51°37′5″N 1°24′46″O / 51.61806, -1.41278
Williams Grand Prix Engineering Limited , que actualmente compite en Fórmula 1 como Williams Racing , es un equipo y constructor británico de Fórmula 1. Fue fundado por Sir Frank Williams (1942-2021) y Sir Patrick Head . El equipo se formó en 1977 después de la operación de F1 fallida anterior de Frank Williams, Frank Williams Racing Cars (que luego se convirtió en Wolf–Williams Racing en 1976). El equipo tiene su sede en Grove, Oxfordshire , en un sitio de 60 acres (24 ha). [6]
La primera carrera del equipo fue el Gran Premio de España de 1977 , donde el nuevo equipo corrió con un chasis March para Patrick Nève . Williams comenzó a fabricar sus propios autos al año siguiente, y Clay Regazzoni ganó la primera carrera de Williams en el Gran Premio de Gran Bretaña de 1979. En el Gran Premio de Gran Bretaña de 1997 , Jacques Villeneuve anotó la victoria número 100 del equipo, convirtiendo a Williams en uno de los únicos cinco equipos en Fórmula 1, junto con Ferrari , McLaren , Mercedes y Red Bull Racing en ganar 100 carreras. Williams ganó nueve Campeonatos de Constructores entre 1980 y 1997. Este fue un récord hasta que Ferrari ganó su décimo campeonato en 2000 .
Entre los pilotos destacados de Williams se incluyen: Alan Jones , Keke Rosberg , Nigel Mansell , Damon Hill , David Coulthard , Jenson Button , Juan Pablo Montoya , Alain Prost , Nelson Piquet , Ayrton Senna , Riccardo Patrese , Valtteri Bottas , Carlos Reutemann , Felipe Massa y Jacques Villeneuve . De estos pilotos, Jones, Rosberg, Mansell, Hill, Piquet, Prost y Villeneuve ganaron el título de pilotos con el equipo. De los que han ganado el campeonato con Williams, solo Jones, Rosberg y Villeneuve defendieron su título mientras todavía estaban en el equipo; ya que Piquet se trasladó a Lotus después de ganar el campeonato de 1987 ; Mansell dejó la F1 para competir en la serie CART después de ganar el campeonato de 1992 , Prost se retiró después de ganar el campeonato de 1993 y Hill se trasladó a Arrows después de ganar el campeonato de 1996 . Ninguno de los campeones de pilotos de Williams volvió a ganar otro campeonato después de su éxito con Williams.
Williams ha trabajado con muchos fabricantes de motores, con mayor éxito con Renault , ganando cinco de sus nueve títulos de Constructores con la compañía. Junto con Ferrari , McLaren , Benetton y Renault , Williams es uno de un grupo de cinco equipos que ganaron todos los Campeonatos de Constructores entre 1979 y 2008 y todos los Campeonatos de Pilotos entre 1984 y 2008. Williams también tiene intereses comerciales más allá de la Fórmula Uno. Han establecido Williams Advanced Engineering y Williams Hybrid Power, que toman la tecnología desarrollada originalmente para la Fórmula Uno y la adaptan para aplicaciones comerciales. En abril de 2014, Williams Hybrid Power se vendió a GKN . En mayo de 2020, Williams anunció que estaban buscando compradores para una parte del equipo debido al pobre desempeño financiero en 2019 y que habían rescindido el contrato del patrocinador principal ROKiT. El 21 de agosto de 2020, Williams fue adquirida por Dorilton Capital. Frank y Claire Williams dejaron de ser gerente y gerente adjunto del equipo el 6 de septiembre de 2020, siendo el Gran Premio de Italia de 2020 su última vez en sus respectivos puestos. [7]
Frank Williams fundó Williams en 1977 después de que su equipo anterior, Frank Williams Racing Cars , no lograra el éxito que deseaba. A pesar de la promesa de un nuevo propietario, el millonario canadiense Walter Wolf , y el cambio de nombre del equipo a Wolf–Williams Racing en 1976 , los autos aún no eran competitivos. Finalmente, Williams dejó el rebautizado Walter Wolf Racing y se mudó a Didcot, Oxfordshire para reconstruir su equipo como Williams Grand Prix Engineering. Frank reclutó a Patrick Head para trabajar para el equipo, creando la sociedad Williams–Head. [8]
Williams inscribió un March 761 para la temporada de 1977. El único piloto, Patrick Nève, compitió en 11 carreras ese año, comenzando con el Gran Premio de España . El nuevo equipo no logró sumar ningún punto, logrando un séptimo puesto como mejor resultado en el Gran Premio de Italia . [9]
Para la temporada de 1978 , Patrick Head diseñó el primer monoplaza Williams: el FW06. Williams fichó a Alan Jones , que había ganado el Gran Premio de Austria la temporada anterior para un equipo Shadow devastado tras la muerte de su piloto principal, Tom Pryce . La primera carrera de Jones para el equipo fue el Gran Premio de Argentina , donde se clasificó en la 14.ª posición, pero se retiró tras 36 vueltas debido a una falla en el sistema de combustible. El equipo anotó sus primeros puntos del campeonato dos carreras más tarde en el Gran Premio de Sudáfrica , cuando Jones acabó en cuarto lugar. Williams consiguió su primer podio en el Gran Premio de Estados Unidos , donde Jones quedó segundo, a 20 segundos del Ferrari de Carlos Reutemann . [10] Williams acabó la temporada en el noveno puesto en el Campeonato de Constructores, con unos respetables 11 puntos, mientras que Alan Jones acabó 11.º en el Campeonato de Pilotos. Hacia finales de 1978, Frank Williams reclutó a Frank Dernie para que se uniera a Patrick Head en la oficina de diseño.
Head diseñó el chasis y la caja de cambios del FW07 para la temporada de 1979 , y Frank Dernie se encargó de la suspensión, el desarrollo aerodinámico y el diseño del faldón. Este fue el primer coche con efecto suelo del equipo, una tecnología que fue introducida por primera vez por Colin Chapman y el Team Lotus . Williams también obtuvo la membresía de la Asociación de Constructores de Fórmula Uno (FOCA), que expresó su preferencia por que los equipos utilizaran dos coches, por lo que Clay Regazzoni se unió al equipo a Jones . [11] No fue hasta la séptima ronda del campeonato, el Gran Premio de Mónaco , que terminaron en los puntos. Regazzoni estuvo cerca de conseguir la primera victoria del equipo, pero terminó segundo, a menos de un segundo del ganador de la carrera, Jody Scheckter . La siguiente carrera, el Gran Premio de Francia , es recordada por la batalla de la última vuelta entre René Arnoux y Gilles Villeneuve , pero también vio a ambos coches terminar en los puntos por primera vez; Jones fue cuarto y Regazzoni sexto. [12] La primera victoria del equipo llegó en el Gran Premio de Gran Bretaña (su Gran Premio de casa) cuando Regazzoni terminó 25 segundos por delante del segundo lugar.
El éxito fue mayor cuando Williams consiguió un doblete en la siguiente ronda en Alemania , con Jones en primer lugar y Regazzoni a dos segundos en segundo lugar. Jones consiguió tres victorias consecutivas en el Gran Premio de Austria , terminando medio minuto por delante del Ferrari de Gilles Villeneuve. Tres victorias seguidas se convirtieron en cuatro dos semanas más tarde en el Gran Premio de Holanda , con Alan Jones ganando una vez más por un cómodo margen sobre el Ferrari de Jody Scheckter . Scheckter puso fin a la racha ganadora de Williams cuando ganó el Gran Premio de Italia ; con Regazzoni terminando tercero detrás de Scheckter y Villeneuve. Alan Jones logró otra victoria en la penúltima carrera en Canadá para rematar una gran temporada.
Williams había mejorado mucho su posición en el Campeonato de Constructores, terminando ocho puestos más arriba que el año anterior y sumando 59 puntos más. Alan Jones era el piloto más cercano al dúo de Ferrari formado por Villeneuve y el campeón de 1979, Jody Scheckter. Jones sumó 43 puntos, 17 puntos por detrás de Scheckter, mientras que Regazzoni estaba dos puestos por detrás de él con 32 puntos.
Antes del inicio de la temporada de 1980, Regazzoni dejó el equipo. Entonces, Carlos Reutemann se unió al equipo. Williams comenzó fuerte en el campeonato, con Jones ganando la primera carrera de la temporada en Argentina . Jones ganó cuatro carreras más: el Gran Premio de Francia , el Gran Premio de Gran Bretaña , el Gran Premio de Canadá y, la última carrera de la temporada, el Gran Premio de Estados Unidos . Jones se convirtió en el primero de los siete pilotos de Williams en ganar el Campeonato de Pilotos, 17 puntos por delante del Brabham de Nelson Piquet . Williams también ganó su primer Campeonato de Constructores, sumando 120 puntos, casi el doble que el segundo clasificado Ligier .
Williams ganó cuatro carreras en 1981. Alan Jones ganó la primera carrera de la temporada, el Gran Premio Oeste de Estados Unidos , y la última carrera de la temporada, el Gran Premio del Caesars Palace . Mientras tanto, Carlos Reutemann ganó el Gran Premio de Brasil y el Gran Premio de Bélgica . Williams ganó el título de Constructores por segundo año consecutivo, sumando 95 puntos, 34 puntos más que el segundo clasificado, Brabham.
Esta temporada, Alan Jones se retiró de la Fórmula Uno (aunque volvería un año después para una sola carrera con el equipo Arrows ). El australiano fue reemplazado por Keke Rosberg , el padre del campeón mundial de 2016, Nico Rosberg . Rosberg no había anotado un solo punto el año anterior. Ganó el título de pilotos ese año a pesar de ganar solo una carrera, el Gran Premio de Suiza . El compañero de equipo de Rosberg, Reutemann , terminó en el puesto 15 después de haber abandonado la Fórmula Uno después de solo dos carreras de la nueva temporada. Su asiento fue ocupado por Mario Andretti para el Gran Premio de Estados Unidos Oeste ; antes de que Derek Daly asumiera el control por el resto del año. Williams terminó cuarto en el Campeonato de Constructores ese año, 16 puntos detrás del primer lugar, Ferrari .
Frank Williams se fijó en Honda, que estaba desarrollando un motor V6 turboalimentado con Spirit . A principios de 1983 se llegó a un acuerdo entre Honda y Williams y el equipo utilizó los motores durante la temporada de 1984. Sin embargo, para la temporada de 1983 , Williams siguió utilizando el motor Ford, excepto en la última carrera del año en Sudáfrica , donde Keke Rosberg acabó en un impresionante quinto puesto. El equipo acabó cuarto en el Campeonato de Constructores, consiguiendo 36 puntos. Además, Rosberg ganó el Gran Premio de Mónaco de ese año .
En la temporada de 1984 , el equipo corrió con un FW09 . Keke Rosberg ganó el Gran Premio de Dallas y terminó segundo en la carrera inaugural en Brasil . El nuevo compañero de equipo de Rosberg, Jacques Laffite , quedó 14º en el Campeonato de Pilotos con cinco puntos. El equipo terminó sexto en el Campeonato de Constructores con 25,5 puntos, y Rosberg terminó octavo en el Campeonato de Pilotos.
En 1985 , Head diseñó el FW10 , el primer chasis del equipo que empleaba la tecnología de compuestos de fibra de carbono iniciada por McLaren. Nigel Mansell reemplazó a Laffite para asociarse con Rosberg. Dernie produjo otro paquete aerodinámico competitivo. El equipo obtuvo cuatro victorias: Rosberg ganó los Grandes Premios de Detroit y Australia , y Mansell ganó el Gran Premio de Europa y el Gran Premio de Sudáfrica . Williams terminó en tercer lugar en el Campeonato de Constructores, anotando 71 puntos.
Durante la clasificación para el Gran Premio de Gran Bretaña , Rosberg completó una vuelta al circuito en 1:05.591. La velocidad media de la vuelta fue de 160,938 mph (259,005 km/h). Esta fue la vuelta más rápida registrada en la historia de la Fórmula 1 hasta ese momento.
Desde 1985 hasta 1993, Williams utilizó su famosa decoración Canon de color amarillo, azul y blanco .
En marzo de 1986, Frank Williams se enfrentó al desafío más serio de su vida. Mientras regresaba al aeropuerto de Niza , Francia, después de las pruebas de pretemporada, se vio involucrado en un accidente de tráfico que lo dejó paralizado. No regresó a los boxes durante casi un año. [13] A pesar de la falta de su presencia en la pista, el equipo Williams ganó nueve Grandes Premios y el Campeonato de Constructores y estuvo cerca de ganar el Campeonato de Pilotos con Nigel Mansell, pero el neumático trasero izquierdo del piloto británico explotó en el Gran Premio de Australia , la última carrera de la temporada, mientras que su rival en el campeonato y nuevo compañero de equipo, Nelson Piquet, hizo una parada en boxes poco después del retiro de Mansell como medida de precaución. Esto dejó a Alain Prost para defender su título con éxito, a pesar de estar en un auto más lento.
La temporada de 1987 trajo consigo para la pareja Williams-Honda su primer y único título de pilotos, en manos de Nelson Piquet . Piquet ganó tres carreras y sumó 73 puntos en el Campeonato de Pilotos. Su compañero de equipo Mansell quedó en segundo lugar con seis victorias y 61 puntos. Williams ganó el Campeonato de Constructores por segundo año consecutivo, sumando 137 puntos, 61 puntos por delante de su rival más cercano, McLaren. A pesar de este éxito, Honda puso fin a su asociación con Williams a finales de año en favor de McLaren.
Al no poder llegar a un acuerdo con otro fabricante de motores importante, Williams utilizó motores Judd de aspiración natural para la temporada de 1988. [14] Esto los dejó con un déficit de rendimiento significativo en comparación con sus rivales con turbocompresor. Piquet dejó Williams para unirse a Lotus, que había conservado sus motores Honda para la temporada de 1988, ayudado por tener a Satoru Nakajima como piloto número 2 de Piquet. Nelson Piquet llamaba a Frank Dernie todas las semanas para persuadirlo de que se uniera a Lotus. Finalmente, Dernie se trasladó a Lotus para convertirse en su nuevo director técnico. Williams trajo a Riccardo Patrese para reemplazar a Piquet. El equipo no ganó una carrera esa temporada y terminó séptimo en el Campeonato de Constructores, anotando 20 puntos. Los aspectos más destacados de la temporada para el equipo fueron dos segundos puestos de Mansell. Cuando Mansell se vio obligado a perderse dos carreras debido a una enfermedad, fue reemplazado por Martin Brundle para Bélgica y Jean-Louis Schlesser para Italia. La colisión de Schlesser con Ayrton Senna en esa carrera negaría a McLaren un total de victorias en carreras esa temporada.
El equipo se aseguró de que Renault fuera su proveedor de motores en 1989. Posteriormente, los motores Renault impulsaron a los pilotos de Williams a otros cuatro campeonatos de pilotos y cinco de constructores hasta la salida de Renault de la Fórmula 1 a finales de 1997. El equipo contrató a Adrian Newey para reemplazar a Frank Dernie . La combinación del potente motor de Renault y la experiencia de diseño de Adrian Newey llevó al equipo a dominar el deporte a mediados de la década de 1990 junto con McLaren. Mansell tuvo una temporada de récord en 1992, ganando el título en un tiempo récord y liderando numerosas carreras desde la pole hasta el final.
La era Renault comenzó en 1989 , con Riccardo Patrese y Thierry Boutsen al mando de los dos monoplazas Williams. Boutsen sustituyó a Mansell, que había firmado un contrato con Ferrari. El primer Gran Premio del motor en Brasil fue uno que el equipo preferiría olvidar: Boutsen se retiró por un fallo de motor y Patrese por un fallo en el alternador. Williams consiguió volver a la pista y Boutsen acabó en cuarta posición en la siguiente carrera en Italia ; ganando el equipo tres puntos. Dos carreras más tarde, en el Gran Premio de México , el equipo consiguió su primer podio con el motor Renault, ya que Patrese acabó segundo, a 15 segundos de Ayrton Senna, que iba primero. En la siguiente carrera, Patrese volvió a acabar segundo, tras haber empezado desde la 14.ª posición de la parrilla, y Boutsen acabó en sexto lugar. En la sexta ronda en Canadá , Williams no solo consiguió su primera victoria con el motor Renault, sino también su primer doblete: Boutsen acabó en primer lugar seguido de Patrese en segundo lugar. Esto le permitió al equipo ganar 15 puntos. Williams quedó segundo en el Campeonato de Constructores, con 77 puntos, 64 puntos por detrás de McLaren. Patrese terminó tercero en el Campeonato de Pilotos con 40 puntos, 41 puntos por detrás del segundo clasificado, Alain Prost . Boutsen terminó quinto en el campeonato con 37 puntos después de ganar también en Australia . La victoria de Boutsen le dio a Williams la distinción de haber ganado tanto el primer como el último Gran Premio de la década de 1980.
En la temporada de 1990 , Williams mantuvo a Patrese y Boutsen como pilotos del equipo. El equipo sumó 20 puntos menos que el año anterior y acabó cuarto en el Campeonato de Constructores, dos posiciones más abajo que en 1989. En el Campeonato de Pilotos, Boutsen acabó sexto con 34 puntos y Patrese séptimo con 23 puntos.
Boutsen dejó Williams y se unió a Ligier al comienzo de la temporada de 1991. Su reemplazo fue Nigel Mansell , que había pasado las dos temporadas anteriores conduciendo para Ferrari . Williams también reclutó al futuro campeón mundial de 1996, Damon Hill , como su piloto de reserva. Williams no pudo terminar el primer Gran Premio de la temporada, el Gran Premio de Estados Unidos , y ambos pilotos se retiraron debido a problemas con la caja de cambios. Patrese volvió a la pista para el equipo en el siguiente Gran Premio en Interlagos , quedando segundo detrás de Ayrton Senna de McLaren . El Gran Premio de San Marino de 1991 vio a ambos autos retirarse una vez más: Mansell se estrelló y Patrese sufrió una falla eléctrica. El Gran Premio de Mónaco vio a Mansell terminar en los puntos, quedando segundo. En la siguiente carrera, el Gran Premio de Canadá , Williams cerró la primera fila solo para que Patrese retrocediera con problemas en la caja de cambios y Mansell se retirara del liderato en la última vuelta debido a una falla eléctrica. En la siguiente carrera en México , Williams logró un doblete, con Patrese terminando primero y Mansell en segundo lugar. Williams luego tuvo una racha de victorias, con Mansell ganando el Gran Premio de Francia , cinco segundos por delante del Ferrari de Alain Prost . Mansell luego ganó nuevamente en el Gran Premio de Gran Bretaña ; habían pasado cuatro años desde que un británico había ganado el Gran Premio, Mansell lo había ganado en 1987. Tres victorias consecutivas se convirtieron en cuatro cuando Mansell ganó nuevamente en Alemania , con Patrese a unos 10 segundos detrás de él en segundo lugar. Senna terminó la racha de victorias de Williams al ganar en Hungría , terminando cinco segundos por delante de Mansell. Mansell luego ganó el Gran Premio de Italia y el Gran Premio de España , mientras que Patrese ganó el Gran Premio de Portugal después de que la carrera de Mansell se arruinara por una parada en boxes fallida en la que solo se colocaron tres tuercas de rueda. Williams terminó segundo en el Campeonato de Constructores, anotando 125 puntos en total, 14 puntos detrás de McLaren. Mansell terminó segundo en el Campeonato de Pilotos con 72 puntos, 24 puntos detrás de Senna.
Williams dio un paso adelante para la temporada de 1992 , manteniendo su alineación de pilotos de 1991 de Patrese y Mansell . Mansell dominó la primera ronda en Sudáfrica , clasificándose en la pole position y ganando la carrera por 24 segundos de su compañero de equipo, Patrese. Nigel Mansell ganó las siguientes cuatro rondas para Williams, en Ciudad de México , Interlagos , Cataluña e Imola , Patrese quedó segundo en todas menos una (el Gran Premio de España en Cataluña, donde se retiró después de un trompo). Las cinco victorias de Mansell en las primeras cinco carreras fueron un nuevo récord en la Fórmula Uno. Senna ganó la siguiente carrera en Mónaco , por delante de los dos coches Williams, que terminaron segundo y tercero. En la siguiente carrera, en Canadá , ambos coches Williams se retiraron: Mansell se salió al entrar en la última curva (afirmó que Senna lo empujó) y Patrese tuvo un fallo en la caja de cambios. Mansell pasó a registrar cuatro victorias más en Grandes Premios, incluido el Gran Premio de Gran Bretaña . (En la ronda final, en Adelaida , los dos coches Williams volvieron a retirarse, Mansell después de que Senna chocara violentamente contra él por detrás, y Patrese con problemas eléctricos). Williams ganó el Campeonato de Constructores con 164 puntos, 65 puntos más que el segundo lugar, McLaren. Mansell se convirtió en Campeón del Mundo, anotando 108 puntos, con Patrese terminando segundo con 56 puntos. Al ubicarse primero en nueve carreras, Mansell había establecido un nuevo récord para la mayor cantidad de victorias por un solo piloto en un año. A pesar de esto, parecía que habría una conmoción significativa en Williams para 1993; lo que siguió condujo a un efecto dominó que no solo tuvo efectos en el Campeonato Mundial, sino también en la PPG IndyCar Series sancionada por CART .
Williams estaba interesado en fichar a Alain Prost para que condujera uno de sus dos coches en 1993, ya que regresaba de su año sabático tras ser despedido por la Scuderia Ferrari durante el Campeonato Mundial de 1991. Patrese, tal vez pensando que él sería el piloto al que despedirían para que Prost pudiera coger uno de los dos coches disponibles, decidió marcharse después de conducir para Williams desde 1987. Se uniría a Benetton, donde sustituiría a Martin Brundle junto a Michael Schumacher en los Ford del equipo respaldados por Camel .
Mientras tanto, a Mansell no le gustó que Williams quisiera fichar a Prost. Prost y Gerhard Berger habían intercambiado sus coches después de la temporada de 1989, y Prost se convirtió en compañero de equipo de Mansell en Ferrari. La tensa relación que se generó entre los dos casi provocó que Mansell se retirara del deporte por completo, algo que no había olvidado; por lo tanto, Mansell comenzó a buscar otras opciones para continuar su carrera como piloto. Finalmente, decidió pasarse a CART, donde formó pareja con Mario Andretti en Newman/Haas Racing .
Mientras tanto, ese asiento se había abierto porque el hijo de Andretti, Michael , dejaba CART para reemplazar a Berger en McLaren. McLaren también estaba lidiando con la posible pérdida de un piloto, ya que el contrato de Ayrton Senna había expirado después de la temporada de 1992. Además de esto, el acuerdo de McLaren con Honda para proporcionar motores también había expirado, y el equipo había firmado para utilizar motores Ford para 1993. Con McLaren habiendo quedado detrás de Williams en la parrilla, combinado con su incertidumbre con respecto al nuevo proveedor de motores, Senna se acercó a Williams y se ofreció a hacerse cargo del segundo coche. Su interés era tal que estaba dispuesto a conducir para Williams sin cobrar ningún salario.
Sin embargo, al igual que con Mansell, Prost tuvo una relación bastante tensa con Senna desde que ambos eran compañeros de equipo y rivales en McLaren en la década de 1980. Como tal, negoció un contrato de dos años con Williams que le dio el poder de aprobar o desaprobar a cualquier piloto con el que Williams quisiera que trabajara como equipo para 1993. Una vez firmado el contrato, Prost utilizó ese poder para excluir a Senna de la conducción de Williams; volvería a McLaren por una temporada más con el equipo corriendo motores Ford.
Ante la necesidad de un sustituto, Williams decidió no seguir con ninguno de los pilotos disponibles, como Berger y Brundle. En su lugar, optó por promocionar al ex piloto de Brabham Damon Hill , que había sido su piloto de pruebas desde que Brabham se derrumbó y cerró durante la temporada de 1992, para que se uniera a Prost en el otro Renault.
El Williams FW15C era un coche extremadamente dominante, con suspensión activa y sistemas de control de tracción más allá de lo disponible para los otros equipos. [15] Prost ganó en su debut para el equipo en Sudáfrica y, como Mansell, dominó el fin de semana, logrando la pole position y terminando un minuto por delante de Senna , que fue segundo. El siguiente Gran Premio en Brasil vio a Prost chocar con el Minardi de Christian Fittipaldi bajo la lluvia en la vuelta 29, mientras que Hill logró su primer podio: segundo, 16 segundos detrás de Senna. Prost ganó tres de los siguientes cuatro Grandes Premios para Williams, Senna ganó la otra carrera. Prost y Hill luego anotaron un 1-2 en Francia : el único 1-2 de la temporada para Williams. Prost ganó los siguientes dos Grandes Premios en Silverstone y Hockenheim . Hill demostró ser competitivo especialmente en la segunda mitad de la temporada. Los problemas mecánicos le costaron a Hill el liderato en Gran Bretaña y Alemania, pero ganó los siguientes tres Grandes Premios en Hungría , Bélgica e Italia , lo que lo llevó al segundo lugar en la clasificación, además de darle la oportunidad de llevarse el título de pilotos. Después de Italia, Williams no ganaría un Gran Premio durante el resto de la temporada, ya que un joven Michael Schumacher ganó la siguiente carrera en Portugal , y Senna tomó Japón y Australia para superar a Hill en los puntos. Williams retuvo su título de Constructores, 84 puntos por delante del segundo clasificado, McLaren. Prost se aseguró el Campeonato de Pilotos en Portugal y terminó la temporada 26 puntos por delante de Senna, segundo clasificado.
Basándose en su victoria en el Campeonato Mundial de 1992, a Mansell se le habría asignado el número de auto 1 para la temporada 1993, y a su compañero de equipo el número 2. Sin embargo, el paso de Mansell a la serie IndyCar significó que no se le asignó el número 1; en su lugar, al equipo se le asignó el número 0, que se colocó en el auto de Hill, mientras que a Prost se le asignó el número 2.
1993 marcó la última temporada que Williams corrió con Canon como su principal patrocinador.
Durante la temporada de 1994 , Williams utilizó el FW16 (desarrollado durante la pretemporada) y el FW16B (con pontones más cortos y optimizado para las regulaciones de suelo revisadas que se introdujeron durante la temporada).
Después de que Canon dejó el equipo , Williams firmó un contrato con la compañía tabacalera Rothmans International para 1994 , y su marca homónima se convirtió en su patrocinador principal de 1994 a 1997. [16]
A pesar de la continua renuencia de Prost a que su ex compañero de equipo en McLaren corriera con él, la presión de varias fuentes, incluido el nuevo patrocinador del equipo, llevó a Williams a aceptar los términos con Ayrton Senna para 1994. El poder de veto en el contrato de Prost solo estaba en vigor para la temporada de 1993, y como Williams ahora era libre de hacer lo que quisiera y Senna era nuevamente agente libre, el equipo decidió contratar al ex campeón en múltiples ocasiones. Para apaciguar a Prost, quien decidió retirarse de las carreras de forma permanente después de la firma de Senna, Williams aceptó pagarle su salario completo por la segunda mitad del contrato.
Dado que se trataba del mismo equipo que había ganado los dos Campeonatos del Mundo anteriores con coches muy superiores, Senna era el favorito natural y presunto al título de pretemporada, con el piloto de segundo año Damon Hill destinado a desempeñar un papel secundario. Entre ellos, Prost, Senna y Hill habían ganado todas las carreras de 1993 excepto una, que se llevó Michael Schumacher de Benetton .
Al igual que en 1993, los coches de Williams recibieron los números 0 y 2, tras la victoria de Prost en el campeonato de 1993 y su posterior retirada. Hill conservó el número 0, mientras que el coche de Senna recibió el número 2.
Las pruebas de pretemporada mostraron que el FW16 tenía velocidad pero era difícil de conducir. La Federación Internacional del Automóvil (FIA) había prohibido las ayudas electrónicas al conductor, como la suspensión activa , el control de tracción y el ABS , para hacer que el deporte fuera más "humano". Fueron estos avances tecnológicos los que sirvieron de base para construir el chasis Williams de los años anteriores. Con su eliminación en 1994, Williams no había sido un coche de buena conducción, como observaron otros pilotos de F1, ya que se le veía muy suelto en la parte trasera. El propio Senna había hecho numerosos comentarios de que el Williams FW16 tenía peculiaridades que debían solucionarse. Era obvio que el FW16, después de los cambios de regulación que prohibían la suspensión activa y el control de tracción, no exhibía nada de la superioridad de los coches FW15C y Williams FW14 B que lo habían precedido. La sorpresa de las pruebas fue Benetton - Ford , que era menos potente pero más ágil que el Williams.
Las primeras cuatro carreras fueron ganadas por Michael Schumacher en el Benetton - Ford . Senna consiguió la pole position en las dos primeras carreras, pero no logró terminar ninguna de ellas. En la tercera carrera, el Gran Premio de San Marino de 1994 en Imola, Senna volvió a conseguir la pole position, pero se vio involucrado en un accidente fatal en la segunda curva después de completar seis vueltas. [17] Las repercusiones del accidente fatal de Senna fueron severas para el propio equipo, ya que los fiscales italianos intentaron acusar al equipo y a Frank Williams de homicidio involuntario, un episodio que no terminó hasta 2005. [18] En la siguiente carrera en Mónaco , Damon Hill fue el único Williams en la parrilla, como muestra de respeto a Senna, [19] y se retiró en la primera vuelta. Desde la muerte de Senna, todos los coches de F1 de Williams han llevado la "S" de Senna en su decoración en su honor y para simbolizar el apoyo continuo del equipo al Instituto Ayrton Senna , pero los coches a partir de 2022 no tendrán la "S" de Senna, y el CEO Capito afirmó que era hora de "seguir adelante". [20] [21]
En la siguiente carrera en España , Williams trajo al piloto de pruebas David Coulthard como nuevo compañero de equipo de Hill. Hill se llevó la primera victoria del equipo de la temporada, por casi medio minuto sobre el Benetton de Schumacher , mientras que Coulthard se retiraría debido a un problema eléctrico. En Montreal , ambos autos Williams terminaron en los puntos por primera vez esa temporada, con Hill terminando segundo y Coulthard terminando quinto. En Francia, Nigel Mansell reemplazó a Coulthard (en la primera de cuatro apariciones), a instancias de Renault. En Silverstone, Damon Hill logró lo que se le había escapado a su padre, el dos veces campeón del mundo de Fórmula Uno Graham Hill , al ganar el Gran Premio de Gran Bretaña . Hill cerró la brecha de puntos con Schumacher, quien fue descalificado del primer lugar en Spa después de que los comisarios encontraran irregularidades en el piso de su Benetton. Fue suspendido para las siguientes dos carreras, y Hill capitalizó esto con victorias en Italia y un doblete de Williams en Portugal .
A falta de tres carreras, el campeón de 1992, Nigel Mansell, regresó de CART (donde había concluido la temporada) para reemplazar a Coulthard durante el resto de la temporada. Mansell recibiría aproximadamente £900,000 por carrera , mientras que Hill recibió £300,000 por toda la temporada, aunque Hill permaneció como piloto principal. [22] [23]
Schumacher regresó tras su suspensión para el Gran Premio de Europa , que ganó por unos 25 segundos, para llevar una ventaja de 5 puntos a la penúltima ronda en Japón . La carrera en Japón se llevó a cabo bajo una lluvia torrencial, con Hill logrando ganar la carrera reiniciada, con tres segundos en el agregado sobre Schumacher, que terminó segundo. Al entrar en la ronda final en Adelaida , Schumacher lideraba a Hill por un solo punto. Mansell logró la pole para Williams, pero tuvo una mala salida que permitió que Hill y Schumacher lucharan por el liderato y el título de 1994. A mitad de la carrera, la necesidad percibida de Schumacher de una configuración de baja carga aerodinámica le costó, ya que perdió el control y golpeó el muro exterior en la quinta curva (fuera de la vista de Hill). Mientras Schumacher se recuperaba, Hill dobló la esquina e intentó adelantar en la siguiente curva. Schumacher giró y el contacto resultante (Schumacher contra el muro y Hill abandonando con la suspensión doblada) significó que Schumacher era el campeón. Esta colisión ha sido controvertida. Algunos, como Patrick Head , de Williams , han sugerido que se trató de un intento deliberado de Schumacher de sacar a Hill de la carrera. [24] Otros, como el entonces comentarista de la BBC Murray Walker, defendieron a Schumacher, calificando el accidente de "incidente de carrera". Mientras tanto, Nigel Mansell ganó el último Gran Premio de su carrera aquí, conduciendo el segundo coche de Williams.
Williams terminaría la temporada como Campeón de Constructores por tercer año consecutivo, anotando 118 puntos, mientras que Hill terminó segundo en el Campeonato de Pilotos con 91 puntos.
En 1995 , Nigel Mansell no fue retenido, Williams favoreció a Coulthard sobre él para asociarse con Hill . Schumacher , cuyo equipo Benetton había cambiado los proveedores de motores de Ford a Renault en la temporada baja, ganó la primera ronda en Brasil , con Coulthard ocupando el segundo lugar. Sin embargo, ambos fueron descalificados de la carrera después de que se descubrió que Elf suministró a sus equipos un tipo de combustible para el cual no se habían proporcionado muestras a la FIA . Por lo tanto, Gerhard Berger y Ferrari fueron declarados ganadores. Schumacher y Coulthard tuvieron sus posiciones restablecidas después de la apelación, aunque Benetton y Williams no obtuvieron sus puntos de Constructores. Hill ganó las siguientes dos carreras en Argentina y San Marino y luego ganaría carreras en Hungaroring y en Adelaida . Hill ganó dos vueltas por delante del resto en Adelaida en una de las victorias más dominantes de la F1. Coulthard registró su única victoria de 1995 para el equipo Williams en Estoril , antes de mudarse a McLaren.
La racha de campeones de Williams terminó con Benetton , que decidió cambiar de proveedor de motores de Ford a Renault, al igual que Williams. De esta forma, Benetton superó a Williams por 29 puntos en el Campeonato de Constructores. Damon Hill quedó segundo en el Campeonato de Pilotos, a 33 puntos del Benetton de Michael Schumacher.
Para 1996 , Williams tenía el auto más rápido y confiable, el FW18 . [25] Coulthard había dejado Williams para unirse a Mika Häkkinen en McLaren, y Williams lo reemplazó con el canadiense Jacques Villeneuve , quien había ganado el título de la serie CART en 1995, mientras que Hill permaneció con el equipo. Schumacher dejó Benetton para unirse a Ferrari . Williams ganó los primeros cinco Grandes Premios, Hill ganó todos menos uno de ellos. Olivier Panis obtendría la victoria en la sexta ronda en Mónaco después de que ambos autos Williams se retiraran. Hill se retiraría por segunda vez consecutiva después de que se saliera de la pista en España , mientras que su compañero de equipo, Villeneuve, obtuvo el tercer lugar. Hill y Villeneuve dominaron el siguiente Gran Premio en Canadá , con un 1-2 en la clasificación y un final 1-2. Williams logró un segundo 1-2 después de que Hill ganara el Gran Premio de Francia . Villeneuve ganó su segunda carrera en F1 en Silverstone después de que Hill se retirara por un fallo en el cojinete de una rueda en la vuelta 26. Hill salió victorioso en el siguiente Gran Premio en Alemania, mientras que Villeneuve ganó la carrera posterior en Hungría . El Ferrari de Schumacher se llevaría entonces los dos siguientes Grandes Premios en Spa-Francorchamps y Monza . Villeneuve planteó una batalla por el título de cara a la última carrera de la temporada en Japón , pero Hill reafirmó su dominio para llevarse la carrera y el título de 1996, mientras que Villeneuve perdió una rueda y se retiró.
El dominio de Williams era tal que se habían asegurado el Campeonato de Constructores y sólo sus pilotos tenían una posibilidad matemática de llevarse el título, varias carreras antes de que concluyera la temporada. En esa época, Frank Williams anunció que no renovaría el contrato de Hill una vez que expirara su contrato, a pesar de los éxitos de Hill y el eventual Campeonato de Pilotos, por lo que se unió a Arrows en 1997. Adrian Newey tenía ambiciones como director técnico (en lugar de sólo diseñador jefe), pero esto no era posible en Williams, ya que Patrick Head era uno de los fundadores y accionista del equipo. McLaren sedujo a Newey, aunque se vio obligado a tomarse una licencia durante la mayor parte de 1997.
A mediados de la temporada de 1996, Williams se mudó de su sede de Didcot a Grove , a 15 kilómetros de distancia. [26] Antes de la mudanza, la prensa de carreras se refería ocasionalmente a Williams como "el equipo de Didcot". [27] [28]
Para la que sería la última temporada de Williams-Renault y un coche diseñado con la participación de Newey, Frank Williams trajo al alemán Heinz-Harald Frentzen , que había creado una buena impresión en Williams durante sus primeras temporadas en la Fórmula Uno. Sin embargo, Frentzen resultó ser una decepción y solo ganó una carrera en dos años con Williams, el Gran Premio de San Marino de 1997. Jacques Villeneuve ganó siete carreras durante 1997, en comparación con las cinco victorias de su principal rival, Michael Schumacher de un Ferrari resurgente. Williams también logró el hito de 100 victorias en el Gran Premio de Gran Bretaña . Al llegar a la ronda final de la temporada en Jerez , Schumacher aventajaba a Villeneuve por 1 punto; sin embargo, en la vuelta 48, Schumacher y Villeneuve chocaron. Schumacher fue descalificado del segundo lugar en el campeonato ya que el accidente fue considerado por la FIA como "evitable". Williams ganó el título de constructores por segunda vez consecutiva, sumando 123 puntos. Jacques Villeneuve ganó el campeonato de pilotos con tres puntos de ventaja sobre Michael Schumacher, quien mantuvo su total de puntos a pesar de haber sido eliminado del segundo lugar; por lo tanto, el segundo lugar fue para Frentzen con 42 puntos. [29]
Después de 1997, el equipo no pudo mantener su dominio en la Fórmula 1, ya que Renault puso fin a su participación a tiempo completo en la Fórmula 1 y Adrian Newey se trasladó al equipo rival, McLaren. Williams tuvo que pagar entonces por los motores Mecachrome , que eran viejos motores Renault F1 rebautizados . [30] Esto significó que el FW20 no sólo presentaba un paquete aerodinámico muy similar al de su coche de 1997, sino también prácticamente el mismo motor, lo que llevó a algunos a comentar que utilizaban prácticamente el mismo coche, ajustado a las regulaciones de 1998. Hubo cambios en el frente del patrocinio, ya que Rothmans optó por promocionar su marca Winfield , sustituyendo la popular decoración azul y blanca por una roja. [31] Para 1998 , Williams mantuvo a los dos pilotos de la temporada anterior, la primera vez desde 1983 que un campeón del mundo reinante seguía conduciendo para el equipo. Mientras Ferrari y McLaren luchaban por los títulos de Constructores y Pilotos, Williams cayó a la mitad del campo. El equipo no ganó ninguna carrera y sólo consiguió tres podios durante la temporada: Frentzen acabó tercero en la primera ronda en Australia y Villeneuve acabó tercero en Alemania y Hungría . Williams acabó tercero en el Campeonato de Constructores, consiguiendo 38 puntos, mientras que Villeneuve acabó quinto en el Campeonato de Pilotos con 21 puntos, y su compañero de equipo alemán, Frentzen, acabó 4 puntos por detrás de él en séptimo lugar.
En 1999 , Williams empleó el motor Supertec , que era una unidad Mecachrome-Renault rebautizada, y una nueva alineación de pilotos. Villeneuve se trasladó al nuevo equipo British American Racing (BAR), mientras que Frentzen se trasladó a Jordania intercambiando puestos con su compatriota alemán Ralf Schumacher , que se unió a Williams. Para sustituir a Villeneuve, Williams fichó al italiano Alex Zanardi , que después de una carrera de F1 sin éxito a principios de los años 90 había estado compitiendo en la serie CART para Chip Ganassi Racing , ganando dos campeonatos de la serie y un total de quince carreras en sus tres años. Al igual que con Schumacher, se realizó un intercambio de pilotos con Ganassi, donde Zanardi se uniría a Williams y el piloto de pruebas del equipo en ese momento, Juan Pablo Montoya , se uniría a CART en el coche de Zanardi para 1999 y 2000.
El equipo logró tres podios, todos ellos logrados por Ralf Schumacher, con un tercer puesto en Australia y Gran Bretaña y un segundo puesto en Italia . Zanardi, por su parte, tuvo problemas durante toda la temporada y no logró terminar en los puntos en ninguna carrera. Debido en gran parte a esto, el equipo terminó quinto en el Campeonato de Constructores, el puesto más bajo para Williams en la década de 1990; el equipo terminó detrás de Stewart y Jordan , con Schumacher anotando los 35 puntos del equipo.
Después de la temporada, tras decidir que la relación no funcionaba, el contrato de Zanardi con el equipo se rescindió de mutuo acuerdo. Finalmente, regresaría a CART en 2001.
En 1998, el equipo firmó un acuerdo a largo plazo con el fabricante alemán BMW para suministrar motores y conocimientos técnicos durante un período de seis años. Como parte del acuerdo, BMW esperaba que al menos un piloto fuera alemán, lo que llevó al equipo a fichar a Ralf Schumacher para la temporada siguiente. En 1999, el equipo probó en circuito un monoplaza Williams con un motor BMW, como preparación para su debut en la temporada 2000 .
Hubo cambios importantes en los patrocinadores entre 2000 y 2005, ya que Rothmans International había sido comprado en 1999 por British American Tobacco (BAT), que era propietaria de British American Racing y decidió no renovar el contrato de Rothmans con Williams. BMW pagó para que los autos Williams fueran completamente de azul y blanco, a diferencia del esquema de decoración estándar de los deportes de motor, dominado por los colores del equipo o los patrocinadores principales con los logotipos de los patrocinadores menores en sus propios esquemas de color. El segundo patrocinador principal de Williams fue Compaq , y luego de la adquisición de Compaq, el equipo debutó con el patrocinio de Hewlett-Packard (HP) en el Gran Premio Británico de 2002. En una promoción cruzada de esta asociación tecnológica, un comercial de televisión mundial presentó a los pilotos Ralf Schumacher y Juan Pablo Montoya aparentemente conduciendo sus autos BMW Williams alrededor de una pista por control de radio desde una tribuna. [32]
La nueva imagen "limpia" le permitió a Williams firmar con una marca anti-antojo de cigarrillos, Niquitin , [33] y Anheuser-Busch , alternando con la marca de cerveza Budweiser [34] y SeaWorld Adventure Parks, [35] en cumplimiento de disputas de marcas registradas o prohibiciones de alcohol.
En sustitución de Zanardi, debutó en la categoría el británico Jenson Button . La primera temporada de la asociación de Williams con BMW no dio ninguna victoria, pero lograron subir al podio tres veces, con Ralf Schumacher como responsable de las tres. Williams terminó tercero en el Campeonato de Constructores, con 36 puntos, uno más que el año anterior. Ralf Schumacher terminó quinto en el Campeonato de Pilotos, mientras que Button, en su temporada de debut, terminó octavo. Button cometió errores menores en las primeras carreras (Mónaco, Europa), pero en general hizo un debut impresionante en Melbourne y continuó impresionando, especialmente en Silverstone, Spa y Suzuka.
En 2001 , el acuerdo entre Williams y Ganassi llegó a su fin, y Williams pudo traer de vuelta a Juan Pablo Montoya para que condujera a tiempo completo para el equipo. Regresaba después de dos años exitosos en CART, donde sucedió a Zanardi como campeón en 1999 y ganó diez carreras en total; también se había convertido en el primer piloto de CART desde la infame división de las carreras de ruedas abiertas estadounidenses en 1996 en ganar las 500 Millas de Indianápolis, lo que hizo en 2000.
Dado que Montoya volvía a Williams, Jenson Button quedó fuera de la competición. Se iría a Benetton , que seguía utilizando motores Renault rebautizados, para la que fue la última temporada del equipo con ese nombre.
El FW23 ganó cuatro carreras, tres de ellas en Imola , Montreal y el Gran Premio de su país, Alemania . Su compañero de equipo, Montoya, ganó en Monza y habría ganado algunas carreras más si no fuera por la falta de fiabilidad del FW23 y los errores del equipo de boxes. El coche demostró ser más rápido que sus homólogos de Ferrari y McLaren en varias carreras, pero la campaña de 2001 de Williams sólo le valió el tercer puesto en el Campeonato de Constructores.
Williams mantuvo su alineación de pilotos para la temporada 2002. El equipo solo ganó una carrera, que fue en Malasia , una de las únicas 2 carreras que no ganó Ferrari en un año dominado por los Ferrari de Michael Schumacher y Rubens Barrichello . [36] A pesar de que Montoya clasificó en la pole durante 7 carreras, terminó teniendo una temporada sin victorias. Williams mejoró su posición en el Campeonato de Constructores, terminando en segundo lugar. Montoya terminó tercero en el Campeonato de Pilotos, ocho puntos por delante de Ralf Schumacher, quien terminó cuarto.
En la clasificación para el Gran Premio de Italia en el circuito de Monza de 5,793 km (3,600 mi) , Montoya dio una vuelta con su Williams FW24 en 1:20.264 para una velocidad promedio de 161,449 mph (259,827 km/h), rompiendo el récord de velocidad de 160,938 mph (259,005 km/h) establecido por Keke Rosberg con un Williams FW10 con motor Honda turbo en Silverstone para el Gran Premio de Gran Bretaña de 1985 .
En 2003, Williams estuvo más cerca de ganar su primer título desde 1997. Durante la pretemporada, Frank Williams estaba muy confiado en que el FW25 lucharía por el título. [37] El equipo ganó cuatro carreras, con Montoya ganando en Mónaco y Alemania , mientras que Ralf Schumacher ganó en Nürburgring y la siguiente carrera en Magny-Cours . Montoya se mantuvo en la contienda por el Campeonato de Pilotos durante la temporada y terminó tercero, 11 puntos detrás de Michael Schumacher , mientras que Ralf Schumacher terminó quinto, 24 puntos detrás de Montoya. Williams terminó segundo en el Campeonato de Constructores, dos puntos por delante de McLaren.
Al comienzo de la temporada 2004 , se anunció que Montoya se trasladaría a McLaren en 2005. El equipo comenzó la temporada con un diseño de morro radical, conocido como " Morro de morsa ", que resultó poco competitivo y fue reemplazado por un montaje más convencional en Hungría . Ferrari dominó por tercera temporada consecutiva, ganando 15 de las 18 carreras. Williams obtuvo una victoria en la carrera final en Brasil , con Juan Pablo Montoya terminando un segundo por delante del McLaren de Kimi Räikkönen ; esta fue la última victoria de Williams en F1 hasta el Gran Premio de España de 2012. Otro momento bajo de la temporada fue cuando tanto Williams como Toyota fueron descalificados del Gran Premio de Canadá después de que se descubriera que ambos coches tenían irregularidades en los frenos, los conductos de freno aparentemente no se ajustaban a las regulaciones. [ cita requerida ] Williams terminó la temporada en cuarto lugar, anotando 88 puntos y terminando en el podio seis veces, mientras que Montoya fue el piloto de Williams mejor ubicado ese año, anotando 58 puntos para terminar en quinta posición.
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Para la temporada 2005 , Schumacher se fue a Toyota , mientras que Montoya se fue a McLaren. En sus lugares estuvieron el australiano Mark Webber y el alemán Nick Heidfeld . [38] [39] Jenson Button iba a conducir para Williams en 2005, [40] pero una decisión de la FIA obligó a Button a permanecer con su equipo actual, BAR . [41] Antônio Pizzonia fue el piloto de pruebas del equipo durante la temporada 2005. Mientras tanto, Button firmó un contrato para conducir para Williams en 2006.
Aunque hubo algunos momentos positivos, como un doble podio en Mónaco y la clasificación de Heidfeld en la pole position en Nürburgring, Williams se quedó aún más atrás en la clasificación en 2005, debido en parte a la recuperación de sus rivales McLaren y a la aparición de Toyota como equipo líder. Williams no pudo ganar una carrera por primera vez desde 2000, y sólo registró cuatro podios en el transcurso de la temporada, terminando quinto en el campeonato de constructores con 66 puntos. Heidfeld fue reemplazado por Pizzonia para las últimas cinco carreras de la temporada después de que el primero sufriera primero un accidente en las pruebas y luego fuera atropellado por una motocicleta cuando estaba montando en bicicleta antes de la carrera en Brasil. Pizzonia sólo pudo contribuir con dos puntos a la cuenta del equipo.
Durante las temporadas de F1 de 2004 y 2005, BMW Motorsport y el director Mario Theissen criticaron cada vez más públicamente la incapacidad del equipo Williams de F1 para crear un paquete capaz de ganar el Campeonato de Constructores, o incluso múltiples victorias en una sola temporada. [42] Williams, por otro lado, culpó a BMW por no producir un motor lo suficientemente bueno. [43] El intento fallido de Williams de sacar a Jenson Button de su contrato con BAR también puede haber sido un problema con Theissen. A pesar de la rara decisión de Frank Williams de capitular ante las demandas comerciales al contratar al piloto alemán Nick Heidfeld cuando supuestamente prefería a Antônio Pizzonia , las consecuencias entre Williams y BMW continuaron durante la temporada de Fórmula Uno de 2005. A pesar del contrato de BMW con Williams para suministrar motores hasta 2009, este deterioro público de la relación entre Williams y BMW fue un factor en la decisión de BMW Motorsport de comprar Sauber y cambiar el nombre de ese equipo para que presentara el nombre de BMW. [44]
Williams optó por motores Cosworth V8 para la temporada 2006 , en la que Nico Rosberg sustituyó al alemán Nick Heidfeld , que se marchó a BMW Sauber , mientras que Mark Webber se quedó en el equipo. A pesar de haber firmado un contrato para competir con Williams, Jenson Button decidió quedarse con BAR para 2006, ya que se convertiría en un equipo de fábrica de Honda. En septiembre de 2005 se llegó a un acuerdo para permitir que Button permaneciera con BAR, y Williams recibió alrededor de 24 millones de libras, parte de los cuales pagó el propio Button, para cancelar este contrato. [45]
Williams y Cosworth firmaron un acuerdo de asociación en virtud del cual Cosworth suministraría motores, transmisiones y la electrónica y el software asociados para el equipo. [46] Los patrocinadores principales, Hewlett-Packard, cerraron acuerdos de patrocinio un año antes de que finalizara oficialmente su contrato. El equipo Williams también cambió a neumáticos Bridgestone .
La temporada comenzó bien, con ambos pilotos sumando puntos en la carrera inaugural de la temporada y Nico Rosberg marcando la vuelta más rápida en el Gran Premio de Bahréin . El resto de la temporada fue decepcionante para Williams, con 20 abandonos de 36 salidas para los dos coches. El equipo no logró terminar en el podio en toda la temporada, la primera vez que esto sucedía desde la temporada de debut de Williams en 1977. El equipo acabó octavo en el Campeonato de Constructores, con sólo 11 puntos.
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Tras la peor puntuación de Williams desde 1978 , el equipo anunció que el fabricante japonés Toyota suministraría los motores arrendados para la temporada 2007. [47] Además, el acuerdo con el cliente del motor Toyota también incluía los sistemas de unidad de control del motor (ECU) Magneti Marelli Step 11 y el paquete de batería Panasonic tal como lo usaba el equipo oficial Toyota . Se anunciaron otros cambios para 2007: Alexander Wurz , que había sido piloto de pruebas en Williams desde 2006, se convirtió en el segundo piloto del equipo en reemplazar al saliente Mark Webber; el piloto japonés Kazuki Nakajima , hijo de Satoru , reemplazó a Wurz como piloto de pruebas junto a Karthikeyan. El patrocinio vio un cambio en 2007, ya que se anunció que AT&T se convertiría en el patrocinador principal del equipo a partir de la próxima temporada. [48] AT&T había participado anteriormente como patrocinador menor de los equipos Jaguar y McLaren, pero se pasó a Williams tras el anuncio de McLaren de un acuerdo de patrocinio principal con Vodafone , un competidor de AT&T. [49] El 2 de febrero, el nuevo FW29 se presentó a los medios en el Reino Unido. Poco después, el equipo consiguió un acuerdo de patrocinio con Lenovo , que construyó la nueva supercomputadora del equipo.
Rosberg y Wurz le dieron a Williams una temporada más productiva en términos de puntos y, en Montreal , Wurz anotó el primer podio del equipo desde el segundo lugar de Nick Heidfeld en el Gran Premio de Europa de 2005. A lo largo del año, Rosberg estuvo consistentemente en los puntos, anotando 20 durante la temporada; en comparación, su compañero de equipo Wurz terminó en los puntos tres veces. Tras el anuncio de que Wurz se retiraría del deporte, [50] Williams trajo a su joven piloto de pruebas Nakajima para conducir el segundo auto para ellos en la carrera final en Brasil . El piloto japonés terminó en décimo lugar a pesar de comenzar desde cerca del final de la parrilla, mientras que Rosberg disfrutó de su mejor carrera de la temporada, terminando en cuarto lugar. Williams terminó cuarto en el Campeonato de Constructores ese año.
Para la temporada 2008 , Williams confirmó a Nico Rosberg y Kazuki Nakajima como sus pilotos de carrera. El 9 de diciembre de 2007 se confirmó que Rosberg permanecería con Williams hasta finales de 2009 , poniendo fin a las especulaciones de que podría ocupar el asiento vacante de Fernando Alonso en McLaren. [51] Durante las sesiones de pruebas de invierno, el equipo utilizó seis decoraciones diferentes para celebrar su 30.º año en el deporte y su 500.º Gran Premio. [52]
La temporada 2008 fue una mezcla de éxitos y decepciones para Williams. Mientras Rosberg logró obtener dos podios en Australia y Singapur , el equipo tuvo problemas en circuitos con curvas de alta velocidad. El hecho de que el equipo fuera uno de los primeros en cambiar el desarrollo a su monoplaza de 2009 (cuando entraron en vigor las nuevas regulaciones) también obstaculizó su temporada y Williams terminó en un decepcionante octavo lugar en el Campeonato de Constructores. Rosberg declaró que, a menos que el equipo fuera más competitivo en el futuro cercano, buscaría conducir en otro lugar. Williams retuvo a Rosberg y Nakajima para la temporada 2009.
Frank Williams había admitido que lamentaba separarse de BMW, pero afirmó que Toyota tenía una tremenda capacidad para convertirse en un proveedor de motores de primer nivel. Se había especulado sobre el futuro de Toyota en la parrilla de Fórmula 1. Esto se debía al hecho de que para un equipo de gran presupuesto, Toyota solo había logrado el segundo puesto como su mejor resultado. En diciembre de 2008, Williams confirmó su compromiso con la F1 tras el anuncio de la retirada de Honda . [53]
Antes del Gran Premio de Brasil de 2009, Williams anunció que pondría fin a su asociación de tres años con Toyota y buscaría un nuevo proveedor de motores para 2010.
Después de la terminación de su contrato con Toyota, Williams anunció que a partir de la temporada 2010 entrarían en una "asociación a largo plazo" con Cosworth , y que utilizarían una versión actualizada del motor CA V8 que impulsaba sus coches en 2006. [54] Williams también anunció un cambio completo de piloto para la temporada 2010. Rubens Barrichello se unió al equipo procedente del campeón de constructores de 2009 Brawn GP , mientras que el campeón de GP2 Nico Hülkenberg se graduó del asiento del piloto de pruebas. Reemplazando a Hülkenberg en el asiento de prueba estuvo el finlandés Valtteri Bottas , que terminó tercero en la Euroseries de Fórmula 3 de 2009 , además de ganar el evento no perteneciente al campeonato Masters of Formula 3 en Zandvoort . [55]
Su nuevo monoplaza de 2010, el Williams FW32 , fue presentado por primera vez en una prueba en Silverstone . [56] Su primera prueba oficial fue el 1 de febrero en el Circuito Ricardo Tormo en Valencia . Hülkenberg consiguió la primera pole position del equipo en más de cinco años, en condiciones variables en el Gran Premio de Brasil . [57] Hülkenberg fue eliminado del equipo antes de la temporada 2011 y reemplazado por el recién llegado venezolano y actual campeón de la GP2 Series, Pastor Maldonado . [58] La combinación de Barrichello y Maldonado significó que 2011 sería la primera vez desde 1981 que Williams comenzaría una temporada sin un piloto europeo en su alineación.
En el segundo test de pretemporada en Jerez, Barrichello marcó el último día el mejor tiempo de la semana, pero no sirvió de nada para que Williams protagonizara una de sus peores temporadas hasta la fecha: dos novenos puestos para Barrichello y un décimo para Maldonado fueron sus mejores resultados durante todo el año. Tras Brasil, el equipo acabó con un noveno puesto en el Campeonato de Constructores.
El 4 de julio de 2011, Williams anunció que se reuniría con el proveedor de motores Renault, que suministraría los motores del equipo a partir de 2012. [59] El 1 de diciembre de 2011, se confirmó que Maldonado sería retenido para la temporada 2012, junto con el piloto de reserva Valtteri Bottas , quien participó en 15 sesiones de práctica los viernes. [60] En enero de 2012, se confirmó que Bruno Senna sería el piloto que se asociaría con Maldonado, poniendo fin efectivamente a la carrera de F1 de Rubens Barrichello.
Antes de la temporada 2012, Patrick Head se trasladó del equipo Williams F1 a Williams Hybrid Power Limited, otra subsidiaria de Williams Grand Prix Holdings. [61] El equipo también anunció que su relación con AT&T terminó de mutuo acuerdo, y hubo negociaciones con otra empresa de telecomunicaciones para el patrocinio del título del equipo. [62] En el Gran Premio de España de 2012 , Pastor Maldonado consiguió su única victoria en un Gran Premio, que también fue la primera victoria de Williams en una carrera desde el Gran Premio de Brasil de 2004. Alrededor de 90 minutos después de celebrar esta victoria, se produjo un incendio en el garaje del equipo Williams, dañando el FW34 de Bruno Senna y dejando a varios heridos. [63] El equipo finalmente logró la octava posición en el Campeonato Mundial de Constructores de Fórmula Uno. [64]
Claire Williams , hija del director del equipo Frank Williams, fue nombrada subdirectora en marzo de 2013. [65] Maldonado fue retenido por el equipo para 2013 y se le unió Bottas, promovido desde su rol como piloto de pruebas. [66] El equipo tuvo problemas durante toda la temporada, a pesar de una buena sesión de clasificación en el Gran Premio de Canadá y un lugar entre los 10 primeros en el Gran Premio de los Estados Unidos , anotando solo cinco puntos en el Campeonato Mundial de Constructores. [67]
Si bien Williams disfrutó de una victoria en la temporada 2012 y ocasionalmente terminó en los puntos, no alcanzó las mismas alturas que logró durante su dominio de la Fórmula Uno durante la década de 1990. Esto, combinado con una temporada 2013 absolutamente deprimente, impulsó a Williams a buscar un nuevo proveedor de motores a partir de la temporada 2014 en adelante.
En mayo de 2013, Williams firmó un contrato a largo plazo con Mercedes para suministrar motores para el equipo, el fabricante alemán proporcionó motores turbo V6 de 1.6 litros desde el inicio de la temporada 2014. [68] Bottas fue retenido como piloto para 2014 , y Felipe Massa fue fichado desde Ferrari para reemplazar a Maldonado. El equipo también dio a conocer un nuevo acuerdo de patrocinio de título de varios años con la marca de bebidas Martini . Como parte del acuerdo, el equipo se convirtió en Williams Martini Racing, excepto en Bahréin, Rusia y Abu Dhabi, donde el equipo es conocido como Williams Racing debido a las restricciones de publicidad de alcohol. [ cita requerida ]
El equipo ganó su primera pole position desde 2012, cortesía de Massa en el Gran Premio de Austria ; fue la única vez que Mercedes sería superado en la pole position en el transcurso de la temporada 2014. Con Bottas clasificando junto a Massa, también fue la primera vez que el equipo había bloqueado la primera fila desde el Gran Premio de Alemania de 2003. [ 69] El equipo disfrutó de una mejora en el rendimiento, incluido un doble podio en Abu Dabi , lo que les permitió obtener el tercer lugar en el Campeonato de Constructores. Repitieron esta hazaña en la temporada 2015 , a pesar de una temporada discreta debido al resurgimiento de Ferrari .
El equipo llegó a la temporada 2016 con Bottas y Massa retenidos. El ex miembro de la Academia de Pilotos de Ferrari Lance Stroll se unió al equipo como piloto de desarrollo; Alex Lynn se convirtió en piloto de reserva con Paul di Resta , quien fue anunciado el 13 de marzo, [70] después del retiro de Susie Wolff del automovilismo. [71]
En septiembre de 2016 , Massa anunció sus intenciones de retirarse de la Fórmula Uno, y Stroll luego fue anunciado como su reemplazo para 2017. [72] Tras la decisión de Nico Rosberg de retirarse, el equipo liberó a Bottas de su contrato para permitirle tomar su lugar en Mercedes , y Massa regresó al equipo con un contrato de un año. [73]
Massa se vio obligado a retirarse del Gran Premio de Hungría de 2017 debido a una enfermedad; el equipo luego anunció que Paul di Resta correría junto a Stroll. [74]
El 4 de noviembre de 2017, Felipe Massa anunció su decisión de retirarse de la F1. [75] El piloto de reserva de Renault y tercer clasificado de la GP2 Series 2016, Sergey Sirotkin, fue contratado como su reemplazo para 2018 , [76] y Robert Kubica se unió al equipo como piloto de reserva y desarrollo. [77]
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Williams tuvo problemas a lo largo de la temporada 2018, anotando solo 7 puntos y terminando último en la clasificación del Campeonato de Constructores. Aunque el FW41 rara vez sufrió problemas de confiabilidad, estuvo significativamente fuera de ritmo; el mejor resultado del equipo fue el octavo lugar de Stroll en Azerbaiyán . El único otro resultado en puntos del equipo fue en el Gran Premio de Italia , con Stroll terminando noveno y Sirotkin anotando su primer punto del campeonato en el décimo lugar. Este también fue el único Gran Premio de la temporada en el que el equipo llegó a la tercera sesión de clasificación, con Stroll comenzando décimo en la parrilla.
El 27 de febrero de 2018, Martini anunció que dejaría Williams y la Fórmula Uno al final de la temporada 2018. [78]
El 12 de octubre de 2018, el equipo anunció que el actual campeón de Fórmula 2, George Russell, se uniría al equipo para la temporada 2019. El 22 de noviembre de 2018 se anunció que el piloto de reserva Robert Kubica sería ascendido al otro asiento, lo que marcaría su regreso a la Fórmula Uno después de ocho años fuera del deporte debido a una lesión. [79] [80] Para la temporada 2019, el equipo se asoció con la compañía petrolera polaca PKN Orlen y un acuerdo de patrocinio de título de varios años con la compañía de telecomunicaciones ROKiT. [81] [82]
Williams se perdió los primeros dos días y medio de pruebas de pretemporada en Barcelona debido a que el FW42 aún no estaba listo, el único equipo que sufrió tal revés. [83] Williams comenzó la temporada fuera del alcance de ser competitivo. Durante la clasificación en la apertura de la temporada en Australia , su tiempo más rápido fue casi 1,3 segundos más lento que el competidor más cercano. En la carrera, Russell y Kubica terminaron dos y tres vueltas detrás del líder respectivamente. El mejor resultado del equipo de la temporada llegó en Alemania , donde Kubica se clasificó décimo, el único resultado en puntos del equipo esa temporada. Sin embargo, este resultado solo se produjo después de las penalizaciones posteriores a la carrera para otros pilotos. Las mejoras llegaron durante la temporada con las que el FW42 comenzó a alcanzar a sus competidores; Russell estuvo a 0,1 segundos de alcanzar la Q2 en la clasificación para el Gran Premio de Hungría y terminó cerca de los puntos con el 12º puesto en Brasil . Sin embargo, ambos autos serían eliminados en la Q1 en cada carrera de la temporada. A pesar de la falta de rendimiento del equipo en comparación con 2014-2017, se confirmó que Williams ha extendido su asociación como proveedor de motores con Mercedes hasta 2025. [84]
El 19 de septiembre de 2019, Williams anunció que Kubica había decidido dejar el equipo al final de la temporada 2019; se uniría a Alfa Romeo como piloto de reserva. [85] El subcampeón del Campeonato de Fórmula 2 de 2019, Nicholas Latifi, fue ascendido de su puesto de piloto de reserva para reemplazar a Kubica para la temporada 2020. [86] Jack Aitken reemplazó a Latifi como piloto de reserva. [87] En mayo de 2020, tras la publicación de pérdidas significativas en 2019, Williams anunció la terminación inmediata de su acuerdo de patrocinio principal con ROKiT. [88]
En la carrera inaugural de 2020, el Gran Premio de Austria de 2020 , Latifi alcanzó el puesto 11, justo fuera de los puntos, mientras que en la clasificación Russell estuvo a solo 0,15 segundos de alcanzar la Q2 (Russell se retiró en la carrera por un problema de presión de combustible). En la clasificación en mojado para la siguiente carrera, el Gran Premio de Estiria , Russell logró salir de la Q1, la primera vez que un piloto de Williams lo hacía desde el Gran Premio de Brasil de 2018 , [89] y, en las condiciones resbaladizas, se clasificó en el puesto 12. Russell comenzó la carrera en el puesto 11, luego de la aplicación de penalizaciones para otros pilotos. [90]
En el Gran Premio de Hungría de 2020 , ambos pilotos lograron superar la Q1 por primera vez desde el Gran Premio de Italia de 2018. Fue la segunda vez que Russell logró superar la Q1 y la primera vez que Latifi logró superar la Q1.
El 21 de agosto de 2020, Williams fue adquirida por el grupo de inversión estadounidense Dorilton Capital por 152 millones de euros. [91] El importe incluye la liquidación de la deuda de la empresa, que seguirá funcionando bajo el nombre de Williams y mantendrá su base en el Reino Unido. [92] [93]
A pesar de que se le ofreció la oportunidad de permanecer como directora del equipo, Claire Williams anunció su salida del equipo a partir del fin de semana del Gran Premio de Italia de 2020. Tras este anuncio, será la primera vez que Williams F1 Team no esté bajo el liderazgo de la familia Williams desde su creación hace 43 años. Simon Roberts , que se unió a Williams procedente de McLaren en mayo de 2020, se convirtió en el director interino del equipo. [94] En diciembre de 2020, Williams anunció que Jost Capito se unirá a Williams como nuevo director ejecutivo, y Roberts se convertirá en director del equipo y reportará a Capito. [95] Williams no logró sumar un punto en la temporada 2020 que se vio interrumpida y acortada por la pandemia de COVID-19 , lo que la convirtió en su primera temporada sin puntos en 44 años.
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Durante el Gran Premio de Mónaco de 2021 , Williams celebró su 750.° Gran Premio. Para celebrar la ocasión, Williams lanzó una competencia en la que los nombres de 100 seguidores de Williams aparecieron en su auto, el Williams FW43B , junto con el número de carreras desde que comenzaron a apoyar a Williams. [96] En junio de 2021, Roberts dejó el equipo. La mayoría de sus responsabilidades fueron asumidas por Capito, y François-Xavier Demaison asumió sus funciones de liderazgo en la pista. [97] En el Gran Premio de Hungría de 2021, Williams anotó sus primeros puntos desde el Gran Premio de Alemania de 2019 con Robert Kubica , y su primer doblete de puntos desde el Gran Premio de Italia de 2018 . En el Gran Premio de Bélgica de 2021 , Russell se clasificó en segundo lugar y logró el primer podio de Williams desde el Gran Premio de Azerbaiyán de 2017 , ya que la carrera se detuvo después de que solo se completaran dos vueltas en condiciones de coche de seguridad, lo que permitió que la mayoría de los pilotos mantuvieran su posición de clasificación. El equipo también logró un segundo doble resultado consecutivo en puntos, ya que Latifi terminó noveno. Russell anotó puntos consecutivos en el Gran Premio de Italia de 2021 y en el Gran Premio de Rusia de 2021 (noveno y décimo respectivamente; en este último se clasificó tercero, detrás de Carlos Sainz Jr. y el pole-sitter Lando Norris ). Williams terminó en octavo lugar en el Campeonato de Constructores con 23 puntos, 10 puntos por delante de Alfa Romeo , que terminó en noveno lugar.
Para la temporada 2022 , Russell dejó Williams para unirse al equipo de fábrica de Mercedes , de cuyo equipo junior había formado parte. [98] [99] El ex piloto de Red Bull , Alex Albon , fue contratado para reemplazar a Russell. [100] Latifi mantuvo su lugar en el equipo. [101] Antes de la temporada, Williams anunció un acuerdo de asociación con el fabricante de baterías Duracell . [102] Albon anotó los primeros puntos de la temporada del equipo en el Gran Premio de Australia , donde solo entró en boxes una vez en la última vuelta y terminó décimo. [103] Albon también terminó noveno en el Gran Premio de Miami . [104] Latifi logró su primera aparición en la Q3 en el Gran Premio de Gran Bretaña , [105] aunque abandonó los puntos y terminó en duodécimo lugar. [106] Después de una serie de penalizaciones para otros pilotos en el Gran Premio de Bélgica , Albon se clasificó noveno y comenzó sexto. [107] Albon logró el tercer puesto en puntos para Williams al terminar la carrera en décimo lugar. [108] Antes de la tercera sesión de prácticas en el Gran Premio de Italia , Albon se retiró después de sentirse enfermo y sufrir apendicitis . Williams anunció a Nyck de Vries como el reemplazo. [109] En su primera sesión de clasificación , de Vries se clasificó decimotercero, pero comenzó octavo después de las penalizaciones. [110] De Vries terminó noveno, [111] anotando puntos en su debut. [112]
Antes del inicio del año de carreras 2023, se anunció que el ex estratega jefe de Mercedes, James Vowles, asumiría el cargo de nuevo director del equipo, luego de la renuncia del ex director del equipo Jost Capito en 2022. [113]
Para la temporada 2023 , Williams anunció una asociación a largo plazo con Gulf Oil . [114] El contrato de Albon se había extendido, [115] [116] asociándose con el novato Logan Sargeant ; Sargeant, que reemplaza al saliente Nicholas Latifi , es el primer piloto estadounidense en competir en Fórmula Uno desde que Alexander Rossi condujo para el antiguo equipo Marussia F1 durante cinco carreras en 2015 .
En la primera carrera de la temporada, el Gran Premio de Bahréin, Albon sumó un punto al quedar décimo por delante de Sargeant, que acabó duodécimo. Albon se retiró en la siguiente carrera, el Gran Premio de Arabia Saudí , debido a un fallo en los frenos, y Sargeant acabó decimosexto tras no conseguir marcar un tiempo dentro de la regla del 107% en la clasificación debido a problemas mecánicos. En el Gran Premio de Australia , Albon volvió a retirarse tras perder el control de su coche y chocar fuertemente al principio de la carrera, lo que provocó una bandera roja. Sargeant, por su parte, chocó con el piloto de AlphaTauri, Nyck de Vries, durante la vuelta 56 de 58 tras un reinicio. Sin embargo, Sargeant fue clasificado como 16º, dado que había completado más del 90% de la distancia de la carrera. Albon y Sargeant se quedaron para la temporada 2024. Este último debía ser sustituido por Carlos Sainz Jr. en la temporada 2025 . [117] Sin embargo, Sargeant fue liberado después del Gran Premio de los Países Bajos de 2024 debido a su bajo rendimiento y su accidente en la tercera sección de prácticas. Su reemplazo, desde el Gran Premio de Italia de 2024 hasta el final de la temporada, fue el actual piloto de Fórmula 2 y miembro de la Williams Driver Academy Franco Colapinto , quien se convertiría en el primer piloto argentino en competir en la F1 desde Gastón Mazzacane en 2001. [118]
Williams Grand Prix Holdings es la empresa pública de Williams Group, que incluye el equipo de Fórmula 1 y otros como Williams Heritage, Williams Grand Prix Technologies (WGPT) y colaboraciones con otras marcas. También fue la antigua empresa matriz de Williams Hybrid Power y Williams Advanced Engineering. Ambas empresas tomaron tecnología desarrollada para la F1 y la adaptaron para múltiples aplicaciones comerciales. Williams Hybrid Power se vendió a GKN en marzo de 2014 y Williams Advanced Engineering se vendió a Fortescue en febrero de 2022. [119]
Williams Grand Prix Holdings actualmente es propiedad de Dorilton Capital, que compró el equipo el 21 de agosto de 2020. Con la adquisición, a Claire Williams se le ofreció la oportunidad de quedarse como directora del equipo, pero esa oferta fue rechazada. El Gran Premio de Italia de 2020 en Monza fue la última carrera en la que la familia Williams lideró el equipo. [120]
La venta se produjo después de años de dificultades financieras. Reuters informó el 20 de noviembre de 2009 que los fundadores Sir Frank Williams y Patrick Head habían vendido una participación minoritaria en el equipo a una empresa de inversión dirigida por Toto Wolff . [121] [122] En febrero de 2011, Williams F1 anunció planes para recaudar capital a través de una oferta pública inicial (IPO) en la Bolsa de Valores de Frankfurt (FWB) en marzo de 2011, con Sir Frank Williams permaneciendo como accionista mayoritario y director del equipo después de la IPO. [123]
En diciembre de 2017, Sir Frank Williams poseía el 51,3% de la empresa, con el 24,1% en el mercado público, Brad Hollinger poseía el 11,7%, Patrick Head el 9,3% y el 3,6% está en manos de un fondo fiduciario de empleados. [124] Sin embargo, en mayo de 2020, Williams se puso a la venta después de registrar una pérdida de 13 millones de libras el año anterior. [125]
Williams Heritage (WH) es la división de restauración y chasis retirados de Williams F1 (similar a Ferrari F1 Clienti y Classic Team Lotus ) que conserva y mantiene los viejos chasis retirados de Williams de Fórmula 1 que ya no se utilizan en carreras. La sede de la división se encuentra en las instalaciones del equipo de Fórmula 1 en Grove, Oxfordshire. Williams Heritage administra las restauraciones, el mantenimiento y las actividades en pista de toda la colección de Williams, así como de los autos Williams de propiedad privada. La división fue creada por Jonathan Williams y el actual Director de Heritage es Jonathan Kennard .
Williams Grand Prix Technologies (WGPT) se lanzó en abril de 2024 y la empresa aplica la innovación y las tecnologías de la F1 para abordar los desafíos de ingeniería de los clientes en otros sectores. WGPT ofrece servicios, capacidades y activos desarrollados originalmente para el equipo de carreras Williams y utilizados por él a una variedad de sectores que incluyen el sector del automovilismo en general, la automoción premium, la industria aeroespacial , la defensa, la marina, la energía, el deporte y el estilo de vida. [126]
Los servicios ofrecidos por WGPT incluyen dinámica de plataforma estándar de F1, materiales avanzados, simulación y modelado, y análisis de datos e instrumentos. Estos servicios básicos de ingeniería están respaldados por una gama de recursos internos de prueba y evaluación de prototipos que incluyen un túnel de viento , un simulador de conductor en el circuito , máquinas de prueba de un solo eje, un equipo de 8 postes, un equipo de chasis y pruebas de bancada. [126]
Como la mayoría de los equipos de F1, Williams cuenta con su propia academia de pilotos. A partir de 2023, la lista de pilotos de la Academia de Pilotos de Williams está formada por Jamie Chadwick , Roy Nissany , Zak O'Sullivan , Oliver Gray , Franco Colapinto y Luke Browning .
Entre los ex pilotos se encuentran Logan Sargeant , Lance Stroll , Oliver Rowland , Nicholas Latifi , Dan Ticktum y Jack Aitken . Tanto Colapinto como Stroll competirán en la Fórmula Uno a partir de la temporada 2024 , mientras que Sargeant, Latifi y Aitken son los otros tres miembros que compiten en este deporte.
El Williams Experience Centre está situado en la sede del equipo de Fórmula 1 Williams en Grove, Oxfordshire. El edificio, que en un principio era la base del proyecto Le Mans de BMW, fue remodelado en 2002.
Williams desarrolló el automóvil para el renovado campeonato de Fórmula Dos, a partir de 2009. [127] El diseño se creó originalmente para una nueva rama más potente de la serie Fórmula Palmer Audi, sin embargo, el automóvil fue reutilizado cuando MotorSport Vision de Jonathan Palmer presentó una oferta exitosa por los derechos para ejecutar la nueva serie de Fórmula Dos.
El coche de rally MG Metro 6R4 fue desarrollado por Williams en 1984 por encargo de Rover . El coche de rally era un MG Metro con un motor V6 completamente nuevo ( de motor central ) y tracción a las cuatro ruedas , desarrollado según las normas internacionales de rally del Grupo B. Williams desarrolló el coche en tan solo seis meses.
Williams entró en el Campeonato Británico de Turismos en 1995 , haciéndose cargo del programa de Renault. Alain Menu fue transferido desde Renault Dealer Racing, y Will Hoy fue contratado como socio. Williams contrató a Ian Harrison, futuro director de Triple Eight Racing, como director del equipo. Mientras Menu era un contendiente al campeonato, Hoy tuvo constantes fracasos y mala suerte durante la primera mitad de la temporada. Sin embargo, la suerte de Hoy cambió y ganó tres carreras y logró varios podios en la segunda mitad del año, quedando finalmente cuarto en el campeonato mientras que Menu terminó segundo en el campeonato con siete victorias. Renault ganó el campeonato de fabricantes. 1996 fue un año más difícil con los coches de tracción delantera superados por los Audi A4 4WD de Frank Biela y John Bintcliffe . Menu fue segundo en el campeonato nuevamente, mientras que Hoy terminó en un modesto noveno lugar. 1997 fue un año decisivo para Williams, ganando el campeonato de pilotos con Menu, el trofeo de fabricantes y el premio de equipos. Otros cambios para el equipo fueron Jason Plato reemplazando a Hoy, quedando tercero en el campeonato. El equipo ganó 15 carreras de 24 en 1997. También compitió en la Bathurst 1000 de 1997, con Menu y Plato liderando durante gran parte de la primera parte de la carrera. Alan Jones condujo el segundo coche, su primera aparición con Williams desde 1981.
En 1998, Williams sufrió pocos cambios: la alineación de pilotos no cambió, con Menu defendiendo su título junto a Plato, pero el patrocinador principal para 1998 fue Nescafé , y Renault siguió patrocinando al equipo. Si bien los Renault tuvieron una nueva apariencia para 1998, la oposición se había puesto al día después de 1997, y tanto Menu como Plato tuvieron una temporada más difícil, terminando cuarto y quinto en el campeonato. En la ronda final de 1998 en Silverstone , se inscribió un tercer auto para el campeón de independientes Tommy Rustad . Renault finalmente terminó tercero en el trofeo de fabricantes y segundo en el campeonato de equipos. 1999 fue la temporada más difícil para Williams, ya que Menu dejó Renault después de competir con ellos desde 1993. A Plato se le unió Jean-Christophe Boullion . Nescafé volvió a ser el patrocinador principal del equipo Williams en 1999. Renault no tuvo mucha suerte en 1999 con fallas de motor que acecharon al equipo durante la mitad de la temporada. Una victoria de Platón fue el único éxito de la temporada y Renault se retiró del BTCC al final de la temporada.
Antes de su asociación con la F1, Williams Motorsport construyó prototipos Le Mans para BMW , conocidos como V12 LM y V12 LMR . El V12 LMR ganó las 24 Horas de Le Mans en 1999. El coche fue conducido por Pierluigi Martini , Yannick Dalmas y Joachim Winkelhock , [128] y operado por Schnitzer Motorsport bajo el nombre de BMW Motorsport .
La división de Ingeniería Avanzada de Williams colaboró con Jaguar Racing en su temporada de debut . [129] Williams tiene un contrato para suministrar el sistema de batería para el automóvil Gen 3 del Campeonato Mundial de Fórmula E 2021-22 . [130]
En mayo de 2011, Jaguar anunció una producción limitada del C-X75 de 2013 a 2015, con un motor de gasolina compacto de inducción forzada combinado con motores eléctricos en lugar de las microturbinas de gas del concept car . Se planeó construir un máximo de 250 automóviles en asociación con Williams Advanced Engineering . El Jaguar C-X75 es un concept car híbrido-eléctrico de 2 asientos producido por el fabricante de automóviles británico Jaguar Cars en asociación con el derivado del equipo de Fórmula 1 , Williams Advanced Engineering, que debutó en el Salón del Automóvil de París de 2010 .
El nombre y el logotipo de Williams se usaron en el Renault Clio Williams , un modelo deportivo limitado del supermini de producción, que fue el coche de seguridad de Fórmula Uno en el Gran Premio de Argentina de 1996. [ 131] [132] Sin embargo, Williams no brindó ninguna contribución al desarrollo del automóvil.
A través de su filial Williams Hybrid Power , la empresa desarrolló y suministró un sistema de almacenamiento de energía cinética basado en un volante de inercia que se utilizó en un Porsche 911 GT3 R en varias series de carreras GT. El coche logró su primera victoria el 28 de mayo de 2011 en la cuarta ronda del Campeonato de Carreras de Resistencia VLN celebrada en Nürburgring . [133]
WAE Technologies, anteriormente conocida como Williams Advanced Engineering (WAE), era la empresa de servicios de tecnología e ingeniería del Grupo Williams. Con sede en el Reino Unido, está ubicada en unas instalaciones exclusivas de 3.800 metros cuadrados (41.000 pies cuadrados), adyacentes a las instalaciones de Fórmula Uno de Williams.
La empresa proporciona la tecnología de baterías utilizada en la Fórmula E [134] y Extreme E , y ha colaborado en el desarrollo del coche eléctrico Vanda Dendrobium de Singapur. [135] Ha trabajado con Jaguar para crear el superdeportivo híbrido C-X75 . WAE se asoció una vez más con Jaguar para construir nuevos C-X75 para la 24.ª película de James Bond , Spectre . [136]
WAE anunció en junio de 2013 una nueva colaboración con Nismo , la marca de Nissan orientada al rendimiento , para asociarse en el desarrollo de automóviles de carretera de alto rendimiento.
WAE generó ingresos de £10,9 millones en el año fiscal 2014-15, con ganancias de £1 millón. [137]
La empresa anunció en agosto de 2017 una colaboración con Singer Vehicle Design . El trabajo inicial es un motor Porsche 911 bóxer modificado, atmosférico, refrigerado por aire, de seis cilindros, con una cilindrada de 4,0 litros, cuatro válvulas por cilindro y cuatro árboles de levas, con una potencia nominal de 500 CV.
El 1 de mayo de 2019, Williams Advanced Engineering anunció su asociación con la serie de carreras todoterreno eléctricas aprobada por la FIA, Extreme E. Williams Advanced Engineering suministrará las baterías para las dos primeras temporadas de Extreme E, que comenzaron en 2021.
El 2 de mayo de 2019, se anunció que Williams Advanced Engineering suministrará las baterías para la serie ETCR de múltiples marcas que se lanzará en 2020. [138]
El 24 de enero de 2022, la empresa minera australiana Fortescue anunció que había comprado Williams Advanced Engineering por 164 millones de libras esterlinas en un esfuerzo por cumplir con sus objetivos de neutralidad de carbono para 2030. [139] En enero de 2023, la empresa pasó a llamarse WAE Technologies. [140] En junio de 2024, la empresa volvió a cambiar su nombre a Fortescue Zero. [141]
Williams Hybrid Power (WHP) fue la división de Williams F1 que desarrolló volantes de inercia electromecánicos para aplicaciones móviles como autobuses, tranvías y coches de carreras de resistencia de alto rendimiento. Estos volantes de inercia, que son un sistema híbrido que utiliza un rotor compuesto giratorio para almacenar energía, ayudan a que el vehículo ahorre combustible y, en última instancia, reduzca sus emisiones de CO2 .
WHP se estableció por primera vez en 2008 e inmediatamente se dedicó a desarrollar un nuevo sistema de recuperación de energía del volante de inercia para el equipo Williams F1 después de la introducción de los sistemas de recuperación de energía cinética (KERS) en la Fórmula Uno para la temporada 2009. Mientras que otros equipos estaban volcando sus esfuerzos en sistemas de baterías eléctricas, Williams F1 optó por seguir la ruta del volante de inercia debido a una fuerte creencia en las aplicaciones más amplias de la tecnología. Si bien nunca se corrió en la Fórmula Uno debido a cambios técnicos, desde entonces WHP ha visto su tecnología adaptada para una variedad de aplicaciones. Por ejemplo, el automóvil híbrido Audi R18 que ganó las 24 horas de Le Mans de 2012 usó un volante de inercia WHP. WHP también ha visto su tecnología de volante de inercia introducida en una serie de autobuses como parte de un acuerdo con Go-Ahead Group, uno de los operadores de transporte más grandes del Reino Unido. En abril de 2014, Williams Hybrid Power se vendió a GKN . [142]
Los siguientes pilotos ganaron el Campeonato de Pilotos de Fórmula Uno para Williams: [143]
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Alan Jones ( 1980 )
Keke Rosberg ( 1982 )
Nelson Piquet ( 1987 )
Nigel Mansell ( 1992 )
Alain Prost ( 1993 ) Damon Hill ( 1996 ).svg/1280px-Flag_of_Canada_(Pantone).svg.png){kind=small}
Jacques Villeneuve ( 1997 )Historia de Williams (1967–2000) Tomado de:
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