El HMS Childers fue un bergantín balandro de la Marina Real Británica , armado inicialmente con 10 cañones de arquería que luego se aumentaron a 14 cañones. Fue el primer bergantín balandro construido para la Marina, fue encargado a un constructor comercial durante los primeros años de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y pasó a apoyar operaciones en el Canal de la Mancha y el Caribe . Fue puesto en amarre durante un tiempo después del final de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, y volvió al servicio poco antes del estallido de las Guerras Revolucionarias Francesas . Tuvo una carrera activa tanto en la Guerra Revolucionaria Francesa como en las Guerras Napoleónicas , capturando numerosos corsarios franceses y durante la Guerra de las Cañoneras participó en una notable acción de un solo barco . La marina lo retiró del servicio a principios de 1811, momento en el que fue desguazado.
James Mentone, un destacado constructor de buques rápidos en Limehouse , construyó el Childers , uno de los dos únicos buques que construyó para la marina. Aunque el diseño se atribuyó nominalmente al Surveyor of the Navy, Sir John Williams, fue aprobado de antemano el 16 de julio de 1778 como "adoptado de un diseño de buque mercante actual" y probablemente fue preparado por Mentone antes de que Williams lo adaptara para satisfacer las necesidades del Almirantazgo. Las líneas y la forma del casco eran las que normalmente se encuentran en los cutters en lugar de en los balandros convencionales con aparejo de barco con tres mástiles que prevalecían entonces en el servicio naval británico. Inicialmente se lo describió simplemente como un "bergantín", pero fue registrado nuevamente y establecido como balandro el 6 de agosto de 1779. [2]
Fue botada en septiembre de 1778 y puesta en servicio en octubre bajo el mando del comandante William Peacock. [2]
Tras la victoria del almirante Rodney en la batalla del cabo de San Vicente , Childers , bajo el mando del capitán M'Bride, trajo los despachos de vuelta a Gran Bretaña. Sin embargo, aunque partió diez días antes que Hyaena , que llevaba los duplicados, Hyaena llegó dos días antes. [4]
El comandante Robert Barlow puso nuevamente en servicio al Childers en enero de 1791. [2] En ese momento se empleó en la represión del contrabando. [5]
En 1793, el Childers estuvo involucrado en lo que se conocería como el Incidente Childers al comienzo de las Guerras Revolucionarias Francesas . El Childers fue el primer buque de guerra británico en participar en hostilidades con el régimen revolucionario francés. El 2 de enero de 1793, navegaba por la rada de Brest cuando los fuertes de allí dispararon contra él, aunque solo un disparo lo alcanzó. [2] El proyectil de 48 libras impactó en un cañón y se partió en tres partes, pero no causó ninguna víctima. [6] [7] Francia no declaró la guerra a Gran Bretaña hasta el 1 de febrero.
El 15 de febrero, Childers capturó al corsario francés Patriote frente a Graveline. Un mes después, el 14 de marzo, destruyó al corsario francés Triton . [8]
En junio de 1793, el comandante Joshua Mullock tomó el mando del Childers . El comandante Robert Warburton reemplazó a Mullock en marzo de 1794. [2]
En marzo de 1795, el recién ascendido comandante Richard Dacres asumió el mando del Childers . [2] Diamond, Syren, Sybille , Childers y los bergantines de cañones Fearless y Attack compartieron las ganancias de la captura el 6 de julio del Latitia . [9] En agosto, Dacres y Childers navegaron "con el escuadrón que fue enviado a escoltar los transportes a la bahía de Quiberon ". [10]
El 8 de septiembre de 1795, Childers se reunió con el almirante Sir William Sidney Smith en Diamond frente a Rock Douvre, aproximadamente ocho leguas al sur por SO de Saint Martin's Point, Guernsey . [11] En su camino, Dacres capturó el cortador de guardacostas francés Vigilant (o Vigilante ), de seis cañones, en la bahía de Saint Brieux . [12] Esto fue el 3 de septiembre. [b] El día anterior, Diamond había destruido la corbeta francesa Assemblee Nationale y, como parte del escuadrón de Smith, Childers compartió el dinero de cabeza para la corbeta. [15]
Dacres fue ascendido a capitán del puesto y al mando de Camilla el 31 de octubre. [11] En diciembre, el mando Stephen Poyntz asumió el mando de Childers . [2]
El 10 de abril de 1796, Diamond , Magicienne , Childers , Camilla y Syren capturaron Smuka Piga . [16] Diecinueve días después, Aquilon, Diamond , Minerva , Syren , Magicienne y Camilla estaban juntos cuando Acquilon capturó a Mary . [17] Childers compartió el dinero del premio por acuerdo con Acquilon . [18]
El 16 de septiembre, Childers capturó al corsario francés Bon Esperence , frente al cabo Barfleur . El Bon Esperence , con dos cañones giratorios y 23 hombres, se encontraba a tres días de Cherburgo y había capturado al balandro Mary Ann , de Queenborough, que navegaba de Plymouth a Londres y Woolwich con provisiones y municiones navales. Poco después, Childers pudo recuperar el Mary Ann . Poyntz envió tanto al Bon Esperence como al Mary Ann a Portsmouth escoltados por el cúter Trial. [19] Hacia finales de mes, el 28, Childers capturó el barco Anna Louisa . [20]
El 13 de noviembre, Melampus y Minerva condujeron una corbeta de la marina francesa hasta la costa cerca de Barfleur. Sin embargo, los británicos no pudieron acercarse lo suficiente para asegurar su destrucción. Luego, a la mañana siguiente, Melampus y Childers persiguieron a la corbeta Etna cuando salía de Le Havre. Melampus estuvo a su alcance alrededor de las 15:30. Etna resistió durante dos horas antes de arriar sus banderas cuando Childers se unió a la batalla. [21] Etna estaba armado con dieciocho cañones de 12 libras y tenía una tripulación de 137 hombres bajo el mando del ciudadano Joseph La Coudrais. Los prisioneros declararon que ambas corbetas transportaban suministros militares y navales y que la corbeta que había encallado era la Etonnant . [c] Ambos eran barcos nuevos en su primer crucero. [22] La Marina Real puso al Etna en servicio como el buque de correos de 20 cañonesHMS Cormorant . En febrero de 1797, el gobierno hizo un pago anticipado de £8000 en concepto de premio a los oficiales y tripulaciones del Melampus y el Childers . [23]
El comandante James O'Brien (u O'Bryen) fue nombrado capitán del Childers el 5 de diciembre y tomó el mando en enero de 1797. [2] El 11 de mayo , Childers , en compañía de Phoebe , Cleopatra , Indefatigable y el lugre armado a sueldo Duke of York , capturó el Nouvelle Eugénie . Era un corsario razée de 16 cañones y llevaba una tripulación de 120 hombres. Había salido de Nantes a cuatro días en un crucero de 30 días, pero no había capturado ninguna presa. [24]
Leviatán, Pompeo , Ansón , Melpómene y Childers compartieron las ganancias de la captura de Tordenskiold el 10 de septiembre de 1797. [25] [d]
El 28 de octubre, Childers trajo a Portsmouth la goleta corsaria francesa Furet , perforada para 14 cañones pero que llevaba solo cuatro cañones de 4 libras y una tripulación de 50 hombres. Childers había estado en compañía de la fragata Tritón cuando capturaron a la notablemente veloz Furet cuatro días antes, mientras navegaba entre Île de Batz y Alreverak en su camino de regreso a Tregnier . La goleta corsaria había estado fuera tres semanas y solo había hecho una captura antes de caer presa de los británicos. [27]
El 11 de enero de 1798, Childers estaba en compañía del Indefatigable y del Cambrian cuando capturaron la goleta corsaria francesa Vengeur , de 12 cañones y 72 hombres. [28] Era bastante nueva y solo llevaba ocho días fuera de Ostende sin haber hecho ninguna captura. Sir Edward Pellew , del Indefatigable , la envió a Falmouth. [28]
Entre el 15 de octubre de 1797 y el 27 de mayo de 1798, Childers capturó otro corsario, un buque mercante, y también recuperó dos buques mercantes. El corsario era Tartare y el buque mercante era Twee Gysberts . Los barcos recuperados fueron Racehorse y Helen . [29] [e]
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El 4 de agosto, el Aventurier estaba bajo el mando del teniente René-Guillaume Raffi (o Raffy) y anclado en el puerto de Corréjou o Corigiou. Aquí los barcos de Melpomene y Childers lo cortaron. Las bajas británicas fueron un hombre muerto, uno desaparecido y cuatro heridos. Las bajas francesas fueron 16 heridos, varios de ellos mortalmente. El ataque tuvo lugar de noche y con mal tiempo. Sacar al Aventurier del puerto llevó dos horas debido a las condiciones meteorológicas y se llevó a cabo bajo el fuego de los fuertes que protegían el puerto. En general, la operación fue audaz y ardua. [30] El posterior juicio marcial al teniente Raffi, que había sido herido al comienzo del ataque a su barco, lo absolvió de la pérdida. [31] Fue puesto en servicio británico como HMS Aventurier .
En marzo de 1799, el comandante James Coutts Crawford asumió el mando del Childers . El 4 de mayo, el Childers y la fragata Success llegaron a la bahía de Cádiz y notificaron al vicealmirante Lord Keith , comandante de la flota británica allí, que la flota francesa había zarpado de Brest y que la flota española había zarpado de Ferrol. Al día siguiente, la flota francesa llegó a Cádiz y Keith zarpó para recibirlos. Sin embargo, no se produjo ningún enfrentamiento y Keith navegó hacia Gibraltar el 9 de mayo. Mientras tanto, Childers había llegado a Gibraltar el día 4. Lord St Vincent reunió sus fuerzas con vistas a perseguir a los franceses, que habían atravesado el estrecho de Gibraltar el día 5. [32]
Childers regresó a Plymouth. El 8 de octubre escoltó al " barco de almacenamiento de las Indias Orientales" de Lascelles desde Plymouth hasta The Downs. [33]
El Agamemnon llegó a Falmouth el 25 de marzo de 1800. Había chocado contra una roca en Penmarks y había cogido mucha agua. En su camino hacia el puerto se había topado con Childers , que ayudó al Agamemnon y lo acompañó hasta el puerto. [34] El Lady Nelson llegó a Plymouth al día siguiente con un cargamento de fruta. Un corsario francés lo había capturado, pero Childers lo había recapturado. [35]
El 26 de abril, Diamond y Childers capturaron el bergantín francés St Charles . [36] Cinco días después, Childers y Eurydice estaban a la vista cuando el buque de guerra Assault recapturó el bergantín Adventure , de Londres, mientras que . [37] Ese mismo día también recapturaron a Amy . [38]
El 24 de octubre, Childers capturó al lugre corsario español Diligenté . El Diligenté estaba armado con dos cañones de 4 libras y cuatro cañones giratorios , y tenía una tripulación de 30 hombres. Había salido de Vigo tres días antes y no había capturado ninguna presa. [39]
El Childers llegó a Portsmouth en febrero de 1801. Había salido de Lisboa tres semanas antes, escoltando a 12 buques mercantes y transportes. Cuando entró en Portsmouth, el convoy siguió navegando hacia los Downs . [40]
Siete meses más tarde, el 11 de septiembre, Childers capturó el bergantín francés Sally . [41] Childers compartió las ganancias con Achille y Terrible . [42]
Crawford recibió el ascenso a capitán de navío el 29 de abril de 1802. El comandante John Delafons reemplazó a Crawford brevemente cuando asumió el mando en julio, y ella fue despedida en noviembre. [2]
Cuando el conde St Vincent y los lores comisionados del Almirantazgo visitaron Plymouth en el yate de los comisionados en una gira de inspección el 27 de agosto, Rosario y Childers dispararon una salva. Los dos barcos se trasladaron a la bahía de Cawsand para permanecer allí durante la visita. Todavía estaban allí el 5 de septiembre. [43]
El comandante Sir William Bolton encargó al Childers en agosto de 1803 que se dirigiera al Mediterráneo. [2] [f] El 4 de septiembre, el Childers llegó a Plymouth procedente del Hamoaze, donde había estado realizando reparaciones. [45] Luego, el 7 de septiembre, el Childers zarpó de Plymouth para unirse a un convoy que se estaba reuniendo en Portsmouth con destino al Mediterráneo. [46]
Victory , Renown , Seahorse y Childers compartieron las ganancias de la captura el 14 de enero de 1804 del St. Gieuseppe e L'Allanza . [47] El 24 de agosto, Phoebe y Childers capturaron el Venscab . [48]
En agosto de 1805, el comandante John Lake tomó el mando del Childers . En un anexo a una carta fechada el 7 de octubre de 1805, el almirante Lord Nelson escribió: " Como el Jalouse , el Childers y el Merlin no están en condiciones de servir en este país, se les ordena regresar a casa con el primer convoy que se va a reparar". [49]
Aún así, el 24 de diciembre, mientras servía en el escuadrón bajo el mando del vicealmirante Lord Collingwood , detuvo al barco ragusano Terpsichore , de 280 toneladas (bm), que transportaba un cargamento de azúcar, café y similares desde la Isla de Francia (Mauricio) a Livorno . [50]
El comandante Thomas Innes reemplazó a Lake en marzo de 1806. [2] Innes y Childers capturaron los barcos daneses Johanna Seegmond y Else Christiana el 26 de octubre de 1807. [51]
El 8 de abril de 1805, durante su cautiverio en Francia, William Henry Dillon fue ascendido a comandante y, al obtener su liberación en septiembre de 1807, tomó el mando de Childers a principios de 1808. [52]
En enero, el Childers se encontraba en Leith Road , esperando para escoltar a los barcos que comerciaban con Gotemburgo . Sin embargo, los comerciantes locales rechazaron su protección, desanimados por su pequeño tamaño y su débil armamento, que creían que no les permitiría protegerlos de los corsarios del Mar del Norte. Por lo tanto, el Childers navegó solo hacia el Báltico, para hacer lo que pudiera para molestar a los enemigos. [53]
En ella, a última hora de la tarde del 14 de marzo de 1808, Dillon navegaba hacia el suroeste de la costa de Noruega cuando avistó una vela. Partió en su persecución y persiguió al barco hasta el pequeño puerto de Midbe (posiblemente Midtre Kalvekilen). Los habitantes locales enviaron botes para recuperar el cargamento de la presa, pero estos se dispersaron cuando llegaron los botes de Childers para sacarla del agua. El grupo de Childers recuperó el galiot junto con su cargamento de aceite y pescado, y a pesar del fuego de armas pequeñas desde la orilla y las rocas arrojadas sobre ellos desde un precipicio sobre el lugar donde su tripulación había abandonado el galiot. Cuando el grupo que salía del barco regresó con el galiot, Dillon observó un gran bergantín que navegaba desde Hitteroe (probablemente Flekkefjord), hacia Childers , con la aparente intención de recuperar el premio. [54]
Se produjo un enfrentamiento de unas tres horas de duración mientras el bergantín danés se acercaba a la costa. Los barcos intercambiaron andanadas y en un momento dado el bergantín danés se incendió de proa. Dillon finalmente logró atraer al bergantín a unas tres millas de la costa. Alrededor de las 11 p. m., Childers pudo disparar una andanada a corta distancia, después de lo cual el danés rompió el enfrentamiento y se dirigió de regreso a Noruega. El fuego de cañón del bergantín había agujereado al Childers y tenía cinco pies de agua en su bodega. La tripulación manejó las bombas, pero Dillon temía que se hundiera y no estaba en condiciones de perseguirlo. Por lo tanto, regresó a Leith, junto con el galeota. [54] (Probablemente era el Christina . [55] )
El buque danés era el bergantín Lougen , con dieciocho cañones de 18 libras y dos cañones de popa de 6 libras . Childers , por el contrario, tenía dieciséis carronadas de 12 libras y dos cañones de proa de 6 libras. Su tripulación estaba formada por sólo unos 65 hombres y muchachos (incluidos unos nueve en la presa), muy por debajo de su plantilla de 84; Lougen tenía una tripulación de 160. [53]
Childers perdió dos hombres muertos y nueve heridos, entre ellos Dillon, que fue gravemente herido en ambas piernas. [54] Dillon recibió el ascenso a capitán del puesto, con fecha 21 de marzo de 1808, y el Fondo Patriótico de Lloyd le entregó una espada valorada en cien guineas en reconocimiento a su conducta valiente. [56] [g] En 1847, el Almirantazgo otorgó la Medalla de Servicio General Naval con broche "Childers 14 de marzo de 1808" a los cuatro demandantes supervivientes de la acción.
El comandante Joseph Packwood reemplazó al herido Dillon en el Childers , que permaneció basado en la estación de Leith. [57] En la mañana del 19 de octubre, el Childers estaba a 15 leguas de Kinnaird Head cuando avistó dos velas. Lo persiguió y después de aproximadamente una hora y media recuperó el sloop Lord Nelson , en lastre, que un corsario, la segunda vela que había sido avistada, había capturado un poco antes esa mañana. Packwood luego partió tras el corsario, que capturó en aproximadamente otra hora y media. El corsario era el sloop danés Frernskernstern . [57] Frernskernstern estaba armado con cuatro cañones de 4 libras y dos giratorios, y tenía una tripulación de 22 hombres. Había salido de su puerto base de Stavanger el día 15 y había estado frente a la costa escocesa durante dos días, pero Lord Nelson fue su única captura. [58]
El 7 de noviembre, Clio , en compañía de Childers , capturó la goleta danesa No. 32. [59] Luego, el 16 de agosto de 1809, estuvo en compañía del HMS Nightingale (1805) en la captura del buque danés Transport No. 52. [ 60]
Childers recapturó a Anna el 8 de abril de 1809. [61] Once días después, Childers y Nymphen capturaron el galeón danés Emannuel . [62]
El 5 de julio, Childers capturó Hoop y Nordscandia . [63] Hacia finales de mes, el 30 de julio, Childers capturó la galeota danesa Amelia . Nueve días después, el 8 de agosto, Childers capturó al corsario danés Den For Agetede Hensight . [64] Luego, Childers capturó Flundrun y Aurora el 10 y 11 de noviembre. [65] Al día siguiente , Childers estaba a la vista cuando Nid Elven (o Ned Elven ) capturó a Susanna Catharina . Childers también participó por acuerdo en la captura de Wohlfarth por parte de Nid Elven y Hans Barend el 19 de noviembre. [66]
Durante 1809, el comandante Francis Nott comandó temporalmente el Childers . [2]
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El 1 de abril de 1810, Childers capturó la galeota prusiana Anna Maria . [67] Luego capturó a los barcos pesqueros Zeemeuw , Mercure , Johanna , Christine y Pappenburg el 15 de julio. Por último, Childers capturó a Neptunus el 31 de octubre. [68]
Entre diciembre de 1810 y enero de 1811, los oficiales y la tripulación del Childers obsequiaron al capitán, George Wilson, una espada con una inscripción. Wilson se había arrojado al mar arriesgando su propia vida para rescatar a un marinero que se había caído de la verga de proa y se estaba hundiendo. [69]
Finalmente, Childers fue dado de baja del servicio en enero de 1811 y desmantelado al mes siguiente. [2] Packwood fue ascendido a capitán de puesto el 14 de febrero de 1811. [57]