El reverendo Lord Frederick de Vere Beauclerk (8 de mayo de 1773 - 22 de abril de 1850), un sacerdote anglicano del siglo XIX , fue un destacado pero controvertido jugador de críquet inglés de primera clase , el principal jugador " aficionado " del período napoleónico .
Lord Frederick jugó durante 35 años, desde 1791 hasta 1825, y sirvió como presidente del Marylebone Cricket Club (MCC) entre 1826 y 1827. [1]
Beauclerk nació en Londres el 8 de mayo de 1773, el cuarto hijo de Aubrey, quinto duque de St Albans y su esposa, la ex Lady Catherine Ponsonby , hija de William, segundo conde de Bessborough, y su esposa Lady Caroline Cavendish . [2]
Después de Eton , Beauclerk fue al Trinity College, Cambridge , donde fue admitido en 1790 a los 17 años, graduándose con un título de maestría en 1792 y con un título de doctorado en 1824. [3]
Al igual que otros hijos menores de la nobleza , Beauclerk ingresó en las órdenes sagradas , siendo ordenado diácono en 1795 y sacerdote en 1797. Fue nombrado vicario de Kimpton (1797-1827), siendo presentado en 1827 a la parroquia de Redbourn y luego a la iglesia de San Miguel, St Albans (1828-1850). [3] Sin embargo, "nunca permitió que sus deberes clericales interfirieran materialmente con las reivindicaciones del cricket" [4] y "sus sermones eran legendarios por su aburrimiento". [5]
Durante su ministerio en la Iglesia de Inglaterra , Beauclerk ocupó los siguientes cargos eclesiásticos :
Beauclerk era un bateador diestro y lanzador lento por debajo del brazo derecho , un todoterreno reconocido . [10] Generalmente fildeaba en slip . [10] Su carrera abarcó las temporadas de 1791 a 1825. [11] En su mejor momento, su altura era de 5 pies 9 pulgadas y pesaba entre 11 y 12 libras . [10]
El talento de Lord Frederick para el cricket como un preciso lanzador lento fue descubierto en la Universidad de Cambridge por George, noveno conde de Winchilsea , quien lo invitó a jugar para MCC . [12] El debut de primera clase de Beauclerk fue para MCC v Gentlemen of Kent en Lord's Old Ground el 2 y 3 de junio de 1791. [13] Beauclerk tenía "ahora solo 18 años de edad". [10] Jugó dos partidos de primera clase en la temporada de 1791 y luego no estuvo disponible hasta la temporada de 1795 , cuando completó sus estudios de Divinidad; luego se desarrolló como un jugador de cricket regular y prolífico .
Habiendo comenzado como lanzador, perfeccionó sus habilidades de bateo y se volvió más conocido como un bateador de gran impacto, pero Beauclerk siempre siguió siendo un auténtico todoterreno.
Beauclerk jugó para los Gentlemen en el partido inaugural y segundo de Gentlemen v Players en 1806. [14] [15]
Beauclerk anotó 170 puntos jugando para Homerton contra Montpelier en 1807, un partido que no fue ampliamente reconocido como de primera clase. [16] Esta puntuación estableció un récord mundial para las entradas individuales más altas en todas las formas de cricket que duró hasta 1820 cuando fue superado por el pariente del vizconde Bangor , William Ward , quien anotó 278. [17]
En 1810, Beauclerk y Thomas Howard , primo del conde de Carlisle , debían jugar contra George Osbaldeston y William Lambert en un lucrativo partido de un solo wicket . Osbaldeston se enfermó justo antes del partido y Beauclerk se negó rotundamente a posponerlo, diciendo: "¡Juega o paga!" [18] Lambert tuvo que jugar solo, pero era un profesional astuto que era muy consciente de la debilidad de Beauclerk: su temperamento incontrolable. [12] Al lanzar deliberadamente fuera, Lambert hizo que Beauclerk perdiera tanto el control como el wicket, con el resultado de que Lambert ganó el partido por 15 carreras. [18]
El humillado y vengativo Beauclerk se vengaría de Osbaldeston y Lambert en los años siguientes, pero primero utilizó su influencia en el MCC para asegurar un cambio en las Leyes del Cricket, de modo que las bolas anchas se prohibieran por primera vez en 1811. [19]
En 1817, Beauclerk jugó en un partido muy controvertido en Nottingham, donde fue capitán de un equipo All-England mientras que Osbaldeston y Lambert fueron asignados a jugadores para Nottingham . [20] Ambos lados hicieron acusaciones de amaño de partidos y Beauclerk pudo presentar testigos que implicaron a Lambert. Como resultado, MCC prohibió a Lambert volver a jugar en Lord's Cricket Ground . [21] El turno de Osbaldeston llegó en 1818 después de que él también perdiera los estribos cuando George Brown de Sussex lo derrotó en un solo wicket . Osbaldeston estaba tan enojado que renunció a su membresía de MCC. Más tarde, se arrepintió y pidió ser reinstalado, pero Beauclerk rechazó su solicitud. [21]
Beauclerk persuadió a MCC para que convocara una reunión para prohibir los bolos con el brazo en 1822, a pesar de que se sabía que había reclamado apuestas cuando jugaba junto a los primeros jugadores de bolos con el brazo en forma de roundarm, como John Willes . [22] Según Lord Harris : "Cuando él [Willes] jugaba del lado de Lord Frederick, su juego de bolos era justo; cuando jugaba contra él, lo contrario". [23]
Beauclerk fue el segundo presidente del MCC en 1826, jugando para su equipo en partidos menores mientras estuvo en el cargo. [22] A partir de entonces, fue un asistente habitual a Lord's para ver partidos, y de vez en cuando prestó su patrocinio como patrocinador permanente . [24] Un "símbolo persistente de autocracia insensible mucho después de su retiro", invariablemente estaba acompañado por un "perro desagradable y ladrador", mientras que la regla para todos los demás era: "No se permiten perros". [25]
Beauclerk fue uno de los mejores jugadores de un solo wicket del siglo XIX. [22] Su estilo de bateo era "bastante científico, al estilo más ortodoxo de los profesionales", mientras que su lanzamiento por debajo del brazo era muy lento, pero extremadamente preciso y podía hacer que la pelota se elevara abruptamente desde una longitud. [22]
Aunque su estilo de bateo fue descrito como científico, Beauclerk también era impulsivo, ya que "a veces perdía su wicket al intentar cortar bolas rectas". [10] Era un bateador contundente con un excelente juego de golpes, "especialmente en el off". [10] Mejoró su bateo tomando como modelo a William Beldham , pero carecía del talento natural de este último. [26]
Beauclerk también era un estratega astuto y se ha registrado que estudiaba cuidadosamente a los bateadores oponentes y tenía la capacidad de comprender rápidamente sus fortalezas y debilidades para poder preparar su campo en consecuencia. [12] [4]
Beauclerk llevaba un sombrero de castor blanco cuando jugaba, el resto de su atuendo era una camisa blanca, pantalones de nanquín, una faja escarlata y medias blancas. [4] Una vez arrojó su sombrero al campo en señal de frustración por su incapacidad para despedir al obstinado bateador Tom Walker , conocido como "Old Everlasting". [4] Beauclerk llamó a Walker una "vieja bestia confundida", pero, cuando le preguntaron a Walker sobre eso después, se encogió de hombros y dijo: "No me importa lo que diga". [27]
Beauclerk se hizo famoso como una de las figuras más controvertidas de la historia del cricket . [28] Su enfoque competitivo del juego quedó bien resumido en un verso escrito por un contemporáneo: [4]
Mi Señor vendrá después, y os hará a todos mirar
con sus pequeños trucos, muy lejos de ser justos .
Hay mucha hagiografía sobre los jugadores de críquet, pero "nunca se ha visto un elogio incondicional de Beauclerk y eso es significativo". [20] Aunque era un clérigo y aparentemente estaba en contra del juego, estimó que ganaba hasta 600 libras al año jugando al críquet, que en ese momento se financiaba principalmente con el juego. [12] Pero Beauclerk, como vicario, estaba "completamente desprovisto de caridad cristiana". [12] En este sentido, Rowland Bowen lo comparó con Talleyrand como "un clérigo sin, al parecer, el más mínimo interés en ser clérigo o cualquier tipo de cristiano". [29]
Se ha descrito a Beauclerk como "un sinvergüenza sin paliativos". [17] Entre las citas sobre él hay una que dice que era "un hombre malhablado y deshonesto que era una de las figuras más odiadas de la sociedad... compraba y vendía cerillas como si fueran lotes en una subasta". [22] Otra lo describió como "cruel, implacable, cascarrabias y amargado". [22]
En un ejemplo temprano de juego descuidado , se dice que ocasionalmente suspendía un costoso reloj de oro del tocón central mientras bateaba, infiriendo que su bateo era lo suficientemente bueno, o el lanzamiento lo suficientemente malo, como para que permaneciera ileso. [30] Lamentablemente, no hay registro de cuántos relojes perdió de esta manera.
Cuando Lord Frederick murió en 1850, su impopularidad era tal que The Times no publicó su obituario . [22]
El cuarto hijo y quinto vástago del quinto duque de St Albans , Beauclerk descendía de Carlos II y Nell Gwyn . [4] [30]
Se casó con la honorable Charlotte Dillon-Lee, hija de Charles, duodécimo vizconde Dillon , el 3 de julio de 1813. Tuvieron cuatro hijos:
Sus hijos, Charles y Aubrey Beauclerk, también herederos del ducado , jugaron al cricket de primera clase, al igual que su sobrino, William, noveno duque de St Albans . [11]
Beauclerk era señor del feudo y patrón del derecho de paso de Winchfield , Hampshire , además de poseer una casa en Londres en 68 Grosvenor Street , Mayfair , donde murió a los 76 años el 22 de abril de 1850. [10] Enterrado en la iglesia de St Mary, Winchfield, su viuda , Lady Frederick Beauclerk, erigió una placa en memoria de "sus muchas virtudes" en la nave [31] . [10]
