La era de la Regencia de la historia británica se entiende comúnmente como los años entre c. 1795 y 1837, aunque la regencia oficial que le da nombre solo abarcó los años 1811 a 1820. El rey Jorge III sufrió por primera vez una enfermedad debilitante a fines de la década de 1780 y recayó en su enfermedad mental final en 1810; por la Ley de Regencia de 1811 , su hijo mayor, Jorge, Príncipe de Gales , fue nombrado príncipe regente para desempeñar funciones reales. Cuando Jorge III murió en 1820, el Príncipe Regente lo sucedió como Jorge IV. En términos de periodización , el período de tiempo más largo es aproximadamente el tercio final de la era georgiana (1714-1837), que abarca los últimos 25 años aproximadamente del reinado de Jorge III, incluida la Regencia oficial, y los reinados completos tanto de Jorge IV como de su hermano y sucesor Guillermo IV . Finaliza con la ascensión de la reina Victoria en junio de 1837 y le sigue la era victoriana (1837-1901).
Aunque la era de la Regencia se recuerda como una época de refinamiento y cultura, ese era el coto privado de unos pocos ricos, especialmente aquellos en el propio círculo social del Príncipe Regente. Para las masas, la pobreza era rampante a medida que la población comenzó a concentrarse debido a la migración laboral industrial. Los habitantes de las ciudades vivían en barrios marginales cada vez más grandes , una situación gravemente agravada por el impacto combinado de la guerra, el colapso económico, el desempleo masivo, una mala cosecha en 1816 (el " Año sin verano "), y un auge demográfico en curso . La respuesta política a la crisis incluyó las Leyes del Maíz , la Masacre de Peterloo y la Ley de Representación del Pueblo de 1832. Liderados por William Wilberforce , hubo un apoyo creciente a la causa abolicionista durante la era de la Regencia, que culminó con la aprobación de la Ley de Comercio de Esclavos de 1807 y la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 .
El período más largo reconoce los aspectos sociales y culturales más amplios de la era de la Regencia, caracterizados por las modas , la arquitectura y el estilo distintivos del período. Los primeros 20 años hasta 1815 se vieron eclipsados por las Guerras Napoleónicas . A lo largo de todo el período, la Revolución Industrial ganó ritmo y logró un progreso significativo con la llegada de los ferrocarriles y el crecimiento del sistema fabril . La era de la Regencia se superpuso con el Romanticismo y muchos de los principales artistas, músicos, novelistas y poetas del movimiento romántico fueron figuras prominentes de la Regencia, como Jane Austen , William Blake , Lord Byron , John Constable , John Keats , John Nash , Ann Radcliffe , Walter Scott , Mary Shelley , Percy Bysshe Shelley , JMW Turner y William Wordsworth .
Jorge III (1738-1820) se convirtió en rey de Gran Bretaña el 25 de octubre de 1760, cuando tenía 22 años, sucediendo a su abuelo Jorge II . El propio Jorge III había sido objeto de una legislación para establecer una regencia cuando el Parlamento aprobó la Ley de Minoría de Sucesores a la Corona de 1751 tras la muerte de su padre Federico, Príncipe de Gales , el 31 de marzo de 1751. Jorge se convirtió en heredero aparente a la edad de 12 años y habría sucedido como menor de edad si su abuelo hubiera muerto antes del 4 de junio de 1756, el 18.º cumpleaños de Jorge. Como contingencia, la Ley disponía que su madre, Augusta, Princesa Viuda de Gales , fuera nombrada regente y desempeñara la mayoría de las funciones reales, pero no todas. [ cita requerida ]
En 1761, Jorge III se casó con la princesa Carlota de Mecklemburgo-Strelitz y durante los años siguientes tuvieron 15 hijos (nueve varones y seis mujeres). El mayor fue el príncipe Jorge , nacido el 12 de agosto de 1762 como heredero aparente. Fue nombrado príncipe de Gales poco después de su nacimiento. En 1765, tres niños pequeños lideraban el orden de sucesión y el Parlamento volvió a aprobar una Ley de Regencia como contingencia. La Ley de Minoría de Herederos de la Corona de 1765 preveía que la reina Carlota o la princesa Augusta actuaran como regentes en caso de ser necesario. [2] Jorge III tuvo un largo episodio de enfermedad mental en el verano de 1788. El Parlamento propuso el Proyecto de Ley de Regencia de 1789 , que fue aprobado por la Cámara de los Comunes . Antes de que la Cámara de los Lores pudiera debatirlo, el rey se recuperó y el proyecto de ley fue retirado. Si se hubiera aprobado como ley, el príncipe de Gales se habría convertido en regente en 1789. [3]
La salud mental del rey siguió siendo motivo de preocupación, pero, siempre que estaba en su sano juicio, se oponía a cualquier medida adicional para implementar una Ley de Regencia. Finalmente, tras la muerte el 2 de noviembre de 1810 de su hija menor, la princesa Amelia , se volvió loco de forma permanente. El Parlamento aprobó la Ley de Cuidado del Rey Durante su Enfermedad, etc. de 1811 , comúnmente conocida como la Ley de Regencia de 1811. El rey fue suspendido de sus funciones como jefe de Estado y el Príncipe de Gales asumió el cargo de Príncipe Regente el 5 de febrero de 1811. [4] Al principio, el Parlamento restringió algunos de los poderes del Regente, pero las restricciones expiraron un año después de la aprobación de la Ley. [5] La Regencia terminó cuando Jorge III murió el 29 de enero de 1820 y el Príncipe Regente lo sucedió como Jorge IV. [6]
Tras la muerte de Jorge IV en 1830, el Parlamento aprobó otra Ley de Regencia . Jorge IV fue sucedido por su hermano Guillermo IV . Su esposa, la reina Adelaida , tenía 37 años y no había hijos legítimos supervivientes. La heredera presunta era la princesa Victoria de Kent , de once años. La nueva ley preveía que su madre, Victoria, duquesa viuda de Kent, se convirtiera en regente en caso de que Guillermo falleciera antes del 24 de mayo de 1837, el día en que la joven Victoria cumplía 18 años. La ley preveía que Adelaida tuviera otro hijo, ya fuera antes o después de la muerte de Guillermo. Si se hubiera producido este último escenario, Victoria se habría convertido en reina solo temporalmente hasta que naciera el nuevo monarca. Adelaida no tuvo más hijos y, como sucedió, Guillermo murió el 20 de junio de 1837, solo cuatro semanas después de que Victoria cumpliera 18 años. [ cita requerida ]
Oficialmente, la Regencia comenzó el 5 de febrero de 1811 y terminó el 29 de enero de 1820, pero se considera que la "era de la Regencia", como tal, fue mucho más larga. El término se aplica comúnmente, aunque de manera imprecisa, al período que va desde aproximadamente 1795 hasta la ascensión al trono de la reina Victoria el 20 de junio de 1837. [7] La era de la Regencia es un subperíodo de la era georgiana más larga (1714-1837), a las que siguió la era victoriana (1837-1901). Este último término tuvo un uso contemporáneo, aunque algunos historiadores le dan un punto de inicio anterior, típicamente la promulgación de la Ley de la Gran Reforma el 7 de junio de 1832. [8] [9] [10]
El propio Príncipe Regente fue uno de los principales mecenas de las artes y la arquitectura . Ordenó la costosa construcción y remodelación del exótico Pabellón de Brighton , la ornamentada Carlton House y muchas otras obras públicas y arquitectónicas. Todo esto requirió un gasto considerable que ni el propio Regente ni el Tesoro de Su Majestad podían permitirse. La extravagancia del Regente se llevó a cabo a expensas del pueblo llano. [11]
Aunque la Regencia se destaca por su elegancia y logros en las bellas artes y la arquitectura, hubo una necesidad concurrente de cambio social, político y económico. El país estuvo envuelto en las Guerras napoleónicas hasta junio de 1815 y el conflicto afectó fuertemente al comercio nacional e internacional. Hubo desempleo masivo y, en 1816 , una cosecha excepcionalmente mala . Además, el país experimentó un auge demográfico y la combinación de estos factores resultó en una pobreza galopante . Aparte del gobierno de unidad nacional liderado por William Grenville desde febrero de 1806 hasta marzo de 1807, todos los gobiernos desde diciembre de 1783 hasta noviembre de 1830 fueron formados y dirigidos por tories . Sus respuestas a la crisis nacional incluyeron la Masacre de Peterloo en 1819 y las diversas Leyes del Maíz . El gobierno Whig de Earl Grey aprobó la Gran Ley de Reforma en 1832. [10] [12]
En esencia, Inglaterra durante la era de la Regencia era una sociedad estratificada en la que el poder político y la influencia estaban en manos de la clase terrateniente. Sus lugares de moda estaban muy lejos de los barrios bajos en los que vivía la mayoría de la gente. Los distritos bajos eran conocidos como rookeries , un ejemplo notorio era St Giles en Londres. Eran lugares donde prevalecían el alcoholismo, el juego, la prostitución, el robo y la violencia. [13] El auge demográfico, que comprendió un aumento de poco menos de un millón en 1801 a un millón y cuarto en 1820, agravó la crisis. [13] Robert Southey trazó una comparación entre la miseria de los barrios bajos y el glamour del círculo de la Regencia: [14]
La miseria que existía bajo el glamour y el brillo de la sociedad de la Regencia contrastaba marcadamente con el círculo social del Príncipe Regente. La pobreza se abordaba sólo marginalmente. La formación de la Regencia después de la jubilación de Jorge III supuso el fin de una sociedad más piadosa y reservada, y dio origen a una más frívola y ostentosa. Este cambio estuvo influido por el propio Regente, que se mantuvo totalmente apartado de las maquinaciones de la política y las hazañas militares. Esto no hizo nada para canalizar sus energías en una dirección más positiva, dejándolo así con la búsqueda del placer como su única salida, así como su única forma de rebelión contra lo que veía como desaprobación y censura en la figura de su padre.
En la década de 1810, el Príncipe Regente propuso la conversión de tierras de la Corona en Marylebone y St Pancras en un jardín de recreo. El trabajo de diseño fue inicialmente asignado al arquitecto John Nash, pero fue la sociedad padre-hijo formada por James y Decimus Burton la que tuvo la mayor participación en el proyecto. [15] El paisajismo continuó durante la década de 1820 y Regent's Park finalmente se abrió al público en 1841. [16]
La Sociedad Zoológica de Londres (ZSL) fue fundada en 1826 por Sir Stamford Raffles y Sir Humphry Davy . Obtuvieron un terreno junto a la ruta del Regent's Canal a través del perímetro norte de Regent's Park, entre la ciudad de Westminster y el distrito londinense de Camden . Tras la muerte de Raffles poco después, el tercer marqués de Lansdowne asumió la responsabilidad del proyecto y supervisó la construcción de los primeros establos para animales. [17] Al principio, el zoológico se utilizó solo con fines científicos y la entrada estaba restringida a los miembros de la ZSL, a la que, en 1829, Jorge IV le concedió una carta real . El zoológico no se abrió al público hasta 1847, después de que fuera necesario recaudar fondos. [17]
Jane Austen , Lord Byron , Walter Scott y otros fueron los escritores más destacados de la época de la Regencia. Sin embargo, este período también produjo algunos de los escritores más prolíficos del siglo XIX, como Charles Dickens , Charlotte Brontë y Benjamin Disraeli . [18] Las formas literarias especialmente populares en esta época fueron las novelas y la poesía, como La bomba del regente de Lord Byron. [19]
Los hogares ricos organizaban sus propios eventos musicales con la ayuda de miembros de la familia que supieran cantar o tocar un instrumento. Para la gran mayoría de la gente, los artistas callejeros eran su único acceso a la música de cualquier tipo. Sin embargo, la clase alta disfrutaba de música como la Sonata para piano n.º 30 de Ludwig van Beethoven, la Sonata para violín en fa mayor de Felix Mendelssohn, MWV Q 7 y muchas más. [20] [21] Entre los compositores especialmente populares de la época se encontraban Beethoven, Rossini, Liszt y Mendelssohn. [22]
Los paisajistas más destacados fueron John Constable y JMW Turner . Entre los retratistas más destacados se encuentran Thomas Lawrence y Martin Archer Shee , ambos presidentes de la Royal Academy . La National Gallery se fundó en Londres en 1824.
Las obras de William Shakespeare fueron muy populares durante todo el período. Sin embargo, los intérpretes vestían trajes modernos en lugar de los del siglo XVI. [23]
Londres tenía tres teatros patentados en Covent Garden , Drury Lane y Haymarket . Otros teatros importantes eran el Theatre Royal, en Bath , y el Crow Street Theatre, en Dublín . El dramaturgo y político Richard Brinsley Sheridan controló el Drury Lane Theatre hasta que se incendió en 1809.
Entre los periódicos, panfletos y otras publicaciones populares de la época se encontraban: [ cita requerida ]
En 1814, The Times adoptó la impresión a vapor. Con este método, podía imprimir 1.100 hojas por hora, cinco veces y media la velocidad anterior de 200 por hora. [24] La mayor velocidad de impresión permitió el auge de las " novelas del tenedor de plata ", que describían las vidas de los ricos y aristocráticos. Los editores las utilizaban como una forma de difundir chismes y escándalos , a menudo insinuando claramente las identidades. Las novelas fueron populares durante los últimos años de la era de la Regencia. [25]
Durante la época de la Regencia y hasta bien entrada la época victoriana, a las mujeres de la alta sociedad se les prohibía hacer ejercicio, aunque muchas aprovechaban la oportunidad para realizar actividades como bailar, montar a caballo y caminar, que eran recreativas en lugar de competitivas. Dependiendo del rango de una dama, se puede esperar que sea competente en lectura y escritura, matemáticas, baile, música, costura y bordado. [26] En Orgullo y prejuicio , las hermanas Bennet salen a caminar con frecuencia y es en un baile donde Elizabeth conoce al señor Darcy . Había una creencia contemporánea de que las personas tenían niveles de energía limitados y que las mujeres, como el "sexo débil", eran las que corrían más riesgo de esforzarse demasiado porque sus ciclos menstruales causaban reducciones periódicas de energía. [27]
Una de las actividades más comunes entre la clase alta era asistir y organizar bailes, fiestas en casas y más. Estas a menudo incluían baile, comida y chismes. La comida que se servía generalmente incluía artículos como sopa blanca hecha con caldo de ternera, almendras y crema, fiambres, ensaladas, etc. [22]
El boxeo a puño limpio , también conocido como boxeo profesional , fue un deporte popular durante los siglos XVIII y XIX. La era de la Regencia ha sido llamada "la cima del boxeo británico" porque el boxeador campeón en Gran Bretaña también era, en efecto, el campeón mundial. El único rival potencial de Gran Bretaña era Estados Unidos, donde el boxeo organizado comenzó alrededor de 1800. [ 28] De hecho, el boxeo era ilegal, pero las autoridades locales, que a menudo estaban involucradas en el lado de las apuestas del deporte, hacían la vista gorda. En cualquier caso, las enormes multitudes que asistían a los combates del campeonato eran casi imposibles de controlar. Al igual que el cricket y las carreras de caballos , el boxeo atraía a los apostadores . El deporte necesitaba la inversión proporcionada por las apuestas, pero había un lado más sórdido en el sentido de que muchas peleas estaban arregladas. [28]
En un tiempo, en los combates profesionales se permitía todo, pero el campeón de boxeo Jack Broughton propuso un conjunto de reglas en 1743 que se observaron durante toda la era de la Regencia hasta que fueron reemplazadas por las Reglas del Ring de Premios de Londres en 1838. [28] Las reglas de Broughton fueron una reacción a las "peleas de bar", ya que restringían a los luchadores al uso exclusivo de los puños. Un asalto terminaba cuando un luchador caía al suelo y las reglas prohibían golpear a un oponente caído. Se le ayudaba a llegar a su esquina y luego tenía treinta segundos para "ponerse de pie hasta la marca", que era una línea dibujada para ese propósito de modo que los luchadores se enfrentaran a menos de un metro de distancia. Entonces comenzaba el siguiente asalto. Un luchador que no se pusiera de pie y se enfrentara era declarado perdedor. Las contiendas continuaban hasta que un luchador no pudiera ponerse de pie. [28]
No había divisiones de peso y por eso un peso pesado siempre tenía una ventaja natural sobre los luchadores más pequeños. Aun así, el primer campeón británico de la era de la Regencia fue Daniel Mendoza , un peso mediano que había reclamado con éxito el título vacante en 1792. Lo mantuvo hasta que fue derrotado por el peso pesado Gentleman John Jackson en abril de 1795. Otros campeones de la era de la Regencia fueron luchadores famosos como Jem Belcher , Hen Pearce , John Gully , Tom Cribb , Tom Spring , Jem Ward y James Burke . [29] Gully se convirtió en un exitoso propietario de caballos de carreras y, en representación del distrito electoral de Pontefract , en miembro del primer Parlamento posterior a la Reforma desde diciembre de 1832 hasta julio de 1837. [30] Cribb fue el primer luchador en ser aclamado campeón mundial después de derrotar dos veces al estadounidense Tom Molineaux en 1811. [31] [32]
El Marylebone Cricket Club , más conocido como MCC, fue fundado en 1787 y se convirtió en el organismo rector del cricket . En 1788, el club redactó y publicó una versión revisada de las reglas del deporte. El MCC tuvo una influencia considerable durante la era de la Regencia y su campo, Lord's , se convirtió en el principal lugar de celebración del cricket. [33] De hecho, había tres campos de Lord's. El primero, inaugurado en 1787 cuando se formó el club, estaba en el sitio de Dorset Square en Marylebone , de ahí el nombre del club. [34] El contrato de arrendamiento se rescindió en 1811 debido a una disputa de alquiler y el club tomó el arrendamiento temporal de un segundo campo en St John's Wood . [34] Este se utilizó solo durante tres temporadas hasta que el terreno fue requisado porque estaba en la ruta propuesta del Regent's Canal . El MCC se mudó a un sitio cercano en el que establecieron su campo actual. [35]
Lord Byron jugó para la Harrow School en el primer partido entre Eton y Harrow en Lord's en 1805. [36] El partido se convirtió en un evento anual en el calendario social. [ cita requerida ]
El primer partido entre caballeros y jugadores se celebró en Lord's en 1806. [ cita requerida ] Este encuentro es otra ilustración de la división de clases en la sociedad de la Regencia, ya que enfrentó a un equipo de aficionados adinerados (caballeros) contra un equipo de profesionales de clase trabajadora (jugadores). El primer partido contó con la participación de Billy Beldham y William Lambert , reconocidos como los profesionales más destacados de la época, y Lord Frederick Beauclerk como el jugador aficionado más destacado. [ cita requerida ] El partido de 1821 terminó prematuramente después de que el equipo de caballeros, que iba muy por detrás en la contienda, admitiera la derrota. Este partido se había anunciado como el "Partido de la Coronación" porque celebraba la ascensión del Príncipe Regente al trono como el Rey Jorge IV y el resultado fue descrito por el historiador deportivo Sir Derek Birley como "un asunto adecuadamente turbio". [ cita requerida ]
El fútbol en Gran Bretaña había sido durante mucho tiempo un pasatiempo sin restricciones con un número ilimitado de jugadores en equipos oponentes que podían abarcar parroquias o pueblos enteros. El área de juego era una extensión de tierra indefinida entre los dos lugares. La pelota , como tal, era a menudo una vejiga de cerdo que había sido inflada y el objetivo del ejercicio era mover la pelota por cualquier medio posible a un objetivo distante, como una iglesia en el pueblo contrario. Las competiciones se organizaban típicamente para que tuvieran lugar en días festivos como el martes de carnaval . [37] [38] A principios del siglo XIX, se estaban haciendo esfuerzos en las escuelas públicas inglesas para transformar este fútbol de masas en un deporte de equipo organizado. Las primeras versiones conocidas de las reglas del código de fútbol fueron escritas en Eton College (1815) y Aldenham School (1825). [39]
Las carreras de caballos habían sido muy populares desde los años posteriores a la Restauración , cuando Carlos II visitaba con frecuencia el hipódromo de Newmarket . En la era de la Regencia, se habían inaugurado las cinco carreras clásicas y se han celebrado anualmente desde 1814. Estas carreras son la St Leger Stakes (que se celebró por primera vez en 1776), The Oaks (1779), el Epsom Derby (1780), la 2000 Guineas Stakes (1809) y la 1000 Guineas Stakes (1814). [40]
Las carreras de obstáculos de National Hunt comenzaron en Irlanda en el siglo XVIII y se desarrollaron en Inglaterra durante la era de la Regencia. Hay referencias tentativas de carreras celebradas entre 1792 y 1810. [41] La primera carrera de obstáculos registrada definitivamente tuvo lugar en Durdham Down , cerca de Bristol , en 1821. [42] La primera carrera de obstáculos reconocida oficialmente fue sobre una ruta de cross country en Bedfordshire el 8 de marzo de 1830. [43]
El hipódromo de Aintree celebró su primera carrera el 7 de julio de 1829. [44] El 29 de febrero de 1836 se celebró una carrera llamada Grand Liverpool Steeplechase . Uno de sus organizadores fue el capitán Martin Becher, que montó a The Duke hasta la victoria. La infame sexta valla de Aintree se llama Becher's Brook . La carrera de 1836, que se convirtió en un evento anual, es reconocida por algunos como el primer Grand National , pero existen incertidumbres históricas sobre las tres carreras entre 1836 y 1838, por lo que se las considera oficialmente precursoras del Grand National. Algunas fuentes insisten en que se llevaron a cabo en Old Racecourse Farm en la cercana Maghull, pero esto es imposible ya que ese hipódromo cerró en 1835. [45] El primer Grand National oficial fue la carrera de 1839. [46 ]
El remo y la vela se habían convertido en pasatiempos populares entre los ciudadanos más ricos. La regata The Boat Race , un evento de remo entre el Cambridge University Boat Club y el Oxford University Boat Club , se celebró por primera vez en 1829 por iniciativa de Charles Merivale y Charles Wordsworth , que eran estudiantes en Cambridge y Oxford, respectivamente. Wordsworth era sobrino de William Wordsworth . La primera carrera fue en Henley-on-Thames y el concurso más tarde se convirtió en un evento anual en el río Támesis en Londres. [47] En vela, la primera regata Cowes Week se celebró en el Solent en agosto de 1826. [48]
Las competiciones de atletismo en el sentido moderno se registraron por primera vez a principios del siglo XIX. Se sabe que se celebraron en escuelas, universidades, bases militares y navales, clubes sociales y similares, a menudo como un desafío a un establecimiento rival. [49] En las escuelas públicas, las competiciones de atletismo se concibieron como equivalentes humanos de las carreras de caballos o la caza del zorro con corredores conocidos como "sabuesos" y nombrados como si fueran caballos de carrera. La Royal Shrewsbury School Hunt , establecida en 1819, es el club de atletismo más antiguo del mundo. La escuela organizaba carreras de persecución de papel en las que los sabuesos seguían un rastro de trozos de papel dejados por dos "zorros". La carrera de atletismo más antigua de la era moderna es la Shrewsbury's Annual Steeplechase (campo a través), registrada definitivamente por primera vez en 1834. [50]
La siguiente es una lista de lugares asociados con la era de la Regencia: [52]
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Para más nombres véase Newman (1997). [62]
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