John Wesley Jarvis (1780 o 1781 - 14 de enero de 1839) fue un pintor estadounidense .
Jarvis era sobrino nieto del líder metodista John Wesley y nació en South Shields , Inglaterra, en 1780 o 1781. Su padre era un marinero inglés que trasladó a su familia a los Estados Unidos a mediados de la década de 1780. La familia Jarvis se instaló en Filadelfia donde Jarvis pasó su infancia y comenzó su formación artística. Se sabe que frecuentó el estudio del anciano retratista de la época colonial Matthew Pratt , y conoció al pintor danés Christian Gullager . Su instrucción formal comenzó alrededor de 1796, cuando se convirtió en aprendiz de Edward Savage . También pasó tiempo con David Edwin , un grabador inglés también empleado por Savage.
Jarvis se mudó a la ciudad de Nueva York en 1801 con Edward Savage. Al cabo de un año ya trabajaba por su cuenta como grabador. En 1803, se asoció con Joseph Wood , que duró siete años. Juntos realizaron grabados, miniaturas y retratos de mayor tamaño. Jarvis aprendió la técnica de la pintura en miniatura de Edward Malbone . Cuando se asoció con Wood, estaba produciendo sus primeras pinturas al óleo, administrando una escuela de dibujo y desarrollando retratos de siluetas económicos.
En la ciudad de Nueva York, Jarvis gozó de gran popularidad, aunque su excéntrico modo de vida impacta su trabajo. Visitó Baltimore , Charleston y Nueva Orleans , donde entretuvo y pintó retratos de personas prominentes. En Nueva Orleans, el entonces general Andrew Jackson posó para un retrato pintado por Jarvis. Tuvo asistentes, entre ellos Thomas Sully y Henry Inman . Aparentaba singularidad en la vestimenta y los modales.
En 1809, Jarvis se casó con Betsy Burtis; murió cuatro años después, en 1813. Tuvieron dos hijos juntos. Se separó de su familia para buscar encargos de retratos en Baltimore. Aunque hizo viajes ocasionales a su base de operaciones en la ciudad de Nueva York, permaneció en Baltimore durante varios años. Mantuvo residencias prolongadas en otras ciudades durante la mayor parte del resto de su vida.
Durante las décadas de 1820 y 1830, mientras mantenía su residencia en la ciudad de Nueva York, trabajó en Carolina del Sur, Kentucky, Luisiana, Massachusetts, Washington, Virginia, Ohio y Georgia. Su aprendiz, Henry Inman , probablemente lo acompañó en estos viajes hasta que terminó su período de servicio en 1822. [1]
Jarvis alcanzó la cima de su profesión en 1814, cuando asumió un encargo sin precedentes de seis retratos de cuerpo entero de los héroes navales de la Guerra de 1812 para la ciudad de Nueva York; Gilbert Stuart abandonó el importante proyecto después de una disputa con los patrocinadores.
Durante más de una década, siguió siendo el principal retratista de la ciudad de Nueva York, donde estableció importantes vínculos con la élite política, mercantil y cultural. Jarvis mantuvo el estatus de un outsider social conocido por su vestimenta ostentosa, sus modales frívolos y su consumo de alcohol. Fue celebrado como un narrador hilarante y sus vínculos con el mundo del teatro fueron extensos.
En la década de 1820 experimentó algunos reveses personales. En 1823, su aprendiz John Quidor lo demandó con éxito por incumplimiento de contrato. Al año siguiente, en 1824, perdió la custodia de sus hijos en una batalla judicial con su segunda esposa, de la que se había separado.
Una década más tarde, en 1834, Jarvis sufrió un derrame cerebral debilitante mientras estaba en Nueva Orleans . Parcialmente paralizado y mentalmente incapacitado, pasó el resto de su vida en la ciudad de Nueva York , donde fue cuidado por su hermana. En 1839, en gran parte empobrecido, murió en la ciudad de Nueva York. [2]
Ejemplos de su pintura se encuentran en las colecciones de la Sociedad Histórica de Nueva York , [2] y el Museo Metropolitano de Arte .
