Almirante de la flota John Jervis, primer conde de San Vicente GCB , PC [1] (9 de enero de 1735 - 13 de marzo de 1823) fue almirante de la Royal Navy y miembro del Parlamento del Reino Unido. Jervis sirvió durante la segunda mitad del siglo XVIII y hasta el XIX, y fue un comandante activo durante la Guerra de los Siete Años , la Guerra de Independencia de Estados Unidos , la Guerra Revolucionaria Francesa y las Guerras Napoleónicas . Es mejor conocido por su victoria en la Batalla del Cabo San Vicente de 1797 , de la que obtuvo sus títulos, y como patrón de Horatio Nelson . [2] [3]
Jervis también fue reconocido por sus contemporáneos políticos y militares como un excelente administrador y reformador naval. [4] Como comandante en jefe del Mediterráneo , entre 1795 y 1799 introdujo una serie de severas órdenes permanentes para evitar un motín . Aplicó esas órdenes tanto a marineros como a oficiales, una política que lo convirtió en una figura controvertida. Llevó consigo su sistema disciplinario de mando cuando asumió el mando de la Flota del Canal en 1799. En 1801, como Primer Lord del Almirantazgo , introdujo una serie de reformas que, aunque impopulares en ese momento, hicieron que la Armada fuera más eficiente y más autosuficiente. Introdujo innovaciones, incluida la maquinaria para fabricar bloques en Portsmouth Royal Dockyard . San Vicente era conocido por su generosidad con los oficiales que consideraba dignos de recompensa y por su castigo rápido y a menudo severo hacia aquellos que consideraba que lo merecían.
La entrada de Jervis en el Oxford Dictionary of National Biography de PK Crimmin describe su contribución a la historia: "Su importancia radica en ser el organizador de victorias; el creador de flotas bien equipadas y altamente eficientes; y en la formación de una escuela de oficiales como Profesional, enérgico y dedicado al servicio como él mismo." [5]
John Jervis nació en Meaford Hall, Staffordshire , el 9 de enero de 1735, segundo hijo de Swynfen y Elizabeth Jervis. [6] [7] [8] Su padre era abogado , consejero de la Junta del Almirantazgo y auditor del Hospital de Greenwich . [9] Swynfen Jervis tenía la intención de que su hijo lo siguiera hasta el bar . [10] El joven Jervis fue educado en Burton Grammar School [11] y posteriormente en la Academia del Reverendo Swinden en Greenwich , Londres. [12] [13]
Su apellido Jervis se pronuncia / ˈ dʒ ɜːr v ɪ s / JUR -vis . [14]
A la edad de trece años, Jervis se escapó y se unió a la marina en Woolwich , Londres. [15] Después de poco tiempo regresó a casa porque había escuchado que su familia estaba muy molesta por su desaparición. [15] Lady Jane Hamilton (madre de Sir William Hamilton ) y Lady Burlington [16] se dieron cuenta del deseo de Jervis de unirse a la marina y presionaron a su familia en su nombre. Finalmente, presentaron a la familia Jervis al almirante George Townshend , quien accedió a llevar al niño a bordo de uno de sus barcos. [17]
El 4 de enero de 1749, Jervis ingresó a la marina como marinero capacitado a bordo del Gloucester de 50 cañones en su camino a Jamaica . [9] A su llegada a las Indias Occidentales , Jervis fue asignado al balandro Ferret en la Costa de los Mosquitos , donde prestó servicio constante contra guardacostas y corsarios españoles . [18]
Cuando Townshend abandonó las Indias Occidentales, descargó a Jervis en el Severn bajo el mando del almirante Thomas Cotes . " El capitán de bandera de Cotes , Henry Dennis, calificó a Jervis como guardiamarina ". El 31 de julio de 1754, Jervis fue transferido al Sphinx de 24 cañones . [19] Jervis comentó en una carta a su hermana: "mi principal empleo cuando salgo de mi deber es leer, estudiar navegación y examinar mis cartas antiguas, de las cuales tengo casi lo suficiente para hacer un volumen en octavo". [19]
Mientras estaba en Jamaica, el joven Jervis retiró fondos de la cuenta de su padre en un banquero local. Cuando llegó la respuesta de Inglaterra de que la retirada no podía cumplirse, el guardiamarina se vio endeudado. Jervis se vio obligado a dejar el comedor de oficiales y vivir como un marinero común hasta que recaudó suficiente dinero para pagar el préstamo. El suceso afectó profundamente al joven Jervis, quien juró nunca "sacar otra factura sin la certeza de ser pagada". [20] [21]
Sphinx fue pagado en Spithead el 7 de noviembre de 1754. Jervis fue asignado al HMS Seaford de 20 cañones en diciembre del mismo año, y luego, desde finales de diciembre hasta febrero de 1755, recibió más instrucciones a bordo del HM Yacht William and Mary bajo el mando de navegación. experto Capitán John Campbell . [22]
Jervis aprobó su examen de teniente el 2 de enero de 1755 [11] y fue asignado como sexto teniente del Royal George de primera categoría de 100 cañones. [23] En marzo, había pasado a ser tercer teniente del Nottingham de 60 cañones . [23] Mientras servía en Nottingham , participó en un intento de la flota del almirante Edward Boscawen de impedir que los refuerzos franceses llegaran a Nueva Francia . [24]
El 31 de marzo de 1756, Jervis se trasladó al HMS Devonshire de 74 cañones y el 22 de junio fue ascendido a cuarto teniente del Prince de 90 cañones [23] al mando del capitán Charles Saunders en el Mediterráneo . Cuando el capitán fue ascendido a almirante, Jervis fue asignado como uno de sus oficiales a bordo del Culloden de 74 cañones en noviembre de 1756. [25] En ese momento había comenzado la Guerra de los Siete Años entre Gran Bretaña y Francia . [ cita necesaria ]
En enero de 1757, Jervis fue ascendida al mando temporal del HMS Experiment después de que su capitán quedara incapacitado por una enfermedad. Como comandante, luchó contra un corsario francés de mayor tamaño en una acción indecisa frente al cabo Gata . [25] Cuando el capitán del Experimento recuperó su salud, Jervis regresó a Culloden . [ cita necesaria ]
En junio de 1757, siguió a Saunders hasta el HMS St George de 90 cañones . Jervis regresó a Inglaterra al mando temporal del Foudroyant de 80 cañones , un barco que había sido capturado por la flota de Henry Osborn en la Batalla de Cartagena . Siguió a Saunders una vez más cuando el almirante fue ascendido a comandar la estación norteamericana; Jervis fue ascendido a primer teniente del HMS Prince . [26]
La flota, parte de una expedición para capturar las posesiones francesas en América del Norte, abandonó Inglaterra en febrero de 1759. Se detuvieron primero en Louisbourg , que había sido capturada a los franceses el año anterior. En junio, el hielo a lo largo del río San Lorenzo se había roto y la flota junto con los transportes militares se dirigieron río arriba para asaltar la ciudad de Quebec . [27]
El 15 de mayo de 1759, Jervis había sido ascendido a comandante interino del balandro HMS Porcupine. [11] [28] En este comando, Jervis impresionó al general James Wolfe en los preparativos que llevaron a la Batalla de las Llanuras de Abraham . Porcupine y la fragata Halifax condujeron los transportes armados más allá de Quebec para aterrizar río arriba. Un biógrafo, Jedediah Tucker, señala que como el enfoque era tan crítico, tanto Wolfe como el posteriormente famoso James Cook abordaron Porcupine para asegurar el éxito de la misión. [29]
Por sus esfuerzos, Jervis fue ascendido a comandante y tomó el mando del HMS Scorpion . [30] Jervis regresó a Inglaterra en septiembre, pero inmediatamente regresó a América del Norte al mando del Albany. En mayo de 1760, Jervis fue agregado al escuadrón del Canal del Almirante Sir George Rodney . [ cita necesaria ]
En octubre de 1760 fue nombrado capitán de puesto al mando del Gosport de 44 cañones. [31] [32] Gosport tenía a bordo a un joven guardiamarina, George Elphinstone , más tarde vizconde Keith, quien asumió el mando de Jervis en el Mediterráneo después de la partida de Jervis en 1799. [33] En 1762, HMS Gosport , HMS Danae y HMS Superb, bajo el mando del capitán Joshua Rowley , transportó el comercio de las Indias Orientales y Occidentales hacia el oeste y lo protegió con éxito del escuadrón del comodoro de Ternay . [28]
A finales de 1763, con el fin de la Guerra de los Siete Años, Gosport había sido pagado y Jervis permaneció desempleado hasta febrero de 1769, [31] cuando fue designado para el HMS Alarm de 32 cañones , [34] [35] el primer buque de guerra de cobre de la Royal Navy. [36] Se le asignó la tarea de entregar lingotes a los comerciantes ingleses en Génova . Durante su estancia en Génova, dos turcos esclavizados escaparon de una galera genovesa y se escondieron a bordo de uno de los barcos de Alarm . Fueron expulsados por la fuerza; Jervis hizo una protesta oficial y prometió represalias si no eran entregados. Ambos fueron presentados y Jervis tomó la custodia de ellos. [37]
El 30 de marzo de 1770, el Alarm fue llevado a tierra frente a Marsella , [38] pero con los esfuerzos de Jervis, la tripulación y las autoridades francesas locales bajo el mando del gobernador de Marsella, Georges René Le Peley de Pléville , fue sacado y reparado. Jervis regresó personalmente a Marsella con una carta de agradecimiento de la Junta del Almirantazgo al gobernador por su ayuda. [39] [40]
En 1771, Alarm regresó a Inglaterra para recoger al duque de Gloucester , hermano del rey Jorge III , para que pudiera pasar el invierno en Italia. [41] Vivió a bordo con su séquito hasta mayo de 1772, cuando Alarm regresó a Inglaterra y recibió su pago. [42]
Entre octubre de 1772 y junio de 1775, Jervis viajó mucho. Comenzó en Francia, donde estudió el idioma e hizo observaciones sobre la vida francesa. [43] Acompañó al capitán Samuel Barrington a Rusia, donde pasaron un tiempo en San Petersburgo e inspeccionaron el arsenal y los astilleros de Kronstadt y realizaron un recorrido por el yate diseñado por Sir Charles Knowles para Catalina de Rusia . [44]
La pareja continuó hacia Suecia, Dinamarca y el norte de Alemania. Mientras tanto, Jervis tomaba notas sobre las defensas, los mapas portuarios y los fondeaderos seguros. Regresaron a casa a través de los Países Bajos, [45] Jervis una vez más realizó extensos estudios del área y tomó abundantes notas que describían cualquier información útil. Luego, él y Barrington tomaron un crucero privado a lo largo de la costa del Canal de la Mancha, haciendo escala en varios puertos, incluido Brest , haciendo y mejorando sus cartas a medida que avanzaban. [45] Cuando Jervis se convirtió más tarde en el Comandante en Jefe de la Flota del Canal, estos mapas le ayudaron significativamente en su bloqueo de Brest. En años posteriores, comentó: "Si el joven capitán Jervis no hubiera realizado un estudio tan completo de este puerto, el conde de San Vicente no habría podido efectuar un bloqueo tan completo". [46]
Al estallar la Guerra de Independencia estadounidense en 1775, Jervis recibió el mando del HMS Kent ; sin embargo, el astillero la inspeccionó y la consideró no apta para el servicio. [47] Por lo tanto, fue designado para comandar el HMS Foudroyant , [35] el barco que había traído a Inglaterra como premio diecisiete años antes. [ cita necesaria ]
Durante los primeros años de la guerra, los franceses suministraron armas, financiación y asesoramiento militar de forma informal y limitada a la recién emergente nación de Estados Unidos. Con la firma del Tratado de Alianza en 1778 y la creación de la alianza franco-estadounidense , la guerra se amplió. [48] [49]
Jervis pasó los primeros años de la guerra patrullando el Canal de la Mancha en Foudroyant sin ver ninguna acción significativa, pero cuando la guerra llegó a Europa, Jervis fue puesto bajo el mando del almirante Augustus Keppel . La flota del Canal, al mando de Keppel, avistó a la flota francesa que intentaba entrar en Brest el 23 de julio. La flota británica de 30 barcos de línea persiguió a la flota francesa de 29 barcos y se enfrentó a ellos el 27 de julio en lo que se conoció como la Primera Batalla de Ushant . [50] [51] La batalla fue indecisa y, tras las consecuencias políticas, Jervis proporcionó una defensa incondicional del almirante Keppel en el consejo de guerra de este último , lo que ayudó a asegurar la absolución de Keppel. [52] [53]
Jervis permaneció en Foudroyant adjunto a la Flota del Canal y durante un corto tiempo actuó como capitán de bandera del almirante Molyneux Shuldham . [54] En 1780 Jervis estaba con el almirante Rodney cuando la flota británica relevó Gibraltar . En 1781 estuvo con el almirante George Darby en el segundo relevo de Gibraltar. [ cita necesaria ]
El 19 de abril de 1782, Jervis estaba con su viejo amigo y compañero de viaje cuando un barco del escuadrón del almirante Barrington avistó un convoy francés que salía de Brest. El escuadrón lo persiguió y Foudroyant atrapó y se enfrentó al Pégase francés de 74 cañones . [55] [56] Después de un enfrentamiento de más de una hora, Pégase atacó. [57] El propio Jervis resultó herido en el ataque. [58] Por sus servicios fue investido Caballero de Bath el 19 de mayo de 1782. [39] [58] [59]
Estuvo nuevamente en el relevo de Gibraltar con la flota del Conde Howe en 1782 [60] y participó en la indecisa Batalla del Cabo Espartel . [61] Jervis fue ascendido a comodoro e izó su amplio banderín en el HMS Salisbury de 50 cañones [60] en diciembre de 1782, con órdenes de dirigirse a las Indias Occidentales. Debido a las negociaciones de paz, sus órdenes fueron rescindidas y golpeó su banderín el 14 de enero de 1783. [ cita necesaria ]
Durante la paz, Jervis se casó con su prima Martha, hija del Lord Chief Baron Sir Thomas Parker . [62] [63] Jervis también fue devuelto como diputado por Launceston en 1783. [60] [64] Jervis comenzó su carrera política en serio y votó a favor de las reformas parlamentarias de Pitt y en contra de Charles James Fox y su proyecto de ley de las Indias Orientales. [ cita necesaria ]
Durante las elecciones de 1784, Jervis se presentó a las elecciones en la ciudad independiente de Great Yarmouth , donde fue devuelto como diputado junto a Henry Beaufoy . [65] Jervis luego votó en contra de los nuevos proyectos de reforma de Pitt, pero lo apoyó una vez más durante la crisis de la regencia de 1788-1789 . [ cita necesaria ]
El 24 de septiembre de 1787, Jervis fue ascendido a contraalmirante del azul [66] [67] [68] e izó su bandera en el Carnatic de 74 cañones durante varios meses durante las tensiones derivadas de la invasión prusiana de los Países Bajos. [69]
En 1790, Jervis fue llamado nuevamente al servicio y trasladó su bandera al Príncipe de segunda categoría durante la crisis de Nootka Sound que amenazaba con la guerra entre Inglaterra y España. [70] También en 1790, Jervis fue ascendido a contraalmirante de los blancos [71] y dimitió como diputado por Great Yarmouth y, en cambio, se presentó para el asiento de Chipping Wycombe , al que regresó como diputado junto al conde Wycombe . [72] [73]
Con su interés por la política vacilante, habló rara vez y casi exclusivamente sobre asuntos navales. En 1792, Jervis propuso un plan para aliviar las dificultades financieras de los marineros jubilados. [74] Más tarde retiró la propuesta cuando el vizconde Melville prometió que el asunto sería abordado por la Junta del Almirantazgo. [75] En 1794 renunció a su asiento y no volvió a presentarse a un cargo político. [76]
Jervis fue ascendido a vicealmirante del Azul [77] y fue nombrado comandante en jefe de las Islas de Sotavento . [78] [79] Jervis llevó consigo un ejército que, combinado con la marina, formó una expedición militar conjunta. El objetivo de la expedición era capturar las colonias francesas y así debilitar el comercio internacional de Francia. El comandante del ejército era Sir Charles Gray , amigo y aliado político. [80]
Jervis izó su bandera en el HMS Boyne . Tomó al hijo de Grey, el capitán George Gray , como su capitán de bandera . [81] Las fuerzas combinadas capturaron las colonias francesas de Martinica , Guadalupe y Santa Lucía [82] [83] [84] [85] y restauraron el gobierno monárquico.
Los franceses contraatacaron y recuperaron Guadalupe el 2 de junio de 1794. Jervis y Gray desembarcaron una fuerza para recuperar la isla, pero fueron rechazados por la guarnición francesa reforzada y la expedición británica se retiró. [86]
En noviembre de 1794, el almirante Benjamin Caldwell reemplazó a Jervis. Las disputas sobre el dinero del premio se consideraron ampliamente como la razón por la que Jervis y Gray no recibieron títulos nobiliarios por su servicio. [87] El premio en metálico por la captura de las tres islas, cuando finalmente se calculó, ascendió a 70.000 libras esterlinas que se debían a los oficiales y hombres de la marina. [88] Si se ajusta a la inflación, esto equivaldría aproximadamente a £7,712,700 a partir de 2024. [89]
Los enemigos de Gray y Jervis propusieron un voto de censura contra el general y el almirante. La votación en sí fue negativa. [90] Sin embargo, Jervis y Gray recibieron el agradecimiento de ambas Cámaras del Parlamento por sus servicios. [91] El 12 de abril de 1794, Jervis fue ascendido a vicealmirante de los blancos. [92]
Jervis fue ascendido a almirante del azul el 1 de junio de 1795 y designado para comandar la Flota del Mediterráneo . [93] [94] Boyne se incendió el 1 de mayo de 1795 [95] [96] y explotó en Spithead, como resultado de un accidente, [97] y Jervis perdió casi todas sus posesiones. [98]
Jervis fue a tomar el mando de la flota del Mediterráneo en la fragata Lively [99] y una vez más tomó al hijo de Charles Gray , el capitán George Gray , como su capitán de bandera. Jervis también tomó a Robert Calder como capitán de la flota. [99]
A su llegada a Gibraltar, Jervis tomó el HMS Victory como buque insignia. [99] Entre los subordinados de Jervis estaban los capitanes Horatio Nelson , Cuthbert Collingwood y Thomas Troubridge . [ cita necesaria ]
Jervis inició un estrecho bloqueo de Toulon y a Nelson se le asignó la tarea de ayudar al ejército austríaco a lo largo de la costa italiana. En septiembre de 1796, la presencia británica en el Mediterráneo se había vuelto insostenible. [100] Napoleón había vencido a los aliados austriacos de Gran Bretaña, que estaban en desorden, [101] y en octubre, España se rindió y se alió a los franceses. [102]
Jervis llamó al almirante Robert Mann para ayudar en el bloqueo de Cádiz. [102] Mann llevó sus barcos a Spithead. [103] Jervis abandonó Córcega entre septiembre y noviembre de 1796 y retiró sus fuerzas a Gibraltar. [104]
Una flota española compuesta por veinticuatro barcos de línea de batalla y siete fragatas zarpó de Toulon el 1 de febrero de 1797. La flota de Jervis de diez barcos de línea patrullaba frente al cabo de San Vicente y posteriormente se le unieron cinco más. bajo el mando de Sir William Parker . El almirante español José de Córdoba había llevado sus barcos al Atlántico para capear una tormenta y se dirigía a Cádiz cuando las dos flotas se vieron en la madrugada del 14 de febrero de 1797. [ cita necesaria ]
La flota británica tenía quince barcos de línea de batalla contra los veinticuatro barcos españoles. [105] En el alcázar del Victory , Jervis y su capitán de bandera, Robert Calder, contaron los barcos. Fue en este punto que Jervis descubrió que lo superaban en número casi dos a uno:
"Hay ocho velas de línea, Sir John"
"Muy bien, señor"
"Hay veinte velas de línea, Sir John"
"Muy bien, señor"
"Hay veinticinco velas de línea, Sir John"
" Muy bien, señor.
"Hay veintisiete velas de línea, Sir John"."Basta, señor, basta de eso; la suerte está echada, y si hay cincuenta velas las pasaré". [106] [107] [108]
Un pasajero a bordo del Victory , el capitán Benjamin Hallowell , alcanzó una breve notoriedad por darle una palmada en la espalda al almirante y gritar: "Así es, Sir John, así es. ¡Por Dios, les daremos una buena paliza!" [109] [110]
Durante la batalla, Nelson, al mando del Capitán del HMS , se salió de la línea y realizó una hazaña sorprendente al capturar dos de los barcos enemigos en unos momentos. Nelson y su tripulación abordaron y capturaron uno, cruzaron su cubierta y abordaron y capturaron el segundo, que había chocado en el humo y el tumulto general de la batalla. [111] [112] La medida fue posteriormente celebrada por el público y la prensa y apodada "el puente de patentes de Nelson para el embarque de primer nivel". [113]
Cuando los españoles se retiraron, Jervis no aprovechó su ventaja, sino que consolidó su victoria y comenzó el largo trabajo de reparar sus barcos y reponer sus tripulaciones. [111] Los británicos habían sufrido bajas de 73 muertos y 227 heridos. [114]
Sir John no mencionó los logros de Nelson en su envío inicial al Almirantazgo a pesar de la obvia contribución de Nelson al éxito de la batalla. [115] [116] En despachos posteriores, Jervis mencionó a Nelson. En una anécdota, al hablar de la batalla con su capitán de bandera, Sir Robert, que había sido mencionado en el despacho y había sido condecorado con el título de caballero por sus servicios, sacó a relucir la cuestión de la desobediencia de Nelson a las órdenes del almirante por haberse agotado la línea de batalla para enfrentarse al enemigo. Jervis lo silenció diciendo: "Ciertamente fue así, y si alguna vez cometes tal incumplimiento de tus órdenes, yo también te perdonaré". [117]
A pesar de la captura de sólo cuatro barcos, [118] [119] la batalla del Cabo San Vicente fue celebrada como una victoria excepcional y los premios y reconocimientos superaron con creces el logro. [120] [121] Las malas noticias de la evacuación del Mediterráneo, la capitulación de las ciudades-estado españolas e italianas y la derrota del ejército austríaco, junto con la creciente amenaza de una invasión francesa de Gran Bretaña, habían deprimido a los políticos. y público en general. Una victoria como la del Cabo San Vicente era más importante para la moral [118] del país en su conjunto que sus ramificaciones militares. [ cita necesaria ]
Tanto Jervis como Nelson fueron aclamados como héroes y Jervis fue nombrado barón Jervis de Meaford y conde de San Vicente. [39] [122] [123] Se escribieron canciones sobre Jervis y la batalla y hubo un sentimiento general de alivio tanto en el gobierno como en el pueblo de Gran Bretaña. [124] Nelson por sus servicios fue investido Caballero de Bath. [125] [126] Al ahora conde de San Vicente se le concedió una pensión vitalicia de 3.000 libras esterlinas al año. [127] La ciudad de Londres ya le había obsequiado la Libertad de la Ciudad en una caja de oro valorada en 100 guineas por su éxito en las Indias Occidentales y por esta batalla le otorgó una espada de presentación. [128] [129] La caja de presentación y la espada se encuentran actualmente en el Museo Marítimo Nacional de Greenwich . [ cita necesaria ]
Nelson también recibió la libertad de la ciudad de Londres por la batalla del Cabo San Vicente, y más tarde recibiría una espada de presentación para el Nilo. La espada otorgada a Jervis fue la primera de su tipo que emitió la ciudad de Londres. [130] San Vicente recibió el agradecimiento de ambas Cámaras del Parlamento y el Rey le otorgó una medalla de oro. [130]
La London Gazette publicó un anuncio en 1798 sobre el premio en metálico que se debía a los oficiales y hombres que habían luchado en la batalla. La suma cotizada fue de 140.000 libras esterlinas; en términos inflacionarios, esto sería aproximadamente 15.425.300 libras esterlinas en 2024 [89] , de las cuales, como almirante, Jervis tenía derecho a una parte considerable. [131] Jervis reanudó su bloqueo de la flota española en Cádiz . [132] [133] [134]
Durante 1797 hubo un considerable descontento entre los marineros de la Royal Navy. Este descontento se manifestó en Nore y en Spithead cuando la mayor parte de la Flota del Canal se levantó contra sus oficiales. [ cita necesaria ]
Estos motines no fueron demasiado violentos y los oficiales fueron desembarcados y los jefes de los motines establecieron su propio orden y mantuvieron los barcos bajo control de "comité" hasta que se cumplieron sus demandas colectivas. Las demandas de los amotinados iban desde el descontento hacia los oficiales crueles hasta los salarios bajos y el largo servicio marítimo sin permiso para bajar a tierra. [ cita necesaria ]
Ese año hubo otros motines en toda la Armada, en particular el HMS Hermione y el HMS Marie Antoinette , ambos en la estación de Jamaica. Estos motines provocaron que las tripulaciones mataran a sus oficiales y llevaran sus barcos a puertos controlados por el enemigo. [135]
Jervis tenía reputación de disciplinador e implementó un nuevo sistema que garantizaría que los hombres de la flota del Mediterráneo no se amotinaran. Para empezar, el almirante redactó un nuevo conjunto de órdenes permanentes. Por ejemplo, Jervis dividió a los marineros y a los marines y los atracó por separado, colocando a los marines entre los oficiales de popa y los hombres de proa. [136] Así creó una barrera eficaz entre los oficiales y las tripulaciones potencialmente rebeldes. [ cita necesaria ]
Jervis desalentó la conversación en irlandés, [136] aunque no la prohibió. Ordenó que los destacamentos de marina desfilaran todas las mañanas y, si había una banda disponible, que tocaran God Save the King . El destacamento de marines debía permanecer armado en todo momento. Los infantes de marina y soldados también quedaron exentos de deberes relacionados con el funcionamiento general del barco. [137]
Para mantener activas a sus tripulaciones y asegurarse de que los españoles no percibieran que podía haber descontento en la flota, Jervis ordenó el bombardeo nocturno de Cádiz según sus propias palabras para "desviar al animal". [138] [139]
El almirante aisló los barcos unos de otros para minimizar la colusión y las oportunidades que los hombres pudieran tener de unirse en un motín. [140] San Vicente se aseguró, sin embargo, de que los hombres bajo su mando recibieran atención. Cuando las existencias de tabaco se agotaron, el almirante se aseguró de que el suministro se renovara con sus propios fondos. [141] Cuando el administrador de correos en Lisboa detuvo las cartas y paquetes que llegaban de Inglaterra para los hombres por temor a que llevaran comunicaciones sediciosas, Jervis instaló una oficina de correos a bordo de su buque insignia HMS Ville de Paris para recibir y distribuir todas las cartas que llegaban. tanto para marineros, infantes de marina como para oficiales. [142]
Jervis cumplió estrictamente con los Artículos de Guerra y las regulaciones individuales que había escrito para su flota. Cualquier infracción era tratada con dureza y era conocido por tratar tanto a oficiales como a marineros con la misma dura disciplina. [141] [143] [144] A modo de ejemplo, un oficial que permitió que la tripulación de su barco saqueara un barco pesquero fue llevado ante un consejo de guerra y se ordenó que fuera "degradado del rango de guardiamarina de la manera más ignominiosa". al quitarle el uniforme de la espalda en el alcázar del (barco desconocido) [sic] ... delante de toda la tripulación del barco y para ser eliminado según lo indique el Comandante en jefe. Se le cobrará su paga ahora que se le debe por sus servicios a bordo de cualquier barco al servicio de Su Majestad y quedar incapaz de servir alguna vez como Oficial o Suboficial en cualquiera de los barcos de Su Majestad". [145] Más tarde, Jervis ordenó personalmente que el guardiamarina debía afeitarse la cabeza, colgarle un aviso alrededor del cuello describiendo su delito y que él debería ser el único responsable de la limpieza de la cabeza (término naval para los baños comunitarios situados en la proa del el barco) hasta nuevo aviso. [145]
En otro incidente, St Vincent informó que dos hombres a bordo del HMS St George que fueron juzgados por motín un sábado fueron ejecutados el domingo. [146] Los hombres fueron debidamente ejecutados, pero el almirante Charles Thompson planteó una objeción a las ejecuciones formales en sábado y Jervis escribió a la Junta del Almirantazgo exigiendo la destitución de Thompson o que aceptaran su propia renuncia. La Junta relevó a Thompson. El 9 de julio de 1797, Nelson escribió a Jervis felicitándolo por su determinación y apoyando incondicionalmente su decisión de ejecutar a los hombres un domingo. [ cita necesaria ]
Jervis también podía ser excepcionalmente amable cuando sentía que la situación lo ameritaba. En una ocasión, mientras la flota estaba en calma, se ordenó a los hombres del buque insignia que se bañaran. Los hombres saltaron por la borda para nadar en una vela que había sido arriada por la borda. Uno de los hombres, un marinero de alto rango, saltó dentro con sus pantalones puestos. En uno de los bolsillos tenía el dinero del premio y los sueldos atrasados que había estado ahorrando durante varios años. Los billetes fueron destruidos por el agua y cuando el hombre subió a bordo y descubrió lo sucedido se puso a llorar. El Almirante vio al hombre y le preguntó el problema. Uno de sus oficiales se lo dijo y San Vicente fue a su camarote. Cuando regresó, reunió a la tripulación y llamó al hombre para que avanzara. "Roger Odell, señor, está condenado por su propia apariencia de manchar el roble británico con lágrimas. ¿Qué tiene que decir en su defensa por qué no debería recibir lo que se merece?" El hombre le contó lo que había sucedido y San Vicente respondió: "Roger Odell, eres uno de los mejores hombres de este barco, además eres el capitán de un alto mando y nunca en mi vida vi a un hombre comportarse mejor en la batalla que tú en la Victoria en la acción con la flota española. Para demostrar, por tanto, que su Comandante en Jefe nunca pasará por alto el mérito dondequiera que lo encuentre. ¡Ahí está su dinero, Señor! El conde sacó £70 de su propio dinero y se las presentó al sorprendido marinero "pero no más lágrimas, no más lágrimas, señor". [147]
Cuando Nelson regresó al Mediterráneo, San Vicente escribió al Conde Spencer , Primer Lord del Almirantazgo: "Le aseguro a Su Señoría que la llegada del Almirante Nelson me ha dado nueva vida; no podría haberme satisfecho más que enviándolo. Su "La presencia en el Mediterráneo es muy esencial". [148] San Vicente destacó a Nelson para perseguir a Napoleón en su invasión de Egipto [149]
El contraalmirante Sir John Orde , superior a Nelson, se quejó pública y amargamente de lo que consideraba un desaire personal. [150] Jervis ordenó a Orde que regresara a casa. [151] Orde solicitó que se le sometiera a un consejo de guerra para tener la oportunidad de limpiar su nombre. La Junta se negó. [152] Orde luego solicitó que San Vicente fuera llevado ante un consejo de guerra. Nuevamente la Junta se negó. [153] La Junta censuró a Jervis por no haber apoyado a sus subordinados. [154]
Más tarde, Orde desafió al anciano almirante a duelo . El desafío se hizo público y el rey ordenó a Jervis que lo rechazara. [155] Antes de que la impugnación fuera rechazada formalmente, Orde escribió a la Junta para informarles que la había retirado. [156]
Cuando los hombres a bordo del Marlborough se negaron a ejecutar a un hombre por comportamiento amotinado y su capitán no hizo nada, el conde amenazó al capitán con reemplazarlo e hizo que barcos del resto de la flota armados con carronadas rodearan el Marlborough ; Luego amenazó con hundir el barco si no se cumplían sus órdenes. El hombre fue debidamente ejecutado. St Vincent se volvió hacia un oficial que estaba a su lado observando al amotinado colgado del brazo del patio y dijo: "¡Se preserva la disciplina, señor!" [157]
Entre 1797 y 1799, además de reprimir el motín, Jervis se propuso la tarea de mejorar los astilleros y las defensas de Gibraltar. Habiendo tenido grandes dificultades para suministrar agua dulce a la flota, el almirante dispuso la construcción de grandes tanques de agua en Gibraltar. [158] Además, San Vicente planeó la construcción de un nuevo astillero de avituallamiento para reabastecer sus barcos, [159] y la mejora de los astilleros. Después de la Batalla del Nilo , los astilleros, bajo la atenta mirada de Jervis, lograron reparar con éxito la mayor parte de la flota. [160]
Lady Lavinia Bingham, esposa del conde Spencer, escribió a San Vicente para felicitarlo por haber proporcionado las herramientas necesarias para que Nelson lograra la victoria que logró en el Nilo. "Nunca el celo desinteresado y la amistad encontraron una recompensa más brillante que la que ustedes han cosechado con esta victoria de su valiente amigo". [161] Nelson comentó que "nunca había visto una flota igual a Sir John Jervis". [162]
El 14 de febrero de 1799 San Vicente fue creado almirante de los Blancos. El servicio constante y la vejez cercana hicieron que el almirante se sintiera cada vez más enfermo. A pesar de su frágil salud, San Vicente se mostró reacio a ceder el mando y la Junta se mostró reacia a sustituirlo. El 17 de junio de 1799 no tuvo más remedio que dimitir de su mando y regresar a Inglaterra. Durante su estancia en tierra, el conde vivió en Rochetts, en South Weald , Essex con su esposa. [163]
Como su salud mejoró, se le dio el mando de la Flota del Canal . San Vicente comentaría: "El rey y el gobierno lo exigen y la disciplina de la Armada británica lo exige. No tiene importancia para mí si muero a flote o en tierra. La suerte está echada". [164]
Tomó el mando de la flota del Canal de la Mancha en el HMS Namur el 26 de abril de 1800 y emprendió un estrecho bloqueo de Brest. Una vez en Brest, transfirió a la Ville de Paris 110 cañones y tomó a Sir Thomas Troubridge como capitán de la flota. También estuvo acompañado de su médico personal, el doctor Andrew Baird. [165] Más tarde, Baird desempeñaría un papel decisivo en los planes del comandante en jefe y en la salud y el bienestar de la flota del Canal. [163] [166]
El nombramiento de San Vicente no fue popular entre los oficiales de la flota del Canal. [167] [168] Su reputación de estricto disciplinario lo había seguido desde el Mediterráneo e inmediatamente emitió órdenes prohibiendo a los oficiales y capitanes dormir en tierra y les prohibió viajar a más de tres millas de su barco. [169] [170] Se dice que la esposa de uno de sus capitanes brindó por la noticia de su nombramiento con la frase "Que su próxima copa de vino ahogue al desgraciado". [171]
Entre otras regulaciones estrictas introducidas se encontraban las órdenes de que los barcos debían ser reparados en el mar siempre que fuera posible y que Ushant sería el punto de encuentro oficial de la flota del Canal en lugar del tradicional Torbay . A los barcos se les prohibió ir a Spithead sin órdenes escritas específicas del Almirante o del Almirantazgo. [172] [173] Durante su mando permaneció con la flota y se hizo respetado por los oficiales y hombres por sufrir sus dificultades con ellos. [ cita necesaria ]
Con las cartas que había elaborado con Barrington en 1775, el escuadrón costero de Brest pudo mantener un bloqueo mucho más estricto. En un incidente, el escuadrón costero avistó varios barcos franceses que salían de Brest. Sir Edward Pellew , capitán del HMS Impétueux , lo persiguió. El contraalmirante a cargo del escuadrón costero lo llamó, preocupado de que Impétueux encallara. Los franceses escaparon. [ cita necesaria ]
Después de varias cartas intercambiadas entre los dos almirantes, San Vicente, cansado de las excusas de su subordinado, tomó todo el escuadrón de alta mar y los navegó entre el escuadrón costero y la costa, demostrando así que los barcos tenían un calado lo suficientemente bajo como para haber dado Persiguió y capturó a los franceses. Luego, San Vicente escribió al contraalmirante y le sugirió que ondeara su bandera y regresara a la costa para descansar un poco. [174]
San Vicente fue tan generoso en el Canal de la Mancha como lo había sido en el Mediterráneo. Una carta particular procedente de Inglaterra hizo que el almirante ofreciera una cena a bordo del buque insignia a cincuenta de los oficiales que sentía más cercanos. En la cena reveló que la carta era de un orfanato cerca de Paddington en Londres. El orfanato se había quedado sin dinero para mantener a los hijos de los marineros que habían muerto al servicio de su país. San Vicente solicitó a cada capitán y teniente una suma de dinero y luego añadió su propia donación. El cúter zarpó de regreso a Inglaterra esa misma tarde. [175] San Vicente donó al orfanato 1.000 libras esterlinas [176]
Las habilidades de San Vicente como administrador y logístico entraron en juego, particularmente en lo que respecta a la salud y el bienestar de la flota. San Vicente escribió al conde Spencer y le comentó: "Siempre he considerado el cuidado de los enfermos y heridos como uno de los primeros deberes de un comandante en jefe, por mar o por tierra". [177] Siguiendo los consejos del doctor Baird sobre limpieza e higiene, [178] el almirante trajo tantas verduras frescas como pudo, junto con grandes cantidades de jugo de limón fresco para minimizar las enfermedades, particularmente el escorbuto . [ cita necesaria ]
El efecto fue dramático. El barco hospital que acompañaba a la flota fue enviado a casa innecesariamente y en noviembre de 1800, cuando la flota ancló en Torbay, había tan solo dieciséis casos hospitalarios entre los veintitrés mil hombres estimados. [179] En una carta a Sir Evan Nepean , primer secretario del Almirantazgo , San Vicente describió a Baird como "el hombre más valioso de la Armada, sin exceptuar a la propia Junta", [180]
El inminente invierno de 1800-1801 obligó al almirante a vivir en tierra en Torre Abbey con vistas a Torbay. [181] [182] El vicealmirante Sir Henry Harvey asumió el mando operativo de la flota en ausencia de San Vicente. [183]
En 1801, en una carta dirigida a la Junta del Almirantazgo, San Vicente hizo la ahora famosa observación: "No digo, señores, que los franceses no vendrán. Sólo digo que no vendrán por mar". [184] En 1801, San Vicente fue reemplazado por el almirante William Cornwallis y el nuevo Primer Ministro Henry Addington ascendió a San Vicente a Primer Lord del Almirantazgo . [185] [186]
En enero de 1801, San Vicente había escrito una breve carta al entonces primer lord Earl Spencer en la que decía: "Nada que no sea una limpieza radical de los astilleros puede curar los enormes males y corrupciones que hay en ellos; y esto no se puede intentar hasta que tengamos la paz". [187] Como el Primer Lord San Vicente tenía la intención de investigar, descubrir y eliminar toda la corrupción que consideraba que plagaba a la Armada, los Royal Dockyards y su administración civil. En consecuencia, chocó con las distintas Navy Boards , la administración civil de la Royal Navy que administraba, entre otras cosas, los astilleros y almacenes de la marina. [188] San Vicente consideró que estas juntas e individuos obstaculizaban los esfuerzos de la Marina. [189] [190]
Durante la paz con Francia, tras la firma del Tratado de Amiens el 27 de marzo de 1802, San Vicente ordenó a la Junta de la Marina que iniciara una investigación por fraude y corrupción en los Astilleros Reales. Rápidamente descubrió que las investigaciones no se estaban llevando a cabo de manera efectiva y ordenó a los comisionados que recuperaran todos los registros, cuentas e inventarios y los pusieran bajo su "sello personal" en anticipación de que la Junta del Almirantazgo viajara a los distintos astilleros y realizara su propia inspección. [191]
La investigación comenzó en serio en 1802. San Vicente rápidamente descubrió abusos casuales y obvios del sistema. Algunos hombres figuraban en la lista por haber trabajado, luego hecho horas extras y luego actuado como vigilantes nocturnos durante años sin interrupción de ningún tipo. Otros figuraban como trabajadores en tierra pero también como marineros que recibían un pago en el barco receptor . [192] Se realizó el trabajo y luego se cobró el mismo trabajo durante varios períodos, a menudo por diferentes departamentos o secciones. [193] En otro patio, "Los hombres de todo un departamento fueron encontrados incapaces, como muchachos viejos, enfermos, lisiados o idiotas, y el departamento mismo tenía la apariencia de un asilo para cada pícaro y vagabundo que no podía obtener comida por cualquier otro medio." [193]
San Vicente descubrió que los funcionarios menores del astillero eran la punta de un patrón de corrupción mucho mayor. Presionó al gobierno para que creara una comisión especial de investigación que tendría el poder de interrogar a los sospechosos bajo juramento. El gabinete determinó que el resultado de dicha investigación podría ser perjudicial políticamente (y posiblemente, en algunos casos, personalmente) y dio permiso a la junta de investigación para interrogar a los sospechosos bajo juramento, pero les dio el derecho a negarse a responder preguntas que pudieran incriminarlos. ellos mismos. Esta adenda impidió que la investigación actuara eficazmente. [194]
La Comisión de Investigación elaboró doce informes:
Uno de los biógrafos de San Vicente expresó sucintamente las conclusiones de la comisión: "El valioso roble británico se pudrió en los bosques por falta de hacha; las estructuras de los edificios se pudrieron sobre las vigas por falta de madera; los barcos en el mar se pudrieron antes de tiempo porque estaban construidos con materiales perecederos tan inútiles." [195]
Una reforma que San Vicente logró fue la introducción de maquinaria para fabricar bloques en el astillero naval de Portsmouth . La maquinaria fue diseñada por Marc Isambard Brunel y Samuel Bentham . En 1808, cuarenta y cinco máquinas producían 130.000 poleas al año. La innovación significó que sólo entre diez y treinta hombres no calificados pudieron igualar la producción de 100 fabricantes de bloques calificados y el costo de capital del proyecto se recuperó en tres años. La revolución de la maquinaria permitió a la Armada volverse autosuficiente en lo que respecta a la producción de los bloques esenciales. [ cita necesaria ]
Esta autosuficiencia eliminó gran parte de la corrupción, desde contratistas externos que producían bienes inferiores que ponían en peligro las vidas de los marineros, hasta la corrupción que surgía de los funcionarios mal pagados responsables de adjudicar los contratos y los sobornos que podrían derivarse. [196] [197] [198] Los edificios que albergaban Block Machinery permanecen hasta el día de hoy y forman parte del histórico astillero de Portsmouth . [199]
Como Primer Lord, San Vicente también decidió construir un rompeolas en Plymouth . [200] El Primer Lord encargó a un ingeniero civil , John Rennie , y a Joseph Whidbey , ex asistente principal del astillero de Woolwich , que diseñaran el rompeolas. Las obras no comenzaron hasta 1811, pero se atribuye ampliamente al conde el mérito de ser el impulsor de su construcción. [200] [201] [202]
San Vicente habló con el Rey sobre la aportación de los marinos al servicio general de la Armada y recomendó al Rey que se añadiera el prefijo "Real". Estas fueron las primeras discusiones oficiales sobre el cambio de título del cuerpo a Royal Marines . [203]
Durante su mandato, los trabajadores de los astilleros reales exigieron un aumento salarial debido al aumento del coste de vida. San Vicente reaccionó despidiendo a los cabecillas y a todos los hombres que habían participado activamente en la huelga. Finalmente aceptó una pequeña asignación temporal para la compra de pan mientras el precio del pan se mantuviera alto. [204]
La mirada de San Vicente recorrió todos los aspectos de la Armada, desde los Sea Fencibles , milicias civiles formadas por marineros mercantes que utilizan sus propios buques privados o comerciales, pero que operan bajo cartas de marca que les autorizaban a capturar barcos enemigos en caso de oportunidad, hasta la Armada. Hospitales. El conde intentó disolver los Sea Fencibles, alegando que sólo eran necesarios para calmar los temores de las viejecitas y que los buenos hombres pasaban toda su carrera sin oír un disparo. [205] El doctor Baird, médico personal de San Vicente, fue nombrado miembro de la Junta de Enfermos y Heridos como inspector de todos los hospitales. [206]
Otro peso de su ascenso a Primer Lord del Almirantazgo fue que San Vicente se vio inundado de cartas de aspirantes a oficiales y de sus familiares y amigos. Solicitar empleo a quienes ocupaban puestos de influencia en la marina se había convertido en una práctica común y era un método generalmente aceptado para conseguir un buen puesto. Cuanta más influencia pueda ejercer un oficial, mejor y a menudo más lucrativo será el puesto. [ cita necesaria ]
Además, debido a la paz con Francia la marina se había reducido y el empleo era escaso. Por lo tanto, el Primer Lord no pudo proporcionar un puesto a todos los oficiales de influencia y se vio obligado a rechazar muchas de las cartas que recibió. A pesar de que San Vicente había declarado tanto en público como en privado que los oficiales serían promovidos o se les otorgaría un puesto acorde con sus logros y no en función de su influencia política o social, las cartas continuaron llegando al Almirantazgo. [ cita necesaria ]
Las formas en que San Vicente eligió comunicar los rechazos dependieron a menudo del número de cartas, del individuo en cuestión o de las demandas hechas por sus respectivos simpatizantes. Al conde de Portsmouth le escribió: "No puedo estar de acuerdo con Su Señoría en que una persona sentada tranquilamente junto a su chimenea y disfrutando casi de una sinecura , durante una guerra como la que hemos estado librando, tenga las mismas pretensiones". a la promoción con el hombre que ha expuesto su persona y ha arriesgado su constitución en todos los climas ". [207] Un duro rechazo a un par del reino . Sin embargo, a una dama sin rango o influencia discernible le escribió: "Aunque no puedo admitir la fuerza de su argumento a favor del Capitán (nombre desconocido) [sic.] , hay algo tan amable y loable en una hermana que compite por el ascenso de su hermano que no era necesaria ninguna disculpa por su carta del día 24, que no tardo en reconocer". [208]
Es famoso que cuando el comandante Lord Cochrane capturó la fragata española El Gamo de 32 cañones en el balandro HMS Speedy de 14 cañones, la recompensa habitual por tal hazaña de habilidad y marinería era un ascenso. Sería justo argumentar que tanto el comandante como sus amigos y familiares lo habrían esperado. Desafortunadamente para Cochrane, el barco que llevaba la carta de esa victoria fue interceptado y sólo se recibió después de que él mismo fuera capturado por los franceses y se enfrentara a un consejo de guerra por la pérdida de su barco. Un consejo de guerra por perder el barco era una práctica común en ese momento y en muchos casos, incluido el de Cochrane, era sólo una formalidad. Sólo cuando el tribunal absolvió a Cochrane pudo ser ascendido. [ cita necesaria ]
Desafortunadamente, el comandante pensó que el Primer Lord había retenido deliberadamente el ascenso debido a un rencor imprevisto; mantuvo esta opinión por el resto de su vida. [209] Cochrane tenía muchos amigos y familiares poderosos que presionaban continuamente en su nombre. Estas solicitudes pueden haber tenido un efecto negativo en la carrera de Cochrane, ya que es posible que Jervis se irritara por ellas. [ cita necesaria ] [ ¿ investigación original? ]
La detallada investigación sobre la corrupción que inició San Vicente hizo que se volviera extremadamente impopular, ya que muchos hombres influyentes estuvieron involucrados en los diversos planes perpetrados para ganar dinero. La junta de investigación creada por San Vicente fue responsable de la destitución de Henry Dundas, primer vizconde de Melville , lugarteniente de confianza del primer ministro británico William Pitt y el político más poderoso de Escocia a finales del siglo XVIII, y de su juicio por apropiación indebida de fondos publicos; Melville dimitió. La Cámara de los Lores declaró inocente a Melville y lo absolvió de todos los cargos. [ cita necesaria ]
De este modo, San Vicente se había convertido en enemigo de Pitt, quien utilizó la reforma naval y su impopularidad para atacar al Primer Lord y la administración de Addington. [210] [211] San Vicente dejó el cargo el 14 de mayo de 1804 cuando Addington fue reemplazado como Primer Ministro por Pitt. [212] Lord Howick , segundo hijo del amigo de San Vicente, Sir Charles Grey, salió en su defensa y, con la ayuda de Charles James Fox, solicitó un voto de agradecimiento en la Cámara de los Comunes por los incansables esfuerzos de San Vicente en la reforma naval en 1806. [ cita necesaria ]
El 14 de mayo de 1806, John Jeffery , uno de los miembros del Parlamento por Poole , abrió un debate parlamentario condenando a San Vicente por "negligencia sin precedentes en la construcción y reparación de barcos mientras Su Señoría presidía la Junta del Almirantazgo y por entregar la marina a su sucesor en un estado mucho menos eficiente que aquel en el que lo recibió". [213] Esta moción fue rechazada y en su lugar el Secretario de Asuntos Exteriores, Charles James Fox , propuso un voto de agradecimiento al Conde de San Vicente, "Que a esta cámara le parece que la conducta del Conde de San Vicente, en su último mandato naval administración, ha añadido un brillo adicional a su exaltado carácter y tiene derecho a la aprobación de esta cámara". [214]
Fox había dicho sobre el nombramiento de San Vicente en 1801: "permítanme decir que no creo que sería fácil, si fuera posible, encontrar en toda la comunidad a un hombre mejor preparado o más capaz para el alto cargo que desempeña, que la distinguida persona al frente del Almirantazgo... me refiero al conde de San Vicente". y había continuado apoyando al conde durante su tiempo como primer señor. [215] [216]
El 9 de noviembre de 1805 San Vicente fue ascendido a almirante de los rojos . [217] Tomó el mando de la Flota del Canal una vez más en el HMS Hibernia de primera categoría de 110 cañones . [218] Durante su mandato al mando pasó gran parte de su tiempo en una casa que alquilaba en el pueblo de Rame . [219] Una vez más emitió las órdenes que se habían vuelto tan efectivas en el Mediterráneo y su anterior mando en el Canal. [220] Una vez más estas órdenes resultaron impopulares. [221]
Durante un breve período en 1806, dio el mando de la Flota del Canal a su segundo al mando, Sir Charles Cotton , para que pudiera viajar a Portugal en una misión particular. [222] Portugal estaba bajo amenaza de invasión y se había ordenado a San Vicente, si era necesario, llevar la corte portuguesa a su colonia en Brasil . La invasión se retrasó y San Vicente fue llamado a la Flota del Canal. Fueron Sir Sidney Smith y Graham Moore quienes llevaron a la familia real a un lugar seguro en Brasil . [223]
El conde siempre había intentado promover por mérito en lugar de patrocinio y se había sentido cada vez más frustrado con el sistema de ascenso por rango social y no por competencia. En su jubilación en 1807 tuvo una audiencia con el Rey. El rey preguntó si la marina era una institución mejor ahora que cuando San Vicente entró en ella. San Vicente respondió que no. Dijo: "Señor, siempre he pensado que un poco de nobleza era muy deseable en la Marina, ya que da algún tipo de consecuencia al servicio; pero en la actualidad la Marina está tan invadida por las ramas más jóvenes de la nobleza, y los hijos de miembros del Parlamento y se tragan de tal manera todo el patrocinio y ahogan el canal para la promoción, que el hijo de un viejo oficial, por muy meritorios que hayan sido sus servicios, tiene pocas o ninguna posibilidad de prosperar ". Continuó: "Preferiría ascender al hijo de un viejo oficial merecedor que a cualquier noble del país". [224]
En una carta fechada el 18 de octubre de 1806 al vizconde Howick, entonces primer lord, San Vicente escribió: "Si quiere, mi buen señor, presentar un proyecto de ley al Parlamento para descalificar a cualquier oficial con el rango de contraalmirante para ocupar un asiento en la Cámara de Representantes". Los Comunes, la Armada puede ser preservada; pero mientras a un pequeño idiota, borracho y sin valor se le permite usar el lenguaje sedicioso que ha usado, en presencia de oficiales de bandera de rango, se necesitará un hombre de mayor salud y vigor que yo. poseer para comandar tus flotas." [225] Es de suponer que San Vicente se refería a un miembro del Parlamento en particular, aunque sus opiniones sobre el tema siguen siendo claras. [ cita necesaria ] [ ¿ investigación original? ]
San Vicente padecía desde hacía mucho tiempo problemas de salud y un cambio de gobierno provocó su dimisión el 24 de abril de 1807. [226]
En su retiro rara vez ocupó su asiento en la Cámara de los Lores e hizo su última aparición en 1810 o 1811. Durante estos últimos años, San Vicente donó generosamente a diversas organizaciones benéficas, organizaciones e individuos. Donó 500 libras esterlinas a los heridos y supervivientes de la batalla de Waterloo y 300 libras esterlinas para aliviar el hambre en Irlanda. [227] San Vicente también donó £100 para la construcción de una capilla judía en Whitechapel , Londres. [228]
En 1807, San Vicente, como miembro de la Cámara de los Lores, se opuso a un proyecto de ley para abolir la trata de esclavos . San Vicente argumentó primero que si Gran Bretaña prohibiera el comercio, sería simplemente una transferencia de capital británico a otros países, y que en lo que respecta a razones humanitarias, las Indias Occidentales eran lugares mucho mejores para vivir en comparación con las Indias Occidentales. patria de los esclavos. [229] Más tarde argumentó que el vacío dejado por la retirada de Gran Bretaña del comercio podría llenarlo Francia, poniendo en riesgo potencialmente la supremacía naval de Gran Bretaña. [230]
San Vicente también habló en oposición a la Convención de Sintra [231] y a la Campaña Walcheren y luego condenó su fracaso, aunque notoriamente excluyó el fracaso de sus oficiales y soldados. [232] San Vicente habló en defensa de la retirada del teniente general Sir John Moore a través de España y Portugal y condenó al gobierno y a los comandantes del ejército por no haberlo apoyado plenamente. [232]
En 1816, su esposa Martha murió en Rochetts, Essex. [233] La pareja no tuvo hijos. En el invierno de 1818-1819, San Vicente fue a Francia a recuperar su salud. [234] Cuando llegó a Toulon fue recibido por el almirante Édouard Missiessy , quien dijo de San Vicente que era "tanto el padre de la Armada francesa como de la inglesa". [235]
En 1800, San Vicente fue nombrado teniente general honorario de Infantería de Marina [236] y en 1814 fue ascendido a general. [237] [238] Estos puestos eran poco más que una sinecura y no conllevaban deberes oficiales. [ cita necesaria ]
En 1801, San Vicente fue creado vizconde de San Vicente de Meaford, Staffordshire. [239] título que por no tener hijos pasó a su sobrino, Edward Jervis Ricketts . En 1806 lo designaron como uno de los treinta y un hermanos mayores de Trinity House . Los hermanos mayores, junto con el maestro, forman la corte de Trinity House. [ cita necesaria ]
En 1809, San Vicente fue honrado por Juan VI de Portugal , quien le otorgó la Real Orden Militar Portuguesa de la Torre y la Espada para conmemorar la llegada segura de la Familia Real a Brasil, después de que Napoleón invadiera Portugal. [237] [240]
En mayo de 1814 fue ascendido a almirante interino de la flota y comandante en jefe de la escuadra del Canal. Fue confirmado almirante de la flota el 19 de julio de 1821 [241] y Jorge IV le envió un bastón con remate de oro [242] como símbolo del cargo. [243] El bastón de mando se encuentra actualmente en las colecciones del Museo Marítimo Nacional de Greenwich. [244]
El 2 de enero de 1815 fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Baño cuando el Príncipe Regente reorganizó la orden. Caballero Gran Cruz es el rango más alto de la orden. [245]
San Vicente murió el 13 de marzo de 1823 [5] y, al no tener hijos, la Baronía de Jervis y el Condado de San Vicente se extinguieron. Su sobrino, Edward Jervis Ricketts , se convirtió en el segundo vizconde de San Vicente y cambió su apellido a Jervis, convirtiéndose en Edward Jervis Jervis en honor a su tío. San Vicente fue enterrado en Stone, Staffordshire , en el mausoleo familiar , a petición propia, [246] y se erigió un monumento en la cripta de la Catedral de San Pablo . [247]
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Al menos tres barcos y dos fragatas de piedra (o establecimientos costeros) han sido nombrados HMS St Vincent , ya sea en honor al conde o después de la batalla que ganó. El HMS St Vincent , encargado en 1910, fue el primero de su clase y, por lo tanto, la clase de acorazado recibió su nombre. Los acorazados de clase St Vincent incluían el HMS Collingwood y el HMS Vanguard . Jervis , un destructor clase J , lanzado justo antes de la Segunda Guerra Mundial, lleva el nombre del almirante. El HMS Jervis sirvió durante toda la guerra. Era conocido como un barco afortunado ya que, a pesar de participar en varias acciones, nunca perdió a un hombre por el fuego enemigo. [248] El HMS Jervis Bay , un crucero mercante armado que fue hundido en circunstancias heroicas por el acorazado de bolsillo alemán Admiral Scheer en 1940, recibió indirectamente su nombre. [ cita necesaria ]
Jervis también ha sido recordado en las escuelas de Inglaterra. Tiene una pensión (San Vicente) que lleva su nombre en el Royal Hospital School de Holbrook, Suffolk . [249] St Vincent College en Gosport , Inglaterra, lleva el nombre de la batalla más famosa del almirante. [250]
Como ocurrió con muchos otros oficiales durante la gran época de los descubrimientos, hay varias áreas del mundo nombradas en honor del conde. El cabo Jervis y el golfo de San Vicente , Australia del Sur, y la bahía de Jervis , Nueva Gales del Sur, Australia recibieron su nombre, al igual que la ciudad de Vincentia y el Parque Nacional de la Bahía de Jervis . El condado de San Vicente , Nueva Gales del Sur, también recibió su nombre en su honor. [251] Jervis Inlet , en Columbia Británica , Canadá, también recibió su nombre. [252]
Jervis aparece como un personaje ficticio en dos novelas de Horatio Hornblower , Hornblower and the Atropos [253] y Lord Hornblower [254].
Aunque Jervis claramente tuvo un fuerte impacto durante las Guerras Napoleónicas y después en el desarrollo de la Armada, sorprendentemente hay pocas biografías contemporáneas de Jervis disponibles, y carecen gravemente de amplitud y minuciosidad. El trabajo más reciente relacionado con Jervis es The Remaking of the English Navy del almirante St. Vincent: The Great Unclaimed Naval Revolution de Charles Arthur, 1986, pero se centró más en las reformas de Jervis en los muelles y menos en otras partes de su vida. . Nelson's Dear Lord: Portrait of St. Vincent (1962), de Evelyn Berkman , como señala el bibliógrafo Eugene Rasor, es simplemente un "esfuerzo" por crear una biografía. El mismo bibliógrafo dice lo mismo sobre "Old Oak" de William Milbourne James: The Life of John Jervis, Earl St. Vincent (1950) y A life of Lord St. Vincent (1933) de Owen Sherrard, señalando a ambos como mediocres. Ruddock Mackay publicó un artículo que documentaba los primeros años de vida de Jervis. [255]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )"Me alegro de ver que el señor Bracegirdle estaba cumpliendo mis órdenes", dijo St Vincent. De lo contrario, el Almirantazgo llenaría una manzana de turistas en un momento. Pero tiene mi permiso personal, capitán Hornblower, para pasar a los centinelas.
"Al otro lado de la puerta los esperaba San Vicente, el pequeño viento agitaba las plumas de avestruz de su sombrero y agitaba la capa de seda carmesí".
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