El Reino de Nri ( igbo : Ọ̀ràézè Ǹrì ) fue una entidad política medieval ubicada en lo que hoy es Nigeria . El reino existía como una esfera de influencia religiosa y política sobre una parte significativa de lo que hoy se conoce como Igboland antes de la expansión, y era administrado por un sacerdote - rey llamado Eze Nri . Los Eze Nri gestionaban el comercio y la diplomacia en nombre del pueblo Nri, un subgrupo del pueblo de habla igbo , y poseían autoridad divina en asuntos religiosos.
El reino era un refugio para todos aquellos que habían sido rechazados en sus comunidades y también un lugar donde los esclavos eran liberados de su esclavitud. [ cita necesaria ] Nri se expandió a través de conversos que ganaron la lealtad de las comunidades vecinas, no por la fuerza. Se dice que el fundador real de Nri, Eri , es un "ser celestial" que descendió a la tierra y luego estableció la civilización. Uno de los restos más conocidos de la civilización Nri se manifiesta en los artefactos Igbo ukwu. [ cita necesaria ] La cultura de Nri influyó permanentemente en los igbo del norte y del oeste, especialmente a través de la religión y los tabúes.
El reino parece haber superado su apogeo en el siglo XVIII, invadido por el ascenso de los reinos de Benin e Igala , y más tarde por la trata de esclavos en el Atlántico , pero parece haber mantenido su autoridad hasta bien entrado el siglo XVI, restos del eze La jerarquía persistió hasta el establecimiento de la Nigeria colonial en 1911, y continúa existiendo como uno de los estados tradicionales dentro de la Nigeria moderna . [ cita necesaria ]
El reino Nri es un reino dentro del área igbo de Nigeria. Nri y Aguleri, donde se origina el mito de la creación Umueri-Igbo, están en el territorio del clan Umu-Eri, cuyos linajes se remontan a la figura del rey patriarcal, Eri . [2] El origen de Eri no está claro, aunque ha sido descrito como un "ser del cielo" [2] enviado por Chukwu (Dios). [3] Se le atribuye haber sido el primero en dar orden social a la gente de Anambra . [3] La historia de Nri se puede dividir en seis períodos principales: el período anterior a Eri, el período Eri, la migración y unificación, el apogeo de la influencia, el declive y el colapso de Nri y el renacimiento sociocultural (1974-presente). [4]
El autor Onwuejeogwu sugirió que la influencia de Nri en Igboland puede remontarse al siglo XII, [5] y se han desenterrado entierros reales que datan al menos del siglo IX.
Según otros autores, se cree que Eri, el dios fundador de Nri, se asentó en la región alrededor del siglo XVI. [6] [7] El primer eze Nri (Rey de Nri), Ìfikuánim , le sigue directamente. Según Angulu (1981), la tradición oral sugiere un ascenso de Eri en 1043. [ contradictorio ] [7] Chambers (2005) sitúa el reinado de Ìfikuánim alrededor de 1225 EC. [8]
En 1911, se registraron los nombres de 19 eze Nri, pero la lista no es fácil de convertir en términos cronológicos debido a los largos interregnos entre instalaciones. [2] La tradición sostenía que pasarían al menos siete años después de la muerte del eze Nri antes de que se pudiera determinar un sucesor; El interregno sirvió como un período de adivinación de signos del fallecido eze Nri, quien comunicaría su elección de sucesor desde más allá de la tumba en los siete o más años siguientes a su muerte. Independientemente de la fecha real, este período marca el comienzo de la realeza Nri como institución centralizada. [9]
La expansión del reino de Nri se logró enviando mbùríchi , o conversos, a otros asentamientos. La lealtad a los eze Nri no se obtenía mediante la fuerza militar sino mediante un juramento ritual. La autoridad religiosa recaía en el rey local y los vínculos los mantenían los mbùríchi viajeros . A finales del siglo XVI, la influencia Nri se extendió mucho más allá de la región nuclear igbo del norte hasta los asentamientos igbo en la orilla occidental del Níger y las comunidades afectadas por el Imperio de Benin . [5] Hay pruebas sólidas que indican la influencia igbo mucho más allá de la región igbo hasta Benin y áreas del sur de Igala como Idah antes de la llegada de los Nri. En su apogeo, el reino de Nri tuvo influencia en aproximadamente una cuarta parte de Igbolandia y más allá. [2]
La influencia de Nri en gran parte del noroeste y oeste de Igboland duró desde los reinados del cuarto eze Nri hasta el del noveno. Después de eso, surgieron patrones de conflicto que existieron desde el décimo al decimocuarto reinados, que probablemente reflejaron la importancia monetaria de la trata de esclavos . [6] La influencia del mundo exterior no iba a ser detenida por la doctrina religiosa nativa frente a las oportunidades económicas de la trata de esclavos . La influencia de Nri declinó después de principios del siglo XVIII. [10] Aún así, sobrevivió en una forma muy reducida y debilitada hasta 1911, cuando una expedición llevada a cabo por tropas coloniales británicas obligó al reinante eze Nri a renunciar al poder ritual de la religión conocida como ìkénga , poniendo fin al reino de Nri como poder político. [10]
Casi todas las comunidades de Igboland estaban organizadas según un sistema de títulos. Los igbo al oeste del río Níger y en su orilla este desarrollaron la realeza, gobernando estados como Aboh , Onitsha y Oguta , su título Obi , [11] aparentemente del Oba del Imperio de Benin (sin embargo, esto es discutible, porque la palabra "obi" en la mayoría de los dialectos igbo significa literalmente "corazón" y puede ser una referencia metafórica a la realeza, en lugar de un préstamo del yoruba o edo ). Esto no es discutible y para aclararlo, Obi tiene 3 significados diferentes en los idiomas igboland e igbo dependiendo de cómo se pronuncie; òbi significa el primogénito de cada familia, por lo tanto, el mayor de la familia. õbi es una cabaña con techo de paja que todo hombre rico construía para recibir visitas. En tierra igbo, un hombre construye su cabaña y una cabaña o cabañas para su esposa o esposas. La cabaña es donde los hombres igbo recibían a sus compañeros que venían de visita y a hablar sobre agricultura y comercio. Lasty, obi significa corazón y ninguno de estos tiene ninguna referencia ni nada que ver con el oba del Reino Edo Benin. [ cita necesaria ]
Los igbo de Nri, por otra parte, desarrollaron un sistema estatal sostenido por el poder ritual. [5]
El Reino de Nri era una entidad política religiosa, una especie de estado teocrático , que se desarrolló en el corazón central de la región igbo. [6] El Nri tenía un código simbólico tabú con seis tipos. Estos incluían tabúes humanos (como los gemelos ), animales, objetos, temporales, conductuales, del habla y del lugar. Las reglas relativas a estos tabúes se utilizaron para educar y gobernar a los súbditos de Nri. Esto significaba que, si bien algunos igbo podían haber vivido bajo una administración formal diferente, todos los seguidores de la religión igbo tenían que respetar las reglas de la fe y obedecer a su representante en la tierra. [12]
Un símbolo importante entre la religión Nri era el omu , una tierna hoja de palma , utilizada para sacralizar y reprimir. Se utilizaba como protección para las delegaciones que viajaban o para salvaguardar ciertos objetos; una persona u objeto que portaba una ramita de omu se consideraba protegido. [12] La influencia de estos símbolos e instituciones se extendió mucho más allá de Nri, y este sistema sociopolítico igbo único demostró ser capaz de controlar áreas más amplias que las aldeas o ciudades. [11]
Durante muchos siglos, la gente de las zonas relacionadas con Nri estuvo comprometida con la paz. Este pacifismo religioso tenía sus raíces en la creencia de que la violencia era una abominación que contaminaba la tierra. [2] En cambio, el eze Nri podría declarar una forma de excomunión del odinani Nri contra aquellos que violaran tabúes específicos. Los miembros de los Ikénga podían aislar comunidades enteras mediante esta forma de asedio ritual. [10]
El eze Nri era el título del gobernante de Nri con poder ritual y místico (pero no militar). [11] Era una figura ritual más que un rey en el sentido tradicional. El eze Nri fue elegido después de un período de interregno mientras los electores esperaban que se manifestaran poderes sobrenaturales en el nuevo eze Nri. Fue instalado después de un viaje simbólico a Aguleri en el río Anambra . [2] Las autoridades deben ser notificadas antes del inicio de este viaje para obtener el Ududu-eze, el cetro real. Allí, el proceso de rendir homenaje a todos los santuarios/deidades necesarios en Aguleri por parte del nuevo Eze Nri, visita a la tumba de Menri en Ama-Okpu, recolección de Ofo, purificación del niño virgen para recibir la arcilla del buzo elegido de Umuezeora en Aguleri, sentado en el trono de Eri en Obu-Gad en Enugwu Aguleri por el nuevo Eze-Nri antes de regresar a Nri el séptimo día para someterse a un entierro y exhumación simbólicos, y finalmente ser ungido con arcilla blanca, un símbolo. de pureza. A su muerte, fue enterrado sentado en una cámara revestida de madera. [2] El eze Nri era en todos los aspectos un gobernante divino.
Mientras el eze Nri vivía relativamente apartado de sus seguidores, empleaba a un grupo de funcionarios llamado ndi Nri. [13] Estos eran especialistas en rituales, fácilmente identificables por escarificaciones faciales o ichi , [13] que viajaban con bastones rituales de paz para purificar la tierra de los crímenes humanos. [2] El ndi Nri ejerció autoridad sobre amplias áreas de Igboland y tenía el poder de instalar el próximo eze Nri . [11]
Las áreas bajo influencia de Nri, llamadas Odinani Nri, estaban abiertas para que Ndi Nri viajara dentro de ellas para realizar rituales y asegurar una cosecha abundante o restaurar la armonía en los asuntos locales. [6] Los hombres locales dentro del odinani Nri podrían representar al eze Nri y compartir su autoridad moral comprando una serie de títulos clasificados llamados Ozo y Nze . Los hombres con estos títulos eran conocidos como mbùríchi y se convirtieron en una extensión del sistema político-religioso de Nri. Controlaban los medios para la agricultura y determinaban la culpabilidad o la inocencia en las disputas. [10]
Tanto los sacerdotes Ndi Nri como la nobleza mbùríchi pertenecían a los Ikénga , la mano derecha. El dios Ìkénga estaba dedicado al logro y al poder, los cuales estaban asociados con la mano derecha. [2]
Nri mantuvo su vasta autoridad hasta bien entrado el siglo XVI. [14] La paz impuesta por la religión Nri y impuesta por la presencia de los mbùríchi permitió que floreciera el comercio. En el bronce de Nri se han encontrado objetos como caballos, que no sobrevivieron en Nri infestado de mosca tsetsé , y conchas marinas, que tendrían que ser transportadas a grandes distancias debido a la distancia de Nri de la costa. Un dignatario Nri fue desenterrado con marfil, lo que también indica que existía una gran riqueza comercial entre los Nri. [2] Otra fuente de ingresos habría sido el ingreso obtenido al viajar mbùríchi . [11]
A diferencia de muchas economías africanas de la época, Nri no practicaba la propiedad ni el comercio de esclavos. Ciertas partes del dominio Nri no reconocían la esclavitud y servían como santuario. Después de la selección del décimo eze Nri, cualquier esclavo que pusiera un pie en suelo Nri era considerado libre. [10]
Nri tenía una red de comercio interno y externo, en la que se basaba en parte su economía. Otros aspectos de la economía de Nri fueron la caza y la agricultura. [15] Eri, el ser del cielo, fue el primero en 'contar' los días por sus nombres, eke , oye , afor y nkwo , que eran los nombres de sus cuatro espíritus gobernantes. Eri reveló la oportunidad del tiempo a los igbo, quienes usarían los días para intercambiar bienes y conocimientos. [dieciséis]
Igbo-Ukwu , una parte del reino a unos 18 kilómetros (11 millas) al sur de Nri, practicaba técnicas de fundición de bronce utilizando motivos de cabezas de elefante. [2] [5] Los bronces de Igbo-Ukwu a menudo se comparan con los de Ife y Benin , pero provienen de una tradición diferente y los descendientes de Eri los asocian con el eze Nri. [11] De hecho, el cuerpo más antiguo de bronces nigerianos ha sido desenterrado en territorio igbo al este del río Níger en un sitio que data del siglo IX, lo que lo hace más antiguo que Ife. [17]
Parece que Nri tuvo una influencia tanto artística como religiosa en el bajo Níger. Las esculturas encontradas allí son de bronce como las de Igbo-Ukwu. Las grandes esculturas del Imperio de Benin, por el contrario, casi siempre eran de latón y, con el tiempo, se le añadió porcentajes cada vez mayores de zinc. [5]
Los bronces de Igbo-Ukwu prestan especial atención a los detalles que representan pájaros, caracoles, camaleones y otros aspectos naturales del mundo, como un pájaro que nace. Otras piezas incluyen calabazas y vasijas a las que a menudo se les daban asas. Las piezas son tan finas que se incluyeron pequeños insectos en las superficies de algunas, mientras que otras tienen lo que parecen alambres de bronce decorados a su alrededor. Ninguno de estos detalles adicionales se hizo por separado; Los bronces eran todos de una sola pieza. Igbo-Ukwu dio evidencia de una antigua tradición de fundición de bronce en Nri. [18]
Las creencias religiosas eran fundamentales para el Reino de Nri. [19] La tradición oral Nri afirma que se podía dar una gran cantidad de ñames y cocoyams a los eze Nri, mientras que a cambio se les daban bendiciones. [2] Se creía que la influencia de Nri y la abundante cantidad de comida era una recompensa por las bendiciones del gobernante. [2] Por encima de todo, Nri era una tierra santa para aquellos igbo que seguían sus edictos. Sirvió como un lugar donde los pecados y los tabúes podían absolverse con solo entrar. Incluso los igbo que vivían lejos del centro de poder enviaban niños anormales a Nri para una limpieza ritual en lugar de matarlos, como ocurría a veces con los enanos o los niños que se cortaban los dientes superiores antes que los inferiores. [20]
El pueblo Nri creía que el sol era la morada de Anyanwu (Luz) y Agbala (Fertilidad). Agbala era el espíritu colectivo de todos los seres santos (humanos y no humanos). Agbala era el agente perfecto de Chukwu o Chineke (el Dios Creador) y eligió a sus agentes humanos y no humanos sólo por su mérito; no conocía política. Trascendió la religión, la cultura y el género, y trabajó con los humildes y los veraces. Creían que Anyanwu, La Luz, era el símbolo de la perfección humana que todos debían buscar y a Agbala se le encomendó conducir al hombre hasta allí. [21]
La tradición Nri se basó en el concepto de paz, verdad y armonía. [22] Difundió esta ideología a través de los comerciantes rituales de Ozo que mantuvieron la influencia de Nri viajando y difundiendo prácticas de Nri como el " Ikenga " a otras comunidades. Estos hombres fueron identificados a través de las escarificaciones faciales rituales a las que se habían sometido. Nri creía en la limpieza y purificación de la tierra (una fuerza sobrenatural para Nri llamada Ana y Ajana ) [22] de abominaciones y crímenes humanos. [2]
El festival Igu Aro (cuenta del año) [23] era un festival real que eze Nri utilizaba para mantener su influencia sobre las comunidades bajo su autoridad. Cada una de estas comunidades envió representantes a rendir homenaje durante la ceremonia para mostrar su lealtad. Al final los Eze Nri entregarían a los representantes una medicina de ñame y una bendición de fertilidad para sus comunidades. [24] El festival era visto como un día de paz y ciertas actividades estaban prohibidas como la siembra de cultivos antes del día de la ceremonia, partir leña y hacer ruidos innecesarios. [23] Igu Aro era un evento regular que le daba la oportunidad al eze de hablar directamente a todas las comunidades bajo su mando.
La escarificación ritual en Nri se conocía como Ichi , del cual existen dos estilos; el estilo Nri y el estilo Agbaja. En el estilo Nri, la línea tallada iba desde el centro de la frente hasta el mentón. Una segunda línea recorría el rostro, desde la mejilla derecha a la izquierda. Esto se repitió para obtener un patrón destinado a imitar los rayos del sol. En el estilo Agbaja, se añaden círculos y patrones semicirculares a las incisiones iniciales para representar la luna. Estas escarificaciones fueron entregadas a los representantes del eze Nri; los mbùríchi . [13] Las escarificaciones eran la forma en que Nri honraba al sol que adoraban y era una forma de purificación ritual. [26]
La escarificación tuvo su origen en la mitología Nri. Se decía que Nri, el hijo de Eri que fundó la ciudad de Nri, le suplicó a Chukwu (el Gran Dios) a causa del hambre. Luego, Chukwu le ordenó cortar las cabezas de su primer hijo y de su hija y plantarlas, creando un "vínculo de sangre" entre los igbo y la deidad de la tierra, Ana . Antes de hacerlo, a Nri se le ordenó marcar ichi en sus dos frentes. El ñame coco , un cultivo manejado por hembras, surgió de la cabeza de su hija, y el ñame, el cultivo básico de los pueblos igbo, surgió de la cabeza de su hijo; Chukwu le había enseñado a Nri la domesticación de plantas. A partir de esto, el primer hijo y la hija de eze Nri debieron someterse a una escarificación siete días después del nacimiento, siendo la hija de eze Nri la única mujer en recibir ichi. [27] Nri, el hijo de Eri, también adquirió conocimientos de la medicina del ñame ( ogwu ji ). Personas de otras comunidades igbo peregrinaban a Nri para recibir este conocimiento recibido a cambio de tributos anuales. [28] [29]
Medios relacionados con el Reino de Nri en Wikimedia Commons
6°9.4′N 7°1.6′E / 6.1567°N 7.0267°E / 6.1567; 7.0267