Jack Philip Greene (nacido el 12 de agosto de 1931) es un historiador estadounidense , especializado en historia colonial estadounidense e historia del Atlántico .
Greene nació en Lafayette, Indiana y recibió su doctorado de la Universidad de Duke en 1956. Pasó la mayor parte de su carrera como profesor Andrew W. Mellon en Humanidades en el departamento de historia de la Universidad Johns Hopkins . En 1990-1999 fue profesor distinguido en la Universidad de California, Irvine , y ha sido profesor visitante en el College of William and Mary , la Universidad de Oxford , la Universidad Hebrea de Jerusalén , la Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales , la Universidad de Richmond , la Universidad Estatal de Michigan y la Freie Universitat de Berlín, y ha tenido becas de la Fundación John Simon Guggenheim , el Instituto de Estudios Avanzados , el Centro Internacional de Académicos Woodrow Wilson , el Centro de Estudios Avanzados en Ciencias del Comportamiento , el Centro Nacional de Humanidades y la Fundación Andrew W. Mellon , entre otros. Entre 1975 y 1976, Greene fue profesor de Historia de Estados Unidos en la Universidad de Oxford , titular de la cátedra Harold Vyvyan Harmsworth . Fue miembro tanto de la Sociedad Filosófica Estadounidense como de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . [1] [2]
Greene se jubiló en 2005 y actualmente es investigador invitado en la Biblioteca John Carter Brown de la Universidad de Brown . [3]
Greene estudió primero el área amplia del gobierno imperial y colonial, en particular el proceso en curso de formación de políticas en el Imperio Británico entre la Revolución Gloriosa y la Revolución Americana , un tema que continuaría explorando a lo largo de su carrera y con el que todavía está estrechamente asociado.
Su primer libro, The Quest for Power (1963), fue un estudio sobre la transferencia de tradiciones, valores, instituciones y prácticas políticas y constitucionales de Inglaterra a Estados Unidos. Centrado en el desarrollo de las instituciones en cuatro colonias británicas de América del Norte ( Virginia , Carolina del Norte , Carolina del Sur y Georgia ), el libro destaca la creciente sofisticación y autoridad de esos organismos a medida que expandieron el alcance de la jurisdicción legislativa sobre sus asuntos internos a lo largo de finales del siglo XVII y del siglo XVIII.
La búsqueda del poder sirvió de base para la posterior elaboración por parte de Greene de una teoría del desarrollo imperial de la época moderna temprana que ha alterado la manera en que muchos académicos piensan sobre la naturaleza del Imperio británico de la época moderna temprana y ha influido en los estudiosos de otros imperios europeos. Greene subrayó (en particular en Periferias y centro (1986) y Autoridades negociadas (1994)) hasta qué punto el Imperio británico no era un sistema político en el que la autoridad fluía del centro a las periferias, sino que era el producto de un proceso continuo de negociación en el que la debilidad de los recursos fiscales y coercitivos centrales dictaba que las periferias debían ejercer autoridad sobre los asuntos locales y que los grupos de colonos dominantes debían gozar de una enorme capacidad de acción en la construcción tanto de las colonias en las que vivían como del imperio más amplio del que formaban parte.
En Periferias y centro (1986), Greene reexaminó el largo debate entre Gran Bretaña y las colonias sobre hasta qué punto se extendía la autoridad del Parlamento británico en las colonias. El libro defendió la tesis de que la disputa era principalmente jurídica y constitucional sobre la naturaleza de la constitución imperial, similar a lo que escribieron los historiadores jurídicos de la misma época, especialmente John P. Reid. Greene destacó la legitimidad de la posición constitucional colonial y argumentó la importancia de las dimensiones jurídicas y constitucionales del pensamiento revolucionario estadounidense, subrayando la continuidad entre las eras colonial y revolucionaria. Al mostrar que el imperio funcionaba como un estado federal implícito, con los asuntos internos de las colonias bajo la jurisdicción de los gobiernos coloniales en cada colonia, y los asuntos externos como la regulación del comercio, la diplomacia y la guerra bajo la autoridad del gobierno central en Gran Bretaña, Periferias y centro también exploró hasta qué punto el gobierno federal estadounidense posterior a 1787 marcó una reinstauración del sistema imperial. En The Constitutional Origins of the American Revolution (2010), Greene revisó las mismas cuestiones con énfasis en la revolución de finales del siglo XVIII.
En su obra, Greene ha hecho hincapié en las continuidades entre la era colonial y las eras revolucionaria y nacional temprana y, por lo tanto, ha desafiado las interpretaciones de la Revolución estadounidense que resaltan su carácter transformador y social y políticamente radical. [4] Greene sugiere que muchos de los cambios asociados con la Revolución (como en los valores sociales, en la organización estatal, en la expansión geográfica y en los sistemas legales) fueron el resultado de una trayectoria social que estaba profundamente arraigada en el pasado colonial y que habría ocurrido con o sin la ruptura con Gran Bretaña; también propone que hasta mediados del siglo XX Estados Unidos continuó siendo una entidad política verdaderamente federal, en la que el poder político permanecía en los estados y la experiencia de los ciudadanos con el gobierno era principalmente provincial y local, en lugar de nacional.
Desde principios de los años 1960, Greene ha contribuido con numerosos ensayos para definir las preguntas que los nuevos trabajos académicos estaban abriendo en varias áreas de la historia de la América colonial. [5] En la misma línea, Greene concibió y editó con JR Pole Colonial British America (1984), una colección de ensayos que evaluaban el estado del campo a principios de los años 1980 y establecían la agenda para estudios posteriores. En una serie de artículos, muchos de los cuales aparecieron en una colección de ensayos de cuatro volúmenes, [6] Greene abordó una serie de temas de la historia cultural, social, política y constitucional estadounidense temprana. En particular, en estos ensayos subrayó hasta qué punto los regímenes libertarios creados por los colonos en todo el Imperio británico eran altamente excluyentes, llamando la atención sobre el hecho de que la libertad de los colonos, tan celebrada por sus contemporáneos, dependía a menudo de, y se definía por, la negación sistemática del espacio cívico a grupos que a menudo constituían la mayoría de la población: aborígenes, esclavos importados, blancos sin propiedades, mujeres y no protestantes. Al desafiar la presentación convencional del proceso colonizador como un proceso benigno de conversión de tierras que tuvo pocos costos sociales, este trabajo ha resaltado la desigualdad normativa en las sociedades que los británicos crearon en Estados Unidos y la continuidad de las ideas y prácticas sociales desde Gran Bretaña hasta lugares de ultramar. Greene exploró este tema de manera más general para todo el imperio colonial británico hasta 1900 en la introducción a una colección de ensayos que editó, en Exclusionary Empire: British Liberty Overseas, 1600 to 1900 (2010).
La obra más conocida de Greene, Pursuits of Happiness (1988), construyó una nueva síntesis de gran influencia de la historia colonial británica-americana y propuso un marco para una narrativa de desarrollo de la historia americana temprana. Empleando un marco regional amplio y utilizando el concepto de desarrollo social como su principal dispositivo analítico, Pursuits of Happiness se centró en la creación y las historias posteriores de las regiones coloniales definidas por las estructuras socioeconómicas y los constructos culturales ideados y modificados por los colonos y sus descendientes para permitirles explotar el potencial económico de sus nuevos entornos y expresar los propósitos más amplios de las sociedades que estaban creando. Estos procesos, sostiene Greene, no podrían atribuirse exclusivamente a la transferencia de civilización de Gran Bretaña a las Américas o a los efectos americanizadores de las condiciones del Nuevo Mundo. Más bien, fueron el producto de una interacción compleja y regionalmente diferenciada entre la herencia metropolitana y la experiencia colonial. Como marco para comprender cómo funcionaron estos procesos sociales, Pursuits of Happiness propuso un modelo de desarrollo que entiende la experiencia colonial británica en América del Norte como un proceso de adaptación, construcción de instituciones y expansión de recursos humanos, económicos, sociales y culturales. Ese modelo describe y explica las transformaciones de las sociedades simples e incipientes de los primeros años de asentamiento en las sociedades cada vez más complejas, diferenciadas y articuladas de la era colonial tardía. Pursuits of Happiness presenta esta transformación, que se desarrolló a través de una serie de fases (simplificación social, elaboración social y réplica social) para mostrar los procesos sociales comunes en funcionamiento en las regiones de la América británica colonial, así como para dirigir la atención a sus variaciones. A diferencia de algunos de los otros intentos de síntesis en ese momento, Pursuits of Happiness sostuvo que el colonialismo en general no condujo a una divergencia cultural con respecto a Gran Bretaña. Más bien, postuló una convergencia social gradual durante las décadas centrales del siglo XVIII en todo el mundo atlántico británico. La búsqueda de la felicidad sugirió que el producto de esta convergencia sirvió como una condición previa crítica para la Revolución estadounidense al intensificar las demandas entre los colonos para el reconocimiento metropolitano de su britanicidad esencial y proporcionar así la base para la confederación política flexible que, después de 1775, evolucionó hasta convertirse en los Estados Unidos.
En Pursuits of Happiness también se la conoce por desafiar las ideas de que la experiencia de Nueva Inglaterra era paradigmática para las colonias en su conjunto y que su cultura era el semillero de la cultura estadounidense. Greene sostuvo que Nueva Inglaterra (en particular, Massachusetts y Connecticut , estados ortodoxos ) era anómala en su idea de los colonos como un pueblo elegido, su intensa religiosidad y su cultura que se desarrolló en pos de una sociedad santa. En todos los demás lugares, desde Irlanda hasta Virginia y Barbados hasta Pensilvania , señaló Greene, el énfasis en las nuevas sociedades inglesas estaba en la búsqueda de riqueza, independencia y estatus individuales, con gobiernos coloniales dominados por colonos que funcionaban como un complemento a la preservación de la propiedad y el estatus individuales. Greene sostuvo además que la propia Nueva Inglaterra se asimiló cada vez más a este modelo durante el siglo XVIII. Greene explicó la inclinación a enfatizar a Nueva Inglaterra principalmente como un esfuerzo inconsciente por minimizar el grado en que el éxito de la América británica colonial y los primeros Estados Unidos estaba arraigado en el trabajo esclavo.
En La construcción intelectual de Estados Unidos: excepcionalismo e identidad de 1492 a 1800 (1993), Greene exploró la historia temprana de la idea del excepcionalismo estadounidense tal como fue definida por los contemporáneos en Europa y Estados Unidos y las condiciones sociales, económicas y legales que la apoyaron y definieron.
Greene ha sido un defensor de los estudios coloniales comparativos a través de las fronteras nacionales desde finales de la década de 1960, cuando fundó el Programa de Historia y Cultura Atlántica en la Universidad Johns Hopkins , y participó en él durante 20 años, estableciéndose como pionero en la historia atlántica muchos años antes de su surgimiento como la escuela historiográfica significativa de las últimas décadas. La visión de Greene de los primeros Estados Unidos se caracteriza por su alcance global más allá de las colonias que se convertirían en los Estados Unidos, incorporando la historia de la Gran Bretaña, Irlanda y las Indias Occidentales de la era moderna a la historia de la América del Norte británica. Recientemente ha editado colecciones que son evaluaciones fundamentales del "giro atlántico" ( Atlantic History: A Critical Appraisal ) y la historia global del imperialismo británico ( Exclusionary Empire: English Liberty Overseas, 1600–1900 ). [7]
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