El HMS Captain era un barco de tercera línea de 74 cañones de la Royal Navy , botado el 26 de noviembre de 1787 en Limehouse . Sirvió durante las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas antes de ser puesta en servicio portuario en 1799. Un accidente provocó que se quemara y se hundiera en 1813. Más tarde, ese mismo año, fue resucitada y disuelta.
Al comienzo de la Guerra Revolucionaria Francesa , formó parte de la flota mediterránea que ocupó Toulon por invitación de los realistas en 1793 antes de ser expulsada por las tropas revolucionarias en una acción en la que Napoleón Bonaparte se hizo un nombre. Durante esta operación, el Capitán estuvo desplegado en el Raid en Génova . En junio de 1796, el almirante Sir John Jervis transfirió al Capitán Horatio Nelson del HMS Agamemnon al Capitán . Jervis nombró a Nelson comodoro de un escuadrón que se desplegó por primera vez frente a Livorno durante la marcha de Napoleón por el norte de Italia.
En septiembre de 1796, Gilbert Elliot , virrey británico del Reino anglo-corso , decidió que era necesario limpiar Capraja, que pertenecía a los genoveses y que servía de base a los corsarios. Envió a Nelson, en Capitán , junto con el transporte Gorgon , Vanneau , el cúter Rose y tropas del 51.º Regimiento de Infantería para realizar esta tarea en septiembre. En el camino, Minerva se les unió. Las tropas desembarcaron el 18 de septiembre y la isla se rindió inmediatamente. Ese mismo mes, Nelson supervisó la retirada británica de Córcega .
En febrero de 1797, Nelson se había reincorporado a la flota de Jervis a 40 kilómetros al oeste del cabo de San Vicente, en el extremo suroeste de Portugal , justo antes de que interceptara una flota española el 14 de febrero. La batalla del Cabo San Vicente dio nombre tanto a Jervis como a Nelson. Jervis fue nombrado conde de San Vicente y Nelson fue nombrado caballero por su iniciativa y audacia.
Nelson se dio cuenta de que los principales barcos españoles estaban escapando y pidió al Capitán que saliera de la línea de batalla y atacara a los barcos españoles mucho más grandes. El capitán intercambió disparos con el buque insignia español, Santísima Trinidad , que montaba 136 cañones en cuatro cubiertas. Posteriormente el Capitán se enfrentó de cerca al San Nicolás de 80 cañones , cuando el barco español quedó inutilizado por una andanada de Excellent y chocó contra otro barco, el San Josef de 112 cañones. Con el capitán difícilmente maniobrable, Nelson condujo su barco junto a San Nicolás , al que abordó. Nelson se estaba preparando para ordenar a sus hombres que abordaran el San Josef a continuación cuando ella señaló su intención de rendirse. El abordaje de San Nicolás , que resultó en la toma de los dos barcos más grandes, fue posteriormente inmortalizado como el 'Puente de Patentes de Nelson para Abordajes de Primera Tarifa '.
Captain fue el barco británico que sufrió daños más graves, ya que estuvo en el centro de la acción durante más tiempo que cualquier otro barco. Regresó al servicio tras las reparaciones y el 6 de mayo de 1799 zarpó hacia el Mediterráneo, donde se unió al escuadrón del capitán John Markham .
Después de la Batalla de Alejandría , el escuadrón al mando del contraalmirante Jean-Baptiste Perrée , formado por el Junon de 40 cañones , el Alceste de 36 cañones , el Courageuse de 32 cañones , el Salamine de 18 cañones y el bergantín Alerte, escapó a Génova. [3]
El 17 de junio de 1799, el escuadrón francés, todavía al mando de Perrée, se dirigía desde Jaffa hacia Toulon cuando se encontró con el escuadrón británico al mando de Markham en Centaur . [3] En la acción subsiguiente del 18 de junio de 1799 , los británicos capturaron todo el escuadrón francés, y el capitán capturó a Alerte . Markham describió a Alerte como un bergantín de 14 cañones y 120 hombres, bajo el mando del teniente Dumay. [4]
El 23 de noviembre de 1800, el capitán Sir Richard Strachan en Captain persiguió un convoy francés hasta Morbihan , donde se refugió bajo la protección de baterías costeras y la corbeta Réolaise de 20 cañones . [a] Magicienne pudo obligar a la corbeta a llegar a la costa en Port Navalo , aunque volvió a descender. [6] El cúter armado contratado Suworow luego fue remolcado en cuatro botes con el teniente Hennah del Capitán y un grupo de marineros e infantes de marina. Los cortadores armados contratados Nile y Lurcher remolcaron cuatro barcos más desde Magicienne . Aunque el grupo de corte aterrizó bajo un intenso fuego de uva y mosquetería, pudo prender fuego a la corbeta; poco después explotó. Sólo murió un marinero británico, un tripulante de Suworow . [7] Sin embargo, las velas y los aparejos del Suworow estaban tan cortados que el capitán tuvo que remolcarlo. [8] Un informe francés de la acción indicó que el Capitán Duclos, al ver el acercamiento de los británicos, llevó a Réolaise a la orilla y la quemó. [9]
En 1807 había sido uno de los escoltas de la expedición que partió de Falmouth y que finalmente atacaría Buenos Aires. Regresó al norte una vez que la expedición llegó a las islas de Cabo Verde.
El capitán compartió con Amaranthe , Pompee y Morne Fortunee el premio en metálico de £ 772 3 s 3 d por la captura de Federico el 30 de diciembre de 1808. Este dinero se pagó en junio de 1829. [10]
Capitán participó en la captura de Martinica en 1809. En abril de 1809, una fuerte escuadra francesa llegó a las Îles des Saintes , al sur de Guadalupe. Allí fueron bloqueadas hasta el 14 de abril, cuando una fuerza británica al mando del general de división Frederick Maitland invadió y capturó las islas. El capitán estaba entre los buques de guerra que compartían las ganancias de la captura de las islas. [b]
Más tarde ese año, el Capitán entró en servicio en el puerto. [12] El 22 de marzo de 1813, fue quemada accidentalmente en Hamoaze , frente a Plymouth , Devon . [13] En ese momento, ella estaba en proceso de conversión a un enorme armatoste. Cuando quedó claro que el incendio, que se había iniciado en el castillo de proa, se había arraigado, se cortaron sus amarras y lo remolcaron a una distancia segura de los demás barcos para que pudiera quemarse. Aun así, se dieron órdenes de hundirlo. Las lanchas de barcos con carronadas comenzaron entonces un bombardeo de una hora. Finalmente se hundió después de haberse quemado hasta la línea de flotación. Dos hombres murieron en el accidente. [12] Los restos del naufragio fueron levantados en julio y desguazados en Plymouth. [2]
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