La Magicienne fue una fragata de la Armada francesa , la nave líder de su clase . Los británicos la capturaron en 1781 y sirvió en la Marina Real hasta que su tripulación la quemó en 1810 para evitar su captura después de que encallara en la Isla de Francia (actualmente Mauricio ). Durante su servicio en la Marina Real capturó varios corsarios y participó en la Batalla de Santo Domingo .
El Magicienne fue construido según un diseño de Joseph-Marie-Blaise Coulomb en Toulon. Fue el primero de 12 barcos construidos según su diseño.
Sirvió en la flota de Orvilliers bajo el mando del Chevalier de Boades , y más tarde bajo el mando del Capitán Janvre de la Bouchetière [2] [3] El HMS Chatham la capturó el 2 de septiembre de 1781 frente al cabo Ann . En la acción, los franceses perdieron 60 hombres muertos y 40 heridos, [a] incluyendo al alférez Dethan muerto y a La Bouchetière herido; [3] los británicos perdieron un hombre muerto y un hombre herido. [4] Se la describió como de 800 toneladas, 36 cañones y 280 hombres. [5]
Una tripulación de reconocimiento la llevó a Halifax , donde fue puesta nuevamente en servicio en la Marina Real Británica como HMS Magicienne bajo el mando de Thomas Graves , en la estación de América del Norte. Luego la llevó a Jamaica en diciembre. [6]
El 15 de julio de 1782, Magicienne y Prudent capturaron tres buques mercantes franceses que transportaban azúcar desde Martinica a Europa. Se trataba del barco Tea Bloom , el barco de nieve Balmboom y el bergantín Juno . El Juno también transportaba ron. [7]
El 2 de enero de 1783, el Magicienne se encontró con la fragata francesa Sibylle . [b] Los barcos lucharon sin llegar a ninguna conclusión , reduciéndose mutuamente a ruinas antes de separarse. En septiembre de 1783, el Magicienne fue dado de baja y preparado para el servicio militar en Chatham el 30 de octubre. [6]
El HMS Magicienne participó en las guerras revolucionarias francesas (1792-1802). El barco fue reacondicionado en gran medida en el astillero de J. Graham, en Harwich , y fue botado nuevamente el lunes 18 de enero de 1793, evento celebrado con un baile en el Three Cups, Harwich . [8]
El 29 de abril de 1796, Magicienne estaba en compañía de Aquilon, Diamond, Minerva , Syren, Camilla y Childers , cuando Acquilon capturó a Mary . [9]
El 1 de noviembre de 1796, la Magicienne , bajo el mando del capitán William Henry Ricketts, capturó el bergantín francés Cerf Volant , [10] ( enseigne de vaisseau Camau), frente a Santo Domingo. El Cerf Volant ondeaba una bandera de tregua y tenía a bordo un guardiamarina y varios marineros británicos, prisioneros del Indostán , para dar la apariencia de que el Cerf Volant era un cártel . [c] Llevaba delegados del Departamento Sur de Santo Domingo a la Legislatura francesa y despachos ocultos para el Directorio General, [11] que una búsqueda al día siguiente descubrió. Los despachos ocultos violaban la bandera de tregua y convirtieron al Cerf Volant en un botín legítimo. La búsqueda también descubrió una caja de dinero. [12] Aunque el Cerf-Volant tenía solo tres años, la Marina Real no lo puso en servicio. [d]
A principios de 1797, Magicienne capturó dos corsarios llamados Poisson Volant . Uno estaba armado con 12 cañones y tenía una tripulación de 80 hombres, y el otro estaba armado con cinco cañones y tenía una tripulación de 50 hombres. [14] Uno fue capturado el 13 de enero y el otro el 16 de febrero. Las facturas de recompensa (dinero por cabeza) se pagaron en septiembre de 1827. [e] Un relato posterior narra que Poisson Volant era un corsario holandés, de Curazao , y que Magicienne lo envió a Jamaica para ser condenado como premio.
A finales de 1797 o principios de 1798, el Magicienne , el buque de transporte de tropas Regulus y el bergantín-balandra Diligence capturaron al corsario francés Brutus , de nueve cañones. [16]
Después de que la tripulación del Hermione se amotinara y asesinara a su capitán, Hugh Pigot , en 1797, Magicienne participó en los esfuerzos para capturar a los amotinados y llevarlos a juicio.
El 23 de noviembre de 1800, el capitán Sir Richard Strachan , a bordo del Captain, persiguió a un convoy francés hasta el Morbihan , donde se refugió bajo la protección de baterías costeras y una corbeta de 24 cañones. Magicienne logró forzar a la corbeta Réolaise a llegar a la costa en Port Navalo. [17] Los cúteres armados contratados Suworow , Nile y Lurcher remolcaron cuatro botes con un grupo de marineros e infantes de marina del Captain y Magicienne . Aunque el grupo de marineros desembarcó bajo un intenso fuego de metralla y armas pequeñas, logró incendiar la corbeta; poco después, la Réolaise explotó. Solo murió un marinero británico, un tripulante de Suworow . [18] Sin embargo, las velas y el aparejo de Suworow quedaron tan dañados que Captain tuvo que remolcarla. [19]
El 20 de enero de 1801, Magicienne , con Doris a la vista, capturó en el Canal la patente francesa Huron , que regresaba de Mauricio con un cargamento muy valioso de marfil, cochinilla, índigo, té, azúcar, pimienta, canela, ébano, etc. Ogilvy la describió como un "barco notablemente fino, falla bien, está perforado por veinte cañones, tenía dieciocho montados, pero los arrojó todos por la borda excepto cuatro durante la persecución; creo que es un barco bien calculado para el servicio de Su Majestad". [20] La Armada ignoró su recomendación.
El 24 de julio de 1804, Amethyst , mientras estaba en compañía de Magicienne , capturó a Agnela . [21]
A principios de marzo de 1805, Magicienne y Reindeer enviaron dos barcos cada uno, bajo el mando del teniente John Kelly Tudor [22] de Reindeer , para sacar una goleta de 4 cañones de debajo de una batería en la bahía de Aguadilla , Puerto Rico.
En 1806, mientras estaba bajo el mando del capitán Adam Mackenzie , navegó por el Caribe. El 25 de enero de 1806, el Magicienne estaba en compañía del Penguin en el Pasaje de la Mona cuando el Magicienne capturó al paquebote español Carmen después de una persecución de 12 horas. El Carmen estaba perforado por 14 cañones pero solo llevaba dos, y tenía una tripulación de 18 hombres bajo el mando de un oficial del mismo rango que un comandante de la Armada británica. [23]
El 5 de febrero, la Magicienne se unió a la escuadra de John Thomas Duckworth , lo que la llevó a participar en la batalla de Santo Domingo. Duckworth envió a la Magicienne y a la Acasta a hacer un reconocimiento, y fueron ellas las que dieron la señal de que los franceses estaban anclados, pero que se estaban poniendo en marcha. Duckworth formó a los barcos más pequeños, la Acasta , la Magicienne , el Kingfisher y el Epervier , a barlovento de los barcos de la línea de batalla para mantenerlos fuera de la acción. [24]
Donegal obligó a la Brave a rendirse y ordenó a Acasta que tomara posesión de ella, mientras que el Donegal siguió adelante para enfrentarse a los otros barcos franceses. El Brave fue uno de los tres que capturaron los británicos, los otros dos fueron el Jupiter y el Alexandre . Sus capitanes llevaron a dos barcos franceses, el buque insignia, el Impérial , y el Diomède , a la costa entre Nizao y Point Catalan, con los cascos de costado hacia la playa y sus fondos hundidos por los arrecifes que se encontraban frente a la costa, para evitar su captura.
El 8 de febrero, Duckworth envió botes del Acasta y el Magicienne a los restos del naufragio. Tras abordar el barco sin encontrar oposición, los grupos de los botes sacaron a los tripulantes franceses restantes como prisioneros y prendieron fuego a ambos barcos. [25] [f] Por último, en 1847, el Almirantazgo otorgó a los reclamantes supervivientes de la acción la Medalla de Servicio General Naval con broche "St. Domingo".
El 18 de agosto, el Magicienne estaba en compañía de Penguin, Franchise y Veteran mientras escoltaban una flota de 109 buques mercantes desde Jamaica hasta Gran Bretaña. El convoy despejó el Golfo de Florida. El 10 de agosto, un navío de línea español se acercó, pero Veteran y Magicienne lo persiguieron hasta La Habana. [28] Entre el 19 y el 23 de agosto, el convoy se encontró con un vendaval que no amainó por completo hasta el 25 de agosto. Los informes iniciales indicaban que nueve buques naufragaron, y que la tripulación de algunos de ellos se salvó; [29] informes posteriores cifraron la pérdida en 13 buques mercantes naufragados y dos abandonados, pero posteriormente rescatados. Franchise perdió su mástil de proa y el mástil mayor, pero junto con Penguin lograron traer 71 buques mercantes de regreso a Inglaterra. (Otros llegaron antes o después, y algunos se fueron a América). [30] Sin embargo, el Magicienne sufrió daños tan graves que tuvo que hacer escala en Bermudas para reparaciones. [28]
En diciembre de 1809, el Magicienne prestó servicio en el océano Índico. Durante la campaña de Mauricio de 1809-1811 , la Armada francesa capturó al navío Windham en la acción del 18 de noviembre de 1809 , pero el recién llegado Magicienne , al mando del capitán Lucius Curtis , lo recuperó el 29 de diciembre de 1809.
En marzo de 1810, Magicienne formó parte de un escuadrón de fragatas formado por Iphigenia y Leopard , a los que más tarde se unieron Nereide y Sirius .
En el verano de 1810 se llevó a cabo una campaña contra las posesiones francesas en el océano Índico; en julio se capturó la isla de Borbón ( Reunión ). En agosto, la atención se centró en Mauricio , donde los británicos intentaron desembarcar tropas para destruir las baterías costeras y las señales alrededor del Gran Puerto; sin embargo, el intento fracasó cuando dos fragatas francesas de cuarenta cañones, Bellone y Minerve , la corbeta Victor de 18 cañones y dos barcos de guerra East Indiaman entraron en el puerto y tomaron posiciones defensivas en la cabecera del canal de entrada principal. Los franceses también movieron los marcadores del canal para confundir a los británicos.
En el período previo a la batalla, el Sirius recuperó el Windham , que los franceses habían capturado por segunda vez en la acción del 3 de julio de 1810. El 23 de agosto de 1810, la escuadra británica entró en el canal por Grand Port. El Sirius fue el primero en encallar, seguido por el Magicienne y el Néréide . El Iphigenia ancló prudentemente en el canal a cierta distancia de la acción. Los buques franceses concentraron todo su fuego primero contra el Néréide y luego contra el Magicienne .
La batalla continuó sin interrupción durante toda la noche y el 24 de agosto los franceses abordaron el indefenso Néréide . Una vez que la bandera francesa fue izada en lo que quedaba del mástil de proa del Néréide , el Magicienne y el Sirius comenzaron un intenso fuego cruzado contra sus enemigos. Aún así, por la noche su tripulación tuvo que abandonar el Magicienne , prendiéndole fuego al salir. El Magicienne perdió ocho hombres muertos y 20 heridos. [6]
La batalla le costó a los británicos las cuatro fragatas, incluidas Iphigenia y Sirius .
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