Henry Beaufoy (noviembre de 1750 – 17 de mayo de 1795) fue un miembro del Parlamento británico. [1]
Beaufoy era hijo del comerciante de vinagre cuáquero Mark Beaufoy ; después de casarse, se convirtió a la Iglesia de Inglaterra . [1] Se educó en la Academia Hoxton y la Academia Warrington , pasando a la Universidad de Edimburgo a principios de la década de 1770. Fue uno de los fundadores del Hackney College . [2] Fue elegido miembro de la Royal Society en febrero de 1782. [3]
Beaufoy fue elegido miembro del Parlamento por Minehead (1783-1784) y Great Yarmouth desde 1784 [4] hasta su muerte. [5] Fue un firme defensor de la derogación de las Leyes de Prueba y Corporación , que limitaban los derechos civiles de los no miembros de la Iglesia de Inglaterra . Votó a favor de la abolición de la trata de esclavos el 18 de abril de 1791, pero el 25 de abril de 1792 anunció su conversión a la abolición gradual, con la esperanza de que "las conclusiones de mi entendimiento puedan corresponderse en última instancia con los dictados de mi corazón". Expresó su temor de que «una benevolencia demasiado precipitada aumentara, mientras se esperaba que hubiera disminuido, la suma de la calamidad humana», afirmando que el cese del tráfico debía agravar la difícil situación de la población esclava existente en las Indias Occidentales, y que si significaba la ruina para los plantadores, ningún otro país aboliría el tráfico y, por lo tanto, destruiría sus colonias. Presidió los comités de la Cámara que el 1 de mayo de 1792 informaron a favor de la abolición gradual. El proyecto de ley sobre el comercio de esclavos de 1792 fue aprobado por la Cámara de los Comunes destrozado y mutilado por las modificaciones y enmiendas de Pitt, y permaneció durante años en la Cámara de los Lores. [6] [7] El biógrafo William Hague considera que la abolición inacabada del comercio de esclavos fue el mayor fracaso de Pitt. [8]
Fue secretario de la Junta de Control entre 1791 y 1793. Fue testigo en el juicio a John Horne Tooke por alta traición en 1794. [1]
Apoyó la reforma parlamentaria y la tolerancia religiosa y fue responsable de la legislación que rehabilitó la industria pesquera británica. Apoyó la reducción de la jornada laboral (una jornada de ocho horas) para los empleados, en particular los empleados de los ferrocarriles. [9]
Beaufoy fue enterrado en St Mary's, Ealing . Se había casado en 1778 con Elizabeth Jenks, hija de William Jenks de Shifnal : no tuvieron hijos. [1]