Thomas Michael Bower (nacido el 28 de septiembre de 1946) [1] es un escritor británico y ex periodista y productor de televisión de la BBC. Es conocido por su periodismo de investigación y por sus biografías no autorizadas , a menudo de magnates y propietarios de periódicos.
Sus libros incluyen biografías no autorizadas de Robert Maxwell , Mohamed Al-Fayed , Conrad Black , Richard Branson , Jeremy Corbyn y Boris Johnson . Un libro sobre Richard Desmond permanece inédito. Su libro, Broken Dreams: Vanity, Greed and the Souring of British Football , ganó el premio William Hill Sports Book of the Year en 2003 .
Bower nació en Londres en 1946. Sus padres eran refugiados judíos que huyeron de Praga después de la ocupación alemana de Checoslovaquia en marzo de 1939 y llegaron a Londres ese mismo año. [2] Se casaron en Londres a principios de 1943. [3] A partir de 1948, el padre de Tom, Jiri Gerhard Bauer, renunció al uso del apellido Bauer para la familia y se llamó a sí mismo George Gerald Bower, un cambio que confirmó mediante escritura pública el 15 de mayo. 1957. [4]
Después de asistir a la Escuela William Ellis en Highgate , Bower estudió derecho en la Escuela de Economía de Londres , antes de trabajar como abogado para el Consejo Nacional de Libertades Civiles . [2] Bower dice que durante este período fue marxista y fue apodado "Tommy el Rojo". [5]
En 1970, Bower se incorporó a la BBC como investigador en el programa 24 Horas antes de convertirse en reportero de Panorama . [6] Fue productor de Panorama desde 1975 hasta 1987. [7] Dejó la BBC en 1995. [2]
El primer libro de Bower fue Blind Eye to Murder (1980), la primera exposición basada en testigos presenciales y archivos recientemente publicados en Londres y Washington sobre el fracaso de los aliados después de 1945 en la caza de los criminales de guerra nazis y la desnazificación de Alemania Occidental. El libro se publicó por entregas en The Times y fue la base de un documental de televisión de la BBC.
El segundo libro de Bower fue Klaus Barbie: The Butcher of Lyon (1984), que documentó los crímenes de guerra de Klaus Barbie durante la Segunda Guerra Mundial como jefe de la Gestapo en Lyon , Francia, y su trabajo de posguerra para la agencia de inteligencia estadounidense Counterintelligence Corps (CIC). Narcóticos y traficantes de armas sudamericanos. El libro de Bower se publicó por entregas en The Times en septiembre de 1983. [8] Neal Ascherson revisó positivamente el libro en The Observer en enero de 1984. [9]
En 1987, Robert Maxwell respondió a la publicación de dos biografías no autorizadas de sí mismo con numerosas demandas, amenazas de acciones legales contra libreros individuales y la rápida publicación de una biografía autorizada por Joe Haines , editor político del Mirror Group, propiedad de Maxwell. De los dos libros no autorizados, Maxwell: A Portrait of Power de Peter Thompson y Anthony Delano fue retirado de la venta y todas las copias no vendidas desechadas después de que Maxwell demandara con éxito a los editores y autores por difamación. [10] El segundo libro, Maxwell: The Outsider de Bower, se agotó en tapa dura, pero Maxwell impidió que apareciera la edición de bolsillo, en parte comprando la editorial que poseía los derechos del libro de bolsillo. Maxwell también presentó una demanda por difamación contra Bower y los editores de tapa dura Aurum Press . Maxwell permitió que esta acción caducara en 1990, pero sólo después de que Bower y Aurum presentaran una defensa detallada del libro. [11]
Maxwell también intentó demandar a Bower en los tribunales ingleses por un artículo publicado en Estados Unidos por la revista The New Republic , basándose en que tenía 136 suscriptores británicos. [12] Bower también cree que Maxwell intentó irrumpir en su casa y también revisó sus registros telefónicos y extractos bancarios. [13]
En 1993, Bower publicó una biografía del magnate de Lonrho, Tiny Rowland , titulada Tiny Rowland. Un magnate rebelde (Londres, Heinemann, 1993).
En 1997, Tom Bower publicó Blood Money: The Swiss, the Nazis and the Looted Billions, detallando su tesis de cómo el gobierno suizo y los bancos suizos se confabularon para impedir la devolución de cuentas bancarias de propiedad judía de la época de la Segunda Guerra Mundial a sus legítimos propietarios. hasta que el Congreso Judío Mundial presentó una demanda en 1995.
En su testimonio ante el Comité Bancario del Senado de los Estados Unidos en mayo de 1997, Bower acusó al gobierno suizo de “demoras, engaños y deshonestidad” en la recuperación de fondos de propiedad judía y afirmó que tenía “graves dudas” sobre si la comisión Bergier , que fue La investigación que se está creando para investigar la conducta de Suiza en la Segunda Guerra Mundial “proporcionaría una explicación aceptable”. [14] Con respecto a su testimonio y su libro, Bower fue criticado por algunos comentaristas por basarse predominantemente en, y repetir, información de los Archivos Federales Suizos que ya había sido hecha pública por historiadores suizos y otros. Un ejemplo de ello fue el tratado "secreto" entre Suiza y Polonia, que The New York Times había cubierto en 1949 y sobre el cual el historiador Peter Hug (junto con Marc Perrenoud) había elaborado un informe, en 1996, para el gobierno suizo. [15] Jacques Picard, un historiador suizo, había publicado un trabajo en 1993 que cubría la solicitud de información de 1957 al gobierno suizo por parte de Harald Huber, miembro del parlamento , sobre la sospecha de existencia de cuentas inactivas en Suiza. [16] En su testimonio, Bower presentó las conclusiones sobre Huber como si fueran novedosas, añadiendo que “entre las líneas de defensa suizas está que no hay nada nuevo en las acusaciones [de Bower]. Si eso fuera cierto, sería impactante. Significaría que los historiadores suizos conocen desde hace muchos años el engaño, pero se han negado a hacer pública información despectiva”. [14]
En 2000, Richard Branson demandó a Bower por difamación por un artículo que había escrito para el London Evening Standard en 1999. [17] Branson decidió no demandar al periódico, pero su editor, Max Hastings , estuvo de acuerdo en que el periódico financiaría la defensa de Bower. [18] Branson perdió el caso, [19] y luego expresó su arrepentimiento por haber interpuesto la acción. [18] Bower continúa escribiendo artículos críticos sobre los asuntos comerciales de Branson, [20] y publicó biografías de él en 2000 y 2014. [21]
En 2001, Bower publicó The Paymaster: Geoffrey Robinson, Maxwell and New Labor , una biografía del diputado laborista Geoffrey Robinson . La evidencia del libro de que Robinson había solicitado un contrato comercial de £ 200.000 a Robert Maxwell llevó a que Robinson fuera suspendido del Parlamento durante tres semanas porque no había revelado el asunto en una investigación algunos años antes. [22] Robinson negó haber recibido el dinero en cuestión de Maxwell y negó haber tratado de engañar al Parlamento. [6]
En 2003, Bower ganó el premio William Hill Sports Book of the Year por Broken Dreams: Vanity, Greed and the Souring of British Football , una investigación sobre la corrupción en el fútbol inglés .
La biografía conjunta de Bower sobre Conrad Black y Barbara Amiel Conrad y Lady Black: Dancing on the Edge se publicó en noviembre de 2006. En febrero de 2007, Black presentó una demanda por difamación en Toronto contra Bower por el contenido del libro. [23] La demanda quedó congelada cuando Black fue declarado culpable de fraude y encarcelado. [24]
El propietario del Daily Express, Richard Desmond, presentó una demanda por difamación contra Bower por una referencia pasajera en Dancing on the Edge . Desmond afirmó que el libro incluía un relato de un incidente que debilitó su reputación de "súper duro" como hombre de negocios y, por lo tanto, era difamatorio. Bower negó la difamación alegando que la historia era "sustancialmente cierta". [25] La demanda se conoció en julio de 2009 y Desmond perdió el caso. [26] [27] Una biografía no autorizada escrita por Bower sobre Richard Desmond, titulada Rough Trader , fue escrita e impresa en 2006, pero aún espera publicación. [1]
En 2011, Bower publicó una biografía del ejecutivo de Fórmula Uno Bernie Ecclestone titulada No Angel: The Secret Life of Bernie Ecclestone. Ecclestone cooperó con Bower en la redacción del libro, facilitando la presentación de personas para Bower. [28] Durante el almuerzo, Ecclestone le dijo a Bower: "Escribe lo que quieras, siempre que sea más o menos verdad, porque no soy ningún ángel". La cita de Ecclestone proporcionó el título del libro. [28] Ecclestone se hizo amigo de Bower y le decía: "¿Qué puedo hacer que sea malo para ti?" [28]
La biografía de Bower del ejecutivo musical y empresario del entretenimiento Simon Cowell , Sweet Revenge: The Intimate Life of Simon Cowell , fue escrita con la cooperación de Cowell y publicada en abril de 2012. Cowell dijo más tarde que Ecclestone le había aconsejado que cooperara con Bower. [29] El título del libro se refiere a la relación de Cowell con su colega empresario del entretenimiento Simon Fuller . [30] Aunque Cowell le había dado a Bower unas 200 horas de acceso a él, Bower dijo posteriormente que Cowell había tratado de restringir su acceso a las fuentes. [30] Cowell se puso en contacto con Bower después de la publicación del libro para decirle que lo había encontrado "un poco vergonzoso", y agregó "tienes cosas que no sabía que tenías". [31] Bower ha conseguido la cooperación de Cowell para una secuela planificada del libro. [31]
Broken Vows – Tony Blair: The Tragedy of Power , se publicó en marzo de 2016. [32]
Príncipe rebelde , que describe los intentos del príncipe Carlos de recuperar su popularidad tras la muerte de la princesa Diana , alcanzó el número uno en la lista de libros más vendidos del Sunday Times y fue publicado por entregas en el Daily Mail .
En 2019 se publicó una biografía del líder del Partido Laborista Jeremy Corbyn , Dangerous Hero . Publicado extensamente por entregas en el Mail on Sunday , fue el número dos en ventas del Sunday Times . [33] [34] El libro acusaba a Jeremy Corbyn de ser un marxista antisemita. El libro ha sido seriamente criticado por Peter Oborne , que escribe en Middle East Eye , por su falta de referencias, supuestos errores fácticos y la omisión sistemática de hechos relevantes. [35] Stephen Bush , escribiendo en The Guardian , se refirió al libro como un "trabajo de hacha" plagado de "errores rudimentarios" [36] y el periodista Oscar Rickett lo llamó "basura". [37] En el libro, hizo acusaciones falsas contra el Centro de Retorno Palestino . Junto con el editor HarperCollins, retiró total e incondicionalmente las acusaciones, pero no se disculpó ni pagó dinero al denunciante ni a los abogados. Las acusaciones se eliminarán de todas las ediciones futuras del libro. [38] The Mail on Sunday y MailOnline , que publicaron el libro por entregas, tuvieron que pagar la indemnización total y emitir una disculpa por escrito. [39] [40] [41]
La biografía Boris Johnson: The Gambler fue publicada por WH Allen el 15 de octubre de 2020 y se destacó por simpatizar con el tema de la biografía, en contraste con algunos de los trabajos anteriores de Bower. [42] [43]
Bower está casado con Veronica Wadley, baronesa Fleet , ex editora del London Evening Standard , y tiene cuatro hijos. Ellos viven en Londres. [1]
Asunto biográfico anotado antes del título: