Hannah More (2 de febrero de 1745 - 7 de septiembre de 1833) fue una escritora religiosa, filántropa, poeta y dramaturga inglesa del círculo de Johnson , Reynolds y Garrick , que escribía sobre temas morales y religiosos. Nacida en Bristol , enseñó en una escuela que su padre fundó allí y comenzó a escribir obras de teatro. Se involucró en la élite literaria de Londres y se convirtió en un miembro destacado de Bluestocking . Sus obras de teatro y poesía posteriores se volvieron más evangélicas. Se unió a un grupo que se oponía a la trata de esclavos . En la década de 1790 escribió Cheap Repository Tracts sobre temas morales, religiosos y políticos, para distribuirlos entre los pobres alfabetizados (como réplica a Los derechos del hombre de Thomas Paine ). Mientras tanto, amplió sus vínculos con las escuelas que ella y su hermana Martha habían fundado en la zona rural de Somerset . Estos limitaron su enseñanza a los pobres, permitiendo la lectura limitada pero no la escritura. More se destacó por su conservadurismo político , siendo descrita como antifeminista , "contrarrevolucionaria" o feminista conservadora . [1]
Nacida en 1745 en Fishponds en la parroquia de Stapleton , cerca de Bristol , Hannah More fue la cuarta de cinco hijas de Jacob More (1700-1783), [2] un maestro de escuela de una fuerte familia presbiteriana en Harleston, Norfolk , que se había unido a la Iglesia de Inglaterra . Intentó seguir una carrera clerical, pero después de perder un juicio sobre una propiedad que esperaba heredar, se mudó a Bristol, donde se convirtió en funcionario de impuestos especiales y más tarde enseñó en la escuela gratuita Fishponds .
Las hermanas fueron educadas primero por su padre, aprendiendo latín y matemáticas. Hannah también fue enseñada por hermanas mayores, a través de quienes aprendió francés, que mejoró conversacionalmente al pasar tiempo con prisioneros de guerra franceses en Frenchay durante la Guerra de los Siete Años . [2] Era una estudiante asidua y exigente. La tradición familiar dice que comenzó a escribir a una edad temprana. [3]
En 1758, Jacob estableció un internado para niñas en Trinity Street, Bristol, para que lo dirigieran las hermanas mayores, Mary y Elizabeth, mientras él y su esposa se mudaban a Stony Hill en la ciudad para abrir una escuela para niños. Hannah More se convirtió en alumna de la escuela de niñas cuando tenía 12 años y enseñó allí cuando era adulta. [3]
En 1767, More renunció a su parte en la escuela al comprometerse con William Turner de Belmont Estate, Wraxall, Somerset , a quien había conocido cuando él comenzó a enseñar a sus primos. [2] Después de seis años la boda no se había celebrado. Turner parecía reacio a fijar una fecha y en 1773 se rompió el compromiso. Parece que esto llevó a More a sufrir un ataque de nervios, del que se recuperó en Uphill , cerca de Weston-super-Mare . La indujeron a aceptar una anualidad de 200 libras esterlinas de Turner como compensación. Esto la liberó para sus actividades literarias. En el invierno de 1773-1774, fue a Londres con sus hermanas Sarah y Martha, el primero de muchos viajes de este tipo a intervalos anuales. Algunos versos que había escrito sobre la versión del Rey Lear de David Garrick la llevaron a conocerlo. [3]
Posteriormente se mudó a Bath , donde permaneció entre 1792 y 1802 en Great Pulteney Street . [4]
Los primeros esfuerzos literarios de Moro fueron obras pastorales escritas mientras aún enseñaba y adecuadas para que actuaran las jóvenes. El primero fue La búsqueda de la felicidad , escrito en 1762. A mediados de la década de 1780 se habían vendido más de 10.000 copias. [5] Entre sus modelos literarios se encontraba Metastasio , en cuya ópera Attilio Regulo basó un drama, La cautiva inflexible .
En Londres, More buscó asociarse con la élite literaria, incluidos Samuel Johnson , Joshua Reynolds y Edmund Burke . Se cita a Johnson regañándola: "Señora, antes de halagar a un hombre tan groseramente en la cara, debería considerar si vale o no la pena recibir sus halagos". Más tarde se le citaría llamándola "la mejor versifatrix del idioma inglés". [2] Mientras tanto, se hizo prominente en el grupo de mujeres Bluestocking involucradas en conversaciones educadas y actividades literarias e intelectuales. Asistió al salón de Elizabeth Montagu , donde conoció a Frances Boscawen , Elizabeth Carter , Elizabeth Vesey y Hester Chapone , algunas de las cuales serían amigas para toda la vida. En 1782 escribió un ingenioso verso que celebraba a sus amigos y su círculo: The Bas Bleu, o Conversación , publicado en 1784. [3]
Garrick escribió un prólogo y un epílogo de la tragedia Percy de Hannah More , que tuvo éxito en Covent Garden en diciembre de 1777 y revivió en 1785 con Sarah Siddons en el Theatre Royal, Drury Lane . Una copia de Percy fue encontrada entre las posesiones de Mozart en 1791. [2] Otro drama, The Fatal Falsehood , producido en 1779 después de la muerte de Garrick, tuvo menos éxito y ella dejó de escribir para teatro. Sin embargo, en 1818 apareció una tragedia titulada El cautivo inflexible. [6] En 1781 conoció a Horace Walpole y mantuvo correspondencia con él. En Bristol descubrió a la poeta Ann Yearsley . Cuando Yearsley quedó indigente, More recaudó una considerable suma de dinero para su beneficio. Lactilla, como se conocía a Yearsley, publicó Poemas en varias ocasiones en 1785, ganando alrededor de £ 600. More y Montagu mantuvieron las ganancias en fideicomiso para protegerlas del marido de Yearsley. Sin embargo, Ann Yearsley deseaba recibir el capital e hizo insinuaciones de robo contra More, obligándola a liberarlo. Estos fracasos literarios y sociales provocaron la retirada de Moro de los círculos intelectuales de Londres. [3]
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En la década de 1780, Hannah More se hizo amiga de James Oglethorpe , quien durante mucho tiempo había estado preocupado por la esclavitud como una cuestión moral y que trabajaba con Granville Sharp como uno de los primeros abolicionistas. [7] Más dramas sagrados publicados en 1782, que rápidamente alcanzaron 19 ediciones. Estos y los poemas Bas-Bleu y Florio (1786) marcan una transición gradual hacia puntos de vista más graves, expresados en prosa en Pensamientos sobre la importancia de los modales de los grandes para la sociedad general (1788) y Una estimación de la religión del mundo de moda. (1790). En ese momento ella era cercana a William Wilberforce y Zachary Macaulay , y simpatizaba con sus puntos de vista evangélicos. [8] Su poema Slavery apareció en 1788. Durante muchos años fue amiga de Beilby Porteus , obispo de Londres y un destacado abolicionista , quien la atrajo a un grupo de traficantes contra los esclavos que incluía a Wilberforce, Charles Middleton y también a James Ramsay. en Teston en Kent .
En 1785, More compró una casa en Cowslip Green, cerca de Wrington , en el norte de Somerset , donde se instaló con su hermana Martha y escribió varios libros y tratados éticos: Strictures on the Modern System of Female Education (1799), Hints to Forming the Character of a Joven princesa (1805), Coelebs en busca de esposa (sólo nominalmente una historia, 1809), Piedad práctica (1811), Moral cristiana (1813), Carácter de San Pablo (1815) y Bosquejos morales (1819). Era una escritora rápida. Su obra, aunque discursiva y animada, fue deficiente en la forma. Su popularidad puede explicarse por su originalidad y su contundente temática. [8]
El estallido de la Revolución Francesa en 1789 no preocupó a More al principio, pero en 1790 escribía: "He concebido una total aversión a la libertad según la idea actual que se tiene de ella en Francia. ¡Qué gente tan cruel es!" [9] Elogió las Reflexiones sobre la Revolución en Francia de Edmund Burke por combinar "la retórica de la antigua Galia" y el "espíritu patriota de la antigua Roma" con "la más profunda sagacidad política". [10] La Parte II de Los Derechos del Hombre , la respuesta de Thomas Paine a Burke, apareció en 1792. El gobierno estaba alarmado por su preocupación por los pobres y su llamado a la revolución mundial, junto con enormes ventas. Porteus visitó a More y le pidió que escribiera algo para las órdenes inferiores para contrarrestar a Paine. [11] Esto dio lugar a un folleto, Village Politics (1792). More lo llamó "tan vulgar como [el] corazón puede desear; pero sólo está diseñado para la clase de lectores más vulgar". [12] El folleto (publicado con el seudónimo de "Will Chip") consiste en un diálogo en inglés sencillo entre Jack Anvil, un herrero del pueblo, y Tom Hood, un albañil del pueblo. Después de leer Paine, Tom Hood expresa su admiración por la Revolución Francesa a Jack Anvil y habla a favor de una nueva constitución basada en la libertad y los "derechos del hombre". Jack Anvil responde elogiando la constitución británica y diciendo que Gran Bretaña ya tiene "las mejores leyes del mundo". Ataca la libertad francesa como asesinato, la democracia francesa como tiranía de la mayoría, la igualdad francesa como nivelación de clases sociales, la filosofía francesa como ateísmo y los "derechos del hombre" como "batalla, asesinato y muerte súbita". Tom Hood finalmente acepta la conclusión de Anvil: "Mientras la vieja Inglaterra esté a salvo, me gloriaré en ella y rezaré por ella; y cuando esté en peligro, lucharé por ella y moriré por ella". [13]
El biógrafo de More resumió el panfleto contra Paine como "Burke para principiantes". [12] Fue bien recibido: Porteus lo llamó "una obra maestra en su género, sumamente excelente, muy admirada en Windsor ". Frances Boscawen pensó que excedía The British Public's Reasons for Contentment de William Paley y Richard Owen Cambridge afirmó que " Swift no podría haberlo hecho mejor". [14] El siguiente tratado antijacobino de Moro, Comentarios sobre el discurso de M. Dupont , condenó el ateísmo en Francia. Sus ganancias pasaron a los sacerdotes católicos franceses exiliados en Inglaterra. [15]
Los dos panfletos atrajeron elogios de la Asociación para el Descuento del Vicio , una sociedad editorial evangélica fundada en Dublín en 1792. Los miembros le escribieron en junio de 1793 felicitándola por ello e invitándola a convertirse en miembro honorario. Al aceptar, More pidió a la Asociación que le enviara "dos o tres documentos impresos que explicaran la naturaleza de la Asociación, ya que tal vez pueda utilizarlos en beneficio de uno o dos amigos, distinguidos por su piedad y celo activo". [dieciséis]
En 1794, cuando Paine publicó La era de la razón , un ataque deísta al cristianismo, Porteus volvió a solicitar la ayuda de Moro para combatir las ideas de Paine, pero ella se negó, preocupada por su trabajo en la escuela de caridad. [15] Sin embargo, a finales de año, Moro, alentado por Porteus, decidió embarcarse en una serie de Cheap Repository Tracts , tres de los cuales aparecieron cada mes desde 1795 hasta 1798. En enero de 1795, Moro explicó a Zachary Macaulay: "Los libros de un centavo, vulgares e indecentes, siempre fueron comunes, pero la infidelidad especulativa, llevada a los bolsillos y a la capacidad de los pobres, constituye una nueva era en nuestra historia. Esto requiere una fuerte lucha". [17] Su plan se desarrolló a partir de las ideas de la Asociación para desacreditar el vicio, aunque escrito en un estilo más "legible y entretenido". [18] Los tratados vendieron 300.000 copias en marzo y abril de 1795, 700.000 en julio de 1795 y más de dos millones en marzo de 1796. [19] Instaron a los pobres con una retórica de ingeniosa sencillez a confiar en las virtudes de la satisfacción, la sobriedad, la humildad y la industria. , reverencia por la Constitución británica, odio a los franceses y confianza en Dios y la bondad de la nobleza . [8] Quizás el más famoso sea El pastor de la llanura de Salisbury , que describe una familia de fenomenal frugalidad y satisfacción. Esto fue traducido a varios idiomas. También invitó a la Asociación para el Descuento del Vicio a reimprimir sus tratados en Irlanda, lo que hicieron con éxito en más de 230 ediciones de 52 títulos. [20]
More quedó impactada por los avances logrados en la educación femenina en Francia: "Corren a estudiar filosofía y descuidan a sus familias para asistir a las conferencias de anatomía". [2]
Con la intención de "escapar del mundo gradualmente", [2] More se mudó en 1802 a Wrington, en la zona rural de Somerset , donde había construido una casa cómoda y había preparado un jardín. [21] Sin embargo, permaneció activa en varias escuelas de Somerset para indigentes que ella y su hermana Martha habían fundado desde la década de 1780, con el apoyo de Wilberforce. [22] Ella modeló al héroe y la heroína idealizados en Coelebs en busca de esposa (1809) basándose en los prodigiosos benefactores de las escuelas: John y Louisa Harford de Blaise Castle . [2]
Las escuelas enseñaban la Biblia y el catecismo los domingos y durante la semana enseñaban "trabajos toscos que les convienen para los sirvientes". En cuanto a su elección de temas, More declaró: "No permito que los pobres escriban" y que no se les debe convertir en "eruditos y filósofos". [21] Hubo oposición local: los vicarios de la Iglesia de Inglaterra sospechaban que ella estaba promoviendo el metodismo [21] y algunos terratenientes vieron incluso la alfabetización rudimentaria como un paso por encima de la posición adecuada de los niños. [23] En Wedmore , se solicitó al decano de Wells que retirara a More de la escuela. [2]
Ante el obispo de Bath y Wells, protestó porque en sus escuelas sólo se enseñaban "trabajos toscos que puedan servirles [a sus cargos] como sirvientes. No permito que los pobres escriban. Mi objetivo es... formar a las clases bajas en hábitos de laboriosidad y piedad." [24]
More se negó a leer Vindicación de los derechos de la mujer (1792), de Mary Wollstonecraft . Si bien muchas mujeres pueden ser "aficionadas al gobierno", creía que no eran "aptas para ello": "Ser inestables y caprichosas es demasiado característico de nuestro sexo". More rechazó ser miembro honorario de la Royal Society of Literature, considerando que "el sexo por sí solo era una descalificación". [2] [ página necesaria ]
Quienes prestaron atención al llamado de Wollstonecraft a abrazar la libertad sin la cual las mujeres "no podrían poseer virtud ni felicidad" o leyeron con igual ardor la pedagogía de Anna Laetitia Barbauld y Elizabeth Hamilton vieron más de lo que Wollstonecraft había visto a Burke en su anterior Vindicación de los derechos del hombre. (1790): como escritor con una "antipatía mortal hacia la razón". [25] Después de haber conocido a Hannah More y sus hermanas en Bath y haber discutido sus escuelas y otras buenas obras, Jane Greg informó a una amiga, Martha McTier en Belfast , que encontró sus "mentes paralizadas en un grado asombroso". [26] McTier estaba orgullosa de que en su escuela para niñas pobres sus alumnos "no parloteen sólo sobre el testamento" y de que ella tuviera quienes "sabían leer a Fox y Pitt ". [27]
Más en 1820 donó dinero a Philander Chase , el primer obispo episcopal de Ohio, para la fundación allí del Kenyon College . Un retrato de More cuelga en su Peirce Hall. [28]
En los últimos años de Hannah More, filántropos de todas partes hicieron peregrinaciones a Wrington, y después de 1828 a Clifton , donde murió el 7 de septiembre de 1833. [29] More dejó alrededor de £ 30.000, principalmente en legados a instituciones caritativas y sociedades religiosas. El resto se destinaría a una nueva Iglesia de San Felipe y San Jacobo en Bristol. Fue enterrada junto a sus hermanas en la Iglesia de Todos los Santos, Wrington , que tiene un busto de ella en el pórtico sur, junto a uno del hijo local, John Locke . [21]
Varias escuelas locales y la iglesia de San Miguel (Reisterstown, Maryland) llevan el nombre de More. La escuela primaria Hannah More se construyó en Bristol Old Market en la década de 1840. [2] Su imagen apareció en 2012 en la libra de Bristol , una moneda local. [30] La calle de Wrington donde fue enterrada se llama Hannah More Close.
Sin embargo, el político liberal Augustine Birrell , en su obra de 1906 Hannah More Once More , afirmó haber enterrado con disgusto los 19 volúmenes de las obras de More en su jardín. [2]
En 2022, More se agregó oficialmente al calendario litúrgico de la Iglesia Episcopal con una fiesta el 6 de septiembre. [31]
Las cartas dirigidas a, desde y sobre Hannah More se conservan en los Archivos de Bristol , incluida una de William Wilberforce (Ref. 28048/C/1/2) (catálogo en línea). Los registros relacionados con Hannah More aparecen en la Biblioteca Británica, Colecciones de Manuscritos , [32] Longleat , [33] Biblioteca Central de Newport , [34] Biblioteca Bodleian , [35] Universidad de Cambridge: Biblioteca del St John's College , [36] Biblioteca Victoria y Albert Museum , [37] Biblioteca de referencia de Bristol , [38] Biblioteca de la Universidad de Cambridge , [39] Biblioteca de mujeres , [40] Archivos de Gloucestershire , [41] y Museos Nacionales de Liverpool: Biblioteca y archivos marítimos . [42]
