El HMS Captain fue un navío de tercera clase de 74 cañones de la Marina Real Británica , botado el 26 de noviembre de 1787 en Limehouse . Prestó servicio durante las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas antes de ser destinado al puerto en 1799. Un accidente provocó que se incendiara y se hundiera en 1813. Más tarde ese año fue reflotado y desguazado.
Al comienzo de la Guerra Revolucionaria Francesa , formó parte de la flota mediterránea que ocupó Toulon por invitación de los realistas en 1793 antes de ser expulsada por las tropas revolucionarias en una acción en la que Napoleón Bonaparte se hizo famoso. Durante esta operación, el capitán fue enviado a la incursión en Génova . En junio de 1796, el almirante Sir John Jervis transfirió al capitán Horatio Nelson del HMS Agamemnon a capitán . Jervis nombró a Nelson comodoro de un escuadrón que se desplegó por primera vez frente a Livorno durante la marcha de Napoleón a través del norte de Italia.
En septiembre de 1796, Gilbert Elliot , el virrey británico del reino anglo-corso , decidió que era necesario despejar Capraja, que pertenecía a los genoveses y que servía como base para los corsarios. Envió a Nelson, en el Captain , junto con el transporte Gorgon , Vanneau , el cúter Rose y tropas del 51.º Regimiento de Infantería para llevar a cabo esta tarea en septiembre. En su camino, Minerva se unió a ellos. Las tropas desembarcaron el 18 de septiembre y la isla se rindió inmediatamente. Más tarde ese mes, Nelson supervisó la retirada británica de Córcega .
En febrero de 1797, Nelson se había reincorporado a la flota de Jervis a 25 millas al oeste del cabo de San Vicente, en el extremo sudoeste de Portugal , justo antes de que esta interceptara una flota española el 14 de febrero. La batalla del cabo de San Vicente hizo famosos tanto a Jervis como a Nelson. Jervis fue nombrado conde de San Vicente y Nelson fue nombrado caballero por su iniciativa y osadía.
Nelson se había dado cuenta de que los principales barcos españoles estaban escapando y le pidió al Capitán que saliera de la línea de batalla para atacar a los barcos españoles mucho más grandes. El Capitán intercambió fuego con el buque insignia español, el Santísima Trinidad , que montaba 136 cañones en cuatro cubiertas. Más tarde, el Capitán se enfrentó de cerca al San Nicolás de 80 cañones , cuando el barco español fue inutilizado por una andanada del Excelente y se topó con otro barco, el San Josef de 112 cañones. Como el Capitán apenas podía maniobrar, Nelson dirigió su barco hacia el San Nicolás , al que abordó. Nelson se estaba preparando para ordenar a sus hombres que abordaran el San Josef a continuación, cuando este señaló su intención de rendirse. El abordaje del San Nicolás , que resultó en la captura de los dos barcos más grandes, fue inmortalizado más tarde como "El puente patentado de Nelson para abordar a los de primera clase ".
El Captain fue el barco británico que sufrió daños más graves, ya que estuvo en el centro de la acción durante más tiempo que cualquier otro barco. Volvió al servicio después de las reparaciones y el 6 de mayo de 1799 zarpó hacia el Mediterráneo, donde se unió a la escuadra del capitán John Markham .
Después de la batalla de Alejandría , la escuadra al mando del contralmirante Jean-Baptiste Perrée , compuesta por el Junon de 40 cañones , el Alceste de 36 cañones, el Courageuse de 32 cañones , el Salamine de 18 cañones y el bergantín Alerte escapó a Génova. [3]
El 17 de junio de 1799, el escuadrón francés, todavía bajo el mando de Perrée, se dirigía desde Jaffa hacia Toulon cuando se encontró con el escuadrón británico al mando de Markham en el Centaur . [3] En la acción que siguió el 18 de junio de 1799 , los británicos capturaron a todo el escuadrón francés, y el capitán capturó el Alerte . Markham describió el Alerte como un bergantín de 14 cañones y 120 hombres, bajo el mando del teniente Dumay. [4]
El 23 de noviembre de 1800, el capitán Sir Richard Strachan en Captain persiguió a un convoy francés hasta Morbihan , donde se refugió bajo la protección de las baterías costeras y la corbeta Réolaise de 20 cañones . [a] Magicienne pudo obligar a la corbeta a llegar a la costa en Port Navalo , aunque volvió a zarpar. [6] El cúter armado contratado Suworow luego remolcó cuatro botes con el teniente Hennah de Captain y un grupo de marineros e infantes de marina. Los cúteres armados contratados Nile y Lurcher remolcaron cuatro botes más de Magicienne . Aunque el grupo de cúter desembarcó bajo un intenso fuego de metralla y mosquetería, pudo incendiar la corbeta; poco después explotó. Solo murió un marinero británico, un tripulante de Suworow . [7] Sin embargo, las velas y el aparejo de Suworow estaban tan dañados que Captain tuvo que remolcarla. [8] Un informe francés de la acción afirmó que el capitán Duclos, al ver la aproximación de los británicos, llevó a Réolaise a la costa y la quemó. [9]
En 1807 había formado parte de la escolta de la expedición que partió de Falmouth y que finalmente atacaría Buenos Aires. Volvió al norte una vez que la expedición llegó a las islas de Cabo Verde.
El capitán compartió con Amaranthe , Pompee y Morne Fortunee el premio acumulado de £ 772 3 s 3 d por la captura de Frederick el 30 de diciembre de 1808. Este dinero se pagó en junio de 1829. [10]
El capitán participó en la captura de Martinica en 1809. En abril de 1809, un fuerte escuadrón francés llegó a las Îles des Saintes , al sur de Guadalupe. Allí fueron bloqueados hasta el 14 de abril, cuando una fuerza británica al mando del mayor general Frederick Maitland invadió y capturó las islas. El capitán estaba entre los buques de guerra que compartieron los beneficios de la captura de las islas. [b]
Más tarde ese año, el Capitán fue puesto en servicio portuario. [12] El 22 de marzo de 1813, se quemó accidentalmente en el Hamoaze , frente a Plymouth , Devon . [13] En ese momento, estaba siendo transformado en un pontón. Cuando quedó claro que el fuego, que había comenzado en el castillo de proa, se había apoderado, se cortaron las líneas de sujeción y se lo remolcó a una distancia segura de los otros barcos para que pudiera quemarse por sí solo. Aun así, se dieron órdenes de hundirlo. Las lanchas de los barcos con carronadas comenzaron entonces un bombardeo de una hora. Finalmente se hundió después de haberse quemado hasta la línea de flotación. Dos hombres murieron en el accidente. [12] El naufragio fue rescatado en julio y desguazado en Plymouth. [2]
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