Rights of Man (1791), un libro de Thomas Paine , que incluye 31 artículos, postula que la revolución política popular es permisible cuando un gobierno no salvaguarda los derechos naturales de su pueblo. Utilizando estos puntos como base defiende la Revolución Francesa contrael ataque de Edmund Burke en Reflexiones sobre la Revolución en Francia (1790). [1]
Fue publicado en dos partes en marzo de 1791 y febrero de 1792. [2]
Paine fue un firme partidario de la Revolución Francesa que comenzó en 1789; visitó Francia al año siguiente. Muchos pensadores británicos lo apoyaron, incluido Richard Price , quien inició la Controversia de la Revolución con su sermón y folleto estableciendo paralelos favorables entre la Revolución Gloriosa de 1688 y la Revolución Francesa. El intelectual conservador Edmund Burke respondió con un ataque contrarrevolucionario titulado Reflexiones sobre la revolución en Francia (1790), que atrajo fuertemente a la clase terrateniente y vendió 30.000 copias. [3] Los derechos del hombre de Paine fueron impresos por Joseph Johnson para su publicación el 21 de febrero de 1791, luego retirados por temor a ser procesados . [3] JS Jordan intervino y lo publicó el 16 de marzo. [3] El libro de 90.000 palabras apareció el 13 de marzo, tres semanas más tarde de lo previsto. Vendió hasta un millón de copias y fue "leído con entusiasmo por reformadores, disidentes protestantes , demócratas, artesanos londinenses y los hábiles obreros fabriles del nuevo norte industrial". [4]
Paine sostiene que los intereses del monarca y su pueblo están unidos, e insiste en que la Revolución Francesa debe entenderse como una que ataca los principios despóticos de la monarquía francesa, no al rey mismo, y toma la Bastilla , la prisión principal de París, para simbolizar el despotismo que había sido derrocado. [3]
Los derechos humanos se originan en la Naturaleza ; así, los derechos no pueden otorgarse vía carta política, porque eso implica que los derechos son legalmente revocables, por lo tanto, serían privilegios:
... Es una perversión de los términos decir que una carta otorga derechos. Opera con un efecto contrario: el de quitar derechos. Los derechos son inherentes a todos los habitantes; pero las cartas, al anular esos derechos, en la mayoría, dejan el derecho, por exclusión, en manos de unos pocos... Ellas... en consecuencia son instrumentos de injusticia... El hecho, por tanto, debe ser que los individuos Ellos mismos, cada uno, en su derecho personal y soberano, celebraron un contrato entre sí para producir un gobierno: y éste es el único modo en que los gobiernos tienen derecho a surgir, y el único principio sobre el cual tienen derecho. existir.
— Derechos del hombre , I, Londres, 1795, págs. 125-126, Derechos del hombre , II, Londres, 1795, pág. 13.
El único propósito del Gobierno es salvaguardar al individuo y sus derechos inherentes e inalienables; toda institución social que no beneficie a la nación es ilegítima, especialmente la monarquía y la aristocracia. La perspicacia del libro deriva del Siglo de las Luces y se ha relacionado con el Segundo Tratado de Gobierno , de John Locke (aunque el propio Paine afirmó no haber leído nunca esta obra). [5]
El desarrollo más completo de esta posición parece haber sido elaborado una noche en Francia después de pasar una velada con Thomas Jefferson , y posiblemente con Lafayette , discutiendo un panfleto del conservador de Filadelfia James Wilson sobre la constitución federal propuesta. [3] [6]
Rights of Man concluye proponiendo reformas prácticas del gobierno inglés, como una constitución escrita compuesta por una asamblea nacional, al estilo estadounidense; la eliminación de los títulos aristocráticos , porque la democracia es incompatible con la primogenitura , lo que conduce al despotismo de la familia; un presupuesto nacional sin gastos militares y de guerra asignados; impuestos más bajos para los pobres y educación subsidiada para ellos; y un impuesto progresivo sobre la renta que recaiga sobre las propiedades ricas para evitar el resurgimiento de una aristocracia hereditaria.
Principalmente, Derechos del Hombre se opone a la idea de un gobierno hereditario : la creencia de que el gobierno dictatorial es necesario debido a la naturaleza esencial y corrupta del hombre. Aunque otros escritores de finales del siglo XVIII, como James Murray y el comandante John Cartwright, criticaron el enorme papel desempeñado por la aristocracia en el gobierno, Paine fue posiblemente el primero en defender la erradicación de los títulos y el gobierno hereditario. En Reflexiones sobre la Revolución en Francia (1790), Edmund Burke dice que la verdadera estabilidad social surge si la mayoría pobre de la nación está gobernada por una minoría de aristócratas ricos, y si la herencia legal del poder (riqueza, religión, gobierno) aseguraba la propiedad del poder político. el poder es dominio exclusivo de la élite de la clase social de la nación : la nobleza.
Rights of Man denuncia la afirmación de Burke de la sabiduría hereditaria inherente a la nobleza ; contrarrestando la implicación de que una nación no tiene derecho a formar un gobierno para gobernarse a sí misma. Paine refuta la definición de Gobierno de Burke como "un invento de la sabiduría humana". En cambio, Paine sostiene que el gobierno es un invento del hombre, y de ello se deduce que la sucesión hereditaria y los derechos hereditarios para gobernar no pueden componer un gobierno, porque la sabiduría para gobernar no se puede heredar.
Las contrarrevolucionarias Reflexiones sobre la Revolución Francesa de Edmund Burke delinean la legitimidad del gobierno aristocrático en la resolución parlamentaria de 1688 que declaró a Guillermo y María de Orange —y a sus herederos— los verdaderos gobernantes de Inglaterra. Paine presenta dos argumentos en contra de esta opinión. En primer lugar, sostiene que "cada época y generación debe ser tan libre de actuar por sí misma en todos los casos como la época y las generaciones que la precedieron". En segundo lugar, Paine responde que la institución de la monarquía no debe rastrearse históricamente desde 1688, sino desde 1066, cuando Guillermo de Normandía impuso por la fuerza su gobierno normando a los ingleses.
La influencia intelectual de Thomas Paine es perceptible en las dos grandes revoluciones políticas del siglo XVIII. Dedicó Los derechos del hombre a George Washington y al marqués de Lafayette , reconociendo la importancia de las revoluciones americana y francesa en su formulación de los principios de la gobernanza democrática moderna.
Así, la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano ( Déclaration des droits de l'Homme et du citoyen ) puede resumirse así: (1) Los hombres nacen, y continúan siempre, libres e iguales respecto de sus derechos. Las distinciones civiles, por tanto, sólo pueden fundarse en la utilidad pública; (2) El fin de todas las asociaciones políticas es la preservación de los derechos naturales e imprescriptibles del hombre; y estos derechos son la libertad, la propiedad, la seguridad y la resistencia a la opresión; y (3) La nación es esencialmente la fuente de toda soberanía; ni ningún individuo ni ningún grupo de hombres puede tener derecho a autoridad alguna que no se derive expresamente de él.
Estas encapsulaciones son similares al concepto de verdades evidentes que expresa la Declaración de Independencia de Estados Unidos .
En los capítulos finales de Derechos del Hombre , Paine aborda la condición de los pobres y esboza una propuesta detallada de bienestar social basada en la redirección del gasto gubernamental . [7] Desde el principio, Paine afirma que todos los ciudadanos tienen un derecho inherente al bienestar. A diferencia de escritores como James Burgh, que intentó limitar la asistencia a los segmentos de los pobres que se portaban mejor, [8] Paine declara que el bienestar no es caridad, sino un derecho irrevocable. [9] La comprensión de Paine sobre el bienestar aparentemente sigue su idea de gobierno político. Señala que "el hombre no entró en la sociedad para ser peor que antes, ni para tener menos derechos que antes, sino para tener esos derechos mejor garantizados". [10] En congruencia con sus trabajos anteriores, Paine enfatiza la compatibilidad entre los derechos individuales y el bienestar social. Sostiene fervientemente que la pobreza paralizante socava los derechos de un individuo y, en consecuencia, la legitimidad del gobierno. No es sorprendente entonces que Paine se opusiera firmemente y criticara las leyes de pobres inglesas vigentes en ese momento, alegando que las leyes eran altamente ineficaces y de naturaleza primitiva. [9] Paine critica las condiciones sociales promulgadas por las Leyes de Pobres diciendo: "Cuando en países que se llaman civilizados, vemos que la edad va al asilo y los jóvenes a la horca , algo debe estar mal con el sistema de gobierno". [11] Aboga por su completa abolición y, en su lugar, la promulgación de un programa de bienestar que ayude a los jóvenes, los mayores y las personas con dificultades. [7] La propuesta de bienestar social de Paine se basa en la reforma educativa y fiscal; esto último se lograría mediante impuestos progresivos a la propiedad. Paine sostiene que la población pobre se compone principalmente de niños y ancianos, que no pueden participar en la fuerza laboral. [10] Además de los ancianos y los niños, Paine también admite que todavía hay otros que se han empobrecido por la carga económica de los impuestos y los niños. [9] De acuerdo con su creencia de que la caridad es un derecho natural, Paine supone que sólo los regímenes republicanos o democráticos pueden llevar a cabo programas de bienestar exitosos. Aunque Paine no aprueba ni promueve directamente el levantamiento contra la monarquía británica y utiliza una retórica bastante moderada en comparación con sus otras obras controvertidas, las corrientes revolucionarias corren bajo la superficie del texto.
Una implicación que surge de la reforma del bienestar social de Paine es el costo. Paine observa, en el momento de escribir este artículo, que la población aproximada de Inglaterra era de unos 7 millones de personas. [9] También supone que alrededor de una quinta parte de la población es pobre. [9] El número de pobres entonces, según las estimaciones de Paine, ascendería a alrededor de 1.400.000 personas necesitadas de apoyo. [12] Paine sostuvo que el remedio para financiar un esfuerzo de bienestar tan grande sería recortar los gastos militares del estado y redirigir los fondos hacia la gente del estado. [12] Paine argumentó que dado que la era de la revolución trajo una nueva era de paz, el gobierno ya no necesita dedicar tantos recursos a las guerras monárquicas. [13] En cambio, sugiere Paine, el excedente de ingresos fiscales podría reintegrarse a la sociedad con la formación de un programa de bienestar. También estima que cerca de £4 millones, de un total de £17 millones en ingresos fiscales provenientes de impuestos aduaneros e impuestos especiales , podrían salvarse del gasto del gobierno y redirigirse y redistribuirse entre el pueblo de la nación. [12] Paine pregunta: "¿Es, entonces, mejor que se haga cómoda la vida de ciento cuarenta mil personas de edad avanzada, o que se gaste un millón al año de dinero público en un solo individuo, y éste a menudo es uno de los más ¿Carácter inútil o insignificante?" [12] Paine concluye que según su modelo se remitirán £3.640.000 a los pobres. [12] Las asignaciones de Paine para los pobres y los ancianos eran mucho más generosas que los pagos contemporáneos de las tasas para pobres. [14]
La educación es una piedra angular del plan de bienestar de Paine. Paine afirma: "Una nación bajo un gobierno bien regulado no debería permitir que nadie quede sin instrucción". [11] Paine se centra en gran medida en educar a la población joven. Sostiene que, en última instancia, educar a los niños impulsará el mejoramiento de la sociedad de manera integral. [9] Paine insiste en un sistema de bienestar social proactivo que eduque a la juventud del país, actuará como medida preventiva y generará un mayor conocimiento entre la población. Explica que los niños y jóvenes pobres suelen verse privados de igualdad de acceso a la educación. [9] Los niños pobres provenientes de familias pobres a menudo se ven obligados a buscar aprendizaje y trabajo y, por lo tanto, posteriormente se les priva de la capacidad de continuar con su educación. La pobreza entonces adquiere un carácter cíclico e indudablemente aumenta con el tiempo. [7] La falta de educación entre la población joven, afirma Paine, también conducirá a un aumento de la violencia y la delincuencia. [9] Para combatir este problema, Paine propone una condonación de impuestos a las familias pobres; £4 al año por cada niño menor de 14 años, garantizando que los padres de los niños los envíen a la escuela. [11] Para 630.000 niños, Paine estima que el costo será de £2.520.000. [11] Paine afirma: "Al adoptar este método, no sólo se aliviará la pobreza de los padres, sino que la ignorancia será desterrada de la nueva generación, y el número de pobres será menor en el futuro, porque sus capacidades, con la ayuda de educación, será mayor". [11] La defensa de Paine por la educación entre los pobres fue novedosa no sólo en 1792, sino también en 1807, cuando Davies Giddy criticó el proyecto de ley de Samuel Whitbread para el establecimiento de escuelas parroquiales. [15] En la misma línea, Paine también sugiere que las mujeres deberían recibir prestaciones de maternidad inmediatamente después del nacimiento de un hijo. [7]
Lo más importante para el plan de bienestar de Paine es el cuidado de la población de edad avanzada. Paine divide la edad en dos clases; a la primera la llama clase "de aproximación a la edad" y a la segunda clase "vejez". [9] Aquellos clasificados en el grupo de "edad cercana" son los mayores de cincuenta años pero menores de 60 años, mientras que la "vejez" comienza a la edad de sesenta años. [11] Paine señala que aunque los individuos de edades más próximas conservan sus facultades mentales, el deterioro de su salud física limita su capacidad para trabajar, lo que en consecuencia afecta sus ingresos. [11] Las personas mayores, declara Paine, son totalmente incapaces de realizar trabajos laboriosos y, en última instancia, se ven obligadas a trabajar hasta morir en la sociedad actual. [9] Paine resuelve pagar a las personas de edad cercana la suma de £6 por año de los impuestos excedentes, y pagar a las personas de edad avanzada £10 por año. [11] Calculando que habrá 70.000 personas en el grupo de edad más próximo y 70.000 personas en el grupo de edad avanzada, Paine estima que el gasto será de 1.120.000. [11]
Paralelamente a la reorientación del gasto público, Paine sugiere el desarrollo de lo que algunos podrían llamar un " asilo " o lugar de empleo para los pobres. [16] Paine describe el asilo como un edificio o edificios con capacidad para albergar a un mínimo de 6.000 personas. [9] En estos edificios, las empresas operativas aceptarían solicitudes indiscriminadamente, de modo que todos los ciudadanos de la ciudad pudieran encontrar empleo. [9] Para que el plan de Paine se lleve a cabo de manera efectiva, cita algunas condiciones que deben cumplirse. Resuelve que cada persona que busque empleo en estas casas de trabajo deberá permanecer en el programa por un mínimo de tres meses; sin embargo, durante su residencia todos los empleados recibirán comidas saludables, alojamiento cálido, recibirán un estipendio proporcional al trabajo que hayan realizado y podrán trabajar tanto o tan poco como estimen apropiado. [10] El asilo, declara Paine, ayudaría a cualquier persona en situación de necesidad temporal y atendería a unas 24.000 personas al año. [10] Para financiar el desarrollo de este proyecto, Paine sugiere utilizar los ingresos del impuesto estatal al carbón. [9] Paine afirma que en el momento en que escribe, los ingresos fiscales se utilizan para apoyar al duque de Richmond . Paine finalmente considera que esto es deplorable y pide la reasignación de los fondos del impuesto al carbón al pueblo. [9]
Paine concluye su sección sobre bienestar enumerando los ocho principios centrales de su propuesta de bienestar, o lo que él llama los "detalles enumerados", que son los siguientes:
Según Mark Philp , "En muchos aspectos, Rights of Man es una mezcla desordenada de narrativa, argumentos de principios y atractivo retórico, que traiciona los materiales compuestos que utilizó Paine y la velocidad con la que fue compuesto". [3]
Se reimprimió rápidamente y circuló ampliamente, y se leyeron copias en voz alta en posadas y cafeterías , de modo que en mayo se decía que había unas 50.000 copias en circulación. De los 300 o más panfletos que generó la controversia sobre la revolución, Derechos del Hombre fue el primero que dañó seriamente el caso de Burke y restableció el crédito a los franceses tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos. [3]
La publicación de Los derechos del hombre causó furor en Inglaterra; Paine fue juzgado en rebeldía y condenado por difamación sediciosa contra la Corona, pero no estaba disponible para ser ahorcado, ya que se encontraba en Francia y nunca regresó a Inglaterra. ( Sir Archibald Macdonald, primer baronet actuó como fiscal).
Thomas Paine no fue el único defensor de los derechos del hombre ni el único autor de una obra titulada Derechos del hombre . El radical de clase trabajadora Thomas Spence está entre los primeros, en Inglaterra, en utilizar la frase como título. Su conferencia de 1775, normalmente titulada Los derechos del hombre , y su posterior Los derechos de los infantes , ofrecen una visión protogeoísta de la filosofía política que refleja la obra de Paine Justicia agraria . [17] Mary Wollstonecraft , una conocida de Paine , a quien conoció a través de su editor común, escribió Una reivindicación de los derechos de los hombres como una de las primeras respuestas al ataque de Burke a Richard Price. Su trabajo se imprimió en diciembre de 1790 y recibió buenas críticas. Amplió los argumentos en el libro por el que se la recuerda mejor, Vindicación de los derechos de la mujer de 1792 .
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