Norman Graham Hill OBE (15 de febrero de 1929 - 29 de noviembre de 1975) fue un piloto de carreras y propietario de un equipo británico, que fue dos veces campeón del mundo de Fórmula Uno , ganando en 1962 y 1968, además de ser subcampeón en tres ocasiones (1963, 1964 y 1965). A pesar de no aprobar su examen de conducir hasta 1953, cuando ya tenía 24 años, y de ingresar al mundo del automovilismo solo un año después, Hill se convertiría en uno de los mejores pilotos de su generación. Hill es más célebre por ser el único piloto en ganar la Triple Corona del automovilismo , un logro que definió como ganar las 500 Millas de Indianápolis , las 24 Horas de Le Mans y el Campeonato Mundial de Pilotos de Fórmula Uno . Si bien varios de sus compañeros también han adoptado esta definición, incluidos sus compañeros campeones del mundo de F1 Jacques Villeneuve (que también ganó la Indy 500) y Fernando Alonso (que también ganó las 24 Horas de Le Mans), el logro se define hoy más comúnmente como incluido el Gran Premio de Mónaco en lugar del Campeonato Mundial de Fórmula Uno. Según esta nueva definición, Hill sigue siendo el único piloto que ha ganado la Triple Corona, ya que Alonso no ha ganado la Indy 500. Hill también ganó en Mónaco con tanta frecuencia en la década de 1960 (5 veces; 1963, 1964, 1965, 1968, 1969) que pasó a ser conocido como "Mr. Mónaco" . [2] [3] [4] [5] [6] Hill se estrelló en el Gran Premio de Estados Unidos de 1969 y resultó gravemente herido, rompiéndose ambas piernas y poniendo fin a su temporada. Aunque se recuperaría y continuaría compitiendo hasta 1975, la carrera de Hill nunca volvería a alcanzar las mismas alturas, y la victoria en el Gran Premio de Mónaco a principios de 1969 sería su última victoria en la Fórmula Uno.
Las victorias en las carreras más prestigiosas de las tres principales disciplinas del automovilismo consolidaron la posición de Hill como uno de los pilotos más completos en la historia de este deporte. Hill también era una personalidad televisiva muy querida y se le veía con frecuencia en las pantallas de televisión en la década de 1970 en una capacidad no deportiva, apareciendo en una variedad de programas que incluían juegos de panel.
Al dejar Brabham, Hill creó su propio equipo en 1973, operando bajo el nombre de Embassy Hill . Hill continuó corriendo, sin embargo, después de no poder clasificarse para el Gran Premio de Mónaco de 1975, se retiró de la conducción para concentrarse en las operaciones diarias del equipo. Ese mismo año, Hill y otros cinco miembros del equipo de Embassy Hill murieron cuando el avión que Hill pilotaba desde Francia se estrelló en la niebla durante la noche en el campo de golf de Arkley mientras intentaba aterrizar en el aeródromo de Elstree en el norte de Londres. [7] [8]
Hill y su hijo Damon fueron la primera pareja de padre e hijo en ganar el Campeonato Mundial de Fórmula Uno. El nieto de Hill , Josh , hijo de Damon, también se abrió camino en las filas hasta que se retiró de la Fórmula Tres en 2013 a la edad de 22 años.
Nacido en Hampstead , Londres , Hill asistió al Hendon Technical College y se unió a Smiths Instruments como aprendiz de ingeniero. Fue reclutado en la Royal Navy y sirvió como Artífice de la Sala de Máquinas (ERA) en el crucero ligero HMS Swiftsure , ascendiendo al rango de suboficial . Después de dejar la marina, se reincorporó a Smiths Instruments. [9]
Hill no aprobó su examen de conducir hasta los 24 años, y él mismo describió su primer automóvil como "un desastre". Un piloto de carreras en ciernes debería tener un automóvil así, ya que le enseña delicadeza, aplomo y anticipación, sobre todo esto último, creo. !" [10] Le habían interesado las motocicletas, pero en 1954 vio un anuncio del Universal Motor Racing Club en Brands Hatch que ofrecía vueltas por cinco chelines. Hizo su debut en un coche Cooper 500 de Fórmula 3 y a partir de entonces se comprometió con las carreras. Hill se unió al equipo Lotus como mecánico poco después, pero rápidamente logró subir a la cabina. La presencia de Lotus en la Fórmula Uno le permitió debutar en el Gran Premio de Mónaco de 1958 , retirándose por un fallo en el medio eje. [11]
En 1960, Hill se unió a BRM , ganó también ese año, el 8 de mayo de 1960, la Targa Florio en la clase Sports 1600 junto con el piloto alemán Edgar Barth en un Porsche 718 , y ganó el campeonato mundial con BRM en 1962. Era conocido para su preparación para la carrera, manteniendo registros de los ajustes de su coche y trabajando largas horas con sus mecánicos. [12] Hill también formó parte de la llamada 'invasión británica' de pilotos y coches en las 500 Millas de Indianápolis a mediados de la década de 1960, triunfando allí en 1966 con un Lola -Ford. [13]
Al mismo tiempo, Hill, junto con sus contemporáneos de F1, compitió en el Campeonato Británico de Berlinas , obteniendo varias victorias absolutas. Logró un mejor resultado: sexto en la general en 1961 conduciendo un Jaguar Mark 2 . [14]
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En 1967, de vuelta en Lotus , Hill ayudó a desarrollar el Lotus 49 con el nuevo motor Cosworth -V8. Le correspondió a Hill realizar las pruebas iniciales del nuevo automóvil y su motor. Después de la primera prueba, Hill bromeó: "¡Bueno, tiene algo de empuje! No es una mala herramienta". [15] Después de que sus compañeros de equipo Jim Clark y Mike Spence murieran a principios de 1968, Hill lideró el equipo y ganó su segundo campeonato mundial en 1968. El Lotus tenía fama de ser muy frágil y peligroso en ese momento, especialmente con la nueva aerodinámica. ayudas que provocaron accidentes similares a Hill y Jochen Rindt en el Gran Premio de España de 1969 . Un accidente en el Gran Premio de Estados Unidos de 1969 en Watkins Glen le rompió ambas piernas e interrumpió su carrera. Por lo general, cuando poco después del accidente se le preguntó si quería transmitirle un mensaje a su esposa, Hill respondió: "Dígale que no bailaré durante dos semanas". [dieciséis]
Tras recuperarse, Hill continuó corriendo en la F1 durante varios años más, pero nunca más con el mismo nivel de éxito. Colin Chapman , creyendo que Hill era una fuerza agotada, lo colocó en el equipo de Rob Walker para 1970, endulzando el trato con uno de los nuevos autos Lotus 72 . Aunque Hill anotó puntos en 1970, comenzó la temporada lejos de estar en plena forma y el 72 no se desarrolló por completo hasta finales de la temporada. Hill se mudó a Brabham durante 1971-2; Su última victoria en Fórmula Uno fue en el Trofeo Internacional fuera del Campeonato en Silverstone en 1971 con el Brabham "langosta claw" . El equipo estaba en constante cambio después de los retiros de Sir Jack Brabham y luego la venta de Ron Tauranac a Bernie Ecclestone ; Hill no se estableció allí.
Hill fue conocido durante la última parte de su carrera por su ingenio y se convirtió en una personalidad popular: era un invitado habitual en televisión y escribió una autobiografía notablemente franca e ingeniosa, Life at the Limit , [17] mientras se recuperaba de su accidente de 1969. Una segunda autobiografía, que cubrió su carrera hasta su retiro de las carreras, llamada simplemente Graham , se publicó póstumamente en 1976. [18] Hill, un firme defensor de la seguridad vial, presentó una serie para Thames Television titulada Conducción avanzada con Graham Hill que comprende seis 30- programas de minutos transmitidos semanalmente en junio y julio de 1974. [19] Él coescribió un libro que acompaña a la serie y que ofrece consejos sobre una conducción más segura y responsable. [20] Hill también fue inmortalizado irreverentemente en un episodio de Monty Python ("It's the Arts (o: Intermission)" llamado "Impersonaciones históricas"), en el que aparece un Gumby pidiendo "ver la personificación de Graham Hill por parte de Juan el Bautista". La cabeza de San Juan Bautista aparece (con un bigote pegado al estilo de Hill) en una bandeja de plata, que corre por el suelo haciendo ruidos de putt-putt de motor de coche de carreras.
Hill participó en cuatro películas entre 1966 y 1974, incluidas apariciones en Grand Prix y Caravan to Vaccarès , en las que apareció como piloto de helicóptero. [21] Durante un especial de Nochebuena de 1970 de Tomorrow's World Hill de la BBC , jugó contra Raymond Baxter en uno de los primeros videojuegos de carreras , con las trabajadoras del centro de datos Anne Norie y Margaret Watson manejando las terminales para el juego. [22]
Aunque Hill se había concentrado en la F1, también mantuvo una presencia en las carreras de autos deportivos a lo largo de su carrera (incluidas dos carreras con el auto de turbina de gas Rover-BRM en Le Mans). Cuando su carrera en la F1 llegó a su fin, pasó a formar parte del equipo de autos deportivos Matra , obteniendo una victoria en las 24 Horas de Le Mans de 1972 con Henri Pescarolo . Esta victoria completó la llamada Triple Corona del Automovilismo que se define alternativamente como ganar:
Usando cualquiera de las definiciones, Hill sigue siendo la única persona que ha logrado esta hazaña.
Hill creó su propio equipo en 1973: Embassy Hill con el patrocinio de Imperial Tobacco . El equipo utilizó chasis de Shadow y Lola antes de desarrollar el Lola con su propio diseño en 1975. Después de no poder clasificarse para el Gran Premio de Mónaco de 1975 , donde había ganado cinco veces, Hill se retiró de la conducción para concentrarse en dirigir el equipo y apoyar a su equipo. protegido Tony Brise .
Junto con Stirling Moss , Hill puso su nombre y apoyó el Campeonato Grand Prix Midget, que comenzó en 1975, con el objetivo de acercar el deporte del motor de bajo coste a las personas que querían probar una nueva carrera. [28]
El récord de Hill de 176 largadas en Grandes Premios se mantuvo durante más de una década hasta que fue igualado por Jacques Laffite .
Hill se casó con Bette en 1955; Como Hill había gastado todo su dinero en su carrera deportiva, ella pagó la boda. Tuvieron dos hijas, Brigitte y Samantha, y un hijo, Damon , quien más tarde se convirtió en campeón mundial de Fórmula Uno , el primer hijo de un ex campeón mundial que emuló a su padre.
La familia vivió en Mill Hill durante la década de 1960. La casa ahora cuenta con una placa azul de English Heritage . [29] A principios de la década de 1970, Hill se mudó a Lyndhurst House en Shenley en Hertfordshire . La casa ahora es propiedad del músico Jeff Wayne . [30] Bien conocido por organizar fiestas extravagantes en sus casas a las que asistía la mayor parte del paddock del Gran Premio y otros invitados famosos, Hill era universalmente popular. [31]
Antes de dedicarse al automovilismo, Hill pasó varios años participando activamente en el remo . Inicialmente, remaba en el Southsea Rowing Club, mientras estaba destinado en Portsmouth con la Royal Navy y en el Auriol Rowing Club en Hammersmith. Conoció a su futura esposa Bette en una fiesta del Boxing Day en Auriol y, mientras la cortejaba, también entrenó a sus compañeras de club en el Stuart Ladies' Rowing Club en el río Lea .
En 1952 se unió al London Rowing Club , entonces como ahora uno de los clubes más grandes y exitosos de Gran Bretaña. De 1952 a 1954, Hill remó en veinte finales con Londres, generalmente como parte del equipo, ocho de las cuales resultaron en victorias. También acarició los ocho de Londres en la prestigiosa Copa Grand Challenge en la Henley Royal Regatta , perdiendo por un cuerpo una semifinal ante Union Sportif Metropolitaine des Transports, Francia.
A lo largo de su carrera deportiva, continuó apoyando el remo y Londres. En 1968, cuando el club inició un llamamiento financiero para modernizar su casa club, Hill inició el proceso conduciendo un viejo Morris Oxford , que se había adquirido por £ 5, de frente contra un muro delimitador. Hill hizo tres intentos para reducir el muro a escombros y posteriormente el coche se vendió por 15 libras esterlinas. [ cita necesaria ]
Hill sintió que la experiencia adquirida en el remo le ayudó en las carreras de motor. Escribió en su autobiografía:
"Realmente disfruté remar. Realmente me enseñó mucho sobre mí mismo, y también creo que es un gran deporte para desarrollar el carácter... La autodisciplina requerida para remar y la actitud de 'nunca digas morir' obviamente me ayudaron durante todo el proceso. Años difíciles que nos esperan".
Hill adoptó los colores y el diseño de la gorra del London Rowing Club para su casco de carreras: azul oscuro con lengüetas blancas en forma de remo . Su hijo Damon y su nieto Josh adoptaron más tarde los mismos colores con el permiso del club. [32]
Hill murió el 29 de noviembre de 1975 a la edad de 46 años cuando su avioneta bimotor Piper PA-23 Aztec se estrelló cerca de Arkley en el distrito londinense de Barnet , mientras se aproximaba de noche al aeródromo de Elstree en medio de una espesa niebla. A bordo con él estaban otros cinco miembros del equipo de Embassy Hill que murieron: el manager Ray Brimble, los mecánicos Tony Alcock y Terry Richards, el conductor Tony Brise y el diseñador Andy Smallman. El grupo regresaba de una sesión de pruebas de coches en el circuito Paul Ricard, en el sur de Francia. [7] [8] [33]
La investigación posterior reveló que el avión de Hill, originalmente registrado en los EE. UU. como N6645Y, [34] había sido eliminado del registro de la FAA y en el momento del accidente estaba "no registrado y apátrida", a pesar de que todavía mostraba sus marcas originales. Además, la certificación de piloto de la FAA estadounidense de Hill había expirado, al igual que su habilitación de instrumentos . Su habilitación IMC del Reino Unido , que le habría permitido volar en las condiciones climáticas reinantes en ese momento, también estaba obsoleta y no era válida. Hill efectivamente no tenía seguro. [35] La investigación sobre el accidente finalmente no fue concluyente, pero se consideró que el error del piloto era la explicación más probable. [33]
El funeral de Hill se celebró en la abadía de St Albans y está enterrado en el cementerio de St Botolph, Shenleybury . Desde entonces, la iglesia ha sido desconsagrada, por lo que la tumba ahora se encuentra en un jardín privado.
Después de su muerte, el pueblo de Silverstone, hogar de la pista del mismo nombre, nombró una carretera, Graham Hill, en su honor [36] y hay una "Graham Hill Road" en la finca The Shires en la cercana Towcester. Graham Hill Bend en Brands Hatch también lleva su nombre en su honor. Una placa azul conmemora a Hill en 32 Parkside, en Mill Hill, Londres NW7. [37]
En Bourne , Lincolnshire , donde tiene su sede el antiguo equipo de Hill, BRM , una carretera llamada Graham Hill Way lleva su nombre en su honor. También se nombró en su honor una guardería en Lusevera , Italia. [ cita necesaria ]
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† Eventos con 2 carreras organizadas para las diferentes clases.
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El ingenio y el encanto de Hill lo ayudaron a convertirse en una personalidad televisiva , especialmente en el programa de la BBC Call My Bluff con Patrick Campbell y Frank Muir . Durante varios años, a principios de la década de 1970, apareció como la mitad de un acto doble, con Jackie Stewart , como inserto en el programa de Personalidad deportiva del año de la BBC . En junio de 1975 apareció junto a su hijo, Damon Hill , en el popular programa de televisión Jim'll Fix It . [43] Su aparición fue retransmitida más tarde como parte de las celebraciones del vigésimo aniversario del programa en enero de 1995, con Damon presentando un nuevo segmento al final. [44]
Hill fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Cumpleaños de 1968 por sus servicios al automovilismo. [45] En 1990, fue incluido en el Salón de la Fama del Automovilismo Internacional .
Un documental único de la BBC Four llamado Graham Hill: Driven se emitió por primera vez el 26 de mayo de 2008. [46]
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