Thomas Paine (nacido Thomas Pain ; [1] 9 de febrero de 1737 [ OS 29 de enero de 1736] [Nota 1] - 8 de junio de 1809) fue un padre fundador estadounidense nacido en Inglaterra , revolucionario francés , activista político, filósofo y teórico político. y revolucionario. [2] [3] Fue autor de Common Sense (1776) y The American Crisis (1776-1783), dos de los panfletos más influyentes al comienzo de la Revolución Americana , y ayudó a inspirar a los Patriots en 1776 a declarar la independencia de Gran Bretaña. [4] Sus ideas reflejaban los ideales de derechos humanos de la era de la Ilustración . [5]
Paine nació en Thetford , Norfolk y emigró a las colonias británicas americanas en 1774 con la ayuda de Benjamin Franklin , llegando justo a tiempo para participar en la Revolución Americana. Prácticamente todos los patriotas estadounidenses leyeron su folleto de 47 páginas Sentido común , [6] [7] que catalizó el llamado a la independencia de Gran Bretaña. La crisis americana fue una serie de panfletos a favor de la independencia. Paine vivió en Francia durante la mayor parte de la década de 1790 y se involucró profundamente en la Revolución Francesa . Mientras estuvo en Inglaterra, escribió Derechos del hombre (1791), en parte una defensa de la Revolución Francesa contra sus críticos. Sus ataques al escritor conservador angloirlandés Edmund Burke condujeron a un juicio y una condena in absentia en Inglaterra en 1792 por el delito de difamación sediciosa .
El gobierno británico de William Pitt el Joven estaba preocupado por la posibilidad de que la Revolución Francesa se extendiera a Gran Bretaña y había comenzado a suprimir obras que abrazaban filosofías radicales. El trabajo de Paine defendía el derecho del pueblo a derrocar su gobierno y, por lo tanto, fue objeto de una orden de arresto emitida a principios de 1792. Paine huyó a Francia en septiembre, a pesar de no poder hablar francés, pero rápidamente fue elegido miembro del parlamento francés. Convención Nacional . Los girondinos lo consideraban un aliado; en consecuencia, los montañeses lo consideraban un enemigo, especialmente Marc-Guillaume Alexis Vadier , el poderoso presidente del Comité de Seguridad General . [8] En diciembre de 1793, Vadier arrestó a Paine y lo llevó a la prisión de Luxemburgo en París. Mientras estuvo en prisión, continuó trabajando en La era de la razón (1793-1794). James Monroe utilizó sus conexiones diplomáticas para liberar a Paine en noviembre de 1794.
Paine se hizo famoso por sus panfletos y ataques a sus antiguos aliados, quienes sentía que lo habían traicionado. En La era de la razón y otros escritos, defendió el deísmo , promovió la razón y el librepensamiento y argumentó en contra de la religión en general y de la doctrina cristiana en particular. [9] [10] [11] [12] En 1796, publicó una amarga carta abierta a George Washington , a quien denunció como un general incompetente e hipócrita. Publicó el folleto Justicia agraria (1797), en el que analiza los orígenes de la propiedad e introduce el concepto de un ingreso mínimo garantizado a través de un impuesto único a la herencia para los propietarios de tierras. En 1802 regresó a los Estados Unidos. Murió el 8 de junio de 1809 y sólo seis personas asistieron a su funeral, ya que había sido condenado al ostracismo por su burla del cristianismo [13] y sus ataques a los líderes de la nación.
Thomas Paine nació el 29 de enero de 1736 ( NS 9 de febrero de 1737), [Nota 1] hijo de Joseph Pain, un arrendatario y hacendado , [14] y Frances ( de soltera Cocke ) Pain, en Thetford , Norfolk , Inglaterra. Joseph era cuáquero y Frances, anglicana . [15] A pesar de las afirmaciones de que Thomas cambió la ortografía de su apellido tras su emigración a América en 1774, [1] estaba usando "Paine" en 1769, mientras aún estaba en Lewes , Sussex. [dieciséis]
Asistió a la Thetford Grammar School (1744-1749), en una época en la que no había educación obligatoria. [17] A la edad de 13 años, fue aprendiz de su padre. [18] [19] Después de su aprendizaje, a los 19 años, Paine se alistó y sirvió brevemente como corsario , [20] antes de regresar a Gran Bretaña en 1759. Allí, se convirtió en un maestro de estancia y estableció una tienda en Sandwich, Kent . [21]
El 27 de septiembre de 1759, Paine se casó con Mary Lambert. Su negocio colapsó poco después. María quedó embarazada; y, después de que se mudaron a Margate , ella entró en trabajo de parto prematuro, en el que ella y su hijo murieron. [22]
En julio de 1761, Paine regresó a Thetford para trabajar como oficial supernumerario. En diciembre de 1762, se convirtió en funcionario de impuestos especiales en Grantham , Lincolnshire; en agosto de 1764, fue trasladado a Alford , también en Lincolnshire, con un salario de 50 libras esterlinas al año. El 27 de agosto de 1765 fue despedido como funcionario de impuestos especiales por "afirmar haber inspeccionado bienes que no inspeccionó". El 31 de julio de 1766 solicitó su reintegro a la Junta de Impuestos Especiales, que le concedieron al día siguiente, al quedar vacante. Mientras esperaba eso, trabajó como ama de casa. [23]
En 1767, fue designado para un puesto en Grampound , Cornualles. Posteriormente pidió dejar este puesto a la espera de una vacante y se convirtió en profesor de escuela en Londres. [24]
El 19 de febrero de 1768 fue destinado a Lewes en Sussex , una ciudad con una tradición de oposición a la monarquía y sentimientos pro republicanos desde las décadas revolucionarias del siglo XVII. [25] Aquí vivió encima de la Bull House del siglo XV, la tienda de tabaco de Samuel Ollive y Esther Ollive. [26]
Paine se involucró por primera vez en asuntos cívicos cuando residía en Lewes. Aparece en el Town Book como miembro del Court Leet, el órgano de gobierno de la ciudad. También era miembro de la sacristía parroquial , un influyente grupo de la iglesia anglicana local cuyas responsabilidades para los negocios parroquiales incluirían la recaudación de impuestos y diezmos para distribuir entre los pobres. El 26 de marzo de 1771, a la edad de 34 años, Paine se casó con Elizabeth Ollive, la hija de su propietario recientemente fallecido, en cuyo negocio como tendero y estanco entró entonces. [27]
De 1772 a 1773, Paine se unió a los funcionarios de impuestos especiales pidiendo al Parlamento mejores salarios y condiciones de trabajo, publicando, en el verano de 1772, The Case of the Officers of Excise , un artículo de 12 páginas, y su primer trabajo político, pasando el invierno de Londres distribuyendo los 4.000 ejemplares impresos para el Parlamento y otros. En la primavera de 1774, fue nuevamente despedido del servicio de impuestos especiales por ausentarse de su cargo sin permiso. El estanco fracasó. El 14 de abril, para evitar la cárcel de deudores , vendió las posesiones de su casa para pagar deudas. Se separó formalmente de su esposa Isabel el 4 de junio de 1774 y se mudó a Londres. En septiembre, el matemático, miembro de la Royal Society y comisionado de impuestos especiales, George Lewis Scott, le presentó a Benjamin Franklin , [28] quien estaba allí como voz de la oposición colonial al dominio colonial británico, especialmente en lo que se relacionaba con la Ley del Timbre. y las Leyes Townshend . Fue editor y editor del periódico estadounidense más importante, The Pennsylvania Gazette , y sugirió emigrar a Filadelfia. Entregó una carta de recomendación a Paine, quien emigró en octubre a las colonias americanas y llegó a Filadelfia el 30 de noviembre de 1774. [29]
Paine apenas sobrevivió al viaje transatlántico. El suministro de agua del barco era malo y la fiebre tifoidea mató a cinco pasajeros. Al llegar a Filadelfia, estaba demasiado enfermo para desembarcar. El médico de Benjamín Franklin, que estaba allí para darle la bienvenida a Paine a Estados Unidos, hizo que lo sacaran del barco; Paine tardó seis semanas en recuperarse. Se convirtió en ciudadano de Pensilvania "al prestar juramento de lealtad en un período muy temprano". [30] En marzo de 1775, se convirtió en editor de la Revista Pennsylvania , cargo que desempeñó con considerable habilidad. [31]
Antes de la llegada de Paine a Estados Unidos, se fundaron dieciséis revistas en las colonias que finalmente fracasaron, cada una de las cuales presentaba contenido sustancial y reimpresiones de Inglaterra. A finales de 1774, el impresor de Filadelfia, Robert Aitken, anunció su plan de crear lo que llamó una "revista americana" con contenido derivado de las colonias. [31] Paine contribuyó con dos artículos al número inaugural de la revista con fecha de enero de 1775, y Aitken contrató a Paine como editor de la revista un mes después. Bajo el liderazgo de Paine, el número de lectores de la revista se expandió rápidamente, logrando una mayor circulación en las colonias que cualquier revista estadounidense hasta ese momento. [ 31] Si bien Aitken había concebido la revista como apolítica, Paine aportó una fuerte perspectiva política a su contenido, escribiendo en su primer número que "cada corazón y cada mano parecen estar comprometidos en la interesante lucha por la libertad estadounidense " .
Paine escribió en la Revista Pennsylvania que dicha publicación debería convertirse en una "guardería de genios" para una nación que "ya había superado el estado de infancia", ejercitando y educando las mentes estadounidenses y dando forma a la moral estadounidense. [31] El 8 de marzo de 1775, la revista Pennsylvania Magazine publicó un ensayo abolicionista sin firmar titulado African Slavery in America . [32] El ensayo a menudo se atribuye a Paine sobre la base de una carta de Benjamin Rush , que recuerda la afirmación de Paine de autoría del ensayo. [32] El ensayo atacaba la esclavitud como un "comercio execrable" y un "ultraje contra la Humanidad y la Justicia". [32]
Apelando conscientemente a una audiencia más amplia y de clase trabajadora, Paine también utilizó la revista para discutir los derechos de los trabajadores a la producción. Este cambio en la conceptualización de la política ha sido descrito como parte de "la 'modernización' de la conciencia política" y la movilización de sectores cada vez mayores de la sociedad hacia la vida política. [31] [33]
Paine tiene derecho al título El padre de la revolución americana , [34] [35] que se basa en sus folletos, especialmente Sentido común, que cristalizó el sentimiento de independencia en 1776. Fue publicado en Filadelfia el 10 de enero de 1776 y firmado de forma anónima "por un inglés". Fue un éxito inmediato, difundiendo rápidamente 100.000 copias en tres meses entre los dos millones de residentes de las 13 colonias. Durante el transcurso de la Revolución Americana, se vendieron un total de aproximadamente 500.000 copias, incluidas ediciones no autorizadas. [6] [36] El título original de Paine para el folleto era Pura Verdad , pero el amigo de Paine, el defensor de la independencia Benjamin Rush , sugirió en su lugar Sentido Común . [37] Encontrar un impresor que se atreviera a dedicar su imprenta a la impresión de Common Sense no fue fácil. Siguiendo el consejo de Rush, Paine encargó a Robert Bell que imprimiera su obra. [38] [39]
El folleto entró en circulación en enero de 1776, [40] después de que comenzara la Revolución. Se distribuyó y a menudo se leyó en voz alta en las tabernas, lo que contribuyó significativamente a difundir la idea del republicanismo, reforzó el entusiasmo por la separación de Gran Bretaña y fomentó el reclutamiento para el Ejército Continental . Paine proporcionó un argumento nuevo y convincente a favor de la independencia al abogar por una ruptura total con la historia. Common Sense está orientado al futuro de una manera que obliga al lector a tomar una decisión inmediata. Ofrece una solución para los estadounidenses disgustados y alarmados por la amenaza de la tiranía. [41]
El ataque de Paine a la monarquía en Common Sense es esencialmente un ataque a Jorge III . Mientras que los resentimientos coloniales originalmente estaban dirigidos principalmente contra los ministros del rey y el Parlamento, Paine atribuyó firmemente la responsabilidad al rey. Common Sense fue el panfleto más leído de la Revolución Americana. Fue un llamado de atención a la unidad contra la corrupta corte británica, a fin de hacer realidad el papel providencial de Estados Unidos al brindar asilo para la libertad. Escrito en un estilo directo y vivaz, denunciaba los despotismos decadentes de Europa y ridiculizaba la monarquía hereditaria como un absurdo. En un momento en que muchos todavía esperaban la reconciliación con Gran Bretaña, Common Sense demostró a muchos la inevitabilidad de la separación. [42]
Paine no expresaba en general ideas originales en Common Sense , sino que empleaba la retórica como medio para despertar el resentimiento hacia la Corona. Para lograr estos fines, fue pionero en un estilo de escritura política adecuado a la sociedad democrática que imaginaba, con el sentido común como ejemplo principal. Parte del trabajo de Paine consistía en hacer que las ideas complejas fueran inteligibles para los lectores promedio de la época, con una escritura clara y concisa, a diferencia del estilo formal y erudito favorecido por muchos de los contemporáneos de Paine. [43] Los académicos han propuesto varias explicaciones para explicar su éxito, incluido el momento histórico, el estilo fácil de entender de Paine, su espíritu democrático y su uso de la psicología y la ideología. [44]
El sentido común fue inmensamente popular al difundir a una audiencia muy amplia ideas que ya eran de uso común entre la élite que componía el Congreso y el cuadro dirigente de la nación emergente, que rara vez citaba los argumentos de Paine en sus llamados públicos a la independencia. [45] El panfleto probablemente tuvo poca influencia directa en la decisión del Congreso Continental de emitir una Declaración de Independencia , ya que ese organismo estaba más preocupado por cómo la declaración de independencia afectaría el esfuerzo bélico. [46] Una idea distintiva del sentido común son las creencias de Paine sobre la naturaleza pacífica de las repúblicas; sus puntos de vista fueron una concepción temprana y sólida de lo que los académicos vendrían a llamar la teoría de la paz democrática . [47]
Los leales atacaron vigorosamente el sentido común ; un ataque, titulado Pura verdad (1776), de Marylander James Chalmers , decía que Paine era un charlatán político [48] y advertía que sin monarquía, el gobierno "degeneraría en democracia". [49] Incluso algunos revolucionarios estadounidenses se opusieron al sentido común ; Al final de su vida, John Adams lo llamó una "masa crapulosa". Adams no estaba de acuerdo con el tipo de democracia radical promovida por Paine (que a los hombres que no poseían propiedades se les debería permitir votar y ocupar cargos públicos) y publicó Pensamientos sobre el gobierno en 1776 para defender un enfoque más conservador del republicanismo. [50]
Sophia Rosenfeld sostiene que Paine fue muy innovador en el uso de la noción común de "sentido común". Sintetizó varios usos filosóficos y políticos del término de una manera que impactó permanentemente el pensamiento político estadounidense. Utilizó dos ideas del realismo escocés del sentido común : que la gente corriente puede emitir juicios acertados sobre cuestiones políticas importantes y que existe un cuerpo de sabiduría popular que resulta fácilmente evidente para cualquiera. Paine también utilizó una noción de "sentido común" favorecida por los filósofos de la Ilustración continental. Sostuvieron que el sentido común podía refutar las afirmaciones de las instituciones tradicionales. Así, Paine utilizó el "sentido común" como arma para deslegitimar la monarquía y derrocar la sabiduría convencional predominante. Rosenfeld concluye que el fenomenal atractivo de su folleto fue el resultado de su síntesis de elementos populares y de élite en el movimiento independentista. [51]
Según el historiador Robert Middlekauff , el sentido común se hizo inmensamente popular principalmente porque Paine apeló a convicciones generalizadas. La monarquía, dijo, era absurda y tenía un origen pagano. Era una institución del diablo. Paine señaló el Antiguo Testamento , donde casi todos los reyes habían seducido a los israelitas para que adoraran ídolos en lugar de Dios. Paine también denunció a la aristocracia, que junto con la monarquía eran "dos antiguas tiranías". Violaron las leyes de la naturaleza, la razón humana y el "orden universal de las cosas", que comenzó con Dios. Eso era, dice Middlekauff, exactamente lo que la mayoría de los estadounidenses querían oír. Llama a la generación revolucionaria "los hijos de los nacidos dos veces". [52] porque en su infancia habían experimentado el Gran Despertar , que, por primera vez, había unido a los estadounidenses, trascendiendo las fronteras confesionales y étnicas y dándoles un sentido de patriotismo. [53] [54]
Si bien no existe ningún registro histórico de la participación de Paine en la redacción de la Declaración de Independencia , algunos estudiosos de la Historia Americana Temprana han sospechado la participación de Thomas Paine durante los últimos dos siglos. Como señaló la Asociación Histórica Nacional Thomas Paine, varios autores han planteado hipótesis y escrito sobre el tema, incluidos Moody (1872), Van der Weyde (1911), Lewis (1947) y, más recientemente, Smith & Rickards (2007). [55]
En 2018, la Asociación Histórica Nacional Thomas Paine presentó un primer borrador de la Declaración que contenía evidencia de la participación de Paine basada en una inscripción de "TP" en el reverso del documento. Durante las primeras deliberaciones del Comité de Cinco miembros elegidos por el Congreso para redactar la Declaración de Independencia, John Adams hizo una copia manuscrita apresuradamente del borrador original de la Declaración de Independencia el 24 de junio de 1776, conocida como la Copia Sherman. Adams hizo esta copia poco antes de preparar otra copia en limpio y más ordenada que se conserva en la colección Adams Family Papers de la Sociedad Histórica de Massachusetts. La copia de Sherman de la Declaración de Independencia es uno de varios borradores de trabajo de la Declaración, elaborados para la revisión y aprobación de Roger Sherman antes de que el Comité de los Cinco presentara un borrador finalizado al Congreso. La Copia Sherman de la Declaración de Independencia contiene una inscripción en el reverso del documento que dice: "Quizás un comienzo, original de Jefferson, copiado del original con el permiso de TP". Según la Asociación Histórica Nacional Thomas Paine, el individuo al que se hace referencia como "TP" en la inscripción parece ser Thomas Paine. [55]
El grado en que Paine participó en la formulación del texto de la Declaración no está claro, ya que se presume que el borrador original al que se hace referencia en la inscripción de la Copia Sherman se perdió o fue destruido. Sin embargo, la solicitud de John Adams de permiso a "TP" para copiar el borrador original puede sugerir que Paine tuvo un papel ya sea ayudando a Jefferson a organizar ideas dentro de la Declaración o contribuyendo al texto del borrador original. [ ¿ investigacion original? ] [56]
A finales de 1776, Paine publicó la serie de folletos The American Crisis para inspirar a los estadounidenses en sus batallas contra el ejército británico. Yuxtapuso el conflicto entre el buen americano dedicado a la virtud cívica y el egoísta provinciano. [57] Para inspirar a sus soldados, el general George Washington hizo que les leyeran en voz alta La crisis estadounidense , el primer folleto de la crisis . [58] Comienza:
Estos son los tiempos que ponen a prueba las almas de los hombres: el soldado de verano y el patriota del sol, en esta crisis, se alejarán del servicio a su país; pero el que lo soporta ahora, merece el amor y el agradecimiento del hombre y de la mujer. La tiranía, como el infierno, no se conquista fácilmente; sin embargo, tenemos este consuelo con nosotros: cuanto más duro es el conflicto, más glorioso es el triunfo. Lo que obtenemos demasiado barato lo valoramos demasiado a la ligera: sólo el precio da a cada cosa su valor. El cielo sabe poner precio adecuado a sus bienes; y sería realmente extraño que un artículo tan celestial como la libertad no tuviera una alta valoración.
En 1777, Paine se convirtió en secretario del Comité de Asuntos Exteriores del Congreso. Al año siguiente, aludió en sus folletos a las negociaciones secretas en curso con Francia. Sus enemigos denunciaron sus indiscreciones. Hubo escándalo; junto con el conflicto de Paine con Robert Morris y Silas Deane , llevó a la expulsión de Paine del Comité en 1779. [59]
Sin embargo, en 1781 acompañó a John Laurens en su misión a Francia. Finalmente, después de muchas súplicas de Paine, el estado de Nueva York reconoció sus servicios políticos regalándole una propiedad en New Rochelle , Nueva York y Paine recibió dinero de Pensilvania y del Congreso por sugerencia de Washington. Durante la Guerra Revolucionaria, Paine sirvió como ayudante de campo del importante general Nathanael Greene . [60]
En lo que pudo haber sido un error, y tal vez incluso contribuido a su renuncia como secretario del Comité de Asuntos Exteriores, Paine criticó abiertamente a Silas Deane , un diplomático estadounidense que había sido designado en marzo de 1776 por el Congreso para viajar a Francia. en secreto. El objetivo de Deane era influir en el gobierno francés para que financiara a los colonos en su lucha por la independencia. Paine veía en gran medida a Deane como un especulador de la guerra que tenía poco respeto por los principios, ya que había estado empleado por Robert Morris , uno de los principales financistas de la Revolución Americana y había trabajado con Pierre Beaumarchais , un agente real francés enviado a las colonias por el rey Luis. investigar el conflicto angloamericano. Paine descubrió la conexión financiera entre Morris, que era Superintendente de Finanzas del Congreso Continental, y Deane. [61]
Hombres ricos, como Robert Morris, John Jay y poderosos banqueros mercantiles , fueron líderes del Congreso Continental y defendieron ocupar cargos públicos y al mismo tiempo lucrar con sus propios tratos financieros personales con los gobiernos. [61] Entre las críticas de Paine, había escrito en el Pennsylvania Packet que Francia había " precedido [su] alianza con una temprana y generosa amistad ", refiriéndose a la ayuda que se había proporcionado a las colonias americanas antes del reconocimiento de la alianza franco-estadounidense. tratados. Se alegó que esto era efectivamente una vergüenza para Francia, lo que potencialmente podría haber puesto en peligro la alianza. John Jay, el presidente del Congreso, que había sido un ferviente partidario de Deane, se pronunció inmediatamente en contra de los comentarios de Paine. La controversia finalmente se hizo pública y Paine fue denunciado como antipatriótico por criticar a un revolucionario estadounidense. Incluso fue agredido físicamente dos veces en la calle por partidarios de Deane. Este estrés tan añadido afectó considerablemente a Paine, que en general era de carácter sensible y renunció como secretario del Comité de Asuntos Exteriores en 1779. [62] Paine abandonó el Comité sin siquiera tener suficiente dinero para comprar comida. . [63]
Mucho más tarde, cuando Paine regresó de su misión en Francia, la corrupción de Deane fue ampliamente reconocida. Muchos, incluido Robert Morris, se disculparon con Paine y se restableció la reputación de Paine en Filadelfia. [64]
En 1780, Paine publicó un panfleto titulado "Bien público", en el que defendía que los territorios al oeste de las 13 colonias que habían formado parte del Imperio Británico pertenecían después de la Declaración de Independencia al gobierno estadounidense y no al gobierno estadounidense. cualquiera de los 13 estados o a cualquier especulador individual . Una carta real de 1609 había concedido a la Compañía de Virginia tierras que se extendían hasta el Océano Pacífico. Un pequeño grupo de especuladores de tierras ricos de Virginia, incluidas las familias Washington, Lee y Randolph, habían aprovechado esta carta real para inspeccionar y reclamar títulos sobre enormes extensiones de tierra, incluida gran parte de la tierra al oeste de las 13 colonias. En "Public Good", Paine argumentó que estas tierras pertenecían al gobierno estadounidense representado por el Congreso Continental. Esto enfureció a muchos de los amigos ricos de Paine en Virginia, incluido Richard Henry Lee de la poderosa familia Lee, que había sido el aliado más cercano de Paine en el Congreso, George Washington , Thomas Jefferson y James Madison , todos los cuales tenían derechos sobre enormes extensiones silvestres que Paine estaba defendiendo. debería ser propiedad del gobierno. La opinión que Paine había defendido finalmente prevaleció cuando se aprobó la Ordenanza del Noroeste de 1787.
La animosidad que Paine sintió como resultado de la publicación de "Public Good" impulsó su decisión de embarcarse con el teniente coronel John Laurens en una misión para viajar a París para obtener fondos para el esfuerzo bélico estadounidense. [sesenta y cinco]
Paine acompañó al coronel John Laurens a Francia y se le atribuye el mérito de haber iniciado la misión. [66] Desembarcó en Francia en marzo de 1781 y regresó a América en agosto con 2,5 millones de libras en plata, como parte de un "presente" de 6 millones y un préstamo de 10 millones. Las reuniones con el rey francés probablemente se llevaron a cabo en compañía y bajo la influencia de Benjamín Franklin . Al regresar a los Estados Unidos con este cargamento tan bienvenido, Thomas Paine y probablemente el coronel Laurens, "objetaron positivamente" que el general Washington propusiera que el Congreso le remunerara por sus servicios, por temor a sentar "un mal precedente y un modo inadecuado". . Paine trabó amistades influyentes en París y ayudó a organizar el Banco de América del Norte para recaudar dinero para abastecer al ejército. [67] En 1785, el Congreso de los Estados Unidos le dio 3.000 dólares en reconocimiento a su servicio a la nación. [68]
Henry Laurens (padre del coronel John Laurens ) había sido embajador en los Países Bajos , pero fue capturado por los británicos en su viaje de regreso allí. Cuando más tarde fue intercambiado por el prisionero Lord Cornwallis a finales de 1781, Paine se dirigió a los Países Bajos para continuar las negociaciones del préstamo. Quedan algunas dudas sobre la relación de Henry Laurens y Thomas Paine con Robert Morris como Superintendente de Finanzas y su socio comercial Thomas Willing, quien se convirtió en el primer presidente del Banco de América del Norte en enero de 1782. Habían acusado a Morris de especular con 1779 y Willing habían votado en contra de la Declaración de Independencia. Aunque Morris hizo mucho para restaurar su reputación en 1780 y 1781, el crédito por la obtención de estos préstamos críticos para "organizar" el Banco de América del Norte para su aprobación por el Congreso en diciembre de 1781 debería corresponder a Henry o John Laurens y Thomas Paine más que a Robert Morris. [69]
Paine compró su única casa en 1783 en la esquina de Farnsworth Avenue y Church Streets en Bordentown City , Nueva Jersey y vivió en ella periódicamente hasta su muerte en 1809. Este es el único lugar en el mundo donde Paine compró bienes raíces. [70] En 1785, Paine fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [71]
En 1787, se construyó un puente diseñado por Paine sobre el río Schuylkill en Filadelfia. En ese momento, su trabajo en puentes de hierro de un solo arco lo llevó de regreso a París, Francia. [72] Debido a que Paine tenía pocos amigos cuando llegó a Francia aparte de Lafayette y Jefferson, continuó manteniendo una intensa correspondencia con Benjamin Franklin, un viejo amigo y mentor. Franklin proporcionó cartas de presentación para que Paine las utilizara para conseguir asociados y contactos en Francia. [73]
Más tarde ese año, Paine regresó a Londres desde París. Luego publicó un panfleto el 20 de agosto titulado Perspectivas sobre el Rubicón: o una investigación sobre las causas y consecuencias de la política que se agitará en la reunión del Parlamento . Las tensiones entre Inglaterra y Francia iban en aumento y este panfleto instaba al Ministerio británico a reconsiderar las consecuencias de la guerra con Francia. Paine buscó poner a la opinión pública en contra de la guerra para crear mejores relaciones entre los países, evitar los impuestos de la guerra a los ciudadanos y no participar en una guerra que creía arruinaría a ambas naciones. [74]
De regreso a Londres en 1787, Paine quedaría absorto en la Revolución Francesa que comenzó dos años después y decidió viajar a Francia en 1790. Mientras tanto, el intelectual conservador Edmund Burke lanzó una explosión contrarrevolucionaria contra la Revolución Francesa, titulada Reflexiones sobre la Revolución en Francia. (1790), que atrajo fuertemente a la clase terrateniente y vendió 30.000 copias. Paine se propuso refutarlo en sus Derechos del hombre (1791). No lo escribió como un panfleto rápido, sino como un tratado político largo y abstracto de 90.000 palabras que destrozaba las monarquías y las instituciones sociales tradicionales. El 31 de enero de 1791 entregó el manuscrito al editor Joseph Johnson . Una visita de agentes del gobierno disuadió a Johnson, por lo que Paine entregó el libro al editor J. S. Jordan y luego viajó a París, siguiendo el consejo de William Blake . Encargó a tres buenos amigos, William Godwin , Thomas Brand Hollis y Thomas Holcroft , que se encargaran de los detalles de la publicación. El libro apareció el 13 de marzo de 1791 y vendió casi un millón de copias. Fue "leído con entusiasmo por reformadores, disidentes protestantes, demócratas, artesanos de Londres y los hábiles obreros fabriles del nuevo norte industrial". [75]
Sin inmutarse por la campaña gubernamental para desacreditarlo, Paine publicó su libro Rights of Man, Part the Second, Combinando principio y práctica en febrero de 1792. Detallando un gobierno representativo con una enumeración de programas sociales para remediar la pobreza paralizante de los plebeyos a través de medidas fiscales progresivas , Paine fue mucho más lejos que contemporáneos como James Burgh , Robert Potter, John Scott, John Sinclair o Adam Smith . [76] Su precio se redujo radicalmente para garantizar una circulación sin precedentes, su impacto fue sensacional y dio origen a sociedades reformistas. Siguió una acusación por difamación sediciosa , tanto para el editor como para el autor, mientras agentes del gobierno seguían a Paine e instigaban turbas, reuniones de odio y quemas de efigies. También se produjo una feroz guerra de panfletos, en la que Paine fue defendido y atacado en decenas de obras. [77] Las autoridades intentaron, con éxito final, expulsar a Paine de Gran Bretaña. Luego fue juzgado en rebeldía y declarado culpable, aunque nunca ejecutado. La traducción francesa de Los derechos del hombre, Parte II se publicó en abril de 1792. El traductor, François Lanthenas, eliminó la dedicatoria a Lafayette, porque creía que Paine pensaba demasiado en Lafayette, quien era visto como un simpatizante realista en ese momento. [78]
En el verano de 1792, respondió así a las acusaciones de sedición y difamación: "Si, para exponer el fraude y la imposición de la monarquía... para promover la paz, la civilización y el comercio universales, y romper las cadenas de la superstición política, y elevar a los degradados hombre a su rango apropiado; si estas cosas son difamatorias... que el nombre del difamador quede grabado en mi tumba". [79]
Paine fue un entusiasta partidario de la Revolución Francesa y se le concedió la ciudadanía francesa honoraria junto con destacados contemporáneos como Alexander Hamilton , George Washington , Benjamin Franklin y otros. La ciudadanía honoraria de Paine fue en reconocimiento a la publicación de sus Derechos del Hombre, Parte II y la sensación que creó en Francia. [80] A pesar de su incapacidad para hablar francés, fue elegido miembro de la Convención Nacional , en representación del distrito de Paso de Calais . [81]
Varias semanas después de su elección a la Convención Nacional, Paine fue seleccionado como uno de los nueve diputados para formar parte del Comité Constitucional de la convención, a quienes se les encargó redactar una constitución adecuada para la República Francesa . [82] Posteriormente participó en el Comité Constitucional en la redacción del proyecto constitucional girondino . Votó a favor de la República Francesa, pero se opuso a la ejecución de Luis XVI , diciendo que el monarca debería ser exiliado a los Estados Unidos: en primer lugar, por la forma en que la Francia realista había acudido en ayuda de la Revolución Americana; y en segundo lugar, por una objeción moral a la pena capital en general y a los asesinatos por venganza en particular. [83] Sin embargo, el discurso de Paine en defensa de Luis XVI fue interrumpido por Jean-Paul Marat , quien afirmó que, como cuáquero, las creencias religiosas de Paine iban en contra de infligir la pena capital y, por lo tanto, no debería ser elegible para votar. Marat interrumpió por segunda vez, afirmando que el traductor estaba engañando a la convención al distorsionar el significado de las palabras de Paine, lo que llevó a Paine a proporcionar una copia del discurso como prueba de que estaba siendo traducido correctamente. [84]
Paine escribió la segunda parte de Los derechos del hombre en un escritorio de la casa de Thomas 'Clio' Rickman , con quien se alojaba en 1792 antes de huir a Francia. Este escritorio se exhibe actualmente en el Museo de Historia del Pueblo de Manchester . [85]
Considerado un aliado de los girondinos , los montañeses , que ahora estaban en el poder, lo veían con creciente desagrado . Thomas Paine estaba bajo la lupa de las autoridades también porque era un adversario personal del Gouverneur Morris , amigo de George Washington y embajador estadounidense en Francia . [86] El gobierno revolucionario, tanto el Comité de Seguridad Pública como el Comité de Seguridad General , buscaron ganarse el favor del embajador estadounidense, no queriendo arriesgar la alianza con los Estados Unidos ; por lo tanto, estaban más inclinados a centrarse en Thomas Paine. [8] [86]
Paine fue arrestado en Francia el 28 de diciembre de 1793 [87] [88] siguiendo órdenes de Vadier . [8] [89] Joel Barlow no logró asegurar la liberación de Paine al hacer circular una petición entre los residentes estadounidenses en París. [90] Fue tratado como prisionero político por el Comité de Seguridad General. [91] A dieciséis ciudadanos estadounidenses se les permitió solicitar la liberación de Paine en la convención, pero el presidente Marc-Guillaume Alexis Vadier del Comité de Seguridad General se negó a reconocer la ciudadanía estadounidense de Paine, afirmando que era inglés y ciudadano de un país en guerra. con Francia. [8] [91] [92] [93]
El propio Paine protestó y afirmó que era ciudadano de Estados Unidos, que era un aliado de la Francia revolucionaria, y no de Gran Bretaña, que en ese momento estaba en guerra con Francia. Sin embargo, Gouverneur Morris , el ministro estadounidense en Francia, no insistió en su afirmación, y Paine escribió más tarde que Morris había confabulado su encarcelamiento. Paine escapó por poco de la ejecución. Se suponía que el carcelero dejaría una marca de tiza en la puerta de una celda para indicar que el prisionero que estaba dentro debía ser retirado para su ejecución. En el caso de Paine, la marca se había hecho accidentalmente en el interior de la puerta y no en el exterior; esto se debió a que la puerta de la celda de Paine había quedado abierta mientras el carcelero hacía su ronda ese día, ya que Paine había estado recibiendo visitas oficiales. De no haber sido por este capricho del destino, Paine habría sido ejecutado a la mañana siguiente. Mantuvo la cabeza y sobrevivió los pocos días vitales que le salvaron la caída de Robespierre el 9 de Termidor (27 de julio de 1794). [94]
Paine fue liberado en noviembre de 1794 en gran parte gracias al trabajo del nuevo ministro estadounidense en Francia, James Monroe , [95] quien defendió con éxito el caso de la ciudadanía estadounidense de Paine. [96] En julio de 1795, fue readmitido en la convención, al igual que otros girondinos supervivientes. Paine fue uno de los tres diputados que se opuso a la adopción de la nueva constitución de 1795 porque eliminaba el sufragio universal , que había sido proclamado por la Constitución Montagnard de 1793 . [97]
En 1796, se erigió un puente que diseñó sobre la desembocadura del río Wear en Sunderland, Tyne and Wear , Inglaterra. [98] Este puente, el arco de Sunderland, siguió el mismo diseño que su puente sobre el río Schuylkill en Filadelfia y se convirtió en el prototipo de muchos arcos de dovelas posteriores fabricados en hierro y acero. [99] [100]
Además de recibir una patente británica para el puente de hierro de un solo tramo, Paine desarrolló una vela sin humo [101] y trabajó con el inventor John Fitch en el desarrollo de máquinas de vapor.
En 1797, Paine vivió en París con Nicholas Bonneville y su esposa. Además de los otros invitados controvertidos de Bonneville, Paine despertó las sospechas de las autoridades. Bonneville escondió al realista Antoine Joseph Barruel-Beauvert en su casa. Beauvert había sido proscrito tras el golpe de 18 Fructidor el 4 de septiembre de 1797. Paine creía que Estados Unidos, bajo el presidente John Adams , había traicionado a la Francia revolucionaria. [102]
En 1800, todavía bajo vigilancia policial, Bonneville se refugia con su padre en Évreux . Paine se quedó con él, ayudando a Bonneville con la carga de traducir el "Covenant Sea". El mismo año, Paine supuestamente tuvo un encuentro con Napoleón . Napoleón afirmó que dormía con un ejemplar de Los derechos del hombre debajo de la almohada y llegó a decirle a Paine que "se te debería erigir una estatua de oro en cada ciudad del universo". [103] Paine discutió con Napoleón la mejor manera de invadir Inglaterra. En diciembre de 1797, escribió dos ensayos, uno de los cuales se tituló deliberadamente Observaciones sobre la construcción y operación de armadas con un plan para una invasión de Inglaterra y el derrocamiento final del gobierno inglés , [104] en el que promovió la idea de financiar 1.000 cañoneras para transportar un ejército invasor francés a través del Canal de la Mancha. En 1804, Paine volvió al tema y escribió Al pueblo de Inglaterra sobre la invasión de Inglaterra defendiendo la idea. [102] Sin embargo, al observar el progreso de Napoleón hacia la dictadura, lo condenó como "el charlatán más completo que jamás haya existido". [105] Paine permaneció en Francia hasta 1802, y regresó a los Estados Unidos sólo por invitación del presidente Jefferson. [106]
Molesto porque el presidente estadounidense George Washington, un amigo desde la Guerra Revolucionaria, no hizo nada durante el encarcelamiento de Paine en Francia, Paine creyó que Washington lo había traicionado y conspiró con Robespierre. Mientras estaba con Monroe, Paine planeó enviar a Washington una carta de queja el día del cumpleaños del presidente. Monroe impidió que se enviara la carta y, después de las críticas de Paine al Tratado Jay , que fue apoyado por Washington, Monroe sugirió que Paine viviera en otro lugar. [107]
Paine luego envió una carta mordaz a George Washington, en la que lo describía como un comandante incompetente y una persona vanidosa e ingrata. Al no recibir respuesta, Paine se puso en contacto con su editor de toda la vida , Benjamin Bache , el demócrata jeffersoniano , para publicar su Carta a George Washington de 1796 en la que se burlaba de la reputación de Washington describiéndolo como un hombre traicionero indigno de su fama como militar y político. héroe. Paine escribió que "el mundo quedará perplejo al decidir si eres un apóstata o un impostor; si has abandonado los buenos principios o si alguna vez los tuviste". [108] Declaró que sin la ayuda de Francia, Washington no podría haber tenido éxito en la Revolución Americana y tuvo "poca participación en la gloria del evento final". También comentó sobre el carácter de Washington, diciendo que Washington no tenía sentimientos de simpatía y era un hipócrita. [109]
En 1802 o 1803, Paine salió de Francia hacia los Estados Unidos, pagando también el pasaje de la esposa de Bonneville, Marguerite Brazier , y de los tres hijos de la pareja, Benjamin , Louis y Thomas Bonneville, de quien Paine era padrino. Paine regresó a los Estados Unidos en las primeras etapas del Segundo Gran Despertar y en una época de gran partidismo político. La Era de la Razón dio amplia excusa para que los devotos religiosos sintieran aversión a él, mientras que los federalistas lo atacaron por sus ideas de gobierno expuestas en el sentido común, por su asociación con la Revolución Francesa y por su amistad con el presidente Jefferson. Además, todavía estaba fresca en la mente del público su Carta a Washington, publicada seis años antes de su regreso. Esto se agravó cuando se le negó el derecho al voto en New Rochelle con el argumento de que el Gouverneur Morris no lo reconocía como estadounidense y Washington no lo había ayudado. [110]
Brazier cuidó de Paine al final de su vida y lo enterró después de su muerte. En su testamento, Paine dejó la mayor parte de su propiedad a Marguerite, incluidas 100 acres (40,5 ha) de su granja para que ella pudiera mantener y educar a Benjamin y su hermano Thomas. [111]
En la mañana del 8 de junio de 1809, Paine murió, a los 72 años, en el número 59 de Grove Street en Greenwich Village , Nueva York. [112] Aunque el edificio original ya no existe, el edificio actual tiene una placa que indica que Paine murió en este lugar. [113]
Después de su muerte, el cuerpo de Paine fue llevado a New Rochelle , pero los cuáqueros no permitieron que fuera enterrado en su cementerio según su última voluntad, por lo que sus restos fueron enterrados bajo un nogal en su granja. En 1819, el periodista radical agrario inglés William Cobbett , que en 1793 había publicado una continuación hostil [114] de La vida de Thomas Paine de Francis Oldys (George Chalmer) , [115] desenterró sus huesos y los transportó de regreso a Inglaterra con la intención de darle a Paine un nuevo entierro heroico en su tierra natal, pero esto nunca sucedió. Los huesos todavía estaban entre los efectos de Cobbett cuando murió más de quince años después, pero luego se perdieron. No hay una historia confirmada sobre lo que les sucedió después de eso, aunque varias personas han afirmado a lo largo de los años poseer partes de los restos de Paine, como su cráneo y su mano derecha. [116] [117] [118]
En el momento de su muerte, la mayoría de los periódicos estadounidenses reimprimieron el obituario del New York Evening Post que a su vez citaba a The American Citizen , [119] que decía en parte: "Había vivido mucho, hecho algo bueno y mucho dañar". Sólo seis dolientes asistieron a su funeral, dos de los cuales eran negros, probablemente libertos . Meses más tarde apareció una biografía hostil escrita por James Cheetham, que lo había admirado desde sus días como joven radical en Manchester, y que había sido amigo de Paine durante un corto tiempo antes de que ambos se pelearan. Muchos años después el escritor y orador Robert G. Ingersoll escribió:
Thomas Paine había superado el límite legendario de la vida. Uno a uno, la mayoría de sus viejos amigos y conocidos lo habían abandonado. Calumniado por todas partes, execrado, rechazado y aborrecido; sus virtudes denunciadas como vicios; sus servicios olvidados; su carácter ennegrecido, conservó el aplomo y el equilibrio de su alma. Fue una víctima del pueblo, pero sus convicciones permanecieron inquebrantables. Todavía era un soldado en el ejército de la libertad y todavía intentaba ilustrar y civilizar a quienes esperaban impacientemente su muerte. Incluso aquellos que amaban a sus enemigos lo odiaban a él, su amigo, el amigo del mundo entero, con todo su corazón. El 8 de junio de 1809 llegó la muerte. La muerte, casi su única amiga. En su funeral no hubo pompa, ni pompa, ni procesión cívica, ni exhibición militar. En un carruaje, una mujer y su hijo que había vivido de la generosidad de los muertos –a caballo, un cuáquero, cuya humanidad dominaba el credo de su cabeza– y, a pie, dos negros llenos de gratitud, constituían El cortejo fúnebre de Thomas Paine. [120]
El biógrafo Eric Foner identifica un hilo utópico en el pensamiento de Paine y escribe: "A través de este nuevo lenguaje, comunicó una nueva visión: una imagen utópica de una sociedad republicana e igualitaria". [121]
El utopismo de Paine combinaba el republicanismo cívico , la creencia en la inevitabilidad del progreso científico y social y el compromiso con el libre mercado y la libertad en general. Todas las múltiples fuentes de la teoría política de Paine apuntaban a una sociedad basada en el bien común y el individualismo. Paine expresó un futurismo redentor o un mesianismo político. [122] Al escribir que su generación "aparecería en el futuro como el Adán de un nuevo mundo", Paine ejemplificó el utopismo británico. [123]
Posteriormente, sus encuentros con los pueblos indígenas de América le causaron una profunda impresión. La capacidad de los iroqueses de vivir en armonía con la naturaleza y al mismo tiempo lograr un proceso democrático de toma de decisiones le ayudó a refinar su pensamiento sobre cómo organizar la sociedad. [124]
Según Christopher Hitchens , Paine fue un fuerte crítico de la esclavitud y se declaró abolicionista . [125] Como secretario de la legislatura de Pensilvania , ayudó a redactar una legislación para prohibir la participación de los patriotas en el comercio internacional de esclavos . [126] La afirmación de Paine, "El hombre no tiene propiedad en el hombre", aunque la utilizó en Derechos del hombre para negar el derecho de cualquier generación a obligar a las futuras, también se ha interpretado como un argumento contra la esclavitud. [127] [128] En el libro, Paine también describe su misión, entre otras cosas, como "romper las cadenas de la esclavitud y la opresión". [129]
El 8 de marzo de 1775, un mes después de que Paine se convirtiera en editor de The Pennsylvania Magazine , la revista publicó un artículo anónimo titulado "La esclavitud africana en América", el primer artículo destacado en las colonias que proponía la emancipación de los esclavos afroamericanos y la abolición. de esclavitud. [130] A menudo se le atribuye a Paine la escritura del artículo, [130] sobre la base de un testimonio posterior de Benjamin Rush, cofirmante de la Declaración de Independencia. [32]
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, los británicos implementaron varias políticas que permitieron a los esclavos fugitivos que huían de los esclavizadores estadounidenses encontrar refugio dentro de las líneas británicas. En respuesta a estas políticas, Paine escribió en Common Sense que Gran Bretaña "ha incitado a los indios y a los negros a destruirnos". [131] Paine, junto con Joel Barlow , intentó sin éxito convencer al presidente Thomas Jefferson de que no importara la institución de la esclavitud al territorio adquirido en la Compra de Luisiana , sugiriendo que prefería resolverlo con familias negras libres e inmigrantes alemanes . [132]
En su obra Rights of Man, Part Second , Paine abogó por un programa integral de apoyo estatal a la población para garantizar el bienestar de la sociedad, incluido el subsidio estatal para los pobres, la educación pública universal financiada por el estado y la atención prenatal y posnatal patrocinada por el estado. , incluidas las subvenciones estatales a las familias en el momento del parto. Reconociendo que el "trabajo de trabajo debería terminar" antes de la vejez, Paine también pidió una pensión estatal para todos los trabajadores a partir de los 50 años, que se duplicaría a los 60 años. [133]
Su último panfleto, Justicia agraria , publicado en el invierno de 1795, se oponía a la ley agraria y al monopolio agrario y desarrolló aún más sus ideas en Los Derechos del Hombre sobre cómo la propiedad de la tierra separaba a la mayoría de la gente de su herencia natural y legítima y de sus medios de supervivencia independiente. . La Administración de la Seguridad Social de EE.UU. reconoce la Justicia Agraria como la primera propuesta estadounidense para una pensión de vejez y una renta básica o dividendo ciudadano . Según Justicia Agraria :
Al defender el caso de las personas así desposeídas, es un derecho, y no una caridad... [El gobierno debe] crear un fondo nacional, con cargo al cual se pagará a cada persona, cuando llegue a la edad de veinticinco años. un año, la suma de quince libras esterlinas, como compensación parcial, por la pérdida de su herencia natural, por la introducción del sistema de propiedad territorial. Y también, la suma de diez libras anuales, durante la vida, a cada persona que viva ahora, mayor de cincuenta años, y a todos los demás que lleguen a esa edad.
En este folleto argumentó: "Toda acumulación de propiedad personal, más allá de lo que producen las propias manos de un hombre, le resulta de vivir en sociedad; y debe, según cada principio de justicia, de gratitud y de civilización, una parte de esa acumulación". nuevamente a la sociedad de donde vino el todo". [134]
Lamb sostiene que el análisis de Paine de los derechos de propiedad marca una contribución distinta a la teoría política. Su teoría de la propiedad defiende una preocupación libertaria por la propiedad privada que muestra un compromiso igualitario. La nueva justificación de la propiedad de Paine lo distingue de teóricos anteriores como Hugo Grotius , Samuel von Pufendorf y John Locke . Lamb dice que demuestra el compromiso de Paine con los valores liberales fundamentales de libertad individual e igualdad moral. [135] En respuesta a "Justicia agraria" de Paine, Thomas Spence escribió "Los derechos de los infantes", donde Spence sostiene que el plan de Paine no era beneficioso para las personas empobrecidas porque los terratenientes simplemente seguirían aumentando los precios de la tierra, enriqueciéndose aún más en lugar de darle a la comunidad. una oportunidad igual. [136]
Antes de su arresto y encarcelamiento en Francia, sabiendo que probablemente sería arrestado y ejecutado, siguiendo la tradición del deísmo británico de principios del siglo XVIII, Paine escribió la primera parte de La era de la razón (1793-1794). Las opiniones religiosas de Paine expresadas en La era de la razón causaron un gran revuelo en la sociedad religiosa, dividiendo efectivamente a los grupos religiosos en dos facciones principales: los que querían la disolución de la iglesia y los cristianos que querían que el cristianismo siguiera teniendo una fuerte influencia social. [137]
Sobre sus propias creencias religiosas, Paine escribió en La era de la razón :
Creo en un Dios , y no más; y espero felicidad más allá de esta vida.
No creo en el credo profesado por la iglesia judía , por la iglesia romana , por la iglesia griega , por la iglesia turca , por la iglesia protestante , ni por ninguna iglesia que yo sepa. Mi propia mente es mi propia iglesia. Todas las instituciones nacionales de las iglesias, ya sean judías, cristianas o turcas, me parecen no más que invenciones humanas, creadas para aterrorizar y esclavizar a la humanidad y monopolizar el poder y las ganancias.
Siempre que leamos las historias obscenas, los libertinajes voluptuosos, las ejecuciones crueles y tortuosas, la venganza implacable de la que está llena más de la mitad de la Biblia, sería más coherente que la llamemos palabra de un demonio que palabra de Dios. Es una historia de maldad que ha servido para corromper y brutalizar a la humanidad; y, por mi parte, lo detesto sinceramente, como detesto todo lo que es cruel. [138]
Aunque no hay evidencia definitiva de que el propio Paine fuera masón , [139] [140] a su regreso a Estados Unidos desde Francia, escribió "Un ensayo sobre el origen de la masonería" (1803-1805) acerca de que la masonería se deriva de la religión. de los antiguos druidas . [139] Marguerite de Bonneville publicó el ensayo en 1810 después de la muerte de Paine, pero optó por omitir ciertos pasajes que criticaban el cristianismo , la mayoría de los cuales fueron restaurados en una impresión de 1818. [139] En el ensayo, Paine afirmó que "la religión cristiana es una parodia del culto al Sol, en la que ponen a un hombre al que llaman Cristo, en el lugar del Sol, y le rinden la misma adoración que era originalmente pagado al Sol." [139] Paine también tenía una actitud negativa hacia el judaísmo . [141] Aunque nunca se describió a sí mismo como un deísta , defendió abiertamente el deísmo en sus escritos, [9] y llamó al deísmo "la única religión verdadera":
Las opiniones que he adelantado... son el efecto de la convicción más clara y establecida desde hace mucho tiempo de que la Biblia y el Testamento son imposiciones sobre el mundo, que la caída del hombre, el relato de que Jesucristo es el Hijo de Dios, y de su muerte para apaciguar la ira de Dios, y de la salvación, por ese extraño medio, son todos inventos fabulosos, deshonrosos para la sabiduría y el poder del Todopoderoso; que la única religión verdadera es el deísmo , con lo que entonces me refería, y quiero decir ahora, la creencia en un Dios único y la imitación de su carácter moral, o la práctica de lo que se llaman virtudes morales, y que se basó únicamente en esto ( en lo que a religión se refiere) que descansé todas mis esperanzas de felicidad en el futuro. Eso digo ahora, y que Dios me ayude. [69]
El historiador Jack P. Greene declaró:
En un sentido fundamental, hoy todos somos hijos de Paine. No fue la derrota británica en Yorktown, sino Paine y la nueva concepción estadounidense de la sociedad política que tanto hizo por popularizar en Europa lo que puso al mundo patas arriba. [142]
Harvey J. Kaye escribió que a través de Paine, a través de sus panfletos y lemas como "El sol nunca brilló sobre una causa de mayor valor", "Tenemos en nuestro poder comenzar el mundo de nuevo" y "Estos son los tiempos". que prueban las almas de los hombres" hizo más que impulsar a los estadounidenses a declarar su independencia:
[Él] también imbuyó a la nación que estaban fundando con un impulso y una aspiración democráticos y un propósito y una promesa excepcionales (de hecho, históricos mundiales). Durante 230 años, los estadounidenses han obtenido ideas, inspiración y aliento de Paine y su trabajo. [143]
John Stevenson sostiene que a principios de la década de 1790 se formaron numerosas sociedades políticas radicales en Inglaterra y Gales en las que los escritos de Paine proporcionaron "un impulso a la confianza en sí mismos de quienes buscaban participar en política por primera vez". [144] En sus efectos inmediatos, Gary Kates sostiene: "La visión de Paine unificó a los comerciantes de Filadelfia, los artesanos británicos, los campesinos franceses, los reformadores holandeses y los intelectuales radicales desde Boston hasta Berlín en un gran movimiento". [145]
A largo plazo, sus escritos inspiraron a radicales filosóficos y de la clase trabajadora en Gran Bretaña y Estados Unidos. Liberales , libertarios , libertarios de izquierda , feministas , socialistas democráticos , socialdemócratas , anarquistas , librepensadores y progresistas a menudo lo reivindican como un antepasado intelectual. La crítica de Paine a la religión institucionalizada y la defensa del pensamiento racional influyeron en muchos librepensadores británicos de los siglos XIX y XX, como William Cobbett , George Holyoake , Charles Bradlaugh , Christopher Hitchens y Bertrand Russell . [146]
La cita "Dirigir, seguir o apartarse del camino" se atribuye amplia pero incorrectamente a Paine. No se puede encontrar en ninguna parte de sus obras publicadas. [147]
En 1835, cuando tenía 26 años, Abraham Lincoln escribió una defensa del deísmo de Paine. [148] Un asociado político, Samuel Hill, quemó el manuscrito para salvar la carrera política de Lincoln. [149] El historiador Roy Basler , editor de los artículos de Lincoln, dijo que Paine tuvo una fuerte influencia en el estilo de Lincoln:
Ningún otro escritor del siglo XVIII, con excepción de Jefferson, se asemeja más al carácter o esencia del pensamiento posterior de Lincoln. En estilo, Paine ofrece, por encima de todos los demás, la variedad de elocuencia que, escarmentada y adaptada al propio estado de ánimo de Lincoln, se revela en los escritos formales de Lincoln. [150]
El inventor Thomas Edison dijo:
Siempre he considerado a Paine como uno de los más grandes de todos los estadounidenses. Nunca hemos tenido una inteligencia más sólida en esta república... Tuve la buena suerte de encontrar las obras de Thomas Paine en mi niñez... fue, de hecho, una revelación para mí leer las opiniones de ese gran pensador sobre temas políticos y teológicos. . Paine me educó, entonces, sobre muchas cuestiones en las que nunca antes había pensado. Recuerdo muy vívidamente el destello de iluminación que brillaron en los escritos de Paine, y recuerdo haber pensado, en ese momento: '¡Qué lástima que estas obras no sean hoy los libros escolares para todos los niños!' Mi interés por Paine no quedó satisfecho con mi primera lectura de sus obras. Volví a ellos una y otra vez, tal como lo he hecho desde mi niñez. [151]
En 1811, el traductor venezolano Manuel García de Sena publicó un libro en Filadelfia que consistía principalmente en traducciones al español de varias de las obras más importantes de Paine. [152] El libro también incluía traducciones de la Declaración de Independencia, los Artículos de la Confederación, la Constitución de los Estados Unidos y las constituciones de cinco estados de los Estados Unidos. [152]
Posteriormente circuló ampliamente en América del Sur y, a través de él, el héroe nacional uruguayo José Gervasio Artigas conoció y abrazó las ideas de Paine. A su vez, muchos de los escritos de Artigas se inspiraron directamente en los de Paine, incluidas las Instrucciones de 1813 , que los uruguayos consideran uno de los documentos constitucionales más importantes de su país, y fue uno de los primeros escritos en articular una base de principios para una identidad independiente de Buenos Aires. Aires. [152]
El primer monumento a Paine y el más antiguo es la columna de mármol de 12 pies tallada e inscrita en New Rochelle, Nueva York , organizada y financiada por el editor, educador y reformador Gilbert Vale (1791-1866) y levantada en 1839 por el escultor estadounidense. y el arquitecto John Frazee , el Monumento a Thomas Paine (ver imagen a continuación). [153]
New Rochelle es también el sitio original de Thomas Paine's Cottage , que junto con una granja de 320 acres (130 ha) fueron presentadas a Paine en 1784 por ley de la Legislatura del Estado de Nueva York por sus servicios en la Revolución Americana. [154] El mismo sitio es el hogar del Museo Conmemorativo de Thomas Paine . [155]
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En el siglo XX, Joseph Lewis , antiguo presidente de los Librepensadores de América y ferviente admirador de Paine, contribuyó decisivamente a que se erigieran estatuas de Paine de tamaño mayor que el natural en cada uno de los tres países con los que estaba asociado el escritor revolucionario. El primero, creado por el escultor del Monte Rushmore , Gutzon Borglum , fue erigido en el Parque Montsouris , París , justo antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial , pero no se dedicó formalmente hasta 1948. Representa a Paine ante la Convención Nacional Francesa para abogar por la vida del rey Luis. XVI . El segundo, esculpido en 1950 por Georg J. Lober , fue erigido cerca de la antigua casa de Paine en Morristown, Nueva Jersey . Muestra a Paine sentado usando un parche de tambor como mesa improvisada. El tercero, esculpido por Sir Charles Wheeler , presidente de la Real Academia, fue erigido en 1964 en el lugar de nacimiento de Paine, Thetford , Inglaterra. Con una pluma en la mano derecha y una copia invertida de Los derechos del hombre en la izquierda, ocupa un lugar destacado en King Street. Thomas Paine ocupó el puesto 34 en la extensa encuesta nacional de 2002 de los 100 británicos más grandes realizada por la BBC . [156]
En tan sólo unos meses se distribuyeron 150.000 ejemplares de una u otra edición sólo en Estados Unidos. Las ventas equivalentes hoy serían quince millones, lo que lo convertiría, proporcionalmente, en el mayor éxito de ventas de la historia del país.
Puerta del carcelero Thomas Paine.
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