Bernard Charles Ecclestone (nacido el 28 de octubre de 1930) es un ex magnate empresarial británico . [4] Es el ex director ejecutivo del Grupo de Fórmula Uno , que gestiona las carreras de Fórmula Uno y controla los derechos comerciales del deporte. Como tal, en el periodismo se le describía comúnmente como el 'F1 Supremo'. [5] [6] [7]
Ecclestone comenzó su carrera como piloto de carreras y participó en dos carreras de Gran Premio durante la temporada de 1958 , pero no logró clasificarse para ninguna de ellas. Posteriormente se convirtió en gerente de los pilotos Stuart Lewis-Evans y Jochen Rindt . En 1972 compró el equipo Brabham , que dirigió durante 15 años. [8] Como propietario de un equipo, se convirtió en miembro de la Asociación de Constructores de Fórmula Uno . Su control del deporte, que surgió a partir de su venta pionera de los derechos de televisión a finales de los años 1970, fue principalmente financiero; Según los términos del Acuerdo de la Concordia , Ecclestone y sus empresas también controlaban la administración, el montaje y la logística de cada Gran Premio, [9] convirtiéndolo así en uno de los hombres más ricos del Reino Unido. [10] Ecclestone fue reemplazado por Chase Carey como director ejecutivo del Grupo de Fórmula Uno en 2017. Posteriormente fue nombrado presidente emérito y actuó como asesor de la junta.
Ecclestone y Flavio Briatore también fueron propietarios del club de fútbol inglés Queens Park Rangers entre 2007 y 2011. [11]
En octubre de 2023, Ecclestone fue declarado culpable de fraude fiscal mediante declaraciones falsas y tuvo que pagar a HM Revenue and Customs casi 653 millones de libras esterlinas en impuestos atrasados y sanciones. Fue condenado a 17 meses de prisión, con suspensión de pena de dos años.
Ecclestone nació el 28 de octubre de 1930 en St Peter, South Elmham , [12] una aldea a tres millas al sur de Bungay . [13] Era hijo de Sidney Ecclestone, un pescador, cuya familia era originaria de Kent , y su esposa Bertha Sophia (de soltera Westley). [12] Ecclestone asistió a la escuela primaria en Wissett en Suffolk antes de que la familia se mudara a Danson Road, [14] Bexleyheath , al sureste de Londres, en 1938. [13] No fue evacuado al campo durante la Segunda Guerra Mundial y permaneció con su familia. . [12]
Ecclestone dejó la escuela secundaria Dartford West Central [12] a la edad de 16 años para trabajar como asistente en el laboratorio químico de la planta de gas local [15] probando la pureza del gas. También estudió química en el Politécnico de Woolwich [12] y se dedicó a su afición por las motocicletas.
Inmediatamente después del final de la Segunda Guerra Mundial , Ecclestone se dedicó al comercio de repuestos para motocicletas y formó el concesionario de motocicletas Compton & Ecclestone con Fred Compton. Su primera experiencia en carreras llegó en 1949 en la Serie de Fórmula 3 de 500 cc , adquiriendo un Cooper Mk V en 1951.
Disputó sólo un número limitado de carreras, principalmente en su circuito local, Brands Hatch , pero logró varios buenos puestos y alguna victoria ocasional. [8] Inicialmente se retiró de las carreras después de varios accidentes en Brands Hatch, con la intención de centrarse en sus intereses comerciales. [dieciséis]
Después de su accidente, Ecclestone dejó temporalmente las carreras para realizar una serie de inversiones eventualmente lucrativas en financiación de propiedades y préstamos y para gestionar la empresa Weekend Car Auctions.
Regresó a las carreras en 1957 como gerente del piloto Stuart Lewis-Evans y compró dos chasis del disuelto equipo de Fórmula Uno Connaught . Ecclestone incluso intentó, sin éxito, calificar él mismo un coche en Mónaco en 1958, aunque desde entonces se ha descrito que esto "no fue un intento serio". [17]
También participó en el Gran Premio de Gran Bretaña , pero el coche lo corrió Jack Fairman . [18] Continuó dirigiendo a Lewis-Evans cuando se mudó al equipo Vanwall ; Roy Salvadori pasó a dirigir el equipo Cooper . Lewis-Evans sufrió graves quemaduras cuando su motor explotó en el Gran Premio de Marruecos de 1958 y murió seis días después; Ecclestone se sorprendió y una vez más se retiró de las carreras. [19]
Su amistad con Salvadori lo llevó a convertirse en gerente del piloto Jochen Rindt [8] y propietario parcial [20] del equipo Lotus de Fórmula 2 de 1970 de Rindt , cuyo otro piloto era Graham Hill . Rindt, camino al Campeonato del Mundo de 1970, murió en un accidente en el circuito de Monza , aunque obtuvo el campeonato a título póstumo. [21]
Durante la temporada de 1971 , Ron Tauranac , propietario del equipo Brabham, se acercó a Ecclestone , que buscaba un socio comercial adecuado. Ecclestone le hizo una oferta de 100.000 libras esterlinas por todo el equipo, que Tauranac finalmente aceptó. [8] Tauranac permaneció como diseñador y dirigió la fábrica, mientras que Colin Seeley fue contratado brevemente en contra de los deseos de Tauranac para ayudar en el diseño y la gestión. [22]
Ecclestone y Tauranac eran personalidades dominantes y Tauranac dejó Brabham a principios de la temporada de 1972 . El equipo logró poco durante 1972, ya que Ecclestone moldeó el equipo para que se adaptara a su visión de un equipo de Fórmula Uno. Abandonó el exitoso negocio de producción de automóviles para clientes establecido por Jack Brabham y Tauranac, razonando que para competir en lo más alto de la Fórmula Uno debes concentrar todos tus recursos allí. Para la temporada de 1973 , Ecclestone ascendió a Gordon Murray a diseñador jefe. El joven sudafricano produjo el BT42 de sección triangular, el primero de una serie de coches con motor Ford con los que el equipo Brabham conseguiría varias victorias en 1974 y 1975 con Carlos Reutemann y Carlos Pace .
A pesar del creciente éxito de los ágiles coches de Murray con motor Ford, Ecclestone firmó un acuerdo con Alfa Romeo para utilizar su potente pero pesado motor bóxer de 12 cilindros de la temporada de 1976 . Aunque esto fue económicamente beneficioso, los nuevos BT45 no eran fiables y los motores Alfa les daban un sobrepeso significativamente. Las temporadas de 1976 y 1977 vieron a Brabham volver a caer hacia el final del campo, antes de volver a ganar dos carreras en la temporada de 1978, cuando Ecclestone fichó al doble campeón mundial austriaco Niki Lauda , intrigado por el radical diseño BT46 de Murray .
La era Brabham-Alfa terminó en 1979, la primera temporada del equipo con el joven y prometedor brasileño Nelson Piquet cuando Alfa Romeo comenzó a probar su propio coche de Fórmula Uno durante esa temporada. Esto llevó a Ecclestone a volver a los motores Cosworth DFV, un movimiento que Murray describió como "como tener unas vacaciones".
Piquet formó una relación estrecha y duradera con Ecclestone y el equipo, perdiendo el título después de una estrecha batalla con Alan Jones en 1980 y finalmente ganando en 1981 y 1983. En el verano de 1981, Brabham había probado un coche propulsado por un turbo BMW . motor, y el nuevo BT50 de 1982 estaba propulsado por el M10 turboalimentado de cuatro cilindros de BMW . Brabham continuó utilizando el BT49D con motor Ford a principios de la temporada, mientras BMW y su socio técnico Bosch solucionaban los problemas de fiabilidad y capacidad de conducción . Ecclestone y BMW estuvieron a punto de separarse antes de que el coche turbo consiguiera su primera victoria en el Gran Premio de Canadá de 1982, pero la asociación se llevó el primer campeonato mundial con motor turbo en 1983.
El equipo siguió siendo competitivo hasta 1985. A finales de año, Piquet se marchó después de siete años. No estaba contento con el dinero que Ecclestone estaba dispuesto a ofrecerle y se fue a Williams donde ganaría su tercer campeonato. Al año siguiente, Murray, que desde 1973 había diseñado coches con 22 victorias en GP, dejó Brabham para unirse a McLaren. Brabham continuó bajo el liderazgo de Ecclestone hasta el final de la temporada de 1987, en la que el equipo anotó sólo ocho puntos. BMW se retiró de la Fórmula Uno después de la temporada de 1987 .
Después de haber comprado el equipo a Ron Tauranac por aproximadamente 120.000 dólares a finales de 1971, Ecclestone finalmente lo vendió por más de 5 millones de dólares a un empresario suizo, Joachim Luhti, en 1988. [12]
Paralelamente a sus actividades como propietario de equipo, Ecclestone formó la Asociación de Constructores de Fórmula Uno (FOCA) en 1974 con Frank Williams , Colin Chapman , Teddy Mayer , Ken Tyrrell y Max Mosley . Se involucró cada vez más en sus funciones en la FISA y la FOCA en la década de 1970, en particular en la negociación de los derechos televisivos del deporte, en su defensa durante décadas del control de los equipos. [8]
Ecclestone se convirtió en director ejecutivo de FOCA en 1978 con Mosley como asesor legal; Juntos, negociaron una serie de cuestiones legales con la FIA y Jean-Marie Balestre , que culminaron en el famoso golpe de Ecclestone, al asegurar el derecho de la FOCA a negociar contratos de televisión para los Grandes Premios. Con este fin, Ecclestone creó la Promoción y Administración de la Fórmula Uno , dando el 47% de los ingresos televisivos a los equipos, el 30% a la FIA y el 23% a la FOPA (es decir, al propio Ecclestone); a cambio, la FOPA aportó el dinero del premio: gran premio podría traducirse literalmente del francés como "gran premio".
Los derechos de televisión se intercambiaron entre las empresas, los equipos y la FIA de Ecclestone a finales de los años 1990, pero Ecclestone volvió a emerger en la cima en 1997 cuando negoció el cuarto Acuerdo Concorde : a cambio de pagos anuales, mantuvo los derechos de televisión. [23]
También en 1978, Ecclestone contrató a Sid Watkins como médico oficial de la Fórmula Uno. Tras el accidente en el Gran Premio de Italia de 1978 , Watkins exigió a Ecclestone que proporcionara mejores medidas de seguridad, que se proporcionaron en la siguiente carrera. De esta manera, la Fórmula Uno comenzó a mejorar la seguridad, disminuyendo el número de muertos y heridos graves a lo largo de las décadas. [24]
En el Gran Premio de San Marino de 1994 , tras el fatal accidente de Ayrton Senna , pero mientras Senna todavía estaba vivo, Ecclestone, sin darse cuenta, informó mal a la familia de Senna que Senna había muerto. Ecclestone había utilizado un walkie-talkie para preguntarle a Sid Watkins, que estaba en el lugar del accidente, sobre el estado de Senna. Por encima de la estática del walkie-talkie, Ecclestone escuchó mal la respuesta de Watkins de "Su cabeza" como "Está muerto". Basándose en esto, Ecclestone le dijo al hermano de Senna, Leonardo, que asistía a la carrera, que Senna había muerto. De hecho, Senna permaneció biológicamente vivo durante varias horas más. Este malentendido provocó una ruptura en las relaciones hasta entonces amistosas entre Ecclestone y la familia Senna; Aunque Ecclestone viajó a Sâo Paulo en el momento del funeral de Senna, no asistió al funeral en sí, sino que lo vio por televisión en su hotel. [25]
A pesar de la cirugía cardíaca y el triple bypass coronario en 1999, Ecclestone se mantuvo tan enérgico como siempre en la promoción de sus propios intereses comerciales. [26] A finales de la década de 1990 redujo su participación en SLEC Holdings (propietario de las distintas empresas gestoras de F1) al 25%, aunque a pesar de su participación minoritaria mantuvo el control total de las empresas. [27]
Ecclestone fue criticado en octubre de 2004 cuando él y el presidente del British Racing Drivers' Club, Jackie Stewart, no pudieron llegar a un acuerdo sobre el futuro Gran Premio de Gran Bretaña , lo que provocó que la carrera fuera eliminada del calendario provisional de la temporada 2005. [28] Las negociaciones con Ecclestone para mantener la carrera en la Fórmula Uno terminaron con la firma de un contrato el 9 de diciembre para garantizar la continuación del Gran Premio de Gran Bretaña durante los siguientes cinco años. [29] A mediados de noviembre de 2004, los tres bancos que componen Speed Investments , que posee una participación del 75% en SLEC , que a su vez controla la Fórmula Uno ( Baerische Landesbank , JP Morgan Chase y Lehman Brothers ) demandaron a Ecclestone para obtener más control sobre la deporte, lo que generó especulaciones de que Ecclestone podría perder por completo el control que había mantenido durante más de 30 años. [26] [30]
El 23 de noviembre comenzó una audiencia de dos días. Una vez finalizado el procedimiento al día siguiente, el juez Andrew Park anunció su intención de reservarse el fallo durante varias semanas. El 6 de diciembre de 2004, Park leyó su veredicto y afirmó que "a su juicio, está claro que las afirmaciones de Speed son correctas y, por lo tanto, debe hacer las declaraciones que solicita". [31] Sin embargo, Ecclestone insistió en que el veredicto – visto casi universalmente como un golpe legal a su control de la Fórmula Uno – significaría "nada en absoluto". [32] Manifestó su intención de apelar la decisión. Al día siguiente, en una reunión de jefes de equipo en el aeropuerto de Heathrow en Londres, Ecclestone ofreció a los equipos un total de 260.000.000 de libras esterlinas durante tres años a cambio de la renovación unánime del Acuerdo de la Concordia, que expiró en 2008. [33] Dos semanas después, Gerhard Gribkowsky, miembro de la junta directiva del Bayerische Landesbank y presidente de SLEC, dijo que los bancos no tenían intención de destituir a Ecclestone de su posición de control. [34]
Ecclestone vio a 14 de 20 autos retirarse del Gran Premio de Estados Unidos de 2005 en el Indianapolis Motor Speedway. Los siete equipos que se negaron a participar, manifestando preocupación por la seguridad de sus neumáticos Michelin , solicitaron cambios en las reglas y/o un cambio en la configuración de la pista. A pesar de una serie de reuniones entre Ecclestone, Max Mosley y los directores del equipo, no se llegó a ningún compromiso al momento de la carrera, y Ecclestone se convirtió en objeto de la frustración del público por la carrera de seis autos resultante. A pesar de no haber causado el problema, fanáticos y periodistas lo culparon por no haber logrado tomar el control y aplicar una solución, dada la posición de poder en la que se había colocado.
El 25 de noviembre de 2005, CVC Capital Partners anunció que iba a comprar tanto las acciones de Ecclestone del Grupo de Fórmula Uno (25% de SLEC) como la participación del 48% de Bayerische Landesbank (en poder de Speed Investments). [35] [36] Esto dejó a Alpha Prema poseyendo el 71,65% del Grupo de Fórmula Uno. [37] Ecclestone utilizó las ganancias de esta venta para comprar una participación en esta nueva empresa (se desconoce la proporción exacta de la participación de CVC/Ecclestone). El 6 de diciembre, Alpha Prema adquirió la participación de JP Morgan en SLEC para aumentar su propiedad de la Fórmula Uno al 86%; el 14% restante estaba en manos de Lehman Brothers. [38]
El 21 de marzo de 2006, las autoridades de competencia de la UE aprobaron la transacción sujeta a que CVC vendiera Dorna, que controla los derechos de MotoGP . [39] CVC anunció la finalización de la transacción el 28 de marzo. [40] CVC adquirió la participación de Lehman Brothers a finales de marzo de 2006. [41] Allsport Management SA , propiedad de Paddy McNally , también fue adquirida por CVC el 30 de marzo. [42] [43] El 21 de julio de 2007, Ecclestone anunció en los medios de comunicación que estaría dispuesto a discutir la compra del Arsenal Football Club . Como amigo cercano del ex director del Arsenal David Dein, se creía que la actual junta directiva del club de fútbol con sede en el norte de Londres preferiría vender a un partido británico, después de que se pensara en la sociedad de inversión estadounidense KSE dirigida por Stan Kroenke. está preparando una oferta pública de adquisición de 650 millones de libras esterlinas por Arsenal Holdings plc. [44]
El reparto de ingresos con los distintos equipos, el Acuerdo de la Concordia, expiró el último día de 2007, y el contrato con la FIA expiró el último día de 2012.
Después de la pérdida de Silverstone como sede del Gran Premio de Gran Bretaña en 2008, Ecclestone fue criticado por varios nombres de alto perfil por su manejo de los ingresos de la Fórmula Uno. Damon Hill culpó a la dirección de la Fórmula Uno como un factor clave en la pérdida del evento: "Siempre ha existido la cuestión de la tarifa de la FOM y, en última instancia, ese es el factor decisivo. Citando a Bernie, dijo una vez: 'Puedes tener cualquier cosa que quieras'. "Siempre y cuando pagues demasiado por ello", pero no podemos pagar demasiado por algo... El problema es que el dinero se va y se va. Existe la duda de si ese dinero regresa siquiera a la Fórmula Uno". [45] Flavio Briatore también criticó a la FOM: "Hoy en día Ecclestone se lleva el 50% de todos los ingresos, pero se supone que podemos reducir nuestros costes en un 50%". [46]
Ecclestone fue destituido de su cargo como director ejecutivo de Formula One Group el 23 de enero de 2017, tras su adquisición por parte de Liberty Media en 2016. [47]
En 1996, International Sportsworld Communicators de Ecclestone firmó un acuerdo de 14 años con la FIA para los derechos exclusivos de transmisión de 18 campeonatos de la FIA. En 1999, la Comisión Europea investigó a la FIA, ISC y FOA por abuso de posición dominante y restricción de la competencia. [48] Como resultado, a principios de 2000, el ISC y la FIA llegaron a un nuevo acuerdo para reducir el número de paquetes de derechos a dos, el Campeonato Mundial de Rally y el Campeonato Regional de Rally. En abril de 2000, Ecclestone vendió ISC a un grupo liderado por David Richards . [49] [50]
El 17 de junio de 2005, Ecclestone apareció en los titulares estadounidenses con su respuesta a una pregunta sobre el cuarto puesto de Danica Patrick en las 500 Millas de Indianápolis , durante una entrevista con la estación de televisión de Indianápolis WRTV: "Ella hizo un buen trabajo, ¿no? Genial. No pensé que sería capaz de hacerlo así. Sabes, tengo una de esas maravillosas ideas de que todas las mujeres deberían vestirse de blanco como todos los demás electrodomésticos". Tras la victoria de Patrick en 2008 en Twin Ring Motegi, Ecclestone le envió personalmente una carta de felicitación. [51]
El 7 de enero de 2010, se anunció que Ecclestone, junto con Genii Capital , había presentado una oferta por la marca de automóviles sueca Saab Automobile . [52]
El 3 de septiembre de 2007, se anunció que Ecclestone y Flavio Briatore habían comprado el club de fútbol Queens Park Rangers (QPR) . [53] En diciembre de 2007, se les unió como copropietarios el empresario Lakshmi Mittal , la quinta persona más rica del mundo, que compró el 20% del club. [54]
El 17 de diciembre de 2010 se anunció que Ecclestone había comprado la mayoría de las acciones de Flavio Briatore convirtiéndose en el accionista mayoritario con el 62% de las acciones. [55] Se anunció el 18 de agosto de 2011 que Ecclestone y Briatore habían vendido toda su participación en el club a Tony Fernandes , conocido por ser propietario del equipo Caterham de Fórmula 1. [11]
Durante muchos años se rumoreaba que Ecclestone había estado involucrado en el Gran Robo del Tren (1963) . En una entrevista de 2014, Ecclestone afirmó que este rumor surgió de su relación con el ladrón Roy James, el conductor de la fuga que era un piloto de carreras aficionado. Más tarde, James presentó el trofeo de plata entregado a los promotores de Fórmula Uno. [56]
En 1997, Ecclestone estuvo involucrado en una controversia política sobre la política del Partido Laborista británico sobre el patrocinio del tabaco. El Partido Laborista se había comprometido a prohibir la publicidad del tabaco en su manifiesto antes de su victoria en las elecciones generales de 1997 , apoyando una propuesta de Directiva de la Unión Europea que prohibía la publicidad y el patrocinio del tabaco. [57] En ese momento, todos los equipos líderes de Fórmula Uno llevaban marcas importantes de marcas de tabaco. La postura del Partido Laborista sobre la prohibición de la publicidad del tabaco se vio reforzada tras las elecciones por declaraciones contundentes del Secretario de Salud, Frank Dobson , y de la Ministra de Salud Pública, Tessa Jowell . [58] Ecclestone apeló "por encima de Jowell" a Jonathan Powell , jefe de personal de Tony Blair, quien organizó una reunión con Blair. Ecclestone y Max Mosley, ambos donantes del Partido Laborista, se reunieron con Blair el 16 de octubre de 1997, donde Mosley argumentó:
"El automovilismo era una industria de clase mundial que puso a Gran Bretaña a la vanguardia de la alta tecnología. Privada del dinero del tabaco, la Fórmula Uno se trasladaría al extranjero con la pérdida de 50.000 puestos de trabajo, 150.000 puestos de trabajo a tiempo parcial y 900 millones de libras esterlinas en exportaciones". [58]
El 4 de noviembre, el "ferozmente antitabaco Jowell" abogó en Bruselas por una exención para la Fórmula Uno. La atención de los medios se centró inicialmente en que el Partido Laborista modificó sus principios para convertirse en un "deporte glamuroso" y en el "pista falsa" de los vínculos del marido de Jowell con Benetton . [58] El 6 de noviembre, corresponsales de tres periódicos preguntaron si el Partido Laborista había recibido alguna donación de Ecclestone; había donado un millón de libras esterlinas en enero de 1997. El 11 de noviembre, los laboristas prometieron devolver el dinero siguiendo el consejo de Sir Patrick Neill. [59] El 17 de noviembre, Blair se disculpó por el mal manejo del asunto por parte de su gobierno y afirmó que "la decisión de eximir a la Fórmula Uno del patrocinio del tabaco se tomó dos semanas después. Fue en respuesta a los temores de que Gran Bretaña pudiera perder la industria en el extranjero frente a los países asiáticos". quienes estaban pujando por ello." [60] En 2008, un año después de que Blair dimitiera como Primer Ministro, memorandos internos de Downing Street revelaron que, de hecho, la decisión se había tomado en el momento de la reunión, y no dos semanas después, como declaró Blair en el Parlamento. [61]
Las entrevistas realizadas por un fiscal alemán en el caso Gerhard Gribkowsky mostraron que Ecclestone había sido investigado por las autoridades fiscales del Reino Unido durante nueve años y que había evitado el pago de 1.200 millones de libras mediante un plan legal de evasión fiscal . HM Revenue and Customs acordó concluir el asunto en 2008 con un pago de £10 millones. [62]
En una entrevista del Times publicada el 4 de julio de 2009, Ecclestone dijo: "Supongo que es terrible decir esto, pero aparte del hecho de que se llevaron a Hitler y lo persuadieron para que hiciera cosas que no tengo idea de si quería hacer o no, estaba – en la forma en que podía comandar a mucha gente – capaz de hacer las cosas”. [63] Según Ecclestone: "Si nos fijamos en una democracia, no ha hecho mucho bien a muchos países, incluido éste", en referencia al Reino Unido. [63] También dijo que su amigo de 40 años Max Mosley, hijo del líder fascista británico Oswald Mosley , "haría un gran trabajo" como Primer Ministro y añadió "No creo que sus antecedentes sean un problema". [63]
Stephen Pollard , editor de The Jewish Chronicle , dijo: "El señor Ecclestone es un idiota o moralmente repulsivo. O no tiene idea de cuán estúpidas y ofensivas son sus opiniones o la tiene y merece ser despreciado por toda la gente decente". [64] En una entrevista posterior con The Jewish Chronicle , Ecclestone dijo que sus comentarios fueron tomados de manera equivocada, pero se disculpó y dijo: "Sólo lamento haber sido un idiota. Me disculpo sincera y genuinamente". [65] Sin embargo, cuando Associated Press le dijo más tarde a Ecclestone que el Congreso Judío Mundial había pedido su renuncia, dijo: "Es una lástima que no hayan solucionado los bancos", refiriéndose a la crisis financiera de 2007-2010. , y afirmó: "Tienen mucha influencia en todas partes". [66]
En un juicio celebrado en 2012 contra el ex director de riesgos del BayernLB, Gerhard Gribkowsky, el fiscal acusó a Ecclestone de ser coautor del caso. Gribkowsky confesó los cargos de evasión fiscal, abuso de confianza y aceptación de sobornos. En los argumentos finales de un juicio en Múnich, el fiscal dijo al tribunal que Ecclestone "no ha sido chantajeado, es coautor de un caso de soborno". Según el fiscal y el acusado, Ecclestone pagó alrededor de 44 millones de dólares al ex banquero para deshacerse de la participación del prestamista en la Fórmula Uno. Ecclestone dijo a los fiscales que le pagó a Gribkowsky porque lo chantajeó para que informara a las autoridades fiscales del Reino Unido sobre un fideicomiso familiar controlado por la ex esposa de Ecclestone. [67] En noviembre de 2012, la firma de capital privado Bluewaters Communications Holdings presentó una demanda de £409 millones contra la venta de Fórmula Uno en 2005, alegando que era el propietario legítimo del deporte. [68]
En mayo de 2013, Süddeutsche Zeitung informó que la fiscalía de Munich había acusado a Ecclestone de dos cargos de soborno después de una investigación de dos años sobre su relación con Gribkowsky. [69] En julio de 2013, los fiscales alemanes acusaron a Ecclestone de presunto soborno. El cargo se relaciona con un pago de 44 millones de dólares (29 millones de libras esterlinas) a Gribkowsky. Estaba relacionado con la venta de una participación en la Fórmula 1. [70] Gribkowsky, el ejecutivo del banco BayernLB, fue declarado culpable de aceptar 44 millones de dólares en sobornos y de no pagar impuestos sobre el dinero. [71]
El 14 de enero de 2014, un tribunal de Munich dictaminó que Ecclestone efectivamente sería juzgado por cargos de soborno en Alemania, [72] y el 5 de agosto de 2014, el mismo tribunal dictaminó que Ecclestone podía pagar un acuerdo de £60 millones, sin admitir culpabilidad, para poner fin la prueba. [73]
En las semanas posteriores a los acontecimientos del asesinato de George Floyd , el siete veces campeón del mundo Lewis Hamilton , el único piloto negro de la F1, había lanzado su propia comisión para combatir el racismo y aumentar la diversidad, y la Fórmula Uno lanzó una iniciativa We Race As One para luchar desigualdad mundial. En una entrevista con CNN , Ecclestone inicialmente elogió los esfuerzos de Hamilton pero luego cuestionó si "haría algo bueno o malo para la Fórmula Uno", antes de decir que "en muchos casos, los negros son más racistas que los blancos". [74] En respuesta, Hamilton ha respondido a Ecclestone, criticándolo en Instagram por ser "ignorante y sin educación", y que se ha dado cuenta de por qué no se ha hecho mucho para abordar la diversidad y el racismo. [75] [76] Formula One Group también emitió una declaración, diciendo que "no están de acuerdo completamente con los comentarios de Bernie Ecclestone que no tienen lugar en la Fórmula 1 o en la sociedad", y agregó que su título como presidente emérito había expirado desde enero. 2020. [77]
Ecclestone fue arrestado por las autoridades brasileñas el 25 de mayo de 2022 por portar ilegalmente un arma de fuego mientras abordaba un avión privado con destino a Suiza. Una pistola LW Seecamp .32 indocumentada fue encontrada en su equipaje durante un examen de rayos X. Ecclestone reconoció ser dueño del arma, pero dijo que no sabía que estaba en su equipaje en ese momento. Posteriormente pagó la fianza y quedó en libertad para viajar a Suiza. [78]
El 30 de junio de 2022, Ecclestone apareció en una entrevista en Good Morning Britain de ITV . La copresentadora Kate Garraway preguntó si Ecclestone "todavía era un amigo" de Vladimir Putin , a lo que respondió que "recibiría una bala" por él porque era una "persona de primera clase". [79] Ecclestone argumentó que la invasión rusa de Ucrania fue simplemente un "error" que cometen todos los hombres de negocios. Ecclestone luego mencionó que creía que el presidente Zelenskyy podría haber evitado la invasión de Ucrania. [80] El otro coanfitrión de GMB, Ben Shephard, preguntó sobre la muerte de ciudadanos ucranianos inocentes, a lo que Ecclestone dijo que no fue "intencional" y dio ejemplos de invasiones estadounidenses a otros países.
En la misma entrevista, Ecclestone se opuso a la prohibición de que los pilotos rusos participen en la Fórmula Uno . Sugirió que no habría eliminado el Gran Premio de Rusia ni habría prohibido a los pilotos rusos si hubiera sido parte del proceso de toma de decisiones. [81] [ se necesita mejor fuente ] En respuesta, la Fórmula Uno emitió un comunicado que decía: "Los comentarios hechos por Bernie Ecclestone son sus puntos de vista personales y contrastan muy marcadamente con la posición de los valores modernos del deporte". [82]
El 11 de julio de 2022, Ecclestone fue acusado oficialmente de fraude fiscal ("fraude por representación falsa") por la Fiscalía de la Corona después de examinar un expediente enviado al CPS por HM Revenue and Customs que informaba que no había declarado activos extranjeros por valor de £. 400 millones. [83]
La primera audiencia sobre el caso estaba prevista para el 22 de agosto en el Tribunal de Magistrados de Westminster . [84] En enero de 2023, la fecha del juicio se retrasó hasta noviembre de 2023 en una audiencia administrativa en el Tribunal de la Corona de Southwark . [85]
El 12 de octubre de 2023, en el Tribunal de la Corona de Southwark, Ecclestone se declaró culpable de fraude, tras aceptar pagar casi 653 millones de libras esterlinas en impuestos atrasados y multas. Fue condenado a 17 meses de prisión, con suspensión de pena de dos años. [86]
En 2011, Faber y Faber publicaron la biografía de Tom Bower No Angel: The Secret Life of Bernie Ecclestone , que fue escrita con la cooperación de Ecclestone. Las biografías reveladoras anteriores de Bower sobre figuras como Robert Maxwell llevaron a comentaristas como Bryan Appleyard , que escribía para el New Statesman , a expresar sorpresa por la cooperación de Ecclestone. [87]
El libro relata un episodio del Gran Premio de Argentina de 1979 en el que Colin Chapman le ofreció a Mario Andretti 1.000 dólares para empujar a Ecclestone a la piscina de un hotel en Buenos Aires. Un nervioso Andretti se acercó a Ecclestone y le confesó el complot, a lo que Ecclestone respondió: "Págame la mitad y podrás". [88]
En febrero de 2024, la Lista Mundial de Multimillonarios de Forbes estimó el patrimonio neto de Ecclestone en 2.900 millones de dólares. [89] A principios de 2004, vendió una de sus residencias londinenses en los jardines del Palacio de Kensington , sin haber vivido nunca en ella, al magnate indio del acero Lakshmi Mittal por £57,1 millones. [90] En las sedes del Gran Premio, Ecclestone utilizaba una casa móvil gris, conocida como "el autobús de Bernie", como su cuartel general. [91] En 2005, Ecclestone vendió su yate Va Bene por £ 9 millones a su amigo Eric Clapton . Terry Lovell publicó una biografía de Ecclestone, Bernie's Game: Inside the Formula One World of Bernie Ecclestone en marzo de 2003 después de que problemas legales retrasaran su publicación desde su fecha original de noviembre de 2001 . [92] Ecclestone rechazó el título de caballero a principios de la década de 2000 porque no creía que lo mereciera. En una entrevista de 2019 afirmó que si había traído algo bueno al país se alegraba, pero no partió con ese propósito, por lo que no merecía reconocimiento. [25]
Ecclestone se ha casado tres veces. Con su primera esposa, Ivy, tiene una hija, Deborah, de quien es bisabuelo. Tiene cinco nietos: dos nietas y tres nietos. [93] Ecclestone tuvo una relación de 17 años con Tuana Tan, que terminó en 1984 cuando Slavica Radić , más tarde su segunda esposa, quedó embarazada. [94] Ecclestone estuvo entonces casada con Radić , ex modelo de Armani nacida en Yugoslavia, durante 23 años. [95] La pareja tiene dos hijas, Tamara (nacida en 1984) y Petra (nacida en 1988). En 2008, Slavica Ecclestone solicitó el divorcio. [96] Slavica resolvió su divorcio amistosamente y ella recibió un acuerdo de entre mil millones y 1,5 mil millones de dólares. [97] El divorcio se concedió el 11 de marzo de 2009. [98] En agosto de 2012, Ecclestone se casó con Fabiana Flosi, vicepresidenta de marketing del Gran Premio de Brasil . [99] Flosi es 46 años más joven que Ecclestone. [100] El hijo de Ecclestone con Flosi nació en julio de 2020. [101] [102] Es uno de los padres más antiguos conocidos .
( llave )
6. La planeada invasión del mercado estadounidense por parte de la Fórmula Uno tendrá que esperar unos años...
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