El término " danza de la Regencia " se utiliza para referirse a las danzas históricas del período que va aproximadamente de 1790 a 1825. Algunos creen que el uso popular del término "danza de la Regencia" no es técnicamente correcto, ya que la Regencia inglesa real (el futuro Jorge IV gobernando en nombre del loco rey Jorge III) duró solo desde 1811 hasta 1820. Sin embargo, el término "Regencia" se ha utilizado para referirse a un período mucho más amplio que la Regencia histórica durante mucho tiempo, en particular en áreas como la historia del arte y la arquitectura, la literatura y la vestimenta. Esto se debe a que existen consistencias de estilo a lo largo de este período que hacen que sea útil tener un solo término.
La exposición más popular a esta era de la danza se encuentra en las obras de Jane Austen . Los bailes aparecen en sus novelas y se comentan en sus cartas, pero hay pocos detalles. Las películas basadas en sus obras tienden a incorporar el resurgimiento moderno de la danza campestre inglesa ; sin embargo, rara vez incorporan bailes realmente de la época y los hacen sin el juego de pies y el estilo social adecuados que los hacen precisos para la época. Los bailes de esta época eran animados y alegres, no el estilo suave y majestuoso que se ve en las películas. [1] Se utilizaron pasos que iban desde simples saltos hasta elaborados movimientos de estilo ballet.
A principios de este período, hasta principios de la década de 1810, el salón de baile estaba dominado por el baile campestre, el cotillón y el scotch reel.
En la danza country, una fila de parejas realiza figuras juntas, progresando hacia arriba y hacia abajo en la fila. Las danzas country de la Regencia solían ir precedidas de una breve marcha de las parejas, que luego comenzaba la dama principal del grupo y su pareja, que bailaban por el grupo hasta el final. Cada pareja, por turno, al llegar a la cima, también bailaba hacia abajo hasta que todo el grupo había regresado a sus posiciones originales. Este podía ser un proceso largo, que fácilmente duraba una hora en un grupo largo. Un elemento social importante era el llamado del baile por parte de la dama principal (una posición de honor), que determinaba las figuras, los pasos y la música que se bailarían. El resto del grupo escuchaba al maestro de baile que llamaba o retomaba el baile observando a la pareja principal. Austen menciona en sus cartas casos en los que ella y su pareja llamaban al baile.
El cotillón era una importación francesa que se realizaba en un cuadrado con un trabajo de pies más elaborado. Consistía en una figura de "coro" exclusiva de cada baile que se bailaba de forma alternada con una serie estándar de hasta diez "cambios", que eran figuras sencillas como un moulinet (estrella) con la mano derecha, común en los cotillones en general.
El reel escocés de la época consistía en alternar entrecruzamientos y pasos elegantes bailados en el mismo lugar por una fila de tres o cuatro bailarines. También aparecen reels más complejos en los manuales, pero no está claro si llegaron a popularizarse. Un reel de seis personas se menciona en una descripción de las costumbres escocesas a principios de la década de 1820 y los reels de ocho personas (bailados en cuadrados como cotillones) aparecen en algunos manuscritos de danza de la época.
En la década de 1810, la época de la Regencia propiamente dicha, la danza inglesa inició una importante transición con la introducción de la cuadrilla y el vals .
El vals se importó por primera vez a Inglaterra alrededor de 1810, pero no se consideró socialmente aceptable hasta que los visitantes continentales que acudieron a las celebraciones posteriores a las guerras napoleónicas lo bailaron en Londres, e incluso entonces siguió siendo objeto de diatribas, caricaturas y chistes contra el vals. Incluso el decadente Lord Byron se escandalizó ante la perspectiva de que la gente se "abrazara" en la pista de baile. La versión de la Regencia es relativamente lenta y se baila sobre las puntas de los pies con los brazos en una variedad de posiciones elegantes. El Sauteuse es un vals con saltos que se suele bailar en compás de 2/4 en lugar de 3/4, similar en su patrón (salto-deslizamiento-cierre) al Redowa y al Waltz Galop de finales del siglo XIX.
Importada por primera vez de Francia por Lady Jersey en 1815, la cuadrilla era una versión más corta de los cotillones anteriores. Las figuras de cotillones individuales se juntaban en series de cinco o seis figuras y se omitían los cambios, lo que producía bailes mucho más cortos. A fines de la década de 1810, no era raro bailar una serie de cuadrillas durante la noche, que generalmente consistían en las mismas primeras tres figuras combinadas con una variedad de cuartas y quintas figuras diferentes. La sobrina de Jane Austen, Fanny, bailaba cuadrillas y en su correspondencia Jane menciona que las encuentra muy inferiores a los cotillones de su propia juventud. [2]
A finales de la década de 1810, bajo el asedio de la Quadrille, los maestros de baile comenzaron a inventar "nuevas" formas de danza campestre, a menudo con figuras tomadas de la Quadrille, y les dieron nombres exóticos como la Danse Ecossoise y la Danse Espagnuole, que sugerían danzas completamente nuevas pero en realidad cubrían variaciones muy menores de la forma clásica. Algunas de estas danzas se volvieron lo suficientemente populares como para sobrevivir durante todo el siglo XIX. Un ejemplo de esto es la "danza española", popular en los círculos de danza de época, que es un sobreviviente solitario de todo su género de danzas de la era de la Regencia.
"La Boulangere", el único baile mencionado por su nombre en los escritos de Jane Austen, es un sencillo baile circular para un grupo de parejas. [3] Sir Roger de Coverly , mencionado por Charles Dickens , es el antepasado de la estadounidense Virginia Reel . [4]
De la época de la Regencia se conservan numerosos manuales de instrucciones. Varios de ellos, de Thomas Wilson, se encuentran en la colección en línea de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos. El Scotch Reel está descrito por Francis Peacock , cuyo manual también está disponible en la colección de la Biblioteca del Congreso.
El primer gran resurgimiento de la danza campestre inglesa , uno de los principales tipos de danza de la Regencia, fue obra del inglés Cecil Sharp a principios del siglo XX. [5] A esto le siguieron otros resurgimientos, la mayoría de los cuales utilizaron al menos algunas de las investigaciones de Sharp. Hoy en día, hay muchos grupos en todo el mundo que interpretan una variedad de danzas del período inglés, incluidos muchos de los tipos de danza que fueron populares durante la Regencia inglesa.
La danza de la Regencia ha ganado popularidad en las convenciones de ciencia ficción , en parte debido a los esfuerzos de John Hertz . Se enseñan danzas reconstruidas de la época tanto a los principiantes como a los bailarines experimentados. Algunos autores, en particular Larry Niven , han sumado su entusiasmo personal a la tendencia.
En Silicon Valley , la Bay Area English Regency Society patrocina clases de baile locales y bailes formales en iglesias, centros comunitarios y otros lugares. En Los Ángeles, California , la Valley Area English Regency Society organiza tés y fiestas de baile de la Regencia en una iglesia local. Ambas sociedades fueron fundadas por Laura Brodian Freas Beraha. Algunos entusiastas llegan a los extremos: los fundadores de Cisco Systems, Sandra Lerner y Len Bosack, crearon una fundación que compró una casa de campo de la época de la Regencia que alguna vez fue propiedad del hermano de Jane Austen . [6] En Australia, Earthly Delights Historic Dance Academy y John Gardiner-Garden dirigen una escuela de baile de la Regencia en conjunto con el Festival Jane Austen de Australia cada abril.