La temporada de Fórmula Uno de 1972 fue la 26ª temporada de las carreras de Fórmula Uno de la FIA . Contó con el 23º Campeonato Mundial de Pilotos , la 15ª Copa Internacional de Fabricantes de F1 [1] y numerosas carreras de Fórmula Uno fuera del campeonato. La temporada del Campeonato del Mundo comenzó el 23 de enero y finalizó el 8 de octubre después de doce carreras.
Emerson Fittipaldi , piloto de Lotus , se convirtió en el Campeón del Mundo más joven hasta la fecha con 25 años. Este récord se mantendría hasta el título de Fernando Alonso en 2005 . El actual campeón Jackie Stewart quedó segundo en el campeonato. El equipo Lotus había terminado quinto en la clasificación de 1971 , pero siguió desarrollando su innovador diseño de "cuña" del Lotus 72 para conseguir una victoria sorpresa en el campeonato. El coche lucía una llamativa librea negra y dorada porque su patrocinador, Imperial Tobacco , había introducido una nueva marca de cigarrillos John Player Special .
El equipo British Racing Motors (BRM) consiguió su última victoria cuando Jean-Pierre Beltoise ganó el Gran Premio de Mónaco de 1972, afectado por la lluvia, con un BRM P160 .
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La seguridad se estaba convirtiendo en un tema de conversación serio en la F1. Desde 1969 , los circuitos habían comenzado a instalar algunos elementos de seguridad. 1972 fue la primera temporada en la que todas las pistas visitadas cumplían con las normas de seguridad obligatorias. Se publicaron los Criterios de Seguridad del Circuito oficiales , incluidas, por ejemplo, especificaciones sobre vallas de escombros. [4] [5]
En los coches, algunas medidas de seguridad también se hicieron obligatorias: [4] [5]
Se publicó el primer Código de conducta de los conductores . [4] [5]
Cuando la Fórmula Uno regresó a Argentina por primera vez desde 1960 , fue el piloto local Carlos Reutemann quien hizo su debut e inmediatamente consiguió la pole position para Brabham . El actual campeón Jackie Stewart largó segundo con su Tyrrell y Peter Revson alineó en tercer lugar en su primera carrera con McLaren . En la salida, Stewart le quitó el liderato a Reutemann, pero el piloto argentino se mantuvo detrás de él. Detrás de ellos, Emerson Fittipaldi superó a Denny Hulme por el tercer puesto, mientras que Revson retrocedía. Reutemann comenzó a tener problemas con sus neumáticos Goodyear súper blandos y, en la vuelta 11, había bajado al cuarto lugar. A mitad de carrera, hizo una parada en boxes y se reincorporó una vuelta abajo. Stewart dominó el ritmo y ganó la carrera, casi medio minuto por delante de Hulme y un minuto completo por delante de los Ferrari de Jacky Ickx y Clay Regazzoni . Fittipaldi se había retirado por daños en la suspensión . [6]
Stewart consiguió la pole position para el Gran Premio de Sudáfrica en Kyalami , por delante de Regazzoni y Fittipaldi. Hulme salió notablemente bien de la línea: desde su quinta posición en la parrilla, avanzó hasta tomar rápidamente la delantera, antes de que Stewart lo regresara a la segunda posición. Regazzoni volvió a replegarse en el centro del campo. El veterano Mike Hailwood , conduciendo para Surtees , largó cuarto pero pasó a Fittipaldi y, más tarde, al sobrecalentado McLaren de Hulme, antes de desafiar a Stewart por el liderato. Sin embargo, en la vuelta 28, su suspensión trasera colapsó y tuvo que retirarse. Luego, Stewart parecía listo para ganar, hasta que sufrió una falla en la caja de cambios en la vuelta 45 y Fittipaldi heredó el liderato. El brasileño , sin embargo, tuvo problemas de manejo y vio pasar a Hulme. Finalmente, el neozelandés cruzó la bandera a cuadros, por delante de Fittipaldi y Peter Revson.
En España , a Emerson Fittipaldi se le unió en la parrilla su hermano Wilson , siendo la primera vez que dos hermanos competían simultáneamente. Wilson había sustituido a Carlos Reutemann después de que el piloto suizo se lesionara el tobillo en una carrera de Fórmula 2 una semana antes. En el circuito del Jarama , el belga Jacky Ickx consiguió una pole dominante, siete décimas por delante de Denny Hulme y Emerson Fittipaldi. Stewart comenzó en cuarto lugar. El día de la carrera, Hulme tuvo otra gran escapada y tomó la delantera, antes de que, como en Sudáfrica, Stewart le adelantara. Luego, Fittipaldi adelantó a Hulme e Ickx en una falta de comunicación con un marcador retrasado. En la vuelta 30, empezó a llover ligeramente y Stewart retrocedió: Fittipaldi e Ickx lo adelantaron. El brasileño aguantó para llevarse la victoria, mientras Stewart se salió de la pista y se retiró. Dado que Ickx había establecido un nuevo récord de vuelta y de hecho superó a su compañero de equipo en tercer lugar, la victoria de Fittipaldi demostró que el Lotus 72 ahora estaba realmente por delante en la carrera de desarrollo. [7]
Esto volvió a demostrarse durante la clasificación para el Gran Premio de Mónaco , donde Fittipaldi consiguió la pole position por delante de los Ferrari de Ickx y Regazzoni. Jean-Pierre Beltoise y Peter Gethin empezaron sorprendentemente cuarto y quinto para BRM . Antes de la carrera había empezado a llover y los coches partieron envueltos en una nube de agua. Fittipaldi se escapó lentamente, por lo que Ickx saltó adelante, pero Beltoise sorprendió a todos, lanzándose hacia el interior de la primera curva y saliendo victorioso. El BRM, patrocinado por Marlboro , era ahora el único que tenía una visión clara del futuro. Justo después de la mitad de la distancia, Gethin se estrelló en la nueva chicane antes de la curva Tabac y Stewart también giró. El escocés , sin embargo, recuperó su posición en el podio cuando Regazzoni se fue al suelo en una mancha de aceite. Beltoise conservó la que sería su única victoria y la última de BRM. Ickx terminó segundo por delante de Fittipaldi, quien al final superó a Stewart. [8]
En el campeonato de pilotos, Emerson Fittipaldi ( Lotus ) lideró con 19 puntos, por delante de Jacky Ickx ( Ferrari y Denny Hulme ( McLaren ). El actual campeón Jackie Stewart ( Tyrrell ) fue cuarto. En el campeonato de constructores, Lotus, McLaren y Ferrari compartió el primer puesto con 19 puntos.
Jackie Stewart fue una ausencia notable en el Gran Premio de Bélgica . Su agotador calendario de carreras de F1, Can-Am y turismos , así como eventos promocionales para los patrocinadores Elf y Ford , y además un trabajo paralelo como comentarista deportivo en la televisión estadounidense , le provocaron un caso de gastritis . Por orden del médico , descansó durante tres semanas y luego restringió severamente sus actividades. El líder del campeonato, Emerson Fittipaldi, se clasificó con la pole position con el Lotus , por delante de Clay Regazzoni con el Ferrari y Denny Hulme con el McLaren . El compañero de equipo de Regazzoni, Jacky Ickx , segundo en el campeonato, se alineó en cuarto lugar, con Francois Cevert , el principal piloto de Tyrrell para esta carrera, en quinto. Al principio, Regazzoni tomó la delantera, pero vio a Fittipaldi remontar en la vuelta 9. Ambos Ferrari se retiraron: Ickx por un problema en el acelerador y Regazzoni cuando golpeó al backmarker Nanni Galli en el Tecno . El orden al final de una carrera relativamente aburrida era Fittipaldi, Cevert, Hulme. [9]
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El circo de la F1 se trasladó a Francia , donde se celebró el Gran Premio de Francia en el Circuito de Charade , un tramo sinuoso y ondulado de 5,1 km (3,2 millas) de vías públicas. Mientras Stewart estaba de regreso en su auto, su compañero de equipo Cevert fue cómodamente más rápido en los entrenamientos. Condujo un chasis Tyrrell de nueva especificación, hasta que se estrelló contra la barandilla, se lastimó la mano y se quedó con el auto de repuesto con especificaciones antiguas. No sería el último piloto en hacer un trompo o estrellarse mientras intentaba dominar el desafiante circuito. Matra también trajo un chasis mejorado y le dio a Chris Amon todo lo que necesitaba para conseguir la pole position. Hulme y Stewart partieron detrás de él. A medida que avanzaba la carrera, la posición no cambió mucho, pero Helmut Marko recibió un impacto en el ojo por una piedra lanzada por el Ferrari de Jacky Ickx. Se detuvo al costado de la pista y fue trasladado de urgencia al hospital. Esto significaría el fin de su carrera deportiva. La tierra dura de la pista provocó más problemas: Amon se pinchó el neumático delantero izquierdo y una parada en boxes de 50 segundos lo dejó en novena posición. Pero luchó valientemente y llegó a casa en tercer lugar, detrás del ganador Jackie Stewart y del segundo clasificado, Emerson Fittipaldi. [10]
Al llegar a Brands Hatch para el Gran Premio de Gran Bretaña , Denny Hulme, tercero en el campeonato, se estaba recuperando de un accidente a alta velocidad en la carrera Can-Am de la semana anterior. Condujo pero se clasificó en el undécimo lugar. Stewart y Amon, héroes de la última carrera, se estrellaron en los entrenamientos y se clasificaron en sus autos de repuesto, cuarto y decimoséptimo, respectivamente. Jacky Ickx consiguió la pole position por delante de Emerson Fittipaldi y Peter Revson . Al principio, Jean-Pierre Beltoise saltó a la tercera posición, pero rápidamente empezó a aguantar el pelotón, lo que significó que los dos primeros crearon una gran ventaja en las primeras vueltas. Pero con el abandono de Beltoise en la vuelta 22 y los líderes teniendo problemas para superar a un rezagado, Jackie Stewart se acercó gradualmente y, en la vuelta 25, logró adelantar a Fittipaldi. Después de que el brasileño volvió a pasar, el grupo líder se mantuvo en su orden respectivo hasta que el Ferrari de Ickx comenzó a perder aceite y tuvo que retirarse en la vuelta 49. Fittipaldi se llevó la victoria por delante de Stewart y Revson, solo los tres primeros terminaron en la vuelta del líder. Ronnie Peterson era cuarto hasta que su motor y su caja de cambios fallaron, se salió de la carretera y chocó contra dos autos que se habían retirado en el mismo lugar anteriormente en la carrera. Chris Amon terminó en una sorprendente cuarta posición por delante de Denny Hulme. [11]
En el campeonato de pilotos, Emerson Fittipaldi ( Lotus ) lideró con 43 puntos, por delante de Jackie Stewart ( Tyrrell ) con 27 y Denny Hulme ( McLaren ) con 21. En el campeonato de constructores, Lotus estuvo a la cabeza con 43 puntos, por delante de Tyrrell. con 33 y McLaren con 27.
El Gran Premio de Alemania se disputó en el circuito más exigente del calendario: el infame Nürburgring Nordschleife . En los libres, Francois Cevert se quedó sin aire en la curva de Pflanzgarten y fue uno de los cuatro pilotos que se salió de la pista. Todos salieron ilesos, pero dejaron a sus respectivos equipos con mucho trabajo de reparación. El récord de vuelta no oficial fue batido por diez segundos completos el viernes y Jacky Ickx de Ferrari fue otros tres segundos más rápido el sábado para conseguir la pole position, por delante de los líderes del campeonato Jackie Stewart y Emerson Fittipaldi . Ronnie Peterson comenzó cuarto en su marcha , pero fue segundo después de la salida. Clay Regazzoni (Ferrari) subió a la tercera posición, mientras que Stewart se quedó detrás de Fittipaldi. Después de dos vueltas al circuito de 22,8 km (14,2 millas), Ickx estaba fuera de la vista de sus rivales más cercanos y siguió estableciendo nuevos récords de vuelta. Fittipaldi subió al segundo lugar, pero Stewart quedó atrapado en el quinto lugar. Cuando Peterson cerró, Regazzoni y Stewart se las arreglaron, e incluso ganaron otro lugar cuando la caja de cambios de Fittipaldi explotó y provocó un incendio en el motor. En la vuelta 10, Henri Pescarolo sufrió una enorme caída en la curva Adenau pero resultó ileso. El motor de Ickx estaba perdiendo un poco de potencia debido a un colector de escape partido , pero ganó la carrera con casi un minuto de sobra. Al liderar cada vuelta, logró un gran chelem . En la penúltima vuelta, Stewart vio la oportunidad de finalmente adelantar a Regazzoni, pero sus ruedas se tocaron y el escocés se estrelló. Así que los Ferrari terminaron 1-2 por delante de Peterson en marzo. [12]
El Gran Premio de Austria se disputó en condiciones realmente calurosas y soleadas. Fittipaldi consiguió la pole por delante de Regazzoni y Stewart. Al comienzo de la carrera, se desviaron tres veces en la primera curva y fue Stewart quien tomó la delantera. Fittipaldi retrocedió hasta la tercera posición, pero superó a Regazzoni cuando el motor del Ferrari falló. El brasileño poco a poco se fue acercando al líder. En la vuelta 23, el liderato cambió de manos y Denny Hulme luchaba por el segundo puesto. Tyrrell de Stewart parecía tener problemas con su suspensión trasera y el escocés finalmente terminaría séptimo, más de un minuto menos. Fittipaldi y Hulme libraron una reñida batalla, el Lotus cruzó la línea de meta poco más de un segundo por delante del McLaren . El compañero de equipo de Hulme, Peter Revson, terminó tercero. [13]
La etapa europea de la temporada concluyó con el Gran Premio de Italia en Monza . El circuito había sido frenado por dos chicanes, por lo que, por primera vez este año, los récords de vuelta anteriores no serían cuestionados. Jacky Ickx deleitó al público con una pole position para Ferrari, sólo 0,04 segundos por delante de Chris Amon en el Matra . Stewart largó tercero y Fittipaldi sexto. Sin embargo, segundos después de la salida, Stewart perdió todo el impulso de su motor y tuvo que retirarse. Ickx y Amon tuvieron una escapada sin problemas, mientras que el polvo en la pista dejó al resto del grupo ciego en la primera curva. No hubo accidentes, pero Niki Lauda se retiró porque el polvo había obstruido el sistema de aceleración de su March . Amon retrocedió al quinto lugar, ascendiendo a Regazzoni al segundo lugar, e incluso al primero cuando el piloto suizo superó a su compañero de equipo por el liderato. El abandono de Francois Cevert en la vuelta 14 dejó las esperanzas de campeonato de Tyrrell seriamente disminuidas. Regazzoni golpeó a Carlos Pace cuando el brasileño se recuperaba de un trompo y ambos coches quedaron fuera de carrera. Muchos pilotos se retiraron, incluido Amon por sobrecalentamiento de los frenos y, en la vuelta 46, el líder Jacky Ickx por un fallo en todos los sistemas eléctricos. Fittipaldi se llevó la victoria por delante de Hailwood en Surtees y Hulme en McLaren. [14]
Con una ventaja insuperable de 30 puntos sobre su rival más cercano, Emerson Fittipaldi se hizo con el Campeonato de Pilotos de 1972. A la edad de 25 años, era el Campeón del Mundo más joven de la historia, récord que se mantendría hasta 2005 . Denny Hulme ( McLaren ) había superado a Jackie Stewart ( Tyrrell ) en el campeonato, con 31 puntos frente a 27. Lotus aseguró el Campeonato de Constructores ya que McLaren y Tyrrell estaban ahora demasiado atrás.
Los pilotos de McLaren ya conocían el Mosport International Raceway , sede del Gran Premio de Canadá , gracias a su experiencia en Can-Am . Lograron asegurar un 1-2 en la parrilla, Peter Revson por delante de Denny Hulme , con un sorprendente Ronnie Peterson en tercer lugar. Y fue el sueco el que llegó primero a la primera curva, mientras que Hulme retrocedió cuando la suciedad obstruyó su acelerador . Al llegar a completar la primera vuelta, Peterson casi se cae y, después de otro error, unas vueltas más tarde, perdió el liderato ante Jackie Stewart . El campeón Emerson Fittipaldi estaba desafiando a Revson por el tercer puesto. Peterson chocó con Graham Hill cuando intentaba darle una vuelta. Se detuvo con la columna de dirección doblada y lo empujaron a boxes. Cuando volvió, encontró a Hill y le dejó claro que el británico sabía cómo se sentía. Peterson fue descalificado más tarde por subir a boxes. Fittipaldi retrocedió con daños en el morro de su coche, por lo que en el podio estaban Stewart, Revson y Hulme. [15]
Al llegar a la última carrera del campeonato, el Gran Premio de Estados Unidos , Stewart estaba decidido a demostrar que la pérdida del título no significaba una pérdida de forma, y que sería una de las victorias más convincentes de su carrera, logrando un hat-trick de pole position, vuelta rápida y victoria. Revson y Hulme empezaron segundo y tercero para McLaren. Al principio, Revson se vio envuelto en una colisión con Regazzoni y Reutemann , por lo que Hulme subió a la segunda posición y Fittipaldi a la tercera. El futuro campeón Jody Scheckter iba cuarto en su carrera de debut y de hecho pasó al brasileño recién coronado, pero cuando llegó una lluvia repentina , hizo un trompo en la primera curva. Stewart lideraba ahora 40 segundos por delante de su compañero de equipo Francois Cevert y luego del McLaren de Hulme. [dieciséis]
Emerson Fittipaldi terminó en la cima de la clasificación con 61 puntos, por delante de Jackie Stewart con 45 y Denny Hulme con 39. En el Campeonato de Constructores, Lotus fue primero con 61 puntos. Tyrrell era ahora segundo (51), tras superar a McLaren (47).
Los puntos para el Campeonato Mundial de Pilotos de 1972 se otorgaron en una base de 9–6–4–3–2–1 a los seis primeros clasificados en cada carrera. Para la clasificación, sólo se podrán conservar los cinco mejores resultados de la primera mitad de la temporada y los cinco mejores resultados de la segunda mitad de la temporada.
Los puntos para la Copa Internacional de Fabricantes de F1 de 1972 se otorgaron en una base de 9–6–4–3–2–1 a los seis primeros clasificados en cada carrera. Sólo el coche mejor clasificado de cada fabricante podía sumar puntos. Para la clasificación, sólo se podrán conservar los cinco mejores resultados de la primera mitad de la temporada y los cinco mejores resultados de la segunda mitad de la temporada.
En 1972 también se celebraron otras carreras de Fórmula Uno, que no computaban para el Campeonato del Mundo.