El HMS Jervis Bay fue un transatlántico británico convertido más tarde en un crucero mercante armado , banderín F40. Fue botado en 1922 y hundido en batalla el 5 de noviembre de 1940 por el crucero pesado alemán Almirante Scheer en una acción que le valió a su capitán la Cruz Victoria.
El barco fue botado como el vapor Jervis Bay de Commonwealth Line , llamado así por la bahía australiana del mismo nombre (la línea nombró a todos sus transatlánticos de pasajeros con el nombre de bahías). Era uno de los cinco grandes transatlánticos que operaban en el comercio de inmigrantes entre el Reino Unido y Australia.
La Commonwealth Line tenía problemas con altos costos operativos y frecuentes acciones industriales, por lo que en 1928 sus barcos fueron vendidos a la White Star Line , que los operaba en Aberdeen y Commonwealth Line, una entidad creada al fusionarse con la Aberdeen Line , que era una Línea Blanca. Filial estrella. Con la nueva propiedad, Jervis Bay utilizó Southampton como su puerto en el Reino Unido en lugar de Londres, como había sido el caso bajo la gestión de Commonwealth Line. En 1931, fue convertido en un barco de una clase. El alojamiento se modificó de 12 pasajeros de primera clase y unos 712 de tercera clase a un barco de clase turista con capacidad para 270 pasajeros. Esto podría incrementarse mediante la adición de cabañas temporales hasta un total de 540. [1] : 204–206
Jervis Bay fue requisada por la Royal Navy en agosto de 1939 al estallar la Segunda Guerra Mundial , y estaba armada con siete cañones BL de 152 mm (6 pulgadas) de 1898 y dos cañones QF de 76,2 mm (3 pulgadas) de diseño de 1894. . Los cañones de 6 pulgadas estaban en montajes de un solo pivote central con escudos abiertos, para proteger en el mejor de los casos contra explosiones y astillas, y estaban dispuestos de la siguiente manera: dos a cada lado del castillo de proa y dos a cada lado de la cubierta superior detrás del descanso. del castillo de proa, con dos cañones disparando a toda velocidad; Se montaron dos cañones en el alcázar y el séptimo estaba en el techo de la caseta de popa con control total de la popa, lo que le dio al barco tres cañones capaces de disparar a popa, o un total de cuatro cañones de 6 pulgadas disponibles en el costado. Los cañones AA de 3 pulgadas estaban montados a ambos lados de la cubierta del barco, justo detrás del centro del barco, en inusuales ventanas circulares abiertas, dando a cada arma un arco de fuego de 180 grados hacia el costado; Serían capaces de contribuir al fuego lateral en caso de emergencia.
Después de su adquisición y puesta en servicio, Jervis Bay inicialmente quedó bajo el mando del Comandante en Jefe del Atlántico Sur . Estuvo involucrada en un desafortunado incidente el 13 de octubre de 1939 mientras se encontraba en Rosyth , embistiendo al viejo destructor clase S HMS Sabre (H18) . Sabre estuvo en reparación durante más de seis meses. Jervis Bay luego se convirtió en una escolta de convoyes en mayo de 1940, con base en el Royal Naval Dockyard, Bermuda . Tras breves reparaciones en Halifax, Nueva Escocia , [2] se convirtió en la única escolta de los 37 buques mercantes del Convoy HX 84 desde Bermuda y Halifax a Gran Bretaña ( Jervis Bay escoltó un convoy de Bermuda que se fusionó en el mar con un convoy de Halifax, ya que los convoyes más grandes sufrieron menos pérdidas que los más pequeños debido al perímetro defensivo relativamente menor de la superficie más grande). [3]
Cuando el convoy se encontró con el buque de guerra alemán Almirante Scheer a unas 755 millas náuticas (1.398 km) al sur-suroeste de Reikiavik , el capitán de Jervis Bay , Edward Fegen , ordenó al convoy que se dispersara y puso su propio barco en rumbo hacia el buque de guerra alemán. para atraer su fuego. Jervis Bay fue irremediablemente superado en armas y alcance por los cañones de 28 cm (11 pulgadas) del barco alemán, pero atacó al barco más grande con sus cañones, disparando más para distraer al barco alemán de los mercantes que con la esperanza de causar algún daño. [4] Aunque los proyectiles alemanes devastaron la bahía de Jervis , y Fegen resultó herido y muchos tripulantes murieron, Fegen y la tripulación superviviente siguieron luchando hasta que su barco se hundió. El capitán Fegen y muchos miembros de la tripulación se hundieron con el barco. [5]
El sacrificio de Jervis Bay dio tiempo suficiente para que el convoy comenzara a dispersarse. Según algunas fuentes, el carguero SS Beaverford ganó más tiempo y se enfrentó al almirante Scheer durante más de cuatro horas. Sin embargo, el relato publicado después de la guerra por el capitán del Admiral Scheer y los momentos del hundimiento muestran que no hubo tal enfrentamiento. Beaverford huyó con los otros barcos, pero se hundió durante la noche. Al final, el crucero alemán sólo pudo hundir cinco buques mercantes y el resto del convoy escapó. [6]
Sesenta y ocho supervivientes de la tripulación de 254 personas de Jervis Bay fueron recogidos por el barco neutral sueco Stureholm (tres murieron más tarde a causa de sus heridas). [7] Guy Byam fue uno de los supervivientes del hundimiento; Más tarde fue asesinado mientras cubría un ataque aéreo sobre Alemania para la BBC. [8]
El capitán Fegen recibió una Cruz Victoria póstuma como resultado de esta acción. La cita de su premio dice:
Por su valor al desafiar probabilidades desesperadas y dar su vida para salvar los muchos barcos que era su deber proteger. El 5 de noviembre de 1940, en mar agitado, el capitán Fegen, en el crucero mercante armado de Su Majestad Jervis Bay , escoltaba a treinta y ocho mercantes. Al ver un poderoso buque de guerra alemán, inmediatamente se alejó del convoy, se dirigió directamente hacia el enemigo y colocó su barco entre el asaltante y su presa, para que pudieran dispersarse y escapar. Paralizado, en llamas, incapaz de responder, durante casi una hora el Jervis Bay resistió el fuego alemán. Así que ella cayó, pero de los mercantes todos menos cuatro o cinco se salvaron. [9]
Hay un monumento a Jervis Bay en Albouy's Point, en Hamilton , Bermudas , desde donde había partido Jervis Bay en su misión final. Bermudas fue un punto de formación para los convoyes transatlánticos en ambas guerras mundiales. Durante la Segunda Guerra Mundial, los convoyes formados en las Bermudas y codificados como BHX se fusionaron en el mar con los formados en Halifax, que estaban codificados como HX, antes de cruzar el Atlántico, ya que era más fácil proteger un convoy grande que dos más pequeños.
El monumento fue inaugurado el 5 de noviembre de 1941, frente a una Guardia de Honor proporcionada por el destacamento de Royal Marines de Despatch , por el Vicealmirante Sir Charles Kennedy-Purvis , Comandante en Jefe de la Estación de América y las Indias Occidentales , quien dijo:
Hoy es el aniversario de una hazaña naval muy valiente, la de la acción del HMS Jervis Bay , en la que el barco se perdió con la mayoría de los marineros, cumpliendo con su deber el 5 de noviembre de 1940.... El Jervis Bay estaba sirviendo en ese momento estaba bajo mi mando en esta estación y era muy conocida en esta ciudad, donde sus oficiales y la tripulación del barco tenían muchos amigos... El Jervis Bay era un transatlántico de tamaño mediano, de 16 nudos, utilizado en el comercio australiano. . La recogieron al comienzo de la guerra y la armaron con ocho cañones de 6 pulgadas, de los cuales cuatro podían dispararse en un costado. Estaba tripulada por una tripulación mayoritariamente de Reserva Naval Real y Marina Mercantil. El único oficial naval real era el capitán Fegen, su comandante, eso era todo. El 5 de noviembre, al anochecer, navegaba en el centro de la línea del frente de un gran convoy de casi cuarenta barcos. Estos barcos estaban dispuestos en columnas de cuatro, con las columnas una al lado de la otra. De repente, el barco del ala de babor avistó humo en la proa de babor, y muy poco después la cofa de un buque de guerra... El capitán Fegen ordenó al comandante del convoy que, si resultaba ser un barco enemigo, virase. su convoy a estribor y dispersarse, mientras él salía a babor para enfrentarse al enemigo. Pronto quedó claro que el barco era alemán: uno de los acorazados de bolsillo. El Jervis Bay avanzó y giró hacia babor. El convoy giró a estribor, arrojando flotadores de humo y poco después se dispersó. El Jervis Bay siguió su rumbo y pronto quedó envuelto por el fuego de seis cañones de 11 pulgadas. Estaba pesadamente a horcajadas, la golpearon y le dispararon. Tan pronto como estuvo dentro del alcance de sus propias armas, el Capitán Fegen abrió fuego y mantuvo sus armas de 6 pulgadas disparando hasta el final. El barco se convirtió en un desastre en llamas y después de una hora de acción se hundió. Esa noche recogieron a algunos supervivientes. Jervis Bay retrasó un ataque al convoy por un tiempo y durante ese tiempo el convoy estaba por todo el océano, con el resultado de que sólo alrededor del 20% de los barcos se perdieron y el 80% del convoy llegó a casa. Ahora, esa es una decisión tremenda cuando te enfrentas a probabilidades abrumadoras, pero sé que en el caso del Capitán Fegen no hubo dudas. Había sido educado por su entrenamiento de casi cuarenta años en la Armada de Su Majestad y por la tradición de creer que el deber de una escolta de un convoy es proteger ese convoy a toda costa. Esto lo hizo. Se le concedió póstumamente la Cruz Victoria, el máximo galardón a la valentía que puede otorgar Su Majestad el Rey. [10]
Cada Día del Recuerdo se lleva a cabo una pequeña ceremonia ante el monumento (después del desfile más grande frente al Cenotafio que conmemora a todos los muertos del territorio en las dos guerras mundiales) en la que personal de la Royal Navy, la Royal Naval Association , [11] y Participa el Cuerpo de Cadetes del Mar. [12] [13] [14]
Hay un monumento al Capitán Fegen y la tripulación de Jervis Bay en Ross Memorial Park en Saint John, New Brunswick , Canadá. Este es el puerto donde fue reacondicionado para el servicio de guerra en el verano de 1940.
En 2006, la localidad escocesa de Wick erigió una placa en memoria de los miembros de Caithness que murieron en el hundimiento del barco. El barco contaba con una gran tripulación de Caithness y de Wick en particular.
También hubo un monumento en Londres . La sala principal del Merchant Navy Hotel (cerrado en 2002) se conocía como "Sala Jervis Bay" e incluía una exhibición que detallaba la acción. Era costumbre que todos los que entraban en la sala saludaran la exhibición.
El poeta australiano Michael Thwaites escribió una balada sobre Jervis Bay en 1941, mientras servía como oficial naval en el Atlántico. Se puede leer en The Faber Book of War Poetry o en línea en el sitio web de la familia Thwaites. [15]
La acción final de Jervis Bay fue retratada en la película San Demetrio London , estrenada en 1943, sobre la historia de los graves daños y la posterior supervivencia del MV San Demetrio , uno de los buques del Convoy HX 84 . El encuentro entre Jervis Bay y el almirante Scheer también se narra en un cuento del libro de Alistair MacLean "The Lonely Sea". Jervis Bay también es conmemorada por la Jervis Bay Memorial Pipe Band, ubicada en Saint John, New Brunswick , Canadá.
El barco aparece como modelo en el espectáculo navideño "Naval Warfare" de Scarborough , que tiene lugar en verano en Peasholm Park ; En el programa, el barco lucha contra un acorazado y un submarino enemigos.
En las novelas Ant y Cleo de Dominic Green , una flota espacial británica nombra a uno de sus cruceros en honor a la bahía de Jervis .
Es también el tema del número 47 de Hitman y del Volumen 6 de la colección, que los protagonistas toman como ejemplo de cómo vivir.
Posteriormente, el barco fue honrado por el Destacamento de Cadetes Marinos y Cadetes Marinos en Brock Barracks en Reading, quienes adoptaron TS Jervis Bay (Buque Escuela) como el nombre de la unidad. [ cita necesaria ]
Sin embargo , dos barcos de la Marina Real Australiana han sido nombrados HMAS Jervis Bay por Jervis Bay, en la costa sur de Nueva Gales del Sur .
El barco y su hundimiento se representan en una primera parte de la película de 1943 " San Demetrio London ". [dieciséis]
Un barco mercante, Jervis Bay , aparece en el documental de Tony Palmer de 1969 sobre Jack Bruce: "Rope Ladder To The Moon" a 11m 23s; el barco Jervis Bay ocupa un lugar destacado cuando la cámara gira hacia la derecha. [17]
Resumen de: Atlantic Kriegfuehrung (Guerra en el Atlántico) PG/36779. Diarios de Guerra del "Almirante Scheer" PG/48430 Y 48433.
53°41′N 32°17'W / 53.683°N 32.283°W / 53.683; -32.283