron siendo un refugio seguro para cualquier persona esclavizada que lograra liberarse, o que fuera liberada durante los ataques cimarrones a las plantaciones. Además, a pesar de su derrota, la revuelta de Tacky siguió siendo una fuente de inspiración para que las personas esclavizadas resistieran, ya sea mediante la rebelión o huyendo. Jack Mansong, más conocido como Three Fingered Jack , fue un esclavo fugitivo que formó una comunidad de fugitivos en el este de Jamaica en las décadas de 1770 y 1780. La comunidad de fugitivos prosperó en la misma parroquia de St-Thomas-in-the-East, protegida por las boscosas Montañas Azules, desde donde a menudo atacaban plantaciones de azúcar y permitían que otros esclavos escaparan. También atacaban a los viajeros blancos en las carreteras. [65]
En 1781, Jack fue asesinado por un grupo de cimarrones. Sin embargo, la comunidad de fugitivos de Jack siguió prosperando bajo el mando de sus lugartenientes. En 1792, Dagger fue capturado por la milicia colonial, pero Toney asumió entonces el liderazgo de la comunidad de esclavos fugitivos en St. Thomas, y nunca fueron detenidos ni dispersados. [66]
En 1795, se desató la Segunda Guerra Maroon cuando dos cimarrones de Cudjoe's Town fueron azotados por un esclavo negro por supuestamente haber robado dos cerdos . Cuando seis líderes cimarrones acudieron a los británicos para presentar sus quejas, las autoridades coloniales los tomaron prisioneros. Esto desencadenó un conflicto de ocho meses, impulsado por el hecho de que los cimarrones de Trelawny sentían que estaban siendo maltratados según los términos del Tratado de Cudjoe de 1739, que puso fin a la Primera Guerra Maroon . [67]
La guerra duró cinco meses y terminó en un punto muerto, después de que las milicias coloniales sufrieran varias derrotas. A pesar de que la milicia colonial superaba en número a los cimarrones y sus aliados esclavos fugitivos en una proporción de diez a uno, la habilidad militar de los cimarrones, junto con la topografía montañosa y boscosa de Jamaica que resultó ideal para la guerra de guerrillas , significó que los cimarrones no podían ser derrotados. Los cimarrones de Trelawny aceptaron el punto muerto en diciembre de 1795 cuando sintieron que no podían mantener su campaña de guerrillas, con la condición de que no fueran deportados, una promesa que les dio el mayor general George Walpole . [67]
El tratado firmado en diciembre entre el mayor general Walpole y los líderes cimarrones de Trelawny estableció que los cimarrones de Trelawny Town rogarían de rodillas por el perdón del rey, devolverían a todos los esclavos fugitivos y serían reubicados en otra parte de Jamaica. Alexander Lindsay, sexto conde de Balcarres , gobernador de Jamaica, ratificó el tratado, pero dio a los cimarrones de Trelawny solo tres días para presentarse a pedir perdón el 1 de enero de 1796. Sospechando de las intenciones británicas, la mayoría de los cimarrones de Trelawny no se rindieron hasta mediados de marzo. Las autoridades coloniales utilizaron la violación artificial del tratado como pretexto para deportar a todos los cimarrones de Trelawny Town a Nueva Escocia . Después de unos años, los cimarrones de Trelawny fueron transportados nuevamente, esta vez a pedido suyo, al incipiente asentamiento británico de Sierra Leona en África occidental . [67]
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En 1791, estalló una revuelta de esclavos en la colonia francesa de Saint-Domingue . El primer ministro británico William Pitt el Joven dirigió un esfuerzo concertado y finalmente infructuoso para capturar la colonia de Francia mientras estaba ocupada por la Revolución Francesa . Como parte de este esfuerzo, tropas de Jamaica, incluidos milicianos afrojamaicanos "Black Shot", estaban entre las fuerzas británicas enviadas a Saint-Domingue. [68] Henry Dundas, primer vizconde Melville , que sirvió como Secretario de Estado para la Guerra en el ministerio de Pitt, instruyó a Sir Adam Williamson, el teniente gobernador de Jamaica, para que firmara un acuerdo con representantes de los colonos franceses en Saint-Domingue que prometía restaurar el antiguo régimen , la esclavitud y la discriminación contra los colonos de raza mixta, una medida que provocó duras críticas de los abolicionistas británicos William Wilberforce y Thomas Clarkson . [69] [70]
En el siglo XVIII, varios esclavos consiguieron su libertad por diversos medios, como soportar la esclavitud sexual de los dueños de plantaciones blancas, que consideraban a sus cautivas sexuales como "amantes". En 1780, una de estas personas de color libres , Cubah Cornwallis , se hizo famosa cuando cuidó al héroe naval británico Horatio Nelson, primer vizconde Nelson , hasta que recuperó la salud en Port Royal cuando enfermó. [71]
En la primera mitad del siglo XVIII, muchas personas de color libres presentaron proyectos de ley en la Asamblea para que se les declarara legalmente blancos, a fin de mejorar sus oportunidades de progresar en la sociedad jamaiquina. La gran cantidad de solicitudes alarmó tanto a la Asamblea que intentó aprobar leyes para imponer restricciones a esas actividades. [72]
En 1761, la Asamblea de Jamaica aprobó una ley titulada "Ley para prevenir los inconvenientes derivados de concesiones y donaciones exorbitantes, hechas por personas blancas", que restringía la posibilidad de que cualquier persona con menos de cuatro generaciones de un antepasado negro adquiriera los "derechos y privilegios de los blancos". Esta ley pretendía impedir que los hijos de raza mixta heredaran cantidades significativas de propiedad de terratenientes blancos. [73]
Sin embargo, a pesar de esta legislación, un gran número de personas libres de color siguieron solicitando convertirse en "estructuralmente blancos" para heredar propiedades de sus padres blancos, y muchas de estas solicitudes fueron aprobadas por la Asamblea, previo pago de una tasa. [74]
A principios del siglo XIX, la Asamblea de Jamaica concedió a los judíos el derecho al voto que anteriormente se les había negado. [75]
Tras la abolición de la trata de esclavos en 1807/8, la Asamblea de Jamaica consideró que necesitaba el apoyo de los grupos minoritarios para evitar la emancipación total de los esclavos. En 1813, la Asamblea aprobó una ley que eliminaba las restricciones a la herencia de propiedades para las personas de color y les permitía comparecer ante los tribunales junto con los ciudadanos blancos. [76]
En 1826, Richard Barrett, un miembro de la Asamblea de St James, impulsó un proyecto de ley que eliminaba las tasas que debían pagar las personas de color libres que buscaban convertirse legalmente en blancos, y eso provocó una afluencia significativa de personas de color que buscaban cambiar su estatus. [77]
Al principio, la Asamblea se resistió a los intentos de los negros libres de Jamaica de conseguir la igualdad de derechos, y en 1823 deportó a uno de sus líderes, Louis Celeste Lecesne . Sin embargo, después de conceder a los judíos el derecho al voto, finalmente sucumbió a las demandas de los negros libres que pedían la igualdad de derechos. Activistas como Edward Jordon , Robert Osborn (Jamaica) y Richard Hill (Jamaica) lograron conseguir la igualdad de derechos para las personas de color libres a principios de la década de 1830. [78]
Cientos de fugitivos consiguieron su libertad escapando y luchando junto a los cimarrones. De aquellos que se unieron a los cimarrones de Trelawny Town, aproximadamente la mitad de ellos terminaron entregándose con ellos, y muchos fueron ejecutados o revendidos como esclavos a Cuba. Sin embargo, unos pocos cientos se quedaron en los bosques de Cockpit Country y se unieron a otras comunidades de fugitivos. En 1798, un hombre esclavizado llamado Cuffee (Jamaica) (del nombre akan Kofi) huyó de una finca del oeste y estableció una comunidad de fugitivos que pudo resistir los intentos de las fuerzas coloniales y los cimarrones que permanecían en Jamaica de someterlos. [79] A principios del siglo XIX, los registros coloniales describen a cientos de esclavos fugitivos que escaparon a "Healthshire", donde prosperaron durante varios años antes de ser capturados por un grupo de cimarrones y congraciarse con la comunidad cimarrona. [80]
En 1812, una comunidad de cautivos recién escapados comenzó cuando una docena de hombres y algunas mujeres escaparon de las plantaciones de azúcar de Trelawny al Cockpit Country, y crearon una aldea con el curioso nombre de Me-no-Sen-You-no-Come . En la década de 1820, Me-no-Sen-You-no-Come albergaba entre 50 y 60 fugitivos. Los jefes de la comunidad eran cautivos escapados que habían sido esclavos, dos hombres llamados Warren y Forbes. Me-no-Sen-You-no-Come también llevó a cabo un próspero comercio con comunidades negras autoliberadas de la costa norte, que intercambiaban sus provisiones de sal con los fugitivos más recientes para poder tener provisiones terrestres. [81] En octubre de 1824, las milicias coloniales intentaron destruir esta comunidad. Sin embargo, la comunidad de Me-no-Sen-You-no-Come continuó prosperando en Cockpit Country hasta la Emancipación en la década de 1830. [82]
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En 1831, el predicador baptista esclavizado Samuel Sharpe encabezó una huelga para exigir más libertad y un salario de trabajo de "la mitad del salario vigente". Al rechazar sus demandas, la huelga se convirtió en una rebelión total. La Guerra Bautista , como se la conoció, se convirtió en el levantamiento de esclavos más grande en las Indias Occidentales Británicas, [83] duró 10 días y movilizó a 60.000 de los 300.000 esclavos de Jamaica. [84]
La rebelión fue reprimida por las fuerzas británicas, bajo el control de Sir Willoughby Cotton , [85] pero el número de muertos en ambos bandos fue alto. La reacción del gobierno jamaiquino y la plantocracia [86] fue mucho más brutal. Aproximadamente quinientas personas negras fueron asesinadas en total: 207 durante la revuelta y entre 310 y 340 fueron asesinadas mediante "diversas formas de ejecuciones judiciales" después de que la rebelión concluyó, incluso a veces, por delitos bastante menores (una ejecución registrada indica que el delito fue el robo de un cerdo; otra, una vaca). [87] Un relato de 1853 de Henry Bleby describió cómo se observaban comúnmente tres o cuatro ejecuciones simultáneas; se permitía que los cuerpos se amontonaran hasta que los esclavos negros en los asilos de trabajo se los llevaban por la noche y los enterraban en fosas comunes fuera de la ciudad. [83] Se cree que los continuos ataques, levantamientos y guerras por la independencia, así como la brutalidad de la plantocracia durante la revuelta, aceleraron el proceso de emancipación, cuyas medidas iniciales comenzaron en 1833.
Algunos historiadores creen que con la abolición del comercio de esclavos en 1808 y de la esclavitud misma en 1834, la economía de la isla, basada en el azúcar y la esclavitud, se tambaleó. [11] Sin embargo, Eric Williams ha argumentado que los británicos solo abolieron primero el comercio de esclavos y luego la esclavitud misma cuando ya no eran instituciones económicamente viables. [88]
Durante la mayor parte del siglo XVIII, floreció una economía de monocultivo basada en la producción de azúcar para la exportación. [11] Sin embargo, en el último cuarto del siglo, la economía azucarera jamaiquina decayó a medida que las hambrunas, los huracanes, las guerras coloniales y las guerras de independencia interrumpieron el comercio. [11] A pesar de la abolición de la trata de esclavos por parte del Parlamento británico en 1807 , en virtud de la cual se prohibía el transporte de esclavos a Jamaica después del 1 de marzo de 1808, el azúcar siguió teniendo cierto éxito durante la década siguiente. Sin embargo, en la década de 1820, el azúcar jamaicano se había vuelto menos competitivo que el de los productores de gran volumen como Cuba y la producción disminuyó posteriormente. Cuando el azúcar disminuyó como cultivo, el gobierno británico se convenció de emancipar a los negros que mantenían esclavizados con la abolición de la esclavitud en 1834 y la emancipación total en cuatro años. [88]
Debido a la pérdida de propiedades y vidas en la rebelión de la Guerra Bautista de 1831, el Parlamento británico realizó dos investigaciones. Sus informes sobre las condiciones contribuyeron en gran medida al movimiento abolicionista y a la aprobación de la ley de 1833 para abolir la esclavitud a partir del 1 de agosto de 1834 en todo el Imperio británico . [89]
Pero los esclavos no lograron liberarse de los blancos. Los esclavos jamaicanos estuvieron obligados a trabajar para sus antiguos dueños, aunque con garantías de derechos, hasta 1838, en virtud de lo que se llamó el Sistema de Aprendizaje . Este aprendizaje estaba previsto originalmente para durar hasta 1840, pero los numerosos abusos cometidos por los dueños blancos de las plantaciones contra sus aprendices negros hicieron que el gobierno británico lo pusiera fin dos años antes de lo previsto, y los ex esclavos finalmente obtuvieron la libertad total. Los plantadores a menudo se encontraron en conflicto con Richard Hill, el mestizo Jefe del Departamento de Magistrados Estipendiarios, por el maltrato que daban a los aprendices. [90] [91]
El período posterior a la emancipación en la década de 1830 estuvo marcado inicialmente por un conflicto entre la plantocracia y algunos elementos del Ministerio Colonial sobre el grado en que la libertad individual debía ir acompañada de la participación política de los negros. En 1840, la Asamblea cambió los requisitos para votar de manera que permitiera votar a un número significativo de negros y personas de raza mixta (morenos o mulatos ), pero les impuso restricciones a la propiedad, lo que excluyó del voto a la mayoría de los hombres no blancos. [92]
Los requisitos eran un ingreso de 180 libras al año, o bienes inmuebles por valor de 1.800 libras, o bienes muebles e inmuebles por valor de 3.000 libras. Estas cifras excluían a la gran mayoría de los jamaicanos negros liberados del derecho a votar en las elecciones a la Asamblea. En consecuencia, ni la emancipación ni el cambio en los requisitos para votar dieron como resultado un cambio en el sistema político. Los principales intereses de la clase de los plantadores residían en la rentabilidad continua de sus propiedades, y continuaron dominando la Asamblea elitista . [92]
A finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX, la Corona comenzó a permitir que algunos jamaicanos blancos (en su mayoría comerciantes locales, profesionales urbanos y artesanos) ingresaran a los consejos designados. Dos personas libres de color , Edward Jordon y Richard Hill, se convirtieron en figuras destacadas de la Jamaica posterior a la emancipación. En 1835, Hill fue nombrado jefe del Departamento de Magistrados Estipendiarios, cargo que ocupó durante muchos años. [91]
En 1835, Jordon fue elegido miembro de la Asamblea por Kingston y lideró el Partido de la Casa del Rey, o Partido de los Negros, que se oponía al Partido de los Plantadores. En 1852, Jordon se convirtió en alcalde de Kingston, cargo que ocupó durante 14 años, y fue portavoz de la Asamblea a principios de la década de 1860. [93]
El ferrocarril de Jamaica, construido en 1845, fue la primera línea que se abrió al tráfico fuera de Europa y Norteamérica. La primera línea iba desde Spanish Town hasta Kingston. [94]
Las tensiones dieron lugar a la rebelión de la bahía de Morant de octubre de 1865 liderada por Paul Bogle . La rebelión se desató el 7 de octubre, cuando un hombre negro fue llevado a juicio y encarcelado por presuntamente invadir una plantación abandonada hacía mucho tiempo . Durante el proceso, James Geoghegon, un espectador negro, interrumpió el juicio y, en los intentos de la policía de capturarlo y sacarlo del palacio de justicia, estalló una pelea entre la policía y otros espectadores. Mientras perseguían a Geoghegon, los dos policías fueron golpeados con palos y piedras. [95] El lunes siguiente se emitieron órdenes de arresto para varios hombres por disturbios, resistencia al arresto y agresión a la policía. Entre ellos se encontraba el predicador bautista Paul Bogle.
Unos días después, el 11 de octubre, Paul Bogle marchó con un grupo de manifestantes hasta Morant Bay. Cuando el grupo llegó al juzgado, se encontró con una pequeña e inexperta milicia de voluntarios. La multitud comenzó a lanzar piedras y palos contra la milicia, que abrió fuego contra el grupo y mató a siete manifestantes negros antes de retirarse.
El gobernador John Eyre envió tropas gubernamentales, bajo el mando del general de brigada Alexander Nelson , [96] para perseguir a los rebeldes mal armados y llevar a Paul Bogle de vuelta a Morant Bay para su juicio. Las tropas no encontraron resistencia organizada, pero a pesar de ello mataron a negros indiscriminadamente, la mayoría de los cuales no habían estado involucrados en el motín o la rebelión: según un soldado, "masacramos a todos los que se nos presentaron... hombres, mujeres o niños". Al final, 439 jamaicanos negros fueron asesinados directamente por los soldados, y 354 más (incluido Paul Bogle) fueron arrestados y luego ejecutados sin causa, sin dar razones y sin juicios adecuados. Paul Bogle fue ejecutado "la misma noche en que fue juzgado o a la mañana siguiente". [97] Otros castigos incluyeron la flagelación para más de 600 hombres y mujeres (incluidas algunas mujeres embarazadas) y largas penas de prisión, con miles de casas pertenecientes a jamaicanos negros que fueron incendiadas sin ninguna razón justificable.
George William Gordon , un hombre de negocios y político jamaiquino que había criticado al gobernador John Eyre y sus políticas, fue arrestado más tarde por el gobernador John Eyre, quien creía que había estado detrás de la rebelión. A pesar de tener muy poco que ver con ella, Gordon fue ejecutado. Aunque fue arrestado en Kingston, fue trasladado por Eyre a Morant Bay, donde podría ser juzgado bajo la ley marcial . La ejecución y el juicio de Gordon mediante la ley marcial plantearon algunos problemas constitucionales en Gran Bretaña, donde surgieron preocupaciones sobre si las dependencias británicas deberían ser gobernadas bajo el gobierno de la ley o mediante licencia militar. [98] El juicio rápido vio a Gordon ahorcado el 23 de octubre, solo dos días después de que comenzara su juicio. Él y William Bogle, el hermano de Paul, "fueron juzgados juntos y ejecutados al mismo tiempo".
En 1882, la producción de azúcar era menos de la mitad del nivel alcanzado en 1828. [11] [88] Incapaces de convertir a los ex esclavos en una clase de aparceros aparceros similar a la establecida en el sur de los Estados Unidos después de la Guerra Civil , los plantadores se volvieron cada vez más dependientes del trabajo asalariado y comenzaron a reclutar trabajadores en el extranjero, principalmente de la India , China y Sierra Leona . [11] Muchos de los ex esclavos se establecieron en comunidades campesinas o de pequeñas granjas en el interior de la isla, el "cinturón del ñame", donde se dedicaron a la agricultura de subsistencia y a algunos cultivos comerciales . [11]
La segunda mitad del siglo XIX fue un período de grave decadencia económica para Jamaica. [11] Los bajos precios de las cosechas, las sequías y las enfermedades provocaron graves disturbios sociales que culminaron en las rebeliones de Morant Bay en 1865. [11] El gobernador Eyre aprovechó esta oportunidad para abolir la Asamblea, que estaba cada vez más influenciada por representantes negros y mestizos libres. Jordon y Osborn se opusieron firmemente a la medida, pero Eyre la impuso a pesar de su oposición. [99] [100]
Sin embargo, la renovada administración británica después de la rebelión de 1865, en forma de estatus de colonia de la Corona , resultó en cierto progreso social y económico, así como en inversiones en la infraestructura física. [11] El desarrollo agrícola fue la pieza central del gobierno británico restaurado en Jamaica. [11] En 1868 se lanzó el primer proyecto de irrigación a gran escala. [11] En 1895 se fundó la Sociedad Agrícola de Jamaica para promover métodos de cultivo más científicos y rentables. [11] También en la década de 1890, se introdujo el Plan de Asentamiento de Tierras de la Corona, una especie de programa de reforma agraria que permitía a los pequeños agricultores comprar dos hectáreas o más de tierra en condiciones favorables. [11 ]
Entre 1865 y 1930, el carácter de la tenencia de la tierra en Jamaica cambió sustancialmente, ya que el azúcar perdió importancia. [11] Como muchas antiguas plantaciones se declararon en quiebra, algunas tierras se vendieron a campesinos jamaicanos bajo el Acuerdo de Tierras de la Corona, mientras que otros campos de caña fueron consolidados por productores británicos dominantes, sobre todo por la empresa británica Tate y Lyle . [11] Aunque la concentración de tierra y riqueza en Jamaica no fue tan drástica como en el Caribe hispanohablante , en la década de 1920 la plantación de azúcar típica en la isla había aumentado a un promedio de 266 hectáreas. [11] Pero, como se señaló, la agricultura en pequeña escala en Jamaica sobrevivió a la consolidación de la tierra por parte de las potencias azucareras. [11] De hecho, el número de pequeñas propiedades se triplicó entre 1865 y 1930, reteniendo así una gran parte de la población como campesinado. [11] La mayor parte de la expansión de las pequeñas propiedades tuvo lugar antes de 1910, con granjas que promediaban entre dos y veinte hectáreas. [11]
El auge del comercio del banano durante la segunda mitad del siglo XIX también cambió los patrones de producción y comercio en la isla. [11] Los plátanos se exportaron por primera vez en 1867, y el cultivo del banano creció rápidamente a partir de entonces. [11] Para 1890, los plátanos habían reemplazado al azúcar como principal exportación de Jamaica. [11] La producción aumentó de 5 millones de tallos (32 por ciento de las exportaciones) en 1897 a un promedio de 20 millones de tallos al año en las décadas de 1920 y 1930, o más de la mitad de las exportaciones nacionales. [11] Al igual que con el azúcar, la presencia de empresas estadounidenses, como la conocida United Fruit Company en Jamaica, fue una fuerza impulsora detrás de las renovadas exportaciones agrícolas. [11] Los británicos también se interesaron más en los plátanos jamaicanos que en el azúcar del país. Sin embargo, la expansión de la producción de plátanos se vio obstaculizada por una grave escasez de mano de obra. [11] El auge de la economía bananera se produjo en medio de un éxodo general de hasta 11.000 jamaicanos al año. [11]
En 1846, los plantadores jamaicanos, que todavía se recuperaban de la pérdida de mano de obra esclava, sufrieron un golpe aplastante cuando Gran Bretaña aprobó la Ley de Derechos Azucareros , eliminando el estatus tradicionalmente favorecido de Jamaica como su principal proveedor de azúcar. [11] La Cámara de la Asamblea de Jamaica y los gobernadores sucesivos tropezaron de una crisis a otra hasta el colapso del comercio del azúcar , cuando las tensiones raciales y religiosas llegaron a un punto crítico durante la rebelión de Morant Bay de 1865. [11] [101] Aunque reprimidos sin piedad, los graves disturbios alarmaron tanto a los plantadores blancos que el gobernador Edward John Eyre y la Oficina Colonial lograron persuadir a la asamblea de dos siglos de antigüedad para que votara abolirse y pidiera el establecimiento de un gobierno británico directo. [11] Esta medida puso fin a la creciente influencia de las personas de color en la política electiva. La práctica de excluir a los no blancos de los cargos públicos se restableció, a pesar de la oposición de las principales personas de color como Jordon. [93]
En 1866, el nuevo gobierno de la colonia de la Corona estaba formado por el Consejo Legislativo y el Consejo Privado ejecutivo, que contenía miembros de ambas cámaras de la Cámara de la Asamblea, pero la Oficina Colonial ejercía el poder efectivo a través de un gobernador británico que lo presidía. [11] El consejo incluía a unos pocos jamaicanos prominentes elegidos a dedo solo por las apariencias. [11] A fines del siglo XIX, el gobierno de la colonia de la Corona se modificó; la representación y el autogobierno limitado se reintrodujeron gradualmente en Jamaica después de 1884. La estructura legal de la colonia se reformó siguiendo las líneas del derecho consuetudinario inglés y los tribunales de condado, y se estableció una fuerza policial .
El buen funcionamiento del sistema de colonias de la Corona dependía de un buen entendimiento y de una identidad de intereses entre los funcionarios gobernantes, que eran británicos , y la mayoría de los miembros no oficiales y nominados del Consejo Legislativo, que eran jamaicanos . [11] Los miembros electos de este organismo eran una minoría permanente y no tenían ninguna influencia o poder administrativo. [11] La alianza tácita -basada en el color, las actitudes y los intereses compartidos- entre los funcionarios británicos y la clase alta jamaiquina se reforzó en Londres, donde el Comité de las Indias Occidentales presionó a favor de los intereses jamaicanos. [11] Sin embargo, la calificación de la propiedad y una prueba de alfabetización aseguraron que solo un pequeño porcentaje de la mayoría negra jamaiquina pudiera votar en estas elecciones. La clase propietaria blanca o casi blanca de Jamaica siguió manteniendo la posición dominante en todos los aspectos; la gran mayoría de la población negra siguió siendo pobre y privada de sus derechos. [102] [11]
Los jamaicanos negros, descontentos con su falta de representación política, buscaron el apoyo de dos líderes que desafiaban la jerarquía racial, insistiendo ambos en que los negros eran iguales a los blancos que dominaban el gobierno y la riqueza de la isla. Alexander Bedward era un predicador revivalista que defendía el concepto del panafricanismo. El Dr. Joseph Robert Love fundó un periódico e hizo campaña por la representación de los negros en la arena política. Ambos hombres fueron los precursores de Marcus Mosiah Garvey.
En 1872, el gobierno aprobó una ley para transferir las oficinas gubernamentales de Spanish Town a Kingston. Kingston había sido fundada como refugio para los sobrevivientes del terremoto de 1692 que destruyó Port Royal . La ciudad no comenzó a crecer hasta después de la mayor destrucción de Port Royal por el incendio de la flota pirata Nick Catania en 1703. El topógrafo John Goffe trazó un plano para la ciudad basado en una cuadrícula delimitada por las calles Norte, Este, Oeste y Harbour. En 1716 se había convertido en la ciudad más grande y el centro de comercio de Jamaica . El gobierno vendió tierras a la gente con la regulación de que no compraran más que la cantidad de tierra que poseían en Port Royal , y solo tierras frente al mar. Poco a poco, los comerciantes ricos comenzaron a trasladar sus residencias desde encima de sus negocios a las tierras agrícolas al norte en las llanuras de Liguanea .
En 1755 , el gobernador Sir Charles Knowles había decidido trasladar las oficinas gubernamentales de Spanish Town a Kingston. Algunos pensaron que no era un lugar adecuado para la Asamblea por su proximidad a las distracciones morales de Kingston, y el siguiente gobernador anuló la ley. [103]
Sin embargo, en 1780 la población de Kingston era de 11.000 habitantes y los comerciantes empezaron a presionar para que la capital administrativa se trasladara de Spanish Town, que para entonces estaba eclipsada por la actividad comercial de Kingston. En 1892 llegó por primera vez la electricidad a Jamaica, cuando se suministró a una planta generadora de vapor que quemaba carbón. [104]
El terremoto de Kingston de 1907 destruyó gran parte de la ciudad. Considerado por muchos escritores de la época como uno de los terremotos más mortíferos del mundo, provocó la muerte de más de ochocientos jamaicanos y destruyó las casas de más de diez mil personas más. [105]
Marcus Mosiah Garvey , activista negro y sindicalista , fundó la Universal Negro Improvement Association y la African Communities League en 1914, uno de los primeros partidos políticos de Jamaica en 1929, y una asociación de trabajadores a principios de la década de 1930. Garvey también promovió el movimiento Back-to-Africa , que exigía que los afrodescendientes regresaran a las tierras de sus antepasados. [106] Garvey, en vano, suplicó al gobierno colonial que mejorara las condiciones de vida de los pueblos negros e indígenas en las Indias Occidentales. [107]
Garvey, una figura controvertida, había sido objeto de una investigación de cuatro años por parte del gobierno de los Estados Unidos . [11] Fue condenado por fraude postal en 1923 y había cumplido la mayor parte de una condena de cinco años en una penitenciaría de Atlanta cuando fue deportado a Jamaica en 1927. [11] Garvey dejó la colonia en 1935 para vivir en el Reino Unido , donde murió muy endeudado cinco años después. [11] Fue proclamado el primer héroe nacional de Jamaica en la década de 1960 después de que Edward PG Seaga , entonces ministro del gobierno, organizara el regreso de sus restos a Jamaica. [11] En 1987 Jamaica solicitó al Congreso de los Estados Unidos el indulto de Garvey sobre la base de que los cargos federales presentados contra él no tenían fundamento y eran injustos. [11] [108]
El movimiento rastafari , una religión abrahámica , se desarrolló en Jamaica en la década de 1930, tras la coronación de Haile Selassie I como emperador de Etiopía . Haile Selassie I fue coronado emperador en noviembre de 1930, un acontecimiento significativo porque el Imperio etíope era el único país africano, aparte de Liberia , que era independiente del colonialismo, y Haile Selassie era el único líder africano aceptado entre los reyes y reinas de Europa. Durante los dos años siguientes, tres jamaicanos que se encontraban en el extranjero en el momento de la coronación regresaron a casa y comenzaron de forma independiente, como predicadores callejeros, a proclamar la divinidad del recién coronado emperador como el Cristo retornado. [109]
En primer lugar, en diciembre de 1930, Archibald Dunkley , ex marinero, desembarcó en Port Antonio y pronto comenzó su ministerio; en 1933, se trasladó a Kingston, donde se fundó la Misión Etíope Rey de Reyes . Joseph Hibbert regresó de Costa Rica en 1931 y comenzó a difundir su propia convicción de la divinidad del Emperador en el distrito de Benoah, parroquia de San Andrés , a través de su propio ministerio, llamado Fe Copta Etíope ; él también se mudó a Kingston al año siguiente, para encontrar a Leonard Howell ya enseñando muchas de estas mismas doctrinas, habiendo regresado a Jamaica por la misma época. Con la incorporación de Robert Hinds, él mismo garveyista y ex bedwardista, estos cuatro predicadores pronto comenzaron a atraer seguidores entre los pobres de Jamaica.
A principios del siglo XX, los miembros negros electos del Consejo, como el abogado JAG Smith, criticaron duramente al gobierno colonial. Si bien el gobierno británico reconoció esas críticas, hizo poco por abordarlas. [110]
La Gran Depresión provocó la caída de los precios del azúcar en 1929 y provocó el regreso de muchos jamaicanos que habían emigrado al extranjero en busca de trabajo. [11] El estancamiento económico, el descontento con el desempleo, los bajos salarios, los precios altos y las malas condiciones de vida provocaron malestar social en la década de 1930. [ 11] [110]
Los levantamientos en Jamaica comenzaron en la plantación azucarera Frome, en la parroquia occidental de Westmoreland , y rápidamente se extendieron hacia el este hasta Kingston . [11] Jamaica, en particular, marcó el ritmo de la región en sus demandas de desarrollo económico frente al dominio colonial británico. [11] La policía reprimió la huelga con fuerza, lo que provocó la muerte de varios huelguistas, mientras que varios policías resultaron heridos. Esto provocó que se produjeran más disturbios en otras partes de la isla. En 1938, el Sindicato Industrial Bustamante reunió apoyo, mientras que Norman Manley formó el Partido Nacional del Pueblo , que inicialmente también incluía a su primo, el líder sindical Alexander Bustamante . [111]
Debido a los disturbios en Jamaica y el resto de la región, los británicos designaron en 1938 la Comisión Moyne . [11] Un resultado inmediato de la Comisión fue la Ley de Bienestar para el Desarrollo Colonial, que preveía el gasto de aproximadamente £1 millón al año durante veinte años en el desarrollo coordinado de las Indias Occidentales Británicas . [11] Sin embargo, no se implementaron acciones concretas para abordar los enormes problemas estructurales de Jamaica. [11] [112]
El surgimiento del nacionalismo , a diferencia de la identificación con una isla o el deseo de autodeterminación , generalmente se remonta a los disturbios laborales de 1938 que tuvieron lugar en Jamaica y las islas del Caribe Oriental. [11] William Alexander Bustamante , un prestamista de la ciudad capital de Kingston que había formado el Sindicato de Trabajadores y Comerciantes de Jamaica (JTWTU) tres años antes, capturó la imaginación de las masas negras con su personalidad mesiánica. [11] Era de piel clara, adinerado y aristocrático. [11] Bustamante emergió de las huelgas de 1938 y otros disturbios como un líder populista y el principal portavoz de la clase trabajadora urbana militante. [11] En ese año, utilizando al JTWTU como trampolín, fundó el Sindicato Industrial Bustamante (BITU), que inauguró el movimiento obrero de Jamaica. [11]
Un primo de Bustamante, Norman W. Manley , concluyó como resultado de los disturbios de 1938 que la base de la unidad nacional en Jamaica estaba en las masas. [11] Sin embargo, a diferencia de Bustamante, orientado a los sindicatos, Manley estaba más interesado en el acceso al control del poder estatal y los derechos políticos para las masas. [11] El 18 de septiembre de 1938, inauguró el Partido Nacional del Pueblo (PNP). [11] Comenzó como un movimiento nacionalista apoyado por la clase media mestiza y el sector liberal de la comunidad empresarial; sus líderes eran miembros altamente educados de la clase media alta . [11] Los disturbios de 1938 impulsaron al PNP a sindicalizar a los trabajadores , aunque pasarían varios años antes de que el PNP formara sindicatos importantes. [11] El partido concentró sus primeros esfuerzos en establecer una red tanto en áreas urbanas como en parroquias rurales productoras de banano , trabajando más tarde en la construcción de apoyo entre los pequeños agricultores y en áreas de minería de bauxita . [11]
En 1940, el PNP adoptó una ideología socialista y más tarde se unió a la Internacional Socialista , aliándose formalmente con los partidos socialdemócratas de Europa occidental . [11] Guiado por principios socialistas, Manley no era un socialista doctrinario. [11] El socialismo del PNP durante la década de 1940 era similar a las ideas del Partido Laborista británico sobre el control estatal de los factores de producción, la igualdad de oportunidades y un estado de bienestar . [11] El elemento de izquierda en el PNP tenía puntos de vista marxistas más ortodoxos y trabajaba por la internacionalización del movimiento sindical a través del Congreso Laboral del Caribe. [11] En esos años formativos de la actividad política y sindical jamaiquina, las relaciones entre Manley y Bustamante eran cordiales. [11] Manley defendió a Bustamante en la corte contra los cargos presentados por los británicos por su activismo laboral en los disturbios de 1938 y cuidó del BITU durante el encarcelamiento de Bustamante. [11]
Bustamante tenía, sin embargo, sus propias ambiciones políticas. [11] En 1942, mientras todavía estaba encarcelado, fundó un partido político para rivalizar con el PNP, llamado el Partido Laborista de Jamaica (JLP). [11] El nuevo partido, cuyos líderes eran de una clase inferior a los del PNP, fue apoyado por empresarios conservadores y 60.000 miembros cotizantes del BITU. [11] Incluían a trabajadores de los muelles y de las plantaciones de azúcar y otros trabajadores urbanos no cualificados. [11] Tras su liberación en 1943, Bustamante comenzó a construir el JLP. [11] Mientras tanto, varios líderes del PNP organizaron el Congreso Sindical (TUC) de orientación izquierdista. [11] Así, desde una etapa temprana en la Jamaica moderna, el trabajo sindicalizado fue una parte integral de la vida política organizada. [11]
Durante el siguiente cuarto de siglo, Bustamante y Manley compitieron por el centro del escenario en los asuntos políticos de Jamaica, el primero defendiendo la causa del "hombre descalzo"; el segundo, el "socialismo democrático", una teoría política y económica vagamente definida destinada a lograr un sistema de gobierno sin clases . [11] Los dos padres fundadores de Jamaica proyectaron imágenes populares bastante diferentes. [11] Bustamante, que carecía incluso de un diploma de escuela secundaria , era un político autocrático, carismático y muy hábil; Manley era un abogado atlético formado en Oxford , becario Rhodes , humanista e intelectual liberal. [11] Aunque considerablemente más reservado que Bustamante, Manley era muy querido y ampliamente respetado. [11] También fue un nacionalista visionario que se convirtió en la fuerza impulsora detrás de la búsqueda de la independencia de la colonia de la Corona. [11]
Tras los disturbios de 1938 en las Indias Occidentales , Londres envió a la Comisión Moyne para estudiar las condiciones en los territorios británicos del Caribe . [11] Sus hallazgos condujeron a principios de la década de 1940 a mejores salarios y una nueva constitución. [11]
En 1954, el PNP expulsó a Richard Hart (político jamaiquino) , un marxista , y a otros tres miembros del PNP por sus (supuestas) opiniones comunistas. [113] [114] Los otros tres miembros eran Frank Hill, Ken Hill y Arthur Henry, y se les conocía colectivamente como "las cuatro H". [115] [116] [117]
Hart y los demás miembros de "las cuatro H" fueron muy activos en el movimiento sindical en Jamaica. [118] En las décadas de 1940 y 1950, Hart trabajó como miembro del Comité Ejecutivo del Consejo Sindical de 1946 a 1948. [119] [120] Se desempeñó como Secretario Adjunto del Congreso Laboral del Caribe de 1945 a 1946 y Secretario Adjunto de 1947 a 1953. [120]
La expulsión de los “Cuatro H” marcó una ruptura entre el PNP y el Congreso Sindical (TUC), que estaba alineado con el PNP. El Sindicato Nacional de Trabajadores (NWU) llenó efectivamente el vacío dejado por el TUC. [121]
La nueva Constitución aumentó considerablemente el derecho a votar. En 1919, las mujeres obtuvieron el derecho a votar en Jamaica, pero sólo una doceava parte de la población tenía derecho a votar. En 1943, de una población de 1,2 millones de habitantes, alrededor de 700.000 tenían derecho a votar. [102]
La Constitución, promulgada el 20 de noviembre de 1944, modificó el sistema de colonias de la Corona e inauguró un autogobierno limitado basado en el modelo de gobierno de Westminster y el sufragio universal de los adultos . [11] También incorporó los principios de la isla de responsabilidad ministerial y el estado de derecho. [11]
En las elecciones de 1944 , celebradas el 12 de diciembre de 1944, participó el 31% de la población y la participación fue del 58,7%. El Partido Laborista de Jamaica (ayudado por sus promesas de crear puestos de trabajo, su práctica de distribuir fondos públicos en parroquias partidarias del JLP y la plataforma relativamente radical del PNP) obtuvo una mayoría del 18% de los votos frente al PNP, así como 22 escaños de los 32 miembros de la Cámara de Representantes. [11] El PNP obtuvo 5 escaños y otros 5 fueron obtenidos por otros partidos de corta duración. Bustamante asumió el cargo como líder no oficial del gobierno. [102]
En virtud de la nueva carta, el gobernador británico, asistido por el Consejo Privado de seis miembros y el Consejo Ejecutivo de diez miembros, siguió siendo responsable únicamente ante la Corona. [11] El Consejo Legislativo de Jamaica se convirtió en la cámara alta, o Senado, del Parlamento bicameral. [11] Los miembros de la Cámara eran elegidos por sufragio de adultos en distritos electorales de un solo miembro llamados circunscripciones. [11] A pesar de estos cambios, el poder máximo siguió concentrado en manos del gobernador y otros altos funcionarios. [11]
Las elecciones generales de Jamaica de 1949 fueron mucho más reñidas. El PNP recibió más votos (203.048) que el JLP (199.538), pero el JLP consiguió más escaños: 17 frente a los 13 del PNP. Dos escaños fueron ganados por independientes. La participación electoral fue del 65,2%.
Los partidos presionaron al gobierno colonial para que se aumentaran aún más los poderes constitucionales del gobierno electo, y en junio de 1953 una nueva constitución dispuso el nombramiento de un ministro jefe y otros siete ministros de la Cámara de Representantes electa. Ahora tenían mayoría sobre los miembros oficiales y nominados. Por primera vez, los ministros podían ejercer una amplia responsabilidad en la gestión de los asuntos internos de la isla. Los únicos límites impuestos a sus poderes se referían a la seguridad pública, los procesos públicos y los asuntos que afectaban a los miembros del Servicio Civil, que todavía estaban bajo la responsabilidad del Secretario Colonial. En 1953, Bustamante se convirtió en el primer ministro jefe de Jamaica (el título anterior a la independencia para el jefe de gobierno ). [122]
En las elecciones generales de Jamaica de 1955 , el PNP ganó por primera vez, consiguiendo 18 de los 32 escaños. El JLP acabó con 14 escaños y no hubo ningún independiente. La participación electoral fue del 65,1%. Como resultado, Norman Manley se convirtió en el nuevo primer ministro. [122]
Las elecciones generales de Jamaica de 1959 se celebraron el 28 de julio de 1959 y el número de escaños aumentó a 45. El PNP consiguió un margen de victoria más amplio, al obtener 29 escaños frente a los 16 del JLP.
Manley fue designado primer primer ministro de Jamaica el 14 de agosto de 1959. [123]
Cuando el gobierno británico decidió fusionar sus colonias caribeñas , en 1958 se formó la Federación de las Indias Occidentales, integrada por Jamaica y otras nueve colonias. El Partido Laborista Federal de las Indias Occidentales fue organizado por Manley y el Partido Laborista Democrático por Bustamante. En las elecciones federales de 1958, el DLP ganó 11 de los 17 escaños de Jamaica. Ni Manley ni Bustamante se presentaron a las elecciones federales.
Sin embargo, el nacionalismo estaba en aumento y el descontento con la nueva unión era grande. La proporción de escaños de Jamaica en el parlamento federal era menor que su proporción en la población total de la Federación; muchos jamaicanos expresaron la opinión de que las islas más pequeñas serían una sangría para la riqueza de Jamaica; Jamaica estaba geográficamente distante del Caribe oriental; y muchos jamaicanos estaban molestos porque Kingston no fue elegida como capital federal.
Tres años después de las elecciones federales, la Federación no estaba ni cerca de lograr su independencia y Bustamante comenzó a hacer campaña para que Jamaica se retirara de la Federación, con el fin de que Jamaica pudiera asegurar su independencia por derecho propio. Manley respondió ofreciendo al pueblo la oportunidad de decidir si quería o no que Jamaica permaneciera en la Federación.
En el referéndum de 1961 sobre la membresía de la Federación, Jamaica votó con un 54% a favor de abandonar la Federación de las Indias Occidentales. Otros miembros comenzaron a retirarse poco después. Después de perder el referéndum, Manley llevó a Jamaica a las urnas en abril de 1962 para obtener un mandato para la independencia de la isla.
El 10 de abril de 1962, de los 45 escaños en disputa en las elecciones generales de Jamaica de 1962 , el JLP ganó 26 escaños y el PNP 19. La participación electoral fue del 72,9%. [124]
Esto dio como resultado la independencia de Jamaica el 6 de agosto de 1962, y varias otras colonias británicas en las Indias Occidentales siguieron su ejemplo en la década siguiente. Bustamante había reemplazado a Manley como primer ministro entre abril y agosto y, tras la independencia, se convirtió en el primer primer ministro de Jamaica.
Los primeros colonos europeos , los españoles , estaban interesados principalmente en la extracción de metales preciosos y no desarrollaron ni transformaron Jamaica. [11] En 1655, los ingleses ocuparon la isla y comenzaron un lento proceso de creación de una economía agrícola basada en el trabajo esclavo en apoyo de la Revolución Industrial de Inglaterra . [11] Durante el siglo XVII, se establecieron en Jamaica los patrones básicos y el sistema social de la economía de las plantaciones de azúcar . [11] Las grandes propiedades propiedad de plantadores ausentes eran administradas por agentes locales. [11] La población esclava aumentó rápidamente durante el último cuarto del siglo XVII y, a fines del siglo, los esclavos superaban en número a los europeos blancos en al menos cinco a uno. [11] Debido a que las condiciones eran extremadamente duras bajo el régimen esclavista y la tasa de mortalidad de los esclavos era alta, la población esclava se expandió a través del comercio de esclavos desde África occidental en lugar de por aumento natural. [11]
Durante la mayor parte del siglo XVIII, floreció una economía de monocultivo basada en la producción de azúcar para la exportación. [11] Sin embargo, en el último cuarto del siglo, la economía azucarera jamaiquina decayó a medida que las hambrunas, los huracanes, las guerras coloniales y las guerras de independencia interrumpieron el comercio. [11] En la década de 1820, el azúcar jamaicano se había vuelto menos competitivo que el de los productores de gran volumen como Cuba y, posteriormente, la producción disminuyó. [11] [125] En 1882, la producción de azúcar era menos de la mitad del nivel alcanzado en 1828. [11]
Algunos historiadores creen que una de las principales razones del declive del azúcar fue la abolición de la trata de esclavos por parte del Parlamento británico en 1807 , bajo la cual se prohibía el transporte de esclavos a Jamaica después del 1 de marzo de 1808. [11] Sin embargo, Seymour Drescher ha argumentado que la economía azucarera jamaiquina floreció antes y después de la abolición de la trata de esclavos. [126] La abolición de la trata de esclavos fue seguida por la abolición de la esclavitud en 1834 y la emancipación total en cuatro años. [11] Eric Williams presentó evidencia para demostrar que la economía azucarera entró en declive en la década de 1820, y fue solo entonces que el movimiento británico contra la esclavitud cobró impulso. [125] Incapaces de convertir a los ex esclavos en una clase de arrendatarios aparceros similar a la establecida en el sur de los Estados Unidos después de la Guerra Civil , los plantadores se volvieron cada vez más dependientes del trabajo asalariado y comenzaron a reclutar trabajadores en el extranjero, principalmente de la India , China y Sierra Leona . [11] Muchos de los antiguos esclavos se establecieron en comunidades campesinas o de pequeñas granjas en el interior de la isla, el "cinturón del ñame", donde se dedicaron a la agricultura de subsistencia y a algunos cultivos comerciales . [11]
La segunda mitad del siglo XIX fue un período de grave declive económico para Jamaica. [11] Los bajos precios de los cultivos, las sequías y las enfermedades llevaron a un grave malestar social, que culminó en las rebeliones de Morant Bay de 1865. [11] Sin embargo, la renovada administración británica después de la rebelión de 1865, en forma de estatus de colonia de la Corona , resultó en cierto progreso social y económico, así como en inversiones en la infraestructura física. [11] El desarrollo agrícola fue la pieza central del gobierno británico restaurado en Jamaica. [11] En 1868 se lanzó el primer proyecto de irrigación a gran escala. [11] En 1895 se fundó la Sociedad Agrícola de Jamaica para promover métodos de cultivo más científicos y rentables. [11] También en la década de 1890, se introdujo el Plan de Asentamiento de Tierras de la Corona, una especie de programa de reforma agraria que permitía a los pequeños agricultores comprar dos hectáreas o más de tierra en condiciones favorables. [ 11]
Entre 1865 y 1930, el carácter de la tenencia de la tierra en Jamaica cambió sustancialmente, ya que el azúcar perdió importancia. [11] Como muchas antiguas plantaciones se declararon en quiebra, algunas tierras se vendieron a campesinos jamaicanos bajo el Acuerdo de Tierras de la Corona, mientras que otros campos de caña fueron consolidados por productores británicos dominantes, sobre todo por la empresa británica Tate y Lyle . [11] Aunque la concentración de tierra y riqueza en Jamaica no fue tan drástica como en el Caribe hispanohablante , en la década de 1920 la plantación de azúcar típica en la isla había aumentado a un promedio de 266 hectáreas. [11] Pero, como se señaló, la agricultura a pequeña escala en Jamaica sobrevivió a la consolidación de la tierra por parte de las potencias azucareras. [11] De hecho, el número de pequeñas propiedades se triplicó entre 1865 y 1930, reteniendo así una gran parte de la población como campesinado. [11] La mayor parte de la expansión de las pequeñas propiedades tuvo lugar antes de 1910, con granjas que promediaban entre dos y veinte hectáreas. [11]
El auge del comercio del banano durante la segunda mitad del siglo XIX también cambió los patrones de producción y comercio en la isla. [11] Los plátanos se exportaron por primera vez en 1867, y el cultivo del banano creció rápidamente a partir de entonces. [11] Para 1890, los plátanos habían reemplazado al azúcar como principal exportación de Jamaica. [11] La producción aumentó de 5 millones de tallos (32 por ciento de las exportaciones) en 1897 a un promedio de 20 millones de tallos al año en las décadas de 1920 y 1930, o más de la mitad de las exportaciones nacionales. [11] Al igual que con el azúcar, la presencia de empresas estadounidenses, como la conocida United Fruit Company en Jamaica, fue una fuerza impulsora detrás de las renovadas exportaciones agrícolas. [11] Los británicos también se interesaron más en los plátanos jamaicanos que en el azúcar del país. [11] Sin embargo, la expansión de la producción de banano se vio obstaculizada por una grave escasez de mano de obra. [11] El auge de la economía bananera se produjo en medio de un éxodo general de hasta 11.000 jamaicanos al año. [11]
La Gran Depresión provocó la caída de los precios del azúcar en 1929 y provocó el regreso de muchos jamaicanos. [11] El estancamiento económico, el descontento con el desempleo, los bajos salarios, los altos precios y las malas condiciones de vida provocaron disturbios sociales en la década de 1930. [ 11] Los levantamientos en Jamaica comenzaron en Frome Sugar Estate, en la parroquia occidental de Westmoreland , y rápidamente se extendieron al este hasta Kingston . [11] Jamaica, en particular, marcó el ritmo de la región en sus demandas de desarrollo económico frente al dominio colonial británico. [11]
Debido a los disturbios en Jamaica y el resto de la región, los británicos designaron en 1938 la Comisión Moyne . [11] Un resultado inmediato de la Comisión fue la Ley de Bienestar para el Desarrollo Colonial, que preveía el gasto de aproximadamente £1 millón al año durante veinte años en el desarrollo coordinado en las Indias Occidentales Británicas . [11] Sin embargo, no se implementaron acciones concretas para abordar los enormes problemas estructurales de Jamaica. [11]
La relación en expansión que Jamaica entabló con los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial produjo un impulso de cambio que no se pudo revertir al final de la guerra. [11] La familiaridad con el progreso económico temprano logrado en Puerto Rico bajo la Operación Bootstrap , la inmigración renovada a los Estados Unidos , las impresiones duraderas de Marcus Garvey y la publicación del Informe de la Comisión Moyne llevaron a modificaciones importantes en el proceso político jamaiquino y las demandas de desarrollo económico. [11] Como fue el caso en todo el Caribe de la Commonwealth a mediados y fines de la década de 1930, la agitación social en Jamaica allanó el camino para el surgimiento de sindicatos fuertes y partidos políticos nacientes . [11] Estos cambios prepararon el escenario para la modernización temprana en las décadas de 1940 y 1950 y para el autogobierno limitado, introducido en 1944. [11]
Un extenso período de crecimiento de posguerra transformó a Jamaica en una sociedad cada vez más industrial . [11] Este patrón se aceleró con la exportación de bauxita a partir de la década de 1950. [11] La estructura económica pasó de una dependencia de la agricultura que en 1950 representaba el 30,8 por ciento del PIB a una contribución agrícola del 12,9 por ciento en 1960 y del 6,7 por ciento en 1970. [11] Durante el mismo período, la contribución al PIB de la minería aumentó de menos del 1 por ciento en 1950 al 9,3 por ciento en 1960 y al 12,6 por ciento en 1970. [11] La manufactura se expandió del 11,3 por ciento en 1950 al 12,8 en 1960 y al 15,7 en 1970. [11]
![Mapa inglés de Jamaica de la década de 1670[30]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/d9/Jamaica1671ogilby.jpg/1280px-Jamaica1671ogilby.jpg)
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