Liberty Media Corporation , comúnmente conocida como Liberty Media o simplemente Liberty , es una empresa de medios de comunicación estadounidense fundada por John C. Malone en 1991. La empresa tiene tres divisiones, lo que refleja sus participaciones en la Fórmula Uno , Sirius XM , Live Nation Entertainment , y MotoGP . El segmento SIRIUS XM Holdings opera dos empresas de entretenimiento de audio, Sirius XM y Pandora. Sirius XM ofrece canales y servicios de información y entretenimiento. Pandora es una plataforma de streaming para buscar música y podcasts. A partir de 2024, Liberty Media será propietaria de tres negocios globales de deportes de motor: Fórmula Uno, MotoGP y World Superbikes . [7]
Liberty Media comenzó en marzo de 1991 como una escisión de Tele-Communications Inc. (TCI), un grupo de televisión por cable estadounidense. [8] [9] Peter Barton, contratado por Malone de TCI, se desempeñó como presidente hasta su jubilación en abril de 1997. [10] La compañía se hizo cargo de los activos de TCI considerados de poco valor, pero Barton completó "un acuerdo cada diez días durante seis años". " e hizo de la empresa un gran éxito. Liberty se fusionó nuevamente con TCI a mediados de la década de 1990. [11] En 1995, Liberty Media adquirió una participación del 49% en Faith & Values Channel (que más tarde se conocería como Hallmark Channel ) y asumió el control operativo de la cadena, agregando programación más secular y orientada a la familia. Fue rebautizado como Odyssey Network en 1996. [12] El 13 de marzo de 1998, Liberty Media Group y TCI Group anunciaron la fusión de Encore y STARZ. en una sola empresa: Encore Media Group, propiedad de Liberty. Encore estaba aprovechando el crecimiento del cable digital , mientras que TCI, que anteriormente poseía el veinte por ciento de Encore, estaba más interesado en el cable tradicional. [13] [14]
Después de la aprobación del Departamento de Justicia de EE. UU. que requería que TCI vendiera su participación del 23,5% en Sprint Corporation PSC , [15] TCI fue adquirida por AT&T el 9 de marzo de 1999, [16] por aproximadamente 48 mil millones de dólares. Liberty Media se fusionó con TCI Ventures Group LLC (TCIVA), los negocios de telefonía e Internet de TCI, y la empresa resultante pasó a formar parte de AT&T, dando a Liberty Media 5.500 millones de dólares para recomprar acciones o comprar otras empresas. AT&T compró los otros negocios de TCI ( @Home Corp. , National Digital Television Center y Western Tele-Communications Inc.) por 2.500 millones de dólares en efectivo. El presidente de TCI, Malone, que se convirtió en director de la nueva empresa, dijo que los compradores no querrían toda TCI, pero sí estarían interesados en Liberty Media. [17] Malone quería iniciar una unidad financiera similar a GE Capital , que podría iniciar nuevos servicios de cable o Internet. TCI ya había planificado decodificadores de cable digital . [18]
El 28 de septiembre de 1998, Liberty Media anunció la formación de Liberty Interactive, una empresa que aprovecharía las nuevas tecnologías, como los decodificadores, para desarrollar programación interactiva . La empresa poseería el 86% de TCI Music Inc. ( símbolo NASDAQ : TUNE/TUNEP). A partir del 1 de enero de 1999, E! El presidente y director ejecutivo de entretenimiento , Lee Masters, se convertiría en el director ejecutivo de la nueva empresa y Bruce Ravenel sería el director de tecnología . [19][actualizar]
El 2 de junio de 1999, Liberty anunció que adquiriría Associated Group por 2.800 millones de dólares. [20]
El 10 de septiembre de 1999, Liberty Media Group cambió el nombre de TCI Music a Liberty Digital Inc. (símbolo NASDAQ: LDIG), y la nueva empresa cotiza en el nivel del mercado nacional de NASDAQ, después de que Liberty Media comercializara la mayor parte de su contenido de Internet, activos de televisión interactiva y derechos para proporcionar servicios interactivos a los sistemas de cable de AT&T, además de efectivo y billetes valorados en 150 millones de dólares, para las acciones de TCI Music. [21] Masters, que se convirtió en director ejecutivo de Liberty Digital, dijo a The Wall Street Journal que la nueva empresa tenía un valor de mil millones de dólares, de los cuales 650 millones provenían de la unidad interactiva de Liberty Media, que también había utilizado el nombre Liberty Digital. [22] Liberty Digital perdió 244 millones de dólares con unos ingresos de 66 millones de dólares en 1999, gracias a las inversiones en empresas de Internet en dificultades como homegrocer.com, drugstore.com , TiVo e iVillage . En agosto de 2000, la empresa compró una participación del 50% en Game Show Network debido a sus funciones interactivas. [23] [24]
El 17 de diciembre de 1999, TCI Satellite Entertainment Inc. (TSAT), con sede en Englewood , Colorado , anunció que Liberty Media estaba negociando su participación en Sprint PCS por 300 millones de dólares en acciones preferentes de TCI Satellite . Una nueva empresa, propiedad en un 90% de Liberty Media y un 10% de TCI Satellite, combinaría los negocios relacionados con los satélites y aprovecharía el creciente área de contenidos de Internet. El presidente y director ejecutivo de Liberty Media, Robert R. Bennett, dijo que el acuerdo beneficiaría a los accionistas de ambas empresas. [25] Liberty Media formó otra nueva empresa, Liberty Livewire, a partir de Todd-AO y otras dos empresas, que proporcionaba servicios de postproducción de audio y vídeo. David Beddow de TCI se convirtió en director ejecutivo. [26]
Discovery Channel y QVC de Liberty Media siguieron funcionando bien, pero los proyectos más nuevos tuvieron problemas y el precio de las acciones de la empresa cayó a la mitad. Si AT&T aceptara escindir Liberty Media, nuevos acuerdos como una posible compra de DirecTV por parte de News Corp. serían más fáciles porque AT&T ya no requeriría aprobación federal para completar dichos acuerdos. [27] Liberty Media se escindió de AT&T el 10 de agosto de 2001. [28] Esta fue una de las tres posibles acciones para garantizar la aprobación federal de la adquisición de MediaOne Group por parte de AT&T por 54 mil millones de dólares ; los otros estaban vendiendo su participación del 25,5% en Time Warner. Entretenimiento y caída de 11,8 millones de clientes de cable. [29] [30] También en 2001, Liberty Media adquirió el resto de Liberty Digital y Liberty Satellite & Technology (anteriormente TCI Satellite). Ambas empresas eran escisiones independientes de TCI, aunque Liberty ya poseía el 90% de ambas empresas después del intercambio por acciones de Sprint PCS. Ser independientes aumentó el valor de sus activos, pero los precios de las acciones de ambos cayeron, anulando cualquier beneficio. [31] [32]
En junio de 2002, Liberty Media adquirió Wink Communications, un fabricante de decodificadores fundado por Brian P. Dougherty (famoso por GEOS ), por 100 millones de dólares. [33] Posteriormente, Liberty Media gastó 5 mil millones de dólares en nueve redes de cable regionales alemanas . Además de la distribución televisiva, tenía importantes intereses en otros grupos. Por ejemplo, era el mayor accionista de News Corporation (aunque la familia fundadora Murdoch posee más acciones con derecho a voto ) y tenía una participación del 4% en Time Warner. En junio de 2005, Liberty Media International se fusionó con UnitedGlobalCom, creando Liberty Global . En mayo de 2006, Time Warner adquirió la participación del 50% de Liberty Media en Court TV , por 735 millones de dólares. [34] El 16 de mayo de 2006, IDT vendió su división IDT Entertainment a Liberty Media "por todos los intereses de Liberty Media en IDT, 186 millones de dólares en efectivo y la asunción del endeudamiento existente". Los activos de IDT Entertainment y la línea de canales de televisión premium de Starz Entertainment Group se combinaron para producir contenido para todas las plataformas de distribución, y más tarde IDT Entertainment pasó a llamarse Starz Media. [35] [36]
Liberty negoció un intercambio de activos con News Corp. y Time Warner que le daría el control de DirecTV y el equipo de béisbol Atlanta Braves . [37] El 12 de febrero de 2007, se completó el trato con Time Warner en el que Liberty recibiría los Bravos de Atlanta y un grupo de revistas artesanales, junto con mil millones de dólares en efectivo a cambio de 60 millones de acciones de Time Warner (valoradas en 1,27 dólares). mil millones al cierre del mercado el 12 de febrero de 2007). [38] El acuerdo fue aprobado por la Major League Baseball y luego completado el 16 de mayo de 2007. [39] El 20 de febrero de 2008, la Comisión Federal de Comunicaciones aprobó el intercambio del 16,3% de News Corp. por el 38,4% de DirecTV, una Acuerdo de 11 mil millones de dólares que también le dio a Liberty cadenas deportivas en Denver , Pittsburgh y Seattle más 550 millones de dólares en efectivo. [40]
En abril de 2007, Liberty completó la compra de Green Bay , Wisconsin , la estación de televisión WFRV-TV y la estación satelital WJMN-TV en Escanaba , Michigan , que sirve al mercado de Marquette , Michigan. El acuerdo fue parte de un canje de 7,59 millones de acciones ordinarias de CBS , el propietario de las estaciones, que estaba en manos de Liberty Media; A cambio de las acciones, CBS le dio a Liberty las estaciones y 170 millones de dólares en efectivo. [41] Liberty anunció planes en abril de 2011 para vender WFRV y WJMN a Nexstar Broadcasting Group por 20 millones de dólares. [42] [43]
El 3 de septiembre de 2008, Liberty Media decidió iniciar el proceso de escisión de Liberty Entertainment entre los accionistas de Liberty Media, dejando a Malone con la propiedad mayoritaria de la nueva empresa. [44] El 4 de mayo de 2009, The DirecTV Group Inc. dijo que pasaría a formar parte de la unidad de entretenimiento de Liberty, parte de la cual luego se escindiría como una empresa separada llamada DirecTV. La nueva empresa también adquiriría la participación del 100% de Liberty en las tres redes FSN y su participación del 50% en GSN . El resto de la unidad se comercializaría como Liberty Starz. Liberty aumentaría su participación en DirecTV del 48 al 54%, y Malone y su familia poseerían el 24%. [ cita necesaria ] El 4 de mayo de 2009, Liberty anunció que se escindiría Liberty Entertainment, Inc., una subsidiaria propietaria de los tres canales Fox Sports Net (FSN) (ahora Root Sports) adquiridos mediante el intercambio con News Corp. y Liberty. Participación del 65% en GSN , en una compañía separada que se fusionaría con The DirecTV Group, reduciendo la participación del propietario de Liberty, John Malone , en DirecTV al 24%. [45] La fusión se completó el 19 de noviembre de 2009, y The DirecTV Group y Liberty Entertainment se convirtieron en subsidiarias de una nueva compañía llamada DirecTV. [46]
El 17 de febrero de 2009, Liberty anunció que invertiría hasta 530 millones de dólares en Sirius XM Radio Inc. , en dificultades, en un acuerdo estructurado que ayudaría al proveedor de radio por satélite a evitar declararse en quiebra cumpliendo con sus obligaciones. El acuerdo proporcionó dos puestos en la junta directiva para Liberty Media y proporcionó efectivo para operaciones y desarrollo, con una fecha de vencimiento del préstamo en diciembre de 2012. [47] El 6 de marzo, las dos compañías aprobaron la segunda parte del acuerdo, con Sirius XM obteniendo $250 millones inmediatamente y Liberty recibiendo 12,5 millones de acciones preferentes convertibles en una propiedad del 40% de las acciones ordinarias de Sirius XM . [48] El 16 de junio de 2010, Malone intercambió sus acciones preferentes en DirecTV con cantidades equivalentes de acciones ordinarias , reduciendo su participación con derecho a voto en la empresa del 24% al 3%, y Malone renunció como presidente y puso fin a su función directiva en DirecTV. [49] Ese mismo año, Liberty Media anunció que escindiría Liberty Starz y Liberty Capital y mantendría Liberty Interactive . La escisión tomó el nombre de Liberty CapStarz, pero se rebautizó como Liberty Media en 2011. [50] [51] En la lista Fortune 500 de 2011, Liberty Media ocupó el puesto 224, subiendo desde 2010, cuando ocupaban el puesto 227. [52]
En mayo de 2011, Liberty anunció que estaba en conversaciones para comprar la cadena de librerías Barnes & Noble por 1.020 millones de dólares. [53] Finalmente compró una participación del 16% en forma de acciones preferentes en Barnes & Noble por 204 millones de dólares. [54] El 8 de agosto de 2012, Liberty Media anunció que escindiría Starz en una empresa independiente que cotiza en bolsa. [55] La escisión de Starz Inc. se completó el 15 de enero de 2013. [56] La compañía acordó en marzo de 2013 pagar 2.620 millones de dólares por el 27,3% de Charter Communications de Apollo Global Management, Oaktree Capital Management y Crestview Partners con la disposición de que Liberty no aumentaría su participación más allá del 35% hasta después de enero de 2016, pero no más del 39,99%. [57] El 1 de mayo, Liberty completó la transacción y colocó a cuatro directores en la junta directiva de Charter. [58]
En 2014, Liberty Media escindió TruePosition y sus participaciones en Charter Communications en una nueva empresa, Liberty Broadband. [59] A finales de 2016, Liberty Media acordó comprar Formula One Group por 4.400 millones de dólares (3.300 millones de libras esterlinas). [60] El acuerdo se cerró en enero de 2017 por un total de 4.600 millones de dólares estadounidenses (3.440 millones de libras esterlinas). [61]
El 17 de noviembre de 2022, Liberty Media anunció que dividiría los Atlanta Braves y su proyecto de desarrollo inmobiliario asociado, y crearía una nueva acción de seguimiento de Liberty Live Group para mantener la participación del 35% de Liberty en Live Nation. [62] Liberty Media adquirió el grupo hotelero y distribuidor de entradas QuintEvents por 313 millones de dólares en septiembre de 2023. [63]
En diciembre de 2023, Liberty Media y SiriusXM acordaron crear una nueva empresa pública, "New SiriusXM", que seguirá operando bajo el nombre y la marca SiriusXM. Obtuvo una estructura de propiedad simplificada y una mayor flexibilidad estratégica. [64]
El 1 de abril de 2024, Liberty Media anunció su intención de adquirir el 86% de Dorna Sports , propietaria de MotoGP y WSBK . [65] [66] [67]
Liberty ha emitido acciones de seguimiento para cada una de las tres divisiones, y cada acción de seguimiento se encuentra en tres series individuales (A, B y C) que tienen derechos de voto individuales, lo que significa que las acciones ordinarias de la empresa cotizan bajo nueve símbolos de acciones individuales. Siete de los nueve cotizan en el mercado de valores Nasdaq y dos cotizan en el mercado extrabursátil . [68]
Liberty Media se ha visto presionada por Personas por el Trato Ético de los Animales (PETA), gracias a la empresa GCI , una filial de Alaska de Liberty Broadband. GCI es un patrocinador corporativo de Iditarod , una carrera de trineos tirados por perros en Alaska que ha perdido múltiples participantes y patrocinios a lo largo de los años. [74] Más de una docena de empresas, incluidas ExxonMobil, Alaska Airlines y Chrysler, han abandonado sus patrocinios de Iditarod a lo largo de los años, en medio de esfuerzos de campaña de PETA que muestran las condiciones que soportan los perros durante y entre carreras. [75] Los defensores de los animales han pedido al director ejecutivo de Liberty Media, Greg Maffei, que ponga fin al patrocinio de Iditarod de GCI. [76] Maffei no ha publicado ninguna declaración sobre el patrocinio de GCI. Según PETA, más de 150 perros han muerto mientras corrían el Iditarod, y ese número no incluye los perros que, según dicen, son asesinados fuera de temporada porque no son lo suficientemente rápidos o no están en forma. [77]
