África Occidental o África Occidental es la región más occidental de África . Las Naciones Unidas definen África Occidental como los 16 países de Benin , Burkina Faso , Cabo Verde , Gambia , Ghana , Guinea , Guinea-Bissau , Costa de Marfil , Liberia , Malí , Mauritania , Níger , Nigeria , Senegal , Sierra Leona y Togo. , así como Santa Elena, Ascensión y Tristán da Cunha ( Territorio de Ultramar del Reino Unido ). [8] [9] La población de África Occidental se estima en 419 millones [1] [2] de personas en 2021, y en 381.981.000 en 2017, de las cuales 189.672.000 eran mujeres y 192.309.000 hombres. [3] La región es demográficamente [10] y económicamente [11] una de las de más rápido crecimiento en el continente africano.
La historia temprana de África occidental incluyó una serie de potencias regionales prominentes que dominaron diferentes partes de las redes comerciales tanto costeras como internas, como los imperios de Malí y Gao . África occidental se encontraba en la intersección de rutas comerciales entre el norte de África dominada por los árabes y el continente más al sur, fuente de bienes especializados como oro , trabajos avanzados de hierro y marfil . Después de que la exploración europea encontró ricas economías y reinos locales, el comercio de esclavos en el Atlántico se basó en sistemas de esclavos ya existentes para proporcionar mano de obra a las colonias de América. Después del fin de la trata de esclavos a principios del siglo XIX , las naciones europeas, especialmente Francia y Gran Bretaña , continuaron explotando la región a través de relaciones coloniales . Por ejemplo, continuaron exportando una serie de bienes extractivos , incluidos cultivos agrícolas que requieren mucha mano de obra, como el cacao y el café , productos forestales como la madera tropical y recursos minerales como el oro. Desde la independencia, muchos países de África occidental, como Costa de Marfil , Ghana , Nigeria y Senegal , han desempeñado papeles importantes en las economías regionales y globales.
África occidental tiene una ecología rica , con una fuerte biodiversidad y varias regiones distintas. El clima y la ecología de la zona están fuertemente influenciados por el Sahara seco al norte y al este, que proporciona vientos secos durante el Harmattan , así como por el Océano Atlántico al sur y al oeste, que proporciona monzones estacionales. Esta mezcla de climas proporciona a África occidental una rica variedad de biomas , desde bosques tropicales ricos en biodiversidad hasta tierras secas que albergan fauna rara y en peligro de extinción, como pangolines , rinocerontes y elefantes . Debido a la presión por el desarrollo económico, muchas de estas ecologías están amenazadas por procesos como la deforestación , la pérdida de biodiversidad , la sobrepesca , la contaminación por la minería , los plásticos y otras industrias, y los cambios extremos resultantes del cambio climático en África Occidental .
La historia de África Occidental se puede dividir en cinco grandes períodos: primero, su prehistoria, en la que llegaron los primeros colonos humanos , desarrollaron la agricultura y entraron en contacto con los pueblos del norte; el segundo, los imperios de la Edad del Hierro que consolidaron el comercio intraafricano y extraafricano y desarrollaron estados centralizados; en tercer lugar, florecieron importantes organizaciones políticas, que pasarían por una extensa historia de contacto con no africanos; cuarto, el período colonial, en el que Gran Bretaña y Francia controlaban casi toda la región; y quinto, la era posterior a la independencia, en la que se formaron las naciones actuales.
Las poblaciones de África occidental fueron considerablemente móviles e interactuaron entre sí a lo largo de la historia poblacional de África occidental . [12] Los humanos achelenses arcaicos que usaban herramientas pueden haber habitado en toda África occidental desde al menos entre 780.000 a. C. y 126.000 a. C. ( Pleistoceno medio ). [13] Durante el Pleistoceno , los pueblos de la Edad de Piedra Media (por ejemplo, el pueblo Iwo Eleru , [14] posiblemente Aterianos ), que habitaron en toda África Occidental entre MIS 4 y MIS 2 , [15] fueron reemplazados gradualmente por los pueblos entrantes de la Edad de Piedra Tardía . quienes migraron a África occidental [16] cuando un aumento de las condiciones húmedas resultó en la posterior expansión del bosque de África occidental . [17] Los cazadores-recolectores de África occidental ocuparon África central occidental (por ejemplo, Shum Laka ) antes del 32.000 a. C., [14] habitaron toda la costa de África occidental hacia el 12.000 a. C., [18] y emigraron hacia el norte entre el 12.000 y el 8.000 a. Malí, Burkina Faso, [18] y Mauritania. [19]
Durante el Holoceno , los hablantes de Níger-Congo crearon cerámica de forma independiente en Ounjougou , Mali [20] [21] [22] – la cerámica más antigua de África [23] – al menos en 9400 a. C., [20] y junto con su cerámica, [ 23] además de empuñar arcos y flechas inventados de forma independiente , [24] [25] migraron al Sahara Central, [23] que se convirtió en su principal región de residencia hacia el año 10.000 AP. [24] La aparición y expansión de la cerámica en el Sahara puede estar relacionada con el origen del arte rupestre de Round Head y Kel Essuf, que ocupan refugios rocosos en las mismas regiones (por ejemplo, Djado , Acacus , Tadrart ). [26] Los cazadores en el Sahara central cultivaron, almacenaron y cocinaron la flora no domesticada del Sahara central , [27] domesticaron antílopes , [28] y domesticaron y pastorearon ovejas de Berbería . [27] Después del Período Kel Essuf y el Período Round Head del Sahara Central, siguió el Período Pastoral . [29] Algunos de los cazadores-recolectores que crearon el arte rupestre de Round Head pueden haber adoptado la cultura pastoral, y otros no. [30] Como resultado de la creciente aridificación del Sahara Verde , los cazadores-recolectores y pastores de ganado del Sahara Central pueden haber utilizado vías fluviales estacionales como ruta migratoria hacia el río Níger y la cuenca del Chad en África occidental. [31] En 2000 a. C., " Mujer Thiaroye ", [32] también conocida como la " Venus de Thiaroye", [33] [32] puede haber sido la estatuilla más antigua creada en el África occidental subsahariana ; puede haber sido particularmente una estatuilla de fertilidad , creada en la región de Senegambia , [33] y puede estar asociada con el surgimiento de sociedades pastorales complejamente organizadas en África occidental entre 4000 a. C. y 1000 a. C. [34] Aunque posiblemente se desarrolló ya en 5000 a. C., [35] Nsibidi Es posible que también se haya desarrollado en 2000 a. C., [36] [35] como lo demuestran las representaciones de la escritura de África occidental en los monolitos Ikom en Ikom , Nigeria . [35] La migración de los pueblos saharianos al sur de la región del Sahel dio lugar a una interacción estacional y una absorción gradual de los cazadores-recolectores de África occidental, que habitaban principalmente en las sabanas y bosques de África occidental. [18] En África occidental, que puede haber sido una importante cuna regional en África para la domesticación de cultivos y animales, [37] [38] los hablantes de Níger-Congo domesticaron la gallina de Guinea con casco [39] entre 5500 BP y 1300 BP; [37] la domesticación de cultivos extensivos se produjo en varios lugares de África occidental, como el ñame (d. praehensilis) en la cuenca del río Níger entre el este de Ghana y el oeste de Nigeria (norte de Benin), el arroz ( oryza glaberrima ) en la región del delta interior del Níger de Malí, el mijo perla ( cenchrus americanus ) en el norte de Malí y Mauritania, y el caupí en el norte de Ghana. [38] Después de haber persistido hasta el año 1000 a. C., [18] o algún período de tiempo después de 1500 d. C., [40] los cazadores-recolectores restantes de África Occidental, muchos de los cuales vivían en la región de bosque y sabana , finalmente fueron aculturados y mezclados. en los grupos más grandes de agricultores de África occidental , similares a los agricultores migratorios de habla bantú y sus encuentros con los cazadores-recolectores de África central . [18]
El desarrollo de la economía de la región permitió que se formaran estados y civilizaciones más centralizadas, comenzando con Dhar Tichitt que comenzó en 1600 a. C., seguido de Djenné-Djenno a partir de 300 a. C. A este le sucedió luego el Imperio de Ghana , que floreció por primera vez aproximadamente entre los siglos II y XII. siglos EC, que luego dio paso al Imperio de Malí . En la Mauritania actual, existen sitios arqueológicos en las ciudades de Tichit y Oualata que se construyeron inicialmente alrededor del año 2000 a. C. y se descubrió que procedían de la rama Soninke del pueblo Mandé . Además, según la arqueología de la ciudad de Kumbi Saleh en la actual Mauritania, el imperio de Malí llegó a dominar gran parte de la región hasta su derrota ante los invasores almorávides en 1052.
En Bilad al-Sudan se identificaron tres grandes reinos en el siglo IX. Entre ellos estaban Ghana, Gao y Kanem . [41]
El Imperio Sosso intentó llenar el vacío pero fue derrotado ( c. 1240 ) por las fuerzas mandingas de Sundiata Keita , fundador del nuevo Imperio de Malí. El Imperio de Malí continuó floreciendo durante varios siglos, más particularmente bajo el sobrino nieto de Sundiata, Musa I , antes de que una sucesión de gobernantes débiles condujera a su colapso bajo los invasores Mossi , Tuareg y Songhai . En el siglo XV, los Songhai formarían un nuevo estado dominante con base en Gao , en el Imperio Songhai , bajo el liderazgo de Sonni Ali y Askia Mohammed .
Mientras tanto, al sur de Sudán, surgieron fuertes ciudades-estado en Igbolandia , como el Reino de Nri, en el siglo X , que contribuyó al nacimiento de las artes y costumbres del pueblo igbo , el Estado de Bono en el siglo XI, que dio origen a los numerosos Estados Akan , mientras que Ife saltó a la fama alrededor del siglo XII. Más al este, Oyo surgió como el estado yoruba dominante y la Confederación Aro como un estado igbo dominante en la actual Nigeria.
El Reino de Nri era un estado medieval de África occidental en el actual sureste de Nigeria y un subgrupo del pueblo igbo. El Reino de Nri fue inusual en la historia del gobierno mundial porque su líder no ejerció poder militar sobre sus súbditos. El reino existía como una esfera de influencia religiosa y política sobre un tercio de Igboland y era administrado por un rey-sacerdote llamado Eze Nri . Los Eze Nri gestionaban el comercio y la diplomacia en nombre del pueblo Nri y poseían autoridad divina en asuntos religiosos.
El Imperio Oyo fue un imperio yoruba de lo que hoy es el oeste, el centro norte de Nigeria y el sur de la República de Benin . Establecido en el siglo XIV, el Imperio Oyo creció hasta convertirse en uno de los estados más grandes de África Occidental. Surgió gracias a las destacadas habilidades organizativas de los yoruba, la riqueza obtenida del comercio y su poderosa caballería . El Imperio Oyo fue el estado políticamente más importante de la región desde mediados del siglo XVII hasta finales del siglo XVIII, dominando no sólo la mayoría de los demás reinos de Yorubaland , sino también los estados africanos cercanos, en particular el Reino Fon de Dahomey en la moderna República de Benin al oeste.
El Imperio de Benín fue un imperio posclásico ubicado en lo que hoy es el sur de Nigeria . Su capital era Edo, ahora conocida como Ciudad de Benin , Edo . No debe confundirse con el país actual llamado Benín , antes llamado Dahomey . El Imperio de Benin era "uno de los estados más antiguos y desarrollados del interior costero de África occidental, y data quizás del siglo XI d.C.". El Imperio de Benin estaba gobernado por un Emperador soberano con cientos de miles de soldados y un poderoso consejo rico en recursos, riqueza, ciencia antigua y tecnología con ciudades descritas tan hermosas y grandes como Haarlem . " Olfert Dapper , escritor holandés, que describe Benin en su libro Descripción de África (1668)". Su artesanía fue la fundición de bronce más adorada y preciada de la historia de África. Fue anexada por el Imperio Británico en 1897 durante la invasión y lucha de África.
Los comerciantes portugueses comenzaron a establecer asentamientos a lo largo de la costa en 1445, seguidos por los franceses , ingleses , españoles , daneses y holandeses ; Poco después comenzó la trata de esclavos africanos , que durante los siglos siguientes debilitaría la economía y la población de la región. [42] La trata de esclavos también fomentó la formación de estados como el Estado Bono , el Imperio Bambara y Dahomey , cuyas actividades económicas incluyen, entre otras, el intercambio de esclavos por armas de fuego europeas . [43]
A principios del siglo XIX, una serie de yihads reformistas fulani se extendieron por África occidental. Los más notables incluyen el Imperio Fulani de Usman dan Fodio , que reemplazó a las ciudades-estado hausa , el Imperio Massina de Seku Amadu , que derrotó a los Bambara, y el Imperio Toucouleur de El Hadj Umar Tall , que conquistó brevemente gran parte de la actual Malí.
Sin embargo, franceses y británicos continuaron avanzando en la lucha por África , subyugando reino tras reino. Con la caída del recién fundado Imperio Wassoulou de Samory Ture en 1898 y la reina Ashanti Yaa Asantewaa en 1902, la mayor parte de la resistencia militar de África occidental al dominio colonial resultó en un fracaso.
Parte de las regiones de África occidental experimentaron un aumento en el nivel de aritmética a lo largo del siglo XIX. La razón de tal crecimiento estuvo predeterminada por una serie de factores. Es decir, la producción y el comercio de maní , que se vio impulsado por la demanda de los estados coloniales . Es importante destacar que el aumento de la aritmética fue mayor en las regiones que eran menos jerárquicas y menos dependientes del comercio de esclavos (por ejemplo, Sine y Salum). Mientras que las zonas con tendencias opuestas ilustran tendencias opuestas (por ejemplo, el centro y el norte de Senegal). Esos patrones se estimularon aún más con la campaña colonial francesa. [44]
Gran Bretaña controló Gambia, Sierra Leona, Ghana y Nigeria durante toda la era colonial, mientras que Francia unificó Senegal, Guinea, Malí, Burkina Faso, Benin, Costa de Marfil y Níger en el África occidental francesa . Portugal fundó la colonia de Guinea-Bissau , mientras que Alemania reclamó Togolandia , pero se vio obligada a dividirla entre Francia y Gran Bretaña después de la Primera Guerra Mundial debido al Tratado de Versalles . Sólo Liberia conservó su independencia, al precio de importantes concesiones territoriales.
Después de la Segunda Guerra Mundial , surgieron movimientos nacionalistas en toda África occidental. En 1957, Ghana, bajo Kwame Nkrumah , se convirtió en la primera colonia de África occidental en lograr su independencia, seguida al año siguiente por las colonias de Francia (Guinea en 1958 bajo el liderazgo del presidente Ahmed Sekou Touré); en 1974, las naciones de África occidental eran completamente autónomas.
Desde la independencia, muchas naciones de África occidental se han visto sumergidas en la inestabilidad política, con notables guerras civiles en Nigeria, Sierra Leona, Liberia y Costa de Marfil, y una sucesión de golpes militares en Ghana y Burkina Faso .
Desde el fin del colonialismo, la región ha sido escenario de algunos conflictos brutales, entre ellos:
Geopolíticamente , la definición de subregión de África Occidental de las Naciones Unidas incluye los estados anteriores con la adición de Mauritania (que se retiró de la CEDEAO en 1999), que comprende un área de aproximadamente 6,1 millones de kilómetros cuadrados. [45] La región de la ONU también incluye el Territorio de Ultramar del Reino Unido de Santa Elena, Ascensión y Tristán da Cunha en el Océano Atlántico sur . [8]
En el esquema de regiones africanas de las Naciones Unidas , la región de África Occidental incluye 16 estados y el Territorio de Ultramar de Santa Elena, Ascensión y Tristán da Cunha del Reino Unido : [8] Mali , Burkina Faso , Senegal y Níger se encuentran en su mayoría en el Sahel , zona de transición entre el desierto del Sahara y la sabana sudanesa ; Benin , Costa de Marfil , Gambia , Ghana , Guinea , Guinea-Bissau , Liberia , Sierra Leona , Togo y Nigeria componen la mayor parte de Guinea , el nombre tradicional de la zona cercana al Golfo de Guinea ; Mauritania se encuentra en el Magreb , la región noroeste de África que históricamente ha estado habitada por grupos de África occidental como los fulani , soninke , wolof , serer y toucouleur , [46] junto con pueblos árabe-bereberes magrebíes como los tuareg ; Cabo Verde es un país insular en el Océano Atlántico ; y Santa Elena, Ascensión y Tristán da Cunha consta de ocho islas principales ubicadas en cuatro partes diferentes del Atlántico. Debido a los vínculos cada vez más estrechos de Mauritania con el mundo árabe y su retirada en 1999 de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO), en los tiempos modernos a menudo se la considera, especialmente en África, como ahora parte del norte de África occidental . [47] [48] [49] [50] [51] [52]
Benín
Burkina Faso
Cabo Verde
Costa de Marfil
Gambia
Ghana
Guinea
Guinea-Bisáu
Liberia
Malí
Níger
Nigeria
Senegal
Sierra Leona
Ir
Reino UnidoLas ciudades principales y principales de África occidental incluyen, geográficamente hacia el este:
Antes de la colonización europea , los países de África occidental, como los de la región de Senegambia (Senegal y Gambia), solían tener una vida silvestre diversa que incluía leones , hipopótamos , elefantes , antílopes , leopardos , etc. [53] Sin embargo, durante la colonización, los colonizadores europeos como ya que los franceses y los británicos mataron a la mayor parte de la vida silvestre, especialmente a los leones, utilizando partes de sus cuerpos como trofeos. A principios del siglo XX, la región de Senegambia había perdido la mayor parte de su población de leones y otros animales exóticos debido a la caza furtiva . En la década de 1930, la población de elefantes de Gambia se extinguió. Ese fenómeno no sólo se limitó a la región de Senegambia, sino que afectó a gran parte de África occidental, ya que la región perdió gran parte de sus "recursos naturales que alguna vez estuvieron tan estrechamente vinculados a su identidad cultural. La caza furtiva le ha robado la mayor parte de su vida silvestre". Los británicos expidieron licencias de caza furtiva y, aunque más tarde intentaron revertir el daño causado intentando preservar lo que quedaba de la vida silvestre local, para entonces ya era demasiado tarde. [54] [55] Durante la década de 1930, la población de elefantes en Gold Coast era de aproximadamente 300, y Sierra Leona entre 500 y 600. Aunque un pequeño número de elefantes sobrevivió en Nigeria, la caza, la expansión agrícola y la tala de bosques en ese país afectó drásticamente a su población de vida silvestre, particularmente a los elefantes. [55]
A pesar del daño histórico que se ha causado a las poblaciones de vida silvestre de la región, todavía existen algunas reservas naturales protegidas dentro de la región. Algunos de estos incluyen:
África occidental también alberga varios árboles baobab y otras plantas . Algunos baobabs tienen varios siglos de antigüedad y forman parte del folclore local, por ejemplo, un baobab mítico llamado Ngoye njuli en Senegal, que los Serer consideran un lugar sagrado . El árbol en sí es bastante majestuoso y parece un falo enorme y de él sobresale un animal o algo deformado. Se dice que es la morada de un pangool . Ngoye njuli está protegido por las autoridades senegalesas y atrae a visitantes. En África occidental, como en otras partes de África donde se encuentra el árbol baobab, las hojas se mezclan con cuscús y se comen, la corteza del árbol se usa para hacer cuerdas y los frutos y semillas se usan para bebidas y aceites. [54] [61] [62]
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África occidental se ve muy afectada por la deforestación y tiene una de las peores tasas de deforestación. [63] Incluso "el amado árbol baobab", que algunas culturas de África occidental consideran sagrado, están amenazados debido al cambio climático , la urbanización y el crecimiento demográfico. "Se están arrasando enormes extensiones de bosque para dejar espacio para las plantaciones de aceite de palma y cacao. La contaminación está acabando con los manglares. Incluso se cortan las tenues acacias para usarlas en fogatas para cocinar y alimentar a las familias en crecimiento". [54] Nigeria, Liberia, Guinea, Ghana y Costa de Marfil han perdido grandes extensiones de su selva tropical . [64] [65] En 2005, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación clasificó a Nigeria como el estado con la peor tasa de deforestación en todo el mundo. Las causas incluyen la tala, la agricultura de subsistencia y la recolección de leña. [66]
Según una publicación de ThoughtCo escrita por Steve Nix (2018), casi el 90 por ciento de la selva tropical original de África occidental ha sido destruida y el resto "muy fragmentado y en un estado degradado, siendo mal utilizado". [63]
La sobrepesca es un problema importante en África occidental. Además de reducir las poblaciones de peces en la región, también amenaza la seguridad alimentaria y los medios de vida de muchas comunidades costeras que dependen en gran medida de la pesca artesanal . La sobrepesca proviene generalmente de arrastreros extranjeros que faenan en la región. [67]
Para combatir la sobrepesca, Greenpeace ha recomendado a los países reducir el número de arrastreros registrados que operan en aguas africanas, aumentar el seguimiento y el control y crear organizaciones pesqueras regionales. [68] Ya se han tomado algunas medidas en forma de WARFP (el Programa Regional de Pesca de África Occidental del Banco Mundial que empodera a los países de África occidental (es decir, Liberia, Sierra Leona, Cabo Verde y Senegal) con sistemas de información, capacitación y seguimiento. Además, Liberia promulgó una ley de reglamentación pesquera en 2010 [69] e instaló un sistema de seguimiento por satélite y Senegal promulgó un código de pesca en 2015. En Cabo Verde, las comunidades de pescadores de Palmiera y Santa María se han organizado para proteger las zonas de pesca. Mozambique finalmente creó un área de conservación , que incluye una costa [70] [71] .
África occidental, definida en términos generales para incluir la porción occidental del Magreb ( Sáhara Occidental , Marruecos , Argelia y Túnez ), ocupa un área de más de 6.140.000 km 2 , o aproximadamente una quinta parte de África. La gran mayoría de esta tierra son llanuras situadas a menos de 300 metros sobre el nivel del mar, aunque existen puntos elevados aislados en numerosos estados a lo largo de la costa sur de África occidental. [72]
La sección norte de África occidental (definida estrictamente para excluir el Magreb occidental) está compuesta por un terreno semiárido conocido como Sahel , una zona de transición entre el Sahara y la sabana de Sudán Occidental . Los bosques forman un cinturón entre las sabanas y la costa sur, con una anchura de entre 160 y 240 km. [73]
La región de Mauritania , en el noroeste de África , sufre periódicamente plagas de langostas que consumen agua, sal y cultivos de los que depende la población humana. [74]
África occidental está al oeste de un eje norte-sur imaginado que se encuentra cerca de los 10° de longitud este . [72] El Océano Atlántico forma las fronteras occidental y meridional de la región de África occidental. [72] La frontera norte es el desierto del Sahara , y la curva Ranishanu generalmente se considera la parte más septentrional de la región. [75] La frontera oriental es menos precisa: algunos la sitúan en Benue Trough y otros en una línea que va desde el monte Camerún hasta el lago Chad .
Las fronteras coloniales se reflejan en las fronteras modernas entre los estados contemporáneos de África occidental, traspasando líneas étnicas y culturales, dividiendo a menudo grupos étnicos individuales entre dos o más estados. [76]
A diferencia de la mayor parte de África central, meridional y sudoriental, África occidental no está poblada por pueblos de habla bantú . [77]
La región de África occidental se puede dividir en cuatro subregiones climáticas, a saber, la costa de Guinea, Soudano-Sahel, Sahel (que se extiende hacia el este hasta la frontera con Etiopía) y el Sahara, [78] cada una con diferentes condiciones climáticas. El ciclo estacional de lluvias está impulsado principalmente por el movimiento sur-norte de la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT), que se caracteriza por la confluencia entre los vientos monzónicos húmedos del suroeste y los secos Harmattan del noreste. [79]
Sobre la base de la variabilidad interanual de las precipitaciones, se han observado tres períodos climáticos principales en el Sahel: el período húmedo de 1950 a principios de los años 1960, seguido de un período seco de 1972 a 1990 y luego el período de 1991 en adelante, en el que se produjo una disminución parcial. recuperación de lluvias. [80] [81] [82] Durante el período seco, el Sahel experimentó una serie de sequías particularmente graves, con efectos devastadores. [83] [84] Las últimas décadas también han sido testigos de un incremento moderado en las precipitaciones anuales desde principios de los años 1990. Sin embargo, la precipitación total anual sigue siendo significativamente inferior a la observada durante el decenio de 1950. [85] [83]
Algunos han identificado las dos últimas décadas como un período de recuperación. [86] Otros se refieren a esto como un período de "intensificación hidrológica" en el que gran parte del aumento anual de las precipitaciones proviene de eventos de lluvia más severos y, a veces, inundaciones en lugar de lluvias más frecuentes, o de manera similar, otros trabajos [87] [88] subrayan la continuidad de la sequía a pesar de que las precipitaciones han aumentado. Desde 1985, el 54 por ciento de la población se ha visto afectada por cinco o más inundaciones en los 17 países de la región del Sahel. [89] En 2012, se informó de condiciones de sequía severa en el Sahel. Los gobiernos de la región respondieron rápidamente y lanzaron estrategias para abordar el problema. [90]
Se prevé que la región experimente cambios en el régimen de precipitaciones, y los modelos climáticos sugieren que es más probable que disminuyan las precipitaciones en la estación húmeda en el Sahel occidental y que aumenten en el Sahel central y oriental, aunque todavía no se pueden descartar tendencias opuestas. [91] [92] [93] Estas tendencias afectarán la frecuencia y gravedad de las inundaciones, sequías, desertificación , tormentas de arena y polvo, plagas de langostas del desierto y escasez de agua. [94] [95]
Sin embargo, independientemente de los cambios en la lluvia media estacional, se espera que las tormentas más intensas se vuelvan más intensas, amplificando la frecuencia de las inundaciones. [96] [97] El aumento de las emisiones de carbono y el calentamiento global también pueden conducir a un aumento de los períodos secos, especialmente en la costa de Guinea, asociado con una reducción de los períodos húmedos por debajo del nivel de calentamiento global de 1,5 °C y 2 °C. [98]
El quince por ciento de la población de la región del Sahel también ha experimentado un aumento de temperatura de más de 1 °C entre 1970 y 2010. La región del Sahel, en particular, experimentará temperaturas medias más altas a lo largo del siglo XXI y cambios en los patrones de precipitaciones, según Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC).
Un proyecto Trans-CEDEAO, establecido en 2007, prevé mejorar los ferrocarriles en esta zona. Uno de los objetivos de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) es el desarrollo de una red ferroviaria integrada . [99] Los objetivos incluyen la extensión de los ferrocarriles en los países miembros, la interconexión de ferrocarriles previamente aislados y la estandarización de anchos, frenos, acoplamientos y otros parámetros. La primera línea conectaría las ciudades y puertos de Lagos , Cotonou , Lomé y Accra y permitiría a los buques portacontenedores más grandes centrarse en un número menor de grandes puertos, al tiempo que serviría eficientemente a un interior más grande . Esta línea conecta un ancho de 3 pies 6 pulgadas ( 1067 mm ) y un ancho de 1000 mm ( 3 pies 3+Sistemas de ancho de vía de 3 ⁄ 8 pulgadas), que requerirían cuatro carrilesde doble ancho, que también pueden proporcionarancho estándar.[99]
La Carretera Costera Trans-Occidental de África es un proyecto de carretera transnacional para unir 12 estados costeros de África Occidental, desde Mauritania en el noroeste de la región hasta Nigeria [100] en el este, con carreteras secundarias que ya existen hacia dos países sin litoral, Mali. y Burkina Faso . [101]
El extremo oriental de la carretera termina en Lagos , Nigeria . [100] La Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) considera que su extremo occidental es Nouakchott , Mauritania , o Dakar , Senegal , dando lugar a estos nombres alternativos para la carretera:
Los aeropuertos de las capitales incluyen:
De los dieciséis, el centro y punto de entrada más importante a África Occidental es el Aeropuerto Internacional de Kotoka y el Aeropuerto Internacional Murtala Muhammed , que ofrecen muchas conexiones internacionales.
África occidental ha mejorado considerablemente los resultados de salud de sus poblaciones, a pesar de los desafíos planteados por la pobreza generalizada, las enfermedades epidémicas y la inseguridad alimentaria. Las enfermedades transmisibles tradicionales como el VIH/SIDA, la malaria y la tuberculosis siguen siendo las principales causas de mortalidad. La atención primaria de salud es la mejor respuesta para curar enfermedades, ya que proporciona estrategias preventivas básicas y reduce la tasa de morbilidad y mortalidad materna e infantil, dos de los resultados más prevenibles que pueden prolongar la esperanza de vida al nacer. [102] Recientemente, los problemas de salud mental están aumentando en África occidental, al igual que en muchas otras regiones del mundo. Sin embargo, el tema es en gran medida un tabú y el tratamiento profesional aún es poco común. [103]
A pesar de la gran variedad de culturas en África occidental, desde Nigeria hasta Senegal , existen similitudes generales en la vestimenta , la cocina , la música y la cultura que no se comparten ampliamente con grupos fuera de la región geográfica. Esta larga historia de intercambio cultural es anterior a la era de colonización de la región y puede ubicarse aproximadamente en la época del Imperio de Ghana (propiamente dicho: Imperio Wagadou ), el Imperio de Malí o quizás antes de estos imperios. África occidental varía una serie de tribus y culturas que han combinado una subcultura regional diversa. [ cita necesaria ]
Los principales estilos tradicionales de construcción (junto con los estilos modernos) son el distintivo estilo sudanosaheliano en las zonas del interior y los estilos de bosques costeros que recuerdan más a otras zonas subsaharianas. Se diferencian mucho en su construcción debido a las exigencias que plantea la variedad de climas de la zona, desde bosques húmedos tropicales hasta pastizales áridos y desiertos. A pesar de las diferencias arquitectónicas, los edificios desempeñan funciones similares, incluida la estructura compuesta central de la vida familiar de África occidental o la distinción estricta entre los mundos público y privado necesaria para mantener los tabúes o la etiqueta social. [ cita necesaria ]
A diferencia de otras partes del continente al sur del desierto del Sahara , los conceptos de hacer dobladillos y bordar prendas han sido tradicionalmente comunes en África occidental durante siglos, como lo demuestra la producción de diversos calzones , camisas , túnicas y chaquetas . Como resultado, los pueblos de las diversas naciones de la región usan una amplia variedad de prendas con similitudes subyacentes. Las piezas típicas del atuendo formal de África occidental incluyen la túnica Boubou fluida que llega hasta la rodilla hasta el tobillo , el Dashiki y el caftán senegalés (también conocido como Agbada y Babariga ), que tiene su origen en la vestimenta de la nobleza de varios imperios de África occidental en el siglo XII. Otra prenda popular son las tradicionales batas o túnicas tejidas de media manga, que llegan hasta la cadera (conocidas como fugu en gurunsi, riga en hausa), que se usan sobre un par de pantalones holgados. [104] En las regiones costeras que se extienden desde el sur de Costa de Marfil hasta Benin, una enorme tela rectangular se envuelve debajo de un brazo, se coloca sobre un hombro y se sostiene en una de las manos del usuario, lo que casualmente recuerda a las togas romanas . La más conocida de estas prendas parecidas a togas es la Kente (hecha por el pueblo Akan de Ghana y Costa de Marfil ), que la usan como gesto de orgullo nacional.
Decenas de visitantes extranjeros a las naciones de África occidental (por ejemplo, comerciantes , historiadores , emigrantes , colonos, misioneros) se han beneficiado de la generosidad de sus ciudadanos e incluso se han quedado con una parte de su patrimonio cultural, a través de sus alimentos. Las cocinas de África occidental han tenido una influencia significativa en las de la civilización occidental durante siglos; actualmente se disfrutan varios platos de origen de África occidental en el Caribe (por ejemplo, las Indias Occidentales y Haití ); Australia; Estados Unidos (particularmente Luisiana , Virginia , Carolina del Norte y del Sur ); Italia; y otros países. Aunque algunas de estas recetas han sido modificadas para adaptarse a las sensibilidades de quienes las adoptan, conservan una esencia distintiva de África occidental. [105]
Las cocinas de África occidental incluyen pescado (especialmente en las zonas costeras), carne, verduras y frutas, la mayoría de las cuales son cultivadas por los agricultores locales del país. A pesar de las diferencias obvias entre las distintas cocinas locales de esta región multinacional, los alimentos muestran más similitudes que diferencias. La pequeña diferencia puede estar en los ingredientes utilizados. La mayoría de los alimentos se cocinan hirviéndolos o fríelos. Las verduras con almidón que se presentan comúnmente incluyen ñame , plátano , yuca y batata. [106] El arroz también es un alimento básico, al igual que el cuscús de sorgo del pueblo Serer (llamado " Chereh " en Serer ), particularmente en Senegal y Gambia . [107] El arroz jollof , originario del Reino de Jolof (ahora parte del actual Senegal) pero que se ha extendido a los wolof de Gambia, también se disfruta en muchas naciones occidentales; [108] Mafé (propiamente dicho: " Tigh-dege-na " o Domodah ) de Mali (a través de los Bambara y Mandinka ) [109] —un guiso de mantequilla de maní servido con arroz; [110] [111] Akara (bolas de frijoles fritas sazonadas con especias servidas con salsa y pan) de Nigeria es el desayuno favorito de los gambianos y senegaleses, así como un refrigerio o guarnición favorito en Brasil y el Caribe tal como es. en África occidental. Se dice que su origen exacto puede ser de Yorubaland en Nigeria. [112] [113] El fufu (del idioma twi , una masa servida con un guiso o salsa picante, por ejemplo, estofado de okra , etc.) de Ghana se disfruta en toda la región y más allá, incluso en África Central con sus propias versiones. [114] Platos como la taguella , la eghajira , etc. son populares entre el pueblo tuareg . [115]
El juego de mesa oware es bastante popular en muchas partes del sur de África. La palabra "Oware" proviene del pueblo Akan de Ghana. Sin embargo, prácticamente todos los pueblos africanos cuentan con una versión de este juego de mesa. [116] El principal evento multideportivo de África Occidental son los Juegos de la CEDEAO, que comenzaron en los Juegos de la CEDEAO de 2012 .
El fútbol también es un pasatiempo que disfrutan muchos, ya sea como espectadores o jugando. Las principales selecciones nacionales de África Occidental, la selección de fútbol de Ghana , la selección de fútbol de Costa de Marfil y la selección de fútbol de Nigeria ganan regularmente la Copa Africana de Naciones . [117] Los principales equipos de fútbol de África occidental son el Asante Kotoko SC y el Accra Hearts of Oak SC de la Premier League de Ghana , el Enyimba International de la Premier League de Nigeria y el ASEC Mimosas de la Ligue 1 (Costa de Marfil) . El organismo rector del fútbol de África Occidental es la Unión de Fútbol de África Occidental (WAFU) y el torneo principal es el Campeonato de Clubes de África Occidental y la Copa de Naciones WAFU , junto con el premio individual anual al Futbolista del Año de África Occidental . [118] [119]
Mbalax , Highlife , Fuji , Afrobeat y Afrobeats son géneros musicales modernos de África occidental y su diáspora. La música folclórica tradicional también está bien conservada. Algunos tipos de música folclórica son de naturaleza religiosa, como la tradición "Tassou" utilizada en la religión Serer . [120]
Los artistas griot y los cantos de alabanza son una importante tradición musical relacionada con la historia oral de la cultura de África occidental. Tradicionalmente, la historia musical y oral transmitida a lo largo de generaciones por los griots es típica de la cultura de África occidental en las áreas mande , wolof , songhay , serer y, hasta cierto punto, fula en el lejano oeste. Una casta hereditaria que ocupaba los márgenes de la sociedad, los griots estaban encargados de memorizar las historias de los gobernantes y personajes locales y la casta se dividió aún más en griots que tocaban música (similares a los bardos ) y griots que no tocaban música. Al igual que los cantores de alabanzas, la principal profesión del griot era la adquisición y el talento musical, y los mecenas eran el único medio de apoyo financiero. Los griots modernos disfrutan de un estatus más alto bajo el patrocinio de personas ricas en lugares como Malí , Senegal , Mauritania y Guinea , y hasta cierto punto constituyen la gran mayoría de los músicos en estos países. Ejemplos de artistas griot populares modernos incluyen a Youssou N'Dour , Mamadou Diabate , Sona Jobareteh y Toumani Diabate .
En otras áreas de África occidental, principalmente entre los hausa , mossi , dagomba y yoruba en el área que abarca Burkina Faso , el norte de Ghana , Nigeria y Níger , la profesión tradicional de cantores, juglares , bardos y poetas no hereditarios desempeña un papel vital. papel en la extensión de la demostración pública de poder, linaje y prestigio de los gobernantes tradicionales a través de su patrocinio exclusivo. Al igual que la tradición griot, los cantantes de alabanza deben conocer los detalles de eventos históricos específicos y linajes reales, pero lo más importante es que deben ser capaces de improvisación poética y creatividad, con conocimiento de canciones tradicionales dirigidas a mostrar el poder financiero, político o religioso de un patrón. . La competencia entre los conjuntos de canto de alabanza y los artistas es alta, y los artistas responsables de cualquier prosa, composiciones musicales y canciones panegíricas extraordinariamente hábiles son generosamente recompensados con dinero, ropa, provisiones y otros lujos por parte de sus patrocinadores, que generalmente son políticos, gobernantes, clérigos islámicos y comerciantes; Estos exitosos cantantes de alabanzas alcanzan el estrellato nacional. Los ejemplos incluyen Mamman Shata , Souley Konko, Fati Niger , Saadou Bori y Dan Maraya . En el caso de Níger, se componen y transmiten por televisión numerosas canciones de alabanza a los gobernantes locales, clérigos islámicos y políticos.
Nollywood de Nigeria, es la principal industria cinematográfica de África Occidental. La industria cinematográfica nigeriana es la segunda industria cinematográfica más grande en términos de número de producciones cinematográficas anuales, por delante de la industria cinematográfica estadounidense en Hollywood . [121] Senegal y Ghana también tienen una larga tradición en la producción de películas. El fallecido Ousmane Sembène , director de cine, productor y escritor senegalés es de la región, al igual que la ghanesa Shirley Frimpong-Manso .
El Islam es la religión predominante en el interior de África occidental y en la costa occidental del continente (75% de los africanos occidentales); y fue introducido en la región por comerciantes en el siglo IX. El Islam es la religión de los grupos étnicos más grandes de la región por población. Las reglas islámicas sobre los medios de vida, los valores, la vestimenta y las prácticas tuvieron un profundo efecto en las poblaciones y culturas de sus áreas predominantes, hasta el punto de que el concepto de tribalismo es menos observado por grupos islamizados como los mande , wolof , hausa , fula , songhai , Zarma o Soninke , que lo son por grupos no islamizados. [122] Los matrimonios étnicos mixtos y los íconos culturales compartidos se establecen a través de una comunidad de creencias o comunidad reemplazada, conocida como ummah . [123] Las áreas musulmanas tradicionales incluyen Senegal , Gambia , Malí , Mauritania , Guinea , Níger ; la costa superior y las dos terceras partes del interior de Sierra Leona y el interior de Liberia ; las regiones occidental, septentrional y oriental de Burkina Faso ; y la mitad norte de las naciones costeras de Nigeria , Benin , Togo , Ghana y Costa de Marfil . [124]
Las religiones africanas tradicionales (teniendo en cuenta los diferentes sistemas de creencias) son los sistemas de creencias más antiguos entre las poblaciones de esta región e incluyen la religión Akan , la religión Yoruba , la religión Odinani - Igbo y la religión Serer . Son credos espirituales que también desempeñan otras funciones como la preservación del patrimonio histórico y cultural del pueblo, [125] y los "grupos tribales de África occidental" combinan rituales sociales y religiosos hasta el punto de que normalmente no hay "mucha distinción" entre ellos. a ellos. [126] Aunque las creencias tradicionales varían de un lugar a otro, hay más similitudes que diferencias. [127]
La mayoría de las organizaciones religiosas tradicionales "no tienen una jerarquía formal de sacerdotes ". [126] Los rituales grupales suelen ser supervisados por ancianos tribales que, "dentro de muchas culturas", "sirven como principales figuras religiosas y determinan el tiempo, la naturaleza y las complejidades de los rituales", o sacerdotes chamanes que pueden usar la magia para curar, controlar destino y conectarse con el mundo espiritual. [126]
En 2010, alrededor del 20% de los africanos occidentales se identificaron como cristianos . [128] El cristianismo se introdujo en gran medida desde finales del siglo XIX en adelante, cuando los misioneros de países europeos trajeron la religión a la región. [129] Los cristianos de África occidental son predominantemente católicos romanos o anglicanos ; También se han establecido algunas iglesias evangélicas . El cristianismo se ha convertido en la religión predominante en la parte central y meridional de Nigeria , el sur de Costa de Marfil y las regiones costeras que se extienden desde el sur de Ghana hasta las zonas costeras de Sierra Leona . Al igual que el Islam, elementos de la religión tradicional africana se mezclan con el cristianismo. [130]
Los africanos occidentales hablan principalmente lenguas Níger-Congo , pertenecientes principalmente, aunque no exclusivamente, a sus ramas no bantúes, aunque también se encuentran algunos grupos de habla nilo-sahariana y afroasiática en África occidental. Los grupos étnicos yoruba , igbo , fulani , akan y wolof que hablan Níger-Congo son los más grandes e influyentes. En el Sudán central/Sahel, los grupos mandinka o mande son los más importantes. Los grupos de habla chadic, entre los que destacan las comunidades de habla hausa y nilo-sahariana, como los songhai , kanuri y zarma , se encuentran en las partes orientales del Sahel, en la frontera con África central . La población de África occidental se estima en 419 millones [1] [2] de personas en 2021. En Malí , Níger y Burkina Faso , los nómadas tuareg hablan la lengua tuareg , una lengua bereber.
Las lenguas coloniales también desempeñan un papel cultural y político fundamental, siendo adoptadas como lenguas oficiales de la mayoría de los países de la región, así como lengua franca en la comunicación entre los diversos grupos étnicos de la región. Por razones históricas, las lenguas de Europa occidental como el francés , el inglés y el portugués predominan en las subregiones del sur y la costa, mientras que el árabe (en sus variedades magrebíes ) se extiende tierra adentro hacia el norte.
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La Comunidad Económica de los Estados de África Occidental ( CEDEAO ; también conocida como CEDEAO en francés y portugués ) es una unión política y económica regional de quince países ubicados en África Occidental. En conjunto, estos países comprenden un área de 5.114.162 km 2 (1.974.589 millas cuadradas) y tienen una población estimada de más de 424,34 millones. [131]
Considerado uno de los bloques regionales pilares de la Comunidad Económica Africana (AEC), que abarca todo el continente , el objetivo declarado de la CEDEAO es lograr la " autosuficiencia colectiva " para sus estados miembros mediante la creación de un gran bloque comercial único mediante la construcción de un pleno desarrollo económico y sindicato de comercio. Además, la CEDEAO tiene como objetivo elevar los niveles de vida y promover el desarrollo económico. [132] La unión se estableció el 28 de mayo de 1975, con la firma del Tratado de Lagos , con su misión declarada de promover la integración económica en toda la región. Una versión revisada del tratado fue acordada y firmada el 24 de julio de 1993 en Cotonú , la ciudad más grande de Benin. [133]
Los principios fundamentales de la CEDEAO se basan en la equidad, la interdependencia, la solidaridad, la cooperación, la no agresión, la paz regional, la promoción de los derechos humanos y la justicia económica y social. [134]
Entre los protocolos y planes de la CEDEAO destacan el Protocolo sobre libre circulación de personas, residencias y establecimientos de la CEDEAO y el Plan de acción Ecotour 2019-2029. El Protocolo sobre libre circulación de personas permite a los ciudadanos el derecho a ingresar y residir en el territorio de cualquier estado miembro, [135] y el Plan de Acción Ecotour tiene como objetivo desarrollar e integrar la industria turística de cada estado miembro. [136]
La CEDEAO también sirve como fuerza de mantenimiento de la paz en la región, y los estados miembros ocasionalmente envían fuerzas militares conjuntas para intervenir en los países miembros del bloque en momentos de inestabilidad política y malestar. [137] [138]
En 2024, Níger, Burkina Faso y Malí anunciaron su retirada del bloque. Los países habían sido suspendidos de la CEDEAO debido a tomas militares de sus respectivos gobiernos . El anuncio de la retirada de los tres estados liderados por la junta se produjo después de que la CEDEAO amenazara con utilizar la fuerza militar, desplegando su fuerza de reserva, en caso de que los líderes golpistas no lograran restituir a los presidentes y gobiernos elegidos constitucionalmente, una amenaza para la que la CEDEAO carecía de apoyo, medios y fortaleza institucional para seguir adelante. [139]La Unión Monetaria de África Occidental (o UEMOA por su nombre en francés, Union économique et monétaire ouest-africaine ) se limita a los ocho países, en su mayoría francófonos, que emplean el franco CFA como moneda común. La Autoridad Liptako-Gourma de Malí, Níger y Burkina Faso busca desarrollar conjuntamente las áreas contiguas de los tres países.
Desde la adopción de la Resolución 1325 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en 2000, las mujeres han participado en la reconstrucción de África devastada por la guerra. Comenzando con la Acción Masiva de Mujeres de Liberia por la Paz y la Red de Mujeres en la Construcción de la Paz (WIPNET), el movimiento por la paz ha crecido hasta incluir a mujeres de toda África Occidental.
Establecida el 8 de mayo de 2006, la Red de Mujeres por la Paz y la Seguridad – África (WIPSEN-África) es una organización no gubernamental panafricana dirigida y centrada en las mujeres con sede en Ghana . [140] La organización se centra en empoderar a las mujeres para que tengan un papel en la gobernanza política y de paz en África. [140] Tiene presencia en Ghana , Nigeria , Costa de Marfil , Liberia y Sierra Leona . Los líderes regionales de la resistencia noviolenta incluyen a Leymah Gbowee , [141] Comfort Freeman y Aya Virginie Toure .
Pray the Devil Back to Hell es un documental sobre el origen de este movimiento por la paz. La película se ha utilizado como herramienta de promoción en zonas post-conflicto como Sudán y Zimbabwe , movilizando a mujeres africanas para pedir paz y seguridad. [142]
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