Sona Jobarteh (nacida en 1983 [1] ) es una multiinstrumentista, cantante y compositora gambiana. Proviene de una de las cinco principales familias griot que tocan kora en África occidental y es la primera mujer que toca kora profesionalmente [1] [2] en provenir de una familia griot. Es prima del célebre kora Toumani Diabaté y es hermana de la kora diásporica Tunde Jegede . [3]
Maya Sona Jobarteh , nacida en Londres [1], es miembro de una de las cinco principales familias de griots (tocadores de kora) de África occidental y la primera mujer de una familia de este tipo que alcanzó prominencia con este instrumento. La interpretación de este instrumento de 21 cuerdas parecido al arpa se transmitía exclusivamente de padre a hijo. [4] El instrumento es un elemento importante de los pueblos mandinga de África occidental y su interpretación está reservada únicamente a ciertas familias llamadas griot. [5]
Es nieta del griot de su linaje, Amadu Bansang Jobarteh, cuyo padre emigró de Mali a Gambia. Su primo es el conocido y celebrado intérprete de kora Toumani Diabaté . Su madre, Galina Chester, es inglesa. [6] Tiene un hijo, Sidiki Jobarteh-Codjoe, nacido en 2010. [7]
Estudió kora desde los tres años, primero con su hermano Tunde Jegede , 11 años mayor que ella y con quien viajaba varias veces al año a Gambia cuando era niña, y luego con su padre, Sanjally Jobarteh. Asistió al Royal College of Music , donde estudió violonchelo, piano y clavecín, y poco después ingresó en la Purcell School of Music para estudiar composición. [1] [8] También completó una licenciatura en la SOAS University of London . Habla con fluidez el mandinga y el inglés. Ha estado abierta a reconocer su herencia en el pueblo mundang . [9]
Dio su primera actuación en el Jazz Café de Londres a la edad de cuatro años, [1] [4] [10] y actuó en festivales varias veces durante su primera infancia.
Cuando todavía era estudiante de música trabajó en varios proyectos orquestales, incluido "River of Sound" con la Irish Chamber Orchestra , con Evelyn Glennie , y otros trabajos colaborativos, incluidas actuaciones con la Royal Philharmonic Orchestra , Britten Sinfonia , Milton Keynes City Orchestra y la Viva Chamber Orchestra. [8]
En 2002 actuó en Viena con el reconocido vocalista de jazz Cleveland Watkiss , y formó parte de su banda de apoyo a Cassandra Wilson en el Barbican de Londres. También participó en el Mali Music Project de Damon Albarn , que luego se presentó para Jools Holland .
Ha colaborado en el escenario con Oumou Sangaré , Toumani Diabaté, Kasse Made Diabaté y la Orquesta Sinfónica de la BBC . [4] Jobarteh es miembro habitual del African Classical Music Ensemble de su hermano Tunde Jegede, que ha realizado giras por Inglaterra, Irlanda, África y partes del Caribe. [1] [4] Ha contribuido a sus álbumes Malian Royal Court Music y Lamentations , para los que compuso dos piezas, una de las cuales también apareció en el álbum Trance Planet Vol. 5 (lanzado en Triloka Records, Virgin en los EE. UU.). También trabaja con el distinguido artista de palabra hablada HKB FiNN como instrumentista, coautora, cantante y productora. Para su trabajo en solitario, como su actuación en el Festival Internacional Cervantino 2014, en México , cuenta con una banda integrada por Kari Bannermann en guitarra eléctrica, Kyazi Lugangira en guitarra acústica, Mamadou Sarr en percusiones africanas (como calabaza o djembé ), Alexander Boateng en batería y Andi McLean en el bajo. [2]
Su álbum debut fue Afro-Acoustic Soul , que contiene canciones sobre el amor agridulce y temas sociales. Las influencias de este álbum se mezclan con algunas que podrían reproducirse en formatos de radio europeos más convencionales. [1] Su segundo álbum fue Fasiya (2011). Hace una aparición especial en el álbum de 2021 Djourou de Ballake Sissoko . [11]
Jobarteh también enseña kora en Londres. Trabajó con su padre, Sanjally Jobarteh, en la creación de una escuela formal de música en Gambia, que lleva el nombre de su famoso abuelo. [2]
Sona Jobarteh hizo su debut como compositora cinematográfica en 2009 cuando le encargaron crear la banda sonora de un documental sobre África titulado Motherland . [1] [12] [13]
La banda sonora fue una exploración innovadora de la representación cinematográfica de un mundo sonoro africano clásico. Si bien gran parte de la banda sonora de Jobarteh se inspiró principalmente en la tradición griot de África occidental, también tuvo que reinventarla para adaptarse a las exigencias del ámbito visual.
Para crear esta banda sonora, Sona exploró instrumentos de formas diferentes a las de su entorno tradicional. Utilizó la kora como instrumento de bajo y la afinó a una escala "árabe". Utilizó la guitarra para emular el sonido de un laúd africano, además de estar influenciada por el estilo de interpretación de los griots de África occidental.
Inventó un nuevo instrumento llamado Nkoni para utilizarlo en muchas de las composiciones y capturar un sonido único. Este instrumento es un cruce entre la kora y el Donso Ngoni , ampliando la tonalidad y el estado de ánimo de la música africana. El estilo vocal de Jobarteh se inspira en el estilo griot de África occidental, aunque también hay aspectos que se inclinan hacia influencias de África oriental.
Un factor que influyó en la creación de una estética africana única fue el hecho de que Jobarteh evitara dos paradigmas cruciales: primero, la confianza en la familiaridad cinematográfica de los instrumentos de cuerda occidentales, y segundo, el predominio estereotipado de la percusión como característica de la representación musical africana. [14]
Nació en Inglaterra pero tiene ascendencia africana y se identifica fuertemente con esta última. [1] Pasando un tiempo significativo tanto en Inglaterra como en Gambia, [1] combina diferentes estilos musicales, tanto de las tradiciones europeas como de África occidental. [4] Sin embargo, a diferencia de sus contemporáneos, explora y amplía las raíces africanas tradicionales en lugar de intentar fusionarlas con el hip-hop y el jazz contemporáneos. [1] En cambio, busca reinterpretar la música tradicional. [5] Además de la kora, también canta y toca la guitarra. [1]
...tuvo cuidado de señalar que su herencia cultural es Mundang... su forma de tocar no es la versión estadounidense sino más bien el género conocido como blues de Mali o blues del desierto. 'Estoy totalmente dentro de mi herencia Mundang allí. Ese es un estilo de música que se origina en Mali', dijo.