John Wilson Croker (20 de diciembre de 1780 - 10 de agosto de 1857) fue un estadista y autor angloirlandés.
Nació en Galway , hijo único de John Croker, el inspector general de aduanas e impuestos especiales de Irlanda. Fue educado en el Trinity College de Dublín , donde se graduó en 1800. [1] Inmediatamente después ingresó en el Lincoln's Inn , y en 1802 fue llamado al colegio de abogados irlandés . [2]
Se casó con Rosamond Pennell, hija de William Pennell y Elizabeth Pennell (de soltera Carrington) el 22 de mayo de 1806, en Waterford, Irlanda. [3]
Ninguno de sus hijos con Rosamond Pennell sobrevivió más de 3 años. Él y Rosamond adoptaron a la hermana menor de Rosamond (que era la hija número 18 de los padres de Rosamond) y ella también se llamaba (confusamente) Rosamond Hester Elizabeth Pennell. La joven Rosamond nació en enero de 1810 en Waterford, Irlanda (bautizada con el apellido Pennell). En algún momento entre su nacimiento y 1814, pasó a formar parte de la familia Croker. El nombre por el que era más conocida era el sobrenombre de "Nony" Croker. [3] El retrato de Nony realizado por Sir Thomas Lawrence (encargado por John Croker) está en la colección de la Galería de Arte Albright-Knox en Buffalo, Nueva York. [4]
Su interés por la Revolución Francesa le llevó a recopilar una gran cantidad de documentos valiosos sobre el tema, que ahora se encuentran en el Museo Británico . En 1804 publicó de forma anónima Familiar Epistles to JF Jones, Esquire, on the State of the Irish Stage , una serie de críticas cáusticas en verso sobre la gestión de los teatros de Dublín. El libro tuvo cinco ediciones en un año. [2] Igualmente exitosa fue la Carta interceptada de Cantón (1805), también anónima, una sátira de la sociedad dublinesa disfrazada de un informe sobre las costumbres de los chinos en Quang-tchen en el " Li-fee ". Durante este período, un poema bastante mordaz atribuido a Croker provocó el suicidio del actor John Edwin , marido de Elizabeth Rebecca Edwin . [5] En 1807 publicó un folleto sobre El estado de Irlanda, pasado y presente , en el que defendía la emancipación católica . [2]
Era un pariente lejano de Thomas Crofton Croker , escritor y anticuario irlandés, que sirvió bajo su mando en el Almirantazgo.
Al año siguiente (1808), Croker ingresó al parlamento como miembro de Downpatrick , obteniendo el escaño a petición, aunque no tuvo éxito en las elecciones. La perspicacia mostrada en su panfleto irlandés llevó a Spencer Perceval a recomendarlo al duque de Wellington , que acababa de ser nombrado al mando de las fuerzas británicas en la Península Ibérica , como su adjunto en el cargo de secretario principal para Irlanda. Esta conexión dio lugar a una amistad que permaneció intacta hasta la muerte de Wellington. [2]
El notorio caso del duque de York en relación con su abuso del patrocinio militar brindó a Croker una oportunidad para distinguirse. El discurso que pronunció el 14 de marzo de 1809, en respuesta a las acusaciones del coronel Wardle , se consideró competente; y Croker fue designado para el cargo de primer secretario del Almirantazgo , que ocupó sin interrupción bajo varias administraciones durante más de veinte años. Entre los primeros actos de su carrera oficial estuvo la denuncia de George Villiers , un colega funcionario que se había apropiado indebidamente de fondos públicos por valor de 280.000 libras esterlinas; Villiers gozaba de buena reputación en la corte y sólo se tomaron medidas contra él después de que Croker amenazara con dimitir. [6] : 337 Pronto un Primer Lord notó que, aunque Croker se describió a sí mismo como el servidor de la Junta, en realidad era todo lo contrario. [6] : 339 El segundo secretario del Almirantazgo, John Barrow, se convirtió en un amigo personal cercano, y el hijo mayor de Barrow, Sir George Barrow, segundo baronet, se casó con la hija adoptiva de Croker, Nony. [7] [6] : 472
En 1816 redujo el tamaño de la Royal Navy y más de 1.000 barcos fueron desmantelados y colocados en la Flota de Reserva (Reino Unido) o "detenidos en régimen ordinario" en varias bases navales británicas. En 1824 ayudó a fundar el Athenaeum Club , y cuando los miembros votaron £2000 por una nevera , en su lugar encargó al escultor John Henning una réplica a escala real en piedra de Bath de las esculturas del Partenón , lo que provocó el ampliamente difundido petardo "Estoy John Wilson Croker, hago lo que quiero. Piden una casa de hielo, les doy un friso". [ cita necesaria ]
En 1827 se convirtió en miembro del Parlamento de la Universidad de Dublín , tras haber sido elegido sucesivamente por los distritos de Athlone , Yarmouth , Bodmin y Aldeburgh . Fue nombrado Consejero Privado en junio de 1828 [8] y, tras obtener una pensión de 1.500 libras esterlinas al año, se retiró de su puesto en el Almirantazgo en 1830. Fue un decidido opositor del Proyecto de Ley de Reforma y juró que nunca lo haría. sentarse en un parlamento reformado; abandonó el parlamento cuando se aprobó la ley en 1832. Muchos de sus discursos políticos se publicaron en forma de panfletos y muestran que fue un polemista de partido vigoroso y eficaz, aunque algo inescrupuloso y a menudo virulentamente personal. Sin embargo, en ocasiones podía ser magnánimo con sus oponentes: cuando Lord Althorp, durante un debate en la Cámara de los Comunes, dijo que si bien tenía cifras que refutaban el argumento de Croker, las había extraviado, Croker respondió que nunca dudaría de la palabra de Althorp. Croker había sido un ferviente partidario de Robert Peel , pero finalmente rompió con él cuando empezó a abogar por la derogación de las Leyes del Maíz . [2]
Croker fue durante muchos años uno de los principales contribuyentes sobre temas literarios e históricos de Quarterly Review , con la que había estado asociado desde su fundación. El espíritu rencoroso con el que escribieron muchos de sus artículos contribuyó en gran medida a amargar el sentimiento del partido. También reaccionó desfavorablemente a la reputación de Croker como trabajador del departamento de literatura pura al llevar las animosidades políticas a la crítica literaria. [2]
No sentía ninguna simpatía por la escuela más joven de poetas que se rebelaban contra los métodos artificiales del siglo XVIII. [2] En abril de 1833 criticó salvajemente Poems , publicado en diciembre anterior por Alfred Tennyson , un ataque que, junto con la muerte de su amigo Arthur Hallam , disuadió al aspirante a poeta de intentar publicar nada más durante nueve años. [9] También fue responsable del famoso artículo trimestral sobre Endymion de John Keats . Shelley y Byron culparon a este artículo de provocar la muerte del poeta, "apagado", en frase de Byron, "por un artículo" (ellos, sin embargo, atribuyeron el artículo a William Gifford ).
Su obra maestra , una edición de La vida de Johnson (1831) de Boswell, fue objeto de una crítica desfavorable [10] por parte de Macaulay en el Edinburgh Review (un rival Whig /oponente de la Quarterly Review). Los principales motivos de la crítica fueron repetidos por Thomas Carlyle en una reseña menos famosa en Fraser's Magazine [11]
Croker no respondió de inmediato al ataque de Macaulay, pero cuando aparecieron los dos primeros volúmenes de la Historia de Macaulay aprovechó la oportunidad para señalar las inexactitudes de la obra. [2]
George Birkbeck Hill en su prefacio a su edición de 1887 de Boswell respalda gran parte de las críticas de Macaulay a Croker, pero agrega: "Me faltaría justicia si no reconociera que le debo mucho al trabajo del señor Croker". Hill observó que Croker "no estaba profundamente versado en libros", era "superficial en sí mismo", no entendía el fuerte carácter de Johnson, no parecía suficientemente familiarizado con los escritos de Johnson, no logró captar el talento de Boswell como biógrafo y "es descuidado en asuntos pequeños". , y sus errores son numerosos":
Croker estuvo ocupado durante varios años con una edición comentada de las obras de Alexander Pope . Quedó inacabado en el momento de su muerte, pero luego fue completado por Whitwell Elwin y William John Courthope . Murió en St Albans Bank, Hampton. [2]
En general, se suponía que Croker era el original del que Benjamin Disraeli dibujó el personaje de "Rigby" en Coningsby , porque durante muchos años había tenido la administración exclusiva de las propiedades del Marqués de Hertford , el "Lord Monmouth" de la historia. [2] También se pueden encontrar representaciones hostiles de Croker en las novelas Florence Macarthy de Lady Morgan (una oponente política a quien Croker sometió a críticas notoriamente salvajes en el Quarterly ) y The Anglo-Irish of the Nineteenth Century (1828) de John Banim .
Las principales obras de Croker que no se han mencionado ya fueron:
También escribió varias piezas líricas de cierto mérito, como las Canciones de Trafalgar (1806) y Las batallas de Talavera (1809). Editó los Suffolk Papers (1823), las Memorias de la corte de Jorge II de Hervey (1817), las Cartas de Mary Lepel, Lady Hervey (1821-1822) y las Cartas de Walpole a Lord Hertford (1824). Sus memorias, diarios y correspondencia fueron editados por Louis J. Jennings en 1884 con el título de The Croker Papers (3 vols.). [2]
Bahía Croker , nombrada así por Sir William Edward Parry . [13]
El cabo Croker en la península Bruce de Ontario también lleva su nombre por Henry Wolsey Bayfield . [14]
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