La Drone Racing League ( DRL ) es una liga profesional de carreras de drones que opera a nivel internacional. [1] [2] Los pilotos de DRL compiten en vista en primera persona con drones idénticos hechos a medida a velocidades superiores a 80 mph a través de recorridos tridimensionales. [3] La publicación de noticias Quartz describió a DRL como "como si fuera de Star Wars" con "esperanzas [de convertirse] en la Fórmula Uno , NASCAR y MotoGP de las carreras de drones". [4]
Fundada en 2015 y lanzada públicamente en enero de 2016, DRL se transmite en Twitter , NBC , NBC Sports , Sky Sports , ProSiebenSat.1 , FOX Sports Asia , Groupe AB y OSN . [5] Los antiguos socios de transmisión incluyen ESPN y Disney XD . [6] [7]
La liga se encuentra actualmente en su cuarta temporada, la Temporada del Campeonato Mundial DRL Allianz 2019, que presenta siete carreras en lugares como Allianz Riviera en Niza, Francia, BMW Welt en Munich, Alemania y The Adventuredome en Las Vegas, Nevada. [8]
DRL lanzó recientemente el Circuito de Carreras de Robótica con Inteligencia Artificial (AIRR), una serie de carreras de drones autónomos. [9] Invitará a equipos de estudiantes universitarios y tecnólogos a diseñar un marco de IA capaz de volar un dron a través de cursos DRL sin intervención humana y competir por la oportunidad de ganar 1.000.000 de dólares en premios. [9]
El director ejecutivo y fundador de DRL, Nicholas Horbaczewski, comenzó la liga en 2015 después de desempeñarse como director de ingresos de Tough Mudder . [10] [11] Horbaczewski compró una empresa llamada DroneKraft para desarrollar un departamento de tecnología interno. [10] [11]
Horbaczewski se asoció con Ryan Gury, quien diseñó y construyó los drones de la liga y se desempeña como director de producto. [12] [13] Los primeros inversores incluyeron al propietario de los Miami Dolphins , Stephen Ross . [14] [15]
En septiembre de 2016, DRL anunció acuerdos globales de distribución de medios con ESPN, Sky y ProSieben, y un cierre de 12 millones de dólares en financiación Serie A, liderada por RSE Ventures y Lux Capital . Otros inversores fueron MGM Television, CAA Ventures, Hearst Ventures, Lerer Hippeau Ventures, Courtside Ventures y Strauss Zelnick. [16] [17]
En febrero de 2017, DRL anunció a la compañía de seguros global Allianz como patrocinador principal de su circuito de carreras internacional, la temporada del Campeonato Mundial DRL Allianz. [18]
Ese verano, DRL anunció socios de marca adicionales, incluidos Amazon Prime Video , BMW , Swatch y la Fuerza Aérea de EE. UU. , [19] [20] [21] asociaciones de medios ampliadas con OSN, Disney XD y FOX Sports Asia, así como una cierre de $20,000,000 de financiamiento Serie B, agregando nuevas partes interesadas, incluidas WWE , Allianz, Sky, Liberty Media y CRCM Ventures. [22] [23]
En 2018, DRL anunció nuevos acuerdos de patrocinio con Lockheed Martin y Cox Communications , [24] [25] [26] , así como relaciones ampliadas con Allianz, BMW, la Fuerza Aérea de EE. UU. y Fatshark. [27] [28] [29]
En 2019, DRL firma un nuevo acuerdo de transmisión en EE. UU. con NBC Sports y planea brindar 44 horas de cobertura en NBCSN y la red de transmisión NBC . [30]
En enero de 2021, DRL anunció oficialmente que DraftKings recibiría la etiqueta de socio oficial de apuestas. Esto permite a la empresa obtener ventajas en apuestas y marketing en su liga. [31] DRL también anunció nuevos acuerdos de patrocinio con T-Mobile , Algorand y Draganfly. Antes del inicio de la temporada 2021-22, se anunció que NBCSN cerraría a finales de 2021, con la fecha del 31 de diciembre como fecha real; la DRL anunció que el resto de la temporada 2021-22 se trasladaría a la cadena NBC tras el cierre de NBCSN.
Horbaczewski afirma que, en esencia, DRL es una empresa de tecnología. [32] Los ingenieros expertos de DRL construyeron a mano una flota de drones de carreras idénticos, desarrollaron un sistema de radio patentado para permitir que los drones DRL corran a través de recorridos a gran escala a través de dos metros y medio de concreto, [ 33] y crearon un simulador de carreras de drones realista, el DRL. Simulador. [34]
Según Horbaczewski, DRL "desarrolla todos nuestros drones internamente" [35] con el fin de "crear igualdad de condiciones" para las carreras. [36] Para Horbaczewski, "era importante asegurarse de que cuando vieras a un piloto ganar una carrera, supieras que era el mejor piloto, no necesariamente la persona que pilotaba un dron más rápido". [35]
Todos los drones DRL son idénticos en especificaciones, pero están cubiertos por cientos de LED ultrabrillantes para ayudar a los espectadores a seguir fácilmente la acción. Como lo describe Wired, las plataformas LED también "dan una estética similar a la de Tron a las carreras". [37]
Construidos para la velocidad más que para la estabilidad, los drones DRL se diferencian de los drones comerciales. A partir de 2020 estará disponible para el público una variante del último modelo pilotado por pilotos DRL. [38]
Desde su lanzamiento, los pilotos de DRL han volado tres tipos de drones: el Racer2 en 2016, el Racer3 en 2017-2018 y el Racer4 a partir de 2019. [38]
En 2016, DRL viajó con una flota de 100 drones Racer2 a sus carreras. El Racer2 tenía dos o tres minutos de duración de la batería, alcanzando un máximo de 80 mph. El dron pesaba un poco más que un dron de carreras normal debido a las luces LED que cubrían cada nave, necesarias para la visibilidad y la identificación del piloto. [39]
Los drones Racer2 también tenían componentes electrónicos expuestos que los hacían más susceptibles a sufrir daños en accidentes. [40]
En 2017, DRL presentó el dron Racer3, pilotado por pilotos de DRL durante las temporadas del Campeonato Mundial DRL Allianz 2017 y 2018. El Racer3 es más potente y ágil que el Racer2 y puede acelerar de 0 a 80 mph en menos de un segundo y volar hasta 6-8 kilómetros. [41]
El Racer3 tiene 16 libras de empuje (~7:1 de empuje ya que pesa ~1 kg, los buenos quads fpv son ~12:1) con una velocidad máxima de alrededor de 90 mph. [42] [43]
A diferencia del Racer2, el Racer3 tiene una carcasa dura o un dosel para protegerlo de choques. [40]
DRL trajo una flota de 600 drones Racer3 idénticos a cada carrera en 2018. [44]
En julio de 2017, Ryan Gury y su equipo de ingenieros de drones diseñaron y construyeron a mano el DRL RacerX, ex poseedor del récord mundial Guinness de velocidad terrestre más rápida con un cuadricóptero controlado remotamente alimentado por batería. Con un peso de menos de dos libras, el RacerX alcanzó una velocidad máxima de 179,6 millas por hora, la velocidad oficial se registró en 163,5 millas por hora.
Los prototipos anteriores del RacerX estallaron en llamas cuando alcanzaron su aceleración máxima debido a la cantidad de energía que utilizaban. [45]
En la cuarta temporada, DRL presentó el nuevo dron Racer4. Si bien visualmente es similar al Racer3, el Racer 4 cuenta con accesorios más grandes a expensas del peso adicional.
Para ampliar la accesibilidad de las carreras de drones, DRL creó el Simulador DRL, que ayuda a los pilotos a volar mejor FPV en la vida real y se puede descargar en Steam . [46] El simulador presenta un tutorial de 50 misiones para ayudar a enseñar a los aspirantes a pilotos a volar antes de comprar un dron real. Una vez dentro del juego, los pilotos pueden volar drones reales en mapas de carreras DRL reales que han visto en la televisión. [47]
La liga organiza un torneo anual de deportes electrónicos en vivo en DRL Sim llamado Swatch DRL Tryouts, que transforma a los jugadores en pilotos profesionales de la noche a la mañana. El ganador de la competencia obtiene un lugar como piloto oficial de Swatch en The Drone Racing League con un contrato profesional de $75,000. [48] Los pilotos reclutados recientemente de las Pruebas incluyen a Jacob "Jawz" Schneider y Emmanuel "UFO" Mota. [49] [50]
DRL lanzó su primera temporada en enero de 2016 y albergó cinco carreras profesionales. [51] Las carreras se llevaron a cabo en todo el país en lugares como el estadio HardRock de la NFL de los Miami Dolphins , el abandonado Hawthorne Mall en Los Ángeles, un laboratorio en Nueva York, una fábrica de papel en Hamilton, Ohio y una planta automotriz en Detroit. [52]
En su primera temporada, DRL se transmitió en más de 40 países, en SkySports, ESPN y ProsiebenSat.1, y más de 75 millones de fanáticos sintonizaron para ver carreras y contenido en DRL, ya sea en línea o por televisión. [53]
Dieciséis pilotos compitieron en la temporada 2016, [41] y Jordan "Jet" Temkin de Fort Collins, Colorado, ganó el campeonato inaugural y obtuvo un contrato de 100.000 dólares para convertirse en el primer piloto profesional de drones. [54] La victoria de Jet le valió un lugar automático en la temporada 2017 de DRL.
La temporada televisiva 2017 de la liga comenzó el 20 de junio en ESPN y se transmitió en más de 75 países con socios de transmisión adicionales, incluidos Sky Sports, ProSiebenSat.1, Disney XD y OSN . [51] La temporada 2017 incluyó 16 horas de contenido original DRL. [36]
Las carreras en 2017 se llevaron a cabo en el estadio Sunlife de la NFL de los Miami Dolphins, un centro de entrenamiento de respuesta a emergencias y desastres en Atlanta, un almacén de almacenamiento de flotadores en Nueva Orleans, una fábrica de papel en Boston (ubicada en Fitchburg, MA), una fábrica de motocicletas abandonada en Munich. y en el icónico Alexandra Palace de Londres . [55] El Campeonato Mundial Allianz celebrado en Alexandra Palace se convirtió en el primer evento de carreras de drones que contó con mercados de apuestas en Paddy Power Betfair. Los jugadores pueden realizar apuestas sobre los ganadores de las eliminatorias individuales y el gran campeón a través de la aplicación móvil Betfair Sportsbook. [56]
El campeón defensor Jet venció a su compañero piloto Gab707 en la última serie de la final, consiguiendo el título de piloto de drones más rápido del mundo por segundo año consecutivo. [57]
Dunkan se convirtió en el primer piloto de DRL en ganar tres niveles en una sola temporada y el único piloto en ganar tres niveles consecutivamente.
La racha de Jet como único campeón de DRL (habiendo ganado las temporadas 2016 y 2017) terminó cuando no pudo acumular suficientes puntos durante las Finales del Campeonato Mundial DRL 2018.
Paul "Nurk" Nurkkala, que alcanzó su primera final de campeonato mundial, venció a su compañero piloto Gab707 y al piloto novato Nubb para ganar el Golden Heat y hacerse con el título del Campeonato Mundial DRL 2018.
En su gran temporada, el novato Alex Vanover se llevó el título del Campeonato Mundial en Phoenix, Arizona. Consiguió suficientes puntos de temporada para hacerse con el título del campeonato mundial con tres victorias de nivel antes del final de la temporada.
La temporada comenzó en el Hard Rock Stadium de Miami, Florida, donde Vanover consiguió su primera victoria de nivel en su primera carrera DRL. El campeón mundial de 2018, Nurk, ganaría el nivel dos.
En Allianz Field en St. Paul Minnesota, Vanover lograría su segunda victoria de nivel de la temporada, ganando el nivel tres. En el nivel cuatro, Gab707 se llevaría la victoria.
En Chase Field en Phoenix, Arizona, el subcampeón de 2018, Nubb, obtuvo la victoria de nivel cinco, frente a la primera carrera DRL con audiencia en vivo en los Estados Unidos. Vanover volvería para ganar el nivel seis, con suficientes puntos para hacerse con la temporada 2019.
La temporada 2020 fue cancelada debido a la pandemia de COVID-19 y, en su lugar, planearon un torneo de recaudación de fondos llamado 2020 FanDuel DRL SIM Racing Cup, para recaudar fondos para los esfuerzos de ayuda de DirectRelief contra el COVID-19.
DRL recluta pilotos de drones de todo el mundo para competir en cursos originales. Dos grupos de seis pilotos compiten en rondas separadas de semifinales, y los tres pilotos más rápidos de cada grupo pasan a la final. Las carreras de semifinales y finales incluyen cada una de ellas múltiples eliminatorias que duran aproximadamente un minuto cada una. Los pilotos reciben puntos según su ubicación en cada serie y el piloto más rápido con la mayor cantidad de puntos al final gana la carrera, obteniendo un lugar garantizado en la final del Campeonato Mundial. [58] [59]
DRL filma todas sus carreras para una audiencia digital y de transmisión. Para capturar cuadricópteros de carreras que vuelan a casi 90 mph, DRL diseña y gestiona todo el ecosistema de transmisión y carreras de drones para sus eventos, incluido el tiempo y la duración de las carreras. [60]
El equipo de medios DRL utiliza de 50 a 60 cámaras por evento y el dron tiene dos cámaras: una analógica SD de baja latencia HS1177 600TVL para la navegación del piloto y una GoPro Session 5 para postproducción, las cuales funcionan automáticamente sin controles remotos. [60]
Las carreras no se retransmiten en directo; son postproducidos para su difusión. [5] [60]
Ingresa Nicholas Horbaczewski, quien antes de comenzar la liga tuvo éxito como director de ingresos de Tough Mudder. A principios de 2015, Horbazewski dejó su trabajo con la esperanza de iniciar su propia empresa.
Si bien el dron alcanza un máximo razonable de 25 millas por hora, parece absolutamente vulgar en comparación con las 90 mph que se pueden alcanzar con el Racer3 profesional de la Liga.
